第196章
自京城往山東，一路向東，越靠近登州地界，沿途的景象便越是觸目驚心。
不同於江南的錦繡繁華，也不同於京畿的太平規整，山東境內的官道兩側，隨處可見廢棄的衛所屯堡。
田地里長滿了荒草，原本該是軍戶耕種的軍屯土地，大多立著鄉紳豪強的界碑，圈成了私家莊園。
這是典型的私戶侵占軍戶的情況。
偶爾能遇到幾個衣衫襤褸的軍戶，面黃肌瘦，眼神麻木，背著破爛的行囊，拖家帶口地往南逃荒。
看到楊寧一行身著官服的隊伍，立刻嚇得躲進路邊的荒草里，連頭都不敢抬。
楊寧臉上一臉難看，但卻沒有為難他們，任由他們逃難去了。
……
「大人，前面就是萊州府地界了，離登州還有不到兩百里路。」
趙鐵勒住馬韁，上前低聲稟報：
「我們的人提前去打探了，這一路過來，逃籍的軍戶超過了六成。
剩下的軍戶，都成了衛所軍官的佃戶，一年到頭種出來的糧食，九成以上都要交租。
遇上災年，只能賣兒賣女，甚至活活餓死。」
楊寧勒住馬韁，翻身下馬，走到路邊一個破落的窩棚前。
窩棚是用樹枝和茅草搭的，四面漏風，裡面蜷縮著一對老夫妻，還有一個面黃肌瘦的孩子。
看到楊寧過來，老夫妻立刻把孩子護在身後，渾身發抖，眼裡滿是恐懼。
「老人家，別怕，我們不是衛所的人。」
楊寧放緩了語氣，示意身後的銳士遞過去兩袋乾糧和一壺清水：
「我們是從京城來的，奉旨查登州備倭兵的事，想問問你們，好好的軍戶，怎麼不待在衛所里，跑到這裡逃荒？」
老夫妻看著遞過來的乾糧，愣了許久，才顫巍巍地接了過去。
老丈咬了一口乾糧，眼淚瞬間就掉了下來，哽咽著道：
「待不住了……實在待不住了啊……」
老丈是登州衛的世襲軍戶，祖上是洪武年間跟著打天下的老兵，分到了二十畝軍屯土地，世代守著海疆。
可從十年前開始，衛所的軍官就開始強占軍屯，先是說要修繕海防，收走了土地，後來乾脆直接劃成了自己的私田，軍戶們沒了地，只能給軍官們當佃戶。
「都指揮周茂周大人，還有下面的千戶、百戶，哪個手裡沒有上千畝地？」
老丈抹著眼淚，聲音里滿是絕望：
「我們種著他們的地，一年收的糧食，先交八成租子，剩下的，還要被剋扣糧餉，層層盤剝，到手的連一口飽飯都混不上。
這半年，更是一粒糧餉都沒發，家裡的孩子都餓死了兩個，不逃荒，只能在家裡等死啊！」
「那朝廷撥下來的修繕海防、打造戰船的銀子，還有備倭的糧餉，都到哪裡去了？」
楊寧的聲音沉了下來，指尖微微發力，捏得拳頭髮白。
「誰知道呢？」
老丈苦笑一聲，搖了搖頭：
「只聽說周大人在登州城裡買了十幾座宅院，在濟南府也有莊園，連揚州、京城都有鋪子。
我們這些軍戶的死活，誰管啊？
前陣子，有幾個弟兄去找周大人要糧餉，直接被他扣上了通倭的罪名，當場砍了頭！」
一旁的老婆子也哭著道：
「不光是我們，城裡的百姓也不好過。
倭寇時不時就上岸來搶，衛所的兵根本不敢管。
等倭寇搶完了、殺完了，他們才出來，反倒搶百姓的東西，說是剿倭的軍功。
這日子，真的過不下去了……」
楊寧站在原地，久久沒有說話。
