第195章

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  天啟七年開春,京城的冰雪消融,御河兩岸的柳芽抽了新綠。

  昭武侯府也張燈結彩,紅綢從府門一直掛到了內院的垂花門,滿府都是喜慶的暖意。

  這日,是楊寧與秦玉容大婚的日子。

  天啟帝親自下旨賜婚,以侯府正妻之禮,冊封秦玉容為昭武侯夫人,賜黃金千兩、錦緞百匹。

  皇后也送來了全套的赤金頭面、玉佩首飾。

  這份恩寵,放眼京城勛貴,也找不出第二家。

  大婚當日,從正陽門到昭武侯府的十里長街,擠滿了看熱鬧的京城百姓。

  楊寧一身大紅蟒袍,騎在白寅背上——

  這頭通人性的白虎,今日也特意披了紅綢,昂首挺胸,半點平日的凶煞氣都無,引得百姓陣陣歡呼。

  十里紅妝,從秦府一路抬到侯府,秦玉容一身鳳冠霞帔,坐在喜轎之中,聽著外面百姓的歡呼與道賀,指尖攥著紅帕,唇角止不住地上揚。

  從魁山縣城的初遇,到南疆守城的生死相依,從峨眉山的遙遙相望,到江南揚州的捨命相護。

  一路風風雨雨,他們終究走到了一起。

  拜堂禮畢,宴席散去,紅燭搖曳的婚房內,楊寧輕輕挑開秦玉容的蓋頭,看著她微紅的臉頰,眼底滿是化不開的溫柔:

  「玉容,委屈你了。一路跟著我顛沛流離,直到今日,才給你一個名分。」

  秦玉容抬手,輕輕撫過他的下頜,笑著搖頭:

  「我從未覺得委屈。

  從在魁山縣時,見你第一面起,我就知道,你是值得我託付一生的人。能陪你走過這一路,是我的福氣。」

  紅燭影里,兩人相視而笑,過往的刀光劍影、血雨腥風,都在這一刻,化作了現世安穩的溫柔。

  婚後的日子,過得平靜而安穩。

  楊寧雖已是從一品靖安司總署左使,加太子少保銜,世襲昭武侯,手握靖安司與錦衣衛南北鎮撫司的監察大權,卻從無半分驕縱。

  每日按時到靖安司總署理事,餘下的時間,要麼陪著秦玉容在府里煮茶、看書,要麼帶著趙鐵等一眾老弟兄,去京郊圍場狩獵。

  偶爾也會去夕雲宗在京城的分壇,和清玄道長論道練劍。

  天啟帝對他愈發信任,朝堂上的要事,時常會召他入宮商議。

  內閣首輔溫體仁數次想拉攏他入閣,都被他婉言謝絕了。

  他心裡清楚,朝堂派系之爭,如同泥潭,一旦陷進去,便很難再守住初心。

  他所求的,從來不是高官厚祿,只是這天下太平,百姓安康。

  白寅更是成了京城裡的「傳奇」。

  天啟帝特許它可隨楊寧出入皇城,京城裡的勛貴子弟,誰都知道昭武侯府有一頭通人性的白虎妖王,平日裡沒人敢招惹。

  它倒是樂得清閒,每日趴在侯府的暖閣里,啃著御膳房送來的醬牛肉,偶爾跟著楊寧去圍場,追獵幾隻野兔,日子過得比在南疆時愜意了百倍。

  趙鐵等一眾從南疆一路跟來的老弟兄,也都在京里安了家,娶了妻室,在靖安司、錦衣衛里任了職,個個都成了家,日子過得安穩。

  偶爾聚在侯府里喝酒,說起當年在魁山縣城、桂西城頭、峨眉山金頂的生死時刻,都恍如隔世。

  「說起來,當年在魁山,誰能想到,咱們大人能走到今天這個地步。」

  趙鐵灌了一口烈酒,紅著臉笑道:

  「那時候大人還是個從九品的小旗,帶著我們幾個,連孔嘯天都敢殺。現在倒好,連內閣首輔都要給咱們大人幾分面子,這天下,還有咱們大人不敢管的事?」

  一眾弟兄紛紛附和,笑著舉杯。

  楊寧也笑著飲了杯中酒,卻搖了搖頭:

