第41章 鎮將
任遇吉去了七日。
這七日裡，陳瞻不曾閒著，城牆繼續修，溝渠繼續挖，該乾的活一樣沒落下。可每到傍晚，他總會登上城頭，往南邊眺望。
趙老卒瞧出他心思重，湊過來道：「隊正，等得急了？」
「有些。」陳瞻並不否認。
「老漢倒是不急。」趙老卒吧嗒著旱菸袋，「大帥若是不想給，早便打發任遇吉回來了。拖了七日，說明在認真考慮。」
康進通也走過來，接道：「老趙說得對。若是當場批覆，那是敷衍；若是拖上十天半月，那是冷落。七日，恰到好處。」
郭鐵柱在一旁聽著，忍不住問：「哥，您是擔心大帥不答應？」
「不是。」陳瞻搖搖頭，「是擔心答應得太爽快。」
郭鐵柱愣住了。
「答應還不好？」
趙老卒磕了磕菸袋，替陳瞻答道：「答應當然好。可若是答應得太爽快，反而有問題。李大帥是甚麼人？梟雄。梟雄做事，從來不會白給。」
「那……那怎麼才算好？」
「不爽快，也不拖延。」趙老卒道，「讓你等幾日，說明他認真想過；最後答應了，說明這事對他有利。兩下里都得著好處，這買賣才能長久。」
——
第八日清晨，任遇吉回來了。
他是獨自回來的，身後並無馬群，只有一個包袱。
陳瞻迎出城去。
「如何？」
任遇吉翻身下馬，從懷中掏出一封書信，雙手遞上。
「大帥的回書。」
陳瞻接過來，並不急著拆開。他先打量了任遇吉一眼——風塵僕僕，面有倦色，卻不見驚慌，眼神也還算平靜。
「路上順利？」
「順利。」任遇吉道，「康鐵山的人在營門口攔了一下，問某去做甚麼。某說是奉隊正之命送表章，他們便放了。」
「大帥見你了？」
「見了。」任遇吉道，「某把表章呈上去，大帥瞧了，沒說甚麼，只讓某在營中等著。等了三日，回書便下來了。」
「馬呢？」
「大帥收了。」任遇吉道，「還誇了一句，說是好馬。」
陳瞻點點頭，這才拆開回書。
回書不長，百餘字，卻字字千鈞。
「陳瞻：
覽爾表章，知黑風口已有起色，甚慰。
爾能以殘卒守死地，挖井得泉，破敵斬級，殊為不易。本帥素知爾勇悍，今見爾亦能謀略，甚喜。
准爾所請，即日起，爾為黑風口鎮將，統轄本部，鎮守要隘。
然本帥軍中糧餉緊缺，無力撥付。爾既願守此地，糧餉之事，自行籌措。
勉之。」
落款是李克用的私印，朱紅的，蓋在「勉之」二字下方。
陳瞻瞧完，沉默了片刻。
鎮將。
只給了使職，並未給本官。
按規矩，鎮將這等使職須配本官，方才算有品有秩。譬如配個「試太僕寺丞」，便是從七品；配個「檢校國子祭酒」，便是從四品。可李克用的回書里，一個本官都並未提。
這意思明白得很——給你個名頭用著，往後立了功再說。眼下？你還不夠格。
「隊正，大帥怎麼說？」康進通湊過來問。
陳瞻把回書遞給他。康進通不識字，接過來左看右看，瞧不出個所以然，又遞給李寧。
李寧念了一遍，眾人都聽明白了。
「准了！」郭鐵柱第一個叫起來，「大帥准了！隊正升官了！」
「鎮將！」康進通也樂了，「隊正如今是鎮將了！」
錢三在人群里嚷嚷：「往後該叫鎮將大人！」
眾人一片歡騰。
只有陳瞻立在原地，臉上看不出喜色。
趙老卒磕了磕菸袋，湊到他跟前，低聲道：「鎮將，您好像不太高興？」
陳瞻瞧了他一眼。
「你瞧出甚麼來了？」