他見過南疆的戰亂，見過衡州的瘟疫，見過江南鹽商的奢靡與百姓的疾苦。
但可親眼看到這些世代守著海疆的軍戶，落到這般家破人亡、流離失所的地步，楊寧心口依舊像是被一塊巨石狠狠壓住，喘不過氣來。
這些軍戶的祖上，是為大越打下江山、守了兩百年海疆的功臣，可他們的後人，卻被自己人逼得走投無路，甚至落得譁變謀反的下場。
這哪裡是士兵譁變，分明是官逼民反！
「老人家，你放心。」
楊寧深吸一口氣，對著老夫妻鄭重道：
「這次我來，就是為了查清這些事，把被侵占的軍屯還給你們，把剋扣的糧餉補發下去，把害你們的貪官污吏，一個個都揪出來。
從今往後，絕不會再有人敢欺壓你們這些守海疆的軍戶。」
老夫妻愣了愣，看著楊寧堅定的眼神，噗通一聲跪倒在地，連連磕頭：
「多謝大人！多謝青天大老爺！」
楊寧連忙扶起兩人，又讓銳士留下了足夠的銀兩和乾糧，才翻身上馬，繼續朝著登州城而去。
只是這一路，他的臉色始終陰沉如水，周身的氣息冷得讓隨行的銳士們都不敢多言。
趙鐵跟在一旁，低聲罵道：
「周茂這個狗東西，真是喪盡天良！
拿著朝廷的糧餉，占著軍戶的土地，還敢通倭走私，逼反士兵，真是死不足惜！
大人，我們到了登州，先直接衝進府城，把周茂那廝抓起來，先砍了再說！」
「不行。」
楊寧搖了搖頭，眼神銳利如鷹：
「現在抓了周茂，容易打草驚蛇。
他在登州經營了十年，黨羽眾多，備倭都司府、衛所里全是他的人，還有和他勾結的鄉紳、海商，甚至倭寇。
我們現在最要緊的，是先拿到他貪腐通倭的鐵證，安撫好譁變的士兵，穩住登州的局勢，再一步步收網，把這張網連根拔起。」
他頓了頓，抬手指向東方，沉聲道：
「傳令下去，不進登州府城，先去登州水城！
我要親自見見那些譁變的士兵，聽聽他們的說法。」
「大人，不可啊！」
趙鐵臉色一變，連忙勸阻：
「水城現在被譁變的三千士兵控制著，裡面的人都紅了眼，以為朝廷要派大軍圍剿他們，個個都拿著兵器，跟瘋了一樣。
您就帶這點人過去，萬一他們失控了，傷了您怎麼辦？」
「他們不會傷我。」
楊寧語氣平靜，卻帶著不容置疑的堅定：
「他們譁變，不是為了謀反，是為了活下去，是為了討一個公道。
我是奉旨來給他們公道的，不是來圍剿他們的。
他們分得清誰是敵人，誰是來幫他們的。」
白寅也在一旁發出一聲低低的虎嘯，金色的豎瞳掃過東方，像是在說，有它在，沒人能傷得了楊寧。
趙鐵見楊寧心意已決，只能咬牙領命，立刻傳令下去，隊伍調轉方向，直奔登州水城而去。
登州水城，是大越海防的核心要塞，緊鄰登州府城，環水而建，裡面駐紮著登州備倭兵的主力，停靠著水師戰船，是控制渤海、黃海海疆的咽喉要地。
如今，水城的四門緊閉，城牆上站滿了手持兵器的譁變士兵，個個面色憔悴，卻眼神兇狠，箭上弦，刀出鞘，死死盯著城外的動靜，一副魚死網破的架勢。
楊寧的隊伍行至水城外一里處，便停了下來。
趙鐵立刻讓銳士們結成防禦陣型，弓弩上弦，警惕地盯著城頭，生怕城上的士兵突然放箭。
可楊寧卻翻身下馬，獨自一人，朝著城門走了過去。
