第108章 各自的牽掛
炭治郎正坐在廊下，低頭仔細擦拭著新送來的刀。
忽然，頭頂傳來一陣撲騰聲。
黑衛門從半空中直直落了下來。
它的爪子剛踩上木欄杆，就把嘴裡叼著的一封信往炭治郎懷裡一甩。
「嘎。喏，鄉下土包子，你師父的回信。」
炭治郎手忙腳亂地接住信，立刻放下了手裡的布。
「這麼快？」
「嘎。本大爺辦事，當然快。」黑衛門昂起頭，用喙理了理胸前的羽毛，「不過那老頭寫得也太短了。嘎。本大爺辛辛苦苦飛那麼遠，他就寫了那麼幾行。」
炭治郎小心翼翼地拆開了信。
信紙上字跡很好看，但就是內容不多，和鱗瀧先生說話時一樣。
最終選拔一向如此。
該教的已經教過，該練的也已經練過。
上山之後，不要急，不要猶豫。
照顧同伴，也讓同伴照顧你。
厄除面具已經做好，另托人送往蝶屋。
出發前帶上。
活著回來。
炭治郎看著最後四個字，手指在紙邊停了很久。
炭吉趴在旁邊，抬起頭。
「嗷。」（寫了什麼？）
炭治郎把信又看了一遍，才輕輕笑了一下。
「師父說，讓我不要猶豫，活著回來。」
黑衛門在旁邊補充：「嘎。本大爺替你總結一下，就是別犯傻。嘎。」
炭治郎愣了一下，笑意更明顯了。
「師父應該不是這個意思吧。」
「嘎。差不多，差不多。」
院子裡忽然吹過一陣風。
炭治郎趕緊把信收進懷裡，貼著胸口放好。
那幾行字隔著衣料，像是也跟著貼在了胸口。
他伸手輕輕按了按。
「放心吧。」
幾天後，鱗瀧托人送來的包裹到了。
包裹不大，用深色布包著，外面扎了兩道繩結。
炭治郎拆開時，先看見一層軟布，然後才看見裡面的東西。
是一張狐狸面具。
炭治郎把它捧在手裡，指尖輕輕碰了一下邊緣。
「這是師父做的？」
黑衛門站在欄杆上，歪著腦袋看。
「嘎。還能是誰。那老頭手藝倒挺好的。」
炭治郎沒有接話，只是低頭看著那張面具。
炭吉也湊過來看了一眼。
「嗷。」（我的呢？）
黑衛門翅膀一抖。
「嘎。老大，你又不上山，要面具幹什麼？」
炭吉沉默了一會兒。
「嗷。」（我可以掛著。）
「嘎。老大，那我下次去給你討一個。嘎。」
炭治郎本來還有點鼻子發酸，聽到這句沒忍住笑了出來。
他把狐狸面具重新包好，放進行囊最裡面。
……
香奈惠的房間門半開著。
走廊的光從門縫裡落進來，在木地板上拉出一道細長的亮條。
香奈乎站在門口，輕輕敲了兩下門框。
「進來。」
香奈惠坐在輪椅上，膝上搭著薄毯。
桌上放著幾張寫了字的紙，旁邊一杯茶已經涼了。
香奈乎走進去，沒有找地方坐下。
她站在香奈惠面前，手垂在身側，木刀靠在門邊。
房間裡安靜了一會兒。
香奈惠先開口。
「明天就出發了？」
「嗯。」
「最終選拔和平時訓練不一樣。」香奈惠的聲音還是溫柔的，但每個字都很清楚，「山上只有鬼。一旦進去，就只能靠自己渡過七天。」
香奈乎安靜聽著。
「嗯。」
香奈惠看著她。
「我知道這個問題已經問過很多次了。」她停了一下，「但今天我還是要再問一次。」
香奈乎抬起眼。
「你想好了嗎？」
「想好了。」
「是你自己想去的？」
香奈乎沒有去摸袖子裡的硬幣。
「是我自己想去的。」
香奈惠的目光在她空著的手上停了一瞬。
香奈惠忽然笑了一下。
時間很短，嘴角只彎了一下就收回去了。
「我不希望你去。」
香奈乎眨了一下眼睛。
「不是因為你不夠好。是因為太危險了，我不想你和我一樣。」
香奈乎垂在身側的手指動了一下。
