第51章 進入河灣地（上）
「別顧著欣賞風景，穿好鎖甲，整理武器，留神林子裡的動靜。」
道路兩旁樹影重疊，枝葉交錯，艾德慕提醒眾人。
「有土匪？」西利歐挪了挪屁股，在馬鞍上坐得更舒服了些。
「更可能是本地的老百姓，過不下去想弄點錢花，一個冬天下來，糧種貴了，宰了我們幾個，一個村的耕牛都有著落了。」艾德慕頗有自知之明，他們的甲具、鞍馬、武器、路費加起來，就是一筆移動的巨款。
「說得沒錯。」波隆用一根小樹枝剔剔牙。「我以前見過，人餓急了什麼都幹得出來。」
「十幾年前，這裡鬧得最凶的土匪是御林兄弟會，綁架貴族獲取錢財，再逃進森林躲避追捕，當地的平民幫他們藏匿行蹤，換取兄弟會的保護，最終國王忍無可忍，派出御林鐵衛和貴族騎士討伐土匪。」艾德慕閒聊道。
「後來呢？」羅索·布倫的雙眼來回梭巡著道旁林地。
「開始幾次圍剿都無功而返。」艾德慕娓娓道來。「後來，拂曉神劍亞瑟·戴恩爵士向國王請命，為當地的平民爭取了在御林中伐木和獵幾隻鹿的權利，並保證前來剿匪的軍隊拿東西會付錢，平民們不再為兄弟會提供掩護，倒向了國王，兄弟會被御林鐵衛帶兵堵住，被剿滅了。」
「拂曉神劍？」西利歐一挑眉。「聽起來是個了不起的劍士，他很聰明。」
「有人說他曾經是維斯特洛第一劍士，他是很厲害，可人都死了，死無對證。」艾德慕浮想聯翩地說。「我更佩服他的將才，千軍易得，一將難求。」
羅索眼神怪異地看過來：「霍德，千軍也不易得。」
「哈哈，你說得對，咱們現在也就四個人。」艾德慕裝起了糊塗。「大家管住自己的手，御林里隨便打獵可是會惹來麻煩的。」
直到走出御林，艾德慕都沒看到土匪的影子，看來這裡的平民百姓的生活還算過得去，不過，由於無法狩獵，他們的食物補給快見底了，需要去最近的大集市顛簸屯補充。
顛簸屯屬於河灣地，在南境守護提利爾家族治下，流過大半個河灣地的曼德河，源頭就在它附近。
大約一百五十年前，顛簸屯是個十分繁榮的大市鎮，但經過血龍狂舞戰爭的兩場戰役，顛簸屯被龍焰與戰火所蹂躪，即便花費多年重建，如今的規模仍遠不如前。
血龍狂舞中的第一次顛簸屯之戰，北境的冬狼軍以極端劣勢的兵力殺至綠黨指揮官旗下，荒冢王的後裔、羅德瑞克·達斯丁伯爵陣斬綠黨南境主帥蒙德·海塔爾伯爵。
第二次顛簸屯之戰，奔流城的艾爾蒙·徒利爵士率領河間地軍隊為黑黨而戰，是役，綠黨損失了兩條龍、多位貴族軍官和逾千名士兵，黑黨損失了一位龍騎士、一條龍以及不到百名士兵。
徒利家族不僅取得了此次勝利，還贏得了血龍狂舞戰爭的最終勝利。
艾德慕來到祖先立功揚名之地，倒沒有太多想法，反而對市集裡的物價很感興趣，他發現河灣地的物價已經趕在河間地前面下降了，降價幅度最大的是農產品，畢竟南境的平均氣溫更高，冬季相對稍短。
「燕麥四銅分一磅，黑豆比燕麥貴一銅分，羅索，把馬料袋裝滿。」艾德慕詢完價說道，他南下出發時，奔流城燕麥的價格是五銅分一磅，他看過家族往年的糧食帳簿，夏季豐收時，燕麥是一銅分一磅。
「新出爐的黑麵包不錯，十三銅分一磅。」艾德慕撕了一塊，趁熱塞進嘴裡嘗了嘗。「主要用的大麥麵粉，波隆，可以多買點。」
艾德慕又用八銅分一條的價格買了幾桶醃鯡魚，用二十銅分一磅的價格買了些藍莓干，用二十六銅分一磅的價格買了些李子干，兩樣乾果都是農家自曬的，品質參差不齊，但長冬後維生素的來源有限，注重營養的艾德慕從不挑剔。