白寅緊隨其後，龐大的虎軀擋在他身側，警惕地盯著城頭。
「城上的人聽著！」
楊寧運起內力，聲音順著風，清晰地傳遍了整個水城：
「本官是欽差大臣、昭武侯、靖安司總署左使楊寧，奉旨前來登州，徹查備倭都司府貪腐案，處置譁變事宜！
我知道你們的冤屈，也知道你們為何譁變！
本官今日來，不是來圍剿你們的，是來給你們討公道的！」
話音落下，城頭瞬間一片譁然。
士兵們面面相覷，眼中滿是驚疑。
他們都聽過楊寧的名字，知道這位年輕的侯爵，平了南疆邪教，清了江南鹽商，斬了無數貪官污吏，是個為民做主的青天大老爺。
可他們也怕，這是朝廷的緩兵之計，先騙他們開了城門，再進來圍剿。
為首的一個身著百戶服飾的壯漢，走到城垛前，對著下方厲聲喊道：
「楊大人！我們不信！
周茂說我們通倭謀反，朝廷要派大軍來殺了我們！
你要是真的是來給我們討公道的，就一個人進來！敢不敢？」
「大人！不能去！」
趙鐵立刻沖了上來，急聲道：
「裡面全是紅了眼的士兵，萬一他們翻臉，您就出不來了！」
「無妨。」
楊寧拍了拍趙鐵的肩膀，對著城頭朗聲道：
「好！我就一個人進去！
我倒要看看，你們這些守了一輩子海疆的士兵，會不會對奉旨來給你們伸冤的人動手！」
說罷，他抬手按住了想要跟上去的白寅，低聲道：
「你在這裡等著，我不出來，不許動手。」
白寅低低嗚咽了一聲，卻還是聽話地停在了原地，金色的豎瞳死死盯著城門，只要裡面有半點異動，它會立刻衝進去。
楊寧整理了一下官袍，腰間只掛著雲夕劍，獨自一人，朝著緩緩打開的水城城門走了過去。
城門只開了一道僅容一人通過的縫隙，楊寧剛走進去，身後的城門便轟然關閉。
城門內，數百名手持兵器的士兵圍了上來，個個眼神兇狠，刀劍出鞘，將他團團圍住，氣氛瞬間劍拔弩張。
為首的壯漢，正是譁變的首領，百戶李彪。
他一條胳膊上纏著繃帶，臉上還有一道刀疤，眼神警惕地盯著楊寧，手中的長刀指著楊寧的咽喉，厲聲喝道：
「楊寧！你到底想幹什麼？！
別以為我們會信你的鬼話！
周茂給我們扣上了通倭謀反的罪名，朝廷派你來，不就是來殺我們的嗎？！」
周圍的士兵也紛紛嘶吼起來：
「跟他拼了！反正都是一死！」
「殺了他！大不了魚死網破！」
士兵們的情緒瞬間激動起來，刀劍紛紛往前遞了幾分，眼看就要失控。
可楊寧依舊面不改色，目光掃過圍上來的士兵，看著他們身上破爛的軍服，面黃肌瘦的臉，還有手裡卷了刃的刀槍。
隨後緩緩開口，聲音不大，卻壓過了所有人的嘶吼：
「你們拼什麼？魚死網破？
你們守了一輩子海疆，跟倭寇拼過命，為大越流過血，難道最後，要落得一個謀反叛逆的罪名？
讓你們的子孫後代，世世代代都背著反賊的罵名嗎？」
這話一出，喧鬧的現場瞬間安靜了下來。
士兵們握著刀的手，微微一頓，眼中的兇狠褪去了幾分，多了幾分酸楚與不甘。
楊寧看著他們，繼續道：
「我知道你們為什麼譁變！
周茂剋扣了你們半年的糧餉，侵占了你們的軍屯土地，把朝廷撥下來的造船銀、海防銀，全都私吞了，甚至把你們的軍械賣給倭寇！
