第71章 搜刮
第71章 搜刮
隆美爾看著手裡的電報，稍微鬆了口氣。
根據前線傳來的消息，裝甲部隊已經成功穿越過鹽鹼地，抵達阿蓋拉城，接下來就是全軍深入，休養生息。
沒有坦克的顧慮，他可以大搖大擺地打進去，他篤定羅蘭不是傻子，拿兩萬人的部隊和他在城外正面交鋒。
馮·瓦爾登菲爾斯站在他旁邊，面露喜色。
「將軍，前頭部隊已成功撤入阿蓋拉城內，現正在城內牽制地方主力，我軍大部預計半天內抵達。」
隆美爾若有所思地點頭。
「士兵們的口糧還余多少？」
瓦爾登菲爾斯短暫愣神了下，很快他就意識到了這個問題。沒有口糧和沒有燃料同等重要，而他們食物已經所剩無多。
「預計每位士兵的單兵口糧不超過兩天，省著點的話，可以堅持三天。
11
隆美爾沉默了一會。
「士兵士氣低迷，體力耗損過大，沒有及時的補充，戰鬥力無法得到充分的保證。」
兩人一同沉默下來。
隆美爾半日後到達鹽鹼地外部，看著滿目瘡痍的戰場，他終究還是有所愧疚。這地方坦克時刻面臨陷入地面的風險，一旦陷進去，就要面臨敵人的猛烈進攻，下場只有死。然而他的士兵依舊義無反顧地照做了。
洛蘭的部隊果然如他所料，在他到來之前早早撤退，遠遠地包圍在阿蓋拉城外面。
這讓他有了一種恍如隔世的感覺。前一段日子他還在包圍托布魯克城，享受炮轟的快感，沒想到這麼快自己就被困在了阿蓋拉。
隆美爾眼神凝結住，雙拳不自覺地握緊。
「武裝進城，各自尋找休息地點，遇到狀況第一時間進入戰備狀態。」不過他很清楚，預計要有很久不會正面交鋒了。
衝出去簡單，油料怎麼辦？坦克怎麼辦？
沒有坦克，他們和待宰的羔羊有什麼區別？
阿蓋拉。
這座沙漠邊緣的小城，像是被時間遺忘的屍骸。
隆美爾站在城中心清真寺的院子裡，腳下是碎裂的石板，縫隙里長著枯黃的野草。他抬起頭，看著那半截宣禮塔，斷口處露出的鋼筋在風裡微微顫動，發出一種細微的、像是呻吟的聲音。夕陽從西邊照過來，把整座城染成一片暗紅色，像是泡在血水裡。
他已經進城兩個小時了。
先頭部隊比他預想的更早控制了局面。第5輕裝甲師的坦克從東門開進來的時候，城裡幾乎沒有抵抗。幾個當地武裝分子朝坦克開了幾槍，被機槍掃回去，然後就消失了。居民們躲在家裡，從門縫裡往外看，看著那些灰色的鋼鐵巨獸碾過他們狹窄的街道，把土坯牆蹭下一層又一層的灰。
馮·瓦爾登菲爾斯從院子外面走進來，靴子踩在碎石上，發出咯吱咯吱的聲響。他手裡攥著一份剛整理出來的報告，臉上帶著一種奇怪的表情，說不清是慶幸還是憂慮。
「將軍，」他說，「部隊已經全部進城。第5輕裝甲師部署在城東，第15裝甲師在城西，阿里埃特師在城南。城北是貧民區，我們沒有派兵，只設了幾個哨卡。」
隆美爾點了點頭。他環顧四周，看著這座他花了三天時間，付出慘重代價才拿到的小城。
阿蓋拉不大。從東門到西門，步行用不了半個小時。從南邊到北邊，更短，二十分鐘就能走個來回。整座城依著一道乾涸的河床而建，北高南低，房屋層層疊疊地擠在一起，像是被風吹到一塊的垃圾。街道窄得只能並排走兩個人，有些地方連陽光都照不進去，常年籠罩在陰影里。兩邊的房子大多是土坯的，牆皮剝落，露出下面的泥磚，有些已經開裂，用木棍撐著，像是隨時會塌。
城中心是這片空地，清真寺占了其中一半。清真寺不大，院子能停十幾輛車，禮拜堂能擠下兩百人。牆是用石頭砌的，比那些土坯房子結實，沒怎麼被炮火損壞，只是門窗碎了，地上鋪的毯子被扯得亂七八糟。院子裡有一口井，是整座城唯一的水源。隆美爾走到井邊，低頭看了一眼。井很深，水面在十幾米以下，反射著一小片天空。他聞到了一股淡淡的鹹味，是苦水。
「水能喝嗎？」他問。
馮·瓦爾登菲爾斯走過來，從口袋裡掏出一張皺巴巴的紙條。「工兵化驗過了，含鹽量很高，喝了會拉肚子。但煮沸之後能喝，至少比沒有強。」
