第7章 一棍子,立威!
當什長的頭一件事，是認人。
什長，十個人，不多。可這十個人是什麼貨色，陳瞻心裡沒底。周大眼那一什是出了名的爛，歪瓜裂棗一窩子，能用的有幾個？不能用的怎麼處置？這些都得先摸清楚。
摸清楚了，才曉得這十個人裡頭，哪些是可以拉攏的，哪些是必須敲打的，哪些是留著沒用、不如早早踢走的。
陳瞻去點人的時候，隔著老遠就聽見屋裡頭鬧哄哄的。
「你他娘的把手拿開！」
「拿開？憑什麼？這鋪蓋是老子先占的！」
「放你娘的屁！這是俺的！」
陳瞻推門進去，正撞見兩個人扭在一起。
一個矮個兒，滿臉麻子，正死死攥著一床破被子不撒手；另一個瘦高個兒，脖子歪著，也攥著被子的另一頭，兩人像拔河似的，誰也不肯松。旁邊還圍著五六個人，有的在看熱鬧，有的在起鬨，亂成一鍋粥。
「打起來！打起來！」
「王癩子你他娘的鬆手！」
「憑什麼老子鬆手？這被子是老子從庫房順來的！」
陳瞻站在門口，掃了一眼屋裡。
牆角堆著幾床爛被子，桌上擺著半碗餿了的粟米粥，蒼蠅嗡嗡地繞著飛，地上還有幾灘黑乎乎的東西，散發著一股說不清道不明的酸臭味。這便是周大眼那一什的老窩了。三間破土屋，門框歪了，窗戶紙破了，比豬圈強不到哪兒去。
沒人注意到他。
那兩人還在扭打，圍觀的還在起鬨，鬧得正歡。
這倒是個機會。
新官上任，最怕的是底下人陽奉陰違，面子上恭敬，背地裡拿你當傻子。眼下這幫人還沒瞧見他，正好看看他們的真面目。
陳瞻沒有吭聲。他走到牆邊，從角落裡拎起一根棍子，也不知是誰的槍桿，扔在那兒落了一層灰。他掂了掂，然後大步走向那兩個扭在一起的人。
「鬆手。」
他的聲音不高，可那根棍子已經橫在了兩人中間。
矮個兒的王癩子愣了一下，抬頭看見陳瞻，又看見那根棍子，下意識地鬆了手。
瘦高個兒卻沒松，還在那兒攥著被子，嘴裡嚷嚷著：「憑什麼他先松？這被子是老子……」
話沒說完，棍子已經抽在了他小腿上。
「啊！」
瘦高個兒慘叫一聲，一屁股坐在地上，抱著腿直嚎。那床被子掉在地上，沾了一層土。
屋裡頓時安靜下來。
所有人都看著陳瞻，眼神各異。有驚訝的，有畏懼的，也有幸災樂禍的。
這一棍子，打的是孫歪脖，可看的是所有人。
陳瞻把棍子往地上一戳，掃視眾人。
「我叫陳瞻，從今往後，是你們的什長。」
沒人吭聲。
「剛才這位，」陳瞻低頭看了一眼地上那個還在嚎的瘦高個兒，「叫什麼？」
「孫……孫歪脖……」旁邊有人小聲答道。
「孫歪脖。」陳瞻點點頭，「我說鬆手，你沒松。這一棍子，是給你的教訓。」
他又看向矮個兒的王癩子：「你呢？從庫房順被子，這事兒我先記下了。往後再讓我聽見'順'這個字，可就不是一棍子的事了。」
王癩子縮了縮脖子，不敢吭聲。
陳瞻把棍子扔回牆角，拍了拍手上的灰。
「都給我站好了。點人。」
眾人手忙腳亂地站成一排，歪歪扭扭的，可比剛才老實多了。
陳瞻從頭走到尾，把這幫人挨個看了一遍。按編制該有十一人，可眼前只有九個。缺的那兩個，一個挨了軍棍還在床上躺著，另一個趁著周大眼落馬的當口跑了。跑便跑了，省得往後還要收拾。
他在一個老頭面前停下。
這老頭五十來歲，花白頭髮，一臉老農民的褶子，站在隊伍最前頭，眯縫著眼睛，臉上帶著幾分笑意。方才那一場鬧劇，他從頭到尾站在角落裡看著，一句話沒說，一根指頭沒動。
「你是趙老卒？」
「什長好眼力。」老頭笑眯眯地拱了拱手，「正是老趙我。」
陳瞻看著他，「方才那兩個打架，你怎麼不攔？」
趙老卒眨了眨眼睛，笑容不變：「老趙我一把老骨頭，哪裡攔得住？再說了，年輕人打打鬧鬧的，也是常事。」
「是嗎？」陳瞻的語氣很平，「我倒覺得，趙老哥是故意不攔。」
