第14章 你現在還不夠格
趙老卒的傷著實不輕。
箭頭嵌在肩胛骨上，入得太深，軍醫拿鉗子夾了大半個時辰方才取出來，連帶著帶下一塊碎骨，血流了一地——吐谷渾人慣在箭頭上淬毒，安瑾那瓶解毒藥雖救了他一條命，毒氣卻已入了骨，往後這條胳膊怕是難以復原了。
趙老卒躺在氈毯上，聽完這話，先是愣了一愣，隨即罵了一串娘。
罵完便不作聲了。
康進通蹲在旁邊，想說兩句寬慰的話，張了張嘴，又咽回去了——說甚麼？說「沒事」？說「還能打」？屁話。一個老兵廢了一條胳膊，還能幹甚麼？扛不動槍、拉不開弓、連馬都騎不穩當，往後便只能窩在營里混吃等死，跟那些缺胳膊斷腿的廢人擠在一處，等著哪天糧餉發不下來，便被一腳踢出去自生自滅。邊軍老卒的下場，大抵如此。
這道理趙老卒比誰都清楚。
「老康。」趙老卒忽然開口了，聲音沙啞得厲害。
「嗯？」
「老趙我這輩子，殺了多少人？」
康進通愣了一下，不知道他怎麼忽然問這個。
「沒數過。」
「老趙我數過。」趙老卒望著帳頂，眼神有些發直，「三十七個。親手殺的，瞧著咽氣的，三十七個。有吐蕃人，有回鶻人，有吐谷渾人，還有幾個漢人——那是剿匪的時候，也不曉得算不算。」
康進通沒接話。
帳篷里安靜下來，只有風從帳縫裡鑽進來，嗚嗚地響。
「三十七條命，換老趙我一條胳膊。」趙老卒的嘴角扯了扯，像是想笑，又像是在咧嘴，「你說，值當不值當？」
「值當個屁。」康進通低聲罵了一句。
趙老卒沒吭聲，閉上眼睛，也不知是睡著了還是不想再說了。
——
陳瞻在帳外站了一會兒。
他聽見了裡頭的對話，卻沒進去。趙老卒這人他曉得，越是難受的時候越不願讓人瞧見，這會兒進去反倒讓他不自在。
郭鐵柱蹲在帳篷邊上，手裡攥著根草莖，一截一截地揪著，揪完了便往地上扔，扔完了再撿一根。他瞧見陳瞻站在那兒，想湊過去又不敢，憋了半晌，終是忍不住開口了：
「哥，趙老哥他……」
「噓。」康進通不知何時也出來了，抬手在郭鐵柱後腦勺上拍了一下，「小聲些，讓他歇著。」
「俺就是問問……」
「問甚麼？」康進通瞪了他一眼，「問他胳膊廢了往後怎麼辦？這話你問得出口？」
郭鐵柱把嘴閉上了，臉憋得通紅，手裡那根草莖被他攥得稀爛。
陳瞻沒理會他們兩個，目光落在營地邊緣處——那裡有個人影正往這邊走來，身後還跟著兩個護衛。
是安瑾。
——
安瑾今日換了一身窄袖胡服，腰束革帶，頭髮綰在腦後，腰間那柄短刀隨著步子一晃一晃的。她那兩個粟特護衛跟在後頭，高鼻深目，一瞧便知不是尋常人物——粟特商隊的護衛，十個裡頭有九個都見過血，剩下那一個多半見得更多，這等人若非家底殷實、門路通天，斷然養不起。
郭鐵柱瞧見她過來，下意識地站直了身子，又去摸脖子上那個小布袋。康進通拿胳膊肘捅了他一下：
「站那麼直作甚？又不是你的媳婦。」
「俺……俺沒有……」郭鐵柱的臉更紅了。
陳瞻迎上前去。
「安姑娘。」
「陳隊正。」安瑾微微點頭，目光在他臉上停了一停，「恭喜，升了。」
「姑娘有心了。」
「俺來瞧瞧趙老哥的傷。」安瑾揚了揚手裡的布包，「帶了些藥，比軍醫那些粗貨管用。」
陳瞻側身讓路，將她引入帳中。
