第六章 投書蔡府，叩門伯喈
中平五年秋，九月二十一。
抵洛第十一日。
劉彥已經在書房裡枯坐了三日。
他在寫一篇文章。
文章的題目，他三天前就擬好了——《上蔡公論史書》。
但他遲遲沒有動筆。
不是不會寫，是不敢寫。
他要投書的人，是蔡邕。
當世大儒，士林領袖，董卓進京後會因一句「嘆息」而喪命的那個蔡邕。
他的弟子名錄，就是洛陽官場的通行證。
劉彥知道，蔡邕不是那麼好見的。
尋常請安帖、拜謁書，蔡府門房每天能收一籮筐。門房老僕會把這些帖子分門別類：世家子弟的帖子放在上首，有名望的清流的帖子放在中列，無名之輩的帖子——直接扔進裝廢紙的竹筐。
劉彥沒有任何門路。
他甚至連一封像樣的推薦信都沒有。
他需要一篇讓蔡邕無法忽視的文章。
不是歌功頌德——蔡邕這輩子聽過的讚美比城牆還厚，尋常阿諛之詞他連眼皮都懶得抬。
不是無病呻吟——蔡邕自己就是文章大家，看一眼開頭就知道後面寫什麼，關公面前耍大刀只會自取其辱。
不是掉書袋式的經學考據——那些東西太學博士做得多了，蔡邕早就看膩了。
他需要一個「問題」。
一個真正讓蔡邕覺得「此子可教」的問題。
九月二十一清晨。
劉彥終於提筆。
他選的切入點，是《史記·高祖本紀》。
不是泛泛而論劉邦的雄才大略。
他聚焦的是劉邦那段著名的自白：
「夫運籌策帷帳之中，決勝於千里之外，吾不如子房。鎮國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何。連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。」
歷代史家論及此處，多贊高祖知人善任、不掩己短。
劉彥不寫這個。
他寫道：
「臣竊以為，此非僅高皇帝謙抑之辭，實乃揭櫫我大漢四百年國祚之根本。其道至簡而至深，曰：『王者，天下歸心也。』」
他把君主視為「體」，至公之元首，需有囊括宇宙之量。
他把臣子視為「用」，如子房、蕭何、韓信，身份殊異，然高祖皆能因其材而用之。
他把這稱為「明體用之道」。
這不是經學。
不是史學。
這是政論。
而且是極敏感的那種。
因為他接下來寫道：
「……由是觀之，大漢之興，在於君為元首，臣為股肱，首腦清明，肢體協和，渾然一體。此乃萬世不易之治國至理。」
他頓了頓筆。
然後他繼續寫：
「然今觀之，若朝堂之上，但問門戶，不問賢愚；州郡之間，豪強兼併，民有菜色——」
他停了很久。
墨汁在筆尖凝成一滴，將落未落。
他把筆懸在紙上方，一字一字往下寫：
「此非臣子之過，乃『體用』之道失衡久矣。」
他沒有指名道姓。
沒有批評任何一位活著的公卿。
但每一個讀到這句話的人，都會知道他在說什麼。
這是冒險。
但他必須冒險。
只有這樣的文章，才能讓蔡邕——這個因上書言事而險些喪命、流亡江海十二年的老臣——看到他的誠意。
以及他的膽量。
寫完最後一個字，劉彥擱筆。
他沒有立刻封緘。
他把那捲竹簡攤在案上，從頭到尾讀了五遍。
改了三處措辭，刪了兩句鋒芒太露的話，又加了一句自謙之辭放在文末。
他對著這篇不足八百字的文章，沉默地坐了很久。
然後他喚來阿福：
「備車。去蔡府。」
蔡府在洛陽城東，開陽門內。
劉彥在府門外下車。
他站在那扇朱漆大門前，抬頭望著門楣上「蔡府」二字。