「姐姐。」
「嗯？」
「我不是為了證明什麼。」
香奈惠沒有接話。
「也不是因為炭治郎和禰豆子要去。」香奈乎說，「是我自己想去。」
她說完這句，就安靜下來。
香奈惠看著她，過了一會兒，伸出手。
她輕輕替香奈乎把額角一縷碎發理到耳後，又幫她把衣領壓平。
手指在領口停了一下，像是想多停一會兒，最後還是收了回去。
「那就去吧。」
香奈乎點了點頭。
「嗯。」
走廊外傳來腳步聲。
忍的聲音從門外傳進來，語氣聽不出太多情緒。
「藥包放在你門口了。別忘了拿。」
說完，腳步聲繼續往前，像只是普通地路過。
香奈乎沒有轉頭。
但她的手微微抓緊了裙擺。
香奈惠看著門口，嘴角微微勾起。
「忍一直都是這樣。」
香奈乎低聲說：「嗯。」
她走到門邊，拿起木刀。
出門前，腳步停了一下。
「姐姐。」
「嗯？」
香奈乎沒有回頭。
「我會回來的。」
香奈惠坐在輪椅上，看著她的背影。
她臉上的笑意很輕，眼眶卻慢慢紅了一點。
「嗯。」
她輕聲說。
「說好了哦。」
……
炭吉坐在廊下，面前地板上擺著一堆亂七八糟的東西。
他在清點資產。
炭吉低著頭，熟練地把它們一個一個扒拉開，按甜的、鹹的、耐放的分成幾堆。
炭治郎蹲在旁邊看了半天，終於忍不住開口了。
「炭吉，你這都是些什麼？」
「嗷。」（我的戰略儲備物資。）
「不是，我是問，你這些東西從哪來的？你到底是什麼時候攢了這麼多？」
炭吉慢吞吞地把一塊米餅撥到自己手邊。
「嗷。」（你在院子裡挨揍的時候。）
炭治郎沉默了。
禰豆子靠在門框邊，雙手抱胸也在看這邊。
「嗷。」（這是禰豆子的。）
炭吉先把最大的一包金平糖推到禰豆子面前。
又推過去一包幹果。
再推過去兩塊米餅。
他想了想，又從旁邊挑了一包萩餅，推過去。
禰豆子面前很快堆起一小座。
炭治郎低頭看著，又等了一會兒。
「炭吉。」
「嗷？」（幹什麼。）
「我的呢？」
炭吉動作停了一下。
他低頭看了看面前剩下的東西。
炭吉很認真地想了想。
然後把禰豆子不喜歡吃的一小包零食推到炭治郎面前。
炭治郎看著自己面前孤零零的一小包，又看了看禰豆子面前那一堆。
「就這個？」
「嗷。」（夠了。）
「我也要上山啊。」
「嗷。」（去就去唄。）
「那我就只配這一小包嗎？」
「嗷。」（你不是說一定會回來嗎？少吃點也不影響。）
炭治郎張了張嘴，竟然一時不知道該怎麼反駁。
禰豆子別過臉，肩膀開始抖。
炭治郎轉頭看她。
「禰豆子，你在笑吧？」
「沒有。」
「你明明在笑。」
「哥你別說了。」禰豆子抬手擋住嘴，「你再說下去，可能連這一小包都沒有了。」
炭治郎低頭看著那一小包零食，立刻把它收進懷裡。
「那我不說了。」
炭吉滿意地哼了一聲。
他又從剩下的東西里挑挑揀揀，挑出幾個小紙包，推到旁邊。
炭治郎眼尖：「那是誰的？」
「嗷。」（香奈乎的。）
「香奈乎的都比我的多。」
「嗷。」（她不像你一樣吵。）
炭治郎徹底閉嘴了。
炭吉不理他，繼續低頭包東西。
他把禰豆子那堆用布裹起來，然後打了個結，打的結雖然很難看，但是很結實。
禰豆子看著炭吉在忙活，笑意慢慢收斂了些，眼神變得很柔軟。
「我路上會吃的。」
「嗷。」（別全給你哥。）
「知道了。」
「嗷。」（他自己有，夠他吃了。）
炭治郎捂著懷裡，忍不住小聲嘀咕：「我就這一小包……」
就在這時，走廊另一邊傳來很輕的腳步聲。
