第七十九章 觀汲月禮，再遇故人
濃霧如幔，隔絕了視覺，仿佛也吞噬了聲音。
陸昭一步踏入，身後的木屋輪廓瞬間被翻湧的灰白色吞沒。
視野被壓縮到身前三尺，礦燈的光束在這粘稠的霧氣中顯得蒼白無力，只能勉強照亮腳下濕滑的枯葉和盤曲的樹根。
但他並不依賴視覺。
氣海之內，業火神罡流轉不息，在體表形成一層無形的屏障，將那股試圖沁透衣物鑽入骨髓的陰氣隔絕在外。
山林的地形在霧中變得更加詭譎難辨。
他時而需要抓住樹藤盪過幽深的山澗，澗水在下方發出空洞的迴響，沒入霧中不知去向；時而需要攀上陡峭的岩壁，指尖扣進冰冷的石縫，避開濕滑的苔蘚。
輕巧地落在一塊突出於霧海的山岩上，陸昭略微停頓。
周遭的陰氣濃度明顯上升，即使有業火神罡護體，也能感覺到那股無孔不入的寒意正試圖尋找著屏障的縫隙。
好重的陰氣！
若是尋常人入得此地，怕是三盞陽火也得被壓滅兩盞。
然而陸昭卻不在意。
他感受到那縷古怪的氣息已經很近了。
他沒有猶豫，身形再次掠出，如同一道融入霧中的影子，朝著感知中的源頭迅速靠近。
山路在濃霧與夜色中變得格外崎嶇漫長。
饒是陸昭身法超群，《踏罡》妙訣運轉間已近乎踏雪無痕，但在這種完全陌生的山林里長時間保持高速移動和高度警惕，對精神和體力都是不小的消耗。
翻過一道植被茂密的山嶺，穿過一片瘴氣隱隱的谷地，前方出現了一片更為原始的老林。
樹木更加高大粗壯，枝椏虬結，藤蔓垂落，仿佛數百年未曾有人踏足。
陸昭毫不遲疑，一頭鑽了進去。
林內光線幾乎完全被遮蔽，霧氣在這裡也顯得更加凝滯。
腳下是厚厚的、不知積累了多少年的腐殖質層，柔軟而濕滑，每一步都需要格外小心。
盤根錯節的樹根和橫生的荊棘不斷阻礙著前路。
又堅持著跋涉了近半個時辰，一股疲憊感，悄然爬上陸昭的四肢百骸。
並非力竭，而是精神長時間高度緊繃，加上環境持續施加的陰寒壓力，帶來的消耗。
他腳步一頓，在一處相對乾燥、背靠巨大老樹根系的空地停了下來。
不能冒進。
在情況未明的環境中，保持最佳狀態至關重要。
他慢慢吐出一口綿長的氣息，氣息在冰冷的霧氣中凝成一團白霧。
隨即盤膝坐下，閉上眼睛，意守丹田，調動氣海內的真氣，緩緩遊走全身經脈，驅散那份疲憊。
調息片刻，身心重新歸於沉靜。
然而突然間，他好似察覺到了什麼，猛地睜開了眼睛。
一抹銳利的光芒一閃而逝。
光。
不知何時起，周圍不再是那種灰濛濛的絕對黑暗。
清冷皎潔的月光，透過老林稀疏了許多的樹冠縫隙，灑落下來。
林間的霧氣並未散去，卻在這光芒的映照下，變成了流轉著朦朧光暈的薄紗，竟有幾分夢幻般的錯覺。
陸昭抬起頭，透過枝葉的縫隙望向天空。
只見中天之上，一輪<i class="icon icon-uniE0CE"></i><i class="icon icon-uniE0CF"></i>、碩大得超乎想像的明月，正靜靜高懸！
那月亮……不對！
陸昭瞳孔微微一縮。
它太大了！
比尋常所見的滿月，足足大了數倍有餘！
皎潔的月輪幾乎占據了小半個視野，月面上的環形山和陰影輪廓清晰得令人心悸，仿佛觸手可及。
清輝潑灑，將整片山林映照得如同籠罩在一層銀白色的薄紗之中，竟有幾分月下白晝的奇異景象。
月光如紗，宛若清晝。
「月亮……出來了？」
陸昭臉上閃過一絲訝異。
他清楚地記得，進山時還是月暗星稀，濃霧吞噬了一切天光。
這輪巨大得不合常理的明月，顯然與這山林中的異象脫不了干係。
心中略有警惕，然而他沒有時間細究天象的劇變。
體力已經恢復大半，他站起身，調整呼吸，將身法催動到極致，卻不是追求速度，而是極致的「輕」與「靜」。
足尖點在鋪滿月光的腐葉上，幾近無聲；
身形在林木間穿行，如同融入月色的流風，連衣袂摩擦的聲響都被刻意收斂。
循著氣息，他穿過最後一片密林，前方豁然開朗。
那是一片足有齊人高的茂密茅草，在月光下泛著銀白色的光澤，隨風輕輕搖曳。
陸昭在茅草邊緣停下，伏低身形，屏住呼吸，然後極為緩慢輕柔地分開了面前的草莖。
月光毫無阻礙地傾瀉進來，照亮了眼前的景象。
只一眼，陸昭便怔住了。
茅草之後，是一處突兀斷絕的懸崖。
崖前有一塊約莫數丈見方的石質平台，平坦光滑，像是被精心打磨過。
而真正讓陸昭愣住的，是平台更前方的景象——
那輪在林中看來已經大得驚人的明月，在此處望去，更是膨脹到了一個令人匪夷所思的程度！
它赫然懸在斷崖之外的虛空中，月輪邊緣幾乎與兩側的山崖輪廓相接，足足占據了小半個天穹！
清澈到極致的月華，如同實質的泉水，從那巨大的月輪中流淌下來，無聲地傾泄到懸崖前的平台之上，將那片區域映照得纖毫畢現，盈盈然宛若一池匯聚了天地精華的月光清池。
然而，這近乎神跡般的月光奇景，此刻卻並非畫面的主角。
主角，在平台上。
在那「月光清池」的中央。
一隻通體毛髮雪白、不含一絲雜色的老狐狸。
它體型比尋常狐狸大上一圈，姿態優雅，正人立而起，身形微微抖動搖擺，好似帶著某種特殊的韻律。
陸昭凝視著這古怪至極的一幕，一個念頭突然冒了出來。
他在跳舞？
只見那白狐的舞姿漸趨緩滯，最終定格在一個昂首向月的姿態。
它尖吻微張，從喉間發出一聲清越悠長的鳴叫。
那聲音並不刺耳，反而帶著一種古老的韻律感，在懸崖與月光之間迴蕩，清晰得仿佛能敲擊在旁觀者的心弦上。
鳴聲方落，平台邊緣的陰影處，傳來窸窸窣窣的細微響動。
緊接著，從幾簇開著不知名小花的草叢後，輕巧地躥出了四隻毛茸茸的小傢伙。
它們的體型僅有成貓大小，毛色駁雜，以灰褐為主，間或夾雜著幾縷火紅或淺黃，與中央那通體雪白的老狐形成鮮明對比。
這四隻小狐狸分工明確，配合默契。
它們共同用嘴銜著、用頭頂著、用小小的肩背承托著一件器物。
那是一個被打磨得異常光滑、甚至在月光下泛著象牙般溫潤光澤的骷髏頭骨。
眼眶、鼻腔等孔洞被巧妙保留，整體卻被精心雕琢成了一種古樸而奇特的酒盞形狀，邊緣圓潤，甚至還隱約可見如同符咒般的刻痕。
小狐狸們步伐一致，小心翼翼地將這骷髏酒盞抬到了老白狐的面前，輕輕放下，然後迅速退到一旁，蹲坐下來，仰著小腦袋，烏溜溜的眼睛裡滿是敬畏與期待。
老白狐垂下頭顱，伸出前爪，以一種近乎人類執杯的優雅姿態，輕輕捧起了那隻骷髏酒盞。
它將酒盞緩緩舉過頭頂，直對向天穹之上那輪大到不可思議的巨月！
同時，它的尖吻再次開合，發出一連串抑揚頓挫的奇異音節。
那聲音不再是單純的鳴叫，而像是某種古老的語言，音節高低起伏，長短交錯。