趙老卒吧嗒吧嗒抽了兩口煙，慢悠悠地道：「老漢不識字，可老漢聽出來了。大帥准了您的請，卻不給糧餉。」
他磕了磕菸袋，又道：「按軍中的規矩，出境作戰有'出界糧'，駐守邊地有'營田糧'。咱們在黑風口，算是駐守，該領營田糧才對。可大帥一個字沒提。」
康進通愣了一下，臉上的笑容收了幾分。
「老趙的意思是……大帥把咱們當外人？」
「不是外人。」趙老卒磕了磕菸袋，「是自己人裡頭的外人。給了名分，卻不給實惠。」
郭鐵柱急了：「那豈不是……豈不是白高興一場？」
「也不算白高興。」陳瞻開口了，「名分有了，往後便名正言順。」
他頓了頓，嘴角微微翹起。
「至於糧餉……沒有糧餉，便沒有牽扯。」
眾人一愣。
「大帥不管咱們，咱們也不必事事稟報大帥。」陳瞻道，「黑風口往後怎麼經營、怎麼發展、怎麼賺錢，全憑咱們自己做主。」
趙老卒眼中閃過一絲精光，點點頭。
「鎮將想得通透。領了河東的糧餉，便要受河東的轄制——兵要聽調，將要述職，帳要報備。眼下大帥不管咱們，反倒給了咱們騰挪的餘地。」
康進通想了想，也明白過來。
「這樣也好。商稅自己收，兵自己養，地自己開。只要每年往雲州送些孝敬，旁的事大帥懶得過問。」
「不錯。」陳瞻道，「自由是有代價的，代價便是一切靠自己。」
他掃視眾人一眼。
「從今日起，某便是黑風口鎮將。可這鎮將不是大帥賞的，是咱們自己掙的。」
他頓了頓。
「挖井的時候，是諸位一鍬一鍬挖出來的。打仗的時候，是諸位一刀一槍拼出來的。沒有諸位，便沒有今日的黑風口。」
他的聲音沉了下來。
「大帥不給糧餉，咱們便自己想法子。某不瞞諸位，往後的日子不好過。可某向諸位保證——只要某有一口吃的，諸位便有一口吃的；只要某活著，便不讓諸位餓死在這兒。」
眾人沉默了片刻。
錢三第一個喊了一聲：「願隨鎮將！」
郭鐵柱跟著喊：「願隨鎮將！」
康進通、趙老卒、任遇吉，還有那些老弟兄、新來的流民，一個接一個地喊起來。
「願隨鎮將！」
「願隨鎮將！」
聲音漸漸匯成一片，在城中迴蕩。
陳瞻立在那兒，望著那些黑黢黢的臉，心中湧起一股熱意。
這些人，有逃兵，有流民，有老弱，有殘兵。放在旁人眼裡，都是些不入流的貨色。可便是這幫人，跟著他挖井、修牆、打仗，硬是把一個死地盤活了。
他們信他。
這份信任，比任何官職都值錢。
——
午後，城門口來了一隊人馬。
郭鐵柱跑來稟報：「鎮將，外頭來了個商隊，說是要見您。」
「商隊？」陳瞻皺了皺眉，「甚麼商隊？」
「粟特人的商隊。」郭鐵柱道，「領頭的是個女子，說是姓安。」
趙老卒吧嗒了一口旱菸，低聲道：「安家的人？來得倒快。」
康進通道：「莫不是聽說鎮將升了官，來道賀的？」
「道賀是假，談買賣是真。」趙老卒道，「安家是做生意的，無利不起早。」
陳瞻沒有多言，起身往城門走去。
城門外，十幾匹馬，七八個夥計，馱著幾箱貨物。為首一人，騎著匹棗紅馬，穿著粟特人的窄袖袍，腰間繫著條繡花的束帶。
正是安瑾。
她比上回見時瘦了些，臉色也有些憔悴，可那雙眼睛還是亮的。
見陳瞻出來，她翻身下馬，微微欠身。
「恭喜陳鎮將。」
陳瞻愣了一下。
「你怎麼曉得的？」
「雲州那邊傳來的消息。」安瑾道，「大帥准了你的請，給了你鎮將的名分。這消息，半日便傳遍了整個雲州城。」