門房老僕從側門探出頭來，上下打量他：
「足下有何貴幹？」
劉彥從阿福手中接過那捲竹簡，雙手捧著，遞到老僕面前：
「勞駕將此書呈蔡公。就說——」
他頓了頓：
「河間後學劉彥，有拙作恭請蔡公斧正。」
他又頓了頓：
「蔡公若不願看，焚之可也。」
老僕接過竹簡，又打量了他一眼。
那目光里沒有輕蔑，也沒有好奇，只有閱人無數的平靜。
他轉身進去了。
劉彥沒有走。
他就站在蔡府門外的槐樹下。
槐樹的葉子已經開始發黃，風一吹，簌簌往下落。落在他肩上、發頂、腳邊。
他沒有拂去。
他站在那裡，從午時站到未時，從未時站到申時。
日頭從頭頂移到西牆。
他的影子從腳下拉到丈余。
蔡府的大門始終緊閉。
阿福小心翼翼湊上來：
「公子，要不……先回吧？蔡公今日怕是不得空……」
劉彥搖頭：
「再等等。」
他沒有解釋為什麼等。
其實他自己也不知道。
也許他只是想用這種方式告訴蔡邕：
我不是那些投了帖子就走、石沉大海也無所謂的攀附之人。
申時三刻。
大門開了。
出來的不是門房老僕，而是一名身著青衫的中年文士。
他走到劉彥面前，拱手道：
「足下可是河間劉公子？」
「正是。」
「在下顧雍，字元嘆，蔡公門下學生。」
那文士頓了頓：
「蔡公請公子入府一敘。」
劉彥的心臟重重跳了一下。
他隨著顧雍穿過影壁、迴廊、月洞門。
蔡府的內院與大門外的喧囂截然不同。
這裡沒有華麗的雕樑畫棟，沒有昂貴的奇石假山。院中種著幾叢修竹，竹葉青翠，隨風搖曳。廊下擺著幾盆蘭草，開著小朵的白花，幽香隱隱。
劉彥被引入一間軒榭。
蔡邕就坐在窗邊。
他穿著一身半舊的深衣，頭髮已經花白，面容清癯。他手中握著劉彥那捲竹簡，聽見腳步聲，抬起頭來。
他的目光落在劉彥臉上。
沒有寒暄。
沒有客套。
第一句話是：
「你這文章，是寫給老夫看，還是寫給天下人看？」
劉彥怔了一瞬。
然後他躬身答道：
「先寫給蔡公看。」
他頓了頓：
「若蔡公覺得它該給天下人看，那是以後的事。」
蔡邕沒有說話。
他又低下頭，把那篇文章從頭到尾讀了一遍。
這一次他讀得很慢。
有時候停在某一句上，久久不動。有時候輕輕點頭。有時候微微皺眉。
劉彥站在原地，一動不動。
約莫過了一刻鐘。
蔡邕放下竹簡，抬起頭，看著他。
第二句話是：
「你這『體用』之說，是自己的見解，還是從何處看來的？」
「是晚輩自己的愚見。」
「愚見？」
蔡邕的語氣聽不出喜怒：
「『朝堂之上，但問門戶，不問賢愚』——這句話，也是愚見？」
劉彥沉默了一息。
然後他說：
「是晚輩的愚見。」
他頓了頓：
「也是晚輩的實話。」
蔡邕看著他。
那目光里有審視，有懷疑，還有一絲很深的、劉彥讀不懂的東西。
良久。
蔡邕忽然嘆了口氣。
「你知不知道，老夫當年為何被流放江海十二年？」
劉彥知道。
光和元年，蔡邕上書彈劾宦官，為黨人辯冤，觸怒靈帝，與家屬髡鉗徙朔方。後遇赦，又得罪宦官集團，流亡江海十二年。
但他沒有說這些。
他只是答：
「因為蔡公說了實話。」
蔡邕沒有接話。
他轉過頭，望向窗外那叢修竹，沉默了很久。
然後他說：
「老夫收過很多學生。」
他的聲音很平靜，像在說一件與己無關的事：
「有些是世家子弟，來鍍一層金便走的。有些是慕名投帖，寫了三五篇文章便不見蹤影的。」
他頓了頓：
「還有些人，文章寫得很好，但老夫不敢收。」
劉彥問：
