第37章 安延偃的算盤
那粟特人姓何，單名一個順字，是安家商號的掌柜。
陳瞻將他請進城中，尋了處避風的角落坐下。沒有茶，沒有酒，只有一碗井水——黑風口眼下便是這般光景，拿得出手的東西委實不多。
何順接過水碗，仰頭喝了一口。
「好水。」他抹了抹嘴，「甘甜。」
陳瞻未曾接話，只是瞧著他。
趙老卒立在一旁，吧嗒著旱菸袋，眼睛眯成一條縫，將這粟特掌柜上下打量了一番。康進通也在，手按著刀柄，神色警惕——安家來人，究竟是福是禍，尚未可知。
何順放下水碗，正要開口，忽然聽見城門方向傳來一陣喧譁。
「怎麼回事？」
陳瞻起身往城門口走去，何順跟在後頭。
城門口圍了一群人。
是一支商隊，七八個人，趕著三匹駱駝，馱著幾箱貨物。領頭的是個黑瘦漢子，正和守門的士卒爭執，嗓門甚大，隔著老遠便能聽見。
「軍爺行行好，讓俺們進去歇歇腳……俺們走了三天了，水都喝光了……」
「這是軍營，不是客棧。」守門的士卒板著臉，「走走走，別在這兒添亂。」
「軍爺，俺們給錢……」那黑瘦漢子從懷裡摸出一串銅錢，「就歇一晚，明兒一早便走……」
士卒猶豫了一下，回頭看向陳瞻。
陳瞻走上前去。
「你們是做甚麼買賣的？」
那黑瘦漢子見他氣度不凡，連忙躬身行禮。
「回這位爺的話，俺們是販皮子的。從陰山那邊收了些狐皮、狼皮，想運到雲州去賣……」
「走的哪條道？」
「陰山道。」那漢子苦著臉，「原想走老路繞過黑風口，可那條路叫山匪占了，俺們不敢走，只好繞到這邊來。沒想到……沒想到這邊有人了。」
他說著，眼睛直往井邊瞟。
「那井裡……真有水？」
「有。」
那漢子頓時喜出望外。
「能……能賣俺們些水麼？俺們給錢，給多少都行……」
陳瞻未曾立刻回答。他望了望那三匹駱駝，瞧了瞧那幾箱貨物，又瞧了瞧那幾個風塵僕僕的夥計——這幫人嘴唇乾裂，面色灰敗，顯見是渴狠了。
「進來歇著罷。」他說，「水不要錢。」
那漢子愣住了，隨即連連作揖。
「多謝爺，多謝爺……」
何順立在一旁，將這一幕瞧在眼裡，面上不動聲色，眼底卻閃過一絲異色。
趙老卒湊到康進通耳邊，低聲道：「瞧見沒？隊正不要錢。」
康進通點點頭，壓低聲音道：「這便是做給那粟特人瞧的。」
「不止。」趙老卒吧嗒了一口旱菸，「這是做給往後所有過路商隊瞧的。今日他不要錢，往後這幫商販便記著黑風口的好，口口相傳，名聲便打出去了。」
康進通愣了一下，隨即恍然大悟。
商隊進了城，士卒給他們打了水，又騰了間破屋讓他們歇腳。那幾個夥計喝了水，一個個如獲新生，對著井口拜了又拜。
「陰山道上的商隊，都走這條路？」何順問。
「從前不走。」陳瞻道，「從前這兒沒水，沒人，商隊都繞道。」
「如今呢？」
「如今有水了。」陳瞻盯著他，「何掌柜以為如何？」
何順笑了笑，未曾接話。
可他心裡已然有了計較。
方才那商隊的頭領說，老路被山匪占了，只能繞到這邊來。陰山道上的商隊，十有八九都要經過黑風口。從前此地荒廢，商隊只能繞遠路；如今此地有人了，有水了，商隊自然願意從這兒過。
這便是商機。
兩人重新落座，何順開門見山。
「陳當家——」
「某隻是個隊正。」
「隊正也好，當家也罷，」何順笑道，「安老爺想與閣下談一樁買賣。」
「說。」