她盯著陳瞻，嘴角微微翹起。
「你真的活下來了。」
陳瞻並未接話。
兩人對視了片刻。
趙老卒在後頭咳嗽了一聲。
「請進城。」陳瞻側身讓路，「有話，裡頭說。」
——
進了城，陳瞻把安瑾請進自己的帳中。
沒有茶，沒有酒，只有一碗井水。安瑾接過去，抿了一口，眉頭微微一皺。
「這水……有股土腥氣。」
「剛挖出來不久。」陳瞻道，「等養一陣子，便好了。」
安瑾點點頭，把水碗放下。
「某此番前來，是想和陳鎮將談一樁買賣。」
「何掌柜上回說過了。」陳瞻道，「貨棧的事，某有印象。」
「不只是貨棧。」安瑾道，「某叔讓某帶句話給你——黑風口的位置，比你想的更重要。」
陳瞻未曾言語，只是靜靜地聽著。
「商隊過路，便要補給——水、糧、草料、住處。這些東西，你有；商隊有的，是錢。」安瑾道，「某叔的意思是，咱們合夥做這樁買賣。你出地、出水、出人；安家出錢、出貨、出渠道。賺了錢，按約定分成。」
「分成多少？」
「五五。」
陳瞻的眉頭動了一下。
上回何順來的時候，開口是七三。他還價還到五五，何順說要回去稟報。如今安瑾親自來了，直接開口便是五五。
「安老爺倒是爽快。」陳瞻道。
「某叔不是爽快。」安瑾道，「是覺得你值這個價。」
她站起身，走到帳門口，掀開帘子瞧了瞧外頭。
「從前沒人能守住這地方，因為沒有水。如今你把水挖出來了，又打了勝仗，又討了名分——黑風口不再是死地了。」
她轉過身，瞧著陳瞻。
「某叔說，能在死地里挖出水來的人，值得合作。」
陳瞻沉默了片刻。
「還有別的條件麼？」
「有。」安瑾道，「商隊過路，難免會遇上馬賊、山匪。你的人，要負責護送。」
「護送到哪兒？」
「從黑風口往東，到雲州城外；從黑風口往西，到陰山腳下。兩段路，各百里地。」
陳瞻想了想。
「可以。」
安瑾點點頭，從懷中掏出一卷羊皮紙，雙手遞上。
「這是某叔擬的契書。條款都寫在上頭了，你瞧瞧，若是沒有異議，便畫押。」
陳瞻接過契書，展開來瞧。
契書寫得甚是詳細，分成、護送、貨棧、帳目，一條一條寫得清清楚楚。末尾還有一行小字：「雙方各執一份，畫押為憑，永不反悔。」
他瞧完，提起筆，在自己的名字下方畫了個押。
「成交。」
安瑾也拿過另一份契書，畫了押。
兩人交換契書，各自收好。
「從今日起，」安瑾道，「咱們便是合作夥伴了。」
陳瞻點點頭。
「合作愉快。」
——
安瑾不曾久留，當日便帶著商隊離去了。
臨走時，她留下了一箱貨物——鹽巴、布匹、針線、藥材，都是黑風口急需的東西。
「這是某叔的心意。」她說，「算是預付的定金。」
陳瞻立在城門口，目送她的背影消失在暮色中。
郭鐵柱湊過來，嘿嘿笑道：「鎮將，這安姑娘長得可真俊。」
趙老卒在後頭敲了他腦袋一下。
「少廢話。人家是來談買賣的，不是來給你瞧的。」
康進通走過來，低聲道：「鎮將，這安家的買賣，能信麼？」
「能信。」陳瞻道，「商人逐利，只要咱們對他們有用，他們便不會翻臉。」
他轉過身，望著城中那口井。
井水還在汩汩往外冒，在暮色中泛著微光。
有了水，黑風口便活了。
有了商路，黑風口便有了錢。
有了錢，便能買糧、買馬、買兵器，便能招更多的人。
這只是開始。