趙老卒的笑容微微一僵。
「什長這話怎麼說？」
「新官上任，手底下的人是什麼貨色，總得讓新官看看。」陳瞻盯著他，「趙老哥在守捉里待了二十年，什麼場面沒見過？你要是真想攔，一句話的事。可你偏不攔，等著我來。」
他頓了頓，嘴角微微一勾。
「是想看看我怎麼處置，對吧？」
趙老卒愣了一下，隨即哈哈大笑起來。
「什長果然是明白人！」他收了笑，正色道，「老趙我在守捉里混了這麼多年，什長換了七八個。有些什長嘛，吃空餉、喝兵血，拿手底下的人不當人；有些什長呢，軟蛋一個，被手底下的人架空了都不知道。老趙我就想看看，這位新什長，是哪一種。」
「現在看清楚了？」
「看清楚了。」趙老卒點點頭，臉上露出幾分真心實意的笑，「什長是個狠角色。進門二話不說，一棍子把孫歪脖打趴下了。這幫小崽子，就吃這一套。」
他往旁邊一讓，壓低聲音道：「什長是新來的，這幾個人的底細怕是還不清楚。老趙我給您指指。」
「說。」
「方才那個王癩子，手腳不乾淨，偷雞摸狗的事兒沒少干。可這廝有把子力氣，扛糧包是把好手，用對了地方還算有用。」趙老卒指了指地上還在呻吟的孫歪脖，「這個孫歪脖，刺兒頭一個，脾氣臭，誰都不服。什長今兒這一棍子打得好，往後他就老實了。」
他又指向隊伍里一個歪嘴的漢子：「那個叫張二麻子，上回護糧的時候跑得最快，什長扇了他一巴掌的那個。這廝膽子小，可有一樣好處，嘴巴嚴，讓他幹什麼他不敢往外說。」
陳瞻聽著，不時點頭。
趙老卒把九個人的底細說了個七七八八，誰能用，誰不能用，誰有什麼毛病，誰有什麼長處，一五一十。
這老東西是個人精。表面上是在給陳瞻介紹人，實際上是在遞投名狀。把每個人的底細都抖出來，等於是把這幫人的把柄交到陳瞻手裡。
他圖什麼？
圖的是靠上新什長這棵樹。他在守捉里待了二十年，什長換了七八個，早就摸透了生存之道：誰當家，便跟誰。周大眼倒了，陳瞻上來了，他便要在陳瞻面前露臉，好讓陳瞻知道他有用。
此人可用。
陳瞻聽完，拱了拱手：「多謝趙老哥指點。往後這幫人，還得老哥幫我看著。」
「什長客氣。」趙老卒笑眯眯地退到一邊。
點完人，陳瞻站到眾人面前。
「規矩我只說一遍。第一，令行禁止；第二，不許背後嚼舌頭；第三，不許欺負自己人。」
他掃視眾人，目光落在隊伍末尾的郭鐵柱身上。
「鐵柱，往後你跟著我。」
「俺聽哥……什長的！」郭鐵柱漲紅了臉，趕緊改口。
隊伍里有人嗤笑了一聲。
陳瞻的目光循聲看去，落在那個歪嘴的張二麻子身上。
「張二麻子。」
張二麻子渾身一抖，臉色煞白：「什、什長……」
「上回護糧，你跑得最快。」陳瞻的聲音很平，「我扇了你一巴掌，你還記得吧？」
「記、記得……」
「那你應該也記得，是誰把你從馬賊刀下拉回來的。」
張二麻子愣了一下，臉上的血色徹底褪盡。
那天他跑得最快，可跑了沒幾步就被一個馬賊追上了，眼看那刀就要砍下來，是郭鐵柱從旁邊撲過來，拿槍桿子擋了一下，他才撿回一條命。
「郭鐵柱救過你的命。」陳瞻盯著他，「你笑他？」
張二麻子撲通一聲跪下了：「什長饒命！小的再也不敢了！」
「起來。」陳瞻的語氣沒什麼波動，「我不殺人。可你要是再讓我聽見這種動靜，你那條舌頭，就別想要了。」
張二麻子連滾帶爬地站起來，縮在隊伍里，大氣都不敢出。
旁邊的人看著這一幕，一個個都老實了。
陳瞻掃視眾人，點點頭。
方才敲打的是刺頭，可敲打完了，也得讓他們看到盼頭。光有棍子沒有甜棗，人心是聚不住的。
「規矩說完了，還有一句話。」
眾人看著他。
「往後跟著某干，某不會虧待你們。有肉吃某先讓你們吃，有功勞某先替你們報。可要是有人背後捅刀子——」
