第204章 下海

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  「你這樣子,三月怎麼跟我下海?」老趙頭也不回地說。

  陳灼咬著牙,繼續往上爬。

  山頂很小,只有幾丈見方。

  海神廟就建在最高處,面朝大海,背靠山丘。

  廟不大,只有一間屋子,石頭砌的,屋頂鋪著茅草,長滿了青苔。

  廟門是兩扇木門,漆已經掉光了,露出下面灰白色的木頭。

  門上掛著一把鐵鎖,鏽跡斑斑。

  老趙從懷裡摸出一把鑰匙,打開鎖,推開門。

  一股陳舊的、混著香灰和海腥的氣味撲面而來。

  廟裡很暗,只有門口透進來的光。

  正中央是一尊石像,一人多高,雕的是一個女人。她站在浪花上,衣袂飄飄,手持一盞燈,面容慈祥,嘴角帶著一絲若有若無的笑意。

  石頭是灰白色的,被海風吹了不知多少年,表面已經有些風化,但那雙眼睛還是很亮,仿佛在看著每一個走進來的人。

  「海神娘娘。」老趙說,聲音很輕,像怕驚動什麼。

  他走到石像前,從香案上取了三炷香,點燃,插進香爐里。

  青煙裊裊,在昏暗的廟中緩緩升起,被從門口吹進來的海風攪散。老趙雙手合十,閉上眼睛,嘴唇翕動,無聲地念著什麼。

  陳灼站在門口,沒有進去。

  他抬頭看著那尊石像,看著那張慈祥的面孔,看著那盞燈,看著那浪花。

  他想起了離火宗的祖師像,想起了太上長老,想起了宗主。

  他們現在在哪裡?還活著嗎?他不知道。

  老趙拜完,轉過身,見陳灼還站在門口,招了招手。

  「進來,拜拜。海神娘娘保佑平安。」

  陳灼猶豫了一下,走進廟裡。

  他站在石像前,沒有上香,只是看著那張面孔。老趙也不催他,只是站在一旁,安靜地等著。

  過了很久,陳灼忽然開口。

  「趙叔,這廟多少年了?」

  老趙想了想。「不知道。

  我爺爺小時候,這廟就在了。我爺爺的爺爺小時候,這廟也在。

  老祖宗說,有村子的時候,就有這廟了。」

  陳灼的目光從石像上移開,落在兩側的牆壁上。

  牆上畫著壁畫,很舊了,顏色已經褪了大半,有些地方甚至剝落了,露出下面的石頭。

  但還能看出畫的是什麼——波浪,魚,貝殼,船,還有一些他不認識的符號。

  「那些是什麼?」他指著那些符號。

  老趙走近看了看。「海神文字。

  我們村里人這麼叫。具體什麼意思,我也不全懂。只有幾個老傢伙認得幾個。」

  「您認得嗎?」

  老趙眯著眼睛看了半天,指著其中一個波浪形的符號。

  「這個是海,這個是月,這個是魚。」

  他的手停在最後一個符號上,那是一個很複雜的圖案,由許多細小的線條組成,像一朵花,又像一團火。

  「這個,我不認得。」

  老趙搖了搖頭,「沒見過。」

  陳灼走近,仔細看那個符號。

  線條很細,刻得很深,像是用什麼尖銳的東西一筆一筆劃出來的。

  他越看越覺得眼熟,心臟忽然跳了一下。

  這個符號,他見過。不是在海邊,不是在離火宗。

  是在炎痴的玉簡里。那是一枚記載著禁制紋路的玉簡,裡面畫滿了密密麻麻的古老圖案。

  其中一個,和眼前這個,一模一樣。

  他的手微微握緊。

  老趙沒有注意到他的異樣,轉身向廟外走去。

  「走吧,該回去吃飯了。你趙嬸該等急了。」

  陳灼站在那幅壁畫前,又看了很久。

  陽光從門口照進來,照在那個符號上,那些細小的線條在光影中仿佛活了過來,像水波,像火焰,像某種他還不理解的東西。


  他轉過身,走出廟門。

  老趙已經走到半山腰了,背影在灌木叢中時隱時現。

  陳灼回頭,最後看了一眼那座小小的海神廟。

  廟門還開著,香爐里的青煙還在裊裊升起,海神娘娘的石像站在黑暗中,手中的燈永遠亮著。

  他轉過身,跟著老趙,向山下走去。

  海風很大,吹得他的衣袍獵獵作響。

  他低著頭,一步一步,踏在那條窄窄的石階上。腦海中,那個符號還在旋轉。

