第45章 冰河陸路(新）上
崇禎十六年三月初五，利津渡口。
黃河在這裡拐了個彎，河面寬闊，水流平緩。但此刻，寬闊的河面上漂滿了浮冰。
冰凌大小不一，大的如磨盤，小的如鍋蓋，在渾濁的河水中翻滾、碰撞，發出咔嚓咔嚓的瘮人聲響。
十艘平底漕船擠在岸邊，船身被冰凌撞得遍體鱗傷，木板開裂，縫隙里塞著冰碴。
鄭森站在渡口的土坡上，望著西去的官道。
官道泥濘——前幾日的雨雪剛停，路上全是車轍和腳印，深深淺淺，像大地被鞭子抽出的傷痕。路兩旁是枯黃的蘆葦，在寒風中瑟瑟發抖。
更遠處，是灰濛濛的天，和天底下連綿的荒丘。
「少爺，」船老大走過來，鬍鬚上結著冰霜，「糧都卸完了。八百石，一石不少。但……」他頓了頓，「但真要陸路走？到潼關一千六百里啊！」
鄭森沒回頭：「船走不了？」
「走不了。」船老大搖頭，「上游五十里，冰封得更厲害。咱們這是平底船，吃水淺，撞上一塊大冰就得散架。而且逆流，一天撐死走二十里——等咱們劃到潼關，關里的弟兄早餓死了。」
鄭森沉默。
他知道船老大說得對。從利津到潼關，走黃河水道一千二百里，逆流而上，就算沒冰，也要走兩個月。走陸路，一千六百里，但可以僱車馬，可以日夜兼程。
「僱到車了嗎？」他問。
「雇了三十輛大車，每車能裝二十石。但車把式說，這路況，一天最多走四十里。」
船老大算了算，「四十里，到潼關要四十天。可咱們只有八百石糧，就算一粒不丟，到潼關也只剩六百石——潼關幾萬人，六百石糧，夠吃幾天？」
「夠吃一天是一天。」鄭森轉身，看向堆在渡口空地上的糧袋。麻袋壘成小山，在灰白的天色下，像一座沉默的墳。
他想起離京時張煌言的話：「陛下說，大明海上，不能永遠只有一個鄭家。」
現在，海上走不通了，得走陸路。
「少爺，」副手匆匆跑來，「剛接到信鴿——北京周娘娘那邊有消息。」
鄭森接過竹管，倒出紙條。紙條上是娟秀的楷書：
「已聯絡濟南車馬，至濟南可見接應。沿途驛站已打點。珍重。周。」
沒有落款，但鄭森知道是誰。
周皇后。
那個在南京只見過一面的皇后，此刻在千里之外的北京，為他這支小小的運糧隊打通關節。
他握緊紙條，心頭一熱。
「傳令，」他朗聲道，「糧分裝三十車，今日未時出發。告訴弟兄們：輕裝簡從，只帶三日乾糧，其餘全裝糧。走到濟南，有接應。」
「那船上的棉衣、火藥呢？」
「棉衣每人留一件，其餘……」鄭森咬牙，「封存在船上，留十人看守。等開春冰融，再設法運。」
「那十人……」
「自願報名。」鄭森看向那些水手，「願意留下的，每人賞銀二十兩。不願意的，跟車隊走。」
命令傳下。水手們沉默片刻，陸續有人站出來——多是老水手，家在福建，妻兒老小等著養活。二十兩銀子，夠一家吃半年。
最終留下十二人。
鄭森走到他們面前，挨個拍了拍肩膀：「等開春，我來接你們。」
一個老水手咧嘴笑，露出缺了門牙的牙床：「少爺放心，船在人在。」
鄭森重重點頭。
未時正，車隊啟程。
三十輛大車，每車兩匹騾馬，車把式坐在轅上，鞭子甩得啪啪響。
車後跟著二百錦衣衛——是李若璉從淮安派來護送的精銳，領頭的姓趙，是個黑臉漢子，話少，眼神凌厲。