趙老卒睡得正沉，鼾聲如雷。安瑾也不喚醒他，只是蹲在榻邊，輕手輕腳地解開繃帶，瞧了瞧傷口，眉頭皺了皺。她從布包里取出一隻小瓷瓶，往傷口上撒了些粉末，動作利落，一瞧便知不是頭一回做這等事。
「三日一換，七日後能下地。」她一邊撒藥一邊道，「胳膊的事……盡人事罷。」
陳瞻點點頭，沒追問。
安瑾包紮完畢，站起身來，拍了拍手。
「出去說話。」
——
兩人出了帳篷，沿著營地邊緣走了一段，在一處僻靜所在停下。
安瑾的兩個護衛遠遠地守著，既不靠近，也不走遠。郭鐵柱和康進通也被陳瞻使了個眼色，留在原地沒跟過來——康進通倒是站得住，郭鐵柱卻伸長了脖子往這邊張望，被康進通一把拽回去，低聲罵了句「毛躁」。
「有些話俺直說了。」安瑾開口。
「姑娘請講。」
「那五百貫的貨，叔叔沒打算要你還。」安瑾道，「那是投資，不是借。」
陳瞻沒接話。
黑石峽那一仗，安家的貨扔出去引吐谷渾人上鉤，五百貫打了水漂。他原想著打完仗慢慢還，沒想到安延偃壓根沒打算收。粟特商人無利不起早，這筆帳記在他頭上，往後是要連本帶利討回去的。
「叔叔押的是你這個人。」安瑾瞧了他一眼，「押你往後能成些氣候。」
「那姑娘今日來，是替令叔驗貨的？」
「差不離。」安瑾點頭，「這一仗你打得不賴，二十幾人做餌，還能囫圇回來，有些本事。只是眼下——」
她頓了頓。
「還差得遠。」
「差多遠？」
「等你手底攥住一兩千人，能在代北紮下根，再來談正經買賣。」安瑾道，「眼下你這盤棋太小，上不得台面。」
陳瞻沉默了一息。
這話不留情面，可他聽著並不刺耳。她說得在理——他眼下是個隊正不假，可家底薄得可憐，統共十幾個帶傷的弟兄，這點人丟進沙陀大營裡頭，連個水響都聽不見。安延偃在雲州做了二十年買賣，甚麼樣的人物沒見過？他陳瞻眼下這點分量，委實入不得人家的眼。
說來也是，人家做的是大買賣，他這盤棋連開局都算不上，人家憑甚麼押他？
可陳瞻心裡頭卻在盤算另一件事——一兩千人，怎麼攥？光憑李克用賞的那二百人？不夠。得打仗，得立功，得讓人瞧見他能打。沙陀人的規矩簡單，能打的便服，不能打的便滾。
「某明白了。」
「該照應的地方，還是會照應。消息、藥材，這些不在話下。」安瑾的語氣稍緩，「往後你若有甚麼要打聽的，儘管來尋俺。大注的買賣，得等你做大了再議。」
陳瞻點了點頭。
做大。
這兩個字他記住了。
「還有一樁事。」安瑾本已轉身要走，忽又停住，「劉審禮，你記得罷？」
陳瞻的目光微微一凝。
「姑娘識得他？」
「不識得。聽過些風聲。」安瑾道，「此人前些時日投了吐谷渾，在赫連鐸帳下做事，頗得看重。」
陳瞻沒作聲。
劉審禮。
這名字他自然記得。樓煩守捉那一攤子爛事，樁樁件件都跟此人脫不開干係——剋扣糧餉的是他，使陰招坑人的是他，把他父親往絕路上逼的，說到底也是他。陳瞻原以為此人不過是喪家之犬，沒料到這廝竟攀上了赫連鐸，喪家之犬搖身一變，又尋著了新主子。
倒也不奇怪。這等人最會鑽營，丟了這棵樹便攀那棵樹，從來不愁沒有門路。
可攀上了又如何？吐谷渾與沙陀勢同水火，往後在戰場上碰面，那是遲早的事。到時候，他陳瞻會親手把這筆帳算清楚。
安瑾瞧著他的臉色，似是料到他在想甚麼，又道：「他恨你恨得咬牙切齒。周大眼是因你而死，他自個兒也險些翻船，這筆帳他記著呢。你當心些。」