隆美爾點了點頭。他把目光從井口移開，看著院子裡那些正在忙碌的士兵。有人在架設電台，有人在搬運彈藥箱，有人蹲在牆根下啃乾糧。他們的動作很慢，慢得像是被什麼東西壓住了。不是累，是疲憊。那種從骨頭裡往外滲的疲憊，睡一覺緩不過來，吃一頓飯也緩不過來。
三天。從托布魯克到阿蓋拉，不到兩百公里，他們走了三天。每一天都在被英國人追著打，每一夜都在被飛機炸，每一步都有人倒下。現在他們終於到了，終於停下來了，終於可以不用跑了。但隆美爾知道，停下來只是暫時的。
他需要時間。讓士兵休息，然後等待補給，儘管他並不認為洛蘭會把補給放進來。但他手裡的時間不多了。糧食只夠兩天，水只夠一天，油料只夠讓坦克挪個地方。兩天之後，他的六萬人就會變成六萬張等著吃飯的嘴。
「馮·瓦爾登菲爾斯。」他說。
「在。」
「居民區的調查做了嗎？」
馮·瓦爾登菲爾斯翻開手裡的記錄本。「城北貧民區大約住著三百到四百人，主要是當地漁民和他們的家屬。城南有幾家店鋪，賣糧食、布匹和一些雜貨。城東有一個市場，但已經空了，商販在戰前就跑光了。」
「糧食呢？」
馮·瓦爾登菲爾斯猶豫了一下。「工兵搜了幾間店鋪，找到了一些。麵粉，大概兩百公斤。還有一些椰棗，幾罐食用油。另外，有幾戶人家養了羊和雞，數量不多。」
隆美爾沉默了幾秒。兩百公斤麵粉，幾千人的部隊，分到每個人頭上還不夠塞牙縫。
但這可能是他們未來幾天唯一的食物來源了。
「徵用。」他說，「所有能找到的糧食、水、藥品，全部徵用。給居民留下三天的口糧，剩下的都拿走。」
馮·瓦爾登菲爾斯愣了一下。「將軍，那些居民————」
「我知道。」隆美爾打斷他，「但我的士兵也要吃飯。如果你覺得過意不去，你就告訴他們，德國軍隊會付錢。等戰爭結束了，他們會得到賠償。」
馮·瓦爾登菲爾斯沒有再說什麼。他敬了個禮，轉身走了。
隆美爾一個人站在院子裡。他走到那口井邊，彎腰撿起一塊小石頭，扔進井裡。石頭落水的聲音很久才傳上來，悶悶的，像是一聲嘆息。
他轉身朝清真寺裡面走去。
禮拜堂比院子更暗。窗戶很小，光線從外面射進來，在空氣中形成幾道昏黃的光柱。
地上鋪的毯子被掀開了一大片，露出下面的石板。石板上刻著花紋，是阿拉伯文，他看不懂。牆角堆著幾箱彈藥，幾個士兵正蹲在旁邊擦槍，看見他進來，站起來敬禮。他擺了擺手，讓他們繼續。
他走到禮拜堂最裡面，那裡有一道小門，通向後面的房間。房間不大，大概是以前阿訇住的地方。一張床，一張桌子，一把椅子，牆上掛著一幅褪色的掛毯，畫的是麥加的天房。窗戶開得很高，外面能看見一小片天空，此刻是暗紅色的，太陽快落下去了。
他走到桌邊，把地圖攤開。地圖上，阿蓋拉的位置被紅筆圈了出來。
他盯著那張地圖，看了很久。
然後他聽見外面傳來嘈雜的聲音。不是槍聲，不是炮聲，是人聲。很多人在喊，在叫，在跑來跑去。他皺了皺眉，走出房間，穿過禮拜堂，走到院子裡。
院子裡亂成一團。
士兵們圍在井邊，有人拿著水桶，有人端著飯盒，有人什麼也沒拿，只是擠在那裡，伸長脖子往裡面看。有人在喊「讓我先來」，有人在喊「排隊」，有人在罵髒話。一個年輕的上尉站在井沿上，揮舞著手臂，試圖維持秩序，但沒人聽他的。
馮·瓦爾登菲爾斯從人群里擠出來，走到隆美爾面前，臉上帶著一種無奈的表情。
「將軍，」他說，「是水。工兵說井水能喝，士兵們就都涌過來了。他們已經三天沒喝過乾淨的水了。」
隆美爾看著那些士兵。他們的臉被曬得黝黑，嘴唇乾裂，眼窩深陷，軍裝上沾滿了沙塵和汗漬。有些人身上的繃帶已經發黑了，但還在排著隊，等著打一壺水。他看著他們，心裡湧起一種說不清的感覺。是憐憫，更是愧疚。
「讓他們排好隊。」他說，「一個一個來。不許搶，不許擠。誰搶，誰就別想喝水。
「」
馮·瓦爾登菲爾斯點了點頭，轉身跑回人群里。
