第7章 消息傳來

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  權力、資源、關注度,都將隨之而來,但伴隨而來的,必然還有更複雜的局勢、更微妙的目光和更兇險的暗流。

  他迅速壓下心緒,臉上並未露出過多驚色,只是點了點頭,聲音平靜:「知道了,王府可有具體旨意來?」

  王公公忙道:「眼下旨意還未正式抵達北平,但消息是千真萬確!北平留守和府里都在加緊準備接駕和慶賀事宜。

  娘娘那邊傳來話,讓小殿下安心在莊子上,待局勢大定,宮裡自會安排。」

  朱瞻基「嗯」了一聲,沉吟片刻,道:「王公公,莊子裡,你稍加安撫,但不必張揚,一切如常。

  黑土坡那邊,工錢從這個月起,每人再加二十文,你親自去發,就說『皇爺爺登基,普天同慶,小殿下與你們同喜』。」

  王公公一愣,隨即領會,這是小殿下在收攬人心,而且時機恰到好處。

  他連忙躬身:「奴才明白,小殿下仁厚!」

  消息雖然沒有公開宣揚,但「加錢」和那句「同喜」的話,還是像一陣暖風,迅速吹散了莊戶們心頭的陰霾和不安。

  皇爺登基了,小殿下成了皇長孫,非但沒有擺架子,反而給大家加了工錢!一種與有榮焉的樸素忠誠,開始在莊戶們心中滋生。

  黑土坡的夥計幹得更賣力了,保密工作也自覺做得更到位。

  朱瞻基站在小院中,望著南京的方向。

  爺爺終於坐上了那個位置,父親朱高熾成為名正言順的太子恐怕也為期不遠。

  他轉身回到屋內,鋪開紙筆。

  這一次,他畫的不是分離流程,而是幾張更具體的圖樣:

  一種結構相對簡單、但通風和燃燒效率遠勝當前農家灶的「省柴灶」的剖面圖。

  一種可以將煤末、粘土、水等按比例混合,用現有木模壓製成型、陰乾後使用的「簡易煤餅」製作方法示意圖。

  「春桃姐姐,」他喚來侍女,「讓孫三過來一趟,另外,之前讓你留意的那種不太怕煙嗆、生長快的樹苗,有眉目了嗎?」

  他想起了腦海中資料提過的,某些樹種對改良土壤、吸收有害氣體有一定作用,可以作為長期改善環境的輔助。

  而且這些生長快的樹苗也可以當成速生林作為普通人過冬所用,這樣會大大降低窮人取暖費用。

  眼下,先讓灶里的火乾淨暖和起來,是第一步。

  孫三再次被秘密召見,捧著那幾張比之前更精細的圖紙,手都有些抖,連著幾天吃睡不香,幾乎長在了自家那間破屋裡。

  圖紙上的東西,與他認知里的灶台和石炭用法大相逕庭,卻又隱隱覺得有些道理。

  尤其是那省柴灶,煙道迴環,進風口的設計很是巧妙,若能成,或許真能省柴少煙。

  可做起來,尺寸、角度、泥料配比,稍有差池便是白費功夫。

  他找了那兩個木工老漢幫忙打制模具、做支撐木架,又讓泥瓦匠老何去挖合適的粘土、準備麻刀。

  自己則反覆琢磨煤餅的配方:煤末、粘土、水的比例是關鍵,少了粘性不成型,多了不易燃還費料,這需要反覆試驗。

  朱瞻基沒有催促,只是讓春桃每日去孫三家附近轉轉,看看進展,帶回隻言片語。

  他知道,從圖紙到實物,尤其在這個工具和材料都受限的時代,必然有一個試錯的過程。

  他需要給孫三時間和一定的容錯空間。

  黑土坡那邊,經過初步篩洗的煤塊已經堆起了一個小丘。

  韓石頭在父親的默許下,成了孫三最得力的「試驗助手」。

  他力氣大,沉默肯干,心思卻不算笨拙,孫三讓他按不同比例混合煤末與粘土,他就一絲不苟地執行。

  並將每次混合後的性狀、製成煤餅後的乾燥情況、試燒時的火候和煙量,都用木炭條歪歪扭扭地記在孫三指定的一塊破木板上。

  第一次砌成的省柴灶,在孫三自家院子裡點火試驗時,失敗了。

  灶膛內煙火倒灌,嗆得人進不去屋,比舊灶還不如。

  孫三蹲在濃煙里,看著自己滿手的泥灰,有些沮喪。

  來看熱鬧的兩個老工匠也直搖頭,覺得小貴人這「書上看來的法子」恐怕不靠譜。


  消息傳到朱瞻基耳朵里,他正用小樹枝在院子的沙地上畫著只有自己懂的符號。

  聽完春桃的轉述,他想了想,道:「告訴孫三,不急,煙道拐彎處的角度,可再緩一些,進風口的擋板,試試做成能調節的。

  砌灶的泥,加些細砂試試,或許更耐燒。讓他一次只改一處,記下改前改後的差別。」

  春桃將話帶到時,孫三正在對著失敗的灶台發呆。

  聽了這些具體的調整建議,他眼睛一亮,似乎抓住了點什麼。

  「一次只改一處,記下差別,」他喃喃重複著,沮喪一掃而空,立刻又挽起袖子幹了起來。

  就在孫三埋頭改進灶台,韓石頭嘗試第五種煤餅配方的某個下午,一隊人馬打破了西山莊表面的寧靜。

  是幾個騎著馬、帶著佩刀、神情精幹的錦衣軍校尉。

  簇擁著一位面白無須、身著葵花團領衫的中年宦官,徑直來到了朱瞻基暫住的小院外。

  王公公早得了信,慌忙迎出去,跪在道旁:「奴婢王振,叩見公公!不知公公大駕光臨,有失遠迎,萬望恕罪!」

  他認出來人,乃是燕王府中頗有臉面的管事太監之一,姓劉。

  劉太監勒住馬,居高臨下地掃了一眼簡陋的院落和惶恐的王振,尖細的嗓音帶著一絲不易察覺的審視:

  「王莊頭起來吧,咱家奉太子妃娘娘令,前來探望皇長孫殿下,並傳達陛下南京登基、論功行賞、天下同慶的喜訊,殿下可在?」

  「在,在!殿下正在院中歇息!」王振連忙起身引路,心裡卻泛起了漣漪。

  這位劉太監可不同於尋常傳話的,是太子妃身邊得用的人,此刻前來,恐怕不止是報喜那麼簡單。

  朱瞻基早已得了李衛的低聲稟報,此刻正坐在院中棗樹下的一張小凳上,手裡拿著一本翻開的《千字文》,似乎正看得入神,春桃侍立一旁。

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