隨著咒言的吟誦，令人震撼的變化發生了！
原本均勻灑落在平台、山林、乃至整個天地間的清冷月華，仿佛瞬間被賦予了生命與意志！
肉眼可見的，那些瀰漫的光輝，開始朝著白狐手中高舉的骷髏酒盞匯聚！
月光不再是分散的光斑，而是凝聚成無數道細如髮絲、卻又璀璨奪目的金色光線，如同被無形之手牽引的絲線，從四面八方、從月輪深處、從虛空的每一個角落，萬流歸宗般投向那一點！
無數道金色光線在酒盞上方交織、纏繞、壓縮！
最終，在陸昭一瞬不瞬的注視下，那高度壓縮凝聚的月華精華，竟從無形無質的光，化作了有形有質的「液」！
一滴。
清澈透明，卻又內蘊著難以言喻的金色光暈，如同熔化的黃金與最純淨的泉水混合，卻又比兩者更加輕盈、更加神聖的液體，從交織的光線最中心處，閃爍著星辰般微光地，滴落下來。
「嗒。」
一聲輕微到幾乎不可聞的脆響，落在骷髏酒盞之中。
緊接著，是第二滴，第三滴……
如同打開了某個關鍵的閥門，金色的月華精粹開始持續不斷地滴落，在酒盞中漸漸蓄起淺淺的一汪。
每一滴落下，那酒盞表面的刻痕便會微微一亮，仿佛在為此歡呼共鳴。
而伴隨著這液體的不斷匯聚，更宏觀的異象同步顯現。
天穹之上，那輪巨大得仿佛要壓垮山巒的滿月，竟開始以肉眼可見的速度縮小！
就像是一個被緩緩放氣的氣球，月輪邊緣的光芒向內收斂，月體本身也逐漸坍縮，從占據小半個天穹，到恢復成尋常滿月的大小，再到略微小於常態……
整個過程伴隨著月華精粹的滴落而同步進行，充滿了難以言喻的震撼。
當酒盞中淺淺的金液停止增加，最後一縷過度凝聚的金色光線也悄然消散時，天空中的月亮，也已恢復了陸昭認知中正常、清冷皎潔的模樣。
月光依舊明亮，卻不再有那種鋪天蓋地、近乎神跡的震撼場景。
平台上的「月光清池」異象也隨之淡去，只剩下尋常的月夜景象。
老白狐似乎耗去了不少心力，它將手中的骷髏酒盞輕輕放在平滑的石面上，長吁了一口氣，那氣息在冰涼的夜空中凝成一團白霧。
早已等待多時的四隻小狐狸，見狀立刻發出一陣歡快的鳴叫，一擁而上，圍住了地上的酒盞。
它們伸出<i class="icon icon-uniE028"></i><i class="icon icon-uniE018"></i>的小舌頭，爭先恐後地舔舐著盞中那淺淺一層金色液體。
隨著它們的飲用，陸昭清晰地感知到，這幾隻小狐狸身上原本微弱且散亂的靈性氣息，正以驚人的速度變得凝實壯大！
它們的毛色似乎都在月光下顯得更加鮮亮，眼神也更加靈動聰慧。
這月華金液對它們而言，似乎是堪比靈丹妙藥的大補之物。
老白狐並未參與爭食，只是靜靜地看著晚輩們享用這份難得的月禮。
它甚至還微微點了點頭，尖吻邊似乎流露出一絲極淡的欣慰之色。
然而，下一刻。
它忽然動了。
不是撲擊，不是戒備，只是緩緩地轉過身。
那雙在月光下呈現出深邃琥珀色的眸子，望向陸昭所藏身的茅草從，目光好似看透了搖曳的茅草，落在了陸昭的身上。
它沒有顯出絲毫意外或敵意，反而像是早已瞭然。
然後，它抬起一隻前爪，如同人類老者捋須般，輕輕拂了拂自己雪白的下頜。
一個蒼老溫和的老人嗓音，從它那尖尖的吻部，清晰地傳了出來，字正腔圓，甚至還帶著點北方話的口音：
「月光正好，山風送爽。」
「遠道而來的朋友，既已賞完老朽這族內的『汲月禮』……」
「何不現身一見，與老朽……敘敘閒話？」
對於自己被察覺，陸昭心中並無太多意外。
眼前這老白狐很明顯是一位「仙家兒」！
在這等道行的「仙家」面前，又是如此近距離目睹其儀式，若還能完全隱匿氣息，那反倒是奇事一樁。
聽到那並無敵意的邀請，他神色平靜，並無半分被人窺破行藏的尷尬與慌亂。
只是依言站起身，隨手拍掉了沾在衣服上的幾根枯草與夜露。
動作從容，仿佛只是赴一場尋常的約。
他分開齊人高的茅草，走了出去，踏上了那平坦石台。
月光重新落在他身上，將他的身影拉長，投在冰冷的岩石上。
他的目光，並未第一時間與那深不可測的老白狐交匯，而是自然而然地落在那幾隻小狐狸仍在舔舐的骷髏酒盞之上。
腦海中，瞬間閃過與秦水廖閒談時聽到的隻言片語。
一個幾乎只存在於傳說中的名字，與眼前這由月華凝聚而成的金色靈液，悄然重合。
他抬起頭，看向對面那背負雙爪、人立而站的老白狐，眼中閃過一絲饒有興致的探究，開口問道：
「這便是……帝流漿？」
他的聲音不高，在寂靜的懸崖平台上卻顯得清晰。
用的是問句，語氣里卻帶著七八分的篤定。
正在舔舐酒盞的小狐狸們動作猛地頓住，齊刷刷轉過身，死死盯著陸昭，那眼神中滿是敵視。
老白狐微微眯了迷眼睛，並未立即回答。
陸昭卻沒有任何退縮，一臉地好奇。
時間仿佛停頓了那麼幾秒。
老白狐終於緩緩開口。
「清人袁枚《子不語》有載：『凡草木成妖，必須受月華精氣，但非庚申夜月華不可。因庚申夜月華，其中有帝流漿，其形如無數橄欖，萬道金絲，累累貫串垂下。人間草木受其精氣即能成妖，狐狸鬼魅食之能顯神通。』」
它頓了頓，似乎是在回味書中真意，又像是在給陸昭消化的時間，然後才繼續解釋道，語氣平和：
「書中又言：『以草木有性無命，流漿有性，可以補命；狐狸鬼魅本自有命，故食之大有益也。』」
念完這長長一段引文，老白狐才緩緩點了點頭，肯定了陸昭的猜測。
它伸出前爪，指了指地上那酒盞中僅剩的一點點金液餘暉，聲音恢復了之前的蒼老溫和：
「小友見識不俗。」
「不錯。」
「此物，正是那六十年一逢的庚申月夜，機緣巧合之下，方能汲取凝聚的……帝流漿。」
聽聞「帝流漿」三字被親口確認，陸昭沉默了片刻，望著那酒盞中已然見底的金色餘暉，不由搖了搖頭，發出一聲意味複雜的輕嘆：
「六十年一逢的庚申帝流漿……當真是大世將至，靈氣復甦，連這等只存在於古籍傳說中的天地奇珍，都再度現世了。」
感嘆過後，他的目光終於從帝流漿上移開，落在了對面那老白狐的身上。
月光下，對方雪白的毛髮纖塵不染，琥珀色的眼眸深邃如古潭，那份歷經歲月沉澱的從容氣度，絕非尋常精怪可比。
「還未請教。」
陸昭略一拱手，算是行了見面禮，語氣平和：「老人家……如何稱呼？」
老白狐依舊是那副背負雙爪、人立而站的姿態，聞言，尖吻邊似乎泛起一絲極淡的笑意，聲音蒼老而溫和：
「山野老朽，不足掛齒，承蒙這一方水土的生靈抬愛，喚老朽一聲……胡天豹。」
「胡天豹？」
陸昭聽到這個名字的瞬間，眉頭下意識地一挑，眼中掠過一絲明顯的驚色。