為了減少負重，艾德慕沒帶太多銅分上路，他的金龍分別藏在衣服內側縫的口袋裡和腰帶繫著的皮袋裡，鞍囊里裝著大部分銀鹿和少量銅分，面值為半銅分的銅板都沒帶。
一金龍大概兌換十二銀鹿，一銀鹿大概兌換一百二十銅分，在顛簸屯的補給採買花了艾德慕幾十銀鹿，儘管初春的飲食開銷近五倍於仲夏，他還是把四匹作戰用馬以外的坐騎都裝滿了。
艾德慕把商人找回來的銅分幣放在手上試了下重量，基本上沒有磨損得太多或缺邊的情況，王國鑄幣廠里流出的金龍、銀鹿、銅分重量統一為五克，小銅板僅有銅分一半重，兩種銅幣因為使用頻繁，不少都被磨薄了。
四人繼續趕路至苦橋，苦橋是玫瑰大道橫跨曼德河的要害，卡斯威家族的家堡坐落於此，木石結構的塔樓守護著一道古老的石拱橋。
艾德慕來到城堡外的一間鐵匠鋪，想把十二匹馬的馬蹄鐵都檢修一下，順便問路。他想知道是沿著玫瑰大道繼續走，從高廷進入多恩邊疆地較好；還是一過苦橋就一路向南，從果酒廳過舟徙河，直奔親王隘口。
「你們是自由騎手？」鐵匠問，他的鋪子裡掛著許多刀劍和斧刃，似乎擅長打造武器。「走玫瑰大道會遠一點，但道路更平坦，馬兒走得更快，而且提利爾公爵正在高廷舉辦比武大會，你們不想去參加麼？」
「這時候舉行比武大會？」艾德慕不知道南境守護打的是什麼主意。
「據說，為慶祝冬季結束，提利爾公爵的長子將在比武大會上首次登場。」鐵匠一邊給坐騎釘馬掌，一邊說：「你們想去可以在我這兒準備兵器，不然到了高庭就要跟那群騎士老爺競價了。」
艾德慕沒參加過任何比武大會，他確實很想去看看，不僅能了解南境勇士的武藝，還能認識許多傑出的領主與騎士。
一個健碩的少年風風火火地衝進鐵匠鋪，他身上穿著鑲釘皮甲和粗厚的羊毛罩衣，衣飾與卡斯威家族的衛兵一樣，罩衣上的一塊白布繡著持弓的黃色半人馬。
「父親，給我一匹馬吧，我也想去參加比武大會！」
道路兩旁樹影重疊，枝葉交錯，艾德慕提醒眾人。
「有土匪？」西利歐挪了挪屁股，在馬鞍上坐得更舒服了些。
「更可能是本地的老百姓，過不下去想弄點錢花，一個冬天下來，糧種貴了，宰了我們幾個，一個村的耕牛都有著落了。」艾德慕頗有自知之明，他們的甲具、鞍馬、武器、路費加起來，就是一筆移動的巨款。
「說得沒錯。」波隆用一根小樹枝剔剔牙。「我以前見過，人餓急了什麼都幹得出來。」
「十幾年前，這裡鬧得最凶的土匪是御林兄弟會，綁架貴族獲取錢財，再逃進森林躲避追捕，當地的平民幫他們藏匿行蹤，換取兄弟會的保護，最終國王忍無可忍，派出御林鐵衛和貴族騎士討伐土匪。」艾德慕閒聊道。
「後來呢？」羅索·布倫的雙眼來回梭巡著道旁林地。
「開始幾次圍剿都無功而返。」艾德慕娓娓道來。「後來，拂曉神劍亞瑟·戴恩爵士向國王請命，為當地的平民爭取了在御林中伐木和獵幾隻鹿的權利，並保證前來剿匪的軍隊拿東西會付錢，平民們不再為兄弟會提供掩護，倒向了國王，兄弟會被御林鐵衛帶兵堵住，被剿滅了。」
「拂曉神劍？」西利歐一挑眉。「聽起來是個了不起的劍士，他很聰明。」
「有人說他曾經是維斯特洛第一劍士，他是很厲害，可人都死了，死無對證。」艾德慕浮想聯翩地說。「我更佩服他的將才，千軍易得，一將難求。」
羅索眼神怪異地看過來：「霍德，千軍也不易得。」
「哈哈，你說得對，咱們現在也就四個人。」艾德慕裝起了糊塗。「大家管住自己的手，御林里隨便打獵可是會惹來麻煩的。」
直到走出御林，艾德慕都沒看到土匪的影子，看來這裡的平民百姓的生活還算過得去，不過，由於無法狩獵，他們的食物補給快見底了，需要去最近的大集市顛簸屯補充。
