第十三章 破局在即
半個時辰後，門開了。
江蟾硯走出來，手臂纏著新布條，但臉色依舊蒼白。
嘴唇沒什麼血色，走路腳步虛浮，腰背卻挺得直。
「沒事了？」王多問。
「嗯。」江蟾硯點頭，「試新藥，失手了。」
他在撒謊。
王多知道他在撒謊。那毒粉明顯是塗在門把手上的，是衝著他來的。江蟾硯是為了救他，才不小心沾上的。
但他沒戳破。
「連累你了。」王多低聲說。
江蟾硯搖頭：「與你無關。是我自己……試藥不小心。」
說完，他轉身走向作坊角落，繼續搗藥。石杵撞擊藥缽的聲音響起，一下，又一下。
王多看著他的背影。
江蟾硯的左手動作明顯有些僵硬，是剛才受傷的緣故。
那天晚上，皮紙上浮現新字跡。
王多睡前摸出皮紙查看，發現多了三行：
「陰魂不散，如蛆附骨。」
「魂至二十，方有破局之望。」
「黑水潭，需待其時。」
他盯著那幾行字，看了很久。
陰魂不散——說的是季家。
魂至二十——他現在十二級，離二十級還有八級。
按照現在的修煉速度，就算每天拼命，至少也要三四年。
三四年……
王多握緊了拳。
他收起皮紙，躺下閉眼。窗外海風呼嘯，永遠不會停歇的浪濤聲。
從那天起，王多修煉得更拼命了。
白天在作坊鍛造，他一邊揮錘一邊運轉魂力，讓魂力隨著每一次敲擊在經脈里流動。
開始很難，魂力控制不穩，好幾次差點把鐵料敲廢。
但半個月後，他找到了節奏——錘落，魂力沉；錘起，魂力升。
一錘一息，循環往復。
晚上去海邊，他找了一處偏僻礁石區，潛入水下修煉。
青魚武魂在水中的親和力發揮到極致，他能清晰感知到每一道暗流的走向。
魂力在水環境中恢復得更快，運轉也更順暢。
周末休息時，他找江蟾硯對練。
江蟾硯從不用魂技，只憑肉身力量和簡單技巧。
但他二十級大魂師的底子在那兒，速度、力量、反應都遠超王多。
王多每次都被壓製得很慘，身上青一塊紫一塊。
但他從不喊停。
「再來。」他總這麼說。
江蟾硯也不客氣，下手一次比一次狠。
有次一拳砸在王多胸口，震得他半天喘不上氣。
「你太急。」江蟾硯收手，看著他，「修煉是水磨工夫，急不來。」
「我知道。」王多撐著礁石站起來，「但我沒時間。」
江蟾硯沒說話，那雙綠眼睛在月光下靜靜看著他。
時間一天天過去。
王多七歲那年冬天，魂力突破到十三級。
八歲春天，十四級。
八歲夏天，十五級——皮紙上「黑水潭」的指引開始微微發燙，但他忍住了。
魂力不夠，去了也是送死。
九歲那年，他遇到了瓶頸。
卡在十六級整整四個月，魂力紋絲不動。無論他怎麼修煉，怎麼壓榨自己，那層無形的屏障就是破不開。
他變得焦躁，吃飯走神，睡覺驚醒。有次鍛造時差點砸到自己的手，被老管事罵了一頓。
江蟾硯看在眼裡，沒說什麼。只是某天晚上，他遞給王多一小瓶藥水。
「什麼？」
「安神的。」江蟾硯說，「每晚睡前喝一滴。別多喝，有毒。」
王多照做了。
藥水很苦，入喉後有清涼感直衝頭頂，讓躁動的情緒平復下來。
三天後，瓶頸鬆動了。
又過半個月，在一個暴雨夜，王多坐在礁石上，任由雨水澆透全身，魂力在體內奔涌衝撞，終於——
咔嚓。
仿佛有什麼東西碎了。
魂力突破，十七級。
他睜開眼睛，看見江蟾硯撐著傘站在不遠處，靜靜看著他。
「謝謝。」王多說。
江蟾硯搖頭：「是你自己破的。」
雨聲嘩嘩，海面漆黑。
十歲那年，王多魂力到十八級。