一個在北方仙家傳說中極為響亮、代表著某個狐仙世家極高輩分與地位的名號，幾乎脫口而出：
「可是……『胡八太爺』當面？」
這下，輪到老白狐的臉上露出了明顯的訝異。
它那雙深邃的琥珀眸子在陸昭身上仔細地掃視了一番，目光似乎能穿透皮囊，直抵本質。
片刻後，它才緩緩開口，語氣裡帶著毫不掩飾的探究與疑惑：
「哦？小友竟知老朽這陳年舊號？看來並非尋常誤入山林的旅人。」
它微微偏著頭，眯著眼睛，仿佛在仔細分辨著什麼：
「我觀小友周身氣息，頗為古怪。根基之中，隱有佛門金剛怒目、龍象偉力之相，應是得了某門佛家護法真傳；其間又纏繞著一縷清正平和的誅邪道韻，暗合道家某支斬妖除魔的路數；而最顯眼的，卻是那幾乎凝為實質、鋒銳逼人的刀兵殺伐之氣，深重酷烈，絕非尋常修行中人溫養的法寶兵刃所能有……佛、道、兵煞，三氣相衝卻又詭異地在你體內共存，當真稀奇。」
老白狐抬起一隻前爪，輕輕捋了捋頜下並不存在的長須，眼中好奇更濃：
「恕老朽眼拙，竟有些看不出小友的跟腳路數，不知小友……尊姓大名？又因何故，在這深更半夜，闖入老朽這清修之地？」
面對這位「胡八太爺」的審視與詢問，陸昭並未慌張。
「在下陸昭。」
他坦然報上姓名，隨即話鋒一轉，語氣變得慎重起來：「至於深夜至此，實非有意打擾前輩清修，而是受友人所託，前來查證一樁怪事。」
他略微停頓，似乎在斟酌措辭，然後直視著胡天豹的眼睛，沉聲問道：
「胡八太爺久居興嶺，不知……可曾聽聞，或親眼見過，這興嶺深山之中，有『陰兵借道』之事發生？」
「陰兵借道？」
胡天豹聞言，臉上那絲溫和探究的神色，幾不可察地凝滯了一瞬。
它沉默了片刻，那雙琥珀色的眸子裡，光芒微微流轉，似乎在回憶，又像是在權衡。
最終，它緩緩搖了搖頭，聲音依舊蒼老平穩，卻帶上了幾分肯定的語氣：
「陰兵借道？小友怕是誤聽了傳言，或是找錯了地方。」
「老朽在這興嶺深處隱居已有些年頭，對此地一草一木、一氣一息都算熟悉。興嶺雖有古木幽深之處，地氣也偶有淤積，但絕非古戰場那等煞氣沖天、怨魂不散的凶絕之地。莫說成建制的『陰兵』，便是尋常稍具規模的『百鬼夜行』，老朽也從未得見。」
它看向陸昭，語氣坦然中帶著一絲疑惑：
「不知小友這『陰兵借道』的消息，從何而來？可是……親眼所見？」
陸昭聽到胡天豹如此肯定的否認，臉上先是掠過一絲明顯的意外，隨即迅速恢復了平靜。他目光微垂，似乎在心中快速權衡，片刻後，輕輕頷首：
「原來如此……看來或許是傳言有誤，或是在下尋錯了方位。既然如此，晚輩便不再打擾前輩清修，這就回去，再仔細確認一番消息來源。」
言罷，他對著胡天豹再次略一拱手，便乾脆地轉過身，準備沿著來路離開這處懸崖。
「小友且慢。」
就在他剛剛邁出兩步時，身後響起了老白狐那蒼老溫和的聲音。
陸昭腳步一頓，回身望去。
只見月光下，那老白狐依舊背負雙爪站立著，神態從容。
它伸出右前爪，對著石台上那幾乎已經被小狐狸們舔舐乾淨的骷髏酒盞，輕輕一點。
酒盞底部殘餘的最後一點晶瑩剔透的金色液滴，仿佛被無形之力牽引，悄無聲息地脫離盞底，懸浮而起，划過一道優美的弧線，精準地落入胡天豹不知何時已握在左爪中一個天青色釉質的瓷瓶里。
「啵」一聲輕響，瓶塞被塞緊，隔絕了那<i class="icon icon-uniE089"></i><i class="icon icon-uniE023"></i>的靈機。
胡天豹將瓷瓶輕輕一拋，那瓷瓶便如同被一隻無形的手托著，平穩地飛向陸昭。
陸昭伸手接住。
入手微涼，瓷質細膩，瓶身不過寸許高，握在掌心正好。
「老朽這『汲月禮』，雖算不得什麼驚天動地的秘法，卻也是我胡家傳承已久、關乎晚輩根基的秘儀。」
胡天豹的聲音緩緩響起，語氣平和，卻帶著一種不容忽視的鄭重：「今夜小友誤入此地，目睹全程，亦是緣分，老朽別無他求，只望小友此行出去，莫要將此地所見所聞，傳揚於外。」
它頓了頓，琥珀色的眸子在月光下顯得溫和：
「瓶中這點帝流漿，雖只是殘瀝，於老朽已無大用，對凡人可百病全消，就連修行中的傷勢，也是大有裨益，便贈與小友，權當……老朽一番心意，也謝過小友肯聽老朽這番囉嗦。」
陸昭捏了捏手中微涼的瓷瓶，沒有推辭，坦然收下，點頭道：「前輩放心，今夜之事，陸某心中有數，多謝贈禮。」
他將瓷瓶收入懷中貼身藏好，再次拱手，這次不再停留，轉身大步離去，身影很快沒入來時的茂密茅草叢中，消失在懸崖平台的月光之外。
......
回到山中那處簡陋的木屋時，天色依舊沉黑，距離黎明尚有一段時間。
木屋內，王建國竟還在那張硬板床上呼呼大睡，鼾聲均勻。
他到底只是個普通人，白日勞累，深夜又擔驚受怕，精神一旦放鬆，困意便如潮水般襲來。
不過，當陸昭推門進屋，帶進一股夜半山間的寒涼空氣時，王建國還是立刻驚醒了。
他猛地翻身坐起，睡眼惺忪中帶著緊張，一把抓起床邊的獵槍，待看清是陸昭，才鬆了口氣，連忙問道：
「陸先生！您回來了！怎麼樣？那、那東西……找到了嗎？有沒有危險？」
陸昭走到桌邊，拿起自己的水壺喝了一口涼水，搖了搖頭，語氣平淡：
「沒有，我探查了許久，沒有發現任何『陰兵借道』的蹤跡，也沒有感應到有什麼大規模的陰魂煞氣。」
「啊？」
王建國臉上期待的光芒瞬間黯淡下去，被濃濃的失望取代。
他撓了撓頭，有些訕訕地道：「也是……那玩意兒神出鬼沒的，我也就碰巧撞見過兩回，哪能次次都遇上……讓陸先生您白跑一趟了。」
陸昭放下水壺，看向王建國，目光平靜卻帶著審視：
「王大哥，你確定……你當時看到的，真的是『陰兵借道』？有沒有可能……是看錯了？或者，是別的什麼動靜？」
王建國聞言，頓時把胸脯拍得砰砰響，臉色因為急切而有些發紅：「陸先生！這咋能有假？！我當時嚇得魂兒都快飛了！那腳步聲，那金屬響，還有那股子凍死人的氣息……跟老輩子人傳說的陰兵借道一模一樣！我趴在那兒動都不敢動，過了好久才敢喘氣！這要是都能弄錯，我老王把眼珠子摳出來當泡踩！」
看著王建國激動而確信的神情，陸昭的眉頭，幾不可察地微微蹙了起來。
如果王建國沒有撒謊，他確實在興嶺中遭遇了某種類似「陰兵借道」的靈異事件。
但是，胡八太爺為何會說從未遇見過？
胡八太爺久居山中，對興嶺的一草一木不可謂不明了，怎麼可能察覺不到陰兵借道？
陸昭眼神微微閃動，臉上露出一抹沉思。
胡八太爺，為什麼要說謊？
......
