25、有長進了
循著聲音看去，是一個身材壯碩的和尚，虬髯赤面，鬚髮泛黃，凶神惡煞，仿佛廟裡的護法金剛一般。圍住張實的船員回身看向他時，他早已神不知鬼不覺地潛行至船長身後，抽出藏在僧袍下的戒刀，緊緊抵住船長的脖子。
「喂！有話好好說，你先把刀放下！」一個船員朝這個和尚喊道。
「話可以好好說，刀萬萬不能放。」和尚淡然一笑，用一副早已看透船員伎倆的眼神掃視他們，「此刻我刀一放，你們還能給我活路？」
「大師，你這是要做什麼？我們無冤無仇，何必如此？」船長小心翼翼地問道，生怕說話聲音太大，喉嚨撞上刀口。
「叫你的船員走開，讓那孩子下來。」和尚大吼一聲，那聲音幾乎傳遍這艘貨船的每個角落，船長的耳朵幾乎被震聾，腦袋嗡嗡作響。
眾人看向船長，徵求意見，船長點頭示意按和尚說的去做，船員們緩緩往兩邊散開，讓出一條兩肩寬的空隙。掛在桅杆上的張實不知這和尚是敵是友，意欲何為，不敢輕舉妄動。
「那孩子，你下來，到我身邊來。」和尚對張實喊道，語氣堅定，「與我站在一起，我保你平安下船。」
「我說你這禿驢這又是鬧哪出？」一個船員氣急敗壞，對著和尚叫罵道，」要不是牛幫主發話，誰讓你上船？你上了船老老實實待著就是，在這兒跟我們生什麼事端？」
「你這麼說話，意思是不想談了？」和尚冷笑一聲，左臂忽然發力，緊緊勒住船長脖子，船長頓時滿臉脹紅，青筋凸起，喘不過氣；他奮力掙扎，那和尚卻似有千斤之重，竟紋絲不動。船長只好拼命拍打和尚手臂求饒。
「住手！住手！你想要什麼，且說說看！」眼見船長就要被勒死，船員們慌了神。有的船上會發生船員譁變，廢黜、囚禁甚至殺死船長的情況；可這個船長看來身份不一般，他在岸上似乎很有背景，這群船員怕的不僅僅是他一個人，還有他背後的勢力，不敢棄他於不顧，否則回到岸上恐怕沒有好結果，還會牽連家人。
「下一個卸貨港口，讓我和這孩子平安下船，我就放了你們船長。」和尚的話擲地有聲。
船員們又看向張實，眼神中甚至有了哀求的意味，仿佛是在說：「小爺，您就快聽了那位佛爺的話吧，不然咱們都沒好果子吃。」
張實想了想，反正掛在桅杆上也不是長久之計，先下來再走一步看一步，至少比現在這樣好。於是他從桅杆上滑下來，縮著脖子往和尚那兒走。兩旁的船員大聲催促，船員們一催促，和尚就又勒緊船長脖子，船長發出痛苦的哀嚎，船員們只好不吱聲。
張實走到和尚身邊，和尚神情放鬆了一點，對船員們說道：「他一個落魄小孩，你們非要為難他，上天有好生之德，我豈能見死不救？你們放心，只要船靠岸，我和這孩子平安下船，我保證咱們和你們一別兩寬，相忘於江湖，船上所有的事兒都留在船上。」
「好說好說，大師，就按你說的辦。」船長艱難地回答道，「多大點事兒，犯不著，犯不著！這離靠岸還有一會兒呢！要不您先放開我，咱們喝上兩盅，一會兒再恭送您二位下船。」
「放屁！我是個和尚，喝什麼酒！」和尚怒斥船長，「你當我是傻子？這會兒放了你，你們會讓平安我們下船？換了我是你，我也不會答應啊！你別以為我不知道你們這一船人是幹什麼的！」
船長和船員眼神一緊，看起來十分不安，和尚又接著說：「現在我記性好著呢，等我下了船，才能忘得一乾二淨。所以你現在給我閉嘴，別廢話！」
這和尚油鹽不進，任船長怎麼油嘴滑舌，都誑不了他一點；從剛才到現在，這和尚泰然自若，連呼吸節奏都未曾被打亂過，可見是個心黑手狠的老江湖。船長心裡暗暗咒罵當時擔保和尚上船的砂石漕運幫主牛子洲坑慘了自己，竟然送來這麼一尊大佛。
雙方只能這麼僵持著，其中幾次有人妄圖聲東擊西分散和尚注意力，伺機衝上去搶人，這和尚都巍然不動，眼神冷峻地掃視著一船人，把那些想搞小動作人弄得背脊發涼。而且他身形魁梧，一丈有餘的身高，光是胳膊就和船員們的腿一般粗，船員們沒有把握制服他。
就這麼一直對峙著，過了有大概一個多時辰，船終於靠岸。船員把木板鋪上，和尚一手用胳膊死死箍住船長脖子，一手緊握戒刀，押著他下船；張實緊緊跟在身後，船員們也始終跟他們保持十步以內的距離。