「陰山道是代北通往西域的要道，往來商隊絡繹不絕。」何順道，「黑風口扼著咽喉，從前荒廢，商隊只能繞行。如今閣下將此地盤活，商隊便可從此經過。」
他頓了頓，道：「安老爺想在此設一處貨棧，專門接待往來商隊。商隊在此歇腳補給，閣下可收一筆過路費；貨棧的買賣，安家與閣下分成。」
「如何分？」
「安家七，閣下三。」
陳瞻挑了挑眉，沒有言語。
趙老卒冷笑了一聲，聲音不大不小，正好讓何順聽見。
何順面色不變，繼續道：「安家出錢建貨棧，出人管買賣，出渠道拉商隊。閣下只須出地、出水，坐收分成。七三之數，已是極厚道了。」
陳瞻依舊不曾接話。
他端起水碗，慢慢喝了一口，放下。
「何掌柜方才也瞧見了。」他說，「那支商隊，走了三天，水都喝光了。若不是黑風口有水，他們怕是要渴死在路上。」
何順點頭：「正是。」
「陰山道上的商隊，十有八九要經過此地。」陳瞻道，「沒有這塊地，沒有這口井，安家便是有通天的本事，也做不成這買賣。」
他看著何順，道：「五五分成。」
何順的笑容僵住了。
他臉上的那點從容淡定，像是被人一巴掌扇掉了似的。愣了好一會兒，他方才幹笑一聲。
「陳當家，這……」
「某出的是地，是水，是人命。」陳瞻道，「沒有這些，便沒有這樁買賣。五五分成，不多。」
康進通在一旁瞧著，心裡頭暗暗叫好。
這位年輕的隊正，談買賣的本事委實不差。方才那商隊一來，他便猜到隊正為何不要錢了——那是做給何順瞧的，讓他曉得黑風口的價值。如今開口便是五五，不留半點退路，這是吃准了安家想做這筆買賣。
何順沉默了片刻。
「此事某須回去稟報安老爺。」他說，「不敢擅自做主。」
「好。」陳瞻道，「某還有幾個條件。」
「閣下請講。」
「第一，貨棧的掌柜、帳房，安家派人。可苦力、裝卸、護衛，須從黑風口招。」
何順想了想，點頭：「這個可以。」
「第二，貨棧的帳目，某要過目。」
何順的眼睛眯了起來。
「陳當家對安家不信任麼？」
「生意歸生意。」陳瞻道，「帳目清楚，方能合作長久。親兄弟尚且明算帳，何況你我？」
何順沉默了片刻，忽然笑了。
這笑容裡頭有幾分無奈，也有幾分佩服——眼前這位年輕的隊正，不過二十出頭的年紀，談起買賣來卻滴水不漏，半點便宜都不讓人占。
「陳當家果然是個明白人。」他說，「這幾個條件，某會如實稟報安老爺。至於安老爺如何決斷，某便不敢妄言了。」
「好。」陳瞻道，「某等安老爺的回音。」
何順起身告辭。
臨走之時，他忽然停下腳步，轉過頭來。
「對了，某還有一句話要帶給陳當家。」
「何話？」
「是安姑娘讓某帶的。」何順道，「安姑娘說，她看錯你了。」
陳瞻的眉頭微微一動。
安姑娘。安瑾。
他想起那日在雲州城外，安瑾來送他。她說她不明白他為何要去送死。
如今她讓人帶話，說她看錯了他。
「她還說了甚麼？」
「沒了。」何順道，「只這一句。」
陳瞻沉默了片刻。
「替某回她一句話。」
「閣下請講。」
「讓她得空來瞧瞧。」陳瞻道，「這'死地'，能不能活過來。」
何順愣了一下，隨即笑起來。
「某一定帶到。」
他拱了拱手，轉身離去。
——
何順走後，郭鐵柱從城門口跑過來。
「哥！那粟特人走了？」
「走了。」
「他說啥了？俺方才在城門口守著，沒聽清。」郭鐵柱撓撓頭，「康叔說是談買賣，啥買賣？」
趙老卒白了他一眼：「你小子懂個屁的買賣。」
「俺咋不懂？」郭鐵柱不服氣，「俺爺小時候還做過貨郎呢，走街串巷賣針線……」
