第30章 :若危牆倒向你，也要有推開的力氣！
十月初五，許二壯天沒亮就趕著驢車去了府城。
許家院裡，氣氛凝重。胡氏坐在堂屋門檻上擇菜，手卻抖得擇不好。
李芝芝在灶間燒火，眼睛總往門外瞟。許大倉拄著拐杖在院裡踱步，步子比平時更沉。許老頭蹲在牆角吧嗒菸袋，一鍋煙抽完了都忘了續。
只有謝青山還算鎮定，在屋裡看書。
看的是《資治通鑑》最後一卷，讀到後唐莊宗「得天下易，守天下難」時，他放下書，望向窗外。
得解元易，守住這份榮耀難。
他知道，這次斷合作只是個開始。那些人不會就此罷手。
接下來還會有什麼手段？造謠中傷？還是更直接的陷害？
他想起宋先生的話：「京城的水，比江寧府深得多。」
可他現在還沒到京城，就已經感受到了暗流的涌動。
午時，許二壯回來了，臉色很難看。
「怎麼樣？」胡氏急問。
許二壯灌了一大碗水，才喘著氣說：「周老闆……確實不是意外。」
屋裡一靜。
「我在碼頭打聽了一圈，」許二壯壓低聲音，「周老闆落水那天，有人看見兩個生面孔在碼頭晃悠。周老闆落水時，那兩人就不見了。」
「報官了嗎？」許大倉問。
「報了，衙役來看過，說是意外。」許二壯冷笑，「周家少爺接管生意後，立刻停了所有合作。不光咱們家，其他幾家供貨的也都斷了。聽說……周少爺攀上了新靠山。」
「什麼靠山？」
「不知道，周傢伙計嘴嚴，問不出來。」許二壯從懷裡掏出一張紙，「不過我打聽到，周家現在專做茶葉生意，合作的茶行叫『福隆昌』。」
「福隆昌？」許大倉皺眉，「沒聽過。」
「是新開的，東家姓陳，從京城來的。」
京城……謝青山心裡一動。果然，手伸得夠長。
「還有，」許二壯聲音更低，「我回來時，在村口看見兩個生人，騎著馬，在咱們家附近轉悠。見我回來，才打馬走了。」
「監視咱們？」胡氏氣得站起來，「還有沒有王法了！」
「娘，您別急。」謝青山開口，「他們越是這樣，說明越怕我。」
「怕你？」李芝芝不解。
「怕我繼續往上考。」謝青山分析，「我今年七歲半中解元，三年後會試，也才十歲半。若再中進士……他們怕我擋了路。」
許大倉沉聲道：「那咱們該怎麼辦？」
謝青山想了想：「二叔，咱們的生意先停一停。不是不做，是換個方式做。」
「怎麼換？」
「不做葦編了。」謝青山說，「他們斷咱們的銷路，咱們就換條路。改做竹編，竹子漫山都是，成本更低。而且竹編可以做得更精細，做文房用品，做家居擺設。」
許二壯眼睛一亮：「對！竹編咱們也會！還能染色，能雕刻！」
「先做一批樣品，不急著賣。」謝青山繼續道，「等風頭過了再說。這段時間，咱們家低調些，別惹人注意。」
胡氏點頭：「承宗說得對。樹大招風，咱們先避避。」
正說著，院外傳來敲門聲。是陳夫子來了。
陳夫子臉色也不太好，進門就說：「青山，你中解元的事，傳得太快了。今天縣學裡都在議論，說……」
「說什麼？」
「說你這解元來得蹊蹺。」陳夫子嘆氣，「有人傳言，說林學政偏袒你，才給了你這個解元。」
許家人臉色都變了。
「胡說八道！」胡氏怒道，「我孫子是憑本事考的！」
「我知道，可人言可畏啊。」陳夫子搖頭，「青山，你最近要小心。我聽說……府城有些士子聯名，要上書學政衙門，要求複查你的試卷。」
複查試卷？謝青山冷笑。那些人果然不出所料。