「讓他們該幹嘛幹嘛，不許跟過來，」和尚對船長說道，「你再跟我們走一段路，到時我自然會放了你。放心，出家人不打誑語。」船長不敢拒絕，只好吩咐船員照做，讓他們先行卸貨，再原地待命，相信大師會放他平安歸來。
「一個時辰內，你們船長自會安全回來。」和尚丟下這句話，轉身押著船長，帶著張實就走。「敢跟過來，就給他收屍。」他又冷冷補充一句，頭都不回，兩個剛往前探出半個身子的船員，又縮了回去。
三人走出大概三里地的樣子，和尚見前面已近鬧市，後面又並無船員跟來，終於鬆開船長。船長的脖子已經被勒出又寬又深的印子，污青發紫；此刻他臉上終於恢復了點血色，能舒服地喘口氣了。和尚對他說：「你可以回去了，咱們後會無期。」
「大師，你我原本無冤無仇，今天這梁子，是你硬要結下的，以後可別讓我遇上你。」船長恢復了行動，覺得自己又有了氣勢，便放出狠話。
「阿彌陀佛，貧僧也可以讓你沒有以後。」和尚面無表情，只是稍稍擺動了一下手中的戒刀，陽光通過冒著冷光的戒刀反射到船長臉上。船長只覺得眼睛一陣刺痛。「說好了的，一別兩寬，相忘於江湖。」
「好，算你狠！」船長自知不是和尚對手，眼看連嘴上也討不來便宜，只好認栽，灰頭土臉往回走了。和尚把刀收入鞘，收起了兇狠的表情。
「孩子，你也可以走了。」和尚對張實的態度，與對船長和船員截然不同。張實到現在都沒緩過神來：一個素昧平生的和尚，得罪一船看起來不好惹的人，就為了救他，然後對他沒有任何要求，就放他走？
也許是他最近連續的慘經歷有些刻骨銘心了，以至於覺得眼前的這份美好是那麼不真實。
先前一直高度緊張，現在鬆弛下來，身體機能重新運轉，開始給身體一些響應。張實首先接收到飢餓的信號，肚子咕嚕咕嚕地叫。畢竟他從山上跑下來，先是被追打，再跳進河裡，在船上又險些被扔下船，又冷又餓，狼狽不堪。
張實不好意思地低下頭，看了看自己不爭氣的肚子，把和尚逗笑了：「哈，原來是餓了。走，咱們吃點東西去。」於是領著張實找了家麵攤坐下，排出十文銅錢，點了兩碗素麵，一人一碗；又要了兩個饅頭，全都塞給張實，張實狼吞虎咽，和尚也不言語，淡定地自顧自吃麵。
以往張實在家，若是有這般吃相，是要被他爹痛罵沒有教養的。此時他已經餓得前胸貼後背，完全顧不得形象，和尚不說破這些，甚至不看他，也是保住了張實的體面——不讓落魄之人因自己的不體面而更加窘迫，就是一種體面。
張實吃飽後，放鬆心情，找和尚聊天。他向和尚講述了自己如何落難至此，回憶了幫妹妹逃婚，被父親吊打，在朋友協助下偷偷下山，又遭受追打，再摸上那艘船，沒有絲毫隱瞞。
和尚點點頭，表示這些他基本都聽到了：「你在船上和那些人說你的過往經歷，我差不多全都聽到了。這也是我為什麼決定幫你一把的原因。」
張實：「是啊，我還是感到不可思議，我與您素不相識，您怎麼就甘願冒這樣的風險，救下我呢？」
和尚：「我在船上不是說了嘛，上天有好生之德啊。你以為這船上都是些什麼人？」
張實搖頭。
和尚：「他們是販私鹽的，專挑隱秘處靠岸上貨卸貨，卻不想讓你鬼使神差摸上船去了。」
張實倒吸一口冷氣。
和尚：「所以你說，他們能饒得了你麼？若你把他們供出去，販私鹽可是殺頭的罪啊，他們害怕呀。」
張實想想，實在後怕。
和尚：「有的人活不下去，只能頂著殺頭的罪謀生。他們做的本來倒算不上傷天害理的事。」
張實點點頭。
和尚：「其實你也不會把他們供出去，你不過是想求生自保而已，是也不是？」
張實又狠狠點頭。
和尚：「可惜他們不敢相信，與其說不敢相信，倒不如說不敢賭這一把。」
張實：「我真的不會供出他們！您不說，我都不知道他們是幹什麼的，我又怎麼會把他們供出去？我連上哪兒供他們…...我都不知道…...」
和尚：「沒有意義了。懷疑的種子一旦在人心裡種下，真相就不再重要。人一定能找到一萬種證據，來證明自己懷疑的東西確有其事。」
張實啞然。
和尚：「那我多嘴問你一句，你恨他們嗎？」