第二天一早，二人回到了塔鎮，陸昭便嘗試聯繫秦水廖。
胡八太爺的否認與王建國確鑿的經歷之間的巨大矛盾，像一根刺扎在心頭。
這背後隱藏的真相，可能遠超他最初的預想。
他需要更多的信息，而秦水廖作為最初的牽線人，或許能提供一些關於胡八太爺、關於興嶺、乃至關於五年前在此地驅邪時究竟發現了什麼的線索。
然而，塔鎮這地方，實在是太過偏僻了。
手機在這裡幾乎成了擺設。
陸昭在王建國家的院子裡、鎮子中心、甚至爬到附近的一個小土坡上，舉著手機來回走動，屏幕頂格的信號標誌始終固執地顯示著一個刺眼的「×」，偶爾僥倖跳出半格信號，也瞬間即逝，別說上網，連條簡訊都發不出去。
「嘖。」
陸昭收起手機，有些無奈。
這深山小鎮，被重重山嶺包圍，通信基站覆蓋不到實屬正常。
他記得昨天進鎮時，似乎看到鎮子唯一那條小街的供銷社門口，掛著個「公用電話」的牌子。
這大概是塔鎮與外界保持語音聯繫的唯一渠道了。
循著記憶找去，果然在供銷社那扇貼著褪色年畫的老舊玻璃門旁，看到了一個漆皮斑駁的綠色鐵皮電話匣子，旁邊歪歪扭扭寫著「長途電話，每分鐘X元」的字樣。
守著電話匣子的是個打著瞌睡的老頭，陸昭說明來意，付了押金，拿起那部老式電話機的聽筒。
聽筒里傳來一陣滋啦的電流雜音，等了片刻，才響起斷斷續續的撥號音。
他撥出了秦水廖的號碼。
「嘟——嘟——嘟——」
漫長的等待音，在寂靜的供銷社門口顯得格外清晰。
一遍，無人接聽。
自動掛斷後，陸昭皺了皺眉，再次重撥。
「嘟——嘟——嘟——」
依舊如此。
第三遍，第四遍……聽筒里傳來的，始終是那種單調、空洞、最終歸於忙音的提示。
陸昭緩緩放下聽筒，眉頭緊鎖。
「這個秦水廖……」
他心中不由泛起一絲不快：「讓我大老遠跑過來幫忙，具體情況說得語焉不詳，雲遮霧繞，現在事情起了古怪，需要找他問問清楚，人卻聯繫不上了？」
五年前，秦水廖的師傅在此地驅邪後，曾特意叮囑王建國，說「興嶺下面的東西很不一般，陰氣盤根錯節，不是一次兩次就能清理乾淨的」。
當時那位老道長口中的「很不一般的東西」，究竟指的是什麼？
陸昭站在供銷社門口，清晨微涼的空氣帶著露水的濕意，思慮一閃而過。
他驀然轉身，準備先回王建國家再從長計議。
陸昭腳步未停，面色如常，甚至連眼神都沒有絲毫變化。
但在就在他轉身離去的瞬間，不遠處，一處堆放雜物的院牆拐角後。
一道穿著深色衣服的人影，如同受驚的狸貓般，悄無聲息地一閃而逝！
......
「該死！該死！怎麼會……怎麼會在這個鬼地方遇到他？！」
葉瑩瑩心臟狂跳，幾乎要撞破胸腔，額角滲出細密的冷汗。
她死死咬著下唇，強迫自己不要回頭，腳下的步子卻越邁越快，到最後幾乎是小跑起來，拐進了一條狹窄幽深的背街小巷。
巷子兩側是低矮的土坯院牆，牆頭生著枯黃的雜草。
地上坑窪不平，積著前夜的雨水，散發出一股霉味。
她顧不上濺起的泥點打濕褲腳，也顧不上巷子裡偶爾竄過的野貓，只是悶著頭，憑著記憶在小道里穿行，仿佛身後有什麼擇人而噬的凶獸在追趕。
不可能認錯！
雖然只是匆匆一眼，雖然已經隔了不短的時間，但那股子仿佛什麼事情都無法讓其動容的氣質……還有那張臉，她不可能認錯！
他怎麼會出現在塔鎮？
這個偏遠的、鳥不拉屎的北方山鎮？是巧合？還是……衝著自己這些人來的？
紛亂的念頭攪得她心煩意亂，呼吸也越發急促。
七拐八繞，終於穿出了那片逼仄的民居區，眼前稍微開闊了些。
她來到了鎮子東邊，一處看起來比王建國家還要破敗、院牆塌了半截的孤零零土屋前。
這裡已經是鎮子邊緣，再往外就是山林和田地，平時罕有人至。
她停下腳步，急促地喘息了幾口，強迫自己鎮定下來，左右張望了一下，確認無人跟蹤，這才走上前，抬手，用一種特殊的、兩長三短的節奏，敲響了那扇木門。
敲擊聲在寂靜的院外顯得格外清晰。
裡面靜了片刻。
然後，門板後面傳來極其輕微的「咔噠」一聲，似乎是門閂被撥動。
木門向內拉開了一條僅容一人側身通過的縫隙，一隻充滿了警惕的眼睛，藏在門縫後的陰影里，飛快地上下掃視了葉瑩瑩一遍。
看清是她，那隻眼睛裡的警惕才稍稍褪去。
「吱呀——」
門被完全拉開，一個身影堵在了門口。
那是個身高接近一米九的壯碩中年漢子，穿著洗得發白的迷彩背心，<i class="icon icon-uniE00E"></i><i class="icon icon-uniE071"></i>出的雙臂肌肉虬結，皮膚黝黑粗糙，布滿了各種疤痕。
他方臉闊口，眉毛濃黑，站在那裡就像一堵厚實的牆，將屋內的景象擋得嚴嚴實實。
葉瑩瑩閃身擠了進去，漢子立刻反手將門關上，重新插好門閂。
院子裡不大，收拾得倒是乾淨，角落裡堆著些劈好的木柴。
院牆根下，一個身材瘦小、穿著灰色舊夾克的男人正坐在小馬紮上，低著頭，嘴裡叼著煙，專心致志地磨著一把一尺來長的短刃。
砂石摩擦刃口，發出「嚓、嚓、嚓」單調而規律的聲響。
聽到葉瑩瑩進來的動靜，瘦小男人頭也沒抬，只是手上磨刀的動作略微頓了頓，悶聲問道：
「怎麼去了這麼久？東西呢？」
葉瑩瑩腦子裡亂糟糟的，聞言隨口應付道：「路上……遇到點事情，耽擱了。」
「遇到點事情？」
磨刀的瘦小男人和關好門走回來的壯漢幾乎同時停下了動作。
瘦小男人終於抬起了頭，露出一張顴骨高聳、眼窩深陷、看起來有些刻薄精明的臉。
他皺著眉頭，盯著葉瑩瑩略顯蒼白的臉色和尚未完全平復的呼吸，追問道：
「什麼事情？被人盯上了？」
葉瑩瑩沒有立刻回答，她深吸了一口氣，目光轉向那個沉默寡言的壯漢，忽然沒頭沒腦地問了一句：
「師兄，上次在滇南，我問你，以你現在的橫練功夫，能不能正面硬抗一具黑僵，全身而退……你當時是怎麼跟我說的？」
壯漢被她問得一愣，茫然地撓了撓自己板寸頭，瓮聲瓮氣地回答：
「瑩瑩，你開啥玩笑？黑僵那玩意兒，銅皮鐵骨，力大無窮，還帶著屍毒！我這點莊稼把式，對付個把活人還行，跟那東西硬碰硬？你這不是想要你師兄我的命嗎？」
他頓了頓，似乎覺得師妹這問題問得莫名其妙，又補充道：「除非有趁手的傢伙，或者用上師父教的那些法子，不然見了那玩意兒，最好的辦法就是跑，頭也別回地跑！」
葉瑩瑩聽著，緩緩點了點頭，眼神里閃過一絲複雜的明悟，低聲喃喃道：「連師兄你都沒把握……那他當初……」
她話沒說完，但臉上的神色卻讓壯漢和瘦小男人都感到了一絲不對勁。
兩人交換了一個眼神，正想再仔細問問。
恰在此時。
「咳咳……」
一陣蒼老的咳嗽聲，從緊閉的堂屋門內傳了出來。
隨即，一個緩慢低沉的老者聲音，隔著門板響起，清晰地傳入院中三人的耳中：
「瑩瑩回來了？」
「讓你去採買的東西……都準備得怎麼樣了？」
葉瑩瑩聞聲，立刻收斂了忐忑的心緒，轉身面向堂屋緊閉的木門。
