第19章 報復
劉審禮的報復來得很快，快得連陳瞻都有些意外。
疫病過去三天，守捉里還瀰漫著一股焦木和石灰的味道——那是燒死人衣物和潑灑病房留下的——陳瞻這一火便被調去了最苦的差事：修北牆。
守捉的北牆是出了名的破。這段牆臨著荒坡，常年沒人走動，年久失修，土坯剝落了大半，有幾處甚至塌出了狗洞，趴下身子便能鑽過去。往年也沒人管，反正馬賊不從這邊來，守捉使們也懶得花那個錢。可如今劉審禮忽然想起來了，說甚麼「整飭防務」，把這活兒派給了陳瞻的人。
修牆不是體面活。搬土、和泥、壘坯、夯實，太陽底下曬著，風沙里嗆著，從卯時干到酉時。別的火輪著來，三天一換；陳瞻這一火不換，釘死在北牆上，說是甚麼時候修完甚麼時候算。
這便是劉審禮的手段——不直接動你，讓你自己累死。修牆是苦活，可挑不出毛病來，你敢不干？軍令如山，抗命是死罪。你幹了？那便慢慢磨，磨到你認慫為止。這種陰招，比明刀明槍更難對付。
這也便罷了。
糧餉也被剋扣了。
守捉里的戍卒，按例每月該領三斗糧、五十文餉銀。說是按例，其實從來沒足額發過，能拿到七成便算是祖上積德。可陳瞻這一火，連七成都沒有了。糧只領到兩斗，餉銀更是一文沒見著。管糧的老卒說是「上頭的意思」，管餉的書吏說是「帳上沒錢」，推來推去，誰也不擔責任。
陳瞻去問過一回。
那書吏姓孫，在守捉里管了十來年帳，油滑得很。見陳瞻來了，眼皮都不抬，只說「再等等」。
等甚麼？等他們餓死？
陳瞻沒有再問第二遍。問也沒用。劉審禮要整人，不會親自出面，那太跌份。可他手底下有的是人願意幹這種事，守捉使一個眼色，底下人心領神會，軟刀子割肉，慢慢磨。
邊地戍卒的命便是如此——上頭要整你，有的是法子。不給你糧，不給你餉，不給你活路，你能怎麼辦？告狀？告給誰？守捉使便是天，他說你有罪你便有罪，他說你該死你便該死。這便是邊地的規矩，拳頭大的說了算，官大一級壓死人。
修牆第五天，有人開始罵娘了。
「他娘的，憑甚麼便咱們修？」
劉三兒蹲在牆根底下，一邊揉著酸痛的腰，一邊往地上啐了一口。他這人嘴碎，幹活不含糊，罵起人來也不含糊。
「隔壁那幫孫子，成天躺著曬太陽，餉銀一文不少！咱們累死累活，連口稠粥都喝不上！」
「便是！」邊上有人附和，「俺聽說了，是劉審禮故意整咱們——」
「閉嘴。」趙老卒瞪了那人一眼，「嫌命長？」
那人縮了縮脖子，不敢再說了。
可不敢說，不代表不敢想。
陳瞻把這些看在眼裡。二十八個人，幹著最苦的活，領著最少的糧，心裡能沒怨氣？有怨氣往哪兒撒？他們不敢怨劉審禮——那是找死——只能怨陳瞻。誰讓他當眾打了守捉使的臉？如今好了，全火跟著他一起倒霉。
這便是劉審禮要的。
把陳瞻的人逼散了、逼反了，陳瞻便成了孤家寡人，到時候想怎麼收拾便怎麼收拾。這種手段陰損，可也管用。歷朝歷代，多少能人便是栽在這上頭——不是死在敵人刀下，是死在自己人的離心上。
傍晚收工的時候，陳瞻把人叫到一處。
「糧餉的事，某知道。」
眾人都看著他。有的眼神裡帶著期待，有的帶著怨氣，更多的是茫然。他們不曉得這位火長還能怎麼辦，也不指望他能怎麼辦。守捉使要整人，一個小小的火長頂甚麼用？
「某去想辦法。」陳瞻說，「在這之前，活照干，話少說。」
劉三兒忍不住問：「能有甚麼辦法？劉審禮擺明了——」
「你管那麼多做甚。」陳瞻打斷他，「叫你幹活便幹活，叫你閉嘴便閉嘴。」