張實：「我不恨他們.…..他們也不知道我會不會供出他們.…..他們也有苦衷…...」
看著張實扭捏猶豫的表情，和尚笑了笑。
「你自己信麼？」
張實啞然。
和尚：「你又做錯了什麼，不過是在這殘酷的世上苟延殘喘罷了；你誠懇地掏心掏肺，毫無保留地把自己的過往說與他們，他們卻依然要踐踏你活下去的機會——而你現在還要給他們找理由，替他們辯護？你心裡的委屈，你的害怕，你的憤怒，你把它們置於何地？你將你自己置於何地？你可曾想過，如此背叛自己，你如何對得起你自己？」
張實啞然。
和尚：「你再想想，你恨不恨他們？問問自己。」
張實啞然。
和尚也沉默了一會兒，等待張實思考。張實剛要開口，卻又被和尚話鋒一轉打斷：
「我再問你，你父親這樣對你，你恨他嗎？」
「恨！」張實這次沒有絲毫猶豫，脫口而出。他把近二十年來，父親對他的冷漠、殘忍、羞辱，以及給他帶來的委屈與傷害，一股腦細數了出來，他越說越激動，滿腔熱淚，說到動情處還用力拍打桌子。
和尚聽得頻頻點頭，對張實的這些感受表示認可，等他說完，和尚平靜地問張實：「這些都說出來了，現在覺得怎麼樣？」
張實長舒一口氣，吸了吸鼻子，神色平靜了不少，如釋重負地說：「現在覺得好多了。」
和尚贊同地說：「這就好。你先前是不是不敢恨？」
張實心裡一怔，他先前說出「不恨」二字時，心裡確實憋屈。他回想自己為何要這麼說，竟是因為想要顯得自己心胸寬廣，顯得自己格局高，為了讓和尚高看他一眼。
他害怕自己說出「恨」字，會被和尚指責說不大度，會被和尚勸說他放下仇恨；與其那樣受氣，倒不如乾脆謊稱自己不恨。然而他沒想到和尚像面鏡子一樣，讓張實照見了對自我的背叛。
張實點點頭：「是的，不敢恨。我怕被人說，說恨總是不好的。」
和尚：「是了，我若說，他生你養你，又如何算？」
張實：「各算各的，他生養我，我願意感激他；但他對我造成的這一切傷害，卻無法與這些抵消。他不能因為生我養我，就可以對我這般為所欲為吧！」
和尚笑了笑：「嗯，有長進了。」
張實瞪大眼睛。
和尚：「你只是恨他，又不是要殺他。恨是多麼見不得人的事嗎？若你像前面那樣違心地說你不恨，你自己放得下麼？欺騙自己、背叛自己，你心裡過得去麼？
你如果因為害怕心中的恨，就一味逃避，自欺欺人，把這份恨積壓在心底，假裝看不見它，你怎麼對得起那個傷痕累累的自己？
若是連你自己都這般背棄自己，待自己如此虛假、無情，你又指望誰能真心對待你，你又如何真心對待別人？」
和尚見張實手指已經在發抖，又說了一句：「你永遠都可以坦然地恨。」
張實立刻站起身：「多謝大師點化！」說罷跪下向和尚磕頭。
和尚把他拉起來，慈祥地說：「不必如此，緣分而已。恨與愛本質無異，都是隨心流動的自然本能，盲目壓抑自己的恨，有悖人性。
恨這種東西很奇妙，你害怕它的時候，它折磨你，讓你憋屈、壓抑；你毫無保留把自己交給它的時候，他又會利用你，把你變成妖魔，去報復、去破壞。
所以我們也需要修行，不要被恨意侵蝕，成為它的犧牲品；而是學會把恨變成我們自己力量，讓我們成長起來。」
老周也聽到了和尚這番話，這簡直不像那個時代的人能說出來的，這和尚指定有些來頭。
和尚：「是了，我聽你說，你那村里也有個和尚朋友，法號叫念高？」
張實點點頭。
和尚：「他是不是不長鬍子，皮膚白皙，耳朵有點招風？」
張實又點點頭：「怎麼？」
和尚：「你說巧不巧？他是我師兄！我們的師父還有大師兄相繼圓寂後，我和他，還有師弟，我們三人約好，各自雲遊，沿途修行，待覺得有所感悟，再回師父原先修行之處，等三人到齊，再交流彼此感悟。不想我這師兄與你也有一段緣分。」
張實也感到意外，於是又和這和尚講了一些念高的事情，和尚聽得津津有味，聽到有趣的地方，還會開懷大笑，連連叫好。也因為這段緣分，和尚向張實講了自己的來歷：
「我師兄曾告訴我說他是個假土匪，不敢殺人；而我，是個貨真價實的強盜，攔路搶劫，殺過不少人。你看我這功夫，不賴吧？」
張實見識過和尚的本事，這種問題教他如何回答？他不敢作聲。