隆美爾站在台階上，看著那些士兵慢慢安靜下來，排成一條歪歪扭扭的隊。第一個士兵走到井邊，把水桶放下去，搖上來，灌滿自己的水壺，然後退到一邊。第二個跟上，第三個，第四個。隊伍緩慢地往前移動，像一條快要乾涸的河流。
他轉身走回房間。
天快黑了。
城北貧民區。
穆罕默德·阿卜杜勒·拉赫曼蹲在自己家的門檻上，看著那些德國兵從巷口走進來。
他六十七歲了，在這座城裡活了六十七年，見過義大利人，見過英國人，見過法國人，現在又見到了德國人。每個來的人都一樣，先是用槍指著你的頭，然後翻你的柜子，然後拿走你的東西。義大利人拿走了他的驢，英國人拿走了他的糧食，法國人拿走了他的銅鍋。現在德國人來了，他不知道他們還會拿走什麼。
他的妻子法蒂瑪躲在門後面，從門縫裡往外看。她的嘴唇在發抖，手也在發抖，但她不敢說話。他們的兒子哈桑去年被義大利人抓去當了勞工，再也沒有回來。兒媳婦帶著孫子跑了，不知道去了哪裡。現在只剩下他們兩個老人，守著一間漏雨的土坯房，和幾隻快要餓死的雞。
德國兵走到他們家門前，停下來。領頭的是一個年輕的中士，臉上有傷疤，眼神很冷。他看了看門牌，又看了看手裡的一張紙，然後朝身後的士兵揮了揮手。
兩個士兵衝進院子，直奔雞窩。雞被驚得撲棱著翅膀亂飛，羽毛落了一地。法蒂瑪尖叫了一聲，被穆罕默德捂住了嘴。
士兵們抓走了三隻雞，又從屋子裡翻出半袋麵粉和一罐橄欖油。他們把東西裝進一個麻袋裡，扛在肩上，轉身就走。
穆罕默德站起來，用顫抖的聲音說：「那是我們最後的口糧了。」
中士轉過頭，看著他。那雙冰冷的眼睛裡沒有任何表情。他從口袋裡掏出一疊紙幣，數了幾張，塞進穆罕默德手裡，然後轉身走了。
穆罕默德低頭看著那些錢。德國馬克，他從來沒見過。他不知道這些錢能買什麼，也不知道在阿蓋拉這種地方，誰會收這種錢。他把錢攥在手心裡，攥了很久，然後鬆開，讓風把它們吹走了。
法蒂瑪蹲在院子裡，看著空蕩蕩的雞窩，開始哭。那哭聲很輕，很壓抑，像是從喉嚨深處擠出來的，嗚嗚咽咽的，在暮色里傳得很遠。
城東市場。
市場已經空了。貨架東倒西歪，地上散落著一些被踩爛的蔬菜和碎掉的陶罐。風從破了的窗戶灌進來，捲起地上的灰塵，打在臉上生疼。
漢斯·邁爾下士蹲在一家雜貨鋪的櫃檯後面，翻著一個木箱子。箱子裡裝著一些發霉的麵餅和幾罐已經過期的沙丁魚罐頭。他把麵餅湊到鼻子前面聞了聞，一股酸臭味撲鼻而來。他皺了皺眉，把麵餅扔回箱子裡，繼續翻。
他是第5輕裝申師的一名坦克兵，但坦克沒有油了，停在城外的沙丘後面，用偽裝網蓋著。他和他的車組被臨時編入步兵，負責搜索城內的物資。他們已經搜了三個小時，找到了幾袋麵粉，一些椰棗，幾罐油，還有一些乾癟的洋蔥。東西不多，但至少能讓他們多撐一天。
「邁爾。」外面有人喊他。
他站起來，走出雜貨鋪。是他的車長，一個叫沃爾夫的老兵，臉上有一道從額頭劃到下巴的舊傷疤。沃爾夫站在街對面，手裡拎著一隻還在掙扎的羊。
「看這個。」沃爾夫咧開嘴笑了，露出一口黃牙。
邁爾走過去，看著那隻羊。羊不大，大概二十公斤，毛色發灰，瘦得能看見肋骨。但它還活著，還在掙扎，還在咩咩叫。
「哪來的？」邁爾問。
沃爾夫朝旁邊努了努嘴。那是一戶人家的院子，門被踹開了，一個老婦人蹲在門檻上，抱著頭，肩膀在抖。她的腳邊散落著幾根羊毛，還有一攤血。
邁爾看著那個老婦人，喉嚨里像是堵了什麼東西。他張了張嘴，想說什麼，但什麼也沒說出來。
沃爾夫沒有注意到他的表情。他拎著那隻羊，往市場的方向走，嘴裡念叨著：「今晚有肉吃了。」
邁爾站在原地，看著沃爾夫的背影消失在暮色里。他低下頭，看著自己的手。那雙手在抖。
