第15章 黑石嶺
卯時出發，天還沒亮透。
三十個人排成一列，沿著守捉北邊的小路往黑石嶺方向走。沒有馬，全靠兩條腿，一人背一個包袱，裝著乾糧、水囊和箭矢。
李瘸子走不了路，是王大頭和劉三兒輪流背的。
兩個大漢換著背一個瘸子翻山，這活兒不輕鬆。可陳瞻堅持要帶他。三十個人裡頭，能在一百五十步外一箭射中人的，只有李瘸子一個。這一仗能不能打贏，便看他那一箭。
「火長，俺自己能走……」李瘸子趴在王大頭背上，臉漲得通紅。
「閉嘴，省點力氣。」王大頭喘著粗氣，「到了地方，你便該出力了。」
隊伍拉得很長，走得很慢。
野嶺不是正經路，只有獵戶踩出來的窄徑，有的地方連徑都沒有，得手腳並用地爬。陳瞻走在隊伍中間，不時回頭看一眼後面的人。
孫老六在前頭帶路，這老頭腿腳不行，可認路是把好手。哪兒能下腳，哪兒有暗坑，他一眼便能看出來。
走到半山腰的時候，出事了。
一個叫狗剩的新兵腳下一滑，整個人往山坡下溜去。他嚇得張嘴要喊，旁邊的劉三兒眼疾手快，一把捂住他的嘴，另一隻手揪住他的後領子，硬生生把他拽了回來。
「想死啊？」劉三兒壓著嗓子罵，「喊一嗓子，咱們全得死在這兒！」
狗剩嚇得臉都白了，渾身發抖，一個字都不敢吭。
陳瞻走過去，看了一眼他的腳。腳腕子腫了，八成是崴了。
「能走嗎？」
狗剩咬著牙點點頭。
「走不動便說。」陳瞻的聲音很低，「別逞能，拖累大伙兒。」
狗剩一瘸一拐地站起來，咬著根樹枝繼續走。陳瞻看著他的背影，沒再說甚麼。
這便是新兵。練了七天，能站隊列能跑步，可真上了戰場，屁都不是。一個腳滑便嚇得要喊，喊出來便是全軍覆沒。邊地打仗，死在敵人刀下的是少數，死在自己人蠢上的才是多數。
走了大半天，太陽偏西的時候，隊伍終於翻過了野嶺。
任遇吉帶著三個斥候先摸過去探路，回來的時候臉色有些難看。
「火長，馬賊比咱們想的多。」
陳瞻眉頭皺起：「多少？」
「營地里有二十七八個，可能還有幾個在外頭沒回來。」任遇吉蹲下來，拿樹枝在地上劃拉，「營地在北坡的山坳里，進出只有一條路。他們在路口設了兩道哨，明哨兩個，暗哨一個，躲在草叢裡，拉了根細繩拴著鈴鐺，有人過去便會響。」
「狗呢？」
「有兩條，拴在營地邊上。」
陳瞻盯著地上的圖看了一會兒。
比他想的要難。
明哨好說，暗哨和狗才是麻煩。暗哨躲在暗處，不曉得具體位置，貿然摸過去肯定會觸響鈴鐺。狗更麻煩，那玩意兒鼻子靈，人還沒靠近便能聞到味兒。
「暗哨的位置能摸清嗎？」
「能。」任遇吉點點頭，「俺盯了半個時辰，看見那廝出來撒了泡尿，位置俺記下了。」
「狗呢？」
「狗……」任遇吉頓了頓，「俺有辦法。」
他從懷裡掏出一個油紙包，打開來，裡頭是幾塊黑乎乎的肉乾。
「拌了蒙汗藥的。」他說，「餵狗的。」
陳瞻看了他一眼，沒問他從哪兒弄來的蒙汗藥。
這便是斥候的價值。旁人只曉得斥候是探路的，卻不曉得一個好斥候能頂半支軍。敵人多少、在哪兒、怎麼布防、有甚麼漏洞，這些情報便是勝負的關鍵。劉審禮派陳瞻來送死，連個像樣的情報都不給，若不是有任遇吉，這三十個人便真成了瓮中之鱉。
