第15章 劉審禮投了吐谷渾
任遇吉出去了三日。
這三日裡，陳瞻帶著郭鐵柱去朱邪小五營中挑人。
說是挑人，其實沒甚麼可挑的。朱邪小五撥過來的是前鋒營的底子，去歲跟吐谷渾打了一仗，死傷過半，剩下的這些要麼是刺頭兵油子，要麼是縮在後頭苟全性命的貨色，真正敢打敢拼的早已埋進土裡去了。陳瞻在校場上轉了一圈，心裡便有了數——這批人說好聽是「撥給你二百人」，說難聽便是「給你個爛攤子去收拾」，朱邪小五肯把這些人塞過來，已算是照拂了，換了旁人，只怕連這等貨色都撈不著。
「這批人瞧著如何？」朱邪小五問他。
「湊合使罷。」
朱邪小五笑了笑，不曾接話。
他自然曉得這批人是甚麼成色，可送都送了，話也不必說得太明白，大家心知肚明便是。
陳瞻在校場上轉了兩日，從這二百人裡頭挑出四十個還算能看的，剩下的暫且擱著，留待日後慢慢調教。挑人這事急不得，貪多嚼不爛，先把這四十人的骨架子搭起來，旁的往後再說。
「哥，就挑這麼點？」郭鐵柱有些不解。
「先把這四十個練出來再說。」陳瞻道，「兵不在多，在精。一百隻羊抵不過十條狼，這道理你該懂。」
郭鐵柱撓了撓頭，似懂非懂地點了點頭。
——
第三日傍晚，任遇吉回來了。
他左臂上的傷尚未痊癒，吊著繃帶，走路時身子微微向右歪著，臉上風塵僕僕的，瞧那模樣這幾日沒少跑路。陳瞻在帳中等著他，見他進來，先讓郭鐵柱去弄碗熱湯。
「打探著了？」
「打探著了。」任遇吉在他對面坐下，從懷中掏出個油紙包，掰了塊干餅放進嘴裡嚼著，一邊嚼一邊說，「劉審禮，投了赫連鐸。」
「甚麼時候的事？」
「一個多月前。」他嚼著餅，聲音有些含混，「周大眼死後，樓煩那邊亂了一陣子，朝廷派人去接管。劉審禮沒撈著甚麼位置，便跑了。」
「跑去哪兒了？」
「起先往南走，想投段文楚。」任遇吉又嚼了一口，「半道上叫人劫了，差點把命搭進去。後來不知怎麼搭上了吐谷渾的線，便投了赫連鐸。」
陳瞻聽著，不曾插嘴。
「這人眼下在赫連鐸帳中混得不賴。」任遇吉繼續說，「管著一隊斥候，三十來號人，專往沙陀這邊滲。」
「斥候隊？」
「對。」任遇吉瞧了他一眼，「都是精挑細選出來的老兵油子，專門打探沙陀這邊的動靜。劉審禮從前在守捉便是幹這個的，門兒清。」
陳瞻的眉頭皺了起來。
劉審禮管斥候隊，這意味著甚麼？意味著他遲早會把陳瞻的底細摸得一清二楚——在沙陀的位置，手底下有多少人，駐紮在何處，甚麼時候出營、甚麼時候回營，樁樁件件都瞞不過他的眼睛。此人睚眥必報，豈會輕易放過他？
「還有旁的麼？」
「有。」任遇吉的聲音低了幾分，「我聽說，劉審禮近來在打探一個地方的消息。」
「甚麼地方？」
「黑風口守捉。」
陳瞻微微一怔。
黑風口守捉，那是大同軍治下的一個小據點，在代北西邊，離沙陀地界不算太遠。他對那地方沒甚麼印象，不曉得劉審禮打探那裡作甚。
「黑風口守捉有甚麼名堂？」
「不曉得。」任遇吉搖了搖頭，「我就打探到這些，再往下便探不出來了。」
陳瞻沉默了一會兒。
「你是怎麼打探到這些的？」
「花錢買的。」任遇吉說得甚是平淡，「吐谷渾那邊有幾個做皮貨生意的商人，跟赫連鐸手底下的人有些來往。我尋了個相熟的，給了他二兩銀子，他替我探了幾句話。」
