第208章 海盜來襲
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它們像無數條河流，從四面八方湧來，匯入同一片海。
離火宗、炎痴、無盡海域、海神娘娘、這些看起來毫無關聯的東西，被一根看不見的線串在一起。
他睜開眼睛，看著那塊玉牌。
赤紅色的光澤在燈光中流轉，像一團凝固的火。
「趙叔，這個玉牌，能借我幾天嗎？」
老趙點了點頭。「你留著吧。這東西在我手裡，也沒用。」
陳灼握緊那塊玉牌，感受著裡面那絲微弱的靈力波動。
和珠娘的海螺一樣，和海底遺蹟里的那些文字一樣，和炎痴玉簡里的禁制紋路一樣。
同源。
他抬起頭，望著窗外那片漆黑的海面。
月亮從雲層後面出來了，照在海面上，波光粼粼，像一條銀色的路。
海祭在每年秋季的最後一天。
珠礁村的老人說，這一天是海神娘娘的生日。
是不是真的，沒人知道。老祖宗這麼傳下來的，後人就這麼信著。
那天清晨，天還沒亮，村里就熱鬧起來。
女人們在天井裡殺魚、煮飯、蒸糕，男人們在海邊搭祭台、搬供桌、立旗杆。
孩子們穿著乾淨的衣裳在巷子裡跑來跑去，笑聲清脆得像銀鈴。
連狗都比平時精神，蹲在門口豎著耳朵，像在等什麼。
陳灼的後背還在疼。
鐵甲龜留下的那道傷口已經結了痂，但動作大了還是會裂開。
趙嬸不讓他乾重活，只讓他搬了一張竹椅放在屋檐下，坐著看。
他就坐在那裡，看著人來人往，看著炊煙裊裊，看著海面上那層薄薄的晨霧慢慢散開。
珠娘端著一碗紅糖糕走過來，遞給他。
「吃。我蒸的。」
陳灼接過，咬了一口。
糕很軟，很甜，紅糖的香味在嘴裡化開。
「好吃。」
珠娘笑了，在他旁邊的石階上坐下。
她今天穿了一件淡藍色的衣裳，頭髮用一根銀簪子挽著，耳朵上戴著一副貝殼耳環，是她自己做的。
她看起來不像一個漁村的姑娘，倒像畫裡走出來的人。
「你見過海祭嗎？」她問。
陳灼搖頭。
「很熱鬧的。」
珠娘望著海邊，眼睛亮亮的，「祭師念經，殺魚灑血，然後大家一起磕頭，求海神娘娘保佑。
晚上還有戲，唱的是海神娘娘的故事。」
「什麼故事？」
珠娘想了想。
「海神娘娘本來是個凡人，住在海邊，每天織網捕魚。
有一天，海上起了大風暴，她的丈夫出海沒回來，她就劃著名船去找。
找了七天七夜，沒找到。她跪在海邊哭，哭了七天七夜，眼淚流幹了，流出了血。
海神被她感動了，把她變成了神，讓她保佑出海的人。」
她頓了頓。
「這是爺爺講給我聽的。爺爺說，海神娘娘不是神，是一個可憐的女人。」
陳灼沒有說話。他低下頭，看著手裡那塊紅糖糕。
紅糖已經化了，滲進糕里，甜得發膩。
祭台搭在村口最高的那塊礁石上。
礁石很大，平整，像一隻伏在海邊的大海龜。
台子上鋪著紅布，紅布上擺著供桌，供桌上放著香爐、燭台、果盤、糕點，還有一條活著的寶魚。
魚養在一隻青瓷碗裡，碗不大，魚只能蜷著身子，尾巴抵著碗壁，嘴巴一張一合。
太陽升到一竿高時，祭師來了。
祭師是村里最年長的老人，姓陳，跟陳灼一個姓，但沒關係。
他已經九十多歲了，腰彎得像個蝦米，走路要人扶，但那雙眼睛還很亮，像兩顆被海水磨了幾十年的石子。