「某曉得了。」
「話帶到了。」安瑾說罷，轉身便走。
她那兩個護衛跟在後頭，三人的身影很快便沒入人群之中。
陳瞻站在原地，望著她離去的方向，面上瞧不出甚麼表情，只是那雙眼睛微微眯了起來。
劉審禮投了吐谷渾。
吐谷渾與沙陀勢同水火，往後在戰場上碰面，那是遲早的事。不急，他陳瞻等得起——三年都等了，不在乎再多等些時日。
——
「哥！」
郭鐵柱跑了過來，康進通跟在後頭，臉上帶著幾分憂色。
「那女人走了？」郭鐵柱問。
「走了。」
「她跟你說甚麼了？」
「沒甚麼。」陳瞻沒細說，只是抬眼往營地那邊望了望，「趙老哥醒了沒有？」
「還沒呢。」康進通道，「睡得沉，鼾聲震天響。」
陳瞻點點頭，正要往回走，忽然瞧見營地邊上多了個人影。
那人也不知是何時過來的，就那麼站在那兒，既不出聲，也不動彈，活像是從地底下冒出來的一般。待陳瞻往那邊看去，他方才慢慢走近了些，露出一張陰沉沉的臉來。
是任遇吉。
郭鐵柱被他嚇了一跳，下意識地往後退了半步：「任哥，你……你怎麼走路沒聲的？」
任遇吉瞥了他一眼，沒理會他，只是看著陳瞻。
「方才那女人甚麼來頭？」
「安家的人。」陳瞻道，「安延偃的侄女。」
任遇吉哦了一聲，便不再問了。他這人從不多嘴，曉得甚麼該問、甚麼不該問。
「營里轉了一圈。」任遇吉道，「朱邪小五手底那些人，大概摸了個底。」
「說。」
「能用的不多。」任遇吉蹲下身，隨手撿了根樹枝，在地上劃了幾道，「他那營裡頭，沙陀老人占了七成，這些人不會跟你。剩下三成是後來收編的雜兵，漢人、奚人、契丹人都有，這些人……得瞧情況。」
「瞧甚麼情況？」
「瞧你能不能打。」任遇吉把樹枝一扔，「沙陀人的規矩，能打的便服，不能打的便滾。你得先立住，才有人願意跟。」
康進通在一旁聽著，忍不住插了句嘴：「這意思是，那二百人裡頭，能使的沒幾個？」
任遇吉沒回答他，只是看著陳瞻。
陳瞻沉默了片刻，點了點頭。
「某曉得了。」
郭鐵柱急了，嚷道：「那咋整？大帥給了二百人，結果能用的沒幾個，這不是——」
「閉嘴。」康進通一巴掌拍在他後腦勺上，「嚷嚷甚麼？讓旁人聽見了，還當咱們嫌大帥給的少呢。」
郭鐵柱把嘴閉上了，可臉上的急躁卻壓不住，來回踱著步子，手又去摸脖子上那個布袋。
陳瞻看了他一眼，沒說甚麼。
二百人。
說是二百人，可這二百人裡頭，七成是沙陀老人，不會聽他的；剩下三成是雜兵，得瞧他本事如何，方才決定跟不跟。這道理他懂——大帥賞了你這個位子，可位子是空的，人是要自己去抓的。說白了，這就是個爛攤子。
可爛攤子也是攤子。旁人不要的，他要；旁人嫌棄的，他撿。先把那三成雜兵抓住，打一場硬仗，打贏了，那些騎牆觀望的自然會倒過來。
至於劉審禮……
那是另一樁事了。
——
日頭西斜，暮色漸漸四合。
陳瞻帶著郭鐵柱和康進通回到帳篷邊上時，便聽見裡頭傳來一陣動靜——是趙老卒醒了，正在罵罵咧咧地嚷著甚麼。
「火長呢？火長人呢？」
郭鐵柱連忙掀開帳簾：「趙老哥，你醒了？」
「廢話！」趙老卒半撐著身子，左肩上的繃帶滲出幾點血跡，臉色灰敗得厲害，可那雙眼睛卻亮得嚇人，「叫火長進來！老趙我有話說！」
陳瞻走進帳中，在榻邊蹲下。