「相熟的？」
「從前在樓煩守捉時認得的。」任遇吉不曾多作解釋，「那人貪財，只消給錢，甚麼都肯說。」
陳瞻瞧了他一眼，不曾再追問。
任遇吉這人話少心細，當年在樓煩守捉時便不怎麼跟人來往，成日價獨來獨往的，誰也摸不清他的底細。可每回有甚麼風吹草動，他總是頭一個知曉，仿佛生了一雙順風耳似的。這人有自己的門路，不必多問，問多了反倒不美。
——
郭鐵柱端著一碗肉湯進來，遞到任遇吉跟前。
「任哥，喝口熱的，暖暖身子。」
任遇吉接過碗，低頭喝了兩口，不曾言語。
郭鐵柱蹲在一旁，憋了半晌，終是忍不住開口：「哥，那劉審禮……咱們怎麼辦？要不要先下手為強，找幾個弟兄摸過去，把那狗東西宰了！」
他一拍大腿，聲音裡帶著幾分狠勁兒。
「這畜生害死了多少人？留著他遲早是個禍害！」
「你知道赫連鐸的大營在何處麼？」陳瞻瞧著他，語氣平平的。
「不……不知道。」
「你知道劉審禮住在哪頂帳篷里麼？」
「不知道……」
「你知道他身邊有多少人、都是甚麼來路麼？」
郭鐵柱不吭聲了，臉漲得通紅。
「他眼下是赫連鐸的人。」陳瞻的語氣依舊平平的，聽不出甚麼情緒，「動他，便是動赫連鐸。」
郭鐵柱垂下腦袋，不再言語。
「不是不想動，是時候不對。」陳瞻的目光落在帳頂，「等某手底下攥住一兩千人，等某在代北站穩了腳跟——到那時候，某自會去取他的命。」
這話說得輕飄飄的，可郭鐵柱聽著卻覺得脊背發涼。他跟著陳瞻這些時日，頭一回聽他把話說得這般直白。
任遇吉喝完湯，把碗擱在地上，忽然開口道：「劉審禮這人，我倒是曉得一些根底。」
陳瞻看向他。
「當年在樓煩守捉，周大眼手底下有個伍長，喚作錢二狗。」任遇吉的聲音很平，像是在說旁人的事，「此人因偷軍糧被人拿住，按軍法該打三十軍棍。可錢二狗是周大眼的同鄉，周大眼想保他，便把這事交給劉審禮去料理。」
他頓了頓，又道：「劉審禮把錢二狗叫到帳中，跟他喝了一頓酒，說既是周大眼的同鄉，這事便算了，往後仔細些便是。錢二狗歡天喜地地走了，只當撿了一條命。」
「然後呢？」郭鐵柱忍不住問。
「第二日一早，有人在茅房裡尋見了錢二狗的屍首。」任遇吉的聲音依舊平平的，聽不出半分起伏，「舌頭割了，眼珠子挖了，肚子剖開，腸子流了一地。」
郭鐵柱的臉色刷地白了。
任遇吉瞥了他一眼，語氣淡淡的：「怕了？」
「俺……俺沒怕！」郭鐵柱梗著脖子，可聲音明顯虛了幾分。
「劉審禮跟周大眼說，錢二狗畏罪自盡了。周大眼信了，旁人也都信了。」任遇吉將目光收回，落在陳瞻臉上，「只有我曉得是怎麼回事。那日夜裡我親眼瞧見劉審禮從錢二狗帳中出來，渾身是血，手裡還攥著一把剔骨尖刀。」
帳中靜了下來，靜得能聽見帳外的風聲。
「這人記仇記得狠，心也黑得狠，做事從不留後患。」任遇吉的目光落在陳瞻臉上，「你殺了周大眼，他絕不會善罷甘休。」
「某曉得。」陳瞻道。
他曉得的不止這些。
劉審禮記仇，他陳瞻也記。周大眼的帳、樓煩守捉的帳、阿爺的帳——樁樁件件，某都記著。眼下動不了他，不是不想動，是時候未到。