他穿著一件黑色的長袍，袍子很舊，袖口磨出了白邊，但洗得很乾淨，熨得很平整。
他頭上戴著一頂黑色的帽子，帽檐上綴著一顆白色的珠子，不知是什麼材質。
兩個年輕人扶著他，一步一步走上祭台。
他在供桌前站定，轉過身，面朝大海。海風吹過來，吹動他的長袍，獵獵作響。
村里人都來了。男男女女，老老少少，站滿了沙灘。
沒有人說話，連孩子都被大人捂住了嘴。
只有海浪聲，嘩——嘩——嘩——，一下一下，像在等待。
祭師舉起雙手，仰頭望天。
他的嘴唇翕動，開始念誦。
聲音很輕，很慢，像風吹過乾枯的蘆葦。
陳灼站在人群後面，豎起耳朵聽。
那些詞很古老，很多他聽不懂，像是某種已經失傳的語言。但有幾個詞，他聽懂了。
「炎。」
他的心臟跳了一下。
「火。」
又一個。他的手微微握緊。
「靈。」
「脈。」
「歸。」
「一。」
這些詞不是海邊的土話，不是寧州的方言，是上古修士的術語。
他在炎痴的筆記里見過，在太上長老的講道中聽過，在那塊「炎」字玉牌背面的小字里讀到過。
他閉上眼睛，聽著那些詞在風中飄散，像無數細小的火星，落在海面上，被浪花吞沒。
祭師念了很久。
念完，他從供桌上捧起那隻青瓷碗，碗裡那條寶魚還在游，尾巴拍打著碗壁，發出細碎的聲響。
他走到礁石邊緣，面朝大海，將碗高高舉起。
「海神娘娘——」他的聲音忽然提高了，不再是那種低沉的喃喃，而是洪亮的、穿透風浪的呼喊。
「珠礁村子孫，敬獻寶魚，謝娘娘一年庇佑！求娘娘來年，再賜豐收，再保平安！」
他將碗傾斜。
寶魚從碗裡滑出，銀白色的鱗片在陽光下閃過一道光，落入海中。
水花濺起，很小，很快被浪花吞沒。人群齊齊跪倒，磕頭。
陳灼也跪下了。不是因為他信海神娘娘，是因為他看見老趙跪下了，看見趙嬸跪下了，看見阿海跪下了，看見珠娘跪下了。
他們跪得那麼虔誠，那麼自然，像呼吸，像心跳。
祭師轉過身，面對眾人，張開雙臂。
「海神娘娘保佑——風調雨順，魚蝦滿倉！」
「海神娘娘保佑——」人群齊聲應和。
聲音在海面上迴蕩，被風吹得很遠很遠。
陳灼跪在沙灘上，膝蓋陷進沙子裡，涼涼的，濕濕的。
他低著頭，看著自己的手。
那雙手曾經握劍殺敵，曾經在金丹大劫中硬抗天雷，現在卻跪在一片陌生的沙灘上，向一個陌生的神明磕頭。
他忽然想笑。
但他沒有笑。
他抬起頭，望著那片無邊無際的大海。
海浪湧上來，舔了舔他的膝蓋，又退回去。
他站起身，拍掉膝蓋上的沙子。
晚上有戲。戲台搭在村口的空地上，幾塊木板拼的，搖搖晃晃，踩上去吱吱響。
台上掛著一盞油燈，火苗被海風吹得東倒西歪，將演戲的人影子投在身後的布幔上，忽大忽小。
演的戲叫《海神娘娘》。
唱戲的是村里幾個老人，穿著花花綠綠的戲服，臉上塗著厚厚的脂粉。
他們唱的不是官話，是海邊的土話，陳灼聽不太懂。
但他看得懂。
他看見一個女人站在海邊，織網。
她織得很慢，很仔細，每一針都像是在縫補什麼。
她織好一張網，又拆掉，再織，再拆。旁邊的人告訴她，你丈夫不會回來了，不要再等了。
她不聽，她繼續織網，繼續等。
他看見那個女人劃著名船出海，風很大，浪很高，船在浪尖上顛簸，像一片隨時會被吞沒的樹葉。