「某在。」
趙老卒盯著他瞧了一會兒，忽然咧嘴笑了。
「聽說你升了？」
「升了。隊正，二百人。」
「二百人。」趙老卒點點頭，笑容裡帶著幾分說不清道不明的東西，「好事。」
「嗯。」
「你別拿那眼神瞅老趙我。」趙老卒忽然道，「老趙我還沒死呢。」
「沒說你死。」
「那便好。」趙老卒閉上眼睛，喘了幾口氣，又睜開來，「老趙我這條命是撿回來的，能喘氣就成。打仗老趙我是上不了了，可旁的事還能幹。」
陳瞻看著他，沒作聲。
「你那二百人，總得有人調教罷？」趙老卒的聲音沙啞，卻帶著一股子倔勁兒，「老趙我打了二十年仗，甚麼陣沒見過、甚麼仗沒打過？這點本事，總還是有的。」
帳篷里安靜了一息。
康進通站在後頭，想說甚麼，又咽回去了。郭鐵柱攥著帳簾，眼眶微微有些發紅。
陳瞻看了趙老卒一會兒，點了點頭。
「成。」
趙老卒的嘴角動了動，像是想笑，卻沒笑出來。
「滾罷，讓老趙我歇著。」
陳瞻站起身，轉身往外走。
走到帳門口時，他忽然停住腳步。
「趙老哥。」
「嗯？」
「那三十七條命，值當。」
趙老卒愣了一下，隨即罵了一聲。
「滾！」
陳瞻沒回頭，掀開帳簾，走了出去。
夜風從桑乾水那邊吹過來，帶著草木和泥土的味道。遠處的篝火明明滅滅，有人在唱歌，有人在喝酒，熱鬧得很。
可陳瞻笑不出來。
二百人，能用的沒幾個。劉審禮投了吐谷渾。趙老卒廢了一條胳膊。
安瑾說得對——他眼下這盤棋，太小了。
得做大。先把那二百人捏成自己的人，再打一場硬仗。有了硬仗，便有名聲；有了名聲，便有人來投。
他抬頭望了望夜空，星子很亮，一顆一顆地嵌在黑幕上頭。
慢慢來罷。
箭頭嵌在肩胛骨上，入得太深，軍醫拿鉗子夾了大半個時辰方才取出來，連帶著帶下一塊碎骨，血流了一地——吐谷渾人慣在箭頭上淬毒，安瑾那瓶解毒藥雖救了他一條命，毒氣卻已入了骨，往後這條胳膊怕是難以復原了。
趙老卒躺在氈毯上，聽完這話，先是愣了一愣，隨即罵了一串娘。
罵完便不作聲了。
康進通蹲在旁邊，想說兩句寬慰的話，張了張嘴，又咽回去了——說甚麼？說「沒事」？說「還能打」？屁話。一個老兵廢了一條胳膊，還能幹甚麼？扛不動槍、拉不開弓、連馬都騎不穩當，往後便只能窩在營里混吃等死，跟那些缺胳膊斷腿的廢人擠在一處，等著哪天糧餉發不下來，便被一腳踢出去自生自滅。邊軍老卒的下場，大抵如此。
這道理趙老卒比誰都清楚。
「老康。」趙老卒忽然開口了，聲音沙啞得厲害。
「嗯？」
「老趙我這輩子，殺了多少人？」
康進通愣了一下，不知道他怎麼忽然問這個。
「沒數過。」
「老趙我數過。」趙老卒望著帳頂，眼神有些發直，「三十七個。親手殺的，瞧著咽氣的，三十七個。有吐蕃人，有回鶻人，有吐谷渾人，還有幾個漢人——那是剿匪的時候，也不曉得算不算。」
康進通沒接話。
帳篷里安靜下來，只有風從帳縫裡鑽進來，嗚嗚地響。
「三十七條命，換老趙我一條胳膊。」趙老卒的嘴角扯了扯，像是想笑，又像是在咧嘴，「你說，值當不值當？」
「值當個屁。」康進通低聲罵了一句。
趙老卒沒吭聲，閉上眼睛，也不知是睡著了還是不想再說了。
——
陳瞻在帳外站了一會兒。
他聽見了裡頭的對話，卻沒進去。趙老卒這人他曉得，越是難受的時候越不願讓人瞧見，這會兒進去反倒讓他不自在。