不過話又說回來，劉審禮心黑手狠是不假，可也正因如此，才好對付。這等人做事不留後患，旁人便也不必跟他講甚麼江湖道義——他來陰的，某便比他更陰；他下死手，某便比他更狠。
等著罷。
「曉得便好。」任遇吉站起身來，「我去歇著了，有事喚我。」
他掀開帳簾，身影消失在夜色之中。
——
夜深了，帳中只剩陳瞻一人。
郭鐵柱也回去睡了，臨走時還嘟囔了一句「那狗東西遲早得死」，叫陳瞻瞪了一眼，縮著脖子跑了。
陳瞻獨自坐在那兒，瞧著面前那盞快要燃盡的油燈出神。
劉審禮。
黑風口守捉。
這兩樁事之間有甚麼干係？
黑風口。
這名字他似乎在哪兒見過，卻一時想不起來。
油燈爆了一聲，火苗跳了跳，暗了下去。
他站起身，走到帳篷角落，從包袱里翻出一個舊布包來。那是阿爺留下的東西，臨終前塞到他手裡的，他一直帶在身邊，卻不曾仔細瞧過。
布包裡頭有幾封書信，還有一張折得皺皺巴巴的輿圖。
他將輿圖展開，湊到那盞將熄未熄的油燈跟前，眯著眼睛細細找尋。
大同……雲州……朔州……黑風口。
在那兒。大同西北方向，一個小圈，旁邊用硃砂點了一個紅點，格外醒目。
阿爺為何要在此處點一個紅點？
陳瞻盯著那個紅點瞧了許久。
阿爺不是無的放矢的人。他在黑風口點這個紅點，必有緣由。
劉審禮也在打探黑風口。
這兩樁事撞到一處，是巧合麼？
油燈終是滅了，帳中陷入一片漆黑。
他將輿圖收好，和衣躺下。
可那個紅點卻似烙在了他腦子裡，翻來覆去，怎麼也甩不脫。
黑風口。
某得查清楚。劉審禮既然在打探那地方，想必有他的緣由；阿爺在輿圖上點了紅點，也必有他的道理。這兩條線撞到一處，說不定便能撞出些名堂來。
明日讓任遇吉再去探探。
這三日裡，陳瞻帶著郭鐵柱去朱邪小五營中挑人。
說是挑人，其實沒甚麼可挑的。朱邪小五撥過來的是前鋒營的底子，去歲跟吐谷渾打了一仗，死傷過半，剩下的這些要麼是刺頭兵油子，要麼是縮在後頭苟全性命的貨色，真正敢打敢拼的早已埋進土裡去了。陳瞻在校場上轉了一圈，心裡便有了數——這批人說好聽是「撥給你二百人」，說難聽便是「給你個爛攤子去收拾」，朱邪小五肯把這些人塞過來，已算是照拂了，換了旁人，只怕連這等貨色都撈不著。
「這批人瞧著如何？」朱邪小五問他。
「湊合使罷。」
朱邪小五笑了笑，不曾接話。
他自然曉得這批人是甚麼成色，可送都送了，話也不必說得太明白，大家心知肚明便是。
陳瞻在校場上轉了兩日，從這二百人裡頭挑出四十個還算能看的，剩下的暫且擱著，留待日後慢慢調教。挑人這事急不得，貪多嚼不爛，先把這四十人的骨架子搭起來，旁的往後再說。
「哥，就挑這麼點？」郭鐵柱有些不解。
「先把這四十個練出來再說。」陳瞻道，「兵不在多，在精。一百隻羊抵不過十條狼，這道理你該懂。」
郭鐵柱撓了撓頭，似懂非懂地點了點頭。
——
第三日傍晚，任遇吉回來了。
他左臂上的傷尚未痊癒，吊著繃帶，走路時身子微微向右歪著，臉上風塵僕僕的，瞧那模樣這幾日沒少跑路。陳瞻在帳中等著他，見他進來，先讓郭鐵柱去弄碗熱湯。
「打探著了？」
「打探著了。」任遇吉在他對面坐下，從懷中掏出個油紙包，掰了塊干餅放進嘴裡嚼著，一邊嚼一邊說，「劉審禮，投了赫連鐸。」
「甚麼時候的事？」