他深吸一口氣，轉身往城裡走去。
這七日裡，陳瞻不曾閒著，城牆繼續修，溝渠繼續挖，該乾的活一樣沒落下。可每到傍晚，他總會登上城頭，往南邊眺望。
趙老卒瞧出他心思重，湊過來道：「隊正，等得急了？」
「有些。」陳瞻並不否認。
「老漢倒是不急。」趙老卒吧嗒著旱菸袋，「大帥若是不想給，早便打發任遇吉回來了。拖了七日，說明在認真考慮。」
康進通也走過來，接道：「老趙說得對。若是當場批覆，那是敷衍；若是拖上十天半月，那是冷落。七日，恰到好處。」
郭鐵柱在一旁聽著，忍不住問：「哥，您是擔心大帥不答應？」
「不是。」陳瞻搖搖頭，「是擔心答應得太爽快。」
郭鐵柱愣住了。
「答應還不好？」
趙老卒磕了磕菸袋，替陳瞻答道：「答應當然好。可若是答應得太爽快，反而有問題。李大帥是甚麼人？梟雄。梟雄做事，從來不會白給。」
「那……那怎麼才算好？」
「不爽快，也不拖延。」趙老卒道，「讓你等幾日，說明他認真想過；最後答應了，說明這事對他有利。兩下里都得著好處，這買賣才能長久。」
——
第八日清晨，任遇吉回來了。
他是獨自回來的，身後並無馬群，只有一個包袱。
陳瞻迎出城去。
「如何？」
任遇吉翻身下馬，從懷中掏出一封書信，雙手遞上。
「大帥的回書。」
陳瞻接過來，並不急著拆開。他先打量了任遇吉一眼——風塵僕僕，面有倦色，卻不見驚慌，眼神也還算平靜。
「路上順利？」
「順利。」任遇吉道，「康鐵山的人在營門口攔了一下，問某去做甚麼。某說是奉隊正之命送表章，他們便放了。」
「大帥見你了？」
「見了。」任遇吉道，「某把表章呈上去，大帥瞧了，沒說甚麼，只讓某在營中等著。等了三日，回書便下來了。」
「馬呢？」
「大帥收了。」任遇吉道，「還誇了一句，說是好馬。」
陳瞻點點頭，這才拆開回書。
回書不長，百餘字，卻字字千鈞。
「陳瞻：
覽爾表章，知黑風口已有起色，甚慰。
爾能以殘卒守死地，挖井得泉，破敵斬級，殊為不易。本帥素知爾勇悍，今見爾亦能謀略，甚喜。
准爾所請，即日起，爾為黑風口鎮將，統轄本部，鎮守要隘。
然本帥軍中糧餉緊缺，無力撥付。爾既願守此地，糧餉之事，自行籌措。
勉之。」
落款是李克用的私印，朱紅的，蓋在「勉之」二字下方。
陳瞻瞧完，沉默了片刻。
鎮將。
只給了使職，並未給本官。
按規矩，鎮將這等使職須配本官，方才算有品有秩。譬如配個「試太僕寺丞」，便是從七品；配個「檢校國子祭酒」，便是從四品。可李克用的回書里，一個本官都並未提。
這意思明白得很——給你個名頭用著，往後立了功再說。眼下？你還不夠格。
「隊正，大帥怎麼說？」康進通湊過來問。
陳瞻把回書遞給他。康進通不識字，接過來左看右看，瞧不出個所以然，又遞給李寧。
李寧念了一遍，眾人都聽明白了。
「准了！」郭鐵柱第一個叫起來，「大帥准了！隊正升官了！」
「鎮將！」康進通也樂了，「隊正如今是鎮將了！」
錢三在人群里嚷嚷：「往後該叫鎮將大人！」
眾人一片歡騰。
只有陳瞻立在原地，臉上看不出喜色。
趙老卒磕了磕菸袋，湊到他跟前，低聲道：「鎮將，您好像不太高興？」
陳瞻瞧了他一眼。
「你瞧出甚麼來了？」
趙老卒吧嗒吧嗒抽了兩口煙，慢悠悠地道：「老漢不識字，可老漢聽出來了。大帥准了您的請，卻不給糧餉。」