和尚見張實不敢說話，也不強迫，接著說：「後來遇上我師父，本來我也要殺他的，我大師兄二師兄把我圍住，我也不怵，心想爛命一條，帶走一個不虧，帶走兩個就是賺。嘿，可是不知怎地，他們幾個把我給感化了。」
張實：「感化了？怎麼感化的？」
和尚：「他們三個人的眼睛。他們眼裡有東西，有一種我說不出來的東西，像是一種.…..就是那種…...我從未在別人眼裡看到過的東西。以往被我攔下的人，要麼害怕，要麼哀求，要麼跟我鬥狠，全都讓我心生厭惡，我討厭那種軟弱的廢物，也討厭那些跟我比狠的人。
可他們不一樣。他們既沒有畏懼，也沒有敵視，我一開始以為他們瞧不起我，更加惱怒；可是一番交手後，卻發現他們的眼神沒有變化，我的心卻變化了。我從他們眼裡看到了慈悲！」
「慈悲？」張實不解地問。
和尚：「是的。是那種喚醒我內心深處真實自己的慈悲。我童年遭遇變故，家破人亡，對這世間充滿恨意；我被仇恨蒙蔽了多年，為了向世道復仇，我欺騙自己，告訴自己說我是個冷血的殺人狂魔。
我對弱者沒有憐憫，我對不屈的人心生厭惡——實際都是不願意面對我內心的兩個極端，不敢接受我的脆弱和我的不甘。從那些被我殺掉的人眼裡，我看見的其實都是我所厭棄的我自己。
他們三人看向我的眼神，不知怎麼回事，掃除了我對自己的這些厭棄，讓我願意接受自己脆弱和不甘的那一部分。我發現，原來我恨的不僅僅是這個世道，還有那個無力守護身邊一切的自己。
所以我才欺騙自己，靠搶劫殺人來讓人覺得我擁有了力量，但沒人知道我外強中乾，我殺再多人也依然守不住我失去的一切，它們回不來。我無法改變我曾經弱小的事實。他們三人，只是堅定而慈悲地看向我，就讓我得以重新正視自己。
於是我決定受戒皈依。」
張實聽完，覺得似懂非懂，他還無法想得那麼透徹。
和尚又說：「師父和大師兄圓寂了，我們各自踏上重新修行的路，這段路，對我來說還很長。我還要重新拼湊被仇恨沖得七零八碎的自己。」
張實突然像是想通了些什麼，他趕緊說：「大師，我也發現，我對自己的無能感到憤恨。」
和尚釋然一笑：「也許世人皆會如此吧。我不斷修行，發現想要不被這種恨折磨，就得先學會諒解過去的那個自己。這算是我這些年修行的長進吧。」
張實懇切地看著和尚：「大師，您願意收我為徒嗎？我想跟您一起修行，我保證.…..我保證不給您拖後腿！」
和尚又笑了笑：「你拖不了我什麼後腿。收徒就免了，我自己也是個尚在修行中的迷途者，習慣孑然一身，不覺得有什麼資格收徒。」
張實有些失望，以為和尚拒絕了他，可和尚又接著說：
「你我今日有緣相遇，你又和我師兄有緣，看你年紀輕輕，行走江湖不易，不妨暫且與我結伴同行；若緣分盡時，各走各路，亦無約束，豈不輕鬆？」
張實大喜過望，連連應承。
和尚又說：「我法號止殺，小友以後多多關照。結伴同行，遇上我這和尚出面更易辦成的事，就由我這和尚來辦；遇上我這和尚不宜出面的事，就勞駕小友多擔待了。」
張實不住點頭，拍胸脯表示沒問題。經過和止殺和尚一番對話，他覺得渾身舒爽，下山時的挫敗感一掃而光，他對生活重新燃起希望，建立起信心。
忽然，張實又很緊張地問止殺：「大師，你說那伙販私鹽的，會不會找過來尋仇？」
止殺說：「不會。一來他們不敢在岸邊停留太久，怕被人發現，引來官差；二來此處人多，他們若動手，同樣會引火燒身。所以他們不會來。」
正如止殺所料，那伙船員卸完貨物，看見船長回來，沒有過多言語，迅速開船離岸，由流溪河入海，從入海口貼著海岸線往北駛去。小船跑了三天，偷偷摸摸地上貨，卸貨，最終到達嶼州府岸南縣海邊的一處隱蔽破舊港口，準備卸下最後一批貨。
「碧海潮生月無缺。」船上喊出接頭暗號，卻沒有等來接頭人回應，來的是一群裝束齊整的士兵。
「鎮海校尉李禕在此，爾等速速歸降！」沒想到金髮鬼十分忌憚的李禕將軍，已在此處埋伏多時。他看向身後緊緊跟隨自己的親兵隊，這些都是他最精銳、最信任的士兵。
