第25章 演化與魂器
一聲尖利的嘯聲劃破了天際，在夜晚的街道上，一些穿著華貴的吸血殭屍正在聞訊趕來，但很快就又悄無聲息地撤了回去。左培爾和魯斯凡在街口攔住了他們，將情況如實相告。
事關重大，受傷的格溫普蘭很快就被護送走了，他將要接受血巫師的全面治療。百萬英鎊的訂單談成了的這件事兒，已經及時地匯報給了親王。
這是格溫普蘭的心血，也是他的功勳。
如果不是他出馬，威爾遜可能不會答應這樁交易。
唯一的遺憾就是他沒能同威爾遜親自告別。
其他吸血鬼則及時地將魯斯凡的報告遞交給了長老會。其中，擁有邪眼的人可能侵入血魔法的世界這份報告，引起了長老們的高度關注。
報告裡特別提到了這些人偶身上密布了大量的眼睛，可能是與邪眼的試驗有關。
一種可怕的猜想隨即提了出來：儘管沒有直接的破壞力，但這些眼睛可以識破特瑞莫釋放的結界，如果他們用在天使或騎士團的部隊身上，整個英國，甚至於整個歐洲的吸血鬼都會被清洗一空。
這已經不是特瑞莫一族的問題了。
而是整個密黨的危機。
反對者試圖從教理的角度論證，無論倫敦的國教會墮落到何等地步，玷污神格的污穢之眼，都不可能在教會的勢力中推廣開來。
但格林納德的傳聞很快就擊破了這種流行的道德主義幻想。
連炭疽桿菌都製作出來的女神，有什麼不敢幹的。
另一些人說起坎特伯雷的豪瑟主教已經被底西福涅架空了，天使是他們最後的防衛力量。這則消息的可信度很高，因為它是都柏林樞機主教的辦公室傳來的。
長老會陷入了紛爭。
底西福涅培養的這些眼睛就是一種秘密戰備。她極可能謀劃將歐洲正在流行的種族主義引入魔法界。屆時，除了對邪神與王權的信徒，其他的生物都會被徹底剿滅。英國將要實現史無前例的復仇女神引領的一統。
糟糕的消息接踵而至，司康諾的愛爾蘭救濟計劃在國會沒有通過。從商業政策上說，這提前宣判了愛爾蘭的死刑。
這就意味著，即便在饑荒時刻，愛爾蘭也要持續穩定地保證向英格蘭提供足額的麵包和牛肉，同時還不允許愛爾蘭人在英格蘭本地之外的地方進口糧食。否則就會面臨懲罰性的關稅和戰艦的截停。
在宣戰的旗幟下，愛爾蘭人會被「合乎情理」地餓死。
至於倫敦的商界，在聽說愛爾蘭代表團想要採買土豆的消息之後，立馬就提高了糧食的售價。
愛爾蘭本土的地主和農民則望著一屋子窖藏的土豆，怒斥採購儲備糧的貿易代表浪費稅金。畢竟他們沒有水晶球，看不到未來將發生的事情。愛爾蘭只看見當下，他們不願意多付哪怕一便士的糧食稅。
享譽歐洲的英國農藝師不願提前進行土豆改良技術與抗病性的專項研究，因為「那該死的從天而降的黴菌在哪兒？」皇家學會幹脆驕傲地宣布，作為英國理智與良好常識的捍衛者，他們拒絕為癔症和占卜買單。
天主教會與吸血鬼長老會遭到了空前的壓力，這意味著自救計劃瀕臨破產。
最後的希望就在這張支票上了。
長老會將信息傳回本島。白教堂聯絡點很快就建立起來了，愛爾蘭人同意給人丁單薄的「渡鴉幫」提供協助，從其他城市趕來的一便士幫成員獲准進入渡鴉幫的地盤和房產，參與街面戰爭。
同時，一位親王正冒著風險留在倫敦鎮守局面，安全的維護是重中之重，特瑞莫族的血巫師應召趕回了親王的宅邸，系統地研究安全風險。
魯斯凡成了兩者之間的聯絡人。
都柏林吸血鬼長老會進入倫敦的事兒理當是機密；但現在吸血鬼們認真地考慮起常駐的問題了。即便倫敦有神出鬼沒的天使與聞之色變的通靈貴族莫達克世家，對吸血鬼的生存造成了極大威脅。
他們同意以協助「渡鴉幫」的形式，潛伏下來。
魯斯凡的建議是，人貴精不貴多。