「為何不敢？」
蔡邕轉過頭來看著他：
「因為老夫護不住他們。」
他的聲音依然平靜：
「老夫自己這條命，都是撿回來的。收一個學生，就是往他身上貼一張『蔡邕門下』的標籤。那些恨老夫的人，動不了老夫，會去動他。」
他看著劉彥：
「你這篇文章，鋒芒太露。若被人知道是老夫的學生寫的——」
他頓了頓：
「你猜那些人會怎麼做？」
劉彥沒有迴避他的目光：
「晚輩知道。」
「知道了還來？」
「因為晚輩需要蔡公門下這張標籤。」
他頓了頓：
「不是因為晚輩不怕死。是因為晚輩想做的事，只有頂著這張標籤才做得到。」
蔡邕沒有說話。
他只是看著劉彥。
看了很久。
然後他說：
「你回去吧。」
劉彥的心往下沉了一寸。
他沒有爭辯，沒有懇求。
他只是躬身一禮：
「是。叨擾蔡公了。」
他轉身向外走。
走到門口時，蔡邕的聲音從身後傳來：
「下月初三，老夫在家中設小宴，招待幾位後生晚輩。」
劉彥停住腳步。
「顧雍、曹操，還有幾個太學的孩子都會來。」
蔡邕頓了頓：
「你若得閒，也來坐坐。」
劉彥轉過身。
蔡邕已經低下頭，繼續讀手中的書簡，仿佛方才那幾句話不曾說過。
劉彥對著他的背影，鄭重地、深深地行了一禮：
「晚輩，必至。」
中平五年十月初三。
劉彥再次踏入蔡府。
這一次他不是站在門外等候的陌生投書人。
他是蔡邕親口邀約的座上客。
宴席設在蔡府後院的軒榭中。
劉彥到的時候，席間已坐了七八人。
蔡邕坐在主位，正與身旁一名中年文士低聲交談。那文士身材短小，其貌不揚，但目光銳利，顧盼間自有一股威勢。
劉彥認出了他。
曹操。
他移開目光，不去看那人。
顧雍起身為他引見座中賓客。除了曹操，還有幾位太學博士、清流名士，都是劉彥只在帖子上見過名字的人物。
他一一見禮，不卑不亢。
酒過三巡，氣氛漸酣。
曹操忽然舉杯，看向劉彥，他的目光在劉彥臉上停了一瞬——像是在確認什麼，又像只是隨意一瞥：
「景略兄日前《上蔡公論史書》，『明體用』之論，深得我心！」
他頓了頓：
「卻不知，景略兄如何看待當今時局？」
滿座皆靜。
這是試探。
直指當下最敏感的政治現實。
劉彥從容舉杯還禮：
「孟德兄過譽。」
他頓了頓：
「彥竊以為，大廈之材，非一本之枝。王者，當使朝廷如北辰居其所而眾星共之。唯有修明內政，廣納賢才，方是固本培元之正理。」
他直視曹操：
「若朝堂之上，但問門戶，不問賢愚，則非社稷之福。」
曹操眼中精光一閃。
他大笑：
「好一個『眾星共之』！景略兄格局宏大，操佩服！」
他舉杯：
「來，滿飲此杯！」
兩人對飲。
顧雍也開口了。他的問題更為務實：
「景略兄，若為地方長官，當以何為先？」
劉彥放下酒杯：
「元嘆兄問到了根本。」
他想了想：
「為政之道，首在安民。民安則糧足，糧足則兵強，倉廩實而知禮節。」
他頓了頓：
「彥以為若治一地，當順民意，行惠民之策。正所謂政之所興，在順民心；政之所廢，在逆民心。」
他看著顧雍：
「為官一任，當先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。」
顧雍怔住了。
他喃喃重複著那句話：
「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂……」
他鄭重拱手：
「景略兄果真深諳治民之道，雍受教了。」