你們去找他要糧餉，他就殺了你們的弟兄，扣上通倭的罪名！
你們走投無路，才譁變殺了王德，占了水城，對不對？！」
李彪渾身一震，握著刀的手瞬間鬆了幾分，失聲問道：
「你……你怎麼都知道？」
「我不僅知道這些，我還知道，你們占了水城之後，沒有劫掠百姓，沒有濫殺無辜，只是封了城門，守著要塞，等著朝廷給你們一個公道。」
楊寧的目光落在李彪身上：
「你們不是反賊，你們是被逼得走投無路的功臣！」
這句話，像是一把鑰匙，瞬間打開了士兵們心裡的閘門。
有年輕的士兵當場紅了眼眶，哽咽著道：
「大人……我們不是反賊……
我們只是想活下去……
我們只是想要回我們的糧餉……」
「我們跟倭寇拼了十幾年，死了多少弟兄，怎麼可能通倭？
是周茂血口噴人！」
看著情緒崩潰的士兵，楊寧的心裡也泛起一陣酸澀。
他緩緩抬手，對著眾人朗聲道：
「弟兄們！我楊寧今日在這裡，當著你們所有人的面，向你們保證：
第一，凡是此次譁變的士兵，除了率先動手斬殺王德的幾人從輕發落之外，其餘所有人，既往不咎，絕不追究譁變之罪！
第二，朝廷剋扣你們的糧餉，我會讓山東布政司，三日內盡數補發，一分一毫都不會少！
第三，被周茂和衛所軍官侵占的軍屯土地，我會盡數清退，還給你們這些軍戶，一分一厘都不會少！
第四，周茂和所有貪腐通倭的軍官，我會一一拿下，徹查到底，該殺的殺，該關的關，給你們，給所有慘死的弟兄，一個交代！」
每說一句，士兵們的眼睛就亮一分。等楊寧說完，現場死寂了片刻，隨即爆發出震天的歡呼。
不同於江南的錦繡繁華，也不同於京畿的太平規整，山東境內的官道兩側，隨處可見廢棄的衛所屯堡。
田地里長滿了荒草，原本該是軍戶耕種的軍屯土地，大多立著鄉紳豪強的界碑，圈成了私家莊園。
這是典型的私戶侵占軍戶的情況。
偶爾能遇到幾個衣衫襤褸的軍戶，面黃肌瘦，眼神麻木，背著破爛的行囊，拖家帶口地往南逃荒。
看到楊寧一行身著官服的隊伍，立刻嚇得躲進路邊的荒草里，連頭都不敢抬。
楊寧臉上一臉難看，但卻沒有為難他們，任由他們逃難去了。
……
「大人，前面就是萊州府地界了，離登州還有不到兩百里路。」
趙鐵勒住馬韁，上前低聲稟報：
「我們的人提前去打探了，這一路過來，逃籍的軍戶超過了六成。
剩下的軍戶，都成了衛所軍官的佃戶，一年到頭種出來的糧食，九成以上都要交租。
遇上災年，只能賣兒賣女，甚至活活餓死。」
楊寧勒住馬韁，翻身下馬，走到路邊一個破落的窩棚前。
窩棚是用樹枝和茅草搭的，四面漏風，裡面蜷縮著一對老夫妻，還有一個面黃肌瘦的孩子。
看到楊寧過來，老夫妻立刻把孩子護在身後，渾身發抖，眼裡滿是恐懼。
「老人家，別怕，我們不是衛所的人。」
楊寧放緩了語氣，示意身後的銳士遞過去兩袋乾糧和一壺清水：
「我們是從京城來的，奉旨查登州備倭兵的事，想問問你們，好好的軍戶，怎麼不待在衛所里，跑到這裡逃荒？」
老夫妻看著遞過來的乾糧，愣了許久，才顫巍巍地接了過去。
老丈咬了一口乾糧，眼淚瞬間就掉了下來，哽咽著道：