「賣針線跟做商路是一回事麼？」趙老卒吧嗒著旱菸袋，「這回安家來談的，是在黑風口設貨棧，往後陰山道上的商隊都從這兒過，咱們坐地收錢。」
郭鐵柱眼睛一亮：「那敢情好！收多少？」
「隊正說五五分成。」康進通道。
「五五？」郭鐵柱掰著指頭算，「那便是一人一半？」
「你倒是會算帳。」趙老卒冷笑一聲，「可你曉得安家開口是多少麼？七三。他們拿七，咱們拿三。」
「狗日的！」郭鐵柱頓時急了，「這不是欺負人麼！」
「所以隊正沒答應。」康進通道，「五五分成，不答應就算了。」
郭鐵柱愣了一下，隨即咧嘴一笑：「俺就說哥厲害！那粟特人臉都綠了罷？」
「綠了。」趙老卒吧嗒了一口旱菸，「可他還得回去稟報。你瞧著罷，不出三日，安家必有回音。」
「老趙你咋知道？」
「商人逐利。」趙老卒道，「這買賣有賺頭，他們便會做。五五還是四六，無非是討價還價罷了。隊正開口要五五，最後能拿到四六，便是贏了。」
郭鐵柱似懂非懂地點點頭，又看向陳瞻。
「哥，那安姑娘說啥？甚麼'看錯了'？」
陳瞻沒有答話。
他立在城門口，望著何順遠去的背影。
安延偃是只老狐狸，派人來試探，開口便是七三分成，想瞧瞧自己的底線。若是一口答應，他便知道黑風口急缺錢糧，日後定要得寸進尺。
所以自己要還價，要硬氣。
五五分成，未必能成。但這一還，安延偃便曉得，黑風口雖窮，卻不是可以隨意拿捏的軟柿子。往後再談，便有了討價還價的餘地。
「走。」他說，「去瞧瞧那支商隊。」
——
商隊的頭領姓馬，人稱馬老三，是個走了二十年陰山道的老商販。
陳瞻尋他問了些事。
「陰山道上，一年能過多少商隊？」
馬老三想了想，道：「大隊小隊加起來，少說也有四五十支。多的時候，七八十支也有。」
「過關怎麼算？」
「從前朝廷設守捉的時候，過關要驗過所、繳商稅，三十稅一。」馬老三苦笑，「如今沒人管了，可也沒人保了。俺們這一趟，在野狐嶺被山匪劫了兩馱皮子，比交稅還虧。」
陳瞻點點頭。
這便是商販的苦處——沒有官府護著，便只能自求多福。交稅雖然心疼，可好歹有人護著；如今稅不必交了，命卻隨時可能丟，算來算去，還是從前划算。
「都販些甚麼貨？」
「皮子、藥材、馬匹、牛羊，這是往東走的。綢緞、茶葉、瓷器、鐵鍋，這是往西走的。」馬老三掰著指頭數，「還有鹽、香料、寶石……但凡值錢的東西，都有人販。」
「你們這一趟，要走多少日？」
「從陰山到雲州，順利的話，十五日。」馬老三苦笑，「不順利的話，一個月也說不準。」
「為何？」
「路上不太平。」馬老三壓低聲音，「山匪、馬賊、逃兵，多得很。還有吐谷渾人的游騎，見著商隊便搶。俺們這趟便是遇上了山匪，繞了一大圈方才到這兒。」
陳瞻沉默了片刻。
「若是黑風口能住人，你們願意從這兒走麼？」
馬老三眼睛一亮。
「那敢情好！」他說，「從這兒走，能省兩天的路。要是能歇腳補給，那便更好了。俺們走商的，最怕的便是半路上沒水沒糧，前不著村後不著店。」
陳瞻點點頭。
「往後你們再走這條道，便從黑風口過。」他說，「歇腳補給的事，某來安排。」
馬老三愣了一下，隨即連連作揖。
「多謝爺！多謝爺！」
陳瞻擺擺手，示意他不必多禮。
馬老三走後，趙老卒湊過來，低聲道：「隊正，這是在收買人心？」