她定了定神，伸手拍了拍自己肩上那個略顯鼓囊的帆布背包，發出硬物摩擦的窸窣聲，語氣恢復了平時的利落：
「師父，按照您的吩咐，能買到的幾樣東西，都已經備齊了，都是我親眼看著的，絕對正宗，全在這裡了。」
「好！」
屋內傳來一聲簡短而滿意的回應。
緊接著，是一陣細碎而略顯拖沓的腳步聲，由內而外，緩緩接近門邊。
「啪嗒。」
門閂被撥開的輕響。
那扇緊閉的木門，被從內向外拉開。
屋內的光線比院子更加昏暗，只能勉強看清一個乾瘦矮小的身影輪廓，正站在門內的陰影里。
隨著門扇完全打開，更多的天光透了進去，照亮了來人的樣貌。
那是一個約莫六七十歲年紀的瘦小老頭，穿著件洗得發灰的深藍色對襟褂子，身形佝僂，仿佛一陣風就能吹倒。
但他那雙從深陷眼窩裡透出的目光卻異常銳利明亮，如同鷹隼般，緩緩掃過院中三人，最後落在葉瑩瑩身上。
《我是討魔校尉！》 - 文筆驚艷，情節跌宕起伏！
陸昭一步踏入，身後的木屋輪廓瞬間被翻湧的灰白色吞沒。
視野被壓縮到身前三尺，礦燈的光束在這粘稠的霧氣中顯得蒼白無力，只能勉強照亮腳下濕滑的枯葉和盤曲的樹根。
但他並不依賴視覺。
氣海之內，業火神罡流轉不息，在體表形成一層無形的屏障，將那股試圖沁透衣物鑽入骨髓的陰氣隔絕在外。
山林的地形在霧中變得更加詭譎難辨。
他時而需要抓住樹藤盪過幽深的山澗，澗水在下方發出空洞的迴響，沒入霧中不知去向；時而需要攀上陡峭的岩壁，指尖扣進冰冷的石縫，避開濕滑的苔蘚。
輕巧地落在一塊突出於霧海的山岩上，陸昭略微停頓。
周遭的陰氣濃度明顯上升，即使有業火神罡護體，也能感覺到那股無孔不入的寒意正試圖尋找著屏障的縫隙。
好重的陰氣！
若是尋常人入得此地，怕是三盞陽火也得被壓滅兩盞。
然而陸昭卻不在意。
他感受到那縷古怪的氣息已經很近了。
他沒有猶豫，身形再次掠出，如同一道融入霧中的影子，朝著感知中的源頭迅速靠近。
山路在濃霧與夜色中變得格外崎嶇漫長。
饒是陸昭身法超群，《踏罡》妙訣運轉間已近乎踏雪無痕，但在這種完全陌生的山林里長時間保持高速移動和高度警惕，對精神和體力都是不小的消耗。
翻過一道植被茂密的山嶺，穿過一片瘴氣隱隱的谷地，前方出現了一片更為原始的老林。
樹木更加高大粗壯，枝椏虬結，藤蔓垂落，仿佛數百年未曾有人踏足。
陸昭毫不遲疑，一頭鑽了進去。
林內光線幾乎完全被遮蔽，霧氣在這裡也顯得更加凝滯。
腳下是厚厚的、不知積累了多少年的腐殖質層，柔軟而濕滑，每一步都需要格外小心。
盤根錯節的樹根和橫生的荊棘不斷阻礙著前路。
又堅持著跋涉了近半個時辰，一股疲憊感，悄然爬上陸昭的四肢百骸。
並非力竭，而是精神長時間高度緊繃，加上環境持續施加的陰寒壓力，帶來的消耗。
他腳步一頓，在一處相對乾燥、背靠巨大老樹根系的空地停了下來。
不能冒進。
在情況未明的環境中，保持最佳狀態至關重要。
他慢慢吐出一口綿長的氣息，氣息在冰冷的霧氣中凝成一團白霧。
隨即盤膝坐下，閉上眼睛，意守丹田，調動氣海內的真氣，緩緩遊走全身經脈，驅散那份疲憊。
調息片刻，身心重新歸於沉靜。
然而突然間，他好似察覺到了什麼，猛地睜開了眼睛。
一抹銳利的光芒一閃而逝。
光。
不知何時起，周圍不再是那種灰濛濛的絕對黑暗。
清冷皎潔的月光，透過老林稀疏了許多的樹冠縫隙，灑落下來。
林間的霧氣並未散去，卻在這光芒的映照下，變成了流轉著朦朧光暈的薄紗，竟有幾分夢幻般的錯覺。
陸昭抬起頭，透過枝葉的縫隙望向天空。
只見中天之上，一輪<i class="icon icon-uniE0CE"></i><i class="icon icon-uniE0CF"></i>、碩大得超乎想像的明月，正靜靜高懸！
那月亮……不對！
陸昭瞳孔微微一縮。
它太大了！
比尋常所見的滿月，足足大了數倍有餘！
皎潔的月輪幾乎占據了小半個視野，月面上的環形山和陰影輪廓清晰得令人心悸，仿佛觸手可及。
清輝潑灑，將整片山林映照得如同籠罩在一層銀白色的薄紗之中，竟有幾分月下白晝的奇異景象。
月光如紗，宛若清晝。
「月亮……出來了？」
陸昭臉上閃過一絲訝異。
他清楚地記得，進山時還是月暗星稀，濃霧吞噬了一切天光。
這輪巨大得不合常理的明月，顯然與這山林中的異象脫不了干係。
心中略有警惕，然而他沒有時間細究天象的劇變。
體力已經恢復大半，他站起身，調整呼吸，將身法催動到極致，卻不是追求速度，而是極致的「輕」與「靜」。
足尖點在鋪滿月光的腐葉上，幾近無聲；
身形在林木間穿行，如同融入月色的流風，連衣袂摩擦的聲響都被刻意收斂。
循著氣息，他穿過最後一片密林，前方豁然開朗。
那是一片足有齊人高的茂密茅草，在月光下泛著銀白色的光澤，隨風輕輕搖曳。
陸昭在茅草邊緣停下，伏低身形，屏住呼吸，然後極為緩慢輕柔地分開了面前的草莖。
月光毫無阻礙地傾瀉進來，照亮了眼前的景象。
只一眼，陸昭便怔住了。
茅草之後，是一處突兀斷絕的懸崖。
崖前有一塊約莫數丈見方的石質平台，平坦光滑，像是被精心打磨過。
而真正讓陸昭愣住的，是平台更前方的景象——
那輪在林中看來已經大得驚人的明月，在此處望去，更是膨脹到了一個令人匪夷所思的程度！
它赫然懸在斷崖之外的虛空中，月輪邊緣幾乎與兩側的山崖輪廓相接，足足占據了小半個天穹！
清澈到極致的月華，如同實質的泉水，從那巨大的月輪中流淌下來，無聲地傾泄到懸崖前的平台之上，將那片區域映照得纖毫畢現，盈盈然宛若一池匯聚了天地精華的月光清池。
然而，這近乎神跡般的月光奇景，此刻卻並非畫面的主角。
主角，在平台上。
在那「月光清池」的中央。
一隻通體毛髮雪白、不含一絲雜色的老狐狸。
它體型比尋常狐狸大上一圈，姿態優雅，正人立而起，身形微微抖動搖擺，好似帶著某種特殊的韻律。
陸昭凝視著這古怪至極的一幕，一個念頭突然冒了出來。
他在跳舞？
只見那白狐的舞姿漸趨緩滯，最終定格在一個昂首向月的姿態。
它尖吻微張，從喉間發出一聲清越悠長的鳴叫。
那聲音並不刺耳，反而帶著一種古老的韻律感，在懸崖與月光之間迴蕩，清晰得仿佛能敲擊在旁觀者的心弦上。
鳴聲方落，平台邊緣的陰影處，傳來窸窸窣窣的細微響動。
緊接著，從幾簇開著不知名小花的草叢後，輕巧地躥出了四隻毛茸茸的小傢伙。
它們的體型僅有成貓大小，毛色駁雜，以灰褐為主，間或夾雜著幾縷火紅或淺黃，與中央那通體雪白的老狐形成鮮明對比。
這四隻小狐狸分工明確，配合默契。
它們共同用嘴銜著、用頭頂著、用小小的肩背承托著一件器物。
那是一個被打磨得異常光滑、甚至在月光下泛著象牙般溫潤光澤的骷髏頭骨。