身體變化明顯。個子躥高一截，肩膀變寬，手臂覆著薄而結實的肌肉。
常年在水邊，皮膚曬成古銅色，眼神更加沉穩。
恢復力也強得驚人。有次鍛造時鐵屑崩進手臂，深可見骨。
他自己用鑷子夾出來，敷上江蟾硯給的藥膏，三天後傷口癒合，只剩淡粉色疤。
「你這恢復速度……」江蟾硯有一次忍不住說，「不太像正常人。」
王多自己也覺得。但他想起吸收銀鱗魚魂環時皮紙上的話——「恢復力會變強」。
也許這就是越級吸收魂環的好處吧，他這樣告訴自己。
他沒往深處想。
十一歲生日那天，王多魂力突破到二十級。
瓶頸。
第二魂環的瓶頸。
他站在海邊，感受著體內充盈卻無法再增長的魂力，長長吐出一口氣。
三年了。
從七歲到十一歲，整整三年。從十二級到二十級，八級的跨越。
這速度不算快——聽說那些大宗門的天才，三年能提升十幾級。
但王多很滿意。每一步都很紮實，每一次突破都是自己拼出來的。
最重要的是，他有了破局的資本。
二十級，意味著可以獲取第二魂環，意味著有資格報考很好的中級魂師學院，意味著……可以離開瀚海城。
那天晚上，王多買了半隻燒雞，打了一壺劣酒，回偏棚和江蟾硯一起吃。
江蟾硯看著桌上的燒雞，挑了挑眉。
「慶祝？」他問。
「嗯。」王多倒了兩碗酒，「二十級了。」
江蟾硯端起酒碗，和王多碰了一下，仰頭喝了一大口。
劣酒辛辣，嗆得他咳嗽起來，蒼白的臉上泛起不正常的紅暈。
「慢點喝。」王多說。
江蟾硯擺擺手，又喝了一口。他酒量很差，半碗下去眼神就有些飄。
「接下來……什麼打算？」他問。
「獵取第二魂環。」王多說，「然後……報考學院。」
「哪裡的學院？」
「還沒想好。」王多實話實說，「但肯定要離開瀚海城。」
江蟾硯沉默片刻，點點頭：「是該離開了。」
兩人又碰了一碗。
酒意上來，話也多了些。
王多說起聖魂村的父母，說起父親教他捕魚，說起母親做的魚湯。
江蟾硯很少說話，只是靜靜聽著，偶爾喝一口酒。
「你呢？」王多問，「以後什麼打算？」
江蟾硯看著碗裡的酒，看了很久。
「我的路……在這裡。」他說，「我身體不好，你知道的。瀚海城的氣候……適合我養病。」
他說得含糊，但王多聽懂了。江蟾硯身體一直不好，臉色總是蒼白，偶爾會咳嗽。
王多問過需不需要幫忙，江蟾硯總是搖頭說老毛病，養養就好。
「你多保重。」王多說。
江蟾硯點點頭，又喝了一口酒。他抬起頭，那雙綠眼睛在昏暗燈光下有些朦朧。
「王多。」
「嗯？」
「好好活著。」江蟾硯說，「活著，才有以後。」
王多重重嗯了一聲。
兩人再碰一碗，一飲而盡。
酒喝完，燒雞吃完，夜也深了。
江蟾硯搖搖晃晃站起來，說要回去。王多想送他，被他推開。
「不用。」他說，「我自己能走。」
他走到門口，停住，回頭看了王多一眼。
「還有。」他說，「季家那邊……最近安靜了不少。但別大意。」
「我知道。」
江蟾硯點點頭，推門出去，消失在夜色里。
王多收拾了碗筷，躺回床上。懷裡皮紙微微發燙，他摸出來看。
新字跡：
「我叫王多，當你看到這句話的時候，我已經死了。」
「我二十級已成，破局在望。」
「目標：落日森林，泥沼澤黑水潭，玄水鱷。」
「需外援，慎擇之。」
落日森林，黑水潭，變異玄水鱷。
王多記住了。
他收起皮紙，閉上眼睛。
窗外，海風依舊呼嘯。
但這一次，他聽出了不一樣的東西——那風聲里，有遠方的召喚，有未來的迴響。