顛簸屯屬於河灣地，在南境守護提利爾家族治下，流過大半個河灣地的曼德河，源頭就在它附近。
大約一百五十年前，顛簸屯是個十分繁榮的大市鎮，但經過血龍狂舞戰爭的兩場戰役，顛簸屯被龍焰與戰火所蹂躪，即便花費多年重建，如今的規模仍遠不如前。
血龍狂舞中的第一次顛簸屯之戰，北境的冬狼軍以極端劣勢的兵力殺至綠黨指揮官旗下，荒冢王的後裔、羅德瑞克·達斯丁伯爵陣斬綠黨南境主帥蒙德·海塔爾伯爵。
第二次顛簸屯之戰，奔流城的艾爾蒙·徒利爵士率領河間地軍隊為黑黨而戰，是役，綠黨損失了兩條龍、多位貴族軍官和逾千名士兵，黑黨損失了一位龍騎士、一條龍以及不到百名士兵。
徒利家族不僅取得了此次勝利，還贏得了血龍狂舞戰爭的最終勝利。
艾德慕來到祖先立功揚名之地，倒沒有太多想法，反而對市集裡的物價很感興趣，他發現河灣地的物價已經趕在河間地前面下降了，降價幅度最大的是農產品，畢竟南境的平均氣溫更高，冬季相對稍短。
「燕麥四銅分一磅，黑豆比燕麥貴一銅分，羅索，把馬料袋裝滿。」艾德慕詢完價說道，他南下出發時，奔流城燕麥的價格是五銅分一磅，他看過家族往年的糧食帳簿，夏季豐收時，燕麥是一銅分一磅。
「新出爐的黑麵包不錯，十三銅分一磅。」艾德慕撕了一塊，趁熱塞進嘴裡嘗了嘗。「主要用的大麥麵粉，波隆，可以多買點。」
艾德慕又用八銅分一條的價格買了幾桶醃鯡魚，用二十銅分一磅的價格買了些藍莓干，用二十六銅分一磅的價格買了些李子干，兩樣乾果都是農家自曬的，品質參差不齊，但長冬後維生素的來源有限，注重營養的艾德慕從不挑剔。
為了減少負重，艾德慕沒帶太多銅分上路，他的金龍分別藏在衣服內側縫的口袋裡和腰帶繫著的皮袋裡，鞍囊里裝著大部分銀鹿和少量銅分，面值為半銅分的銅板都沒帶。
一金龍大概兌換十二銀鹿，一銀鹿大概兌換一百二十銅分，在顛簸屯的補給採買花了艾德慕幾十銀鹿，儘管初春的飲食開銷近五倍於仲夏，他還是把四匹作戰用馬以外的坐騎都裝滿了。
艾德慕把商人找回來的銅分幣放在手上試了下重量，基本上沒有磨損得太多或缺邊的情況，王國鑄幣廠里流出的金龍、銀鹿、銅分重量統一為五克，小銅板僅有銅分一半重，兩種銅幣因為使用頻繁，不少都被磨薄了。
四人繼續趕路至苦橋，苦橋是玫瑰大道橫跨曼德河的要害，卡斯威家族的家堡坐落於此，木石結構的塔樓守護著一道古老的石拱橋。
艾德慕來到城堡外的一間鐵匠鋪，想把十二匹馬的馬蹄鐵都檢修一下，順便問路。他想知道是沿著玫瑰大道繼續走，從高廷進入多恩邊疆地較好；還是一過苦橋就一路向南，從果酒廳過舟徙河，直奔親王隘口。
「你們是自由騎手？」鐵匠問，他的鋪子裡掛著許多刀劍和斧刃，似乎擅長打造武器。「走玫瑰大道會遠一點，但道路更平坦，馬兒走得更快，而且提利爾公爵正在高廷舉辦比武大會，你們不想去參加麼？」
「這時候舉行比武大會？」艾德慕不知道南境守護打的是什麼主意。
「據說，為慶祝冬季結束，提利爾公爵的長子將在比武大會上首次登場。」鐵匠一邊給坐騎釘馬掌，一邊說：「你們想去可以在我這兒準備兵器，不然到了高庭就要跟那群騎士老爺競價了。」
艾德慕沒參加過任何比武大會，他確實很想去看看，不僅能了解南境勇士的武藝，還能認識許多傑出的領主與騎士。
一個健碩的少年風風火火地衝進鐵匠鋪，他身上穿著鑲釘皮甲和粗厚的羊毛罩衣，衣飾與卡斯威家族的衛兵一樣，罩衣上的一塊白布繡著持弓的黃色半人馬。
「父親，給我一匹馬吧，我也想去參加比武大會！」