酒至半酣。
曹操放下酒杯：
「如此良辰，有酒無詩，豈非憾事？」
他環顧眾人：
「不若我等即景賦詩，以助雅興？」
滿座稱善。
顧雍等人先後吟誦，詩作中規中矩。
輪到曹操。
他略一沉吟，吟出一首四言詩，已透出幾分「慨當以慷」的雄渾氣魄。
最後，所有人的目光都落在劉彥身上。
劉彥沒有推辭。
他離席，走至窗邊。
窗外月色如霜，中庭空寂。
他負手而立，望著那輪將圓未圓的月亮。
整個人的氣質為之一變。
片刻後，他轉身。
清朗的聲音，響徹軒榭：
「明月幾時有？把酒問青天。」
滿座皆靜。
「不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間。」
蔡邕端茶的手，懸在半空。
「轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。」
劉彥的聲音漸漸放低，如嘆息，如自語：
「但願人長久，千里共嬋娟。」
一詞吟罷。
萬籟俱寂。
良久。
曹操猛地一拍案幾：
「好！」
他站起身來：
「此詞意境高遠，非仙才不能為！景略大才，操，敬服！」
蔡邕早已激動得站起身來。
他快步走到劉彥面前，抓住他的手臂：
「此非人間辭藻！」
他直視劉彥：
「景略，汝可願拜在老夫門下？」
劉彥後退一步。
他整衣冠。
他對著蔡邕，行下鄭重的弟子之禮：
「弟子劉彥，拜見老師！」
蔡邕哈哈大笑，親手將他扶起：
「老夫這輩子沒教出幾個成器的學生。不是學生不成器，是老夫護不住他們。」
他頓了頓：
「老夫也不知護不護得住你。」
劉彥說：
「弟子不敢讓老師護。」
他看著蔡邕的眼睛：
「弟子只願他日有成，不負老師今日收留之恩。」
抵洛第十一日。
劉彥已經在書房裡枯坐了三日。
他在寫一篇文章。
文章的題目，他三天前就擬好了——《上蔡公論史書》。
但他遲遲沒有動筆。
不是不會寫，是不敢寫。
他要投書的人，是蔡邕。
當世大儒，士林領袖，董卓進京後會因一句「嘆息」而喪命的那個蔡邕。
他的弟子名錄，就是洛陽官場的通行證。
劉彥知道，蔡邕不是那麼好見的。
尋常請安帖、拜謁書，蔡府門房每天能收一籮筐。門房老僕會把這些帖子分門別類：世家子弟的帖子放在上首，有名望的清流的帖子放在中列，無名之輩的帖子——直接扔進裝廢紙的竹筐。
劉彥沒有任何門路。
他甚至連一封像樣的推薦信都沒有。
他需要一篇讓蔡邕無法忽視的文章。
不是歌功頌德——蔡邕這輩子聽過的讚美比城牆還厚，尋常阿諛之詞他連眼皮都懶得抬。
不是無病呻吟——蔡邕自己就是文章大家，看一眼開頭就知道後面寫什麼，關公面前耍大刀只會自取其辱。
不是掉書袋式的經學考據——那些東西太學博士做得多了，蔡邕早就看膩了。
他需要一個「問題」。
一個真正讓蔡邕覺得「此子可教」的問題。
九月二十一清晨。
劉彥終於提筆。
他選的切入點，是《史記·高祖本紀》。
不是泛泛而論劉邦的雄才大略。
他聚焦的是劉邦那段著名的自白：
「夫運籌策帷帳之中，決勝於千里之外，吾不如子房。鎮國家，撫百姓，給饋餉，不絕糧道，吾不如蕭何。連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。」
歷代史家論及此處，多贊高祖知人善任、不掩己短。
劉彥不寫這個。