三年隱忍，終於到了破局之時。
江蟾硯走出來，手臂纏著新布條，但臉色依舊蒼白。
嘴唇沒什麼血色，走路腳步虛浮，腰背卻挺得直。
「沒事了？」王多問。
「嗯。」江蟾硯點頭，「試新藥，失手了。」
他在撒謊。
王多知道他在撒謊。那毒粉明顯是塗在門把手上的，是衝著他來的。江蟾硯是為了救他，才不小心沾上的。
但他沒戳破。
「連累你了。」王多低聲說。
江蟾硯搖頭：「與你無關。是我自己……試藥不小心。」
說完，他轉身走向作坊角落，繼續搗藥。石杵撞擊藥缽的聲音響起，一下，又一下。
王多看著他的背影。
江蟾硯的左手動作明顯有些僵硬，是剛才受傷的緣故。
那天晚上，皮紙上浮現新字跡。
王多睡前摸出皮紙查看，發現多了三行：
「陰魂不散，如蛆附骨。」
「魂至二十，方有破局之望。」
「黑水潭，需待其時。」
他盯著那幾行字，看了很久。
陰魂不散——說的是季家。
魂至二十——他現在十二級，離二十級還有八級。
按照現在的修煉速度，就算每天拼命，至少也要三四年。
三四年……
王多握緊了拳。
他收起皮紙，躺下閉眼。窗外海風呼嘯，永遠不會停歇的浪濤聲。
從那天起，王多修煉得更拼命了。
白天在作坊鍛造，他一邊揮錘一邊運轉魂力，讓魂力隨著每一次敲擊在經脈里流動。
開始很難，魂力控制不穩，好幾次差點把鐵料敲廢。
但半個月後，他找到了節奏——錘落，魂力沉；錘起，魂力升。
一錘一息，循環往復。
晚上去海邊，他找了一處偏僻礁石區，潛入水下修煉。
青魚武魂在水中的親和力發揮到極致，他能清晰感知到每一道暗流的走向。
魂力在水環境中恢復得更快，運轉也更順暢。
周末休息時，他找江蟾硯對練。
江蟾硯從不用魂技，只憑肉身力量和簡單技巧。
但他二十級大魂師的底子在那兒，速度、力量、反應都遠超王多。
王多每次都被壓製得很慘，身上青一塊紫一塊。
但他從不喊停。
「再來。」他總這麼說。
江蟾硯也不客氣，下手一次比一次狠。
有次一拳砸在王多胸口，震得他半天喘不上氣。
「你太急。」江蟾硯收手，看著他，「修煉是水磨工夫，急不來。」
「我知道。」王多撐著礁石站起來，「但我沒時間。」
江蟾硯沒說話，那雙綠眼睛在月光下靜靜看著他。
時間一天天過去。
王多七歲那年冬天，魂力突破到十三級。
八歲春天，十四級。
八歲夏天，十五級——皮紙上「黑水潭」的指引開始微微發燙，但他忍住了。
魂力不夠，去了也是送死。
九歲那年，他遇到了瓶頸。
卡在十六級整整四個月，魂力紋絲不動。無論他怎麼修煉，怎麼壓榨自己，那層無形的屏障就是破不開。
他變得焦躁，吃飯走神，睡覺驚醒。有次鍛造時差點砸到自己的手，被老管事罵了一頓。
江蟾硯看在眼裡，沒說什麼。只是某天晚上，他遞給王多一小瓶藥水。
「什麼？」
「安神的。」江蟾硯說，「每晚睡前喝一滴。別多喝，有毒。」
王多照做了。
藥水很苦，入喉後有清涼感直衝頭頂，讓躁動的情緒平復下來。
三天後，瓶頸鬆動了。
又過半個月，在一個暴雨夜，王多坐在礁石上，任由雨水澆透全身，魂力在體內奔涌衝撞，終於——
咔嚓。
仿佛有什麼東西碎了。
魂力突破，十七級。
他睜開眼睛，看見江蟾硯撐著傘站在不遠處，靜靜看著他。
「謝謝。」王多說。
江蟾硯搖頭：「是你自己破的。」
雨聲嘩嘩，海面漆黑。
十歲那年，王多魂力到十八級。
身體變化明顯。個子躥高一截，肩膀變寬，手臂覆著薄而結實的肌肉。