香奈乎不知道什麼時候過來了。
她站在不遠處，手裡拿著忍放在門口的藥包，打算給大家分了。
炭吉看見她，立刻把那堆零食往前推了推。
「嗷。」（你的。）
香奈乎走過來，低頭看著那一堆東西，眨了眨眼。
「謝謝。」
「嗷。」（不用謝。）
炭治郎看看香奈乎面前那一大堆，又低頭看了看自己懷裡，認真思考了一下。
「炭吉，」炭治郎一本正經地開口，「其實，我也可以很安靜的。」
禰豆子這次沒忍住，真的笑出了聲。
炭治郎還想說什麼，走廊另一頭忽然探出兩個腦袋。
「哥哥姐姐你們明天真的要走了嗎？」花子問。
炭治郎愣了一下，笑著點頭。
「嗯，明天一早就出發。」
茂看了看他，又看了看禰豆子，小聲嘀咕：「那你們什麼時候回來？」
這句話一出口，廊下忽然安靜了一點。
炭治郎張了張嘴，還沒想好怎麼回答，花子已經從身後拿出一個皺巴巴的小布包。
「哥哥，這個給你。」
「這是……」
「我的存貨。」花子說得很認真，「都是糖，路上餓了可以吃。」
茂也趕緊把手裡的東西塞過來。
他給的是兩片小木牌。
木牌被削得歪歪扭扭，上面刻著幾個幾乎看不清的字。
炭治郎低頭辨認了好一會兒。
「這是……平安？」
茂立刻點頭。
「對！我刻的！你和姐姐一人一個。」
花子在旁邊補了一句：「他刻壞了三塊木頭，竹雄哥差點揍他。」
「才沒有！」茂立刻反駁，「竹雄哥只是說我浪費木料！」
話音剛落，竹雄的聲音從藥房方向傳來。
「我還說過你再亂削木頭就把你吊起來。」
茂縮了縮脖子，立刻躲到花子後面。
竹雄從走廊那頭走過來，手裡拿著兩個小紙包。
他把紙包遞給炭治郎和禰豆子，臉上的表情很平靜。
「一些可能用得到的藥。」
炭治郎接過來。
「謝謝，竹雄。」
「別謝我，是母親讓我拿來的。」
竹雄說完，又看了禰豆子一眼。
「用法我寫在紙上了。別弄丟。」
禰豆子認真地點了點頭。
「嗯，我會收好。」
竹雄像是還想說什麼，嘴唇動了動，最後只說：「路上小心。」
炭治郎笑了笑。
「嗯。」
……
傍晚的時候，藥房的燈已經亮了。
葵枝蹲在地上，面前攤著兩個行囊。
她低著頭，把裡面的東西一樣一樣拿出來重新檢查。
炭治郎站在旁邊，看著母親把自己早就疊好的衣服拆開，又細細地重疊了一遍。
他忽然明白，母親不是覺得他疊得不好。
只是手裡有事做的時候，比較容易不說話。
禰豆子坐在門邊，安靜地看著。
葵枝的手碰到行囊最里側時，動作停了一下。
她從裡面拿出一個狐狸面具。
屋子裡安靜了一瞬。
「這是鱗瀧先生給你的？」
炭治郎點頭。
「嗯。師父說，這是他給我的護身符，讓我出發前帶上。」
葵枝看著那張面具，手指在邊緣上摸了一下。
她把面具重新包好，沒有再多問，只是放回炭治郎的行囊里，壓在最不容易磕碰的位置。
接著，她又把最後一小包草藥塞進禰豆子的行囊，用手掌平整地壓了壓，確認不會鼓出來。
兩個行囊都收拾妥當了。
屋子裡安靜了好一會兒。
葵枝的手停在布包的繩結上，手指無意識地摩挲了一下粗糙的布料。
過了片刻，她才終於開了口。
「炭治郎。」
她的聲音很低。
炭治郎站直了一點，輕聲應道：「嗯，媽媽。」
葵枝抬起頭，看著他的眼睛。
「照顧好妹妹。」
聲音很輕。
炭治郎吸了吸鼻子，努力揚起一個笑臉，讓聲音聽起來輕鬆一點。
「放心吧，媽媽。禰豆子現在可比我強多了。」
禰豆子在旁邊碰了碰他。
「哥你少來。」