  炎痴,海神娘娘,無盡海域。

  它們之間,有什麼聯繫?他不知道。

  但他知道,這個島,這片海,這座廟,比他想像的要古老得多,也複雜得多。

  他深吸一口氣,海風灌進肺里,咸腥的,潮濕的。

  三月十五,珠礁村下海的日子。

  天還沒亮,陳灼就被老趙叫醒了。

  窗外還是黑的,海面上沒有一絲光,只有浪花拍打礁石的聲音。

  嘩——嘩——嘩——,一下一下,像在倒數。

  「穿厚點。」老趙把一件油布褂子扔給他,「海上冷。」

  陳灼穿上那件褂子。

  褂子很大,是老趙的,袖子長出一截,他挽了兩道,還是拖在手背上。

  趙嬸端著一碗熱薑湯走進來,看著他這副模樣,皺了皺眉,伸手把他袖子又挽了一道。

  「像什麼樣子。」

  陳灼沒有說話,端起薑湯一飲而盡。

  薑湯很辣,從喉嚨一路燙到胃裡,整個人都暖和起來。

  老趙已經在院子裡等著了。

  他穿著一件補丁摞補丁的油布褂子,腰間繫著一條粗麻繩,腳上蹬著一雙草鞋。

  阿海站在他身後,背著一個大竹簍,手裡提著一捆漁網。

  他的臉上沒有笑容,眼睛望著海面,像一隻要出獵的海鷹。

  「走。」老趙說。

  三個人走出院子,向海邊走去。

  天邊剛露出一線魚肚白,海面灰濛濛的,分不清哪裡是海,哪裡是天。

  沙灘上已經停著幾條木船,船身被海水泡得發黑,船板上長著薄薄的青苔。

  其他漁民也陸續到了,有的在檢查漁網,有的在往船上搬水桶,有的蹲在沙灘上抽菸,不說話。

  沒有人笑。每年第一次下海,都是這樣。不是緊張,是敬畏。

  老趙的船叫「海燕號」,是村里最舊的一條船。

  船頭的漆已經掉光了,露出下面灰白色的木頭,船幫上還有一道被礁石劃出的長痕,用桐油和麻絲補過,像一道癒合的傷疤。

  老趙說,這船比他年紀還大,是他爹留給他的。

  「上船。」

  老趙第一個跳上去,動作利索得不像個六十多歲的老人。

  阿海跟著跳上去,把竹簍和漁網放好,然後伸出手,看著陳灼。

  陳灼握住他的手,踩上船舷。

  船晃了一下,他差點沒站穩,阿海一把抓住他的胳膊,把他拽了上來。

  「站穩。」阿海說,語氣不冷不熱。

  老趙拉起船帆。

  帆是用舊漁網和麻布縫的,補丁摞補丁,被海風吹得鼓起來,像一個蒼老的胸膛在呼吸。

  阿海撐著長篙,將船推出沙灘。船身一震,離開了陸地,漂在海上。

  陳灼站在船頭,望著面前那片越來越開闊的海面。

  晨光從雲層後面透出來,將海面染成一片碎金。

  海鷗在頭頂盤旋,叫聲清亮。他深吸一口氣,海風咸腥,灌進肺里,又涼又濕。

  這是他在無盡海域第一次出海。

  寶魚生活在珊瑚礁之間的深溝里。

  那片珊瑚礁在珠礁島東南方向,離岸約莫三里,老趙駕著船,借著風,走了小半個時辰。

  珊瑚礁露出海面的部分不多,遠遠看去只是一些黑色的斑點,像一群浮在水面上的烏龜。


  但船靠近後,才能看清它的全貌,那是一片巨大的、綿延數里的水下森林,珊瑚叢從海底長上來。

  高的有一人多高,矮的只到膝蓋,五顏六色,紅的、黃的、紫的、白的,在陽光下熠熠生輝。

  魚群在珊瑚間穿梭,銀色的、金色的、藍色的,像流動的寶石。

  「到了。」

  老趙收起船帆,阿海將錨拋下去。

  船停在珊瑚礁邊緣,下面是深不見底的溝壑。

  老趙從船艙里拿出一把乾草,遞給陳灼。

  「魚引草,寶魚最喜歡吃這個,你把草揉碎了,撒在水面上,它們聞到味就會出來。」

  陳灼接過那把草。

  草是乾枯的,黃褐色,聞起來有一股淡淡的甜腥味。

  他按照老趙說的,將草揉碎,撒在船邊的水面上。

  碎草漂在水面上,被海浪衝散,慢慢地向四周擴散。

  三個人靜靜地等著。海面上只有浪花聲,和海鷗的叫聲。

  陳灼盯著水面,眼睛都不敢眨。

  過了約莫一盞茶的功夫,水面下忽然閃過一道銀光。