「一個多月前。」他嚼著餅，聲音有些含混，「周大眼死後，樓煩那邊亂了一陣子，朝廷派人去接管。劉審禮沒撈著甚麼位置，便跑了。」
「跑去哪兒了？」
「起先往南走，想投段文楚。」任遇吉又嚼了一口，「半道上叫人劫了，差點把命搭進去。後來不知怎麼搭上了吐谷渾的線，便投了赫連鐸。」
陳瞻聽著，不曾插嘴。
「這人眼下在赫連鐸帳中混得不賴。」任遇吉繼續說，「管著一隊斥候，三十來號人，專往沙陀這邊滲。」
「斥候隊？」
「對。」任遇吉瞧了他一眼，「都是精挑細選出來的老兵油子，專門打探沙陀這邊的動靜。劉審禮從前在守捉便是幹這個的，門兒清。」
陳瞻的眉頭皺了起來。
劉審禮管斥候隊，這意味著甚麼？意味著他遲早會把陳瞻的底細摸得一清二楚——在沙陀的位置，手底下有多少人，駐紮在何處，甚麼時候出營、甚麼時候回營，樁樁件件都瞞不過他的眼睛。此人睚眥必報，豈會輕易放過他？
「還有旁的麼？」
「有。」任遇吉的聲音低了幾分，「我聽說，劉審禮近來在打探一個地方的消息。」
「甚麼地方？」
「黑風口守捉。」
陳瞻微微一怔。
黑風口守捉，那是大同軍治下的一個小據點，在代北西邊，離沙陀地界不算太遠。他對那地方沒甚麼印象，不曉得劉審禮打探那裡作甚。
「黑風口守捉有甚麼名堂？」
「不曉得。」任遇吉搖了搖頭，「我就打探到這些，再往下便探不出來了。」
陳瞻沉默了一會兒。
「你是怎麼打探到這些的？」
「花錢買的。」任遇吉說得甚是平淡，「吐谷渾那邊有幾個做皮貨生意的商人，跟赫連鐸手底下的人有些來往。我尋了個相熟的，給了他二兩銀子，他替我探了幾句話。」
「相熟的？」
「從前在樓煩守捉時認得的。」任遇吉不曾多作解釋，「那人貪財，只消給錢，甚麼都肯說。」
陳瞻瞧了他一眼，不曾再追問。
任遇吉這人話少心細，當年在樓煩守捉時便不怎麼跟人來往，成日價獨來獨往的，誰也摸不清他的底細。可每回有甚麼風吹草動，他總是頭一個知曉，仿佛生了一雙順風耳似的。這人有自己的門路，不必多問，問多了反倒不美。
——
郭鐵柱端著一碗肉湯進來，遞到任遇吉跟前。
「任哥，喝口熱的，暖暖身子。」
任遇吉接過碗，低頭喝了兩口，不曾言語。
郭鐵柱蹲在一旁，憋了半晌，終是忍不住開口：「哥，那劉審禮……咱們怎麼辦？要不要先下手為強，找幾個弟兄摸過去，把那狗東西宰了！」
他一拍大腿，聲音裡帶著幾分狠勁兒。
「這畜生害死了多少人？留著他遲早是個禍害！」
「你知道赫連鐸的大營在何處麼？」陳瞻瞧著他，語氣平平的。
「不……不知道。」
「你知道劉審禮住在哪頂帳篷里麼？」
「不知道……」
「你知道他身邊有多少人、都是甚麼來路麼？」
郭鐵柱不吭聲了，臉漲得通紅。
「他眼下是赫連鐸的人。」陳瞻的語氣依舊平平的，聽不出甚麼情緒，「動他，便是動赫連鐸。」
郭鐵柱垂下腦袋，不再言語。
「不是不想動，是時候不對。」陳瞻的目光落在帳頂，「等某手底下攥住一兩千人，等某在代北站穩了腳跟——到那時候，某自會去取他的命。」
這話說得輕飄飄的，可郭鐵柱聽著卻覺得脊背發涼。他跟著陳瞻這些時日，頭一回聽他把話說得這般直白。
任遇吉喝完湯，把碗擱在地上，忽然開口道：「劉審禮這人，我倒是曉得一些根底。」