「待不住了……實在待不住了啊……」
老丈是登州衛的世襲軍戶，祖上是洪武年間跟著打天下的老兵，分到了二十畝軍屯土地，世代守著海疆。
可從十年前開始，衛所的軍官就開始強占軍屯，先是說要修繕海防，收走了土地，後來乾脆直接劃成了自己的私田，軍戶們沒了地，只能給軍官們當佃戶。
「都指揮周茂周大人，還有下面的千戶、百戶，哪個手裡沒有上千畝地？」
老丈抹著眼淚，聲音里滿是絕望：
「我們種著他們的地，一年收的糧食，先交八成租子，剩下的，還要被剋扣糧餉，層層盤剝，到手的連一口飽飯都混不上。
這半年，更是一粒糧餉都沒發，家裡的孩子都餓死了兩個，不逃荒，只能在家裡等死啊！」
「那朝廷撥下來的修繕海防、打造戰船的銀子，還有備倭的糧餉，都到哪裡去了？」
楊寧的聲音沉了下來，指尖微微發力，捏得拳頭髮白。
「誰知道呢？」
老丈苦笑一聲，搖了搖頭：
「只聽說周大人在登州城裡買了十幾座宅院，在濟南府也有莊園，連揚州、京城都有鋪子。
我們這些軍戶的死活，誰管啊？
前陣子，有幾個弟兄去找周大人要糧餉，直接被他扣上了通倭的罪名，當場砍了頭！」
一旁的老婆子也哭著道：
「不光是我們，城裡的百姓也不好過。
倭寇時不時就上岸來搶，衛所的兵根本不敢管。
等倭寇搶完了、殺完了，他們才出來，反倒搶百姓的東西，說是剿倭的軍功。
這日子，真的過不下去了……」
楊寧站在原地，久久沒有說話。
他見過南疆的戰亂，見過衡州的瘟疫，見過江南鹽商的奢靡與百姓的疾苦。
但可親眼看到這些世代守著海疆的軍戶，落到這般家破人亡、流離失所的地步，楊寧心口依舊像是被一塊巨石狠狠壓住，喘不過氣來。
這些軍戶的祖上，是為大越打下江山、守了兩百年海疆的功臣，可他們的後人，卻被自己人逼得走投無路，甚至落得譁變謀反的下場。
這哪裡是士兵譁變，分明是官逼民反！
「老人家，你放心。」
楊寧深吸一口氣，對著老夫妻鄭重道：
「這次我來，就是為了查清這些事，把被侵占的軍屯還給你們，把剋扣的糧餉補發下去，把害你們的貪官污吏，一個個都揪出來。
從今往後，絕不會再有人敢欺壓你們這些守海疆的軍戶。」
老夫妻愣了愣，看著楊寧堅定的眼神，噗通一聲跪倒在地，連連磕頭：
「多謝大人！多謝青天大老爺！」
楊寧連忙扶起兩人，又讓銳士留下了足夠的銀兩和乾糧，才翻身上馬，繼續朝著登州城而去。
只是這一路，他的臉色始終陰沉如水，周身的氣息冷得讓隨行的銳士們都不敢多言。
趙鐵跟在一旁，低聲罵道：
「周茂這個狗東西，真是喪盡天良！
拿著朝廷的糧餉，占著軍戶的土地，還敢通倭走私，逼反士兵，真是死不足惜！
大人，我們到了登州，先直接衝進府城，把周茂那廝抓起來，先砍了再說！」
「不行。」
楊寧搖了搖頭，眼神銳利如鷹：
「現在抓了周茂，容易打草驚蛇。
他在登州經營了十年，黨羽眾多，備倭都司府、衛所里全是他的人，還有和他勾結的鄉紳、海商，甚至倭寇。
我們現在最要緊的，是先拿到他貪腐通倭的鐵證，安撫好譁變的士兵，穩住登州的局勢，再一步步收網，把這張網連根拔起。」