「算是。」陳瞻道，「往後陰山道上的商隊，十有八九要從黑風口過。這些商販走南闖北，消息最靈通。咱們待他們好，他們便替咱們說好話。好名聲傳出去，來的人便多了。」
趙老卒點點頭，眼中帶著幾分佩服。
「隊正想得遠。」
——
那日夜裡，陳瞻獨自在城牆上立了許久。
商路。
這兩個字，在他心中轉了又轉。
黑風口扼著陰山道的咽喉，這是它最大的價值。從前此地荒廢，這價值便無從體現。如今他將這地方盤活了，這價值便顯出來了。
安延偃瞧中的，是這個。
可他瞧中的，又何嘗不是安家的門路？
眼下黑風口一窮二白，要錢沒錢，要糧沒糧。若是沒有外力相助，光靠這一百多號殘兵敗將和幾十個流民，不知要熬到何年何月。
安家的門路，便是他的外力。
借力。
當年在樓煩守捉，他便學會了這一套。自己弱的時候，便借別人的力；自己強的時候，便讓別人借自己的力。這世道，單打獨鬥是活不下去的。
只是借力歸借力，該防的還得防。安延偃是個商人，商人逐利，利盡則散。眼下雙方有共同的利益，便是朋友；往後利益衝突了，說翻臉便翻臉——這便是與商人打交道的門道，你既要用他，又不能全信他。
郭鐵柱走上城牆，在他身邊站定。
「哥，俺還有個事想不明白。」
「甚麼事？」
「那安姑娘說'看錯了'，是啥意思？」郭鐵柱撓撓頭，「是說哥不好？還是說哥好？」
陳瞻瞧了他一眼。
「你猜。」
「俺……俺猜不出來。」郭鐵柱咧嘴一笑，「不過俺覺得，她肯定是說哥好。哥這麼厲害，誰能看錯？」
陳瞻沒有接話。
他望著遠處黑沉沉的山巒，沉默了許久。
安瑾說她看錯了他。
他不知道她是甚麼意思。可他知道一件事——他並未看錯這個地方。
黑風口能活。
不但能活，還能活得很好。
陳瞻將他請進城中，尋了處避風的角落坐下。沒有茶，沒有酒，只有一碗井水——黑風口眼下便是這般光景，拿得出手的東西委實不多。
何順接過水碗，仰頭喝了一口。
「好水。」他抹了抹嘴，「甘甜。」
陳瞻未曾接話，只是瞧著他。
趙老卒立在一旁，吧嗒著旱菸袋，眼睛眯成一條縫，將這粟特掌柜上下打量了一番。康進通也在，手按著刀柄，神色警惕——安家來人，究竟是福是禍，尚未可知。
何順放下水碗，正要開口，忽然聽見城門方向傳來一陣喧譁。
「怎麼回事？」
陳瞻起身往城門口走去，何順跟在後頭。
城門口圍了一群人。
是一支商隊，七八個人，趕著三匹駱駝，馱著幾箱貨物。領頭的是個黑瘦漢子，正和守門的士卒爭執，嗓門甚大，隔著老遠便能聽見。
「軍爺行行好，讓俺們進去歇歇腳……俺們走了三天了，水都喝光了……」
「這是軍營，不是客棧。」守門的士卒板著臉，「走走走，別在這兒添亂。」
「軍爺，俺們給錢……」那黑瘦漢子從懷裡摸出一串銅錢，「就歇一晚，明兒一早便走……」
士卒猶豫了一下，回頭看向陳瞻。
陳瞻走上前去。
「你們是做甚麼買賣的？」
那黑瘦漢子見他氣度不凡，連忙躬身行禮。
「回這位爺的話，俺們是販皮子的。從陰山那邊收了些狐皮、狼皮，想運到雲州去賣……」
「走的哪條道？」
「陰山道。」那漢子苦著臉，「原想走老路繞過黑風口，可那條路叫山匪占了，俺們不敢走，只好繞到這邊來。沒想到……沒想到這邊有人了。」
他說著，眼睛直往井邊瞟。
「那井裡……真有水？」
「有。」
那漢子頓時喜出望外。
「能……能賣俺們些水麼？俺們給錢，給多少都行……」