  「別把話說得太滿。這天下之大,藏污納垢的地方多的是。

  我們能守住南疆,平了江南,不代表這天下就真的太平了。

  只要還有百姓受苦,還有奸佞作祟,我們的事,就永遠做不完。」

  眾人聞言,都收起了嬉笑,紛紛點頭。

  他們跟著楊寧一路走來,最清楚這位主君的性子,眼裡揉不得半點沙子,見不得百姓受半點委屈。


  ……

  ……

  日子一晃,便到了入夏。

  這大半年來,天下倒是真的太平。

  兩淮鹽政經楊寧改革後,國庫充盈,百姓能吃上平價鹽,私鹽泛濫的亂象徹底肅清。

  東南沿海的倭寇殘餘被盡數清剿,海疆安定,商船往來不絕,市舶司的稅賦翻了數倍。

  天母教的殘餘勢力被清剿殆盡,再也掀不起半點風浪。

  朝堂之上,周延儒、成國公一黨被徹底清洗,吏治清明了不少,天啟帝勵精圖治,大越王朝,竟隱隱有了中興之象。

  可這份太平,終究還是被一封八百里加急的急報,徹底打破了。

  這日楊寧剛到靖安司總署,趙弘文便拿著一封火漆封口的急報,臉色凝重地快步走了進來,沉聲道:

  「楊大人,出事了。

  山東登州的八百里加急,登州備倭兵譁變了!」

  楊寧的眉頭瞬間皺起,接過急報,快速翻閱起來,臉色越來越沉。

  急報是山東巡撫崔應元發來的,內容觸目驚心:

  三日前,登州備倭都司府的三千備倭兵,因半年未發糧餉,群情激憤。

  於是在營中百戶李彪的帶領下,譁變圍了備倭都司府,當場斬殺了備倭都指揮僉事王德,放火燒了都司府的衙署。

  如今譁變的士兵已經控制了登州水城,封鎖了登州港口,局勢徹底失控。

  更嚴重的是,登州是山東海防的核心,備倭兵譁變,海防形同虛設。

  盤踞在黃海的倭寇勢力,已經借著海防漏洞,接連兩次在登州、萊州沿海登陸劫掠。

  屠戮了兩個村鎮,百姓死傷慘重,山東沿海人心惶惶。

  「備倭兵譁變?」

  楊寧放下急報,指尖輕輕敲擊著桌面,眼底閃過一絲冷冽:

  「登州備倭都司府,是防備黃海倭寇的核心,足足有上萬備倭兵,怎麼會突然譁變?

  半年不發糧餉,山東布政司是幹什麼吃的?

  巡撫崔應元就半點察覺都沒有?」

  趙弘文嘆了口氣,坐在他對面,沉聲道:

  「事情沒這麼簡單。這是剛剛收到的靖安司山東分署的密報,你看看。」

  他又遞過來一封密信,楊寧接過拆開,越看,眉頭鎖得越緊。

  密報里寫得清清楚楚,登州備倭兵的譁變,根本不是簡單的糧餉剋扣。

  這幾年來,山東備倭都司府早已爛到了根子裡:

  都指揮使周茂,是前成國公朱希忠的妻弟!

  他靠著成國公府的關係坐上了這個位置。

  上任之後,大肆侵占備倭兵的軍屯土地,剋扣糧餉,上萬備倭兵,吃空餉的就有三千多人。

  剩下的士兵,糧餉被層層剋扣,到手的不足三成,軍戶們活不下去,要麼逃籍,要麼淪為軍官的佃戶,軍紀早已廢弛。

  不僅如此,周茂還勾結登州的鄉紳、海商,借著備倭兵的海防船隻,大肆走私海鹽、絲綢。

  甚至和黃海的倭寇暗中勾結,給倭寇放行,收受賄賂,分贓劫掠來的財物。

  這次譁變的導火索,是譁變的士兵發現,周茂不僅扣了他們半年的糧餉,還把朝廷撥下來的修繕海防、打造戰船的銀子,全都私吞了!

  甚至暗中把備倭兵的軍械,賣給了倭寇。

  士兵們忍無可忍,才最終譁變。

  而譁變發生後,都指揮使周茂帶著心腹,躲進了登州府城,不僅不想著安撫士兵,反而上奏朝廷,說譁變士兵通倭謀反,請朝廷派大軍圍剿。

  「混帳東西!」

  楊寧猛地一拍桌案,眼底的殺意再也藏不住:

  「自己剋扣糧餉,通倭走私,逼反了士兵,反倒倒打一耙,說士兵謀反?