找了七天七夜，沒有找到。
她跪在海邊哭，哭了七天七夜，眼淚流幹了，流出了血。血滴進海里，海水變成了紅色。
他看見那個女人變成了神。她站在浪花上，衣袂飄飄，手持一盞燈。
那盞燈很亮，照亮了整片海，照亮了所有在海上漂泊的人。
戲演完了，人群散去。
陳灼一個人坐在空地上，望著那盞還在燃燒的油燈。
火苗跳動著，將他的影子投在地上，忽長忽短。
珠娘走過來，在他旁邊坐下。
「好看嗎？」她問。
陳灼想了想。
「好看。」
珠娘笑了。
她從懷裡摸出一個小小的布偶，塞進他手裡。
「送給你。海神娘娘。我做的。」
陳灼低頭看。
那是一個巴掌大的布偶，用碎布縫的，針腳歪歪扭扭，但能看出是一個女人，站在浪花上，手持一盞燈。
他用拇指<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著布偶的臉，很粗糙，很溫暖。
「謝謝。」他說。
珠娘站起身，拍了拍裙子上的灰。
「早點睡。明天還要下海呢。」
她走了。
陳灼一個人坐在空地上，握著那個布偶，望著遠處那片漆黑的海面。
海浪聲嘩嘩，一下一下，像在說話。
他想起祭師念的那些詞。
炎，火，靈，脈，歸，一。
這些詞在風中飄散，像無數細小的火星，落在海面上，被浪花吞沒。
但他接住了。他記住了。
他握緊那個布偶，站起身，向屋裡走去。
今晚，他要好好睡一覺。明天，他要下海。
但計劃趕不上變化
天還沒亮，陳灼就被一陣嘈雜聲驚醒。
不是海浪聲，是人聲，很亂，很急，像一群被驚擾的鳥。
他從床上坐起來，後背的傷口被扯了一下，疼得他齜了齜牙。
嬸的聲音從院子裡傳來，尖利得像刀刮鐵鍋：「別慌！都別慌！」
陳灼披上衣服，推開門。
天邊剛露出一線魚肚白，海面上灰濛濛的，分不清哪裡是海，哪裡是天。
但有三艘船，很黑，很醒目，像三把刀插在海面上。
帆是黑色的，船身也是黑色的，船頭掛著黑色的旗，旗上畫著一個白色的骷髏頭，牙齒咧著，像在笑。
陳灼站在門口，望著那三艘船，看了很久。
他在離火宗沒見過這種旗，在寧州也沒見過。但他知道那是什麼。海盜。
老趙從屋裡出來，臉色鐵青，像一塊被海水泡爛的木頭。
他望著那三艘船，嘴唇翕動，聲音沙啞得像砂紙磨過石頭：
「他們終於還是來了。」
「多少人？」陳灼問。
老趙搖頭。
「看不清，至少幾十個。」
他轉過頭，朝屋裡喊，「孩子他媽！珠娘！快起來！帶上孩子們，往山上跑！跑！」
趙嬸從灶房裡衝出來，手在圍裙上胡亂擦著，臉上沒有血色。
她衝進屋裡，又衝出來，手裡抱著一個包袱，身後跟著珠娘。
珠娘的臉色也白，但沒有哭，只是看了陳灼一眼，嘴唇動了動，想說什麼，卻什麼都沒說。
「快走！」老趙推了她一把。
趙嬸拉著珠娘，往山上跑。
身後跟著幾個女人，抱著孩子，拎著包袱，跌跌撞撞，像一群被狼追的兔子。
孩子們在哭，女人在喊，雞飛狗跳，整個村子像一鍋煮沸的粥。
老趙轉過身，看著站在院子裡的幾個年輕男人。
阿海站在最前面，手裡握著一把魚叉，指節發白。
他的臉上沒有表情，像一塊石頭。