他想起三個月前，在托布魯克城外，他和他的車組第一次遇到那個法國人的部隊。那是夜裡，他趴在坦克炮塔上，看著遠處那些模糊的人影在沙丘後面移動。然後槍聲響了，他的坦克被一枚反坦克炮彈擊中側面，履帶斷了，車身一震，他的頭撞在炮管上，眼前一片漆黑。等他醒過來的時候，他的車組已經少了一個人。那個叫弗里茨的裝填手，剛滿十九歲，從柏林來的，笑起來有兩個酒窩。他的位置空了，座椅上全是血。
邁爾蹲下來，靠著雜貨鋪的牆，把臉埋進膝蓋里。
他不知道這場仗什麼時候能結束。他只知道，他餓，渴，累，想回家。
城西。
第15裝甲師的臨時指揮部設在一棟兩層樓的石頭房子裡。房子以前大概是個富商的住所，有院子，有花園，還有一個能看到海的露台。但現在花園裡全是彈坑，露台的欄杆斷了一半，海風從缺口灌進來，帶著咸腥的氣味。
師長沃爾特·諾伊曼少將站在露台上，看著遠處的海面。天已經完全黑了，海和天融成一片，分不清哪裡是水，哪裡是岸。偶爾有星光在海面上閃爍，像是有人在很遠的地方點了一盞燈。
「將軍。」他的參謀長從屋裡走出來，手裡拿著一個文件夾，「物資統計出來了。」
諾伊曼轉過身，接過文件夾。他借著屋裡透出來的燈光，一行一行地看那些數字。麵粉，三百二十公斤。椰棗，一百五十公斤。油，四十升。羊，十二隻。雞，三十隻。還有一些雜七雜八的東西，加起來不到一噸。
他把文件夾合上，遞還給參謀長。
「夠幾天？」他問。
參謀長猶豫了一下。「如果省著吃，大概兩天。但如果算上阿里埃特師的人，可能一天半。」
諾伊曼沉默了。他轉過身，看著那片漆黑的海面。
「給隆美爾將軍發報。」他說，「就說城內存糧有限，僅夠全軍維持兩天。請求儘快安排補給。」
參謀長點了點頭，轉身走了。
諾伊曼一個人站在露台上。風從海上吹過來，帶著一絲涼意。他閉上眼睛，聽著海浪拍打沙灘的聲音，一下一下，很慢，像是心跳。
他想起1940年，在法國。那時候他也是這樣站在海邊，但不是阿蓋拉，是加萊。那時候他帶著一個裝甲團，追著英國人的屁股打，一直追到海邊。英國人從敦刻爾克跑了，他站在碼頭上，看著那些越來越小的船影，心裡想著：戰爭快結束了。
一年過去了。戰爭沒有結束，他也沒有回家。他到了北非，在這片連駱駝都不想待的沙漠裡，追著英國人打，又被英國人追著打。他的坦克從四號變成了三號，又從三號變成了繳獲的英國瑪蒂爾達。他的士兵從老兵變成了新兵，又從新兵變成了屍體。
他睜開眼睛，看著那片漆黑的海。
城北貧民區，深夜。
穆罕默德坐在門檻上，看著頭頂的星星。法蒂瑪已經睡著了，蜷縮在屋裡的角落，身上蓋著一件破舊的毯子。她的臉上還有淚痕，但呼吸很平穩，偶爾發出一聲輕微的鼾聲。
他睡不著。不是因為餓，是因為怕。他不知道明天會發生什麼。德國人會留下來嗎？
英國人打過來怎麼辦？他和法蒂瑪還能活多久？這些問題在他腦子裡轉了一整天，轉得他頭疼。
巷口傳來腳步聲。他抬起頭，看見幾個人影從黑暗中走出來。是德國兵，三個，扛著步槍，彎著腰，像是在找什麼東西。他們從他家門前走過，沒有停下來，繼續往巷子深處走。
穆罕默德看著那些背影消失在黑暗中。
遠處，清真寺的方向，傳來發電機的聲音，嗡嗡的，像是有什麼東西在黑暗中呼吸。
他聽見有人在喊口令，有人在唱歌，有人在笑。那些聲音混在一起，從城中心傳過來，在夜風裡飄蕩。
他低下頭，看著自己的手。那雙手很瘦，青筋暴起，指甲里全是泥。他想起年輕時，他也是這樣坐在門檻上，看著星星，等著天亮。那時候他還年輕，有力氣，能一口氣走到海邊，再走回來。那時候他的兒子哈桑還沒出生，法蒂瑪還漂亮得像一朵花。那時候阿蓋拉還不是一座廢墟，城裡有集市，有茶館，有孩子們在街上踢足球。
那時候，沒有戰爭。
他抬起頭，看著頭頂的星星。那些星星還是和以前一樣，亮晶晶的，像是有人在很遠的地方點了一盞燈。
他忽然想哭。
但他沒有哭。他只是坐在那裡，看著星星，等著天亮。
隆美爾看著手裡的電報，稍微鬆了口氣。