畢竟，從邪眼皇后那毛骨悚然的人偶可以看出，王后的爪牙可以隨時潛入我方內部進行破壞工作。這些以假亂真的工具人簡直防不勝防。何況專攻盜竊、搶劫和色誘的四十大象幫也成了王室的探子。她們那專門經過充分訓練的儀表與華貴的衣著，很輕易就能攻破這幫窮小伙子的心。
人越多越不安全。
條件是渡鴉幫提供日常費用。
沒辦法，愛爾蘭太窮了。
這些派遣來的暴徒，完全基於愛爾蘭人的血緣，才參與的行動。在格拉斯哥與愛丁堡，他們甚至能為一便士動手搶劫。長老會允許為他們準備一些武器裝備，但日常的活動經費，只能由威爾遜承擔。
對此，妙筆生花的財神爺沒有表態拒絕。
應該說他也沒有力氣表態。
當魯斯凡和左培爾趕到白教堂的時候，他們只看到了一個人坐在教堂長椅上的威爾遜，正臉色蒼白地坐在那兒發呆。樓上的地板有一灘血，但沒有柯蒂斯的屍體。
但沒有人提問。
他們都聞到了威爾遜身上散發出的淡淡的血腥味，吸血鬼對這個味道很敏感，嗅得出血型與味道，那不是威爾遜自己的血。
三人隨即陷入了沉默。
「沒想到您還藏了這招兒，威爾遜。」最後還是魯斯凡清了清嗓子，率先打破了沉默。
威爾遜抬頭茫然地看了一眼眼前的魯斯凡，眼神空洞地好像不認識他一樣。
魯斯凡不由得後退了一步：「嘿，威爾遜，別這樣，我們沒有要求您成為聖芳丹或大格里高利。我們是反賊，不是去參加基督教世界聖人票選運動的。您清醒一點兒，不用這麼自責。」
隨即他加了一句：「我們的命運難道不是從一開始就註定了麼？您可別在這個關口良心發現啊。」
仍然沒有回應，威爾遜只是直愣愣地望著十字架發呆。
魯斯凡悄悄地拉了一下左培爾的衣角，一隻吸血鬼和一個死神仿佛回到了晚自習時當著舍監面兒交頭接耳的學生時代。
「我說……他沒事兒吧？」
左培爾認真地想了想，然後小聲回答了魯斯凡。
「不好說是不是有事兒，但最可能的是他大腦宕機了。」
「什，什麼情況？」
「威爾遜的大腦和我們有點兒不太一樣，」左培爾用右手指了一下自己的腦袋，然後環顧了一下白教堂的四周，目光掃到了那副照著瑪格麗特畫出來的《莉莉絲》的畫像，「他有著遠超出常人的智力，但作為人類的感情，早已經消失了。」
「見鬼，您從哪兒知道這事兒的？」
「另一個張伯倫。」左培爾默默地指向畫布上的紅衣女人，她的傲慢在陰影與冷光的共同作用下，變成了某種意義上的超然。
魯斯凡「哦」地一下閉上了嘴巴，這個威爾遜的邪惡雙子已經是聲名遠揚了。
「她來過了大鍋。」
「什麼時候？」魯斯凡的臉上浮現出了極其震驚的表情。
「你們來之前，就穿著一身紅色的裙子。她戴著面紗，始終沒有摘下來。我並沒有勉強她，」左培爾的聲音變得有點沙啞，「她沒有說話，只是摘掉了手套，然後用手指蘸著水，在櫃檯上給我寫了幾個字。」
「這個可怕的女人跟你說了什麼？」
「不，她並不可怕，魯斯凡，她只是很善變，總有自己的盤算，但相比純粹怪物，我總感覺她更像人一點兒。」
「哦，好吧，相信我，我對猜測女人心向來不是很在乎，」魯斯凡不置可否地聳了聳肩，「那這位可敬的劊子手跟您說了什麼呢？」
「把這個給他。」左培爾乾脆利落地回答道。
「嘿，您這個壞傢伙，」魯斯凡發出了不滿的嘟囔，此刻一隻身高快一米九的吸血鬼鼓動著腮幫子，看上去像一個剛長出來獠牙的奶貓，「這是什麼回答！」
「但這就是原話啊，」左培爾無奈地攤了攤手，結果手上的人頭都差點兒掉地上。
「小心點兒，左培爾，這就是——」魯斯凡認出了他手上的頭顱屬於誰。
「是的，是她剩下的唯一。」左培爾沒有再多說什麼，只是用力地將人頭抱進了懷裡。
「聽我說，左培爾，舒伯特寫《死神與少女》的時候，我一直以為這是一首獨唱的曲子而已，但如果有人要將這一切都畫下來，我相信就是此刻的她和您了。」