旁邊還有幾個後生，有的拿菜刀，有的拿弓箭，有的握著扁擔。武器五花八門，但每個人的手都在抖。
「怕不怕？」老趙問。
沒有人回答。
「怕就對了。」
老趙從牆上摘下一把生鏽的鐵叉，握在手裡，掂了掂，
「我也怕，但怕也要打，後面就是我們的家，家裡有我們的女人、孩子。
退一步，她們就沒命了。」
阿海握緊魚叉，喉嚨里滾出一個字：「打。」
「打！」幾個後生跟著喊。
陳灼站在人群後面，看著這些漁民。
他們的手在抖，腿在抖，聲音也在抖。但他們站在這裡，沒有跑。
他想起離火宗的山門，想起宗主站在山門口，說「離火宗需要一個人留下來，關上門」。
他也想起自己，想起他在金丹大劫中硬抗天雷，想起他在青石靈脈中拼死護住蘇曉燭。
他現在只有練氣九層，連阿海都打不過。但他的眼睛還在，他的手還在，他的腦子還在。
他知道海盜的船速，知道他們靠岸需要多久，知道他們上岸後會怎麼布陣，知道他們最薄弱的地方在哪裡。
這些知識，是他在離火宗學到的，是他在戰場上用命換來的。
「趙叔。」他開口。
老趙回頭看他。
「海盜的船，還有多久靠岸？」
老趙望了望海面。「半個時辰。」
陳灼點了點頭。
他轉身走進屋裡，從床底下摸出赤焰劍。
劍鞘上蒙了一層灰，他用手擦了擦，露出下面暗紅色的紋路。
他握住劍柄，拔劍出鞘。
劍身還是那麼亮，赤金色的光澤在晨曦中流轉，像一團凝固的火。他將劍插回鞘中，掛在腰間，走出門。
老趙看見他腰間的劍，愣了一下，但沒有問。
阿海也看見了，嘴唇動了動，也沒有問。
陳灼走到村口，站在那塊最大的礁石上，望著那三艘越來越近的黑船。
海風很大，吹得他的衣袍獵獵作響。
它們像無數條河流，從四面八方湧來，匯入同一片海。
離火宗、炎痴、無盡海域、海神娘娘、這些看起來毫無關聯的東西，被一根看不見的線串在一起。
他睜開眼睛，看著那塊玉牌。
赤紅色的光澤在燈光中流轉，像一團凝固的火。
「趙叔，這個玉牌，能借我幾天嗎？」
老趙點了點頭。「你留著吧。這東西在我手裡，也沒用。」
陳灼握緊那塊玉牌，感受著裡面那絲微弱的靈力波動。
和珠娘的海螺一樣，和海底遺蹟里的那些文字一樣，和炎痴玉簡里的禁制紋路一樣。
同源。
他抬起頭，望著窗外那片漆黑的海面。
月亮從雲層後面出來了，照在海面上，波光粼粼，像一條銀色的路。
海祭在每年秋季的最後一天。
珠礁村的老人說，這一天是海神娘娘的生日。
是不是真的，沒人知道。老祖宗這麼傳下來的，後人就這麼信著。
那天清晨，天還沒亮，村里就熱鬧起來。
女人們在天井裡殺魚、煮飯、蒸糕，男人們在海邊搭祭台、搬供桌、立旗杆。
孩子們穿著乾淨的衣裳在巷子裡跑來跑去，笑聲清脆得像銀鈴。
連狗都比平時精神，蹲在門口豎著耳朵，像在等什麼。
陳灼的後背還在疼。
鐵甲龜留下的那道傷口已經結了痂，但動作大了還是會裂開。
趙嬸不讓他乾重活，只讓他搬了一張竹椅放在屋檐下，坐著看。
他就坐在那裡，看著人來人往，看著炊煙裊裊，看著海面上那層薄薄的晨霧慢慢散開。
珠娘端著一碗紅糖糕走過來，遞給他。
「吃。我蒸的。」
陳灼接過，咬了一口。
糕很軟，很甜，紅糖的香味在嘴裡化開。