他寫道：
「臣竊以為，此非僅高皇帝謙抑之辭，實乃揭櫫我大漢四百年國祚之根本。其道至簡而至深，曰：『王者，天下歸心也。』」
他把君主視為「體」，至公之元首，需有囊括宇宙之量。
他把臣子視為「用」，如子房、蕭何、韓信，身份殊異，然高祖皆能因其材而用之。
他把這稱為「明體用之道」。
這不是經學。
不是史學。
這是政論。
而且是極敏感的那種。
因為他接下來寫道：
「……由是觀之，大漢之興，在於君為元首，臣為股肱，首腦清明，肢體協和，渾然一體。此乃萬世不易之治國至理。」
他頓了頓筆。
然後他繼續寫：
「然今觀之，若朝堂之上，但問門戶，不問賢愚；州郡之間，豪強兼併，民有菜色——」
他停了很久。
墨汁在筆尖凝成一滴，將落未落。
他把筆懸在紙上方，一字一字往下寫：
「此非臣子之過，乃『體用』之道失衡久矣。」
他沒有指名道姓。
沒有批評任何一位活著的公卿。
但每一個讀到這句話的人，都會知道他在說什麼。
這是冒險。
但他必須冒險。
只有這樣的文章，才能讓蔡邕——這個因上書言事而險些喪命、流亡江海十二年的老臣——看到他的誠意。
以及他的膽量。
寫完最後一個字，劉彥擱筆。
他沒有立刻封緘。
他把那捲竹簡攤在案上，從頭到尾讀了五遍。
改了三處措辭，刪了兩句鋒芒太露的話，又加了一句自謙之辭放在文末。
他對著這篇不足八百字的文章，沉默地坐了很久。
然後他喚來阿福：
「備車。去蔡府。」
蔡府在洛陽城東，開陽門內。
劉彥在府門外下車。
他站在那扇朱漆大門前，抬頭望著門楣上「蔡府」二字。
門房老僕從側門探出頭來，上下打量他：
「足下有何貴幹？」
劉彥從阿福手中接過那捲竹簡，雙手捧著，遞到老僕面前：
「勞駕將此書呈蔡公。就說——」
他頓了頓：
「河間後學劉彥，有拙作恭請蔡公斧正。」
他又頓了頓：
「蔡公若不願看，焚之可也。」
老僕接過竹簡，又打量了他一眼。
那目光里沒有輕蔑，也沒有好奇，只有閱人無數的平靜。
他轉身進去了。
劉彥沒有走。
他就站在蔡府門外的槐樹下。
槐樹的葉子已經開始發黃，風一吹，簌簌往下落。落在他肩上、發頂、腳邊。
他沒有拂去。
他站在那裡，從午時站到未時，從未時站到申時。
日頭從頭頂移到西牆。
他的影子從腳下拉到丈余。
蔡府的大門始終緊閉。
阿福小心翼翼湊上來：
「公子，要不……先回吧？蔡公今日怕是不得空……」
劉彥搖頭：
「再等等。」
他沒有解釋為什麼等。
其實他自己也不知道。
也許他只是想用這種方式告訴蔡邕：
我不是那些投了帖子就走、石沉大海也無所謂的攀附之人。
申時三刻。
大門開了。
出來的不是門房老僕，而是一名身著青衫的中年文士。
他走到劉彥面前，拱手道：
「足下可是河間劉公子？」
「正是。」
「在下顧雍，字元嘆，蔡公門下學生。」
那文士頓了頓：
「蔡公請公子入府一敘。」
劉彥的心臟重重跳了一下。
他隨著顧雍穿過影壁、迴廊、月洞門。
蔡府的內院與大門外的喧囂截然不同。
這裡沒有華麗的雕樑畫棟，沒有昂貴的奇石假山。院中種著幾叢修竹，竹葉青翠，隨風搖曳。廊下擺著幾盆蘭草，開著小朵的白花，幽香隱隱。
劉彥被引入一間軒榭。
蔡邕就坐在窗邊。
他穿著一身半舊的深衣，頭髮已經花白，面容清癯。他手中握著劉彥那捲竹簡，聽見腳步聲，抬起頭來。
他的目光落在劉彥臉上。
沒有寒暄。