  很快,像一道閃電,一閃而逝。陳灼還沒看清是什麼,阿海已經動了。

  他抓起漁網,蹲在船舷邊,眼睛死死盯著水面,像一隻等待獵物的貓。

  又一道銀光閃過。這一次更近,就在船邊。

  陳灼看清了——那是一條魚,巴掌長,通體銀白,鱗片在陽光下閃閃發光。

  它游得極快,像一支離弦的箭,在水下劃出一道銀色的軌跡。

  「來了。」阿海低聲說。

  越來越多的銀光從深溝里湧出來。

  一條,兩條,五條,十條,它們圍著船打轉,追逐著那些碎草,銀色的身影在水中交織,像一場無聲的舞蹈。

  「下網!」老趙低喝。

  阿海將漁網撒出去。

  網很大,幾乎覆蓋了船周圍半丈方圓的水面。

  銀光們察覺到了危險,瞬間四散奔逃。

  但已經晚了,網落下來,將幾條來不及逃走的寶魚罩在裡面。

  它們在網中掙扎,銀色的鱗片在陽光下亂閃,水花四濺。

  「拉!」

  阿海和老趙一起拉網。

  網很重,寶魚在水中的力量比陳灼想像的大得多,幾條巴掌大的小魚,竟拉得兩個壯漢手臂青筋暴起。

  陳灼想幫忙,被老趙攔住。

  「你別動,你的傷還沒好。」

  網被拉上來,落在船板上。

  三條寶魚在網中撲騰,銀色的鱗片被陽光照得刺眼。

  阿海按住它們,熟練地一一抓起,扔進水桶里。

  水桶是木製的,裡面裝著海水,魚一入水,立刻安靜下來,在水桶里緩緩遊動。

  「三條。」阿海說,臉上露出一絲笑意,「不錯。」

  老趙也笑了。

  他蹲下身,看著水桶里的魚,眼睛亮亮的,像個孩子。

  「今年的第一條。不錯,真不錯。」

  他伸手進水桶,輕輕抓住其中一條。

  那條魚在他手中掙扎,銀色的鱗片划過他的掌心,留下一道淺淺的血痕。

  老趙不鬆手,只是看著它,看了很久。

  然後他站起身,走到船舷邊,鬆開手。

  魚落進海里,銀光一閃,消失在水面下。

  「第一條,放生。」老趙說,「謝海神娘娘。」

  阿海看著那條魚消失的方向,也笑了。

  這一次,他的笑容比剛才更真。

  陳灼站在船邊,望著那條魚消失的方向。

  海面上,一圈圈漣漪正在擴散,慢慢變淡,最後消失。

  他想起老趙說過的話,海神不缺我們這條魚,缺的是我們這份心。

  轉過身,他看著水桶里那兩條魚。


  它們在水中緩緩遊動,銀色的鱗片在陽光下閃動。

  這是他第一次親眼看見寶魚。

  很小,很普通,卻蘊含著這片海域最珍貴的靈氣。

  「陳灼。」阿海忽然叫他。

  陳灼抬起頭。阿海看著他,猶豫了一下,從竹簍里拿出一副水鏡,遞給他。

  「你會游泳嗎?」

  陳灼接過水鏡。那是一副用木頭和玻璃片做的眼鏡,綁在頭上可以看清水下。

  「會。」

  阿海指了指船邊的水面。

  「你下去看看,珊瑚溝里還有沒有魚引草的碎草,如果有,我們再撒一把。」

  陳灼看了老趙一眼。老趙點了點頭。

  他把水鏡綁在頭上,脫下油布褂子,深吸一口氣,翻過船舷,跳進海里。

  海水比他想像的涼。

  不是冷,是那種從骨頭縫裡往外滲的涼,像有人在他身體裡放了一塊冰。

  他咬緊牙關,往下潛。

  水鏡讓他看清了水下的世界,那是一個他從未見過的、五彩斑斕的世界。

  珊瑚叢從海底長上來,高的比他還高,矮的只到膝蓋。

  它們不是他在離火宗見過的那些死珊瑚,而是活的,有生命的。

  那些觸手在水流中輕輕搖擺,像無數隻細小的手在招手。

  魚群在他身邊穿梭,銀色的、金色的、藍色的,有的只有指甲蓋大,有的比他的手臂還長。

  它們不怕他,有的甚至好奇地湊過來,用嘴啄他的手指。

  他繼續往下潛。壓力越來越大,耳膜開始發痛。

  他運轉靈力,雖然只有練氣九層,但足以在水下支撐一段時間。

  他看見珊瑚溝的底部,那裡鋪著一層白色的細沙,沙子上散落著一些碎草——魚引草的碎草。

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