「讓他們查。」他平靜地說，「我的試卷經得起查。」
「可……」陳夫子欲言又止，「青山，你還小，不知道這世道的險惡。他們複查是假，造勢是真。就算查不出問題，也能壞了你的名聲。」
「夫子放心，學生心裡有數。」
送走陳夫子，謝青山對家人說：「明天我回靜遠齋。」
「這麼急？」李芝芝不舍。
「嗯，有些事要跟宋先生商量。」
第二天一早，謝青山就回了靜遠齋。宋先生正在書房寫字，見他來了，也不意外。
「坐。」
謝青山坐下，將家裡的事一五一十說了。
宋先生聽完，沉默良久，才放下筆：「你猜得沒錯，是有人不想讓你往上走。」
「先生知道是誰？」
「大概能猜到。」宋先生走到窗前，「江寧府這次鄉試，原本內定的解元是周文瑾。就是那個第三名。他叔父周通判在府衙經營多年，本想借這次機會讓侄子出頭。沒想到，半路殺出個你。」
「所以周家……」
「周老闆的死，未必是周通判所為，但斷了你家生意，肯定有他的授意。」
宋先生轉身看他，「周通判此人，心胸狹隘，睚眥必報。你壞了他侄子的前程，他豈能善罷甘休？」
謝青山心中一凜。
「不過你也不必太過擔心。」宋先生又道，「林學政已經將此事密奏朝廷。周通判這些年貪贓枉法的事不少，朝廷早有察覺。這次他侄子的試卷又被查出問題，正好給了朝廷由頭。」
「朝廷會動他？」
「快了。」宋先生目光深遠，「只是……周通判在江寧府根深蒂固，要動他，還需時日。這期間，你要萬分小心。」
「學生明白。」
宋先生走回案前，從抽屜里取出一封信：「這是林學政給你的信。」
謝青山接過，展開。信不長，字跡剛勁：
「青山賢侄：汝高中解元，吾欣慰之餘，亦生憂慮。木秀於林，風必摧之。今有人慾毀汝前程，斷汝生計，其心可誅。然汝不必懼，真金不怕火煉。已命人暗中護汝家人，可保無虞。另，汝可安心備考，會試之時，望汝再創佳績。林汝賢手書。」
謝青山看完，心中湧起一股暖流。林學政不僅為他主持公道，還暗中保護他的家人。
「先生，林學政他……」
「他是個惜才的人。」宋先生嘆道，「當年他在江南為官，就因為太過剛直，得罪了不少人，才被調到江寧府。這次為你出頭，也是冒了風險的。」
謝青山將信小心收好，鄭重道：「學生定不負林大人期望。」
從書房出來，謝青山去了幾位師兄的房間。林文柏、周明軒、吳子涵、鄭遠都在，正商量著什麼。
「謝師弟，你來得正好。」林文柏臉色凝重，「我們聽說有人要聯名複查你的試卷，正想去告訴先生。」
「我知道了。」謝青山平靜地說，「讓他們查吧。」
「可這……」
「真金不怕火煉。」謝青山笑笑，「師兄們不必擔心，專心準備明年的會試才是正事。」
周明軒嘆道：「謝師弟，你這份定力，我們真是學不來。」
「不是學不來，是經歷得少。」謝青山認真道，「師兄們若經歷幾次陷害，也就淡定了。」
這話說得輕鬆，卻讓幾人心裡一酸。七歲半的孩子，本該無憂無慮，卻要承受這些。
「謝師弟，」吳子涵忽然說，「我爹在府衙有個舊識，要不要托他打聽打聽周通判的動向？」
「不必。」謝青山搖頭，「這種事，知道得越少越好。咱們現在要做的，是好好讀書，讓自己更強大。」
鄭遠憨憨道：「對！等咱們都中了進士，看誰還敢欺負咱們！」
幾人都笑了，氣氛輕鬆了些。
