第117章 老威克島推進（上）
第117章 老威克島推進（上）
河間地軍踏足老威克島的第一夜很平靜，沒有鐵民夜襲騷擾，甚至連從旁窺探的人都沒有。
在夏日的蟲鳴、貓頭鷹的夜啼和遠方海浪沖刷沙灘的細碎嘩啦聲中，將士們享受了一個安寧的夢鄉。
東邊的朝陽射出第一縷霞光，起床的長軍號響了。待丘陵間薄霧般的炊煙散盡，主帥艾德慕聚眾點將，以徒利本部留守大營，繼續接收海上的輜重與戰馬，另遣麾下諸侯各部火速出兵，分路進擊。
奔流城少主按照行軍序列，將各部分成幾支偏師。其中最重要的就是包含先鋒的前軍。
作為先鋒的傑諾斯·布雷肯伯爵與克萊蒙特·派柏伯爵一起，合計約千人，負責打通去斯通浩斯堡的道路。斯通浩斯堡是座不大的小石堡，但控制著一個小碼頭，離河間地軍最近。前軍打通道路後，還要掃清斯通浩斯堡周邊的敵人，圍住城堡，為攻城創造條件。
跟隨前軍的是佛雷軍，除去傷病和分給前軍的一百騎兵，已不到一千四百人。艾德慕交給史提夫倫的任務只有一個，攻占斯通浩斯堡。並且，城中除糧食外的戰利品，佛雷軍可以拿走七成，激勵他們登城戰鬥，餘下的兩成犒勞前軍圍城的苦勞，一成交給守營的徒利本部。在這個分成基礎上，再執行新頒布的戰利品分配方案。
布萊伍德軍和河安軍組成的後軍，合計千餘人；原中軍左翼的旅息城凡斯軍、戴瑞軍、斯莫伍德軍和萊格軍一隊，合計不足八百人；原中軍右翼的亞蘭城凡斯軍、慕頓軍、梅利斯特軍和古柏克軍一隊，同樣不足八百人。三支偏師分別向另外三個方向散開，擴張戰線，剿滅反抗者，迫降鐵民的小據點，徵收錢糧。
艾德慕派全部諸侯出戰，是為了鍛鍊隊伍，也是為了分潤軍功，再讓他們撈些錢財。
徒利軍以守衛後方的名義額外取一成戰利品。
臨行前，他向所有人重申軍紀，尤其是對史提夫倫爵士的佛雷軍，要求他們不可濫殺俘虜和無辜平民。城中的甲械和財物可以收走，但必須留下足夠的口糧和種子，漁具和農具等生產工具不得掠奪或破壞。
他還警告諸將，不要逼得鐵民全島皆反。河間地軍現在是海外用兵，後勤補給艱難，稍有不慎，損兵折將事小，大敗虧輸埋骨他鄉都有可能。
河間地前軍和佛雷軍第一天便抵達了斯通浩斯堡外。那是座海邊的小城堡，沒有險要地勢，形制尋常，牆高不到二十尺，沒有瓮城或獨立塔樓，僅有一條小護城河，看起來排污的功能大於防禦。
前軍將其包圍，勒令獻城，遭到守軍拒絕。於是佛雷軍開始伐木，讓隨軍工匠製作木排浮橋、簡易雲梯和撞錘。根據俘虜提供的消息，堡內人手不超過二百，佛雷軍的兵力優勢高達七比一。
艾德慕收到佛雷軍的捷報是在登陸後的第四天。斯通浩斯家族無條件投降，從前軍處探得，城中的戰利品屬實不多。第六天，他將大營移到了斯通浩斯堡，堡外的小碼頭可供戴佛斯爵士的艦隊輪流靠岸維護，更深的水深也讓海路補給方便了許多，畢竟河間地軍尚有半數馬騾留在蘭尼斯港。