「今晚動手。」陳瞻站起身，「天黑之後，你先去解決暗哨和狗。」
入夜，月色昏暗，雲層很厚。
這是個好天氣。月亮不亮，不容易被發現。
任遇吉帶著一個叫猴子的斥候先摸過去了。猴子是這幫人里最瘦最小的，爬牆鑽洞是把好手，讓他去餵狗正合適。
陳瞻帶著其餘的人在山坳外頭等著，誰也不敢出聲。
時間一點一點過去，像是過了一輩子那麼長。
忽然，前頭傳來一聲極輕的鳥叫。
是任遇吉的信號，暗哨解決了。
陳瞻揮揮手，隊伍開始往前摸。
三十個人彎著腰，貓著步子，儘量不發出聲響。可還是有人踩斷了枯枝，咔嚓一聲，在寂靜的夜裡格外刺耳。
所有人都僵住了。
陳瞻的心提到了嗓子眼，手按在刀柄上，死死盯著前方。
一息，兩息，三息。
沒有動靜。
馬賊沒發現。
他鬆了口氣，揮手示意繼續前進。
摸到營地邊緣的時候，任遇吉已然在那兒等著了。他的手上、衣服上全是血，那是暗哨的血。猴子蹲在旁邊，手裡還攥著餵狗剩下的肉乾。
「狗藥翻了。」猴子壓著嗓子說，「兩條都躺下了。」
陳瞻點點頭，抬頭看向營地。
借著篝火的光，他能看見營地里的情況。十幾頂帳篷，二十來個人，大部分已然睡了，只有七八個還圍著篝火喝酒。
篝火旁邊坐著一個穿皮襖的壯漢，身量比旁人高出一頭，說話的時候旁人都聽著，應該是頭目。
「李瘸子。」
「在。」
「看見那個穿皮襖的沒有？」
「看見了。」
「能射中嗎？」
李瘸子眯著眼睛看了一會兒，沒有立刻回答。
「一百三十步，有點遠。」他說，「火光晃眼，風向也不太對。俺只能保證射中，不能保證射死。」
陳瞻沉默了一下。
「射中便行。」
李瘸子找了塊平整的石頭坐下，把弓架在膝蓋上，搭上箭。王大頭蹲在他身邊，用身子替他擋風。
弓拉開了。
李瘸子眯著眼睛，瞄了很久。他的手很穩，可陳瞻能看見他額頭上滲出的汗珠。一百三十步，火光晃眼，風向不定，這一箭不好射。
嗖——
箭射出去了。
篝火旁邊，那個穿皮襖的壯漢忽然身子一歪，捂住了肩膀。箭沒射中要害，射偏了，釘在他的左肩上。
「有埋伏！」
壯漢暴喝一聲，翻身就地一滾，躲到了一頂帳篷後面。他的反應快得驚人，中了一箭還能這麼利索地動彈，絕不是普通的馬賊。
「放箭！」
趙老卒一聲令下，七八支箭射進了營地。可馬賊的反應也很快，篝火旁的幾個人四散躲開，只有兩個躲得慢的被射中了。
「沖！」
陳瞻拔出刀，第一個衝進了營地。
劉三兒帶著近戰的那幫人跟在後面，嗷嗷叫著往裡沖。
可馬賊沒有亂。
那個穿皮襖的壯漢雖然中了一箭，可還能指揮。他躲在帳篷後頭，扯著嗓子喊：「別慌！都他娘的別慌！抄傢伙，跟他們拼了！」
帳篷里衝出來七八個人，手裡提著刀槍，迎著陳瞻他們便殺過來。
這幫馬賊不是善茬。他們在黑石嶺盤踞了好幾年，殺人越貨是家常便飯，一個個都是亡命徒。被偷襲雖然慌了一下，可緩過神來之後，凶性也上來了——邊地的馬賊跟中原的山賊不一樣，中原的山賊大多是活不下去的農戶，拿刀的手還在抖；邊地的馬賊卻是從屍山血海里爬出來的，殺人跟殺雞一樣，眼睛都不眨一下。