劉三兒張了張嘴，把後半截話咽了回去。
陳瞻轉身往營房走，也不管身後那一堆議論紛紛的人。郭鐵柱顛顛兒地追上來，壓低聲音問：「哥，你真有辦法？」
「有。」
「啥辦法？」
「你別管。」
郭鐵柱還想再問，被陳瞻一眼瞪了回去。
他跟著陳瞻這麼久，曉得一個道理：哥不想說的事，問也問不出來。
陳瞻去找的人，是安延偃。
安延偃是個粟特商人，在雲州和代北一帶販皮貨、香料，偶爾也倒騰些馬匹。三個月前，陳瞻跟著護糧隊去雲州，路上碰見他的商隊，攀談了幾句。粟特人講究宗族，都姓安的往上數幾代，說不定是一家子。陳瞻亮出阿娘留下的那枚烏鴉銅扣，安延偃的態度立刻便變了。
此後兩人斷斷續續有些往來。安延偃在雲州有鋪子，消息靈通，甚麼事都曉得一些。陳瞻偶爾幫他打聽守捉里的情況，一來二去，算是搭上了線。
這一回，陳瞻是去找他換錢的。
安延偃的鋪子在雲州城南，離守捉有二十多里路。陳瞻趁著換防的空檔溜出去，走了大半日。
鋪子不大，前頭賣貨，後頭住人。門臉上掛著塊匾，寫著「安記」兩個字，漆皮剝了一半，看著不起眼。可陳瞻曉得，這鋪子一年過手的貨，比守捉里三年的餉銀都多。
後院裡擺著張矮几，几上放著一套銀壺銀杯，杯底刻著葡萄紋。安延偃正坐在那兒喝茶——不是茶，是葡萄酒，琥珀色的，盛在銀杯里，一口一口地抿。
粟特人的習慣。他們祖上從西域來，帶來了葡萄酒、金銀器、織毯子的手藝，還有做生意的腦子。傳了幾代人，別的都變了，喝酒的習慣沒變。
見陳瞻進來，安延偃眼睛亮了一下。
「喲，稀客。」他站起身，笑眯眯地迎上來，「甚麼風把你吹來了？」
這人四十來歲，高鼻深目，絡腮鬍子修得整整齊齊，一臉精明相。腰間掛著個鼓鼓囊囊的錢袋，走路都帶響。錢袋邊上還墜著一枚火鐮，銅的，磨得鋥亮。粟特人講究這個，說是火裡頭藏著祖宗的魂，走到哪兒都帶著。
粟特人會做生意是祖傳的，安延偃更是箇中好手。代北這一片，雲州的皮貨、靈州的鹽、草原上的馬，有一半從他手上過。沒幾個人不認識他。
「某想跟安叔換些錢。」陳瞻也不綁彎子。
「換錢？」安延偃的眼睛眯了起來，「換多少？」
「五貫。」
「五貫？」安延偃吸了口氣，「五貫錢，擱三年前能買四匹駑馬，如今只能買兩匹。你小子手裡有甚麼值五貫的東西？」
陳瞻從懷裡掏出一樣東西，放在桌上。
玉佩。
巴掌大小，青白色，雕著一隻展翅的鴉。玉質溫潤，入手微涼，一看便不是凡品。
安延偃的眼睛頓時直了。
他拿起玉佩，翻來覆去看了半天，又湊到光底下照了照。好一會兒，才放下來，看著陳瞻。
「這是你阿娘的？」
「嗯。」
「好東西。」安延偃咂咂嘴，「這玉佩，少說值二十貫。你只換五貫？」
「夠用便行。」
安延偃盯著他看了一會兒，忽然笑了。
「你小子，跟你阿娘一個德性。」他搖搖頭，轉身進了裡屋。
出來的時候，手裡捧著一隻木匣子。匣子打開，裡頭是一串串銅錢，用麻繩穿著，碼得整整齊齊。
「五貫。」他把匣子推到陳瞻面前，「都是足陌的，一文不少。」
陳瞻曉得他的意思。如今世道亂，銅錢荒得很，市面上流通的錢十有八九是「短陌」——名義上一貫是一千文，實際上只有八百、七百，甚至更少。商賈之間早便習慣了這套把戲，可要從他們手裡拿到足陌的錢，那得是自己人才行。
「玉佩某家先替你收著，」安延偃把玉佩鎖進柜子里，「甚麼時候想贖，隨時來。」
陳瞻接過錢，沒有客氣。