河間地軍在斯通浩斯堡休整了兩天。派出的各軍都有傷亡，以佛雷軍最重，近五十人陣亡，七十多人受傷。清楚佛雷軍訓練程度的艾德慕並不意外，他以科本的傷兵營缺乏醫師為由，只向佛雷軍援助了草藥和部分醫療器材。其他部隊的傷亡加起來比佛雷軍的損失還少一些。
登陸之後，河間地軍只在斯通浩斯堡打了一場攻堅戰，沒有遭到其他像樣的抵抗，路過的小據點均不戰而降。
戰馬既已全部運上岸，休整期間，艾德慕仗著騎兵優勢，廣派斥候，卻沒有找到鐵民野戰部隊的蹤跡。鐵民可能明白自己野戰處於劣勢，鐵了心要堅守城池。
目前老威克島上還剩下兩家實力較強的鐵民貴族，分別是碎石堡的古柏勒家族和擁有老威克島領主頭銜的卓鼓家族。
休整一結束，艾德慕留下布萊伍德軍和河安軍保護大營與碼頭，命兩家凡斯軍防備卓鼓家族，親自率領徒利軍、佛雷軍、布雷肯軍和派柏軍共約三千六百人直撲碎石堡。餘下的八百人繼續掃蕩鄉野，斷絕碎石堡的生路與外援。
碎石堡比斯通浩斯堡更大，設施更多，城外的壕溝也更寬更深。依照俘虜的情報推斷，守軍應超過四百人。
來到城外，艾德慕下令四面合圍，構築環形圍城陣地，用木柵和哨塔封鎖所有出入通道，切斷守軍與外界的聯繫，並集合四家部隊的工匠建造攻城器械。
他一面用青銅望遠鏡偵察城頭上的敵情，一面回想古柏勒家族的相關信息。
古柏勒家族是鐵民中的望族。絕大多數鐵民貴族都聲稱自己的血統來自灰海王及其子嗣，唯有古柏勒家族認為自己是灰海王忠誠的兄長的後代。在選王會時期，所出之王數目超過古柏勒家族的，僅葛雷艾恩一族而已。
但古柏勒家族的主支和大部分分支都在大威克島，是該島上最具影響力的家族。主支的居城位于堅石山的戰錘角，主要財富來源於礦山而非大海。另有三個分支，分據深鑽廳、鴉刺堡和屍骸湖。
老威克島上的古柏勒家族是一個小分支，紋章是深藍底鑲金白號角，由主支紋章變化而來。灘頭伏擊河間地軍的三面旗幟中，就有這面圖案。
艾德慕讓長弓手朝碎石堡內射勸降信，命其日落前開城投降，他以主帥之尊擔保城內守軍的人身安全。但碎石堡頭領紐恩·古柏勒只願繳納貢金、名義上臣服，不願獻出人質、聽從調遣，更不願讓出城堡。
此般條件令艾德慕無法接受。這不僅會讓河間地軍征服老威克島的榮耀大打折扣，也在軍事上留下了隱患後續攻打卓鼓家族時，他們還要提防背後的碎石堡。
晚上的軍事會議，奔流城少主已然下定攻城的決心。他沒有與封臣們商量，果斷說道：「史提夫倫爵士，占領斯通浩斯堡一役佛雷軍表現很好。這次攻打碎石堡的任務，還是交給你們。」
與會的傑諾斯伯爵和克萊蒙特伯爵目光俱是稍一詫異，可隨後又化作一絲瞭然，一齊耐人尋味地看向李河城的繼承人。
坐在摺椅上的史提夫倫爵士雙手不自主地抓緊膝頭，俯首朝主帥躬身道：「感謝主帥的看重。碎石堡城大牆高，守軍眾多，斯通浩斯堡一戰佛雷軍不過是僥倖得勝，如今士兵疲憊，死傷不少，無力獨自攻城，怕壞了我軍的平叛大略。」