陳瞻迎面撞上一個光膀子的馬賊，那廝掄著把鬼頭刀劈過來，帶著一股子狠勁。陳瞻側身躲開，順勢一刀捅過去，捅在那廝的肋下。那廝悶哼一聲，卻沒倒，反手一刀朝陳瞻脖子抹來。
陳瞻往後一仰，刀鋒擦著他的下巴過去，割破了一層皮。他來不及多想，抬腳踹在那廝的膝蓋上，那廝踉蹌了一下，陳瞻趁機又補了一刀，這回捅進了他的肚子。
那廝終於倒下了，可陳瞻的手也在發抖。
他殺過人，可沒有跟人這麼面對面地廝殺過。那種血濺在臉上的感覺，那種刀捅進肉里的阻滯感，讓他的胃一陣翻湧。
沒時間噁心。
又一個馬賊衝過來了。
戰鬥比陳瞻想的要慘烈得多。
馬賊有二十七八個，雖然被偷襲打了個措手不及，可反應過來之後，戰鬥力一點不弱。尤其是那個穿皮襖的頭目，中了一箭還能砍翻兩個人，最後是劉三兒帶著三個人一起上，才把他按住剁了。
劉三兒自己也挨了一刀，從肩膀劃到後背，血流了一地，可他愣是沒吭一聲，咬著牙把那頭目的腦袋砍下來了。
戰鬥持續了小半個時辰。
最後的結果是：馬賊死了十五個，傷了六個，跑了四個，剩下的投降了。
己方死了兩個，傷了七個。
死的兩個，一個是那個崴了腳的狗剩，他衝進去的時候被一個馬賊一刀砍在脖子上，當場便沒氣了。另一個是個老實巴交的中年漢子，陳瞻連他的名字都沒記住，是被流矢射中了咽喉。
陳瞻站在營地中間，看著地上的屍體，一時說不出話來。
狗剩的眼睛還睜著，死不瞑目的樣子。他才十六歲，來守捉還不到三個月，連家都沒回過。
「火長。」康進通走過來，聲音沙啞，「該走了。跑了四個，不曉得會不會搬救兵。」
陳瞻點點頭。
「把人頭割了，能帶走的都帶走。」他的聲音很平，可手還在抖，「給狗剩和……那個……」
「叫老吳。」康進通說。
「給狗剩和老吳裹上，帶回去。」陳瞻深吸一口氣，「不能把他們扔在這兒。」
帶屍體回去，這是規矩，也是收人心。活人看著呢——跟著陳火長打仗，死了也能回家，不會被扔在荒山野嶺餵狼。這份交情，比甚麼賞銀都管用。
第三天傍晚，陳瞻帶著人回到了守捉。
校場上，十五顆人頭擺成一排，血淋淋的。兩具用草蓆裹著的屍體放在旁邊，那是狗剩和老吳。
守捉里的人全都圍過來看熱鬧。
「十五顆人頭？」
「娘的，陳火長把馬賊窩給端了？」
「他那一火不是一幫歪瓜裂棗嗎？」
議論聲嗡嗡的，像一群蒼蠅。可看見那兩具屍體的時候，聲音漸漸小了。
打了勝仗，可也死了人。
這才是真正的仗。不是話本裡頭那種一刀一個、殺得痛快淋漓的仗，而是血肉模糊、死人無數的仗。每一顆人頭底下都壓著一條命，有的是敵人的命，有的是自己人的命，誰也分不清哪條命更值錢。
劉審禮站在正堂門口，臉色陰沉。
他本來以為陳瞻會死在黑石嶺，便算不死，也得折損大半。可這小子不光回來了，還帶回來十五顆人頭，只死了兩個人。
范雎當年入秦，也是這般命硬。越是打壓，越是往上竄。