他沒有說完，只是把目光從每個人臉上掃過去。
不必說完。
「今兒個先到這兒。把這屋子收拾乾淨，明日卯時，校場見。」
眾人散去。
趙老卒走在最後頭，經過陳瞻身邊時，壓低聲音道：「什長這番話說得好。這幫小崽子，又打又拉，才能收得住。」
陳瞻看了他一眼，沒有接話。
趙老卒笑了笑，轉身走了。
---
傍晚時分，陳瞻剛吃完飯，任遇吉來了。
這人站在門口，也不進屋，只是壓低聲音說了一句話：
「周大眼今晚又要出營。」
陳瞻放下碗筷：「你怎麼知道？」
「我盯了他三天了。」任遇吉的眼睛眯起來，「每隔兩三天，他就要半夜出去一趟，往北邊走，桑乾水那條小路。」
「今晚？」
「今晚。」任遇吉頓了頓，「什長要是想知道他去見誰，今晚是個機會。」
陳瞻沉默了片刻。
他看著任遇吉，心裡在想：此人為何來報信？
任遇吉是配流犯出身，孤僻，不合群，平日裡話都不多說一句。周大眼在的時候，他被排擠在外，乾的都是最苦最累的活兒。如今周大眼倒了，他來找新什長報信，圖的是什麼？
圖的是被看見。
他有本事，可沒人用他。如今換了個新什長，他便要在新什長面前露一手，好讓陳瞻知道他有用。
跟趙老卒是一個路數。
「你能跟上他？」
「能。」
「被發現呢？」
「不會。」任遇吉的語氣很平，「我幹這個是老本行。」
陳瞻看著他，點了點頭。
此人可用。
「好。」陳瞻站起身，「我跟你一起去。」
任遇吉愣了一下：「什長親自去？」
「有問題？」
「沒問題。」任遇吉的嘴角微微一勾，「只是沒想到什長有這個膽子。」
「走吧。」陳瞻拿起牆邊的橫刀，推門出去。
夜色已經黑透了，月亮躲在雲後頭，守捉里靜悄悄的，只有幾盞零星的燈火。
兩個人影沿著牆根，悄無聲息地往北門摸去。
什長，十個人，不多。可這十個人是什麼貨色，陳瞻心裡沒底。周大眼那一什是出了名的爛，歪瓜裂棗一窩子，能用的有幾個？不能用的怎麼處置？這些都得先摸清楚。
摸清楚了，才曉得這十個人裡頭，哪些是可以拉攏的，哪些是必須敲打的，哪些是留著沒用、不如早早踢走的。
陳瞻去點人的時候，隔著老遠就聽見屋裡頭鬧哄哄的。
「你他娘的把手拿開！」
「拿開？憑什麼？這鋪蓋是老子先占的！」
「放你娘的屁！這是俺的！」
陳瞻推門進去，正撞見兩個人扭在一起。
一個矮個兒，滿臉麻子，正死死攥著一床破被子不撒手；另一個瘦高個兒，脖子歪著，也攥著被子的另一頭，兩人像拔河似的，誰也不肯松。旁邊還圍著五六個人，有的在看熱鬧，有的在起鬨，亂成一鍋粥。
「打起來！打起來！」
「王癩子你他娘的鬆手！」
「憑什麼老子鬆手？這被子是老子從庫房順來的！」
陳瞻站在門口，掃了一眼屋裡。
牆角堆著幾床爛被子，桌上擺著半碗餿了的粟米粥，蒼蠅嗡嗡地繞著飛，地上還有幾灘黑乎乎的東西，散發著一股說不清道不明的酸臭味。這便是周大眼那一什的老窩了。三間破土屋，門框歪了，窗戶紙破了，比豬圈強不到哪兒去。
沒人注意到他。
那兩人還在扭打，圍觀的還在起鬨，鬧得正歡。
這倒是個機會。
新官上任，最怕的是底下人陽奉陰違，面子上恭敬，背地裡拿你當傻子。眼下這幫人還沒瞧見他，正好看看他們的真面目。
陳瞻沒有吭聲。他走到牆邊，從角落裡拎起一根棍子，也不知是誰的槍桿，扔在那兒落了一層灰。他掂了掂，然後大步走向那兩個扭在一起的人。
「鬆手。」
他的聲音不高，可那根棍子已經橫在了兩人中間。
矮個兒的王癩子愣了一下，抬頭看見陳瞻，又看見那根棍子，下意識地鬆了手。
瘦高個兒卻沒松，還在那兒攥著被子，嘴裡嚷嚷著：「憑什麼他先松？這被子是老子……」