「史提夫倫爵士，你太謙虛了。」艾德慕不以為意地淺笑道，「佛雷軍的實力大家有目共睹，此次遠征人馬之盛還在徒利軍之上。之前是小有折損，我把借調到先鋒部隊的一百騎兵還給你，這樣你軍至少還有一千戰兵、三百民夫，足以從兩面城牆攻破碎石堡。戰後，佛雷軍依舊能獨享七成戰利品和落城之功。」
「主師，佛雷軍獨攬大功不太合適，城中的戰利品更該與諸位分享。如果我軍能合力攻城，一鼓而下也並非難事。」史提夫倫爵士低著頭，讓人看不清面容，語氣頗為懇切。
「我軍當然要齊心協力。我與傑諾斯大人、克萊蒙特大人會從旁佯動，牽制守軍兵力，我軍所有的長弓手和弓箭手都會幫佛雷軍壓制城頭上的敵人。城堡外圍也由我們警戒，讓佛雷軍毫無後顧之憂地攻城。」艾德慕說完，眼神掃向另兩位封臣。
傑諾斯伯爵和克萊蒙特伯爵都出聲響應，表示會積極配合。史提夫倫爵士仍然請求道：「主帥，主攻之責佛雷軍實在有心無力，望大人能多加助力。」
眼見李河城的繼承人表面一副恭順軟弱之態，不斷懇請，內里卻堅持不懈，試圖爭取兵力支援。艾德慕笑眯眯的，說了一句像玩笑話的話。
「爵士，遠征前你說佛雷軍會拼死力戰，為陛下、為家父肝腦塗地，證明李河城的忠勇。現在不正是一個好時機嗎？在座的兩位大人當日也在場，聽你親口所言。」
史提夫倫爵士的臉色肉眼可見地漲紅了。他身後隨侍的兩個年輕佛雷，神情也從暗惱變成了尷尬。瓦德·佛雷侯爵縱然投機耍滑，但從他對「遲到的」這一外號的敏感程度來看，恰恰是在乎顏面之人。他的兒孫們也都清楚，李河城對榮譽和聲望渴慕已久。
「佛雷軍會謹遵您的命令，以鮮血為證。」
史提夫倫爵士不再推諉，擲地有聲。
河間地軍踏足老威克島的第一夜很平靜，沒有鐵民夜襲騷擾，甚至連從旁窺探的人都沒有。
在夏日的蟲鳴、貓頭鷹的夜啼和遠方海浪沖刷沙灘的細碎嘩啦聲中，將士們享受了一個安寧的夢鄉。
東邊的朝陽射出第一縷霞光，起床的長軍號響了。待丘陵間薄霧般的炊煙散盡，主帥艾德慕聚眾點將，以徒利本部留守大營，繼續接收海上的輜重與戰馬，另遣麾下諸侯各部火速出兵，分路進擊。
奔流城少主按照行軍序列，將各部分成幾支偏師。其中最重要的就是包含先鋒的前軍。
作為先鋒的傑諾斯·布雷肯伯爵與克萊蒙特·派柏伯爵一起，合計約千人，負責打通去斯通浩斯堡的道路。斯通浩斯堡是座不大的小石堡，但控制著一個小碼頭，離河間地軍最近。前軍打通道路後，還要掃清斯通浩斯堡周邊的敵人，圍住城堡，為攻城創造條件。
跟隨前軍的是佛雷軍，除去傷病和分給前軍的一百騎兵，已不到一千四百人。艾德慕交給史提夫倫的任務只有一個，攻占斯通浩斯堡。並且，城中除糧食外的戰利品，佛雷軍可以拿走七成，激勵他們登城戰鬥，餘下的兩成犒勞前軍圍城的苦勞，一成交給守營的徒利本部。在這個分成基礎上，再執行新頒布的戰利品分配方案。
布萊伍德軍和河安軍組成的後軍，合計千餘人；原中軍左翼的旅息城凡斯軍、戴瑞軍、斯莫伍德軍和萊格軍一隊，合計不足八百人；原中軍右翼的亞蘭城凡斯軍、慕頓軍、梅利斯特軍和古柏克軍一隊，同樣不足八百人。三支偏師分別向另外三個方向散開，擴張戰線，剿滅反抗者，迫降鐵民的小據點，徵收錢糧。