「啊，謝謝，」左培爾只是仔細地抱著這顆人頭，幽綠的煙火在她的四周盤旋舞蹈，就像在保護她的靈魂一般，「還是說回張伯倫吧，這個女人給了一塊類似人類大腦皮層一般的東西，告訴我說這東西是屬於張伯倫的，讓我想辦法讓他吃下去。」
「您就這麼照單全收了？左培爾，您簡直是女士之友啊。」
「看我不撕了您的嘴，爵爺，」左培爾瞪了沒正經樣兒的魯斯凡一眼，「我認出了那片玩意兒蘊含著特殊的魔力。霍格沃茲已經有了通過法力凝結形成的所謂魂器。她遞給我的這個玩意兒應該也差不多。
不過我當場拒絕了。」
「我就說麼，您不會允許來路不明的東西進入您的雪克杯的。卡斯帕爾跟我說過，你們兄弟倆都在追求調出一杯能救贖靈魂的『神之杯』。在調酒這個領域，你們倆已經執拗得不行了。」
「是，不過我確定這一片東西確實是張伯倫的，」左培爾下意識地想要去掏腰間掛著的雪克杯，但卻尷尬地發現自己此刻騰不出手，「成為死神之後，我能看見一些常人看不見的東西。但我拒絕的原因是，我希望這個女人自己將魂器交給威爾遜。不知道是不是錯覺，她好像深愛著威爾遜。」、
「嚯，我親愛的隊長還有這樣的桃色新聞？您要嘮這個，我可不困了。」魯斯凡吹起了口哨。
實話實說，這些吸血鬼可能在棺材裡躺得實在太無聊了，所以每個睡醒的傢伙都是小報消息的瘋狂擁護者。
「爵爺，我不知道，因為當這個女人朝我掀起面紗的時候，」左培爾湊近了魯斯凡的臉，他眼眶中的綠色鬼火在一片夜色中燃燒得噼啪作響，「我才發現，她沒有臉。」
魯思凡像一隻受驚的蝙蝠，不自覺地捂住了臉。他差點兒發出尖細的驚叫聲。
媽的，吸血鬼……也被嚇住了。
「那你為什麼最後還是給威爾遜了？」
「為什麼？爵爺，因為那個女人，也是張伯倫。我無法拒絕一個人要給自己點什麼酒。」
此刻，如果他們能看到此時威爾遜蒼白的臉如鬼魅一樣湊上來的時候，臉色一定會變得更加慘白。
「我親愛的先生們，我只是累了，又不是傻了，」威爾遜的聲音幽幽地背後響了起來，兩個說到興頭的倒霉蛋立馬嚇得跟貓一樣躲去了椅子的後背，「你們就這麼當面聊我的緋聞故事，不怕被切成西班牙火腿麼。」
瞥了一眼這兩個實力過分超群但性格極不穩重的隊友，威爾遜不禁嘆了一口氣。該死，要不是打不過死神與吸血鬼，他今天晚上就想拿這倆去坩堝煉丹。
「哦，威爾遜，我們以為您出事兒了，所以才交流一下急救法則。剛剛我們正好說到您那片光潔豐腴的大腦皮層呢。」魯斯凡一邊緩緩地站起身，一邊沒口子地解釋道。
左培爾則用那鬼火冉冉的眼睛幽怨地瞥了他一眼，差點兒把我們可敬的爵爺給燒著。
「坐下說吧，你們倆，左培爾，敵人如果已經都消滅了，您也不妨用人形和我們說話。」威爾遜給自己搬了一把椅子，同時示意兩個同伴坐過來。
「那個女人是另一個我，她的臉……準確地說，她一直在臉上貼著的是卡門老師的臉，而這臉正是老師從賽普勒斯逃出來的時候，底西福涅親自撕下來的，現在已經物歸原主了。如果你們想知道她原來的樣貌，就請抬頭看看畫兒吧。」
「嘿，這一點我們已經知道了，但那個碎片……對你有用麼？」左培爾那白皙而略帶雀斑的日耳曼臉龐流露出了一絲難為情的表情。
「左培爾，你為什麼會把這塊皮層給我，」威爾遜沒有望向左培爾，因為他擔心自己的眼神會讓對方感到歉疚。
現場沒有人搭話。
「別擔心，這是我的問題，」威爾遜在短暫地沉默之後，主動打破了這尷尬的局面，「是我沒有下定決心。左培爾，瑪格麗特將『怒』還給我是正確的。我們只有兩年的備戰時間，但我卻還在猶豫是不是拼一把，這樣做確實會害死所有人。所以她替我做了這個決定，我應該感謝她和你。」
左培爾一直在看著地板，好像做錯了什麼事兒一樣。魯斯凡則掏出手帕，擦了一下手上的血污。
「所以，這玩意兒會帶來什麼改變？」