「好吃。」
珠娘笑了，在他旁邊的石階上坐下。
她今天穿了一件淡藍色的衣裳，頭髮用一根銀簪子挽著，耳朵上戴著一副貝殼耳環，是她自己做的。
她看起來不像一個漁村的姑娘，倒像畫裡走出來的人。
「你見過海祭嗎？」她問。
陳灼搖頭。
「很熱鬧的。」
珠娘望著海邊，眼睛亮亮的，「祭師念經，殺魚灑血，然後大家一起磕頭，求海神娘娘保佑。
晚上還有戲，唱的是海神娘娘的故事。」
「什麼故事？」
珠娘想了想。
「海神娘娘本來是個凡人，住在海邊，每天織網捕魚。
有一天，海上起了大風暴，她的丈夫出海沒回來，她就劃著名船去找。
找了七天七夜，沒找到。她跪在海邊哭，哭了七天七夜，眼淚流幹了，流出了血。
海神被她感動了，把她變成了神，讓她保佑出海的人。」
她頓了頓。
「這是爺爺講給我聽的。爺爺說，海神娘娘不是神，是一個可憐的女人。」
陳灼沒有說話。他低下頭，看著手裡那塊紅糖糕。
紅糖已經化了，滲進糕里，甜得發膩。
祭台搭在村口最高的那塊礁石上。
礁石很大，平整，像一隻伏在海邊的大海龜。
台子上鋪著紅布，紅布上擺著供桌，供桌上放著香爐、燭台、果盤、糕點，還有一條活著的寶魚。
魚養在一隻青瓷碗裡，碗不大，魚只能蜷著身子，尾巴抵著碗壁，嘴巴一張一合。
太陽升到一竿高時，祭師來了。
祭師是村里最年長的老人，姓陳，跟陳灼一個姓，但沒關係。
他已經九十多歲了，腰彎得像個蝦米，走路要人扶，但那雙眼睛還很亮，像兩顆被海水磨了幾十年的石子。
他穿著一件黑色的長袍，袍子很舊，袖口磨出了白邊，但洗得很乾淨，熨得很平整。
他頭上戴著一頂黑色的帽子，帽檐上綴著一顆白色的珠子，不知是什麼材質。
兩個年輕人扶著他，一步一步走上祭台。
他在供桌前站定，轉過身，面朝大海。海風吹過來，吹動他的長袍，獵獵作響。
村里人都來了。男男女女，老老少少，站滿了沙灘。
沒有人說話，連孩子都被大人捂住了嘴。
只有海浪聲，嘩——嘩——嘩——，一下一下，像在等待。
祭師舉起雙手，仰頭望天。
他的嘴唇翕動，開始念誦。
聲音很輕，很慢，像風吹過乾枯的蘆葦。
陳灼站在人群後面，豎起耳朵聽。
那些詞很古老，很多他聽不懂，像是某種已經失傳的語言。但有幾個詞，他聽懂了。
「炎。」
他的心臟跳了一下。
「火。」
又一個。他的手微微握緊。
「靈。」
「脈。」
「歸。」
「一。」
這些詞不是海邊的土話，不是寧州的方言，是上古修士的術語。
他在炎痴的筆記里見過，在太上長老的講道中聽過，在那塊「炎」字玉牌背面的小字里讀到過。
他閉上眼睛，聽著那些詞在風中飄散，像無數細小的火星，落在海面上，被浪花吞沒。
祭師念了很久。
念完，他從供桌上捧起那隻青瓷碗，碗裡那條寶魚還在游，尾巴拍打著碗壁，發出細碎的聲響。
他走到礁石邊緣，面朝大海，將碗高高舉起。
「海神娘娘——」他的聲音忽然提高了，不再是那種低沉的喃喃，而是洪亮的、穿透風浪的呼喊。
「珠礁村子孫，敬獻寶魚，謝娘娘一年庇佑！求娘娘來年，再賜豐收，再保平安！」
他將碗傾斜。
寶魚從碗裡滑出，銀白色的鱗片在陽光下閃過一道光，落入海中。