根據前線傳來的消息，裝甲部隊已經成功穿越過鹽鹼地，抵達阿蓋拉城，接下來就是全軍深入，休養生息。
沒有坦克的顧慮，他可以大搖大擺地打進去，他篤定羅蘭不是傻子，拿兩萬人的部隊和他在城外正面交鋒。
馮·瓦爾登菲爾斯站在他旁邊，面露喜色。
「將軍，前頭部隊已成功撤入阿蓋拉城內，現正在城內牽制地方主力，我軍大部預計半天內抵達。」
隆美爾若有所思地點頭。
「士兵們的口糧還余多少？」
瓦爾登菲爾斯短暫愣神了下，很快他就意識到了這個問題。沒有口糧和沒有燃料同等重要，而他們食物已經所剩無多。
「預計每位士兵的單兵口糧不超過兩天，省著點的話，可以堅持三天。
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隆美爾沉默了一會。
「士兵士氣低迷，體力耗損過大，沒有及時的補充，戰鬥力無法得到充分的保證。」
兩人一同沉默下來。
隆美爾半日後到達鹽鹼地外部，看著滿目瘡痍的戰場，他終究還是有所愧疚。這地方坦克時刻面臨陷入地面的風險，一旦陷進去，就要面臨敵人的猛烈進攻，下場只有死。然而他的士兵依舊義無反顧地照做了。
洛蘭的部隊果然如他所料，在他到來之前早早撤退，遠遠地包圍在阿蓋拉城外面。
這讓他有了一種恍如隔世的感覺。前一段日子他還在包圍托布魯克城，享受炮轟的快感，沒想到這麼快自己就被困在了阿蓋拉。
隆美爾眼神凝結住，雙拳不自覺地握緊。
「武裝進城，各自尋找休息地點，遇到狀況第一時間進入戰備狀態。」不過他很清楚，預計要有很久不會正面交鋒了。
衝出去簡單，油料怎麼辦？坦克怎麼辦？
沒有坦克，他們和待宰的羔羊有什麼區別？
阿蓋拉。
這座沙漠邊緣的小城，像是被時間遺忘的屍骸。
隆美爾站在城中心清真寺的院子裡，腳下是碎裂的石板，縫隙里長著枯黃的野草。他抬起頭，看著那半截宣禮塔，斷口處露出的鋼筋在風裡微微顫動，發出一種細微的、像是呻吟的聲音。夕陽從西邊照過來，把整座城染成一片暗紅色，像是泡在血水裡。
他已經進城兩個小時了。
先頭部隊比他預想的更早控制了局面。第5輕裝甲師的坦克從東門開進來的時候，城裡幾乎沒有抵抗。幾個當地武裝分子朝坦克開了幾槍，被機槍掃回去，然後就消失了。居民們躲在家裡，從門縫裡往外看，看著那些灰色的鋼鐵巨獸碾過他們狹窄的街道，把土坯牆蹭下一層又一層的灰。
馮·瓦爾登菲爾斯從院子外面走進來，靴子踩在碎石上，發出咯吱咯吱的聲響。他手裡攥著一份剛整理出來的報告，臉上帶著一種奇怪的表情，說不清是慶幸還是憂慮。
「將軍，」他說，「部隊已經全部進城。第5輕裝甲師部署在城東，第15裝甲師在城西，阿里埃特師在城南。城北是貧民區，我們沒有派兵，只設了幾個哨卡。」
隆美爾點了點頭。他環顧四周，看著這座他花了三天時間，付出慘重代價才拿到的小城。
阿蓋拉不大。從東門到西門，步行用不了半個小時。從南邊到北邊，更短，二十分鐘就能走個來回。整座城依著一道乾涸的河床而建，北高南低，房屋層層疊疊地擠在一起，像是被風吹到一塊的垃圾。街道窄得只能並排走兩個人，有些地方連陽光都照不進去，常年籠罩在陰影里。兩邊的房子大多是土坯的，牆皮剝落，露出下面的泥磚，有些已經開裂，用木棍撐著，像是隨時會塌。
城中心是這片空地，清真寺占了其中一半。清真寺不大，院子能停十幾輛車，禮拜堂能擠下兩百人。牆是用石頭砌的，比那些土坯房子結實，沒怎麼被炮火損壞，只是門窗碎了，地上鋪的毯子被扯得亂七八糟。院子裡有一口井，是整座城唯一的水源。隆美爾走到井邊，低頭看了一眼。井很深，水面在十幾米以下，反射著一小片天空。他聞到了一股淡淡的鹹味，是苦水。
「水能喝嗎？」他問。
馮·瓦爾登菲爾斯走過來，從口袋裡掏出一張皺巴巴的紙條。「工兵化驗過了，含鹽量很高，喝了會拉肚子。但煮沸之後能喝，至少比沒有強。」