這種人，不能留。
「陳火長。」他的聲音冷冰冰的，「本守捉派你去清剿，你倒是能耐。」
陳瞻上前一步，抱拳道：「回守捉使，末將奉命清剿黑石嶺馬賊，斬首十五級，俘獲三人，繳獲戰馬十二匹。己方陣亡二人，傷七人。」
他頓了頓，指了指那兩具屍體。
「這兩個弟兄，是為守捉死的。末將斗膽，請守捉使給他們一個撫恤。」
劉審禮的眼睛眯了起來。
這小子，是在將他的軍。
當著全守捉的面，他要是不給撫恤，那便是寒了所有人的心。可要是給了……這功勞便坐實了。
陳瞻曉得劉審禮的難處，他便是要讓他難受。你派我去送死，我偏不死；你想抹掉我的功勞，我偏要當眾討賞。這不是逞能，是算計——劉審禮不敢不給，給了便是認了這一仗的功勞，往後再想動陳瞻，便得掂量掂量。
「自然要給。」劉審禮皮笑肉不笑地說，「陣亡將士，按例撫恤。」
「謝守捉使。」
陳瞻抱拳告退，轉身往營房走。
走到半路，劉三兒追上來，肩膀上的傷還裹著布，血滲出來把布都染紅了。
「火長。」他的聲音有些悶，「狗剩那小子……俺沒護住他。」
陳瞻停下腳步。
「不怪你。」
「俺明明便在他旁邊……」
「戰場上的事，誰也說不準。」陳瞻轉過身，看著他，「你殺了馬賊頭目，這一仗你是首功。」
劉三兒張了張嘴，想說甚麼，最後甚麼都沒說出來。
陳瞻拍了拍他的肩膀，沒拍傷的那邊。
「去把傷處理一下。別落了病根。」
當天晚上，陳瞻一個人坐在營房門口，對著兩壇酒。
一壇敬狗剩，一壇敬老吳。
他把酒灑在地上，看著酒液滲進泥土裡。
三十個人出去，二十八個人回來。
這是他第一次帶兵打仗，第一次有人死在他的命令下。狗剩那小子才十六歲，崴了腳還咬著牙跟著走，結果第一個衝進去，第一個死。
他甚至沒來得及記住那小子長甚麼樣。
康進通走過來，在他旁邊坐下。
「想甚麼呢？」
「想狗剩。」陳瞻的聲音有些啞，「想老吳。」
「打仗哪有不死人的。」康進通嘆了口氣，「你阿爺當年帶兵，頭一仗死了十一個，他躲在帳篷里哭了一宿。」
陳瞻愣了一下。
「某阿爺……哭過？」
「哭過。」康進通看著遠處的夜空，「後來便不哭了。不是不難受，是哭不出來了。」
兩人沉默了一會兒。
陳敬安當年也是這麼過來的。頭一回死人，躲起來哭；後來死得多了，便不哭了，只是把那些名字記在心裡，等到有朝一日，給他們立個碑，燒幾炷香。可陳敬安沒等到那一天便死了，那些名字也跟著他一起埋進了土裡。陳瞻如今走的是同一條路，他不曉得自己能走多遠，但他曉得一件事——該記的名字，他會記著。
「火長。」康進通忽然開口，「你做得很好。三十個歪瓜裂棗，端了黑石嶺的馬賊窩，只死了兩個。換成別人帶，能活著回來一半便不錯了。」
陳瞻沒有說話。
他曉得康進通說的是實話。可那兩個死掉的人，還是像石頭一樣壓在他心裡。
「往後還會死人的。」康進通站起身，「當將軍的，得習慣這個。」
他拍了拍陳瞻的肩膀，轉身走了。
陳瞻坐在原地，看著地上那兩灘酒漬，很久沒有動彈。