粟特人做生意講究信譽，對「自己人」尤其如此。這玉佩值二十貫，安延偃只收五貫，剩下的算是賒帳，日後慢慢還。這是粟特人的規矩，也是安延偃的情分。
「有件事，你怕是還不曉得。」安延偃把玉佩收好，忽然壓低聲音。
「甚麼事？」
「沙陀人要動了。」
陳瞻的手指微微一頓。
「甚麼時候？」
「快了。」安延偃往四周看了看，聲音更低，「段文楚活不過今年。」
段文楚，大同軍防禦使，代北的土皇帝。此人是文官出身，不通軍務，跟沙陀人又處得不好，在軍中毫無威望。沙陀人早便想把他弄下去，只是礙著朝廷的面子，不好明著動手。
「消息確實？」
「某家在雲州做了二十年買賣，甚麼消息打聽不到？」安延偃壓低聲音，「沙陀人在陰山以北屯兵，少說也有三四千騎。再加上部落里能動彈的，湊個萬把人不成問題。段文楚手底下那點兵，擋都擋不住。」
陳瞻沉默了。
代北的天要變了。沙陀人一動，雲州首當其衝，樓煩守捉更是在刀尖上。到那時候，劉審禮算甚麼？剋扣糧餉算甚麼？活著才是正經事。
「你那守捉，離雲州不過幾十里路。」安延偃看著他，「到時候首當其衝。」
「某曉得。」
「曉得便好。」安延偃拍拍他的肩膀，「你阿娘當年從沙陀人那邊出來，跟他們的關係，比你想的深。那枚銅扣，不是普通的信物。」
陳瞻點點頭，沒有多問。
他曉得阿娘跟沙陀人有淵源，可具體是甚麼淵源，阿娘從來沒說過。康進通提過一嘴，說那銅扣上的烏鴉是沙陀鴉軍的標誌，斂翅的是普通騎兵，展翅的是頭領。阿娘的銅扣是展翅的。
這意味著甚麼？他沒有深究，眼下也顧不上深究。
「多謝安叔。」他站起身，把錢揣進懷裡。
「等等。」安延偃叫住他，「你打算怎麼辦？」
「甚麼怎麼辦？」
「沙陀人動了，你往哪邊站？」
陳瞻看著他，半晌才開口：「站活著的那邊。」
安延偃愣了一下，隨即哈哈大笑。
「你小子，有意思。」他擺擺手，「走吧，路上小心。」
這話說得滑頭，可也說得實在。邊地的人，講甚麼忠義？忠義能當飯吃？能擋刀槍？沙陀人來了，該降的降，該跑的跑，誰能活命跟誰走。陳瞻不想當忠臣，也不想當叛賊，他只想活著。活著，才能報仇；活著，才能出人頭地。死人甚麼都幹不了。
回到守捉，已是後半夜。
陳瞻沒有回營房，徑直去了修牆的工地。北牆根底下有一處背風的角落，他蹲下來，借著月光，把那五貫錢一文一文地數了一遍。
五千文。
夠二十八個人吃半個月。
第二天，他把錢分了下去。
沒有聲張，只是收工的時候，把劉三兒、趙老卒、任遇吉幾個叫到一邊，每人塞了一百文。
「拿去買糧。」他說，「別讓弟兄們餓著。」
劉三兒愣住了：「火長，這錢——」
「別問哪兒來的。」陳瞻打斷他，「該你們的餉銀，某記著，日後補給你們。」
「可是——」
「沒有可是。」陳瞻看著他，「某說過，跟著某，餓不死。」
劉三兒張了張嘴，把到嘴邊的話又咽了回去。
他在這守捉待了六年，甚麼樣的火長沒見過？喝兵血的，吃空餉的，拿弟兄們的命換功勞的，多了去了。自掏腰包養手下的？頭一回。
「火長，俺記著。」他的聲音有些啞。
陳瞻擺擺手，轉身走了。
這便是梟雄養兵的法子——不是靠軍法，不是靠官威，是靠實打實的好處。你讓弟兄們有飯吃，他們便跟著你賣命；你讓他們餓肚子，他們便把你賣了。陳瞻用阿娘的玉佩換了五貫錢，換的不是糧食，是人心。這二十八個人，往後便是他的死忠，劉審禮再想離間也離間不了。
消息傳開得很快。