陳瞻未曾立刻回答。他望了望那三匹駱駝，瞧了瞧那幾箱貨物，又瞧了瞧那幾個風塵僕僕的夥計——這幫人嘴唇乾裂，面色灰敗，顯見是渴狠了。
「進來歇著罷。」他說，「水不要錢。」
那漢子愣住了，隨即連連作揖。
「多謝爺，多謝爺……」
何順立在一旁，將這一幕瞧在眼裡，面上不動聲色，眼底卻閃過一絲異色。
趙老卒湊到康進通耳邊，低聲道：「瞧見沒？隊正不要錢。」
康進通點點頭，壓低聲音道：「這便是做給那粟特人瞧的。」
「不止。」趙老卒吧嗒了一口旱菸，「這是做給往後所有過路商隊瞧的。今日他不要錢，往後這幫商販便記著黑風口的好，口口相傳，名聲便打出去了。」
康進通愣了一下，隨即恍然大悟。
商隊進了城，士卒給他們打了水，又騰了間破屋讓他們歇腳。那幾個夥計喝了水，一個個如獲新生，對著井口拜了又拜。
「陰山道上的商隊，都走這條路？」何順問。
「從前不走。」陳瞻道，「從前這兒沒水，沒人，商隊都繞道。」
「如今呢？」
「如今有水了。」陳瞻盯著他，「何掌柜以為如何？」
何順笑了笑，未曾接話。
可他心裡已然有了計較。
方才那商隊的頭領說，老路被山匪占了，只能繞到這邊來。陰山道上的商隊，十有八九都要經過黑風口。從前此地荒廢，商隊只能繞遠路；如今此地有人了，有水了，商隊自然願意從這兒過。
這便是商機。
兩人重新落座，何順開門見山。
「陳當家——」
「某隻是個隊正。」
「隊正也好，當家也罷，」何順笑道，「安老爺想與閣下談一樁買賣。」
「說。」
「陰山道是代北通往西域的要道，往來商隊絡繹不絕。」何順道，「黑風口扼著咽喉，從前荒廢，商隊只能繞行。如今閣下將此地盤活，商隊便可從此經過。」
他頓了頓，道：「安老爺想在此設一處貨棧，專門接待往來商隊。商隊在此歇腳補給，閣下可收一筆過路費；貨棧的買賣，安家與閣下分成。」
「如何分？」
「安家七，閣下三。」
陳瞻挑了挑眉，沒有言語。
趙老卒冷笑了一聲，聲音不大不小，正好讓何順聽見。
何順面色不變，繼續道：「安家出錢建貨棧，出人管買賣，出渠道拉商隊。閣下只須出地、出水，坐收分成。七三之數，已是極厚道了。」
陳瞻依舊不曾接話。
他端起水碗，慢慢喝了一口，放下。
「何掌柜方才也瞧見了。」他說，「那支商隊，走了三天，水都喝光了。若不是黑風口有水，他們怕是要渴死在路上。」
何順點頭：「正是。」
「陰山道上的商隊，十有八九要經過此地。」陳瞻道，「沒有這塊地，沒有這口井，安家便是有通天的本事，也做不成這買賣。」
他看著何順，道：「五五分成。」
何順的笑容僵住了。
他臉上的那點從容淡定，像是被人一巴掌扇掉了似的。愣了好一會兒，他方才幹笑一聲。
「陳當家，這……」
「某出的是地，是水，是人命。」陳瞻道，「沒有這些，便沒有這樁買賣。五五分成，不多。」
康進通在一旁瞧著，心裡頭暗暗叫好。
這位年輕的隊正，談買賣的本事委實不差。方才那商隊一來，他便猜到隊正為何不要錢了——那是做給何順瞧的，讓他曉得黑風口的價值。如今開口便是五五，不留半點退路，這是吃准了安家想做這筆買賣。
何順沉默了片刻。
「此事某須回去稟報安老爺。」他說，「不敢擅自做主。」
「好。」陳瞻道，「某還有幾個條件。」
「閣下請講。」
「第一，貨棧的掌柜、帳房，安家派人。可苦力、裝卸、護衛，須從黑風口招。」