狗剩，老吳。
某記著。
三十個人排成一列，沿著守捉北邊的小路往黑石嶺方向走。沒有馬，全靠兩條腿，一人背一個包袱，裝著乾糧、水囊和箭矢。
李瘸子走不了路，是王大頭和劉三兒輪流背的。
兩個大漢換著背一個瘸子翻山，這活兒不輕鬆。可陳瞻堅持要帶他。三十個人裡頭，能在一百五十步外一箭射中人的，只有李瘸子一個。這一仗能不能打贏，便看他那一箭。
「火長，俺自己能走……」李瘸子趴在王大頭背上，臉漲得通紅。
「閉嘴，省點力氣。」王大頭喘著粗氣，「到了地方，你便該出力了。」
隊伍拉得很長，走得很慢。
野嶺不是正經路，只有獵戶踩出來的窄徑，有的地方連徑都沒有，得手腳並用地爬。陳瞻走在隊伍中間，不時回頭看一眼後面的人。
孫老六在前頭帶路，這老頭腿腳不行，可認路是把好手。哪兒能下腳，哪兒有暗坑，他一眼便能看出來。
走到半山腰的時候，出事了。
一個叫狗剩的新兵腳下一滑，整個人往山坡下溜去。他嚇得張嘴要喊，旁邊的劉三兒眼疾手快，一把捂住他的嘴，另一隻手揪住他的後領子，硬生生把他拽了回來。
「想死啊？」劉三兒壓著嗓子罵，「喊一嗓子，咱們全得死在這兒！」
狗剩嚇得臉都白了，渾身發抖，一個字都不敢吭。
陳瞻走過去，看了一眼他的腳。腳腕子腫了，八成是崴了。
「能走嗎？」
狗剩咬著牙點點頭。
「走不動便說。」陳瞻的聲音很低，「別逞能，拖累大伙兒。」
狗剩一瘸一拐地站起來，咬著根樹枝繼續走。陳瞻看著他的背影，沒再說甚麼。
這便是新兵。練了七天，能站隊列能跑步，可真上了戰場，屁都不是。一個腳滑便嚇得要喊，喊出來便是全軍覆沒。邊地打仗，死在敵人刀下的是少數，死在自己人蠢上的才是多數。
走了大半天，太陽偏西的時候，隊伍終於翻過了野嶺。
任遇吉帶著三個斥候先摸過去探路，回來的時候臉色有些難看。
「火長，馬賊比咱們想的多。」
陳瞻眉頭皺起：「多少？」
「營地里有二十七八個，可能還有幾個在外頭沒回來。」任遇吉蹲下來，拿樹枝在地上劃拉，「營地在北坡的山坳里，進出只有一條路。他們在路口設了兩道哨，明哨兩個，暗哨一個，躲在草叢裡，拉了根細繩拴著鈴鐺，有人過去便會響。」
「狗呢？」
「有兩條，拴在營地邊上。」
陳瞻盯著地上的圖看了一會兒。
比他想的要難。
明哨好說，暗哨和狗才是麻煩。暗哨躲在暗處，不曉得具體位置，貿然摸過去肯定會觸響鈴鐺。狗更麻煩，那玩意兒鼻子靈，人還沒靠近便能聞到味兒。
「暗哨的位置能摸清嗎？」
「能。」任遇吉點點頭，「俺盯了半個時辰，看見那廝出來撒了泡尿，位置俺記下了。」
「狗呢？」
「狗……」任遇吉頓了頓，「俺有辦法。」
他從懷裡掏出一個油紙包，打開來，裡頭是幾塊黑乎乎的肉乾。
「拌了蒙汗藥的。」他說，「餵狗的。」
陳瞻看了他一眼，沒問他從哪兒弄來的蒙汗藥。
這便是斥候的價值。旁人只曉得斥候是探路的，卻不曉得一個好斥候能頂半支軍。敵人多少、在哪兒、怎麼布防、有甚麼漏洞，這些情報便是勝負的關鍵。劉審禮派陳瞻來送死，連個像樣的情報都不給，若不是有任遇吉，這三十個人便真成了瓮中之鱉。