接下來的日子，謝青山照常讀書。只是每日多了件事，練武。
是宋先生安排的。請了個退伍的老兵，教他些防身的本事。不求多厲害，只求遇險時能自保。
「君子不立危牆之下。」宋先生說，「但若危牆非要倒向你，也得有推開它的力氣。」
謝青山學得很認真。扎馬步、練拳腳、學使短棍。一個月下來，身子骨結實了不少。
家裡那邊，許二壯按謝青山的建議，停了葦編生意，改做竹編。先做了一批筆筒、筆架、香插，不賣，只送給相熟的人家試用。沒想到反響很好，不少讀書人喜歡。
「承宗，有門路！」許二壯寫信來，「趙員外說，竹編清雅，適合讀書人。他願意幫忙，在省城開個鋪子，專做文房竹器。」
謝青山回信：「二叔，先不急。等風頭過了再說。」
他記得宋先生的囑咐：低調，積蓄力量。
臘月，第一場雪落下時，府城傳來消息：周通判被革職查辦了。
罪名是貪贓枉法、徇私舞弊。據說朝廷派了欽差，查出了他不少罪證。周文瑾的舉人功名也被革去，終身禁考。
靜遠齋里，幾個師兄都鬆了口氣。
「惡有惡報！」林文柏拍案。
「這下謝師弟可以安心了。」周明軒笑道。
只有謝青山，心裡並不輕鬆。周通判倒了，但背後那些人還在。斷他家生意的，恐怕不只是周通判一人。
果然，幾天後，許二壯又來信了：福隆昌茶行的東家陳老闆，親自找上門，想買斷他家的竹編手藝。
「他說，願意出五百兩銀子，買咱們的圖樣和手藝，以後不許咱們再做。」許二壯在信里寫道，「我沒答應。他說……讓咱們好自為之。」
好自為之。又是這句話。
謝青山回信：「二叔，把圖樣給他。」
許二壯不解，但還是照做了。圖樣送過去，陳老闆很滿意，給了五百兩銀子。許家有了這筆錢，日子能寬裕不少。
可謝青山知道，這不過是緩兵之計。那些人要的不是圖樣，是讓他家徹底斷了生計。
但他不怕。竹編圖樣給了，他還能設計別的。前世見過的工藝品多了，隨便拿出幾樣，就夠這個時代的人琢磨了。
重要的是，不能讓他們看出他的底牌。
臘月廿三，小年。謝青山回家。
家裡已經備好了年貨，雖然生意停了，但有了那五百兩銀子，這個年過得比往年更豐盛。胡氏做了新衣，李芝芝燉了肉，許大倉買了鞭炮，許老頭破天荒地打了壺好酒。
「承宗，來，陪爺爺喝一杯。」許老頭給孫子倒了小半杯。
謝青山接過，抿了一口，辣得直皺眉。
「哈哈，男人就要會喝酒！」許老頭難得地笑了。
年夜飯格外熱鬧。許承志已經兩歲半了，會跑會跳，滿院子追著許二壯叫「二叔」。一家人圍坐在一起，說著這一年的變化。
「周通判倒了，咱們家的危機解了。」許大倉說。
「解了？」謝青山搖頭，「爹，這才剛開始。」
「怎麼說？」
「周通判只是馬前卒。」謝青山分析，「真正不想讓我往上走的人，還在暗處。他們斷了咱們的葦編生意，現在又想斷竹編生意。下一步，還不知道會出什麼招。」
屋裡安靜下來。
許久，胡氏咬牙道：「不管他們出什麼招，咱們都接著！我就不信，這世道還沒王法了！」
「對！」許二壯拍桌，「咱們一不偷二不搶，憑手藝吃飯，怕什麼！」
謝青山看著家人，心裡湧起一股力量。這就是他的家人，不管遇到什麼困難，都不退縮。
「爹，娘，奶奶，爺爺，二叔，」他端起酒杯，「有你們在，我什麼都不怕。」
「好！乾杯！」
酒杯相碰，聲音清脆。
夜裡，謝青山躺在床上，聽著窗外的鞭炮聲。