他磕了磕菸袋，又道：「按軍中的規矩，出境作戰有'出界糧'，駐守邊地有'營田糧'。咱們在黑風口，算是駐守，該領營田糧才對。可大帥一個字沒提。」
康進通愣了一下，臉上的笑容收了幾分。
「老趙的意思是……大帥把咱們當外人？」
「不是外人。」趙老卒磕了磕菸袋，「是自己人裡頭的外人。給了名分，卻不給實惠。」
郭鐵柱急了：「那豈不是……豈不是白高興一場？」
「也不算白高興。」陳瞻開口了，「名分有了，往後便名正言順。」
他頓了頓，嘴角微微翹起。
「至於糧餉……沒有糧餉，便沒有牽扯。」
眾人一愣。
「大帥不管咱們，咱們也不必事事稟報大帥。」陳瞻道，「黑風口往後怎麼經營、怎麼發展、怎麼賺錢，全憑咱們自己做主。」
趙老卒眼中閃過一絲精光，點點頭。
「鎮將想得通透。領了河東的糧餉，便要受河東的轄制——兵要聽調，將要述職，帳要報備。眼下大帥不管咱們，反倒給了咱們騰挪的餘地。」
康進通想了想，也明白過來。
「這樣也好。商稅自己收，兵自己養，地自己開。只要每年往雲州送些孝敬，旁的事大帥懶得過問。」
「不錯。」陳瞻道，「自由是有代價的，代價便是一切靠自己。」
他掃視眾人一眼。
「從今日起，某便是黑風口鎮將。可這鎮將不是大帥賞的，是咱們自己掙的。」
他頓了頓。
「挖井的時候，是諸位一鍬一鍬挖出來的。打仗的時候，是諸位一刀一槍拼出來的。沒有諸位，便沒有今日的黑風口。」
他的聲音沉了下來。
「大帥不給糧餉，咱們便自己想法子。某不瞞諸位，往後的日子不好過。可某向諸位保證——只要某有一口吃的，諸位便有一口吃的；只要某活著，便不讓諸位餓死在這兒。」
眾人沉默了片刻。
錢三第一個喊了一聲：「願隨鎮將！」
郭鐵柱跟著喊：「願隨鎮將！」
康進通、趙老卒、任遇吉，還有那些老弟兄、新來的流民，一個接一個地喊起來。
「願隨鎮將！」
「願隨鎮將！」
聲音漸漸匯成一片，在城中迴蕩。
陳瞻立在那兒，望著那些黑黢黢的臉，心中湧起一股熱意。
這些人，有逃兵，有流民，有老弱，有殘兵。放在旁人眼裡，都是些不入流的貨色。可便是這幫人，跟著他挖井、修牆、打仗，硬是把一個死地盤活了。
他們信他。
這份信任，比任何官職都值錢。
——
午後，城門口來了一隊人馬。
郭鐵柱跑來稟報：「鎮將，外頭來了個商隊，說是要見您。」
「商隊？」陳瞻皺了皺眉，「甚麼商隊？」
「粟特人的商隊。」郭鐵柱道，「領頭的是個女子，說是姓安。」
趙老卒吧嗒了一口旱菸，低聲道：「安家的人？來得倒快。」
康進通道：「莫不是聽說鎮將升了官，來道賀的？」
「道賀是假，談買賣是真。」趙老卒道，「安家是做生意的，無利不起早。」
陳瞻沒有多言，起身往城門走去。
城門外，十幾匹馬，七八個夥計，馱著幾箱貨物。為首一人，騎著匹棗紅馬，穿著粟特人的窄袖袍，腰間繫著條繡花的束帶。
正是安瑾。
她比上回見時瘦了些，臉色也有些憔悴，可那雙眼睛還是亮的。
見陳瞻出來，她翻身下馬，微微欠身。
「恭喜陳鎮將。」
陳瞻愣了一下。
「你怎麼曉得的？」
「雲州那邊傳來的消息。」安瑾道，「大帥准了你的請，給了你鎮將的名分。這消息，半日便傳遍了整個雲州城。」