話沒說完，棍子已經抽在了他小腿上。
「啊！」
瘦高個兒慘叫一聲，一屁股坐在地上，抱著腿直嚎。那床被子掉在地上，沾了一層土。
屋裡頓時安靜下來。
所有人都看著陳瞻，眼神各異。有驚訝的，有畏懼的，也有幸災樂禍的。
這一棍子，打的是孫歪脖，可看的是所有人。
陳瞻把棍子往地上一戳，掃視眾人。
「我叫陳瞻，從今往後，是你們的什長。」
沒人吭聲。
「剛才這位，」陳瞻低頭看了一眼地上那個還在嚎的瘦高個兒，「叫什麼？」
「孫……孫歪脖……」旁邊有人小聲答道。
「孫歪脖。」陳瞻點點頭，「我說鬆手，你沒松。這一棍子，是給你的教訓。」
他又看向矮個兒的王癩子：「你呢？從庫房順被子，這事兒我先記下了。往後再讓我聽見'順'這個字，可就不是一棍子的事了。」
王癩子縮了縮脖子，不敢吭聲。
陳瞻把棍子扔回牆角，拍了拍手上的灰。
「都給我站好了。點人。」
眾人手忙腳亂地站成一排，歪歪扭扭的，可比剛才老實多了。
陳瞻從頭走到尾，把這幫人挨個看了一遍。按編制該有十一人，可眼前只有九個。缺的那兩個，一個挨了軍棍還在床上躺著，另一個趁著周大眼落馬的當口跑了。跑便跑了，省得往後還要收拾。
他在一個老頭面前停下。
這老頭五十來歲，花白頭髮，一臉老農民的褶子，站在隊伍最前頭，眯縫著眼睛，臉上帶著幾分笑意。方才那一場鬧劇，他從頭到尾站在角落裡看著，一句話沒說，一根指頭沒動。
「你是趙老卒？」
「什長好眼力。」老頭笑眯眯地拱了拱手，「正是老趙我。」
陳瞻看著他，「方才那兩個打架，你怎麼不攔？」
趙老卒眨了眨眼睛，笑容不變：「老趙我一把老骨頭，哪裡攔得住？再說了，年輕人打打鬧鬧的，也是常事。」
「是嗎？」陳瞻的語氣很平，「我倒覺得，趙老哥是故意不攔。」
趙老卒的笑容微微一僵。
「什長這話怎麼說？」
「新官上任，手底下的人是什麼貨色，總得讓新官看看。」陳瞻盯著他，「趙老哥在守捉里待了二十年，什麼場面沒見過？你要是真想攔，一句話的事。可你偏不攔，等著我來。」
他頓了頓，嘴角微微一勾。
「是想看看我怎麼處置，對吧？」
趙老卒愣了一下，隨即哈哈大笑起來。
「什長果然是明白人！」他收了笑，正色道，「老趙我在守捉里混了這麼多年，什長換了七八個。有些什長嘛，吃空餉、喝兵血，拿手底下的人不當人；有些什長呢，軟蛋一個，被手底下的人架空了都不知道。老趙我就想看看，這位新什長，是哪一種。」
「現在看清楚了？」
「看清楚了。」趙老卒點點頭，臉上露出幾分真心實意的笑，「什長是個狠角色。進門二話不說，一棍子把孫歪脖打趴下了。這幫小崽子，就吃這一套。」
他往旁邊一讓，壓低聲音道：「什長是新來的，這幾個人的底細怕是還不清楚。老趙我給您指指。」
「說。」
「方才那個王癩子，手腳不乾淨，偷雞摸狗的事兒沒少干。可這廝有把子力氣，扛糧包是把好手，用對了地方還算有用。」趙老卒指了指地上還在呻吟的孫歪脖，「這個孫歪脖，刺兒頭一個，脾氣臭，誰都不服。什長今兒這一棍子打得好，往後他就老實了。」
他又指向隊伍里一個歪嘴的漢子：「那個叫張二麻子，上回護糧的時候跑得最快，什長扇了他一巴掌的那個。這廝膽子小，可有一樣好處，嘴巴嚴，讓他幹什麼他不敢往外說。」
陳瞻聽著，不時點頭。
趙老卒把九個人的底細說了個七七八八，誰能用，誰不能用，誰有什麼毛病，誰有什麼長處，一五一十。
這老東西是個人精。表面上是在給陳瞻介紹人，實際上是在遞投名狀。把每個人的底細都抖出來，等於是把這幫人的把柄交到陳瞻手裡。
他圖什麼？
圖的是靠上新什長這棵樹。他在守捉里待了二十年，什長換了七八個，早就摸透了生存之道：誰當家，便跟誰。周大眼倒了，陳瞻上來了，他便要在陳瞻面前露臉，好讓陳瞻知道他有用。