鄭森騎馬走在隊首。他沒穿水師服，換了一身棉袍，外罩皮甲，腰懸佩刀。
刀是父親鄭芝龍送的倭刀，刀柄纏著鯊魚皮，刀身狹長，適合劈砍。
他雖年僅十九，但十四歲便隨父出海，歷經閩粵海域大小戰事十餘次，此番北上更有鄭家老水手輔佐，此刻神色沉穩，已初具將領氣度。
車隊駛出渡口，碾過泥濘的官道。車輪陷入泥坑，騾馬奮力前蹬，車把式吆喝著，民夫在後面推。走了一里地，所有人都冒了汗。
「照這速度，」趙千戶策馬過來，「天黑前能走二十里就不錯了。」
「走到哪算哪。」鄭森看著前方，「只要方向對，總能到。」
趙千戶看了他一眼，沒再說話。
天黑時，車隊在一處荒村停下。村子早已廢棄，殘垣斷壁，井台坍塌。士兵們清理出一片空地，搭起簡易帳篷。糧車圍成圈，車轅朝外，形成屏障。
篝火生起，燒的是沿途撿的枯枝。火上架著鐵鍋，煮著稀粥——米很少，大多是野菜，是從路邊挖的薺菜、苦菜，混在一起煮，湯色發黑。
鄭森和士兵一起喝粥。粥很稀，能照見人影，但他喝得很認真，一滴不剩。
夜裡起風了。寒風從破牆縫隙鑽進來，吹得篝火明滅不定。守夜的士兵裹緊棉衣，在糧車間巡邏，腳步聲在寂靜的夜裡格外清晰。
鄭森睡不著，起身巡視。走到村口，看見趙千戶站在那裡，望著西北方向。
「趙將軍不睡？」
「睡不著。」趙千戶沒回頭，「想起潼關了。」
「趙將軍去過潼關？」
「崇禎十四年，跟著孫督師打過李自成。」趙千戶聲音低沉，「那時候潼關還沒這麼難。關里有糧，城頭有炮，李自成的兵餓得皮包骨頭，爬雲梯都費勁。」他頓了頓，「現在……不知道什麼樣了。」
鄭森沉默。他想起父親說過的話：打仗，打的是糧草，是銀子，是人心。
「糧到了，就能守住。」他說，像在說服自己。
趙千戶看了他一眼，忽然問：「鄭公子，你今年多大？」
「十九。」
「十九……」趙千戶笑了笑，「我十九歲時，還在老家種地，沒見過血。」他拍了拍腰間刀柄，「後來活不下去了，投軍，殺人，一路殺到千戶。有時候半夜醒來，想起死在我刀下的人，會做噩夢。」
鄭森不知該怎麼接話。
「但這次運糧，」趙千戶轉身，正色道，「是我幹過最踏實的事。殺人是為了活命，運糧是為了讓人活命——不一樣。」
他抱了抱拳，轉身去巡夜了。
鄭森站在原地，望著篝火映照下那些沉睡的士兵。
他們臉上有泥，有汗，有疲憊。但睡得很沉。
因為知道自己在做對的事。
三月初十，濟南府西郊。
車隊在第五天傍晚抵達濟南西郊。
遠遠地，就看見官道旁扎著一片營帳，營前停著五十輛嶄新的大車，車旁站著三百多人，皆穿短打，精神抖擻。
一個中年文士迎上來，拱手行禮，神色間帶著幾分謹慎：「可是鄭森鄭公子？」
「正是。」
「在下周顯，濟南周家旁支管事。」文士低聲道，「奉北京本家之命，在此候公子多時。」
鄭森眉頭微不可察地一皺。周家？那位被陛下罰銀禁足的國丈周奎？
周顯似看出他的疑慮，上前半步，聲音壓得更低：「家主……周奎公雖在京受罰，然聞潼關危急，特傳密信至山東：『國難當頭，不敢惜私財。凡族中可調動之人車，悉數助鄭將軍運糧。
此非贖罪，乃盡臣民本分。』」他頓了頓，補充道，「聽聞皇后娘娘亦有親筆信至本家，言『潼關若破，江南動盪，覆巢之下焉有完卵』。」