何順想了想，點頭：「這個可以。」
「第二，貨棧的帳目，某要過目。」
何順的眼睛眯了起來。
「陳當家對安家不信任麼？」
「生意歸生意。」陳瞻道，「帳目清楚，方能合作長久。親兄弟尚且明算帳，何況你我？」
何順沉默了片刻，忽然笑了。
這笑容裡頭有幾分無奈，也有幾分佩服——眼前這位年輕的隊正，不過二十出頭的年紀，談起買賣來卻滴水不漏，半點便宜都不讓人占。
「陳當家果然是個明白人。」他說，「這幾個條件，某會如實稟報安老爺。至於安老爺如何決斷，某便不敢妄言了。」
「好。」陳瞻道，「某等安老爺的回音。」
何順起身告辭。
臨走之時，他忽然停下腳步，轉過頭來。
「對了，某還有一句話要帶給陳當家。」
「何話？」
「是安姑娘讓某帶的。」何順道，「安姑娘說，她看錯你了。」
陳瞻的眉頭微微一動。
安姑娘。安瑾。
他想起那日在雲州城外，安瑾來送他。她說她不明白他為何要去送死。
如今她讓人帶話，說她看錯了他。
「她還說了甚麼？」
「沒了。」何順道，「只這一句。」
陳瞻沉默了片刻。
「替某回她一句話。」
「閣下請講。」
「讓她得空來瞧瞧。」陳瞻道，「這'死地'，能不能活過來。」
何順愣了一下，隨即笑起來。
「某一定帶到。」
他拱了拱手，轉身離去。
——
何順走後，郭鐵柱從城門口跑過來。
「哥！那粟特人走了？」
「走了。」
「他說啥了？俺方才在城門口守著，沒聽清。」郭鐵柱撓撓頭，「康叔說是談買賣，啥買賣？」
趙老卒白了他一眼：「你小子懂個屁的買賣。」
「俺咋不懂？」郭鐵柱不服氣，「俺爺小時候還做過貨郎呢，走街串巷賣針線……」
「賣針線跟做商路是一回事麼？」趙老卒吧嗒著旱菸袋，「這回安家來談的，是在黑風口設貨棧，往後陰山道上的商隊都從這兒過，咱們坐地收錢。」
郭鐵柱眼睛一亮：「那敢情好！收多少？」
「隊正說五五分成。」康進通道。
「五五？」郭鐵柱掰著指頭算，「那便是一人一半？」
「你倒是會算帳。」趙老卒冷笑一聲，「可你曉得安家開口是多少麼？七三。他們拿七，咱們拿三。」
「狗日的！」郭鐵柱頓時急了，「這不是欺負人麼！」
「所以隊正沒答應。」康進通道，「五五分成，不答應就算了。」
郭鐵柱愣了一下，隨即咧嘴一笑：「俺就說哥厲害！那粟特人臉都綠了罷？」
「綠了。」趙老卒吧嗒了一口旱菸，「可他還得回去稟報。你瞧著罷，不出三日，安家必有回音。」
「老趙你咋知道？」
「商人逐利。」趙老卒道，「這買賣有賺頭，他們便會做。五五還是四六，無非是討價還價罷了。隊正開口要五五，最後能拿到四六，便是贏了。」
郭鐵柱似懂非懂地點點頭，又看向陳瞻。
「哥，那安姑娘說啥？甚麼'看錯了'？」
陳瞻沒有答話。
他立在城門口，望著何順遠去的背影。
安延偃是只老狐狸，派人來試探，開口便是七三分成，想瞧瞧自己的底線。若是一口答應，他便知道黑風口急缺錢糧，日後定要得寸進尺。
所以自己要還價，要硬氣。
五五分成，未必能成。但這一還，安延偃便曉得，黑風口雖窮，卻不是可以隨意拿捏的軟柿子。往後再談，便有了討價還價的餘地。
「走。」他說，「去瞧瞧那支商隊。」
——
商隊的頭領姓馬，人稱馬老三，是個走了二十年陰山道的老商販。
陳瞻尋他問了些事。
「陰山道上，一年能過多少商隊？」