「我說真的。」炭治郎揉了揉鼻子，「你太強了，我根本打不過嘛。」
葵枝看著他們兄妹倆互相打岔的樣子，嘴角很輕地彎了一下。
那一點微弱的笑意，很快就被眼眶裡漸漸泛起的紅意壓了下去。
她低下頭，雙手用力，把兩個行囊的繩結又死死地繫緊了一遍。
「那就互相照顧吧。」
炭治郎用力點頭。
「嗯。」
葵枝站起來，伸手幫炭治郎整理了一下衣領。
手指在他肩膀上停了一下，又轉向禰豆子，替她把耳邊松出來的一縷頭髮攏回去。
然後她把兩個人一起攬進懷裡。
母親的肩膀很單薄，手臂也瘦得沒多少力氣，卻把他們抱得很緊。
葵枝抱了幾秒，就鬆開了。
她轉過身，重新蹲回地上，把散開的藥包和繩子收拾起來。
「早點睡吧，明天還要趕路。」
炭治郎和禰豆子站在原地，沒有馬上走。
過了一會兒，炭治郎低聲說：「媽媽。」
葵枝手上的動作停了一下。
炭治郎看著她的背影，聲音放得很輕，卻說得很清楚。
「我會照顧好禰豆子，也會照顧好自己。」
禰豆子站在他旁邊，跟著開口。
「我也會盯著哥哥不讓他亂來的。」
炭治郎愣了一下，轉頭看她。
「等等，為什麼聽起來像是我比較讓人擔心？」
禰豆子看著他。
「因為哥哥本來就比較讓人擔心。」
炭治郎張了張嘴，最後小聲說：「……也沒有那麼嚴重吧。」
葵枝沒有回頭。
她低著頭，把一卷繃帶重新放回盒子裡。
「嗯。」
只是一個字。
炭治郎卻聽見她聲音里很輕的顫抖。
他沒有再說話，和禰豆子一起輕手輕腳地退出藥房。
走遠之後，炭治郎忍不住回頭看了一眼。
藥房裡傳來很輕的聲響。
像是在繼續收拾東西。
又像不是。
禰豆子伸手拉了一下他的袖子。
炭治郎回過神來。
她沒有說話，只是看著他，輕輕搖了搖頭。
炭治郎點了點頭，重新邁開腳步。
忽然，頭頂傳來一陣撲騰聲。
黑衛門從半空中直直落了下來。
它的爪子剛踩上木欄杆，就把嘴裡叼著的一封信往炭治郎懷裡一甩。
「嘎。喏，鄉下土包子，你師父的回信。」
炭治郎手忙腳亂地接住信，立刻放下了手裡的布。
「這麼快？」
「嘎。本大爺辦事，當然快。」黑衛門昂起頭，用喙理了理胸前的羽毛，「不過那老頭寫得也太短了。嘎。本大爺辛辛苦苦飛那麼遠，他就寫了那麼幾行。」
炭治郎小心翼翼地拆開了信。
信紙上字跡很好看，但就是內容不多，和鱗瀧先生說話時一樣。
最終選拔一向如此。
該教的已經教過，該練的也已經練過。
上山之後，不要急，不要猶豫。
照顧同伴，也讓同伴照顧你。
厄除面具已經做好，另托人送往蝶屋。
出發前帶上。
活著回來。
炭治郎看著最後四個字，手指在紙邊停了很久。
炭吉趴在旁邊，抬起頭。
「嗷。」（寫了什麼？）
炭治郎把信又看了一遍，才輕輕笑了一下。
「師父說，讓我不要猶豫，活著回來。」
黑衛門在旁邊補充：「嘎。本大爺替你總結一下，就是別犯傻。嘎。」
炭治郎愣了一下，笑意更明顯了。
「師父應該不是這個意思吧。」
「嘎。差不多，差不多。」
院子裡忽然吹過一陣風。
炭治郎趕緊把信收進懷裡，貼著胸口放好。
那幾行字隔著衣料，像是也跟著貼在了胸口。
他伸手輕輕按了按。
「放心吧。」
幾天後，鱗瀧托人送來的包裹到了。
包裹不大，用深色布包著，外面扎了兩道繩結。
炭治郎拆開時，先看見一層軟布，然後才看見裡面的東西。
是一張狐狸面具。
炭治郎把它捧在手裡，指尖輕輕碰了一下邊緣。
「這是師父做的？」
黑衛門站在欄杆上，歪著腦袋看。