眼眶、鼻腔等孔洞被巧妙保留，整體卻被精心雕琢成了一種古樸而奇特的酒盞形狀，邊緣圓潤，甚至還隱約可見如同符咒般的刻痕。
小狐狸們步伐一致，小心翼翼地將這骷髏酒盞抬到了老白狐的面前，輕輕放下，然後迅速退到一旁，蹲坐下來，仰著小腦袋，烏溜溜的眼睛裡滿是敬畏與期待。
老白狐垂下頭顱，伸出前爪，以一種近乎人類執杯的優雅姿態，輕輕捧起了那隻骷髏酒盞。
它將酒盞緩緩舉過頭頂，直對向天穹之上那輪大到不可思議的巨月！
同時，它的尖吻再次開合，發出一連串抑揚頓挫的奇異音節。
那聲音不再是單純的鳴叫，而像是某種古老的語言，音節高低起伏，長短交錯。
隨著咒言的吟誦，令人震撼的變化發生了！
原本均勻灑落在平台、山林、乃至整個天地間的清冷月華，仿佛瞬間被賦予了生命與意志！
肉眼可見的，那些瀰漫的光輝，開始朝著白狐手中高舉的骷髏酒盞匯聚！
月光不再是分散的光斑，而是凝聚成無數道細如髮絲、卻又璀璨奪目的金色光線，如同被無形之手牽引的絲線，從四面八方、從月輪深處、從虛空的每一個角落，萬流歸宗般投向那一點！
無數道金色光線在酒盞上方交織、纏繞、壓縮！
最終，在陸昭一瞬不瞬的注視下，那高度壓縮凝聚的月華精華，竟從無形無質的光，化作了有形有質的「液」！
一滴。
清澈透明，卻又內蘊著難以言喻的金色光暈，如同熔化的黃金與最純淨的泉水混合，卻又比兩者更加輕盈、更加神聖的液體，從交織的光線最中心處，閃爍著星辰般微光地，滴落下來。
「嗒。」
一聲輕微到幾乎不可聞的脆響，落在骷髏酒盞之中。
緊接著，是第二滴，第三滴……
如同打開了某個關鍵的閥門，金色的月華精粹開始持續不斷地滴落，在酒盞中漸漸蓄起淺淺的一汪。
每一滴落下，那酒盞表面的刻痕便會微微一亮，仿佛在為此歡呼共鳴。
而伴隨著這液體的不斷匯聚，更宏觀的異象同步顯現。
天穹之上，那輪巨大得仿佛要壓垮山巒的滿月，竟開始以肉眼可見的速度縮小！
就像是一個被緩緩放氣的氣球，月輪邊緣的光芒向內收斂，月體本身也逐漸坍縮，從占據小半個天穹，到恢復成尋常滿月的大小，再到略微小於常態……
整個過程伴隨著月華精粹的滴落而同步進行，充滿了難以言喻的震撼。
當酒盞中淺淺的金液停止增加，最後一縷過度凝聚的金色光線也悄然消散時，天空中的月亮，也已恢復了陸昭認知中正常、清冷皎潔的模樣。
月光依舊明亮，卻不再有那種鋪天蓋地、近乎神跡的震撼場景。
平台上的「月光清池」異象也隨之淡去，只剩下尋常的月夜景象。
老白狐似乎耗去了不少心力，它將手中的骷髏酒盞輕輕放在平滑的石面上，長吁了一口氣，那氣息在冰涼的夜空中凝成一團白霧。
早已等待多時的四隻小狐狸，見狀立刻發出一陣歡快的鳴叫，一擁而上，圍住了地上的酒盞。
它們伸出<i class="icon icon-uniE028"></i><i class="icon icon-uniE018"></i>的小舌頭，爭先恐後地舔舐著盞中那淺淺一層金色液體。
隨著它們的飲用，陸昭清晰地感知到，這幾隻小狐狸身上原本微弱且散亂的靈性氣息，正以驚人的速度變得凝實壯大！
它們的毛色似乎都在月光下顯得更加鮮亮，眼神也更加靈動聰慧。
這月華金液對它們而言，似乎是堪比靈丹妙藥的大補之物。
老白狐並未參與爭食，只是靜靜地看著晚輩們享用這份難得的月禮。
它甚至還微微點了點頭，尖吻邊似乎流露出一絲極淡的欣慰之色。
然而，下一刻。
它忽然動了。
不是撲擊，不是戒備，只是緩緩地轉過身。
那雙在月光下呈現出深邃琥珀色的眸子，望向陸昭所藏身的茅草從，目光好似看透了搖曳的茅草，落在了陸昭的身上。
它沒有顯出絲毫意外或敵意，反而像是早已瞭然。
然後，它抬起一隻前爪，如同人類老者捋須般，輕輕拂了拂自己雪白的下頜。
一個蒼老溫和的老人嗓音，從它那尖尖的吻部，清晰地傳了出來，字正腔圓，甚至還帶著點北方話的口音：
「月光正好，山風送爽。」
「遠道而來的朋友，既已賞完老朽這族內的『汲月禮』……」
「何不現身一見，與老朽……敘敘閒話？」
對於自己被察覺，陸昭心中並無太多意外。
眼前這老白狐很明顯是一位「仙家兒」！
在這等道行的「仙家」面前，又是如此近距離目睹其儀式，若還能完全隱匿氣息，那反倒是奇事一樁。
聽到那並無敵意的邀請，他神色平靜，並無半分被人窺破行藏的尷尬與慌亂。
只是依言站起身，隨手拍掉了沾在衣服上的幾根枯草與夜露。
動作從容，仿佛只是赴一場尋常的約。
他分開齊人高的茅草，走了出去，踏上了那平坦石台。
月光重新落在他身上，將他的身影拉長，投在冰冷的岩石上。
他的目光，並未第一時間與那深不可測的老白狐交匯，而是自然而然地落在那幾隻小狐狸仍在舔舐的骷髏酒盞之上。
腦海中，瞬間閃過與秦水廖閒談時聽到的隻言片語。
一個幾乎只存在於傳說中的名字，與眼前這由月華凝聚而成的金色靈液，悄然重合。
他抬起頭，看向對面那背負雙爪、人立而站的老白狐，眼中閃過一絲饒有興致的探究，開口問道：
「這便是……帝流漿？」
他的聲音不高，在寂靜的懸崖平台上卻顯得清晰。
用的是問句，語氣里卻帶著七八分的篤定。
正在舔舐酒盞的小狐狸們動作猛地頓住，齊刷刷轉過身，死死盯著陸昭，那眼神中滿是敵視。
老白狐微微眯了迷眼睛，並未立即回答。
陸昭卻沒有任何退縮，一臉地好奇。
時間仿佛停頓了那麼幾秒。
老白狐終於緩緩開口。
「清人袁枚《子不語》有載：『凡草木成妖，必須受月華精氣，但非庚申夜月華不可。因庚申夜月華，其中有帝流漿，其形如無數橄欖，萬道金絲，累累貫串垂下。人間草木受其精氣即能成妖，狐狸鬼魅食之能顯神通。』」
它頓了頓，似乎是在回味書中真意，又像是在給陸昭消化的時間，然後才繼續解釋道，語氣平和：
「書中又言：『以草木有性無命，流漿有性，可以補命；狐狸鬼魅本自有命，故食之大有益也。』」
念完這長長一段引文，老白狐才緩緩點了點頭，肯定了陸昭的猜測。
它伸出前爪，指了指地上那酒盞中僅剩的一點點金液餘暉，聲音恢復了之前的蒼老溫和：
「小友見識不俗。」
「不錯。」
「此物，正是那六十年一逢的庚申月夜，機緣巧合之下，方能汲取凝聚的……帝流漿。」
聽聞「帝流漿」三字被親口確認，陸昭沉默了片刻，望著那酒盞中已然見底的金色餘暉，不由搖了搖頭，發出一聲意味複雜的輕嘆：
「六十年一逢的庚申帝流漿……當真是大世將至，靈氣復甦，連這等只存在於古籍傳說中的天地奇珍，都再度現世了。」
感嘆過後，他的目光終於從帝流漿上移開，落在了對面那老白狐的身上。
月光下，對方雪白的毛髮纖塵不染，琥珀色的眼眸深邃如古潭，那份歷經歲月沉澱的從容氣度，絕非尋常精怪可比。
「還未請教。」
陸昭略一拱手，算是行了見面禮，語氣平和：「老人家……如何稱呼？」