郭鐵柱蹲在帳篷邊上，手裡攥著根草莖，一截一截地揪著，揪完了便往地上扔，扔完了再撿一根。他瞧見陳瞻站在那兒，想湊過去又不敢，憋了半晌，終是忍不住開口了：
「哥，趙老哥他……」
「噓。」康進通不知何時也出來了，抬手在郭鐵柱後腦勺上拍了一下，「小聲些，讓他歇著。」
「俺就是問問……」
「問甚麼？」康進通瞪了他一眼，「問他胳膊廢了往後怎麼辦？這話你問得出口？」
郭鐵柱把嘴閉上了，臉憋得通紅，手裡那根草莖被他攥得稀爛。
陳瞻沒理會他們兩個，目光落在營地邊緣處——那裡有個人影正往這邊走來，身後還跟著兩個護衛。
是安瑾。
——
安瑾今日換了一身窄袖胡服，腰束革帶，頭髮綰在腦後，腰間那柄短刀隨著步子一晃一晃的。她那兩個粟特護衛跟在後頭，高鼻深目，一瞧便知不是尋常人物——粟特商隊的護衛，十個裡頭有九個都見過血，剩下那一個多半見得更多，這等人若非家底殷實、門路通天，斷然養不起。
郭鐵柱瞧見她過來，下意識地站直了身子，又去摸脖子上那個小布袋。康進通拿胳膊肘捅了他一下：
「站那麼直作甚？又不是你的媳婦。」
「俺……俺沒有……」郭鐵柱的臉更紅了。
陳瞻迎上前去。
「安姑娘。」
「陳隊正。」安瑾微微點頭，目光在他臉上停了一停，「恭喜，升了。」
「姑娘有心了。」
「俺來瞧瞧趙老哥的傷。」安瑾揚了揚手裡的布包，「帶了些藥，比軍醫那些粗貨管用。」
陳瞻側身讓路，將她引入帳中。
趙老卒睡得正沉，鼾聲如雷。安瑾也不喚醒他，只是蹲在榻邊，輕手輕腳地解開繃帶，瞧了瞧傷口，眉頭皺了皺。她從布包里取出一隻小瓷瓶，往傷口上撒了些粉末，動作利落，一瞧便知不是頭一回做這等事。
「三日一換，七日後能下地。」她一邊撒藥一邊道，「胳膊的事……盡人事罷。」
陳瞻點點頭，沒追問。
安瑾包紮完畢，站起身來，拍了拍手。
「出去說話。」
——
兩人出了帳篷，沿著營地邊緣走了一段，在一處僻靜所在停下。
安瑾的兩個護衛遠遠地守著，既不靠近，也不走遠。郭鐵柱和康進通也被陳瞻使了個眼色，留在原地沒跟過來——康進通倒是站得住，郭鐵柱卻伸長了脖子往這邊張望，被康進通一把拽回去，低聲罵了句「毛躁」。
「有些話俺直說了。」安瑾開口。
「姑娘請講。」
「那五百貫的貨，叔叔沒打算要你還。」安瑾道，「那是投資，不是借。」
陳瞻沒接話。
黑石峽那一仗，安家的貨扔出去引吐谷渾人上鉤，五百貫打了水漂。他原想著打完仗慢慢還，沒想到安延偃壓根沒打算收。粟特商人無利不起早，這筆帳記在他頭上，往後是要連本帶利討回去的。
「叔叔押的是你這個人。」安瑾瞧了他一眼，「押你往後能成些氣候。」
「那姑娘今日來，是替令叔驗貨的？」
「差不離。」安瑾點頭，「這一仗你打得不賴，二十幾人做餌，還能囫圇回來，有些本事。只是眼下——」
她頓了頓。
「還差得遠。」
「差多遠？」
「等你手底攥住一兩千人，能在代北紮下根，再來談正經買賣。」安瑾道，「眼下你這盤棋太小，上不得台面。」
陳瞻沉默了一息。
這話不留情面，可他聽著並不刺耳。她說得在理——他眼下是個隊正不假，可家底薄得可憐，統共十幾個帶傷的弟兄，這點人丟進沙陀大營裡頭，連個水響都聽不見。安延偃在雲州做了二十年買賣，甚麼樣的人物沒見過？他陳瞻眼下這點分量，委實入不得人家的眼。