守捉里便這麼大點地方，三四百號人擠在一處，放個屁隔壁都能聞見。陳火長自己掏錢養弟兄，劉審禮剋扣他的糧餉，他硬是一聲不吭扛下來了——這事不到兩天便傳遍了。
有人說他傻，有人說他硬氣，也有人說他在收買人心。
可不管怎麼說，他的人沒餓著，他的活沒耽擱。劉審禮想用斷糧的法子逼他就範，沒能得逞。
劉審禮聽說這事的時候，正在正堂里喝茶。
他的手指在桌案上敲了兩下，臉上看不出甚麼表情。
「他哪兒來的錢？」
「不曉得。」親兵答道，「聽說是從外頭弄來的。」
「外頭？」劉審禮的眼睛眯了起來，「他一個火長，能從外頭弄來多少錢？」
親兵不敢答話。
劉審禮沉默了一會兒，端起茶碗，吹了吹浮沫。
「讓他折騰。」他喝了一口，「看他能撐多久。」
陳瞻沒去管劉審禮怎麼想。
這幾天他滿腦子都是安延偃說的那句話：沙陀人要動了，段文楚活不過今年。
今年還剩幾個月？
他不曉得沙陀人具體甚麼時候動手，可有一點是確定的：沙陀人一動，代北便要大亂。雲州自身難保，更別說他這座破守捉。到那時候，要麼投降，要麼死。
劉審禮會投降嗎？
說不好。這老狗滑得很，牆頭草兩邊倒，指不定真會降。可便算他降了，陳瞻呢？他親手殺了獨眼馬賊，那人是沙陀鴉軍的人。沙陀人會放過他？
不會的。
所以他不能等劉審禮做選擇，得自己找一條路。
夜裡，他獨自登上城牆，望著北方。
遠處的天際，隱約有火光。
不是炊煙，是篝火，連成一片，在黑暗中明明滅滅。
那是沙陀人的方向。
陳瞻從懷裡摸出那枚銅扣，在月光下翻來覆去地看。
展翅的烏鴉，栩栩如生。
康進通說，這是沙陀鴉軍頭領的信物。阿娘的銅扣是展翅的。
阿娘到底是甚麼人？
他不曉得，可他曉得，這枚銅扣或許能幫他。
北邊的火光越來越亮了。
天要變了，他得早做打算。
疫病過去三天，守捉里還瀰漫著一股焦木和石灰的味道——那是燒死人衣物和潑灑病房留下的——陳瞻這一火便被調去了最苦的差事：修北牆。
守捉的北牆是出了名的破。這段牆臨著荒坡，常年沒人走動，年久失修，土坯剝落了大半，有幾處甚至塌出了狗洞，趴下身子便能鑽過去。往年也沒人管，反正馬賊不從這邊來，守捉使們也懶得花那個錢。可如今劉審禮忽然想起來了，說甚麼「整飭防務」，把這活兒派給了陳瞻的人。
修牆不是體面活。搬土、和泥、壘坯、夯實，太陽底下曬著，風沙里嗆著，從卯時干到酉時。別的火輪著來，三天一換；陳瞻這一火不換，釘死在北牆上，說是甚麼時候修完甚麼時候算。
這便是劉審禮的手段——不直接動你，讓你自己累死。修牆是苦活，可挑不出毛病來，你敢不干？軍令如山，抗命是死罪。你幹了？那便慢慢磨，磨到你認慫為止。這種陰招，比明刀明槍更難對付。
這也便罷了。
糧餉也被剋扣了。
守捉里的戍卒，按例每月該領三斗糧、五十文餉銀。說是按例，其實從來沒足額發過，能拿到七成便算是祖上積德。可陳瞻這一火，連七成都沒有了。糧只領到兩斗，餉銀更是一文沒見著。管糧的老卒說是「上頭的意思」，管餉的書吏說是「帳上沒錢」，推來推去，誰也不擔責任。
陳瞻去問過一回。
那書吏姓孫，在守捉里管了十來年帳，油滑得很。見陳瞻來了，眼皮都不抬，只說「再等等」。
等甚麼？等他們餓死？
陳瞻沒有再問第二遍。問也沒用。劉審禮要整人，不會親自出面，那太跌份。可他手底下有的是人願意幹這種事，守捉使一個眼色，底下人心領神會，軟刀子割肉，慢慢磨。