艾德慕派全部諸侯出戰，是為了鍛鍊隊伍，也是為了分潤軍功，再讓他們撈些錢財。
徒利軍以守衛後方的名義額外取一成戰利品。
臨行前，他向所有人重申軍紀，尤其是對史提夫倫爵士的佛雷軍，要求他們不可濫殺俘虜和無辜平民。城中的甲械和財物可以收走，但必須留下足夠的口糧和種子，漁具和農具等生產工具不得掠奪或破壞。
他還警告諸將，不要逼得鐵民全島皆反。河間地軍現在是海外用兵，後勤補給艱難，稍有不慎，損兵折將事小，大敗虧輸埋骨他鄉都有可能。
河間地前軍和佛雷軍第一天便抵達了斯通浩斯堡外。那是座海邊的小城堡，沒有險要地勢，形制尋常，牆高不到二十尺，沒有瓮城或獨立塔樓，僅有一條小護城河，看起來排污的功能大於防禦。
前軍將其包圍，勒令獻城，遭到守軍拒絕。於是佛雷軍開始伐木，讓隨軍工匠製作木排浮橋、簡易雲梯和撞錘。根據俘虜提供的消息，堡內人手不超過二百，佛雷軍的兵力優勢高達七比一。
艾德慕收到佛雷軍的捷報是在登陸後的第四天。斯通浩斯家族無條件投降，從前軍處探得，城中的戰利品屬實不多。第六天，他將大營移到了斯通浩斯堡，堡外的小碼頭可供戴佛斯爵士的艦隊輪流靠岸維護，更深的水深也讓海路補給方便了許多，畢竟河間地軍尚有半數馬騾留在蘭尼斯港。
河間地軍在斯通浩斯堡休整了兩天。派出的各軍都有傷亡，以佛雷軍最重，近五十人陣亡，七十多人受傷。清楚佛雷軍訓練程度的艾德慕並不意外，他以科本的傷兵營缺乏醫師為由，只向佛雷軍援助了草藥和部分醫療器材。其他部隊的傷亡加起來比佛雷軍的損失還少一些。
登陸之後，河間地軍只在斯通浩斯堡打了一場攻堅戰，沒有遭到其他像樣的抵抗，路過的小據點均不戰而降。
戰馬既已全部運上岸，休整期間，艾德慕仗著騎兵優勢，廣派斥候，卻沒有找到鐵民野戰部隊的蹤跡。鐵民可能明白自己野戰處於劣勢，鐵了心要堅守城池。
目前老威克島上還剩下兩家實力較強的鐵民貴族，分別是碎石堡的古柏勒家族和擁有老威克島領主頭銜的卓鼓家族。
休整一結束，艾德慕留下布萊伍德軍和河安軍保護大營與碼頭，命兩家凡斯軍防備卓鼓家族，親自率領徒利軍、佛雷軍、布雷肯軍和派柏軍共約三千六百人直撲碎石堡。餘下的八百人繼續掃蕩鄉野，斷絕碎石堡的生路與外援。
碎石堡比斯通浩斯堡更大，設施更多，城外的壕溝也更寬更深。依照俘虜的情報推斷，守軍應超過四百人。
來到城外，艾德慕下令四面合圍，構築環形圍城陣地，用木柵和哨塔封鎖所有出入通道，切斷守軍與外界的聯繫，並集合四家部隊的工匠建造攻城器械。
他一面用青銅望遠鏡偵察城頭上的敵情，一面回想古柏勒家族的相關信息。
古柏勒家族是鐵民中的望族。絕大多數鐵民貴族都聲稱自己的血統來自灰海王及其子嗣，唯有古柏勒家族認為自己是灰海王忠誠的兄長的後代。在選王會時期，所出之王數目超過古柏勒家族的，僅葛雷艾恩一族而已。