隆美爾點了點頭。他把目光從井口移開，看著院子裡那些正在忙碌的士兵。有人在架設電台，有人在搬運彈藥箱，有人蹲在牆根下啃乾糧。他們的動作很慢，慢得像是被什麼東西壓住了。不是累，是疲憊。那種從骨頭裡往外滲的疲憊，睡一覺緩不過來，吃一頓飯也緩不過來。
三天。從托布魯克到阿蓋拉，不到兩百公里，他們走了三天。每一天都在被英國人追著打，每一夜都在被飛機炸，每一步都有人倒下。現在他們終於到了，終於停下來了，終於可以不用跑了。但隆美爾知道，停下來只是暫時的。
他需要時間。讓士兵休息，然後等待補給，儘管他並不認為洛蘭會把補給放進來。但他手裡的時間不多了。糧食只夠兩天，水只夠一天，油料只夠讓坦克挪個地方。兩天之後，他的六萬人就會變成六萬張等著吃飯的嘴。
「馮·瓦爾登菲爾斯。」他說。
「在。」
「居民區的調查做了嗎？」
馮·瓦爾登菲爾斯翻開手裡的記錄本。「城北貧民區大約住著三百到四百人，主要是當地漁民和他們的家屬。城南有幾家店鋪，賣糧食、布匹和一些雜貨。城東有一個市場，但已經空了，商販在戰前就跑光了。」
「糧食呢？」
馮·瓦爾登菲爾斯猶豫了一下。「工兵搜了幾間店鋪，找到了一些。麵粉，大概兩百公斤。還有一些椰棗，幾罐食用油。另外，有幾戶人家養了羊和雞，數量不多。」
隆美爾沉默了幾秒。兩百公斤麵粉，幾千人的部隊，分到每個人頭上還不夠塞牙縫。
但這可能是他們未來幾天唯一的食物來源了。
「徵用。」他說，「所有能找到的糧食、水、藥品，全部徵用。給居民留下三天的口糧，剩下的都拿走。」
馮·瓦爾登菲爾斯愣了一下。「將軍，那些居民————」
「我知道。」隆美爾打斷他，「但我的士兵也要吃飯。如果你覺得過意不去，你就告訴他們，德國軍隊會付錢。等戰爭結束了，他們會得到賠償。」
馮·瓦爾登菲爾斯沒有再說什麼。他敬了個禮，轉身走了。
隆美爾一個人站在院子裡。他走到那口井邊，彎腰撿起一塊小石頭，扔進井裡。石頭落水的聲音很久才傳上來，悶悶的，像是一聲嘆息。
他轉身朝清真寺裡面走去。
禮拜堂比院子更暗。窗戶很小，光線從外面射進來，在空氣中形成幾道昏黃的光柱。
地上鋪的毯子被掀開了一大片，露出下面的石板。石板上刻著花紋，是阿拉伯文，他看不懂。牆角堆著幾箱彈藥，幾個士兵正蹲在旁邊擦槍，看見他進來，站起來敬禮。他擺了擺手，讓他們繼續。
他走到禮拜堂最裡面，那裡有一道小門，通向後面的房間。房間不大，大概是以前阿訇住的地方。一張床，一張桌子，一把椅子，牆上掛著一幅褪色的掛毯，畫的是麥加的天房。窗戶開得很高，外面能看見一小片天空，此刻是暗紅色的，太陽快落下去了。
他走到桌邊，把地圖攤開。地圖上，阿蓋拉的位置被紅筆圈了出來。
他盯著那張地圖，看了很久。
然後他聽見外面傳來嘈雜的聲音。不是槍聲，不是炮聲，是人聲。很多人在喊，在叫，在跑來跑去。他皺了皺眉，走出房間，穿過禮拜堂，走到院子裡。
院子裡亂成一團。
士兵們圍在井邊，有人拿著水桶，有人端著飯盒，有人什麼也沒拿，只是擠在那裡，伸長脖子往裡面看。有人在喊「讓我先來」，有人在喊「排隊」，有人在罵髒話。一個年輕的上尉站在井沿上，揮舞著手臂，試圖維持秩序，但沒人聽他的。
馮·瓦爾登菲爾斯從人群里擠出來，走到隆美爾面前，臉上帶著一種無奈的表情。
「將軍，」他說，「是水。工兵說井水能喝，士兵們就都涌過來了。他們已經三天沒喝過乾淨的水了。」
隆美爾看著那些士兵。他們的臉被曬得黝黑，嘴唇乾裂，眼窩深陷，軍裝上沾滿了沙塵和汗漬。有些人身上的繃帶已經發黑了，但還在排著隊，等著打一壺水。他看著他們，心裡湧起一種說不清的感覺。是憐憫，更是愧疚。
「讓他們排好隊。」他說，「一個一個來。不許搶，不許擠。誰搶，誰就別想喝水。
「」