邊地戍卒的命便是如此——上頭要整你，有的是法子。不給你糧，不給你餉，不給你活路，你能怎麼辦？告狀？告給誰？守捉使便是天，他說你有罪你便有罪，他說你該死你便該死。這便是邊地的規矩，拳頭大的說了算，官大一級壓死人。
修牆第五天，有人開始罵娘了。
「他娘的，憑甚麼便咱們修？」
劉三兒蹲在牆根底下，一邊揉著酸痛的腰，一邊往地上啐了一口。他這人嘴碎，幹活不含糊，罵起人來也不含糊。
「隔壁那幫孫子，成天躺著曬太陽，餉銀一文不少！咱們累死累活，連口稠粥都喝不上！」
「便是！」邊上有人附和，「俺聽說了，是劉審禮故意整咱們——」
「閉嘴。」趙老卒瞪了那人一眼，「嫌命長？」
那人縮了縮脖子，不敢再說了。
可不敢說，不代表不敢想。
陳瞻把這些看在眼裡。二十八個人，幹著最苦的活，領著最少的糧，心裡能沒怨氣？有怨氣往哪兒撒？他們不敢怨劉審禮——那是找死——只能怨陳瞻。誰讓他當眾打了守捉使的臉？如今好了，全火跟著他一起倒霉。
這便是劉審禮要的。
把陳瞻的人逼散了、逼反了，陳瞻便成了孤家寡人，到時候想怎麼收拾便怎麼收拾。這種手段陰損，可也管用。歷朝歷代，多少能人便是栽在這上頭——不是死在敵人刀下，是死在自己人的離心上。
傍晚收工的時候，陳瞻把人叫到一處。
「糧餉的事，某知道。」
眾人都看著他。有的眼神裡帶著期待，有的帶著怨氣，更多的是茫然。他們不曉得這位火長還能怎麼辦，也不指望他能怎麼辦。守捉使要整人，一個小小的火長頂甚麼用？
「某去想辦法。」陳瞻說，「在這之前，活照干，話少說。」
劉三兒忍不住問：「能有甚麼辦法？劉審禮擺明了——」
「你管那麼多做甚。」陳瞻打斷他，「叫你幹活便幹活，叫你閉嘴便閉嘴。」
劉三兒張了張嘴，把後半截話咽了回去。
陳瞻轉身往營房走，也不管身後那一堆議論紛紛的人。郭鐵柱顛顛兒地追上來，壓低聲音問：「哥，你真有辦法？」
「有。」
「啥辦法？」
「你別管。」
郭鐵柱還想再問，被陳瞻一眼瞪了回去。
他跟著陳瞻這麼久，曉得一個道理：哥不想說的事，問也問不出來。
陳瞻去找的人，是安延偃。
安延偃是個粟特商人，在雲州和代北一帶販皮貨、香料，偶爾也倒騰些馬匹。三個月前，陳瞻跟著護糧隊去雲州，路上碰見他的商隊，攀談了幾句。粟特人講究宗族，都姓安的往上數幾代，說不定是一家子。陳瞻亮出阿娘留下的那枚烏鴉銅扣，安延偃的態度立刻便變了。
此後兩人斷斷續續有些往來。安延偃在雲州有鋪子，消息靈通，甚麼事都曉得一些。陳瞻偶爾幫他打聽守捉里的情況，一來二去，算是搭上了線。
這一回，陳瞻是去找他換錢的。
安延偃的鋪子在雲州城南，離守捉有二十多里路。陳瞻趁著換防的空檔溜出去，走了大半日。
鋪子不大，前頭賣貨，後頭住人。門臉上掛著塊匾，寫著「安記」兩個字，漆皮剝了一半，看著不起眼。可陳瞻曉得，這鋪子一年過手的貨，比守捉里三年的餉銀都多。
後院裡擺著張矮几，几上放著一套銀壺銀杯，杯底刻著葡萄紋。安延偃正坐在那兒喝茶——不是茶，是葡萄酒，琥珀色的，盛在銀杯里，一口一口地抿。
粟特人的習慣。他們祖上從西域來，帶來了葡萄酒、金銀器、織毯子的手藝，還有做生意的腦子。傳了幾代人，別的都變了，喝酒的習慣沒變。
見陳瞻進來，安延偃眼睛亮了一下。
「喲，稀客。」他站起身，笑眯眯地迎上來，「甚麼風把你吹來了？」
這人四十來歲，高鼻深目，絡腮鬍子修得整整齊齊，一臉精明相。腰間掛著個鼓鼓囊囊的錢袋，走路都帶響。錢袋邊上還墜著一枚火鐮，銅的，磨得鋥亮。粟特人講究這個，說是火裡頭藏著祖宗的魂，走到哪兒都帶著。