他頓了頓，抬手指向東方，沉聲道：
「傳令下去，不進登州府城，先去登州水城！
我要親自見見那些譁變的士兵，聽聽他們的說法。」
「大人，不可啊！」
趙鐵臉色一變，連忙勸阻：
「水城現在被譁變的三千士兵控制著，裡面的人都紅了眼，以為朝廷要派大軍圍剿他們，個個都拿著兵器，跟瘋了一樣。
您就帶這點人過去，萬一他們失控了，傷了您怎麼辦？」
「他們不會傷我。」
楊寧語氣平靜，卻帶著不容置疑的堅定：
「他們譁變，不是為了謀反，是為了活下去，是為了討一個公道。
我是奉旨來給他們公道的，不是來圍剿他們的。
他們分得清誰是敵人，誰是來幫他們的。」
白寅也在一旁發出一聲低低的虎嘯，金色的豎瞳掃過東方，像是在說，有它在，沒人能傷得了楊寧。
趙鐵見楊寧心意已決，只能咬牙領命，立刻傳令下去，隊伍調轉方向，直奔登州水城而去。
登州水城，是大越海防的核心要塞，緊鄰登州府城，環水而建，裡面駐紮著登州備倭兵的主力，停靠著水師戰船，是控制渤海、黃海海疆的咽喉要地。
如今，水城的四門緊閉，城牆上站滿了手持兵器的譁變士兵，個個面色憔悴，卻眼神兇狠，箭上弦，刀出鞘，死死盯著城外的動靜，一副魚死網破的架勢。
楊寧的隊伍行至水城外一里處，便停了下來。
趙鐵立刻讓銳士們結成防禦陣型，弓弩上弦，警惕地盯著城頭，生怕城上的士兵突然放箭。
可楊寧卻翻身下馬，獨自一人，朝著城門走了過去。
白寅緊隨其後，龐大的虎軀擋在他身側，警惕地盯著城頭。
「城上的人聽著！」
楊寧運起內力，聲音順著風，清晰地傳遍了整個水城：
「本官是欽差大臣、昭武侯、靖安司總署左使楊寧，奉旨前來登州，徹查備倭都司府貪腐案，處置譁變事宜！
我知道你們的冤屈，也知道你們為何譁變！
本官今日來，不是來圍剿你們的，是來給你們討公道的！」
話音落下，城頭瞬間一片譁然。
士兵們面面相覷，眼中滿是驚疑。
他們都聽過楊寧的名字，知道這位年輕的侯爵，平了南疆邪教，清了江南鹽商，斬了無數貪官污吏，是個為民做主的青天大老爺。
可他們也怕，這是朝廷的緩兵之計，先騙他們開了城門，再進來圍剿。
為首的一個身著百戶服飾的壯漢，走到城垛前，對著下方厲聲喊道：
「楊大人！我們不信！
周茂說我們通倭謀反，朝廷要派大軍來殺了我們！
你要是真的是來給我們討公道的，就一個人進來！敢不敢？」
「大人！不能去！」
趙鐵立刻沖了上來，急聲道：
「裡面全是紅了眼的士兵，萬一他們翻臉，您就出不來了！」
「無妨。」
楊寧拍了拍趙鐵的肩膀，對著城頭朗聲道：
「好！我就一個人進去！
我倒要看看，你們這些守了一輩子海疆的士兵，會不會對奉旨來給你們伸冤的人動手！」
說罷，他抬手按住了想要跟上去的白寅，低聲道：
「你在這裡等著，我不出來，不許動手。」
白寅低低嗚咽了一聲，卻還是聽話地停在了原地，金色的豎瞳死死盯著城門，只要裡面有半點異動，它會立刻衝進去。
楊寧整理了一下官袍，腰間只掛著雲夕劍，獨自一人，朝著緩緩打開的水城城門走了過去。