老白狐依舊是那副背負雙爪、人立而站的姿態，聞言，尖吻邊似乎泛起一絲極淡的笑意，聲音蒼老而溫和：
「山野老朽，不足掛齒，承蒙這一方水土的生靈抬愛，喚老朽一聲……胡天豹。」
「胡天豹？」
陸昭聽到這個名字的瞬間，眉頭下意識地一挑，眼中掠過一絲明顯的驚色。
一個在北方仙家傳說中極為響亮、代表著某個狐仙世家極高輩分與地位的名號，幾乎脫口而出：
「可是……『胡八太爺』當面？」
這下，輪到老白狐的臉上露出了明顯的訝異。
它那雙深邃的琥珀眸子在陸昭身上仔細地掃視了一番，目光似乎能穿透皮囊，直抵本質。
片刻後，它才緩緩開口，語氣裡帶著毫不掩飾的探究與疑惑：
「哦？小友竟知老朽這陳年舊號？看來並非尋常誤入山林的旅人。」
它微微偏著頭，眯著眼睛，仿佛在仔細分辨著什麼：
「我觀小友周身氣息，頗為古怪。根基之中，隱有佛門金剛怒目、龍象偉力之相，應是得了某門佛家護法真傳；其間又纏繞著一縷清正平和的誅邪道韻，暗合道家某支斬妖除魔的路數；而最顯眼的，卻是那幾乎凝為實質、鋒銳逼人的刀兵殺伐之氣，深重酷烈，絕非尋常修行中人溫養的法寶兵刃所能有……佛、道、兵煞，三氣相衝卻又詭異地在你體內共存，當真稀奇。」
老白狐抬起一隻前爪，輕輕捋了捋頜下並不存在的長須，眼中好奇更濃：
「恕老朽眼拙，竟有些看不出小友的跟腳路數，不知小友……尊姓大名？又因何故，在這深更半夜，闖入老朽這清修之地？」
面對這位「胡八太爺」的審視與詢問，陸昭並未慌張。
「在下陸昭。」
他坦然報上姓名，隨即話鋒一轉，語氣變得慎重起來：「至於深夜至此，實非有意打擾前輩清修，而是受友人所託，前來查證一樁怪事。」
他略微停頓，似乎在斟酌措辭，然後直視著胡天豹的眼睛，沉聲問道：
「胡八太爺久居興嶺，不知……可曾聽聞，或親眼見過，這興嶺深山之中，有『陰兵借道』之事發生？」
「陰兵借道？」
胡天豹聞言，臉上那絲溫和探究的神色，幾不可察地凝滯了一瞬。
它沉默了片刻，那雙琥珀色的眸子裡，光芒微微流轉，似乎在回憶，又像是在權衡。
最終，它緩緩搖了搖頭，聲音依舊蒼老平穩，卻帶上了幾分肯定的語氣：
「陰兵借道？小友怕是誤聽了傳言，或是找錯了地方。」
「老朽在這興嶺深處隱居已有些年頭，對此地一草一木、一氣一息都算熟悉。興嶺雖有古木幽深之處，地氣也偶有淤積，但絕非古戰場那等煞氣沖天、怨魂不散的凶絕之地。莫說成建制的『陰兵』，便是尋常稍具規模的『百鬼夜行』，老朽也從未得見。」
它看向陸昭，語氣坦然中帶著一絲疑惑：
「不知小友這『陰兵借道』的消息，從何而來？可是……親眼所見？」
陸昭聽到胡天豹如此肯定的否認，臉上先是掠過一絲明顯的意外，隨即迅速恢復了平靜。他目光微垂，似乎在心中快速權衡，片刻後，輕輕頷首：
「原來如此……看來或許是傳言有誤，或是在下尋錯了方位。既然如此，晚輩便不再打擾前輩清修，這就回去，再仔細確認一番消息來源。」
言罷，他對著胡天豹再次略一拱手，便乾脆地轉過身，準備沿著來路離開這處懸崖。
「小友且慢。」
就在他剛剛邁出兩步時，身後響起了老白狐那蒼老溫和的聲音。
陸昭腳步一頓，回身望去。
只見月光下，那老白狐依舊背負雙爪站立著，神態從容。
它伸出右前爪，對著石台上那幾乎已經被小狐狸們舔舐乾淨的骷髏酒盞，輕輕一點。
酒盞底部殘餘的最後一點晶瑩剔透的金色液滴，仿佛被無形之力牽引，悄無聲息地脫離盞底，懸浮而起，划過一道優美的弧線，精準地落入胡天豹不知何時已握在左爪中一個天青色釉質的瓷瓶里。
「啵」一聲輕響，瓶塞被塞緊，隔絕了那<i class="icon icon-uniE089"></i><i class="icon icon-uniE023"></i>的靈機。
胡天豹將瓷瓶輕輕一拋，那瓷瓶便如同被一隻無形的手托著，平穩地飛向陸昭。
陸昭伸手接住。
入手微涼，瓷質細膩，瓶身不過寸許高，握在掌心正好。
「老朽這『汲月禮』，雖算不得什麼驚天動地的秘法，卻也是我胡家傳承已久、關乎晚輩根基的秘儀。」
胡天豹的聲音緩緩響起，語氣平和，卻帶著一種不容忽視的鄭重：「今夜小友誤入此地，目睹全程，亦是緣分，老朽別無他求，只望小友此行出去，莫要將此地所見所聞，傳揚於外。」
它頓了頓，琥珀色的眸子在月光下顯得溫和：
「瓶中這點帝流漿，雖只是殘瀝，於老朽已無大用，對凡人可百病全消，就連修行中的傷勢，也是大有裨益，便贈與小友，權當……老朽一番心意，也謝過小友肯聽老朽這番囉嗦。」
陸昭捏了捏手中微涼的瓷瓶，沒有推辭，坦然收下，點頭道：「前輩放心，今夜之事，陸某心中有數，多謝贈禮。」
他將瓷瓶收入懷中貼身藏好，再次拱手，這次不再停留，轉身大步離去，身影很快沒入來時的茂密茅草叢中，消失在懸崖平台的月光之外。
......
回到山中那處簡陋的木屋時，天色依舊沉黑，距離黎明尚有一段時間。
木屋內，王建國竟還在那張硬板床上呼呼大睡，鼾聲均勻。
他到底只是個普通人，白日勞累，深夜又擔驚受怕，精神一旦放鬆，困意便如潮水般襲來。
不過，當陸昭推門進屋，帶進一股夜半山間的寒涼空氣時，王建國還是立刻驚醒了。
他猛地翻身坐起，睡眼惺忪中帶著緊張，一把抓起床邊的獵槍，待看清是陸昭，才鬆了口氣，連忙問道：
「陸先生！您回來了！怎麼樣？那、那東西……找到了嗎？有沒有危險？」
陸昭走到桌邊，拿起自己的水壺喝了一口涼水，搖了搖頭，語氣平淡：
「沒有，我探查了許久，沒有發現任何『陰兵借道』的蹤跡，也沒有感應到有什麼大規模的陰魂煞氣。」
「啊？」
王建國臉上期待的光芒瞬間黯淡下去，被濃濃的失望取代。
他撓了撓頭，有些訕訕地道：「也是……那玩意兒神出鬼沒的，我也就碰巧撞見過兩回，哪能次次都遇上……讓陸先生您白跑一趟了。」
陸昭放下水壺，看向王建國，目光平靜卻帶著審視：
「王大哥，你確定……你當時看到的，真的是『陰兵借道』？有沒有可能……是看錯了？或者，是別的什麼動靜？」
王建國聞言，頓時把胸脯拍得砰砰響，臉色因為急切而有些發紅：「陸先生！這咋能有假？！我當時嚇得魂兒都快飛了！那腳步聲，那金屬響，還有那股子凍死人的氣息……跟老輩子人傳說的陰兵借道一模一樣！我趴在那兒動都不敢動，過了好久才敢喘氣！這要是都能弄錯，我老王把眼珠子摳出來當泡踩！」
看著王建國激動而確信的神情，陸昭的眉頭，幾不可察地微微蹙了起來。
如果王建國沒有撒謊，他確實在興嶺中遭遇了某種類似「陰兵借道」的靈異事件。
但是，胡八太爺為何會說從未遇見過？
胡八太爺久居山中，對興嶺的一草一木不可謂不明了，怎麼可能察覺不到陰兵借道？
陸昭眼神微微閃動，臉上露出一抹沉思。
胡八太爺，為什麼要說謊？
......