沒有客套。
第一句話是：
「你這文章，是寫給老夫看，還是寫給天下人看？」
劉彥怔了一瞬。
然後他躬身答道：
「先寫給蔡公看。」
他頓了頓：
「若蔡公覺得它該給天下人看，那是以後的事。」
蔡邕沒有說話。
他又低下頭，把那篇文章從頭到尾讀了一遍。
這一次他讀得很慢。
有時候停在某一句上，久久不動。有時候輕輕點頭。有時候微微皺眉。
劉彥站在原地，一動不動。
約莫過了一刻鐘。
蔡邕放下竹簡，抬起頭，看著他。
第二句話是：
「你這『體用』之說，是自己的見解，還是從何處看來的？」
「是晚輩自己的愚見。」
「愚見？」
蔡邕的語氣聽不出喜怒：
「『朝堂之上，但問門戶，不問賢愚』——這句話，也是愚見？」
劉彥沉默了一息。
然後他說：
「是晚輩的愚見。」
他頓了頓：
「也是晚輩的實話。」
蔡邕看著他。
那目光里有審視，有懷疑，還有一絲很深的、劉彥讀不懂的東西。
良久。
蔡邕忽然嘆了口氣。
「你知不知道，老夫當年為何被流放江海十二年？」
劉彥知道。
光和元年，蔡邕上書彈劾宦官，為黨人辯冤，觸怒靈帝，與家屬髡鉗徙朔方。後遇赦，又得罪宦官集團，流亡江海十二年。
但他沒有說這些。
他只是答：
「因為蔡公說了實話。」
蔡邕沒有接話。
他轉過頭，望向窗外那叢修竹，沉默了很久。
然後他說：
「老夫收過很多學生。」
他的聲音很平靜，像在說一件與己無關的事：
「有些是世家子弟，來鍍一層金便走的。有些是慕名投帖，寫了三五篇文章便不見蹤影的。」
他頓了頓：
「還有些人，文章寫得很好，但老夫不敢收。」
劉彥問：
「為何不敢？」
蔡邕轉過頭來看著他：
「因為老夫護不住他們。」
他的聲音依然平靜：
「老夫自己這條命，都是撿回來的。收一個學生，就是往他身上貼一張『蔡邕門下』的標籤。那些恨老夫的人，動不了老夫，會去動他。」
他看著劉彥：
「你這篇文章，鋒芒太露。若被人知道是老夫的學生寫的——」
他頓了頓：
「你猜那些人會怎麼做？」
劉彥沒有迴避他的目光：
「晚輩知道。」
「知道了還來？」
「因為晚輩需要蔡公門下這張標籤。」
他頓了頓：
「不是因為晚輩不怕死。是因為晚輩想做的事，只有頂著這張標籤才做得到。」
蔡邕沒有說話。
他只是看著劉彥。
看了很久。
然後他說：
「你回去吧。」
劉彥的心往下沉了一寸。
他沒有爭辯，沒有懇求。
他只是躬身一禮：
「是。叨擾蔡公了。」
他轉身向外走。
走到門口時，蔡邕的聲音從身後傳來：
「下月初三，老夫在家中設小宴，招待幾位後生晚輩。」
劉彥停住腳步。
「顧雍、曹操，還有幾個太學的孩子都會來。」
蔡邕頓了頓：
「你若得閒，也來坐坐。」
劉彥轉過身。
蔡邕已經低下頭，繼續讀手中的書簡，仿佛方才那幾句話不曾說過。
劉彥對著他的背影，鄭重地、深深地行了一禮：
「晚輩，必至。」
中平五年十月初三。
劉彥再次踏入蔡府。
這一次他不是站在門外等候的陌生投書人。
他是蔡邕親口邀約的座上客。
宴席設在蔡府後院的軒榭中。
劉彥到的時候，席間已坐了七八人。
蔡邕坐在主位，正與身旁一名中年文士低聲交談。那文士身材短小，其貌不揚，但目光銳利，顧盼間自有一股威勢。
劉彥認出了他。
曹操。
他移開目光，不去看那人。
顧雍起身為他引見座中賓客。除了曹操，還有幾位太學博士、清流名士，都是劉彥只在帖子上見過名字的人物。