「嘎。還能是誰。那老頭手藝倒挺好的。」
炭治郎沒有接話，只是低頭看著那張面具。
炭吉也湊過來看了一眼。
「嗷。」（我的呢？）
黑衛門翅膀一抖。
「嘎。老大，你又不上山，要面具幹什麼？」
炭吉沉默了一會兒。
「嗷。」（我可以掛著。）
「嘎。老大，那我下次去給你討一個。嘎。」
炭治郎本來還有點鼻子發酸，聽到這句沒忍住笑了出來。
他把狐狸面具重新包好，放進行囊最裡面。
……
香奈惠的房間門半開著。
走廊的光從門縫裡落進來，在木地板上拉出一道細長的亮條。
香奈乎站在門口，輕輕敲了兩下門框。
「進來。」
香奈惠坐在輪椅上，膝上搭著薄毯。
桌上放著幾張寫了字的紙，旁邊一杯茶已經涼了。
香奈乎走進去，沒有找地方坐下。
她站在香奈惠面前，手垂在身側，木刀靠在門邊。
房間裡安靜了一會兒。
香奈惠先開口。
「明天就出發了？」
「嗯。」
「最終選拔和平時訓練不一樣。」香奈惠的聲音還是溫柔的，但每個字都很清楚，「山上只有鬼。一旦進去，就只能靠自己渡過七天。」
香奈乎安靜聽著。
「嗯。」
香奈惠看著她。
「我知道這個問題已經問過很多次了。」她停了一下，「但今天我還是要再問一次。」
香奈乎抬起眼。
「你想好了嗎？」
「想好了。」
「是你自己想去的？」
香奈乎沒有去摸袖子裡的硬幣。
「是我自己想去的。」
香奈惠的目光在她空著的手上停了一瞬。
香奈惠忽然笑了一下。
時間很短，嘴角只彎了一下就收回去了。
「我不希望你去。」
香奈乎眨了一下眼睛。
「不是因為你不夠好。是因為太危險了，我不想你和我一樣。」
香奈乎垂在身側的手指動了一下。
「姐姐。」
「嗯？」
「我不是為了證明什麼。」
香奈惠沒有接話。
「也不是因為炭治郎和禰豆子要去。」香奈乎說，「是我自己想去。」
她說完這句，就安靜下來。
香奈惠看著她，過了一會兒，伸出手。
她輕輕替香奈乎把額角一縷碎發理到耳後，又幫她把衣領壓平。
手指在領口停了一下，像是想多停一會兒，最後還是收了回去。
「那就去吧。」
香奈乎點了點頭。
「嗯。」
走廊外傳來腳步聲。
忍的聲音從門外傳進來，語氣聽不出太多情緒。
「藥包放在你門口了。別忘了拿。」
說完，腳步聲繼續往前，像只是普通地路過。
香奈乎沒有轉頭。
但她的手微微抓緊了裙擺。
香奈惠看著門口，嘴角微微勾起。
「忍一直都是這樣。」
香奈乎低聲說：「嗯。」
她走到門邊，拿起木刀。
出門前，腳步停了一下。
「姐姐。」
「嗯？」
香奈乎沒有回頭。
「我會回來的。」
香奈惠坐在輪椅上，看著她的背影。
她臉上的笑意很輕，眼眶卻慢慢紅了一點。
「嗯。」
她輕聲說。
「說好了哦。」
……
炭吉坐在廊下，面前地板上擺著一堆亂七八糟的東西。
他在清點資產。
炭吉低著頭，熟練地把它們一個一個扒拉開，按甜的、鹹的、耐放的分成幾堆。
炭治郎蹲在旁邊看了半天，終於忍不住開口了。
「炭吉，你這都是些什麼？」
「嗷。」（我的戰略儲備物資。）
「不是，我是問，你這些東西從哪來的？你到底是什麼時候攢了這麼多？」
炭吉慢吞吞地把一塊米餅撥到自己手邊。
「嗷。」（你在院子裡挨揍的時候。）
炭治郎沉默了。
禰豆子靠在門框邊，雙手抱胸也在看這邊。
「嗷。」（這是禰豆子的。）
炭吉先把最大的一包金平糖推到禰豆子面前。
又推過去一包幹果。
再推過去兩塊米餅。