李禕滿意地掃視了最前一排，這一排又是他手底下最好的兵裡面再挑出來最好的，片刻功夫，他把目光落在一個士兵身上：
「姚老三，你帶一隊人過去，把他們的東西都收繳了。」
「喂！有話好好說，你先把刀放下！」一個船員朝這個和尚喊道。
「話可以好好說，刀萬萬不能放。」和尚淡然一笑，用一副早已看透船員伎倆的眼神掃視他們，「此刻我刀一放，你們還能給我活路？」
「大師，你這是要做什麼？我們無冤無仇，何必如此？」船長小心翼翼地問道，生怕說話聲音太大，喉嚨撞上刀口。
「叫你的船員走開，讓那孩子下來。」和尚大吼一聲，那聲音幾乎傳遍這艘貨船的每個角落，船長的耳朵幾乎被震聾，腦袋嗡嗡作響。
眾人看向船長，徵求意見，船長點頭示意按和尚說的去做，船員們緩緩往兩邊散開，讓出一條兩肩寬的空隙。掛在桅杆上的張實不知這和尚是敵是友，意欲何為，不敢輕舉妄動。
「那孩子，你下來，到我身邊來。」和尚對張實喊道，語氣堅定，「與我站在一起，我保你平安下船。」
「我說你這禿驢這又是鬧哪出？」一個船員氣急敗壞，對著和尚叫罵道，」要不是牛幫主發話，誰讓你上船？你上了船老老實實待著就是，在這兒跟我們生什麼事端？」
「你這麼說話，意思是不想談了？」和尚冷笑一聲，左臂忽然發力，緊緊勒住船長脖子，船長頓時滿臉脹紅，青筋凸起，喘不過氣；他奮力掙扎，那和尚卻似有千斤之重，竟紋絲不動。船長只好拼命拍打和尚手臂求饒。
「住手！住手！你想要什麼，且說說看！」眼見船長就要被勒死，船員們慌了神。有的船上會發生船員譁變，廢黜、囚禁甚至殺死船長的情況；可這個船長看來身份不一般，他在岸上似乎很有背景，這群船員怕的不僅僅是他一個人，還有他背後的勢力，不敢棄他於不顧，否則回到岸上恐怕沒有好結果，還會牽連家人。
「下一個卸貨港口，讓我和這孩子平安下船，我就放了你們船長。」和尚的話擲地有聲。
船員們又看向張實，眼神中甚至有了哀求的意味，仿佛是在說：「小爺，您就快聽了那位佛爺的話吧，不然咱們都沒好果子吃。」
張實想了想，反正掛在桅杆上也不是長久之計，先下來再走一步看一步，至少比現在這樣好。於是他從桅杆上滑下來，縮著脖子往和尚那兒走。兩旁的船員大聲催促，船員們一催促，和尚就又勒緊船長脖子，船長發出痛苦的哀嚎，船員們只好不吱聲。
張實走到和尚身邊，和尚神情放鬆了一點，對船員們說道：「他一個落魄小孩，你們非要為難他，上天有好生之德，我豈能見死不救？你們放心，只要船靠岸，我和這孩子平安下船，我保證咱們和你們一別兩寬，相忘於江湖，船上所有的事兒都留在船上。」
「好說好說，大師，就按你說的辦。」船長艱難地回答道，「多大點事兒，犯不著，犯不著！這離靠岸還有一會兒呢！要不您先放開我，咱們喝上兩盅，一會兒再恭送您二位下船。」
「放屁！我是個和尚，喝什麼酒！」和尚怒斥船長，「你當我是傻子？這會兒放了你，你們會讓平安我們下船？換了我是你，我也不會答應啊！你別以為我不知道你們這一船人是幹什麼的！」
船長和船員眼神一緊，看起來十分不安，和尚又接著說：「現在我記性好著呢，等我下了船，才能忘得一乾二淨。所以你現在給我閉嘴，別廢話！」
這和尚油鹽不進，任船長怎麼油嘴滑舌，都誑不了他一點；從剛才到現在，這和尚泰然自若，連呼吸節奏都未曾被打亂過，可見是個心黑手狠的老江湖。船長心裡暗暗咒罵當時擔保和尚上船的砂石漕運幫主牛子洲坑慘了自己，竟然送來這麼一尊大佛。
雙方只能這麼僵持著，其中幾次有人妄圖聲東擊西分散和尚注意力，伺機衝上去搶人，這和尚都巍然不動，眼神冷峻地掃視著一船人，把那些想搞小動作人弄得背脊發涼。而且他身形魁梧，一丈有餘的身高，光是胳膊就和船員們的腿一般粗，船員們沒有把握制服他。
就這麼一直對峙著，過了有大概一個多時辰，船終於靠岸。船員把木板鋪上，和尚一手用胳膊死死箍住船長脖子，一手緊握戒刀，押著他下船；張實緊緊跟在身後，船員們也始終跟他們保持十步以內的距離。