他一一見禮，不卑不亢。
酒過三巡，氣氛漸酣。
曹操忽然舉杯，看向劉彥，他的目光在劉彥臉上停了一瞬——像是在確認什麼，又像只是隨意一瞥：
「景略兄日前《上蔡公論史書》，『明體用』之論，深得我心！」
他頓了頓：
「卻不知，景略兄如何看待當今時局？」
滿座皆靜。
這是試探。
直指當下最敏感的政治現實。
劉彥從容舉杯還禮：
「孟德兄過譽。」
他頓了頓：
「彥竊以為，大廈之材，非一本之枝。王者，當使朝廷如北辰居其所而眾星共之。唯有修明內政，廣納賢才，方是固本培元之正理。」
他直視曹操：
「若朝堂之上，但問門戶，不問賢愚，則非社稷之福。」
曹操眼中精光一閃。
他大笑：
「好一個『眾星共之』！景略兄格局宏大，操佩服！」
他舉杯：
「來，滿飲此杯！」
兩人對飲。
顧雍也開口了。他的問題更為務實：
「景略兄，若為地方長官，當以何為先？」
劉彥放下酒杯：
「元嘆兄問到了根本。」
他想了想：
「為政之道，首在安民。民安則糧足，糧足則兵強，倉廩實而知禮節。」
他頓了頓：
「彥以為若治一地，當順民意，行惠民之策。正所謂政之所興，在順民心；政之所廢，在逆民心。」
他看著顧雍：
「為官一任，當先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。」
顧雍怔住了。
他喃喃重複著那句話：
「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂……」
他鄭重拱手：
「景略兄果真深諳治民之道，雍受教了。」
酒至半酣。
曹操放下酒杯：
「如此良辰，有酒無詩，豈非憾事？」
他環顧眾人：
「不若我等即景賦詩，以助雅興？」
滿座稱善。
顧雍等人先後吟誦，詩作中規中矩。
輪到曹操。
他略一沉吟，吟出一首四言詩，已透出幾分「慨當以慷」的雄渾氣魄。
最後，所有人的目光都落在劉彥身上。
劉彥沒有推辭。
他離席，走至窗邊。
窗外月色如霜，中庭空寂。
他負手而立，望著那輪將圓未圓的月亮。
整個人的氣質為之一變。
片刻後，他轉身。
清朗的聲音，響徹軒榭：
「明月幾時有？把酒問青天。」
滿座皆靜。
「不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間。」
蔡邕端茶的手，懸在半空。
「轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。」
劉彥的聲音漸漸放低，如嘆息，如自語：
「但願人長久，千里共嬋娟。」
一詞吟罷。
萬籟俱寂。
良久。
曹操猛地一拍案幾：
「好！」
他站起身來：
「此詞意境高遠，非仙才不能為！景略大才，操，敬服！」
蔡邕早已激動得站起身來。
他快步走到劉彥面前，抓住他的手臂：
「此非人間辭藻！」
他直視劉彥：
「景略，汝可願拜在老夫門下？」
劉彥後退一步。
他整衣冠。
他對著蔡邕，行下鄭重的弟子之禮：
「弟子劉彥，拜見老師！」
蔡邕哈哈大笑，親手將他扶起：
「老夫這輩子沒教出幾個成器的學生。不是學生不成器，是老夫護不住他們。」
他頓了頓：
「老夫也不知護不護得住你。」
劉彥說：
「弟子不敢讓老師護。」
他看著蔡邕的眼睛：
「弟子只願他日有成，不負老師今日收留之恩。」