窗外，雪花飄落，覆蓋了大地。
許家院裡，氣氛凝重。胡氏坐在堂屋門檻上擇菜，手卻抖得擇不好。
李芝芝在灶間燒火，眼睛總往門外瞟。許大倉拄著拐杖在院裡踱步，步子比平時更沉。許老頭蹲在牆角吧嗒菸袋，一鍋煙抽完了都忘了續。
只有謝青山還算鎮定，在屋裡看書。
看的是《資治通鑑》最後一卷，讀到後唐莊宗「得天下易，守天下難」時，他放下書，望向窗外。
得解元易，守住這份榮耀難。
他知道，這次斷合作只是個開始。那些人不會就此罷手。
接下來還會有什麼手段？造謠中傷？還是更直接的陷害？
他想起宋先生的話：「京城的水，比江寧府深得多。」
可他現在還沒到京城，就已經感受到了暗流的涌動。
午時，許二壯回來了，臉色很難看。
「怎麼樣？」胡氏急問。
許二壯灌了一大碗水，才喘著氣說：「周老闆……確實不是意外。」
屋裡一靜。
「我在碼頭打聽了一圈，」許二壯壓低聲音，「周老闆落水那天，有人看見兩個生面孔在碼頭晃悠。周老闆落水時，那兩人就不見了。」
「報官了嗎？」許大倉問。
「報了，衙役來看過，說是意外。」許二壯冷笑，「周家少爺接管生意後，立刻停了所有合作。不光咱們家，其他幾家供貨的也都斷了。聽說……周少爺攀上了新靠山。」
「什麼靠山？」
「不知道，周傢伙計嘴嚴，問不出來。」許二壯從懷裡掏出一張紙，「不過我打聽到，周家現在專做茶葉生意，合作的茶行叫『福隆昌』。」
「福隆昌？」許大倉皺眉，「沒聽過。」
「是新開的，東家姓陳，從京城來的。」
京城……謝青山心裡一動。果然，手伸得夠長。
「還有，」許二壯聲音更低，「我回來時，在村口看見兩個生人，騎著馬，在咱們家附近轉悠。見我回來，才打馬走了。」
「監視咱們？」胡氏氣得站起來，「還有沒有王法了！」
「娘，您別急。」謝青山開口，「他們越是這樣，說明越怕我。」
「怕你？」李芝芝不解。
「怕我繼續往上考。」謝青山分析，「我今年七歲半中解元，三年後會試，也才十歲半。若再中進士……他們怕我擋了路。」
許大倉沉聲道：「那咱們該怎麼辦？」
謝青山想了想：「二叔，咱們的生意先停一停。不是不做，是換個方式做。」
「怎麼換？」
「不做葦編了。」謝青山說，「他們斷咱們的銷路，咱們就換條路。改做竹編，竹子漫山都是，成本更低。而且竹編可以做得更精細，做文房用品，做家居擺設。」
許二壯眼睛一亮：「對！竹編咱們也會！還能染色，能雕刻！」
「先做一批樣品，不急著賣。」謝青山繼續道，「等風頭過了再說。這段時間，咱們家低調些，別惹人注意。」
胡氏點頭：「承宗說得對。樹大招風，咱們先避避。」
正說著，院外傳來敲門聲。是陳夫子來了。
陳夫子臉色也不太好，進門就說：「青山，你中解元的事，傳得太快了。今天縣學裡都在議論，說……」
「說什麼？」
「說你這解元來得蹊蹺。」陳夫子嘆氣，「有人傳言，說林學政偏袒你，才給了你這個解元。」
許家人臉色都變了。
「胡說八道！」胡氏怒道，「我孫子是憑本事考的！」
「我知道，可人言可畏啊。」陳夫子搖頭，「青山，你最近要小心。我聽說……府城有些士子聯名，要上書學政衙門，要求複查你的試卷。」
複查試卷？謝青山冷笑。那些人果然不出所料。
「讓他們查。」他平靜地說，「我的試卷經得起查。」