「讓他們該幹嘛幹嘛，不許跟過來，」和尚對船長說道，「你再跟我們走一段路，到時我自然會放了你。放心，出家人不打誑語。」船長不敢拒絕，只好吩咐船員照做，讓他們先行卸貨，再原地待命，相信大師會放他平安歸來。
「一個時辰內，你們船長自會安全回來。」和尚丟下這句話，轉身押著船長，帶著張實就走。「敢跟過來，就給他收屍。」他又冷冷補充一句，頭都不回，兩個剛往前探出半個身子的船員，又縮了回去。
三人走出大概三里地的樣子，和尚見前面已近鬧市，後面又並無船員跟來，終於鬆開船長。船長的脖子已經被勒出又寬又深的印子，污青發紫；此刻他臉上終於恢復了點血色，能舒服地喘口氣了。和尚對他說：「你可以回去了，咱們後會無期。」
「大師，你我原本無冤無仇，今天這梁子，是你硬要結下的，以後可別讓我遇上你。」船長恢復了行動，覺得自己又有了氣勢，便放出狠話。
「阿彌陀佛，貧僧也可以讓你沒有以後。」和尚面無表情，只是稍稍擺動了一下手中的戒刀，陽光通過冒著冷光的戒刀反射到船長臉上。船長只覺得眼睛一陣刺痛。「說好了的，一別兩寬，相忘於江湖。」
「好，算你狠！」船長自知不是和尚對手，眼看連嘴上也討不來便宜，只好認栽，灰頭土臉往回走了。和尚把刀收入鞘，收起了兇狠的表情。
「孩子，你也可以走了。」和尚對張實的態度，與對船長和船員截然不同。張實到現在都沒緩過神來：一個素昧平生的和尚，得罪一船看起來不好惹的人，就為了救他，然後對他沒有任何要求，就放他走？
也許是他最近連續的慘經歷有些刻骨銘心了，以至於覺得眼前的這份美好是那麼不真實。
先前一直高度緊張，現在鬆弛下來，身體機能重新運轉，開始給身體一些響應。張實首先接收到飢餓的信號，肚子咕嚕咕嚕地叫。畢竟他從山上跑下來，先是被追打，再跳進河裡，在船上又險些被扔下船，又冷又餓，狼狽不堪。
張實不好意思地低下頭，看了看自己不爭氣的肚子，把和尚逗笑了：「哈，原來是餓了。走，咱們吃點東西去。」於是領著張實找了家麵攤坐下，排出十文銅錢，點了兩碗素麵，一人一碗；又要了兩個饅頭，全都塞給張實，張實狼吞虎咽，和尚也不言語，淡定地自顧自吃麵。
以往張實在家，若是有這般吃相，是要被他爹痛罵沒有教養的。此時他已經餓得前胸貼後背，完全顧不得形象，和尚不說破這些，甚至不看他，也是保住了張實的體面——不讓落魄之人因自己的不體面而更加窘迫，就是一種體面。
張實吃飽後，放鬆心情，找和尚聊天。他向和尚講述了自己如何落難至此，回憶了幫妹妹逃婚，被父親吊打，在朋友協助下偷偷下山，又遭受追打，再摸上那艘船，沒有絲毫隱瞞。
和尚點點頭，表示這些他基本都聽到了：「你在船上和那些人說你的過往經歷，我差不多全都聽到了。這也是我為什麼決定幫你一把的原因。」
張實：「是啊，我還是感到不可思議，我與您素不相識，您怎麼就甘願冒這樣的風險，救下我呢？」
和尚：「我在船上不是說了嘛，上天有好生之德啊。你以為這船上都是些什麼人？」
張實搖頭。
和尚：「他們是販私鹽的，專挑隱秘處靠岸上貨卸貨，卻不想讓你鬼使神差摸上船去了。」
張實倒吸一口冷氣。
和尚：「所以你說，他們能饒得了你麼？若你把他們供出去，販私鹽可是殺頭的罪啊，他們害怕呀。」
張實想想，實在後怕。
和尚：「有的人活不下去，只能頂著殺頭的罪謀生。他們做的本來倒算不上傷天害理的事。」
張實點點頭。
和尚：「其實你也不會把他們供出去，你不過是想求生自保而已，是也不是？」
張實又狠狠點頭。
和尚：「可惜他們不敢相信，與其說不敢相信，倒不如說不敢賭這一把。」
張實：「我真的不會供出他們！您不說，我都不知道他們是幹什麼的，我又怎麼會把他們供出去？我連上哪兒供他們…...我都不知道…...」
和尚：「沒有意義了。懷疑的種子一旦在人心裡種下，真相就不再重要。人一定能找到一萬種證據，來證明自己懷疑的東西確有其事。」
張實啞然。
和尚：「那我多嘴問你一句，你恨他們嗎？」
張實：「我不恨他們.…..他們也不知道我會不會供出他們.…..他們也有苦衷…...」
看著張實扭捏猶豫的表情，和尚笑了笑。
「你自己信麼？」