水花濺起，很小，很快被浪花吞沒。人群齊齊跪倒，磕頭。
陳灼也跪下了。不是因為他信海神娘娘，是因為他看見老趙跪下了，看見趙嬸跪下了，看見阿海跪下了，看見珠娘跪下了。
他們跪得那麼虔誠，那麼自然，像呼吸，像心跳。
祭師轉過身，面對眾人，張開雙臂。
「海神娘娘保佑——風調雨順，魚蝦滿倉！」
「海神娘娘保佑——」人群齊聲應和。
聲音在海面上迴蕩，被風吹得很遠很遠。
陳灼跪在沙灘上，膝蓋陷進沙子裡，涼涼的，濕濕的。
他低著頭，看著自己的手。
那雙手曾經握劍殺敵，曾經在金丹大劫中硬抗天雷，現在卻跪在一片陌生的沙灘上，向一個陌生的神明磕頭。
他忽然想笑。
但他沒有笑。
他抬起頭，望著那片無邊無際的大海。
海浪湧上來，舔了舔他的膝蓋，又退回去。
他站起身，拍掉膝蓋上的沙子。
晚上有戲。戲台搭在村口的空地上，幾塊木板拼的，搖搖晃晃，踩上去吱吱響。
台上掛著一盞油燈，火苗被海風吹得東倒西歪，將演戲的人影子投在身後的布幔上，忽大忽小。
演的戲叫《海神娘娘》。
唱戲的是村里幾個老人，穿著花花綠綠的戲服，臉上塗著厚厚的脂粉。
他們唱的不是官話，是海邊的土話，陳灼聽不太懂。
但他看得懂。
他看見一個女人站在海邊，織網。
她織得很慢，很仔細，每一針都像是在縫補什麼。
她織好一張網，又拆掉，再織，再拆。旁邊的人告訴她，你丈夫不會回來了，不要再等了。
她不聽，她繼續織網，繼續等。
他看見那個女人劃著名船出海，風很大，浪很高，船在浪尖上顛簸，像一片隨時會被吞沒的樹葉。
找了七天七夜，沒有找到。
她跪在海邊哭，哭了七天七夜，眼淚流幹了，流出了血。血滴進海里，海水變成了紅色。
他看見那個女人變成了神。她站在浪花上，衣袂飄飄，手持一盞燈。
那盞燈很亮，照亮了整片海，照亮了所有在海上漂泊的人。
戲演完了，人群散去。
陳灼一個人坐在空地上，望著那盞還在燃燒的油燈。
火苗跳動著，將他的影子投在地上，忽長忽短。
珠娘走過來，在他旁邊坐下。
「好看嗎？」她問。
陳灼想了想。
「好看。」
珠娘笑了。
她從懷裡摸出一個小小的布偶，塞進他手裡。
「送給你。海神娘娘。我做的。」
陳灼低頭看。
那是一個巴掌大的布偶，用碎布縫的，針腳歪歪扭扭，但能看出是一個女人，站在浪花上，手持一盞燈。
他用拇指<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>著布偶的臉，很粗糙，很溫暖。
「謝謝。」他說。
珠娘站起身，拍了拍裙子上的灰。
「早點睡。明天還要下海呢。」
她走了。
陳灼一個人坐在空地上，握著那個布偶，望著遠處那片漆黑的海面。
海浪聲嘩嘩，一下一下，像在說話。
他想起祭師念的那些詞。
炎，火，靈，脈，歸，一。
這些詞在風中飄散，像無數細小的火星，落在海面上，被浪花吞沒。
但他接住了。他記住了。
他握緊那個布偶，站起身，向屋裡走去。
今晚，他要好好睡一覺。明天，他要下海。
但計劃趕不上變化
天還沒亮，陳灼就被一陣嘈雜聲驚醒。
不是海浪聲，是人聲，很亂，很急，像一群被驚擾的鳥。
