第54章 高庭之外（上）
金樹城的羅宛家族是河灣地至關重要的諸侯之一，起源於「青手」加爾斯之女「金樹」羅宛。
「青手」加爾斯是傳說中的先民國王，也被認為是河灣地半數以上貴族的祖先。他的長子加爾斯·園丁建立了園丁家族，並成為了第一任河灣王。
園丁家族於近三百年前被坦格利安家族的征服者伊耿所滅亡。繼任園丁家族掌管河灣地的是提利爾家族，他們原是園丁王的高庭大總管。
提利爾家族從未稱過王，多次迎娶園丁家族的公主，他們可以追溯至「青手」加爾斯的母系血統是統治河灣地的法理依據之一。
正因為提利爾家族血統上的薄弱性，有些「青手」加爾斯後裔建立的家族會明里暗裡質疑其統領地位。有甚者聲稱自家的血統比封君提利爾家族更接近園丁家族，堅信自己更有權力繼承高庭。
羅宛家族的祖先是「青手」加爾斯之女，而提利爾家族的母系僅來自園丁王后代之女，因此其門第絕不在封君之下。
同時，羅宛家族的封地包括整個河灣地北部，兵精糧足，使其顯赫地位更名副其實。
這樣一位強大的領主出言相邀，扮作自由騎手的艾德慕沒有拒絕的餘地，得罪人是一方面，一個不攀附權貴的僱傭兵本就很可疑。
「大人，感謝您的慷慨，很榮幸您能用得著我。」
艾德慕接過侍從遞來的嵌銀角杯，恭敬地向馬圖斯·羅宛致謝，一口喝完味道甜膩的熱酒，口鼻間留下了馥郁的香氣，也驅散了春雨的寒意。
兩個小時後，雨停了，雲層裂開，撒下陽光，露出如洗碧空。在廢棄磨坊暫歇的旅者抓緊時間再度上路。
四個自由騎手墜在羅宛家族隊伍的末尾，羅索·布倫騎馬靠近艾德慕，低聲問：「霍德，我們原先的任務怎麼辦？」
他被招募時，得知任務是去多恩邊疆地接幾個人，並將他們秘密護送回家，結果現在卻被金樹城伯爵強行僱傭，心中一陣茫然。
「不礙事，我們跟著去高庭，先參加比武大會，再找機會脫身。」艾德慕從容答道。「任務要接的人等得起，我們顧好自己就行。」
晚上紮營的時候，西利歐悄悄問：「你在那位大人物面前露餡兒了？」
「他八成對我的身份起了疑心。」艾德慕抖開帳篷布，隔開他人的視線，「只是沒猜到我是誰。」
「你一路上露的破綻太多了，也就表面上像個自由騎手，不過依我看，那位大人對你沒有惡意。」
「他把我留在身邊，也是想弄清楚我的意圖，我若安分守己，他自然不會拿我怎麼樣。」
有人評價馬圖斯·羅宛睿智、謹慎、受人愛戴，也有人評價他性格直率、生硬、古板。艾德慕認為這些評價都沒有錯，不容忽視的是，這樣一位優秀的領主還擁有強盛的領地，他的一舉一動產生的影響都會被放大。
金樹城的地緣比較特殊，它游離於河灣地核心地帶，使得羅宛家族在戰略決策上常與南境其他諸侯相左。血龍狂舞之際，提利爾家族按兵不動，羅宛家族卻主動串聯諸侯，與海塔爾家族正面交鋒。戰後，作為得勝陣營的重要人物，金樹城伯爵獲任王國攝政。
對南境之外的勢力而言，金樹城的羅宛家族極具拉攏價值。
篡奪者戰爭時，馬圖斯·羅宛與封君梅斯·提利爾公爵一起加入了保王軍，圍攻現任國王勞勃·拜拉席恩的祖傳居城風息堡近一年。而艾德慕的徒利家族是起義軍，但這並不妨礙他以自由騎手「霍德」的假身份給馬圖斯留個好印象。
奔流城的少主不指望未來羅宛家族會與徒利家族同一戰線，他預備著某一天，金樹城能分化河灣地諸侯，或者不為提利爾家族所用。
其後幾日，艾德慕本本分分地執行著觀望天氣的工作，馬圖斯·羅宛再沒跟他多談，只是偶爾會看他練習武藝。