黃河在這裡拐了個彎，河面寬闊，水流平緩。但此刻，寬闊的河面上漂滿了浮冰。
冰凌大小不一，大的如磨盤，小的如鍋蓋，在渾濁的河水中翻滾、碰撞，發出咔嚓咔嚓的瘮人聲響。
十艘平底漕船擠在岸邊，船身被冰凌撞得遍體鱗傷，木板開裂，縫隙里塞著冰碴。
鄭森站在渡口的土坡上，望著西去的官道。
官道泥濘——前幾日的雨雪剛停，路上全是車轍和腳印，深深淺淺，像大地被鞭子抽出的傷痕。路兩旁是枯黃的蘆葦，在寒風中瑟瑟發抖。
更遠處，是灰濛濛的天，和天底下連綿的荒丘。
「少爺，」船老大走過來，鬍鬚上結著冰霜，「糧都卸完了。八百石，一石不少。但……」他頓了頓，「但真要陸路走？到潼關一千六百里啊！」
鄭森沒回頭：「船走不了？」
「走不了。」船老大搖頭，「上游五十里，冰封得更厲害。咱們這是平底船，吃水淺，撞上一塊大冰就得散架。而且逆流，一天撐死走二十里——等咱們劃到潼關，關里的弟兄早餓死了。」
鄭森沉默。
他知道船老大說得對。從利津到潼關，走黃河水道一千二百里，逆流而上，就算沒冰，也要走兩個月。走陸路，一千六百里，但可以僱車馬，可以日夜兼程。
「僱到車了嗎？」他問。
「雇了三十輛大車，每車能裝二十石。但車把式說，這路況，一天最多走四十里。」
船老大算了算，「四十里，到潼關要四十天。可咱們只有八百石糧，就算一粒不丟，到潼關也只剩六百石——潼關幾萬人，六百石糧，夠吃幾天？」
「夠吃一天是一天。」鄭森轉身，看向堆在渡口空地上的糧袋。麻袋壘成小山，在灰白的天色下，像一座沉默的墳。
他想起離京時張煌言的話：「陛下說，大明海上，不能永遠只有一個鄭家。」
現在，海上走不通了，得走陸路。
「少爺，」副手匆匆跑來，「剛接到信鴿——北京周娘娘那邊有消息。」
鄭森接過竹管，倒出紙條。紙條上是娟秀的楷書：
「已聯絡濟南車馬，至濟南可見接應。沿途驛站已打點。珍重。周。」
沒有落款，但鄭森知道是誰。
周皇后。
那個在南京只見過一面的皇后，此刻在千里之外的北京，為他這支小小的運糧隊打通關節。
他握緊紙條，心頭一熱。
「傳令，」他朗聲道，「糧分裝三十車，今日未時出發。告訴弟兄們：輕裝簡從，只帶三日乾糧，其餘全裝糧。走到濟南，有接應。」
「那船上的棉衣、火藥呢？」
「棉衣每人留一件，其餘……」鄭森咬牙，「封存在船上，留十人看守。等開春冰融，再設法運。」
「那十人……」
「自願報名。」鄭森看向那些水手，「願意留下的，每人賞銀二十兩。不願意的，跟車隊走。」
命令傳下。水手們沉默片刻，陸續有人站出來——多是老水手，家在福建，妻兒老小等著養活。二十兩銀子，夠一家吃半年。
最終留下十二人。
鄭森走到他們面前，挨個拍了拍肩膀：「等開春，我來接你們。」
一個老水手咧嘴笑，露出缺了門牙的牙床：「少爺放心，船在人在。」
鄭森重重點頭。
未時正，車隊啟程。
三十輛大車，每車兩匹騾馬，車把式坐在轅上，鞭子甩得啪啪響。
車後跟著二百錦衣衛——是李若璉從淮安派來護送的精銳，領頭的姓趙，是個黑臉漢子，話少，眼神凌厲。
鄭森騎馬走在隊首。他沒穿水師服，換了一身棉袍，外罩皮甲，腰懸佩刀。