張實啞然。
和尚：「你又做錯了什麼，不過是在這殘酷的世上苟延殘喘罷了；你誠懇地掏心掏肺，毫無保留地把自己的過往說與他們，他們卻依然要踐踏你活下去的機會——而你現在還要給他們找理由，替他們辯護？你心裡的委屈，你的害怕，你的憤怒，你把它們置於何地？你將你自己置於何地？你可曾想過，如此背叛自己，你如何對得起你自己？」
張實啞然。
和尚：「你再想想，你恨不恨他們？問問自己。」
張實啞然。
和尚也沉默了一會兒，等待張實思考。張實剛要開口，卻又被和尚話鋒一轉打斷：
「我再問你，你父親這樣對你，你恨他嗎？」
「恨！」張實這次沒有絲毫猶豫，脫口而出。他把近二十年來，父親對他的冷漠、殘忍、羞辱，以及給他帶來的委屈與傷害，一股腦細數了出來，他越說越激動，滿腔熱淚，說到動情處還用力拍打桌子。
和尚聽得頻頻點頭，對張實的這些感受表示認可，等他說完，和尚平靜地問張實：「這些都說出來了，現在覺得怎麼樣？」
張實長舒一口氣，吸了吸鼻子，神色平靜了不少，如釋重負地說：「現在覺得好多了。」
和尚贊同地說：「這就好。你先前是不是不敢恨？」
張實心裡一怔，他先前說出「不恨」二字時，心裡確實憋屈。他回想自己為何要這麼說，竟是因為想要顯得自己心胸寬廣，顯得自己格局高，為了讓和尚高看他一眼。
他害怕自己說出「恨」字，會被和尚指責說不大度，會被和尚勸說他放下仇恨；與其那樣受氣，倒不如乾脆謊稱自己不恨。然而他沒想到和尚像面鏡子一樣，讓張實照見了對自我的背叛。
張實點點頭：「是的，不敢恨。我怕被人說，說恨總是不好的。」
和尚：「是了，我若說，他生你養你，又如何算？」
張實：「各算各的，他生養我，我願意感激他；但他對我造成的這一切傷害，卻無法與這些抵消。他不能因為生我養我，就可以對我這般為所欲為吧！」
和尚笑了笑：「嗯，有長進了。」
張實瞪大眼睛。
和尚：「你只是恨他，又不是要殺他。恨是多麼見不得人的事嗎？若你像前面那樣違心地說你不恨，你自己放得下麼？欺騙自己、背叛自己，你心裡過得去麼？
你如果因為害怕心中的恨，就一味逃避，自欺欺人，把這份恨積壓在心底，假裝看不見它，你怎麼對得起那個傷痕累累的自己？
若是連你自己都這般背棄自己，待自己如此虛假、無情，你又指望誰能真心對待你，你又如何真心對待別人？」
和尚見張實手指已經在發抖，又說了一句：「你永遠都可以坦然地恨。」
張實立刻站起身：「多謝大師點化！」說罷跪下向和尚磕頭。
和尚把他拉起來，慈祥地說：「不必如此，緣分而已。恨與愛本質無異，都是隨心流動的自然本能，盲目壓抑自己的恨，有悖人性。
恨這種東西很奇妙，你害怕它的時候，它折磨你，讓你憋屈、壓抑；你毫無保留把自己交給它的時候，他又會利用你，把你變成妖魔，去報復、去破壞。
所以我們也需要修行，不要被恨意侵蝕，成為它的犧牲品；而是學會把恨變成我們自己力量，讓我們成長起來。」
老周也聽到了和尚這番話，這簡直不像那個時代的人能說出來的，這和尚指定有些來頭。
和尚：「是了，我聽你說，你那村里也有個和尚朋友，法號叫念高？」
張實點點頭。
和尚：「他是不是不長鬍子，皮膚白皙，耳朵有點招風？」
張實又點點頭：「怎麼？」
和尚：「你說巧不巧？他是我師兄！我們的師父還有大師兄相繼圓寂後，我和他，還有師弟，我們三人約好，各自雲遊，沿途修行，待覺得有所感悟，再回師父原先修行之處，等三人到齊，再交流彼此感悟。不想我這師兄與你也有一段緣分。」
張實也感到意外，於是又和這和尚講了一些念高的事情，和尚聽得津津有味，聽到有趣的地方，還會開懷大笑，連連叫好。也因為這段緣分，和尚向張實講了自己的來歷：
「我師兄曾告訴我說他是個假土匪，不敢殺人；而我，是個貨真價實的強盜，攔路搶劫，殺過不少人。你看我這功夫，不賴吧？」
張實見識過和尚的本事，這種問題教他如何回答？他不敢作聲。