說來也是，人家做的是大買賣，他這盤棋連開局都算不上，人家憑甚麼押他？
可陳瞻心裡頭卻在盤算另一件事——一兩千人，怎麼攥？光憑李克用賞的那二百人？不夠。得打仗，得立功，得讓人瞧見他能打。沙陀人的規矩簡單，能打的便服，不能打的便滾。
「某明白了。」
「該照應的地方，還是會照應。消息、藥材，這些不在話下。」安瑾的語氣稍緩，「往後你若有甚麼要打聽的，儘管來尋俺。大注的買賣，得等你做大了再議。」
陳瞻點了點頭。
做大。
這兩個字他記住了。
「還有一樁事。」安瑾本已轉身要走，忽又停住，「劉審禮，你記得罷？」
陳瞻的目光微微一凝。
「姑娘識得他？」
「不識得。聽過些風聲。」安瑾道，「此人前些時日投了吐谷渾，在赫連鐸帳下做事，頗得看重。」
陳瞻沒作聲。
劉審禮。
這名字他自然記得。樓煩守捉那一攤子爛事，樁樁件件都跟此人脫不開干係——剋扣糧餉的是他，使陰招坑人的是他，把他父親往絕路上逼的，說到底也是他。陳瞻原以為此人不過是喪家之犬，沒料到這廝竟攀上了赫連鐸，喪家之犬搖身一變，又尋著了新主子。
倒也不奇怪。這等人最會鑽營，丟了這棵樹便攀那棵樹，從來不愁沒有門路。
可攀上了又如何？吐谷渾與沙陀勢同水火，往後在戰場上碰面，那是遲早的事。到時候，他陳瞻會親手把這筆帳算清楚。
安瑾瞧著他的臉色，似是料到他在想甚麼，又道：「他恨你恨得咬牙切齒。周大眼是因你而死，他自個兒也險些翻船，這筆帳他記著呢。你當心些。」
「某曉得了。」
「話帶到了。」安瑾說罷，轉身便走。
她那兩個護衛跟在後頭，三人的身影很快便沒入人群之中。
陳瞻站在原地，望著她離去的方向，面上瞧不出甚麼表情，只是那雙眼睛微微眯了起來。
劉審禮投了吐谷渾。
吐谷渾與沙陀勢同水火，往後在戰場上碰面，那是遲早的事。不急，他陳瞻等得起——三年都等了，不在乎再多等些時日。
——
「哥！」
郭鐵柱跑了過來，康進通跟在後頭，臉上帶著幾分憂色。
「那女人走了？」郭鐵柱問。
「走了。」
「她跟你說甚麼了？」
「沒甚麼。」陳瞻沒細說，只是抬眼往營地那邊望了望，「趙老哥醒了沒有？」
「還沒呢。」康進通道，「睡得沉，鼾聲震天響。」
陳瞻點點頭，正要往回走，忽然瞧見營地邊上多了個人影。
那人也不知是何時過來的，就那麼站在那兒，既不出聲，也不動彈，活像是從地底下冒出來的一般。待陳瞻往那邊看去，他方才慢慢走近了些，露出一張陰沉沉的臉來。
是任遇吉。
郭鐵柱被他嚇了一跳，下意識地往後退了半步：「任哥，你……你怎麼走路沒聲的？」
任遇吉瞥了他一眼，沒理會他，只是看著陳瞻。
「方才那女人甚麼來頭？」
「安家的人。」陳瞻道，「安延偃的侄女。」
任遇吉哦了一聲，便不再問了。他這人從不多嘴，曉得甚麼該問、甚麼不該問。
「營里轉了一圈。」任遇吉道，「朱邪小五手底那些人，大概摸了個底。」
「說。」
「能用的不多。」任遇吉蹲下身，隨手撿了根樹枝，在地上劃了幾道，「他那營裡頭，沙陀老人占了七成，這些人不會跟你。剩下三成是後來收編的雜兵，漢人、奚人、契丹人都有，這些人……得瞧情況。」