他想了想，又從旁邊挑了一包萩餅，推過去。
禰豆子面前很快堆起一小座。
炭治郎低頭看著，又等了一會兒。
「炭吉。」
「嗷？」（幹什麼。）
「我的呢？」
炭吉動作停了一下。
他低頭看了看面前剩下的東西。
炭吉很認真地想了想。
然後把禰豆子不喜歡吃的一小包零食推到炭治郎面前。
炭治郎看著自己面前孤零零的一小包，又看了看禰豆子面前那一堆。
「就這個？」
「嗷。」（夠了。）
「我也要上山啊。」
「嗷。」（去就去唄。）
「那我就只配這一小包嗎？」
「嗷。」（你不是說一定會回來嗎？少吃點也不影響。）
炭治郎張了張嘴，竟然一時不知道該怎麼反駁。
禰豆子別過臉，肩膀開始抖。
炭治郎轉頭看她。
「禰豆子，你在笑吧？」
「沒有。」
「你明明在笑。」
「哥你別說了。」禰豆子抬手擋住嘴，「你再說下去，可能連這一小包都沒有了。」
炭治郎低頭看著那一小包零食，立刻把它收進懷裡。
「那我不說了。」
炭吉滿意地哼了一聲。
他又從剩下的東西里挑挑揀揀，挑出幾個小紙包，推到旁邊。
炭治郎眼尖：「那是誰的？」
「嗷。」（香奈乎的。）
「香奈乎的都比我的多。」
「嗷。」（她不像你一樣吵。）
炭治郎徹底閉嘴了。
炭吉不理他，繼續低頭包東西。
他把禰豆子那堆用布裹起來，然後打了個結，打的結雖然很難看，但是很結實。
禰豆子看著炭吉在忙活，笑意慢慢收斂了些，眼神變得很柔軟。
「我路上會吃的。」
「嗷。」（別全給你哥。）
「知道了。」
「嗷。」（他自己有，夠他吃了。）
炭治郎捂著懷裡，忍不住小聲嘀咕：「我就這一小包……」
就在這時，走廊另一邊傳來很輕的腳步聲。
香奈乎不知道什麼時候過來了。
她站在不遠處，手裡拿著忍放在門口的藥包，打算給大家分了。
炭吉看見她，立刻把那堆零食往前推了推。
「嗷。」（你的。）
香奈乎走過來，低頭看著那一堆東西，眨了眨眼。
「謝謝。」
「嗷。」（不用謝。）
炭治郎看看香奈乎面前那一大堆，又低頭看了看自己懷裡，認真思考了一下。
「炭吉，」炭治郎一本正經地開口，「其實，我也可以很安靜的。」
禰豆子這次沒忍住，真的笑出了聲。
炭治郎還想說什麼，走廊另一頭忽然探出兩個腦袋。
「哥哥姐姐你們明天真的要走了嗎？」花子問。
炭治郎愣了一下，笑著點頭。
「嗯，明天一早就出發。」
茂看了看他，又看了看禰豆子，小聲嘀咕：「那你們什麼時候回來？」
這句話一出口，廊下忽然安靜了一點。
炭治郎張了張嘴，還沒想好怎麼回答，花子已經從身後拿出一個皺巴巴的小布包。
「哥哥，這個給你。」
「這是……」
「我的存貨。」花子說得很認真，「都是糖，路上餓了可以吃。」
茂也趕緊把手裡的東西塞過來。
他給的是兩片小木牌。
木牌被削得歪歪扭扭，上面刻著幾個幾乎看不清的字。
炭治郎低頭辨認了好一會兒。
「這是……平安？」
茂立刻點頭。
「對！我刻的！你和姐姐一人一個。」
花子在旁邊補了一句：「他刻壞了三塊木頭，竹雄哥差點揍他。」
「才沒有！」茂立刻反駁，「竹雄哥只是說我浪費木料！」
話音剛落，竹雄的聲音從藥房方向傳來。
「我還說過你再亂削木頭就把你吊起來。」
茂縮了縮脖子，立刻躲到花子後面。
竹雄從走廊那頭走過來，手裡拿著兩個小紙包。
他把紙包遞給炭治郎和禰豆子，臉上的表情很平靜。
「一些可能用得到的藥。」
炭治郎接過來。
「謝謝，竹雄。」