「可……」陳夫子欲言又止，「青山，你還小，不知道這世道的險惡。他們複查是假，造勢是真。就算查不出問題，也能壞了你的名聲。」
「夫子放心，學生心裡有數。」
送走陳夫子，謝青山對家人說：「明天我回靜遠齋。」
「這麼急？」李芝芝不舍。
「嗯，有些事要跟宋先生商量。」
第二天一早，謝青山就回了靜遠齋。宋先生正在書房寫字，見他來了，也不意外。
「坐。」
謝青山坐下，將家裡的事一五一十說了。
宋先生聽完，沉默良久，才放下筆：「你猜得沒錯，是有人不想讓你往上走。」
「先生知道是誰？」
「大概能猜到。」宋先生走到窗前，「江寧府這次鄉試，原本內定的解元是周文瑾。就是那個第三名。他叔父周通判在府衙經營多年，本想借這次機會讓侄子出頭。沒想到，半路殺出個你。」
「所以周家……」
「周老闆的死，未必是周通判所為，但斷了你家生意，肯定有他的授意。」
宋先生轉身看他，「周通判此人，心胸狹隘，睚眥必報。你壞了他侄子的前程，他豈能善罷甘休？」
謝青山心中一凜。
「不過你也不必太過擔心。」宋先生又道，「林學政已經將此事密奏朝廷。周通判這些年貪贓枉法的事不少，朝廷早有察覺。這次他侄子的試卷又被查出問題，正好給了朝廷由頭。」
「朝廷會動他？」
「快了。」宋先生目光深遠，「只是……周通判在江寧府根深蒂固，要動他，還需時日。這期間，你要萬分小心。」
「學生明白。」
宋先生走回案前，從抽屜里取出一封信：「這是林學政給你的信。」
謝青山接過，展開。信不長，字跡剛勁：
「青山賢侄：汝高中解元，吾欣慰之餘，亦生憂慮。木秀於林，風必摧之。今有人慾毀汝前程，斷汝生計，其心可誅。然汝不必懼，真金不怕火煉。已命人暗中護汝家人，可保無虞。另，汝可安心備考，會試之時，望汝再創佳績。林汝賢手書。」
謝青山看完，心中湧起一股暖流。林學政不僅為他主持公道，還暗中保護他的家人。
「先生，林學政他……」
「他是個惜才的人。」宋先生嘆道，「當年他在江南為官，就因為太過剛直，得罪了不少人，才被調到江寧府。這次為你出頭，也是冒了風險的。」
謝青山將信小心收好，鄭重道：「學生定不負林大人期望。」
從書房出來，謝青山去了幾位師兄的房間。林文柏、周明軒、吳子涵、鄭遠都在，正商量著什麼。
「謝師弟，你來得正好。」林文柏臉色凝重，「我們聽說有人要聯名複查你的試卷，正想去告訴先生。」
「我知道了。」謝青山平靜地說，「讓他們查吧。」
「可這……」
「真金不怕火煉。」謝青山笑笑，「師兄們不必擔心，專心準備明年的會試才是正事。」
周明軒嘆道：「謝師弟，你這份定力，我們真是學不來。」
「不是學不來，是經歷得少。」謝青山認真道，「師兄們若經歷幾次陷害，也就淡定了。」
這話說得輕鬆，卻讓幾人心裡一酸。七歲半的孩子，本該無憂無慮，卻要承受這些。
「謝師弟，」吳子涵忽然說，「我爹在府衙有個舊識，要不要托他打聽打聽周通判的動向？」
「不必。」謝青山搖頭，「這種事，知道得越少越好。咱們現在要做的，是好好讀書，讓自己更強大。」
鄭遠憨憨道：「對！等咱們都中了進士，看誰還敢欺負咱們！」
幾人都笑了，氣氛輕鬆了些。
接下來的日子，謝青山照常讀書。只是每日多了件事，練武。