  這群蛀蟲,拿著朝廷的俸祿,守著海疆,卻幹著通敵賣國的勾當,和當年的劉遠、汪雨亭,有什麼區別?!」

  趙弘文沉聲道:「更麻煩的是,周茂是成國公府的餘黨,當年成國公府倒台,他靠著上下打點,又攀上了一個皇親。


  才保住了位置。

  這些年在山東,他早就把登州經營成了自己的地盤,山東巡撫崔應元是個文官,手裡沒兵權,根本管不動他。

  現在譁變的士兵控制了水城,周茂躲在府城,兩邊對峙,倭寇又在海上虎視眈眈,稍有不慎,整個山東海防就全崩了。」

  他頓了頓,補充道:「陛下已經收到了急報,半個時辰前,宮裡的太監就來總署問過,看你有沒有到署。

  陛下的意思,很明顯,這件事,還是要交給你去辦。」

  趙弘文的話音剛落,宮裡的傳旨太監便急匆匆地趕到了靖安司總署,尖著嗓子道:

  「昭武侯楊寧接旨!陛下有旨,宣楊寧即刻入宮覲見!」

  楊寧整理了一下官袍,立刻跟著傳旨太監,直奔皇宮而去。

  御書房內,天啟帝坐在龍椅上,面前堆滿了山東來的奏摺,臉色陰沉得能滴出水來。

  看到楊寧進來,他才稍稍鬆了口氣,連忙道:

  「楊寧,你來了。

  山東的急報,你應該看到了。

  登州備倭兵譁變,海防失控,倭寇趁虛而入,崔應元的奏摺,只知道請朝廷派兵,根本拿不出半點辦法。

  滿朝文武,朕思來想去,能辦好這件事的,只有你。」

  楊寧躬身行禮,聲音斬釘截鐵:

  「陛下,臣已經看過了急報與密報。登州之事,看似是士兵譁變,實則是備倭都司府積弊已久,軍官貪腐通倭,逼反了底層士兵。

  此事若處理不好,不僅山東海防盡毀,還會激起全省軍戶譁變,後果不堪設想。」

  「朕知道。」

  天啟帝重重一拍御案,怒道:

  「這群蛀蟲!」

  他起身走下龍椅,看著楊寧,眼神里滿是信任:

  「楊寧,朕命你為欽差大臣,提督山東全省軍務,兼管登州、萊州備倭都司府,帶京營三千精銳,即刻前往山東。

  山東文武官員,五品以下,你可先斬後奏,五品以上,可先鎖拿再奏報。

  無論是譁變的士兵,還是貪腐的軍官,亦或是沿海的倭寇,都交給你全權處置,朕給你兜底!」

  「臣,遵旨!」

  楊寧深深躬身,聲音堅定:

  「臣定當不負陛下所託,徹查備倭積弊,安撫譁變士兵,清剿沿海倭寇,還山東海疆一個太平!

  若辦不好此事,臣願領罪!」

  「好!有你這句話,朕就放心了。」

  天啟帝龍顏大悅,當即又道:

  「你需要什麼人馬、糧草,儘管開口,戶部、兵部,全力配合你!」

  「臣無需太多人馬,只需帶本部靖安司緹騎,再加京營一千精銳鐵騎即可。」

  楊寧道:

  「登州之事,不在兵多,而在查清真相,對症下藥。濫殺譁變士兵,只會激起更大的民怨,唯有揪出背後的貪腐蛀蟲,才能從根源上解決問題。」

  天啟帝連連點頭,愈發讚許:

  「好!就按你說的辦!朕即刻下旨,山東全省,皆聽你節制!」

  出宮時,已是午後。

  楊寧乘馬車回昭武侯府,剛進府門,秦玉容便迎了上來,看著他凝重的臉色,輕聲問道:

  「可是出了什麼事?宮裡召你入宮,是山東那邊有變故了?」

  楊寧握住她的手,點了點頭,將登州備倭兵譁變的事,一五一十地告訴了她。

  秦玉容聽完,眉頭也皺了起來:

  「備倭兵積弊,由來已久。

  我朝前些年間,備倭兵是守海疆的精銳,可這些年,軍屯被侵占,糧餉被剋扣,軍戶們苦不堪言,早已沒了當年的戰力。

  只是沒想到,竟然爛到了通倭走私、逼反士兵的地步。」

  她抬頭看著楊寧,眼中沒有半分抱怨,只有溫柔與堅定:

  「你放心去吧。京里的府里,還有靖安司的事,我會幫你盯著。

  你到了山東,萬事小心,不要衝動行事。我在京城,等你平安回來。」

  楊寧心中一暖,將她擁入懷中,低聲道:「委屈你了,剛安穩了半年,又要讓你為我擔心。

  等我處理好山東的事,回來就好好陪著你,再也不四處奔波了。」

  秦玉容靠在他懷裡,輕輕笑了笑:

  「我不委屈。你守的是天下百姓,我守著你,就夠了。」

  第二日天剛亮,楊寧便點齊了五百靖安司緹騎,一千京營精銳鐵騎,趙鐵等一眾老弟兄盡數隨行,白寅自然也跟著,早已按捺不住,在隊伍前踱來踱去。

  天啟帝親自帶著文武百官,在午門為楊寧踐行。

  楊寧感謝恩情之後,便帶著隊伍朝著山東登州的方向,疾馳而去。

  下一章更精彩:第195章,期待您的光臨。

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