馮·瓦爾登菲爾斯點了點頭，轉身跑回人群里。
隆美爾站在台階上，看著那些士兵慢慢安靜下來，排成一條歪歪扭扭的隊。第一個士兵走到井邊，把水桶放下去，搖上來，灌滿自己的水壺，然後退到一邊。第二個跟上，第三個，第四個。隊伍緩慢地往前移動，像一條快要乾涸的河流。
他轉身走回房間。
天快黑了。
城北貧民區。
穆罕默德·阿卜杜勒·拉赫曼蹲在自己家的門檻上，看著那些德國兵從巷口走進來。
他六十七歲了，在這座城裡活了六十七年，見過義大利人，見過英國人，見過法國人，現在又見到了德國人。每個來的人都一樣，先是用槍指著你的頭，然後翻你的柜子，然後拿走你的東西。義大利人拿走了他的驢，英國人拿走了他的糧食，法國人拿走了他的銅鍋。現在德國人來了，他不知道他們還會拿走什麼。
他的妻子法蒂瑪躲在門後面，從門縫裡往外看。她的嘴唇在發抖，手也在發抖，但她不敢說話。他們的兒子哈桑去年被義大利人抓去當了勞工，再也沒有回來。兒媳婦帶著孫子跑了，不知道去了哪裡。現在只剩下他們兩個老人，守著一間漏雨的土坯房，和幾隻快要餓死的雞。
德國兵走到他們家門前，停下來。領頭的是一個年輕的中士，臉上有傷疤，眼神很冷。他看了看門牌，又看了看手裡的一張紙，然後朝身後的士兵揮了揮手。
兩個士兵衝進院子，直奔雞窩。雞被驚得撲棱著翅膀亂飛，羽毛落了一地。法蒂瑪尖叫了一聲，被穆罕默德捂住了嘴。
士兵們抓走了三隻雞，又從屋子裡翻出半袋麵粉和一罐橄欖油。他們把東西裝進一個麻袋裡，扛在肩上，轉身就走。
穆罕默德站起來，用顫抖的聲音說：「那是我們最後的口糧了。」
中士轉過頭，看著他。那雙冰冷的眼睛裡沒有任何表情。他從口袋裡掏出一疊紙幣，數了幾張，塞進穆罕默德手裡，然後轉身走了。
穆罕默德低頭看著那些錢。德國馬克，他從來沒見過。他不知道這些錢能買什麼，也不知道在阿蓋拉這種地方，誰會收這種錢。他把錢攥在手心裡，攥了很久，然後鬆開，讓風把它們吹走了。
法蒂瑪蹲在院子裡，看著空蕩蕩的雞窩，開始哭。那哭聲很輕，很壓抑，像是從喉嚨深處擠出來的，嗚嗚咽咽的，在暮色里傳得很遠。
城東市場。
市場已經空了。貨架東倒西歪，地上散落著一些被踩爛的蔬菜和碎掉的陶罐。風從破了的窗戶灌進來，捲起地上的灰塵，打在臉上生疼。
漢斯·邁爾下士蹲在一家雜貨鋪的櫃檯後面，翻著一個木箱子。箱子裡裝著一些發霉的麵餅和幾罐已經過期的沙丁魚罐頭。他把麵餅湊到鼻子前面聞了聞，一股酸臭味撲鼻而來。他皺了皺眉，把麵餅扔回箱子裡，繼續翻。
他是第5輕裝申師的一名坦克兵，但坦克沒有油了，停在城外的沙丘後面，用偽裝網蓋著。他和他的車組被臨時編入步兵，負責搜索城內的物資。他們已經搜了三個小時，找到了幾袋麵粉，一些椰棗，幾罐油，還有一些乾癟的洋蔥。東西不多，但至少能讓他們多撐一天。
「邁爾。」外面有人喊他。
他站起來，走出雜貨鋪。是他的車長，一個叫沃爾夫的老兵，臉上有一道從額頭劃到下巴的舊傷疤。沃爾夫站在街對面，手裡拎著一隻還在掙扎的羊。
「看這個。」沃爾夫咧開嘴笑了，露出一口黃牙。
邁爾走過去，看著那隻羊。羊不大，大概二十公斤，毛色發灰，瘦得能看見肋骨。但它還活著，還在掙扎，還在咩咩叫。
「哪來的？」邁爾問。
沃爾夫朝旁邊努了努嘴。那是一戶人家的院子，門被踹開了，一個老婦人蹲在門檻上，抱著頭，肩膀在抖。她的腳邊散落著幾根羊毛，還有一攤血。
邁爾看著那個老婦人，喉嚨里像是堵了什麼東西。他張了張嘴，想說什麼，但什麼也沒說出來。
沃爾夫沒有注意到他的表情。他拎著那隻羊，往市場的方向走，嘴裡念叨著：「今晚有肉吃了。」
邁爾站在原地，看著沃爾夫的背影消失在暮色里。他低下頭，看著自己的手。那雙手在抖。