陳瞻看向他。
「當年在樓煩守捉，周大眼手底下有個伍長，喚作錢二狗。」任遇吉的聲音很平，像是在說旁人的事，「此人因偷軍糧被人拿住，按軍法該打三十軍棍。可錢二狗是周大眼的同鄉，周大眼想保他，便把這事交給劉審禮去料理。」
他頓了頓，又道：「劉審禮把錢二狗叫到帳中，跟他喝了一頓酒，說既是周大眼的同鄉，這事便算了，往後仔細些便是。錢二狗歡天喜地地走了，只當撿了一條命。」
「然後呢？」郭鐵柱忍不住問。
「第二日一早，有人在茅房裡尋見了錢二狗的屍首。」任遇吉的聲音依舊平平的，聽不出半分起伏，「舌頭割了，眼珠子挖了，肚子剖開，腸子流了一地。」
郭鐵柱的臉色刷地白了。
任遇吉瞥了他一眼，語氣淡淡的：「怕了？」
「俺……俺沒怕！」郭鐵柱梗著脖子，可聲音明顯虛了幾分。
「劉審禮跟周大眼說，錢二狗畏罪自盡了。周大眼信了，旁人也都信了。」任遇吉將目光收回，落在陳瞻臉上，「只有我曉得是怎麼回事。那日夜裡我親眼瞧見劉審禮從錢二狗帳中出來，渾身是血，手裡還攥著一把剔骨尖刀。」
帳中靜了下來，靜得能聽見帳外的風聲。
「這人記仇記得狠，心也黑得狠，做事從不留後患。」任遇吉的目光落在陳瞻臉上，「你殺了周大眼，他絕不會善罷甘休。」
「某曉得。」陳瞻道。
他曉得的不止這些。
劉審禮記仇，他陳瞻也記。周大眼的帳、樓煩守捉的帳、阿爺的帳——樁樁件件，某都記著。眼下動不了他，不是不想動，是時候未到。
不過話又說回來，劉審禮心黑手狠是不假，可也正因如此，才好對付。這等人做事不留後患，旁人便也不必跟他講甚麼江湖道義——他來陰的，某便比他更陰；他下死手，某便比他更狠。
等著罷。
「曉得便好。」任遇吉站起身來，「我去歇著了，有事喚我。」
他掀開帳簾，身影消失在夜色之中。
——
夜深了，帳中只剩陳瞻一人。
郭鐵柱也回去睡了，臨走時還嘟囔了一句「那狗東西遲早得死」，叫陳瞻瞪了一眼，縮著脖子跑了。
陳瞻獨自坐在那兒，瞧著面前那盞快要燃盡的油燈出神。
劉審禮。
黑風口守捉。
這兩樁事之間有甚麼干係？
黑風口。
這名字他似乎在哪兒見過，卻一時想不起來。
油燈爆了一聲，火苗跳了跳，暗了下去。
他站起身，走到帳篷角落，從包袱里翻出一個舊布包來。那是阿爺留下的東西，臨終前塞到他手裡的，他一直帶在身邊，卻不曾仔細瞧過。
布包裡頭有幾封書信，還有一張折得皺皺巴巴的輿圖。
他將輿圖展開，湊到那盞將熄未熄的油燈跟前，眯著眼睛細細找尋。
大同……雲州……朔州……黑風口。
在那兒。大同西北方向，一個小圈，旁邊用硃砂點了一個紅點，格外醒目。
阿爺為何要在此處點一個紅點？
陳瞻盯著那個紅點瞧了許久。
阿爺不是無的放矢的人。他在黑風口點這個紅點，必有緣由。
劉審禮也在打探黑風口。
這兩樁事撞到一處，是巧合麼？
油燈終是滅了，帳中陷入一片漆黑。
他將輿圖收好，和衣躺下。
可那個紅點卻似烙在了他腦子裡，翻來覆去，怎麼也甩不脫。
黑風口。
某得查清楚。劉審禮既然在打探那地方，想必有他的緣由；阿爺在輿圖上點了紅點，也必有他的道理。這兩條線撞到一處，說不定便能撞出些名堂來。
明日讓任遇吉再去探探。