城門只開了一道僅容一人通過的縫隙，楊寧剛走進去，身後的城門便轟然關閉。
城門內，數百名手持兵器的士兵圍了上來，個個眼神兇狠，刀劍出鞘，將他團團圍住，氣氛瞬間劍拔弩張。
為首的壯漢，正是譁變的首領，百戶李彪。
他一條胳膊上纏著繃帶，臉上還有一道刀疤，眼神警惕地盯著楊寧，手中的長刀指著楊寧的咽喉，厲聲喝道：
「楊寧！你到底想幹什麼？！
別以為我們會信你的鬼話！
周茂給我們扣上了通倭謀反的罪名，朝廷派你來，不就是來殺我們的嗎？！」
周圍的士兵也紛紛嘶吼起來：
「跟他拼了！反正都是一死！」
「殺了他！大不了魚死網破！」
士兵們的情緒瞬間激動起來，刀劍紛紛往前遞了幾分，眼看就要失控。
可楊寧依舊面不改色，目光掃過圍上來的士兵，看著他們身上破爛的軍服，面黃肌瘦的臉，還有手裡卷了刃的刀槍。
隨後緩緩開口，聲音不大，卻壓過了所有人的嘶吼：
「你們拼什麼？魚死網破？
你們守了一輩子海疆，跟倭寇拼過命，為大越流過血，難道最後，要落得一個謀反叛逆的罪名？
讓你們的子孫後代，世世代代都背著反賊的罵名嗎？」
這話一出，喧鬧的現場瞬間安靜了下來。
士兵們握著刀的手，微微一頓，眼中的兇狠褪去了幾分，多了幾分酸楚與不甘。
楊寧看著他們，繼續道：
「我知道你們為什麼譁變！
周茂剋扣了你們半年的糧餉，侵占了你們的軍屯土地，把朝廷撥下來的造船銀、海防銀，全都私吞了，甚至把你們的軍械賣給倭寇！
你們去找他要糧餉，他就殺了你們的弟兄，扣上通倭的罪名！
你們走投無路，才譁變殺了王德，占了水城，對不對？！」
李彪渾身一震，握著刀的手瞬間鬆了幾分，失聲問道：
「你……你怎麼都知道？」
「我不僅知道這些，我還知道，你們占了水城之後，沒有劫掠百姓，沒有濫殺無辜，只是封了城門，守著要塞，等著朝廷給你們一個公道。」
楊寧的目光落在李彪身上：
「你們不是反賊，你們是被逼得走投無路的功臣！」
這句話，像是一把鑰匙，瞬間打開了士兵們心裡的閘門。
有年輕的士兵當場紅了眼眶，哽咽著道：
「大人……我們不是反賊……
我們只是想活下去……
我們只是想要回我們的糧餉……」
「我們跟倭寇拼了十幾年，死了多少弟兄，怎麼可能通倭？
是周茂血口噴人！」
看著情緒崩潰的士兵，楊寧的心裡也泛起一陣酸澀。
他緩緩抬手，對著眾人朗聲道：
「弟兄們！我楊寧今日在這裡，當著你們所有人的面，向你們保證：
第一，凡是此次譁變的士兵，除了率先動手斬殺王德的幾人從輕發落之外，其餘所有人，既往不咎，絕不追究譁變之罪！
第二，朝廷剋扣你們的糧餉，我會讓山東布政司，三日內盡數補發，一分一毫都不會少！
第三，被周茂和衛所軍官侵占的軍屯土地，我會盡數清退，還給你們這些軍戶，一分一厘都不會少！
第四，周茂和所有貪腐通倭的軍官，我會一一拿下，徹查到底，該殺的殺，該關的關，給你們，給所有慘死的弟兄，一個交代！」
每說一句，士兵們的眼睛就亮一分。等楊寧說完，現場死寂了片刻，隨即爆發出震天的歡呼。