「別謝我，是母親讓我拿來的。」
竹雄說完，又看了禰豆子一眼。
「用法我寫在紙上了。別弄丟。」
禰豆子認真地點了點頭。
「嗯，我會收好。」
竹雄像是還想說什麼，嘴唇動了動，最後只說：「路上小心。」
炭治郎笑了笑。
「嗯。」
……
傍晚的時候，藥房的燈已經亮了。
葵枝蹲在地上，面前攤著兩個行囊。
她低著頭，把裡面的東西一樣一樣拿出來重新檢查。
炭治郎站在旁邊，看著母親把自己早就疊好的衣服拆開，又細細地重疊了一遍。
他忽然明白，母親不是覺得他疊得不好。
只是手裡有事做的時候，比較容易不說話。
禰豆子坐在門邊，安靜地看著。
葵枝的手碰到行囊最里側時，動作停了一下。
她從裡面拿出一個狐狸面具。
屋子裡安靜了一瞬。
「這是鱗瀧先生給你的？」
炭治郎點頭。
「嗯。師父說，這是他給我的護身符，讓我出發前帶上。」
葵枝看著那張面具，手指在邊緣上摸了一下。
她把面具重新包好，沒有再多問，只是放回炭治郎的行囊里，壓在最不容易磕碰的位置。
接著，她又把最後一小包草藥塞進禰豆子的行囊，用手掌平整地壓了壓，確認不會鼓出來。
兩個行囊都收拾妥當了。
屋子裡安靜了好一會兒。
葵枝的手停在布包的繩結上，手指無意識地摩挲了一下粗糙的布料。
過了片刻，她才終於開了口。
「炭治郎。」
她的聲音很低。
炭治郎站直了一點，輕聲應道：「嗯，媽媽。」
葵枝抬起頭，看著他的眼睛。
「照顧好妹妹。」
聲音很輕。
炭治郎吸了吸鼻子，努力揚起一個笑臉，讓聲音聽起來輕鬆一點。
「放心吧，媽媽。禰豆子現在可比我強多了。」
禰豆子在旁邊碰了碰他。
「哥你少來。」
「我說真的。」炭治郎揉了揉鼻子，「你太強了，我根本打不過嘛。」
葵枝看著他們兄妹倆互相打岔的樣子，嘴角很輕地彎了一下。
那一點微弱的笑意，很快就被眼眶裡漸漸泛起的紅意壓了下去。
她低下頭，雙手用力，把兩個行囊的繩結又死死地繫緊了一遍。
「那就互相照顧吧。」
炭治郎用力點頭。
「嗯。」
葵枝站起來，伸手幫炭治郎整理了一下衣領。
手指在他肩膀上停了一下，又轉向禰豆子，替她把耳邊松出來的一縷頭髮攏回去。
然後她把兩個人一起攬進懷裡。
母親的肩膀很單薄，手臂也瘦得沒多少力氣，卻把他們抱得很緊。
葵枝抱了幾秒，就鬆開了。
她轉過身，重新蹲回地上，把散開的藥包和繩子收拾起來。
「早點睡吧，明天還要趕路。」
炭治郎和禰豆子站在原地，沒有馬上走。
過了一會兒，炭治郎低聲說：「媽媽。」
葵枝手上的動作停了一下。
炭治郎看著她的背影，聲音放得很輕，卻說得很清楚。
「我會照顧好禰豆子，也會照顧好自己。」
禰豆子站在他旁邊，跟著開口。
「我也會盯著哥哥不讓他亂來的。」
炭治郎愣了一下，轉頭看她。
「等等，為什麼聽起來像是我比較讓人擔心？」
禰豆子看著他。
「因為哥哥本來就比較讓人擔心。」
炭治郎張了張嘴，最後小聲說：「……也沒有那麼嚴重吧。」
葵枝沒有回頭。
她低著頭，把一卷繃帶重新放回盒子裡。
「嗯。」
只是一個字。
炭治郎卻聽見她聲音里很輕的顫抖。
他沒有再說話，和禰豆子一起輕手輕腳地退出藥房。
走遠之後，炭治郎忍不住回頭看了一眼。
藥房裡傳來很輕的聲響。
像是在繼續收拾東西。
又像不是。
禰豆子伸手拉了一下他的袖子。
炭治郎回過神來。
她沒有說話，只是看著他，輕輕搖了搖頭。
炭治郎點了點頭，重新邁開腳步。