和尚見張實不敢說話，也不強迫，接著說：「後來遇上我師父，本來我也要殺他的，我大師兄二師兄把我圍住，我也不怵，心想爛命一條，帶走一個不虧，帶走兩個就是賺。嘿，可是不知怎地，他們幾個把我給感化了。」
張實：「感化了？怎麼感化的？」
和尚：「他們三個人的眼睛。他們眼裡有東西，有一種我說不出來的東西，像是一種.…..就是那種…...我從未在別人眼裡看到過的東西。以往被我攔下的人，要麼害怕，要麼哀求，要麼跟我鬥狠，全都讓我心生厭惡，我討厭那種軟弱的廢物，也討厭那些跟我比狠的人。
可他們不一樣。他們既沒有畏懼，也沒有敵視，我一開始以為他們瞧不起我，更加惱怒；可是一番交手後，卻發現他們的眼神沒有變化，我的心卻變化了。我從他們眼裡看到了慈悲！」
「慈悲？」張實不解地問。
和尚：「是的。是那種喚醒我內心深處真實自己的慈悲。我童年遭遇變故，家破人亡，對這世間充滿恨意；我被仇恨蒙蔽了多年，為了向世道復仇，我欺騙自己，告訴自己說我是個冷血的殺人狂魔。
我對弱者沒有憐憫，我對不屈的人心生厭惡——實際都是不願意面對我內心的兩個極端，不敢接受我的脆弱和我的不甘。從那些被我殺掉的人眼裡，我看見的其實都是我所厭棄的我自己。
他們三人看向我的眼神，不知怎麼回事，掃除了我對自己的這些厭棄，讓我願意接受自己脆弱和不甘的那一部分。我發現，原來我恨的不僅僅是這個世道，還有那個無力守護身邊一切的自己。
所以我才欺騙自己，靠搶劫殺人來讓人覺得我擁有了力量，但沒人知道我外強中乾，我殺再多人也依然守不住我失去的一切，它們回不來。我無法改變我曾經弱小的事實。他們三人，只是堅定而慈悲地看向我，就讓我得以重新正視自己。
於是我決定受戒皈依。」
張實聽完，覺得似懂非懂，他還無法想得那麼透徹。
和尚又說：「師父和大師兄圓寂了，我們各自踏上重新修行的路，這段路，對我來說還很長。我還要重新拼湊被仇恨沖得七零八碎的自己。」
張實突然像是想通了些什麼，他趕緊說：「大師，我也發現，我對自己的無能感到憤恨。」
和尚釋然一笑：「也許世人皆會如此吧。我不斷修行，發現想要不被這種恨折磨，就得先學會諒解過去的那個自己。這算是我這些年修行的長進吧。」
張實懇切地看著和尚：「大師，您願意收我為徒嗎？我想跟您一起修行，我保證.…..我保證不給您拖後腿！」
和尚又笑了笑：「你拖不了我什麼後腿。收徒就免了，我自己也是個尚在修行中的迷途者，習慣孑然一身，不覺得有什麼資格收徒。」
張實有些失望，以為和尚拒絕了他，可和尚又接著說：
「你我今日有緣相遇，你又和我師兄有緣，看你年紀輕輕，行走江湖不易，不妨暫且與我結伴同行；若緣分盡時，各走各路，亦無約束，豈不輕鬆？」
張實大喜過望，連連應承。
和尚又說：「我法號止殺，小友以後多多關照。結伴同行，遇上我這和尚出面更易辦成的事，就由我這和尚來辦；遇上我這和尚不宜出面的事，就勞駕小友多擔待了。」
張實不住點頭，拍胸脯表示沒問題。經過和止殺和尚一番對話，他覺得渾身舒爽，下山時的挫敗感一掃而光，他對生活重新燃起希望，建立起信心。
忽然，張實又很緊張地問止殺：「大師，你說那伙販私鹽的，會不會找過來尋仇？」
止殺說：「不會。一來他們不敢在岸邊停留太久，怕被人發現，引來官差；二來此處人多，他們若動手，同樣會引火燒身。所以他們不會來。」
正如止殺所料，那伙船員卸完貨物，看見船長回來，沒有過多言語，迅速開船離岸，由流溪河入海，從入海口貼著海岸線往北駛去。小船跑了三天，偷偷摸摸地上貨，卸貨，最終到達嶼州府岸南縣海邊的一處隱蔽破舊港口，準備卸下最後一批貨。
「碧海潮生月無缺。」船上喊出接頭暗號，卻沒有等來接頭人回應，來的是一群裝束齊整的士兵。
「鎮海校尉李禕在此，爾等速速歸降！」沒想到金髮鬼十分忌憚的李禕將軍，已在此處埋伏多時。他看向身後緊緊跟隨自己的親兵隊，這些都是他最精銳、最信任的士兵。
李禕滿意地掃視了最前一排，這一排又是他手底下最好的兵裡面再挑出來最好的，片刻功夫，他把目光落在一個士兵身上：
「姚老三，你帶一隊人過去，把他們的東西都收繳了。」