「爵爺，相信你們也知道了，我不是真正的張伯倫，或者準確一點說，我不是完整的張伯倫，甚至不是一個人。我們所修行的仙法，需要持續地吐納一種名叫『炁』的精華。一定要比喻的話，就像所謂的純氧。否則，我們就會變成怪物。
因為蒸汽機和煤油的興盛，當我們來到英國的時候，這裡的空氣已經被徹底的污染了。張伯倫因為師門與其他同學修行的法門不一樣，在封閉了『炁』的吐納通道之後，仍然可以使用其他仙術。但即便是這樣，離校前最後的一場戰鬥里，他還是和校長一起封死在了地下室里。
在一片沒有水和食物，甚至空氣也不流動的地下室里，活著是一件很不容易的事。但張伯倫為了活下來，打通了吐納的通道，短時間內呼吸了大量污濁和受污染的空氣，這使他很快墮落成了妖怪。但由於命格的特殊性，他的身體成了能蠕動的肉塊，但精神和靈魂卻可以轉移到這些肉塊上去。
所以，他將屬於人類的十二種情感與知識，按照大腦的功能分區，分給了較小的肉塊上，讓我們自己在密室里尋路逃生，而支撐這些肉塊活動的，就是你們所說的魂器了。
我們十二個分身的任務是逃出去，然後等時機成熟的時候，再回去喚醒沉睡中的本體。但這門法術的成功率太低了，逃出來的分身中，有九個很快就死掉了。一方面，我們需要吃掉大量的食物才能存活，但一團純粹的黏肉，在純粹的食物鏈中，有什麼自保能力呢？
而且，人類的情感只有組合在一起，形成一個穩定的結構，才能保證機體正常的存活。切割下來的支離破碎的情緒，根本就不適合需要潛伏和自保的原始求生。
見鬼，那些日子裡，我們分開之後，從無意識的軟體動物開始，拼命學習怎麼保水，怎麼分泌消化酶，怎麼選擇進化，捨棄什麼基因，是晝伏夜出的伏擊還是主動出擊。我們吃過黴菌、吃過青苔、吃過黏糊糊的毛蟲與噁心的蜘蛛，每到一個階段，就要有同伴死亡。
捕食太多肉食的同伴，甚至因為線粒體和病毒攜帶來的嗜肉基因，開始捕食同類。」威爾遜說得很艱難，差點兒當場吐了出來。
左培爾與魯斯凡卻聽得很認真。
「通過吞噬同伴，我們真正明白了張伯倫的意思。我們，一群怪物，可以消化或融合同伴，形成一個更強大的肉體。我們學會了合作與伏擊，去捕食之前吃掉那些倒霉蛋同伴的兇猛獵食者。你敢相信麼，我們就這樣，幾乎體驗了所有生物的生存方式與死亡的姿態。
可是，在融合的過程中，我們才意識到復原有多困難，人類不同的情緒給我們帶來了不同的增益，同樣也出現了不同的短板。當兩種截然相對的情緒共生於一個大腦時，他們帶來的增益會相互抵消；但兩種情緒之間也可能相互惡化，即便有助益，獲得了新力量的個體也可能得意忘形，而當場被覬覦已久的天敵抓住破綻吃掉。
我們花了無數死亡的記憶，才摸索出不同的進化方向。作為碩果僅存的張伯倫，我只保留了一種能自我抑制和自我克制的情緒，封鎖了自己其他的力量，完全靠豐富的知識與自我壓抑延續到了現在。而另一個我則積極地收集散落的魂器，從中汲取力量。
但她不想復活完整的自己，所以她掌握了這些魂器中蘊涵的技能之後，就果斷地分離了它們。
我很痛苦，因為我剛得到的情感是『怒』，它可以活化身體所有的細胞，並且保證持續地勃發狀態。但這種勃發相當於一種對營養的透支，使用完之後的副作用是，我必須儘快補充失去的養分。
我不是說過，我們是從食物鏈中爬上來的麼。
所以『怒』的代價是短時間內大量補充營養。
也就是，吃人。
這還不是問題最大的部分，我原本的情緒是『哀』。『哀』可以抑制許多原始的衝動，但它無法完整壓制『怒』。一旦受到過度的刺激，『怒』就會占據我的全部。我，會當場變成一個虐殺狂。」
他對剛剛記憶中的那幕仍然心有餘悸。