距離高庭大約一日路程時，羅宛家族的一位騎士給艾德慕送來了四件繡著金樹紋章的無袖短衣，可以穿在護甲外，標明他們是為金樹城效力。
一大隊人馬打著金底上有三枚綠橡葉的旗幟，在半途中與羅宛家族匯合。
隊伍中有一輛四輪馬車，由六匹栗色役馬拉著，深棕色的車身漆得閃亮，車門車窗精雕細琢，窗上掛著密爾蕾絲的簾幕。
馬車旁有一位騎士隨行，他約略二十三四歲，身材修長，頭髮淡褐色，臉長得也算英俊。他穿著一身鱗甲護具，胸甲上用綠色琺瑯甲葉拼出了橡樹圖案，淺棕色的重羊毛披風掛在背後，別著金色樹葉別針。
「真希望這車裡是位漂亮的小姐或夫人，能給我們養養眼，給金樹城當差無聊死了。」波隆牢騷道，他和艾德慕等人騎在馬上，在遠處張望。
「羅宛大人待人還不錯，給我們的給養也豐富，和他的親兵一樣。」羅索·布倫說。
「怎麼，你想跟他混了？」波隆斜著眼問。
羅索看了眼艾德慕，見後者並無不快，他其實不喜歡波隆這般打趣，無奈劍術不如人，只好應道：「我既然入了伙，就會把活兒幹完，絕不半途而廢。」
「波隆是在開玩笑，別當真，羅索。」艾德慕溫言道，「馬車停了，裡面的人可能要出來透透氣。」
騎士彬彬有禮地打開馬車門，扶出一位夫人，自由騎手們興致索然地收回目光，那位夫人四十多歲，體態纖細嬌小，沒什麼看頭。馬圖斯·羅宛上前與她寒暄，態度客氣。
艾德慕瞧出那夫人的紋章是古橡城的奧克赫特家族，她應該是古橡城伯爵夫人艾雯。古橡城領地在河灣地北部濱海，一邊與西境接壤，一邊與金樹城毗鄰。奧克赫特家族古老而有權勢，祖先是「青手」加爾斯之子「橡木」約翰，與羅宛家族的先祖乃手足之親。
艾雯·奧克赫特夫人有好幾個兒子，艾德慕不知道開馬車門的那位騎士是不是，他貌似身手不弱。
「青手」加爾斯是傳說中的先民國王，也被認為是河灣地半數以上貴族的祖先。他的長子加爾斯·園丁建立了園丁家族，並成為了第一任河灣王。
園丁家族於近三百年前被坦格利安家族的征服者伊耿所滅亡。繼任園丁家族掌管河灣地的是提利爾家族，他們原是園丁王的高庭大總管。
提利爾家族從未稱過王，多次迎娶園丁家族的公主，他們可以追溯至「青手」加爾斯的母系血統是統治河灣地的法理依據之一。
正因為提利爾家族血統上的薄弱性，有些「青手」加爾斯後裔建立的家族會明里暗裡質疑其統領地位。有甚者聲稱自家的血統比封君提利爾家族更接近園丁家族，堅信自己更有權力繼承高庭。
羅宛家族的祖先是「青手」加爾斯之女，而提利爾家族的母系僅來自園丁王后代之女，因此其門第絕不在封君之下。
同時，羅宛家族的封地包括整個河灣地北部，兵精糧足，使其顯赫地位更名副其實。
這樣一位強大的領主出言相邀，扮作自由騎手的艾德慕沒有拒絕的餘地，得罪人是一方面，一個不攀附權貴的僱傭兵本就很可疑。
「大人，感謝您的慷慨，很榮幸您能用得著我。」
艾德慕接過侍從遞來的嵌銀角杯，恭敬地向馬圖斯·羅宛致謝，一口喝完味道甜膩的熱酒，口鼻間留下了馥郁的香氣，也驅散了春雨的寒意。
兩個小時後，雨停了，雲層裂開，撒下陽光，露出如洗碧空。在廢棄磨坊暫歇的旅者抓緊時間再度上路。
四個自由騎手墜在羅宛家族隊伍的末尾，羅索·布倫騎馬靠近艾德慕，低聲問：「霍德，我們原先的任務怎麼辦？」
他被招募時，得知任務是去多恩邊疆地接幾個人，並將他們秘密護送回家，結果現在卻被金樹城伯爵強行僱傭，心中一陣茫然。