但古柏勒家族的主支和大部分分支都在大威克島，是該島上最具影響力的家族。主支的居城位于堅石山的戰錘角，主要財富來源於礦山而非大海。另有三個分支，分據深鑽廳、鴉刺堡和屍骸湖。
老威克島上的古柏勒家族是一個小分支，紋章是深藍底鑲金白號角，由主支紋章變化而來。灘頭伏擊河間地軍的三面旗幟中，就有這面圖案。
艾德慕讓長弓手朝碎石堡內射勸降信，命其日落前開城投降，他以主帥之尊擔保城內守軍的人身安全。但碎石堡頭領紐恩·古柏勒只願繳納貢金、名義上臣服，不願獻出人質、聽從調遣，更不願讓出城堡。
此般條件令艾德慕無法接受。這不僅會讓河間地軍征服老威克島的榮耀大打折扣，也在軍事上留下了隱患後續攻打卓鼓家族時，他們還要提防背後的碎石堡。
晚上的軍事會議，奔流城少主已然下定攻城的決心。他沒有與封臣們商量，果斷說道：「史提夫倫爵士，占領斯通浩斯堡一役佛雷軍表現很好。這次攻打碎石堡的任務，還是交給你們。」
與會的傑諾斯伯爵和克萊蒙特伯爵目光俱是稍一詫異，可隨後又化作一絲瞭然，一齊耐人尋味地看向李河城的繼承人。
坐在摺椅上的史提夫倫爵士雙手不自主地抓緊膝頭，俯首朝主帥躬身道：「感謝主帥的看重。碎石堡城大牆高，守軍眾多，斯通浩斯堡一戰佛雷軍不過是僥倖得勝，如今士兵疲憊，死傷不少，無力獨自攻城，怕壞了我軍的平叛大略。」
「史提夫倫爵士，你太謙虛了。」艾德慕不以為意地淺笑道，「佛雷軍的實力大家有目共睹，此次遠征人馬之盛還在徒利軍之上。之前是小有折損，我把借調到先鋒部隊的一百騎兵還給你，這樣你軍至少還有一千戰兵、三百民夫，足以從兩面城牆攻破碎石堡。戰後，佛雷軍依舊能獨享七成戰利品和落城之功。」
「主師，佛雷軍獨攬大功不太合適，城中的戰利品更該與諸位分享。如果我軍能合力攻城，一鼓而下也並非難事。」史提夫倫爵士低著頭，讓人看不清面容，語氣頗為懇切。
「我軍當然要齊心協力。我與傑諾斯大人、克萊蒙特大人會從旁佯動，牽制守軍兵力，我軍所有的長弓手和弓箭手都會幫佛雷軍壓制城頭上的敵人。城堡外圍也由我們警戒，讓佛雷軍毫無後顧之憂地攻城。」艾德慕說完，眼神掃向另兩位封臣。
傑諾斯伯爵和克萊蒙特伯爵都出聲響應，表示會積極配合。史提夫倫爵士仍然請求道：「主帥，主攻之責佛雷軍實在有心無力，望大人能多加助力。」
眼見李河城的繼承人表面一副恭順軟弱之態，不斷懇請，內里卻堅持不懈，試圖爭取兵力支援。艾德慕笑眯眯的，說了一句像玩笑話的話。
「爵士，遠征前你說佛雷軍會拼死力戰，為陛下、為家父肝腦塗地，證明李河城的忠勇。現在不正是一個好時機嗎？在座的兩位大人當日也在場，聽你親口所言。」
史提夫倫爵士的臉色肉眼可見地漲紅了。他身後隨侍的兩個年輕佛雷，神情也從暗惱變成了尷尬。瓦德·佛雷侯爵縱然投機耍滑，但從他對「遲到的」這一外號的敏感程度來看，恰恰是在乎顏面之人。他的兒孫們也都清楚，李河城對榮譽和聲望渴慕已久。
「佛雷軍會謹遵您的命令，以鮮血為證。」
史提夫倫爵士不再推諉，擲地有聲。