「瞧甚麼情況？」
「瞧你能不能打。」任遇吉把樹枝一扔，「沙陀人的規矩，能打的便服，不能打的便滾。你得先立住，才有人願意跟。」
康進通在一旁聽著，忍不住插了句嘴：「這意思是，那二百人裡頭，能使的沒幾個？」
任遇吉沒回答他，只是看著陳瞻。
陳瞻沉默了片刻，點了點頭。
「某曉得了。」
郭鐵柱急了，嚷道：「那咋整？大帥給了二百人，結果能用的沒幾個，這不是——」
「閉嘴。」康進通一巴掌拍在他後腦勺上，「嚷嚷甚麼？讓旁人聽見了，還當咱們嫌大帥給的少呢。」
郭鐵柱把嘴閉上了，可臉上的急躁卻壓不住，來回踱著步子，手又去摸脖子上那個布袋。
陳瞻看了他一眼，沒說甚麼。
二百人。
說是二百人，可這二百人裡頭，七成是沙陀老人，不會聽他的；剩下三成是雜兵，得瞧他本事如何，方才決定跟不跟。這道理他懂——大帥賞了你這個位子，可位子是空的，人是要自己去抓的。說白了，這就是個爛攤子。
可爛攤子也是攤子。旁人不要的，他要；旁人嫌棄的，他撿。先把那三成雜兵抓住，打一場硬仗，打贏了，那些騎牆觀望的自然會倒過來。
至於劉審禮……
那是另一樁事了。
——
日頭西斜，暮色漸漸四合。
陳瞻帶著郭鐵柱和康進通回到帳篷邊上時，便聽見裡頭傳來一陣動靜——是趙老卒醒了，正在罵罵咧咧地嚷著甚麼。
「火長呢？火長人呢？」
郭鐵柱連忙掀開帳簾：「趙老哥，你醒了？」
「廢話！」趙老卒半撐著身子，左肩上的繃帶滲出幾點血跡，臉色灰敗得厲害，可那雙眼睛卻亮得嚇人，「叫火長進來！老趙我有話說！」
陳瞻走進帳中，在榻邊蹲下。
「某在。」
趙老卒盯著他瞧了一會兒，忽然咧嘴笑了。
「聽說你升了？」
「升了。隊正，二百人。」
「二百人。」趙老卒點點頭，笑容裡帶著幾分說不清道不明的東西，「好事。」
「嗯。」
「你別拿那眼神瞅老趙我。」趙老卒忽然道，「老趙我還沒死呢。」
「沒說你死。」
「那便好。」趙老卒閉上眼睛，喘了幾口氣，又睜開來，「老趙我這條命是撿回來的，能喘氣就成。打仗老趙我是上不了了，可旁的事還能幹。」
陳瞻看著他，沒作聲。
「你那二百人，總得有人調教罷？」趙老卒的聲音沙啞，卻帶著一股子倔勁兒，「老趙我打了二十年仗，甚麼陣沒見過、甚麼仗沒打過？這點本事，總還是有的。」
帳篷里安靜了一息。
康進通站在後頭，想說甚麼，又咽回去了。郭鐵柱攥著帳簾，眼眶微微有些發紅。
陳瞻看了趙老卒一會兒，點了點頭。
「成。」
趙老卒的嘴角動了動，像是想笑，卻沒笑出來。
「滾罷，讓老趙我歇著。」
陳瞻站起身，轉身往外走。
走到帳門口時，他忽然停住腳步。
「趙老哥。」
「嗯？」
「那三十七條命，值當。」
趙老卒愣了一下，隨即罵了一聲。
「滾！」
陳瞻沒回頭，掀開帳簾，走了出去。
夜風從桑乾水那邊吹過來，帶著草木和泥土的味道。遠處的篝火明明滅滅，有人在唱歌，有人在喝酒，熱鬧得很。
可陳瞻笑不出來。
二百人，能用的沒幾個。劉審禮投了吐谷渾。趙老卒廢了一條胳膊。
安瑾說得對——他眼下這盤棋，太小了。
得做大。先把那二百人捏成自己的人，再打一場硬仗。有了硬仗，便有名聲；有了名聲，便有人來投。
他抬頭望了望夜空，星子很亮，一顆一顆地嵌在黑幕上頭。
慢慢來罷。