常年在水邊，皮膚曬成古銅色，眼神更加沉穩。
恢復力也強得驚人。有次鍛造時鐵屑崩進手臂，深可見骨。
他自己用鑷子夾出來，敷上江蟾硯給的藥膏，三天後傷口癒合，只剩淡粉色疤。
「你這恢復速度……」江蟾硯有一次忍不住說，「不太像正常人。」
王多自己也覺得。但他想起吸收銀鱗魚魂環時皮紙上的話——「恢復力會變強」。
也許這就是越級吸收魂環的好處吧，他這樣告訴自己。
他沒往深處想。
十一歲生日那天，王多魂力突破到二十級。
瓶頸。
第二魂環的瓶頸。
他站在海邊，感受著體內充盈卻無法再增長的魂力，長長吐出一口氣。
三年了。
從七歲到十一歲，整整三年。從十二級到二十級，八級的跨越。
這速度不算快——聽說那些大宗門的天才，三年能提升十幾級。
但王多很滿意。每一步都很紮實，每一次突破都是自己拼出來的。
最重要的是，他有了破局的資本。
二十級，意味著可以獲取第二魂環，意味著有資格報考很好的中級魂師學院，意味著……可以離開瀚海城。
那天晚上，王多買了半隻燒雞，打了一壺劣酒，回偏棚和江蟾硯一起吃。
江蟾硯看著桌上的燒雞，挑了挑眉。
「慶祝？」他問。
「嗯。」王多倒了兩碗酒，「二十級了。」
江蟾硯端起酒碗，和王多碰了一下，仰頭喝了一大口。
劣酒辛辣，嗆得他咳嗽起來，蒼白的臉上泛起不正常的紅暈。
「慢點喝。」王多說。
江蟾硯擺擺手，又喝了一口。他酒量很差，半碗下去眼神就有些飄。
「接下來……什麼打算？」他問。
「獵取第二魂環。」王多說，「然後……報考學院。」
「哪裡的學院？」
「還沒想好。」王多實話實說，「但肯定要離開瀚海城。」
江蟾硯沉默片刻，點點頭：「是該離開了。」
兩人又碰了一碗。
酒意上來，話也多了些。
王多說起聖魂村的父母，說起父親教他捕魚，說起母親做的魚湯。
江蟾硯很少說話，只是靜靜聽著，偶爾喝一口酒。
「你呢？」王多問，「以後什麼打算？」
江蟾硯看著碗裡的酒，看了很久。
「我的路……在這裡。」他說，「我身體不好，你知道的。瀚海城的氣候……適合我養病。」
他說得含糊，但王多聽懂了。江蟾硯身體一直不好，臉色總是蒼白，偶爾會咳嗽。
王多問過需不需要幫忙，江蟾硯總是搖頭說老毛病，養養就好。
「你多保重。」王多說。
江蟾硯點點頭，又喝了一口酒。他抬起頭，那雙綠眼睛在昏暗燈光下有些朦朧。
「王多。」
「嗯？」
「好好活著。」江蟾硯說，「活著，才有以後。」
王多重重嗯了一聲。
兩人再碰一碗，一飲而盡。
酒喝完，燒雞吃完，夜也深了。
江蟾硯搖搖晃晃站起來，說要回去。王多想送他，被他推開。
「不用。」他說，「我自己能走。」
他走到門口，停住，回頭看了王多一眼。
「還有。」他說，「季家那邊……最近安靜了不少。但別大意。」
「我知道。」
江蟾硯點點頭，推門出去，消失在夜色里。
王多收拾了碗筷，躺回床上。懷裡皮紙微微發燙，他摸出來看。
新字跡：
「我叫王多，當你看到這句話的時候，我已經死了。」
「我二十級已成，破局在望。」
「目標：落日森林，泥沼澤黑水潭，玄水鱷。」
「需外援，慎擇之。」
落日森林，黑水潭，變異玄水鱷。
王多記住了。
他收起皮紙，閉上眼睛。
窗外，海風依舊呼嘯。
但這一次，他聽出了不一樣的東西——那風聲里，有遠方的召喚，有未來的迴響。
三年隱忍，終於到了破局之時。