「今晚動手。」陳瞻站起身，「天黑之後，你先去解決暗哨和狗。」
入夜，月色昏暗，雲層很厚。
這是個好天氣。月亮不亮，不容易被發現。
任遇吉帶著一個叫猴子的斥候先摸過去了。猴子是這幫人里最瘦最小的，爬牆鑽洞是把好手，讓他去餵狗正合適。
陳瞻帶著其餘的人在山坳外頭等著，誰也不敢出聲。
時間一點一點過去，像是過了一輩子那麼長。
忽然，前頭傳來一聲極輕的鳥叫。
是任遇吉的信號，暗哨解決了。
陳瞻揮揮手，隊伍開始往前摸。
三十個人彎著腰，貓著步子，儘量不發出聲響。可還是有人踩斷了枯枝，咔嚓一聲，在寂靜的夜裡格外刺耳。
所有人都僵住了。
陳瞻的心提到了嗓子眼，手按在刀柄上，死死盯著前方。
一息，兩息，三息。
沒有動靜。
馬賊沒發現。
他鬆了口氣，揮手示意繼續前進。
摸到營地邊緣的時候，任遇吉已然在那兒等著了。他的手上、衣服上全是血，那是暗哨的血。猴子蹲在旁邊，手裡還攥著餵狗剩下的肉乾。
「狗藥翻了。」猴子壓著嗓子說，「兩條都躺下了。」
陳瞻點點頭，抬頭看向營地。
借著篝火的光，他能看見營地里的情況。十幾頂帳篷，二十來個人，大部分已然睡了，只有七八個還圍著篝火喝酒。
篝火旁邊坐著一個穿皮襖的壯漢，身量比旁人高出一頭，說話的時候旁人都聽著，應該是頭目。
「李瘸子。」
「在。」
「看見那個穿皮襖的沒有？」
「看見了。」
「能射中嗎？」
李瘸子眯著眼睛看了一會兒，沒有立刻回答。
「一百三十步，有點遠。」他說，「火光晃眼，風向也不太對。俺只能保證射中，不能保證射死。」
陳瞻沉默了一下。
「射中便行。」
李瘸子找了塊平整的石頭坐下，把弓架在膝蓋上，搭上箭。王大頭蹲在他身邊，用身子替他擋風。
弓拉開了。
李瘸子眯著眼睛，瞄了很久。他的手很穩，可陳瞻能看見他額頭上滲出的汗珠。一百三十步，火光晃眼，風向不定，這一箭不好射。
嗖——
箭射出去了。
篝火旁邊，那個穿皮襖的壯漢忽然身子一歪，捂住了肩膀。箭沒射中要害，射偏了，釘在他的左肩上。
「有埋伏！」
壯漢暴喝一聲，翻身就地一滾，躲到了一頂帳篷後面。他的反應快得驚人，中了一箭還能這麼利索地動彈，絕不是普通的馬賊。
「放箭！」
趙老卒一聲令下，七八支箭射進了營地。可馬賊的反應也很快，篝火旁的幾個人四散躲開，只有兩個躲得慢的被射中了。
「沖！」
陳瞻拔出刀，第一個衝進了營地。
劉三兒帶著近戰的那幫人跟在後面，嗷嗷叫著往裡沖。
可馬賊沒有亂。
那個穿皮襖的壯漢雖然中了一箭，可還能指揮。他躲在帳篷後頭，扯著嗓子喊：「別慌！都他娘的別慌！抄傢伙，跟他們拼了！」
帳篷里衝出來七八個人，手裡提著刀槍，迎著陳瞻他們便殺過來。
這幫馬賊不是善茬。他們在黑石嶺盤踞了好幾年，殺人越貨是家常便飯，一個個都是亡命徒。被偷襲雖然慌了一下，可緩過神來之後，凶性也上來了——邊地的馬賊跟中原的山賊不一樣，中原的山賊大多是活不下去的農戶，拿刀的手還在抖；邊地的馬賊卻是從屍山血海里爬出來的，殺人跟殺雞一樣，眼睛都不眨一下。