馬老三想了想，道：「大隊小隊加起來，少說也有四五十支。多的時候，七八十支也有。」
「過關怎麼算？」
「從前朝廷設守捉的時候，過關要驗過所、繳商稅，三十稅一。」馬老三苦笑，「如今沒人管了，可也沒人保了。俺們這一趟，在野狐嶺被山匪劫了兩馱皮子，比交稅還虧。」
陳瞻點點頭。
這便是商販的苦處——沒有官府護著，便只能自求多福。交稅雖然心疼，可好歹有人護著；如今稅不必交了，命卻隨時可能丟，算來算去，還是從前划算。
「都販些甚麼貨？」
「皮子、藥材、馬匹、牛羊，這是往東走的。綢緞、茶葉、瓷器、鐵鍋，這是往西走的。」馬老三掰著指頭數，「還有鹽、香料、寶石……但凡值錢的東西，都有人販。」
「你們這一趟，要走多少日？」
「從陰山到雲州，順利的話，十五日。」馬老三苦笑，「不順利的話，一個月也說不準。」
「為何？」
「路上不太平。」馬老三壓低聲音，「山匪、馬賊、逃兵，多得很。還有吐谷渾人的游騎，見著商隊便搶。俺們這趟便是遇上了山匪，繞了一大圈方才到這兒。」
陳瞻沉默了片刻。
「若是黑風口能住人，你們願意從這兒走麼？」
馬老三眼睛一亮。
「那敢情好！」他說，「從這兒走，能省兩天的路。要是能歇腳補給，那便更好了。俺們走商的，最怕的便是半路上沒水沒糧，前不著村後不著店。」
陳瞻點點頭。
「往後你們再走這條道，便從黑風口過。」他說，「歇腳補給的事，某來安排。」
馬老三愣了一下，隨即連連作揖。
「多謝爺！多謝爺！」
陳瞻擺擺手，示意他不必多禮。
馬老三走後，趙老卒湊過來，低聲道：「隊正，這是在收買人心？」
「算是。」陳瞻道，「往後陰山道上的商隊，十有八九要從黑風口過。這些商販走南闖北，消息最靈通。咱們待他們好，他們便替咱們說好話。好名聲傳出去，來的人便多了。」
趙老卒點點頭，眼中帶著幾分佩服。
「隊正想得遠。」
——
那日夜裡，陳瞻獨自在城牆上立了許久。
商路。
這兩個字，在他心中轉了又轉。
黑風口扼著陰山道的咽喉，這是它最大的價值。從前此地荒廢，這價值便無從體現。如今他將這地方盤活了，這價值便顯出來了。
安延偃瞧中的，是這個。
可他瞧中的，又何嘗不是安家的門路？
眼下黑風口一窮二白，要錢沒錢，要糧沒糧。若是沒有外力相助，光靠這一百多號殘兵敗將和幾十個流民，不知要熬到何年何月。
安家的門路，便是他的外力。
借力。
當年在樓煩守捉，他便學會了這一套。自己弱的時候，便借別人的力；自己強的時候，便讓別人借自己的力。這世道，單打獨鬥是活不下去的。
只是借力歸借力，該防的還得防。安延偃是個商人，商人逐利，利盡則散。眼下雙方有共同的利益，便是朋友；往後利益衝突了，說翻臉便翻臉——這便是與商人打交道的門道，你既要用他，又不能全信他。
郭鐵柱走上城牆，在他身邊站定。
「哥，俺還有個事想不明白。」
「甚麼事？」
「那安姑娘說'看錯了'，是啥意思？」郭鐵柱撓撓頭，「是說哥不好？還是說哥好？」
陳瞻瞧了他一眼。
「你猜。」
「俺……俺猜不出來。」郭鐵柱咧嘴一笑，「不過俺覺得，她肯定是說哥好。哥這麼厲害，誰能看錯？」
陳瞻沒有接話。
他望著遠處黑沉沉的山巒，沉默了許久。
安瑾說她看錯了他。
他不知道她是甚麼意思。可他知道一件事——他並未看錯這個地方。
黑風口能活。
不但能活，還能活得很好。