第二天一早，二人回到了塔鎮，陸昭便嘗試聯繫秦水廖。
胡八太爺的否認與王建國確鑿的經歷之間的巨大矛盾，像一根刺扎在心頭。
這背後隱藏的真相，可能遠超他最初的預想。
他需要更多的信息，而秦水廖作為最初的牽線人，或許能提供一些關於胡八太爺、關於興嶺、乃至關於五年前在此地驅邪時究竟發現了什麼的線索。
然而，塔鎮這地方，實在是太過偏僻了。
手機在這裡幾乎成了擺設。
陸昭在王建國家的院子裡、鎮子中心、甚至爬到附近的一個小土坡上，舉著手機來回走動，屏幕頂格的信號標誌始終固執地顯示著一個刺眼的「×」，偶爾僥倖跳出半格信號，也瞬間即逝，別說上網，連條簡訊都發不出去。
「嘖。」
陸昭收起手機，有些無奈。
這深山小鎮，被重重山嶺包圍，通信基站覆蓋不到實屬正常。
他記得昨天進鎮時，似乎看到鎮子唯一那條小街的供銷社門口，掛著個「公用電話」的牌子。
這大概是塔鎮與外界保持語音聯繫的唯一渠道了。
循著記憶找去，果然在供銷社那扇貼著褪色年畫的老舊玻璃門旁，看到了一個漆皮斑駁的綠色鐵皮電話匣子，旁邊歪歪扭扭寫著「長途電話，每分鐘X元」的字樣。
守著電話匣子的是個打著瞌睡的老頭，陸昭說明來意，付了押金，拿起那部老式電話機的聽筒。
聽筒里傳來一陣滋啦的電流雜音，等了片刻，才響起斷斷續續的撥號音。
他撥出了秦水廖的號碼。
「嘟——嘟——嘟——」
漫長的等待音，在寂靜的供銷社門口顯得格外清晰。
一遍，無人接聽。
自動掛斷後，陸昭皺了皺眉，再次重撥。
「嘟——嘟——嘟——」
依舊如此。
第三遍，第四遍……聽筒里傳來的，始終是那種單調、空洞、最終歸於忙音的提示。
陸昭緩緩放下聽筒，眉頭緊鎖。
「這個秦水廖……」
他心中不由泛起一絲不快：「讓我大老遠跑過來幫忙，具體情況說得語焉不詳，雲遮霧繞，現在事情起了古怪，需要找他問問清楚，人卻聯繫不上了？」
五年前，秦水廖的師傅在此地驅邪後，曾特意叮囑王建國，說「興嶺下面的東西很不一般，陰氣盤根錯節，不是一次兩次就能清理乾淨的」。
當時那位老道長口中的「很不一般的東西」，究竟指的是什麼？
陸昭站在供銷社門口，清晨微涼的空氣帶著露水的濕意，思慮一閃而過。
他驀然轉身，準備先回王建國家再從長計議。
陸昭腳步未停，面色如常，甚至連眼神都沒有絲毫變化。
但在就在他轉身離去的瞬間，不遠處，一處堆放雜物的院牆拐角後。
一道穿著深色衣服的人影，如同受驚的狸貓般，悄無聲息地一閃而逝！
......
「該死！該死！怎麼會……怎麼會在這個鬼地方遇到他？！」
葉瑩瑩心臟狂跳，幾乎要撞破胸腔，額角滲出細密的冷汗。
她死死咬著下唇，強迫自己不要回頭，腳下的步子卻越邁越快，到最後幾乎是小跑起來，拐進了一條狹窄幽深的背街小巷。
巷子兩側是低矮的土坯院牆，牆頭生著枯黃的雜草。
地上坑窪不平，積著前夜的雨水，散發出一股霉味。
她顧不上濺起的泥點打濕褲腳，也顧不上巷子裡偶爾竄過的野貓，只是悶著頭，憑著記憶在小道里穿行，仿佛身後有什麼擇人而噬的凶獸在追趕。
不可能認錯！
雖然只是匆匆一眼，雖然已經隔了不短的時間，但那股子仿佛什麼事情都無法讓其動容的氣質……還有那張臉，她不可能認錯！
他怎麼會出現在塔鎮？
這個偏遠的、鳥不拉屎的北方山鎮？是巧合？還是……衝著自己這些人來的？
紛亂的念頭攪得她心煩意亂，呼吸也越發急促。
七拐八繞，終於穿出了那片逼仄的民居區，眼前稍微開闊了些。
她來到了鎮子東邊，一處看起來比王建國家還要破敗、院牆塌了半截的孤零零土屋前。
這裡已經是鎮子邊緣，再往外就是山林和田地，平時罕有人至。
她停下腳步，急促地喘息了幾口，強迫自己鎮定下來，左右張望了一下，確認無人跟蹤，這才走上前，抬手，用一種特殊的、兩長三短的節奏，敲響了那扇木門。
敲擊聲在寂靜的院外顯得格外清晰。
裡面靜了片刻。
然後，門板後面傳來極其輕微的「咔噠」一聲，似乎是門閂被撥動。
木門向內拉開了一條僅容一人側身通過的縫隙，一隻充滿了警惕的眼睛，藏在門縫後的陰影里，飛快地上下掃視了葉瑩瑩一遍。
看清是她，那隻眼睛裡的警惕才稍稍褪去。
「吱呀——」
門被完全拉開，一個身影堵在了門口。
那是個身高接近一米九的壯碩中年漢子，穿著洗得發白的迷彩背心，<i class="icon icon-uniE00E"></i><i class="icon icon-uniE071"></i>出的雙臂肌肉虬結，皮膚黝黑粗糙，布滿了各種疤痕。
他方臉闊口，眉毛濃黑，站在那裡就像一堵厚實的牆，將屋內的景象擋得嚴嚴實實。
葉瑩瑩閃身擠了進去，漢子立刻反手將門關上，重新插好門閂。
院子裡不大，收拾得倒是乾淨，角落裡堆著些劈好的木柴。
院牆根下，一個身材瘦小、穿著灰色舊夾克的男人正坐在小馬紮上，低著頭，嘴裡叼著煙，專心致志地磨著一把一尺來長的短刃。
砂石摩擦刃口，發出「嚓、嚓、嚓」單調而規律的聲響。
聽到葉瑩瑩進來的動靜，瘦小男人頭也沒抬，只是手上磨刀的動作略微頓了頓，悶聲問道：
「怎麼去了這麼久？東西呢？」
葉瑩瑩腦子裡亂糟糟的，聞言隨口應付道：「路上……遇到點事情，耽擱了。」
「遇到點事情？」
磨刀的瘦小男人和關好門走回來的壯漢幾乎同時停下了動作。
瘦小男人終於抬起了頭，露出一張顴骨高聳、眼窩深陷、看起來有些刻薄精明的臉。
他皺著眉頭，盯著葉瑩瑩略顯蒼白的臉色和尚未完全平復的呼吸，追問道：
「什麼事情？被人盯上了？」
葉瑩瑩沒有立刻回答，她深吸了一口氣，目光轉向那個沉默寡言的壯漢，忽然沒頭沒腦地問了一句：
「師兄，上次在滇南，我問你，以你現在的橫練功夫，能不能正面硬抗一具黑僵，全身而退……你當時是怎麼跟我說的？」
壯漢被她問得一愣，茫然地撓了撓自己板寸頭，瓮聲瓮氣地回答：
「瑩瑩，你開啥玩笑？黑僵那玩意兒，銅皮鐵骨，力大無窮，還帶著屍毒！我這點莊稼把式，對付個把活人還行，跟那東西硬碰硬？你這不是想要你師兄我的命嗎？」
他頓了頓，似乎覺得師妹這問題問得莫名其妙，又補充道：「除非有趁手的傢伙，或者用上師父教的那些法子，不然見了那玩意兒，最好的辦法就是跑，頭也別回地跑！」
葉瑩瑩聽著，緩緩點了點頭，眼神里閃過一絲複雜的明悟，低聲喃喃道：「連師兄你都沒把握……那他當初……」
她話沒說完，但臉上的神色卻讓壯漢和瘦小男人都感到了一絲不對勁。
兩人交換了一個眼神，正想再仔細問問。
恰在此時。
「咳咳……」
一陣蒼老的咳嗽聲，從緊閉的堂屋門內傳了出來。
隨即，一個緩慢低沉的老者聲音，隔著門板響起，清晰地傳入院中三人的耳中：
「瑩瑩回來了？」
「讓你去採買的東西……都準備得怎麼樣了？」
葉瑩瑩聞聲，立刻收斂了忐忑的心緒，轉身面向堂屋緊閉的木門。
她定了定神，伸手拍了拍自己肩上那個略顯鼓囊的帆布背包，發出硬物摩擦的窸窣聲，語氣恢復了平時的利落：
「師父，按照您的吩咐，能買到的幾樣東西，都已經備齊了，都是我親眼看著的，絕對正宗，全在這裡了。」
「好！」
屋內傳來一聲簡短而滿意的回應。
緊接著，是一陣細碎而略顯拖沓的腳步聲，由內而外，緩緩接近門邊。
「啪嗒。」
門閂被撥開的輕響。
那扇緊閉的木門，被從內向外拉開。
屋內的光線比院子更加昏暗，只能勉強看清一個乾瘦矮小的身影輪廓，正站在門內的陰影里。
隨著門扇完全打開，更多的天光透了進去，照亮了來人的樣貌。
那是一個約莫六七十歲年紀的瘦小老頭，穿著件洗得發灰的深藍色對襟褂子，身形佝僂，仿佛一陣風就能吹倒。
但他那雙從深陷眼窩裡透出的目光卻異常銳利明亮，如同鷹隼般，緩緩掃過院中三人，最後落在葉瑩瑩身上。
《我是討魔校尉！》 - 文筆驚艷，情節跌宕起伏！