陳瞻迎面撞上一個光膀子的馬賊，那廝掄著把鬼頭刀劈過來，帶著一股子狠勁。陳瞻側身躲開，順勢一刀捅過去，捅在那廝的肋下。那廝悶哼一聲，卻沒倒，反手一刀朝陳瞻脖子抹來。
陳瞻往後一仰，刀鋒擦著他的下巴過去，割破了一層皮。他來不及多想，抬腳踹在那廝的膝蓋上，那廝踉蹌了一下，陳瞻趁機又補了一刀，這回捅進了他的肚子。
那廝終於倒下了，可陳瞻的手也在發抖。
他殺過人，可沒有跟人這麼面對面地廝殺過。那種血濺在臉上的感覺，那種刀捅進肉里的阻滯感，讓他的胃一陣翻湧。
沒時間噁心。
又一個馬賊衝過來了。
戰鬥比陳瞻想的要慘烈得多。
馬賊有二十七八個，雖然被偷襲打了個措手不及，可反應過來之後，戰鬥力一點不弱。尤其是那個穿皮襖的頭目，中了一箭還能砍翻兩個人，最後是劉三兒帶著三個人一起上，才把他按住剁了。
劉三兒自己也挨了一刀，從肩膀劃到後背，血流了一地，可他愣是沒吭一聲，咬著牙把那頭目的腦袋砍下來了。
戰鬥持續了小半個時辰。
最後的結果是：馬賊死了十五個，傷了六個，跑了四個，剩下的投降了。
己方死了兩個，傷了七個。
死的兩個，一個是那個崴了腳的狗剩，他衝進去的時候被一個馬賊一刀砍在脖子上，當場便沒氣了。另一個是個老實巴交的中年漢子，陳瞻連他的名字都沒記住，是被流矢射中了咽喉。
陳瞻站在營地中間，看著地上的屍體，一時說不出話來。
狗剩的眼睛還睜著，死不瞑目的樣子。他才十六歲，來守捉還不到三個月，連家都沒回過。
「火長。」康進通走過來，聲音沙啞，「該走了。跑了四個，不曉得會不會搬救兵。」
陳瞻點點頭。
「把人頭割了，能帶走的都帶走。」他的聲音很平，可手還在抖，「給狗剩和……那個……」
「叫老吳。」康進通說。
「給狗剩和老吳裹上，帶回去。」陳瞻深吸一口氣，「不能把他們扔在這兒。」
帶屍體回去，這是規矩，也是收人心。活人看著呢——跟著陳火長打仗，死了也能回家，不會被扔在荒山野嶺餵狼。這份交情，比甚麼賞銀都管用。
第三天傍晚，陳瞻帶著人回到了守捉。
校場上，十五顆人頭擺成一排，血淋淋的。兩具用草蓆裹著的屍體放在旁邊，那是狗剩和老吳。
守捉里的人全都圍過來看熱鬧。
「十五顆人頭？」
「娘的，陳火長把馬賊窩給端了？」
「他那一火不是一幫歪瓜裂棗嗎？」
議論聲嗡嗡的，像一群蒼蠅。可看見那兩具屍體的時候，聲音漸漸小了。
打了勝仗，可也死了人。
這才是真正的仗。不是話本裡頭那種一刀一個、殺得痛快淋漓的仗，而是血肉模糊、死人無數的仗。每一顆人頭底下都壓著一條命，有的是敵人的命，有的是自己人的命，誰也分不清哪條命更值錢。
劉審禮站在正堂門口，臉色陰沉。
他本來以為陳瞻會死在黑石嶺，便算不死，也得折損大半。可這小子不光回來了，還帶回來十五顆人頭，只死了兩個人。
范雎當年入秦，也是這般命硬。越是打壓，越是往上竄。