粟特人會做生意是祖傳的，安延偃更是箇中好手。代北這一片，雲州的皮貨、靈州的鹽、草原上的馬，有一半從他手上過。沒幾個人不認識他。
「某想跟安叔換些錢。」陳瞻也不綁彎子。
「換錢？」安延偃的眼睛眯了起來，「換多少？」
「五貫。」
「五貫？」安延偃吸了口氣，「五貫錢，擱三年前能買四匹駑馬，如今只能買兩匹。你小子手裡有甚麼值五貫的東西？」
陳瞻從懷裡掏出一樣東西，放在桌上。
玉佩。
巴掌大小，青白色，雕著一隻展翅的鴉。玉質溫潤，入手微涼，一看便不是凡品。
安延偃的眼睛頓時直了。
他拿起玉佩，翻來覆去看了半天，又湊到光底下照了照。好一會兒，才放下來，看著陳瞻。
「這是你阿娘的？」
「嗯。」
「好東西。」安延偃咂咂嘴，「這玉佩，少說值二十貫。你只換五貫？」
「夠用便行。」
安延偃盯著他看了一會兒，忽然笑了。
「你小子，跟你阿娘一個德性。」他搖搖頭，轉身進了裡屋。
出來的時候，手裡捧著一隻木匣子。匣子打開，裡頭是一串串銅錢，用麻繩穿著，碼得整整齊齊。
「五貫。」他把匣子推到陳瞻面前，「都是足陌的，一文不少。」
陳瞻曉得他的意思。如今世道亂，銅錢荒得很，市面上流通的錢十有八九是「短陌」——名義上一貫是一千文，實際上只有八百、七百，甚至更少。商賈之間早便習慣了這套把戲，可要從他們手裡拿到足陌的錢，那得是自己人才行。
「玉佩某家先替你收著，」安延偃把玉佩鎖進柜子里，「甚麼時候想贖，隨時來。」
陳瞻接過錢，沒有客氣。
粟特人做生意講究信譽，對「自己人」尤其如此。這玉佩值二十貫，安延偃只收五貫，剩下的算是賒帳，日後慢慢還。這是粟特人的規矩，也是安延偃的情分。
「有件事，你怕是還不曉得。」安延偃把玉佩收好，忽然壓低聲音。
「甚麼事？」
「沙陀人要動了。」
陳瞻的手指微微一頓。
「甚麼時候？」
「快了。」安延偃往四周看了看，聲音更低，「段文楚活不過今年。」
段文楚，大同軍防禦使，代北的土皇帝。此人是文官出身，不通軍務，跟沙陀人又處得不好，在軍中毫無威望。沙陀人早便想把他弄下去，只是礙著朝廷的面子，不好明著動手。
「消息確實？」
「某家在雲州做了二十年買賣，甚麼消息打聽不到？」安延偃壓低聲音，「沙陀人在陰山以北屯兵，少說也有三四千騎。再加上部落里能動彈的，湊個萬把人不成問題。段文楚手底下那點兵，擋都擋不住。」
陳瞻沉默了。
代北的天要變了。沙陀人一動，雲州首當其衝，樓煩守捉更是在刀尖上。到那時候，劉審禮算甚麼？剋扣糧餉算甚麼？活著才是正經事。
「你那守捉，離雲州不過幾十里路。」安延偃看著他，「到時候首當其衝。」
「某曉得。」
「曉得便好。」安延偃拍拍他的肩膀，「你阿娘當年從沙陀人那邊出來，跟他們的關係，比你想的深。那枚銅扣，不是普通的信物。」
陳瞻點點頭，沒有多問。
他曉得阿娘跟沙陀人有淵源，可具體是甚麼淵源，阿娘從來沒說過。康進通提過一嘴，說那銅扣上的烏鴉是沙陀鴉軍的標誌，斂翅的是普通騎兵，展翅的是頭領。阿娘的銅扣是展翅的。
這意味著甚麼？他沒有深究，眼下也顧不上深究。
「多謝安叔。」他站起身，把錢揣進懷裡。
「等等。」安延偃叫住他，「你打算怎麼辦？」
「甚麼怎麼辦？」
「沙陀人動了，你往哪邊站？」
陳瞻看著他，半晌才開口：「站活著的那邊。」
