第2章 無人生還

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  回到公寓時,戴維又遇上了房東太太。

  「夫人,你們可以提供餐食嗎?我付費的。」

  「當然可以,我做的瑪芬蛋糕在整個街區都很有名。」

  「太好了,我喜歡蛋糕,請給我預留五個。」戴維笑道。

  進屋後,戴維在餐桌上鋪開稿紙,給鋼筆汲滿墨水,認真思考該寫什麼。

  1920年代的推理小說市場確實相當紅火,這在全世界都是一樣的。

  因為這個題材剛被柯南道爾徹底帶火,有大量作案手法和詭計可以開發。不像後世,在前輩們窮盡了各種詭計套路後,後來者幾乎只能走社會派路線。

  1920年是推理小說史上的一個分水嶺。

  在這之前,除了柯南道爾,其他作者往往採用短篇的形式,追求的是短平快。

  但短篇的劣勢很容易就暴露了出來:

  限於篇幅,故事很難大開大合,精妙的詭計也往往會因為缺少起承轉合而失色不少,甚至很容易被看穿。

  作品大多是「案發-警方給出錯誤解答-偵探給出正確解答」的套路模板,這並非作者水平有限,實在是篇幅限制了他們的發揮。

  在1920年以後,隨著大量長篇推理小說的出現,推理小說才漸漸迎來了自己的黃金時代。

  那本從書店買的《紅燈》,戴維已經看過,以一個現代人的視角,實話說推理過程並不是很嚴謹,也沒有那麼巧妙,更像一種獵奇類的作品。

  戴維上輩子讀過很多推理小說,也看過很多推理的影視作品,能寫得非常多,但考慮當下的時代背景,他絕不能貿然把超出時代認知太多的作品直接拿出來。

  思來想去,戴維覺得還是從「推理女王」阿加莎·克里斯蒂的作品入手比較好。

  戴維在稿紙上寫下了書名:

  《無人生還》。

  根本無需組織語言,洶湧澎湃的字母和單詞就在腦海中噴薄欲出。

  金手指!

  「瓦格雷夫法官先生剛剛退休。此刻他正坐在一等車廂的吸菸室角落裡,一邊吸雪茄,一邊饒有興致地讀《泰晤士報》上的政治新聞……」

  得益於上輩子讀書時老師的嚴厲要求,戴維的書法很好,英文可以寫十分漂亮的義大利斜體。

  在金手指的加持下,戴維如有神助,一個下午竟然寫了四千多個單詞。

  要不是考慮「卷面分」,其實他還能寫得更快。

  臨近傍晚時分,屋外傳來房東太太的聲音:

  「特納先生,你的瑪芬蛋糕做好了!」

  「來了!」

  戴維心情不錯,收好手稿,準備明天就投出去。

  打開門,戴維接過食盒,「哦,好香的巧克力味道。」

  「與倫敦正宗的瑪芬或許不能比,但我製作時用了十分的心,不會弱於17街上的面點店。」

  「我想夫人一定用了十二分的心!」戴維誇讚了一句,「我需要現在付錢,還是等一周後?」

  「一周之後吧。」房東太太說。

  這樣也方便統計其他費用。

  戴維點點頭:「再次感謝美麗的夫人。」

  房東太太看到戴維的餐桌上放著一沓稿紙,墨水瓶也打開著,插著一支鋼筆。

  「特納先生在做什麼?」

  「我在寫文章,準備投稿。」

  「不愧是一名紳士。」

  這年頭還是很崇拜文化人的,——尤其是能夠出彩的文化人。

  戴維知道房東太太只是隨便的一句客套話,轉而問道:「夫人,這裡的供電如何?我想我晚上也會伏案工作。」

  「供電是不會有問題的,你要相信曼哈頓的電力公司,更要相信我們的愛迪生。」

  戴維沒有給她科普愛迪生與特斯拉,以及直流電與交流電的區別,笑了笑說:「真是太好了。」

  「你要不要先品嘗一個蛋糕。」

  房東太太投來了殷切的目光。

  戴維拿起一個吃了一口,「很好吃,甜度也沒那麼高。」


  嗯,沒錯!戴維對甜食最高的評價就是「沒那麼甜」,應該大部分東方人都會這麼認為。反正戴維是無法接受老美那些致死級的含糖量食物的。

  但房東太太似乎誤解了他的意思:「哦,是這樣嗎?那我下次再多加一點糖。」

  「不不不,我是說,這樣已經很好了。」

  「我知道了,紳士先生。」

  房東太太輕輕帶上房門離開了。

  戴維沒有多想,吃完蛋糕,填飽肚子又喝了一杯水,繼續寫作。

  令他慶幸的是,金手指不僅提供原文,甚至還能根據時代特點做一些細微的小修訂。

  並不影響故事的整體架構,只是讓故事的背景更加合理。

  戴維十分滿意,這個金手指仿佛連上了AI大模型,特別智能。

  歷史上的《無人生還》最早出版於1939年,其中很關鍵的劇情推動點就是那首殺人「童謠」以及桌上的10個士兵小人,每死一個人,小人就少一個,直到歸零。

  最初這本書的名字叫做《十個小黑人》(「Ten Little Niggers」)。

  「nigger」也就是「泥哥」,明顯是個帶有種族歧視的詞彙,所以後續版本的書名以及童謠都是有改進的。

  1940年引進到美國時,由於老美黑人很多,所以出版社果斷把書名改成了《無人生還》。

  但美國版本修改得也不是很完善,竟然把童謠的「十個小黑人」改成了「十個小印第安人」。

  想想十個小印第安人是隨著故事走向一個一個消失的……真是相當「地獄幽默」了。

  大概到了1980年代,又進行了修訂,才改成了最終版本的「十個小士兵」。

  另外,書中的那座小島,最初版本也被叫作「黑人島」。此後老美的版本叫作「印第安島」,最後也被改成了「士兵島」。

  戴維選用的是最終版。

  這樣對原作的故事走向沒有任何影響,還能提前免除一些麻煩。

  又寫了三四百個單詞,戴維感覺自己的手指已經有些疼了,而且房屋裡的電燈屬實不算明亮,如果繼續寫下去,眼睛就要瞎了。

  他果斷停了下來,倒頭就睡。

  次日,戴維醒得很早,寫完第五章最後一個單詞後便收了工。

  他在稿件上簽了名字:戴維·特納。

  ——對了,David有兩個譯法,最常見的是「大衛」,但也有音譯為「戴維」的。

  戴維更喜歡後者,因為「大衛」總讓他想到那個光著身子的雕像。同時,「戴維」也能呼應他上輩子的名字。

  整理好稿件,戴維來到了郵局。

  「我要向《紐約客》雜誌社寄一份稿件。」

  「2美分;如果保價的話,5美分起。」

  戴維果斷付了5美分,「保價!」

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