是宋先生安排的。請了個退伍的老兵，教他些防身的本事。不求多厲害，只求遇險時能自保。
「君子不立危牆之下。」宋先生說，「但若危牆非要倒向你，也得有推開它的力氣。」
謝青山學得很認真。扎馬步、練拳腳、學使短棍。一個月下來，身子骨結實了不少。
家裡那邊，許二壯按謝青山的建議，停了葦編生意，改做竹編。先做了一批筆筒、筆架、香插，不賣，只送給相熟的人家試用。沒想到反響很好，不少讀書人喜歡。
「承宗，有門路！」許二壯寫信來，「趙員外說，竹編清雅，適合讀書人。他願意幫忙，在省城開個鋪子，專做文房竹器。」
謝青山回信：「二叔，先不急。等風頭過了再說。」
他記得宋先生的囑咐：低調，積蓄力量。
臘月，第一場雪落下時，府城傳來消息：周通判被革職查辦了。
罪名是貪贓枉法、徇私舞弊。據說朝廷派了欽差，查出了他不少罪證。周文瑾的舉人功名也被革去，終身禁考。
靜遠齋里，幾個師兄都鬆了口氣。
「惡有惡報！」林文柏拍案。
「這下謝師弟可以安心了。」周明軒笑道。
只有謝青山，心裡並不輕鬆。周通判倒了，但背後那些人還在。斷他家生意的，恐怕不只是周通判一人。
果然，幾天後，許二壯又來信了：福隆昌茶行的東家陳老闆，親自找上門，想買斷他家的竹編手藝。
「他說，願意出五百兩銀子，買咱們的圖樣和手藝，以後不許咱們再做。」許二壯在信里寫道，「我沒答應。他說……讓咱們好自為之。」
好自為之。又是這句話。
謝青山回信：「二叔，把圖樣給他。」
許二壯不解，但還是照做了。圖樣送過去，陳老闆很滿意，給了五百兩銀子。許家有了這筆錢，日子能寬裕不少。
可謝青山知道，這不過是緩兵之計。那些人要的不是圖樣，是讓他家徹底斷了生計。
但他不怕。竹編圖樣給了，他還能設計別的。前世見過的工藝品多了，隨便拿出幾樣，就夠這個時代的人琢磨了。
重要的是，不能讓他們看出他的底牌。
臘月廿三，小年。謝青山回家。
家裡已經備好了年貨，雖然生意停了，但有了那五百兩銀子，這個年過得比往年更豐盛。胡氏做了新衣，李芝芝燉了肉，許大倉買了鞭炮，許老頭破天荒地打了壺好酒。
「承宗，來，陪爺爺喝一杯。」許老頭給孫子倒了小半杯。
謝青山接過，抿了一口，辣得直皺眉。
「哈哈，男人就要會喝酒！」許老頭難得地笑了。
年夜飯格外熱鬧。許承志已經兩歲半了，會跑會跳，滿院子追著許二壯叫「二叔」。一家人圍坐在一起，說著這一年的變化。
「周通判倒了，咱們家的危機解了。」許大倉說。
「解了？」謝青山搖頭，「爹，這才剛開始。」
「怎麼說？」
「周通判只是馬前卒。」謝青山分析，「真正不想讓我往上走的人，還在暗處。他們斷了咱們的葦編生意，現在又想斷竹編生意。下一步，還不知道會出什麼招。」
屋裡安靜下來。
許久，胡氏咬牙道：「不管他們出什麼招，咱們都接著！我就不信，這世道還沒王法了！」
「對！」許二壯拍桌，「咱們一不偷二不搶，憑手藝吃飯，怕什麼！」
謝青山看著家人，心裡湧起一股力量。這就是他的家人，不管遇到什麼困難，都不退縮。
「爹，娘，奶奶，爺爺，二叔，」他端起酒杯，「有你們在，我什麼都不怕。」
「好！乾杯！」
酒杯相碰，聲音清脆。
夜裡，謝青山躺在床上，聽著窗外的鞭炮聲。
窗外，雪花飄落，覆蓋了大地。