安延偃愣了一下，隨即哈哈大笑。
「你小子，有意思。」他擺擺手，「走吧，路上小心。」
這話說得滑頭，可也說得實在。邊地的人，講甚麼忠義？忠義能當飯吃？能擋刀槍？沙陀人來了，該降的降，該跑的跑，誰能活命跟誰走。陳瞻不想當忠臣，也不想當叛賊，他只想活著。活著，才能報仇；活著，才能出人頭地。死人甚麼都幹不了。
回到守捉，已是後半夜。
陳瞻沒有回營房，徑直去了修牆的工地。北牆根底下有一處背風的角落，他蹲下來，借著月光，把那五貫錢一文一文地數了一遍。
五千文。
夠二十八個人吃半個月。
第二天，他把錢分了下去。
沒有聲張，只是收工的時候，把劉三兒、趙老卒、任遇吉幾個叫到一邊，每人塞了一百文。
「拿去買糧。」他說，「別讓弟兄們餓著。」
劉三兒愣住了：「火長，這錢——」
「別問哪兒來的。」陳瞻打斷他，「該你們的餉銀，某記著，日後補給你們。」
「可是——」
「沒有可是。」陳瞻看著他，「某說過，跟著某，餓不死。」
劉三兒張了張嘴，把到嘴邊的話又咽了回去。
他在這守捉待了六年，甚麼樣的火長沒見過？喝兵血的，吃空餉的，拿弟兄們的命換功勞的，多了去了。自掏腰包養手下的？頭一回。
「火長，俺記著。」他的聲音有些啞。
陳瞻擺擺手，轉身走了。
這便是梟雄養兵的法子——不是靠軍法，不是靠官威，是靠實打實的好處。你讓弟兄們有飯吃，他們便跟著你賣命；你讓他們餓肚子，他們便把你賣了。陳瞻用阿娘的玉佩換了五貫錢，換的不是糧食，是人心。這二十八個人，往後便是他的死忠，劉審禮再想離間也離間不了。
消息傳開得很快。
守捉里便這麼大點地方，三四百號人擠在一處，放個屁隔壁都能聞見。陳火長自己掏錢養弟兄，劉審禮剋扣他的糧餉，他硬是一聲不吭扛下來了——這事不到兩天便傳遍了。
有人說他傻，有人說他硬氣，也有人說他在收買人心。
可不管怎麼說，他的人沒餓著，他的活沒耽擱。劉審禮想用斷糧的法子逼他就範，沒能得逞。
劉審禮聽說這事的時候，正在正堂里喝茶。
他的手指在桌案上敲了兩下，臉上看不出甚麼表情。
「他哪兒來的錢？」
「不曉得。」親兵答道，「聽說是從外頭弄來的。」
「外頭？」劉審禮的眼睛眯了起來，「他一個火長，能從外頭弄來多少錢？」
親兵不敢答話。
劉審禮沉默了一會兒，端起茶碗，吹了吹浮沫。
「讓他折騰。」他喝了一口，「看他能撐多久。」
陳瞻沒去管劉審禮怎麼想。
這幾天他滿腦子都是安延偃說的那句話：沙陀人要動了，段文楚活不過今年。
今年還剩幾個月？
他不曉得沙陀人具體甚麼時候動手，可有一點是確定的：沙陀人一動，代北便要大亂。雲州自身難保，更別說他這座破守捉。到那時候，要麼投降，要麼死。
劉審禮會投降嗎？
說不好。這老狗滑得很，牆頭草兩邊倒，指不定真會降。可便算他降了，陳瞻呢？他親手殺了獨眼馬賊，那人是沙陀鴉軍的人。沙陀人會放過他？
不會的。
所以他不能等劉審禮做選擇，得自己找一條路。
夜裡，他獨自登上城牆，望著北方。
遠處的天際，隱約有火光。
不是炊煙，是篝火，連成一片，在黑暗中明明滅滅。
那是沙陀人的方向。
陳瞻從懷裡摸出那枚銅扣，在月光下翻來覆去地看。
展翅的烏鴉，栩栩如生。
康進通說，這是沙陀鴉軍頭領的信物。阿娘的銅扣是展翅的。
阿娘到底是甚麼人？
他不曉得，可他曉得，這枚銅扣或許能幫他。
北邊的火光越來越亮了。
天要變了，他得早做打算。