她盯著陳瞻，嘴角微微翹起。
「你真的活下來了。」
陳瞻並未接話。
兩人對視了片刻。
趙老卒在後頭咳嗽了一聲。
「請進城。」陳瞻側身讓路，「有話，裡頭說。」
——
進了城，陳瞻把安瑾請進自己的帳中。
沒有茶，沒有酒，只有一碗井水。安瑾接過去，抿了一口，眉頭微微一皺。
「這水……有股土腥氣。」
「剛挖出來不久。」陳瞻道，「等養一陣子，便好了。」
安瑾點點頭，把水碗放下。
「某此番前來，是想和陳鎮將談一樁買賣。」
「何掌柜上回說過了。」陳瞻道，「貨棧的事，某有印象。」
「不只是貨棧。」安瑾道，「某叔讓某帶句話給你——黑風口的位置，比你想的更重要。」
陳瞻未曾言語，只是靜靜地聽著。
「商隊過路，便要補給——水、糧、草料、住處。這些東西，你有；商隊有的，是錢。」安瑾道，「某叔的意思是，咱們合夥做這樁買賣。你出地、出水、出人；安家出錢、出貨、出渠道。賺了錢，按約定分成。」
「分成多少？」
「五五。」
陳瞻的眉頭動了一下。
上回何順來的時候，開口是七三。他還價還到五五，何順說要回去稟報。如今安瑾親自來了，直接開口便是五五。
「安老爺倒是爽快。」陳瞻道。
「某叔不是爽快。」安瑾道，「是覺得你值這個價。」
她站起身，走到帳門口，掀開帘子瞧了瞧外頭。
「從前沒人能守住這地方，因為沒有水。如今你把水挖出來了，又打了勝仗，又討了名分——黑風口不再是死地了。」
她轉過身，瞧著陳瞻。
「某叔說，能在死地里挖出水來的人，值得合作。」
陳瞻沉默了片刻。
「還有別的條件麼？」
「有。」安瑾道，「商隊過路，難免會遇上馬賊、山匪。你的人，要負責護送。」
「護送到哪兒？」
「從黑風口往東，到雲州城外；從黑風口往西，到陰山腳下。兩段路，各百里地。」
陳瞻想了想。
「可以。」
安瑾點點頭，從懷中掏出一卷羊皮紙，雙手遞上。
「這是某叔擬的契書。條款都寫在上頭了，你瞧瞧，若是沒有異議，便畫押。」
陳瞻接過契書，展開來瞧。
契書寫得甚是詳細，分成、護送、貨棧、帳目，一條一條寫得清清楚楚。末尾還有一行小字：「雙方各執一份，畫押為憑，永不反悔。」
他瞧完，提起筆，在自己的名字下方畫了個押。
「成交。」
安瑾也拿過另一份契書，畫了押。
兩人交換契書，各自收好。
「從今日起，」安瑾道，「咱們便是合作夥伴了。」
陳瞻點點頭。
「合作愉快。」
——
安瑾不曾久留，當日便帶著商隊離去了。
臨走時，她留下了一箱貨物——鹽巴、布匹、針線、藥材，都是黑風口急需的東西。
「這是某叔的心意。」她說，「算是預付的定金。」
陳瞻立在城門口，目送她的背影消失在暮色中。
郭鐵柱湊過來，嘿嘿笑道：「鎮將，這安姑娘長得可真俊。」
趙老卒在後頭敲了他腦袋一下。
「少廢話。人家是來談買賣的，不是來給你瞧的。」
康進通走過來，低聲道：「鎮將，這安家的買賣，能信麼？」
「能信。」陳瞻道，「商人逐利，只要咱們對他們有用，他們便不會翻臉。」
他轉過身，望著城中那口井。
井水還在汩汩往外冒，在暮色中泛著微光。
有了水，黑風口便活了。
有了商路，黑風口便有了錢。
有了錢，便能買糧、買馬、買兵器，便能招更多的人。
這只是開始。
他深吸一口氣，轉身往城裡走去。