他從床上坐起來，後背的傷口被扯了一下，疼得他齜了齜牙。
嬸的聲音從院子裡傳來，尖利得像刀刮鐵鍋：「別慌！都別慌！」
陳灼披上衣服，推開門。
天邊剛露出一線魚肚白，海面上灰濛濛的，分不清哪裡是海，哪裡是天。
但有三艘船，很黑，很醒目，像三把刀插在海面上。
帆是黑色的，船身也是黑色的，船頭掛著黑色的旗，旗上畫著一個白色的骷髏頭，牙齒咧著，像在笑。
陳灼站在門口，望著那三艘船，看了很久。
他在離火宗沒見過這種旗，在寧州也沒見過。但他知道那是什麼。海盜。
老趙從屋裡出來，臉色鐵青，像一塊被海水泡爛的木頭。
他望著那三艘船，嘴唇翕動，聲音沙啞得像砂紙磨過石頭：
「他們終於還是來了。」
「多少人？」陳灼問。
老趙搖頭。
「看不清，至少幾十個。」
他轉過頭，朝屋裡喊，「孩子他媽！珠娘！快起來！帶上孩子們，往山上跑！跑！」
趙嬸從灶房裡衝出來，手在圍裙上胡亂擦著，臉上沒有血色。
她衝進屋裡，又衝出來，手裡抱著一個包袱，身後跟著珠娘。
珠娘的臉色也白，但沒有哭，只是看了陳灼一眼，嘴唇動了動，想說什麼，卻什麼都沒說。
「快走！」老趙推了她一把。
趙嬸拉著珠娘，往山上跑。
身後跟著幾個女人，抱著孩子，拎著包袱，跌跌撞撞，像一群被狼追的兔子。
孩子們在哭，女人在喊，雞飛狗跳，整個村子像一鍋煮沸的粥。
老趙轉過身，看著站在院子裡的幾個年輕男人。
阿海站在最前面，手裡握著一把魚叉，指節發白。
他的臉上沒有表情，像一塊石頭。
旁邊還有幾個後生，有的拿菜刀，有的拿弓箭，有的握著扁擔。武器五花八門，但每個人的手都在抖。
「怕不怕？」老趙問。
沒有人回答。
「怕就對了。」
老趙從牆上摘下一把生鏽的鐵叉，握在手裡，掂了掂，
「我也怕，但怕也要打，後面就是我們的家，家裡有我們的女人、孩子。
退一步，她們就沒命了。」
阿海握緊魚叉，喉嚨里滾出一個字：「打。」
「打！」幾個後生跟著喊。
陳灼站在人群後面，看著這些漁民。
他們的手在抖，腿在抖，聲音也在抖。但他們站在這裡，沒有跑。
他想起離火宗的山門，想起宗主站在山門口，說「離火宗需要一個人留下來，關上門」。
他也想起自己，想起他在金丹大劫中硬抗天雷，想起他在青石靈脈中拼死護住蘇曉燭。
他現在只有練氣九層，連阿海都打不過。但他的眼睛還在，他的手還在，他的腦子還在。
他知道海盜的船速，知道他們靠岸需要多久，知道他們上岸後會怎麼布陣，知道他們最薄弱的地方在哪裡。
這些知識，是他在離火宗學到的，是他在戰場上用命換來的。
「趙叔。」他開口。
老趙回頭看他。
「海盜的船，還有多久靠岸？」
老趙望了望海面。「半個時辰。」
陳灼點了點頭。
他轉身走進屋裡，從床底下摸出赤焰劍。
劍鞘上蒙了一層灰，他用手擦了擦，露出下面暗紅色的紋路。
他握住劍柄，拔劍出鞘。
劍身還是那麼亮，赤金色的光澤在晨曦中流轉，像一團凝固的火。他將劍插回鞘中，掛在腰間，走出門。
老趙看見他腰間的劍，愣了一下，但沒有問。
阿海也看見了，嘴唇動了動，也沒有問。
陳灼走到村口，站在那塊最大的礁石上，望著那三艘越來越近的黑船。
海風很大，吹得他的衣袍獵獵作響。