他想起三個月前，在托布魯克城外，他和他的車組第一次遇到那個法國人的部隊。那是夜裡，他趴在坦克炮塔上，看著遠處那些模糊的人影在沙丘後面移動。然後槍聲響了，他的坦克被一枚反坦克炮彈擊中側面，履帶斷了，車身一震，他的頭撞在炮管上，眼前一片漆黑。等他醒過來的時候，他的車組已經少了一個人。那個叫弗里茨的裝填手，剛滿十九歲，從柏林來的，笑起來有兩個酒窩。他的位置空了，座椅上全是血。
邁爾蹲下來，靠著雜貨鋪的牆，把臉埋進膝蓋里。
他不知道這場仗什麼時候能結束。他只知道，他餓，渴，累，想回家。
城西。
第15裝甲師的臨時指揮部設在一棟兩層樓的石頭房子裡。房子以前大概是個富商的住所，有院子，有花園，還有一個能看到海的露台。但現在花園裡全是彈坑，露台的欄杆斷了一半，海風從缺口灌進來，帶著咸腥的氣味。
師長沃爾特·諾伊曼少將站在露台上，看著遠處的海面。天已經完全黑了，海和天融成一片，分不清哪裡是水，哪裡是岸。偶爾有星光在海面上閃爍，像是有人在很遠的地方點了一盞燈。
「將軍。」他的參謀長從屋裡走出來，手裡拿著一個文件夾，「物資統計出來了。」
諾伊曼轉過身，接過文件夾。他借著屋裡透出來的燈光，一行一行地看那些數字。麵粉，三百二十公斤。椰棗，一百五十公斤。油，四十升。羊，十二隻。雞，三十隻。還有一些雜七雜八的東西，加起來不到一噸。
他把文件夾合上，遞還給參謀長。
「夠幾天？」他問。
參謀長猶豫了一下。「如果省著吃，大概兩天。但如果算上阿里埃特師的人，可能一天半。」
諾伊曼沉默了。他轉過身，看著那片漆黑的海面。
「給隆美爾將軍發報。」他說，「就說城內存糧有限，僅夠全軍維持兩天。請求儘快安排補給。」
參謀長點了點頭，轉身走了。
諾伊曼一個人站在露台上。風從海上吹過來，帶著一絲涼意。他閉上眼睛，聽著海浪拍打沙灘的聲音，一下一下，很慢，像是心跳。
他想起1940年，在法國。那時候他也是這樣站在海邊，但不是阿蓋拉，是加萊。那時候他帶著一個裝甲團，追著英國人的屁股打，一直追到海邊。英國人從敦刻爾克跑了，他站在碼頭上，看著那些越來越小的船影，心裡想著：戰爭快結束了。
一年過去了。戰爭沒有結束，他也沒有回家。他到了北非，在這片連駱駝都不想待的沙漠裡，追著英國人打，又被英國人追著打。他的坦克從四號變成了三號，又從三號變成了繳獲的英國瑪蒂爾達。他的士兵從老兵變成了新兵，又從新兵變成了屍體。
他睜開眼睛，看著那片漆黑的海。
城北貧民區，深夜。
穆罕默德坐在門檻上，看著頭頂的星星。法蒂瑪已經睡著了，蜷縮在屋裡的角落，身上蓋著一件破舊的毯子。她的臉上還有淚痕，但呼吸很平穩，偶爾發出一聲輕微的鼾聲。
他睡不著。不是因為餓，是因為怕。他不知道明天會發生什麼。德國人會留下來嗎？
英國人打過來怎麼辦？他和法蒂瑪還能活多久？這些問題在他腦子裡轉了一整天，轉得他頭疼。
巷口傳來腳步聲。他抬起頭，看見幾個人影從黑暗中走出來。是德國兵，三個，扛著步槍，彎著腰，像是在找什麼東西。他們從他家門前走過，沒有停下來，繼續往巷子深處走。
穆罕默德看著那些背影消失在黑暗中。
遠處，清真寺的方向，傳來發電機的聲音，嗡嗡的，像是有什麼東西在黑暗中呼吸。
他聽見有人在喊口令，有人在唱歌，有人在笑。那些聲音混在一起，從城中心傳過來，在夜風裡飄蕩。
他低下頭，看著自己的手。那雙手很瘦，青筋暴起，指甲里全是泥。他想起年輕時，他也是這樣坐在門檻上，看著星星，等著天亮。那時候他還年輕，有力氣，能一口氣走到海邊，再走回來。那時候他的兒子哈桑還沒出生，法蒂瑪還漂亮得像一朵花。那時候阿蓋拉還不是一座廢墟，城裡有集市，有茶館，有孩子們在街上踢足球。
那時候，沒有戰爭。
他抬起頭，看著頭頂的星星。那些星星還是和以前一樣，亮晶晶的，像是有人在很遠的地方點了一盞燈。
他忽然想哭。
但他沒有哭。他只是坐在那裡，看著星星，等著天亮。