「不礙事，我們跟著去高庭，先參加比武大會，再找機會脫身。」艾德慕從容答道。「任務要接的人等得起，我們顧好自己就行。」
晚上紮營的時候，西利歐悄悄問：「你在那位大人物面前露餡兒了？」
「他八成對我的身份起了疑心。」艾德慕抖開帳篷布，隔開他人的視線，「只是沒猜到我是誰。」
「你一路上露的破綻太多了，也就表面上像個自由騎手，不過依我看，那位大人對你沒有惡意。」
「他把我留在身邊，也是想弄清楚我的意圖，我若安分守己，他自然不會拿我怎麼樣。」
有人評價馬圖斯·羅宛睿智、謹慎、受人愛戴，也有人評價他性格直率、生硬、古板。艾德慕認為這些評價都沒有錯，不容忽視的是，這樣一位優秀的領主還擁有強盛的領地，他的一舉一動產生的影響都會被放大。
金樹城的地緣比較特殊，它游離於河灣地核心地帶，使得羅宛家族在戰略決策上常與南境其他諸侯相左。血龍狂舞之際，提利爾家族按兵不動，羅宛家族卻主動串聯諸侯，與海塔爾家族正面交鋒。戰後，作為得勝陣營的重要人物，金樹城伯爵獲任王國攝政。
對南境之外的勢力而言，金樹城的羅宛家族極具拉攏價值。
篡奪者戰爭時，馬圖斯·羅宛與封君梅斯·提利爾公爵一起加入了保王軍，圍攻現任國王勞勃·拜拉席恩的祖傳居城風息堡近一年。而艾德慕的徒利家族是起義軍，但這並不妨礙他以自由騎手「霍德」的假身份給馬圖斯留個好印象。
奔流城的少主不指望未來羅宛家族會與徒利家族同一戰線，他預備著某一天，金樹城能分化河灣地諸侯，或者不為提利爾家族所用。
其後幾日，艾德慕本本分分地執行著觀望天氣的工作，馬圖斯·羅宛再沒跟他多談，只是偶爾會看他練習武藝。
距離高庭大約一日路程時，羅宛家族的一位騎士給艾德慕送來了四件繡著金樹紋章的無袖短衣，可以穿在護甲外，標明他們是為金樹城效力。
一大隊人馬打著金底上有三枚綠橡葉的旗幟，在半途中與羅宛家族匯合。
隊伍中有一輛四輪馬車，由六匹栗色役馬拉著，深棕色的車身漆得閃亮，車門車窗精雕細琢，窗上掛著密爾蕾絲的簾幕。
馬車旁有一位騎士隨行，他約略二十三四歲，身材修長，頭髮淡褐色，臉長得也算英俊。他穿著一身鱗甲護具，胸甲上用綠色琺瑯甲葉拼出了橡樹圖案，淺棕色的重羊毛披風掛在背後，別著金色樹葉別針。
「真希望這車裡是位漂亮的小姐或夫人，能給我們養養眼，給金樹城當差無聊死了。」波隆牢騷道，他和艾德慕等人騎在馬上，在遠處張望。
「羅宛大人待人還不錯，給我們的給養也豐富，和他的親兵一樣。」羅索·布倫說。
「怎麼，你想跟他混了？」波隆斜著眼問。
羅索看了眼艾德慕，見後者並無不快，他其實不喜歡波隆這般打趣，無奈劍術不如人，只好應道：「我既然入了伙，就會把活兒幹完，絕不半途而廢。」
「波隆是在開玩笑，別當真，羅索。」艾德慕溫言道，「馬車停了，裡面的人可能要出來透透氣。」
騎士彬彬有禮地打開馬車門，扶出一位夫人，自由騎手們興致索然地收回目光，那位夫人四十多歲，體態纖細嬌小，沒什麼看頭。馬圖斯·羅宛上前與她寒暄，態度客氣。
艾德慕瞧出那夫人的紋章是古橡城的奧克赫特家族，她應該是古橡城伯爵夫人艾雯。古橡城領地在河灣地北部濱海，一邊與西境接壤，一邊與金樹城毗鄰。奧克赫特家族古老而有權勢，祖先是「青手」加爾斯之子「橡木」約翰，與羅宛家族的先祖乃手足之親。
艾雯·奧克赫特夫人有好幾個兒子，艾德慕不知道開馬車門的那位騎士是不是，他貌似身手不弱。