此人可用。
陳瞻聽完，拱了拱手：「多謝趙老哥指點。往後這幫人，還得老哥幫我看著。」
「什長客氣。」趙老卒笑眯眯地退到一邊。
點完人，陳瞻站到眾人面前。
「規矩我只說一遍。第一，令行禁止；第二，不許背後嚼舌頭；第三，不許欺負自己人。」
他掃視眾人，目光落在隊伍末尾的郭鐵柱身上。
「鐵柱，往後你跟著我。」
「俺聽哥……什長的！」郭鐵柱漲紅了臉，趕緊改口。
隊伍里有人嗤笑了一聲。
陳瞻的目光循聲看去，落在那個歪嘴的張二麻子身上。
「張二麻子。」
張二麻子渾身一抖，臉色煞白：「什、什長……」
「上回護糧，你跑得最快。」陳瞻的聲音很平，「我扇了你一巴掌，你還記得吧？」
「記、記得……」
「那你應該也記得，是誰把你從馬賊刀下拉回來的。」
張二麻子愣了一下，臉上的血色徹底褪盡。
那天他跑得最快，可跑了沒幾步就被一個馬賊追上了，眼看那刀就要砍下來，是郭鐵柱從旁邊撲過來，拿槍桿子擋了一下，他才撿回一條命。
「郭鐵柱救過你的命。」陳瞻盯著他，「你笑他？」
張二麻子撲通一聲跪下了：「什長饒命！小的再也不敢了！」
「起來。」陳瞻的語氣沒什麼波動，「我不殺人。可你要是再讓我聽見這種動靜，你那條舌頭，就別想要了。」
張二麻子連滾帶爬地站起來，縮在隊伍里，大氣都不敢出。
旁邊的人看著這一幕，一個個都老實了。
陳瞻掃視眾人，點點頭。
方才敲打的是刺頭，可敲打完了，也得讓他們看到盼頭。光有棍子沒有甜棗，人心是聚不住的。
「規矩說完了，還有一句話。」
眾人看著他。
「往後跟著某干，某不會虧待你們。有肉吃某先讓你們吃，有功勞某先替你們報。可要是有人背後捅刀子——」
他沒有說完，只是把目光從每個人臉上掃過去。
不必說完。
「今兒個先到這兒。把這屋子收拾乾淨，明日卯時，校場見。」
眾人散去。
趙老卒走在最後頭，經過陳瞻身邊時，壓低聲音道：「什長這番話說得好。這幫小崽子，又打又拉，才能收得住。」
陳瞻看了他一眼，沒有接話。
趙老卒笑了笑，轉身走了。
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傍晚時分，陳瞻剛吃完飯，任遇吉來了。
這人站在門口，也不進屋，只是壓低聲音說了一句話：
「周大眼今晚又要出營。」
陳瞻放下碗筷：「你怎麼知道？」
「我盯了他三天了。」任遇吉的眼睛眯起來，「每隔兩三天，他就要半夜出去一趟，往北邊走，桑乾水那條小路。」
「今晚？」
「今晚。」任遇吉頓了頓，「什長要是想知道他去見誰，今晚是個機會。」
陳瞻沉默了片刻。
他看著任遇吉，心裡在想：此人為何來報信？
任遇吉是配流犯出身，孤僻，不合群，平日裡話都不多說一句。周大眼在的時候，他被排擠在外，乾的都是最苦最累的活兒。如今周大眼倒了，他來找新什長報信，圖的是什麼？
圖的是被看見。
他有本事，可沒人用他。如今換了個新什長，他便要在新什長面前露一手，好讓陳瞻知道他有用。
跟趙老卒是一個路數。
「你能跟上他？」
「能。」
「被發現呢？」
「不會。」任遇吉的語氣很平，「我幹這個是老本行。」
陳瞻看著他，點了點頭。
此人可用。
「好。」陳瞻站起身，「我跟你一起去。」
任遇吉愣了一下：「什長親自去？」
「有問題？」
「沒問題。」任遇吉的嘴角微微一勾，「只是沒想到什長有這個膽子。」
「走吧。」陳瞻拿起牆邊的橫刀，推門出去。
夜色已經黑透了，月亮躲在雲後頭，守捉里靜悄悄的，只有幾盞零星的燈火。
兩個人影沿著牆根，悄無聲息地往北門摸去。