刀是父親鄭芝龍送的倭刀，刀柄纏著鯊魚皮，刀身狹長，適合劈砍。
他雖年僅十九，但十四歲便隨父出海，歷經閩粵海域大小戰事十餘次，此番北上更有鄭家老水手輔佐，此刻神色沉穩，已初具將領氣度。
車隊駛出渡口，碾過泥濘的官道。車輪陷入泥坑，騾馬奮力前蹬，車把式吆喝著，民夫在後面推。走了一里地，所有人都冒了汗。
「照這速度，」趙千戶策馬過來，「天黑前能走二十里就不錯了。」
「走到哪算哪。」鄭森看著前方，「只要方向對，總能到。」
趙千戶看了他一眼，沒再說話。
天黑時，車隊在一處荒村停下。村子早已廢棄，殘垣斷壁，井台坍塌。士兵們清理出一片空地，搭起簡易帳篷。糧車圍成圈，車轅朝外，形成屏障。
篝火生起，燒的是沿途撿的枯枝。火上架著鐵鍋，煮著稀粥——米很少，大多是野菜，是從路邊挖的薺菜、苦菜，混在一起煮，湯色發黑。
鄭森和士兵一起喝粥。粥很稀，能照見人影，但他喝得很認真，一滴不剩。
夜裡起風了。寒風從破牆縫隙鑽進來，吹得篝火明滅不定。守夜的士兵裹緊棉衣，在糧車間巡邏，腳步聲在寂靜的夜裡格外清晰。
鄭森睡不著，起身巡視。走到村口，看見趙千戶站在那裡，望著西北方向。
「趙將軍不睡？」
「睡不著。」趙千戶沒回頭，「想起潼關了。」
「趙將軍去過潼關？」
「崇禎十四年，跟著孫督師打過李自成。」趙千戶聲音低沉，「那時候潼關還沒這麼難。關里有糧，城頭有炮，李自成的兵餓得皮包骨頭，爬雲梯都費勁。」他頓了頓，「現在……不知道什麼樣了。」
鄭森沉默。他想起父親說過的話：打仗，打的是糧草，是銀子，是人心。
「糧到了，就能守住。」他說，像在說服自己。
趙千戶看了他一眼，忽然問：「鄭公子，你今年多大？」
「十九。」
「十九……」趙千戶笑了笑，「我十九歲時，還在老家種地，沒見過血。」他拍了拍腰間刀柄，「後來活不下去了，投軍，殺人，一路殺到千戶。有時候半夜醒來，想起死在我刀下的人，會做噩夢。」
鄭森不知該怎麼接話。
「但這次運糧，」趙千戶轉身，正色道，「是我幹過最踏實的事。殺人是為了活命，運糧是為了讓人活命——不一樣。」
他抱了抱拳，轉身去巡夜了。
鄭森站在原地，望著篝火映照下那些沉睡的士兵。
他們臉上有泥，有汗，有疲憊。但睡得很沉。
因為知道自己在做對的事。
三月初十，濟南府西郊。
車隊在第五天傍晚抵達濟南西郊。
遠遠地，就看見官道旁扎著一片營帳，營前停著五十輛嶄新的大車，車旁站著三百多人，皆穿短打，精神抖擻。
一個中年文士迎上來，拱手行禮，神色間帶著幾分謹慎：「可是鄭森鄭公子？」
「正是。」
「在下周顯，濟南周家旁支管事。」文士低聲道，「奉北京本家之命，在此候公子多時。」
鄭森眉頭微不可察地一皺。周家？那位被陛下罰銀禁足的國丈周奎？
周顯似看出他的疑慮，上前半步，聲音壓得更低：「家主……周奎公雖在京受罰，然聞潼關危急，特傳密信至山東：『國難當頭，不敢惜私財。凡族中可調動之人車，悉數助鄭將軍運糧。
此非贖罪，乃盡臣民本分。』」他頓了頓，補充道，「聽聞皇后娘娘亦有親筆信至本家，言『潼關若破，江南動盪，覆巢之下焉有完卵』。」