這種人，不能留。
「陳火長。」他的聲音冷冰冰的，「本守捉派你去清剿，你倒是能耐。」
陳瞻上前一步，抱拳道：「回守捉使，末將奉命清剿黑石嶺馬賊，斬首十五級，俘獲三人，繳獲戰馬十二匹。己方陣亡二人，傷七人。」
他頓了頓，指了指那兩具屍體。
「這兩個弟兄，是為守捉死的。末將斗膽，請守捉使給他們一個撫恤。」
劉審禮的眼睛眯了起來。
這小子，是在將他的軍。
當著全守捉的面，他要是不給撫恤，那便是寒了所有人的心。可要是給了……這功勞便坐實了。
陳瞻曉得劉審禮的難處，他便是要讓他難受。你派我去送死，我偏不死；你想抹掉我的功勞，我偏要當眾討賞。這不是逞能，是算計——劉審禮不敢不給，給了便是認了這一仗的功勞，往後再想動陳瞻，便得掂量掂量。
「自然要給。」劉審禮皮笑肉不笑地說，「陣亡將士，按例撫恤。」
「謝守捉使。」
陳瞻抱拳告退，轉身往營房走。
走到半路，劉三兒追上來，肩膀上的傷還裹著布，血滲出來把布都染紅了。
「火長。」他的聲音有些悶，「狗剩那小子……俺沒護住他。」
陳瞻停下腳步。
「不怪你。」
「俺明明便在他旁邊……」
「戰場上的事，誰也說不準。」陳瞻轉過身，看著他，「你殺了馬賊頭目，這一仗你是首功。」
劉三兒張了張嘴，想說甚麼，最後甚麼都沒說出來。
陳瞻拍了拍他的肩膀，沒拍傷的那邊。
「去把傷處理一下。別落了病根。」
當天晚上，陳瞻一個人坐在營房門口，對著兩壇酒。
一壇敬狗剩，一壇敬老吳。
他把酒灑在地上，看著酒液滲進泥土裡。
三十個人出去，二十八個人回來。
這是他第一次帶兵打仗，第一次有人死在他的命令下。狗剩那小子才十六歲，崴了腳還咬著牙跟著走，結果第一個衝進去，第一個死。
他甚至沒來得及記住那小子長甚麼樣。
康進通走過來，在他旁邊坐下。
「想甚麼呢？」
「想狗剩。」陳瞻的聲音有些啞，「想老吳。」
「打仗哪有不死人的。」康進通嘆了口氣，「你阿爺當年帶兵，頭一仗死了十一個，他躲在帳篷里哭了一宿。」
陳瞻愣了一下。
「某阿爺……哭過？」
「哭過。」康進通看著遠處的夜空，「後來便不哭了。不是不難受，是哭不出來了。」
兩人沉默了一會兒。
陳敬安當年也是這麼過來的。頭一回死人，躲起來哭；後來死得多了，便不哭了，只是把那些名字記在心裡，等到有朝一日，給他們立個碑，燒幾炷香。可陳敬安沒等到那一天便死了，那些名字也跟著他一起埋進了土裡。陳瞻如今走的是同一條路，他不曉得自己能走多遠，但他曉得一件事——該記的名字，他會記著。
「火長。」康進通忽然開口，「你做得很好。三十個歪瓜裂棗，端了黑石嶺的馬賊窩，只死了兩個。換成別人帶，能活著回來一半便不錯了。」
陳瞻沒有說話。
他曉得康進通說的是實話。可那兩個死掉的人，還是像石頭一樣壓在他心裡。
「往後還會死人的。」康進通站起身，「當將軍的，得習慣這個。」
他拍了拍陳瞻的肩膀，轉身走了。
陳瞻坐在原地，看著地上那兩灘酒漬，很久沒有動彈。
狗剩，老吳。
某記著。