「如果情緒不能儘快恢復平衡，我遲早又會變成怪物。或許哪天醒來的時候，就已經渾身沾滿鮮血了。」
說完，三個人一同陷入了無言以對的緘默之中。
「張伯倫，抱歉，是我害了你。」左培爾久久沒能抬起頭來。
「不，左培爾，這算助了所有人一臂之力。」威爾遜拍了拍他的肩。「一個半吊子是無法對抗底西福涅與她背後的勢力的。我是那個做了宣戰公告的人，就必須負起責任。只是，閱歷使我變得虛弱。害怕自己哪天變成一個殺隊友不眨眼的怪物。」
說完威爾遜就習慣性地想要往口袋裡掏火柴。
不過他很快就愣住了。
他沒有抽菸的習慣。
魯斯凡則用力握了握威爾遜的右手。
「我感受到您的決心了，威爾遜，您不愧是我們的頭兒。不過，說到傷害他人，您為什麼不對我們多放心一點兒了呢？」魯斯凡指了指自己的腦殼，「您覺得我們是切成碎片就會死透的人麼？」
威爾遜想了一下，這一瞬間他居然感到爵爺的話十分有道理。
「不過我還是無法接受對自己人亮傢伙。」
「頭兒，我不知道我們這支小隊的未來如何。但我知道，總有一天你會成為一個王。而到那一天，我們所有人都會，且很樂意成為您向上的階梯。」
威爾遜搖了搖頭。
「為什麼不呢，張伯倫，畢竟我們現在就在反抗一個王廷，」左培爾的眼睛直愣愣地盯著威爾遜，「算我一個。」
左培爾將右手伸了出來。
「我也是，」魯斯凡很乾脆地伸出了手，「您可別想臨陣脫逃，頭兒。」
威爾遜用左手撓了撓頭，想了想，然後將右手遞了出去，三隻手疊在了一起，就像一個稚嫩的誓言。
「我們回去吧，威爾遜，接下來要做的工作像山一樣高。」
「幫派戰爭、制鈔、尋找法器，還有什麼？」
「還有您的魂器。」左培爾和魯斯凡異口同聲地說道。
「那我就帶頭兒回去了，調酒師，下次還是在您那兒匯合。」魯斯凡從椅子上一把跳了下來。
「隨時恭候二位。」左培爾又露出了那暖心的笑容。
「我們怎麼——不不不你給我等等我不！！」一陣旋風向四周激射了出去，同時那個熟悉的皮翼與猙獰的面目久違地繞到了威爾遜背後，隨後一陣狂風之中，魯斯凡抱著我們驚恐的恐高症患者，從教堂中「嗖」地一下竄了出去，只留下一長串的「放開我！！！我暈車！！」的哀嚎，在夜空中迴蕩。
左培爾收起了自己的傢伙事兒，明天應該會有人來清理這一地狼藉的教堂。他只需要退回結界中的酒館就可以。
只是調酒師這時摸了一下自己的口袋，發現裡頭有一張粉色的，帶著香水味道的信紙。他掏出來看了一眼，上頭有一筆娟秀的字跡，以及瑪格麗特·張伯倫的花體字簽名。信紙上面謄了一首詩：
「等到英雄從鐵鑄的搖籃長成，勇敢的心同從前一樣。
不遠萬里跋涉，出發前去拜訪未知的神祇。
在此之前，我卻分明感到。
與其孤身跋涉，不如安然沉睡。」
是啊，總要回家的。
事關重大，受傷的格溫普蘭很快就被護送走了，他將要接受血巫師的全面治療。百萬英鎊的訂單談成了的這件事兒，已經及時地匯報給了親王。
這是格溫普蘭的心血，也是他的功勳。
如果不是他出馬，威爾遜可能不會答應這樁交易。
唯一的遺憾就是他沒能同威爾遜親自告別。
其他吸血鬼則及時地將魯斯凡的報告遞交給了長老會。其中，擁有邪眼的人可能侵入血魔法的世界這份報告，引起了長老們的高度關注。
報告裡特別提到了這些人偶身上密布了大量的眼睛，可能是與邪眼的試驗有關。
一種可怕的猜想隨即提了出來：儘管沒有直接的破壞力，但這些眼睛可以識破特瑞莫釋放的結界，如果他們用在天使或騎士團的部隊身上，整個英國，甚至於整個歐洲的吸血鬼都會被清洗一空。
這已經不是特瑞莫一族的問題了。
而是整個密黨的危機。
反對者試圖從教理的角度論證，無論倫敦的國教會墮落到何等地步，玷污神格的污穢之眼，都不可能在教會的勢力中推廣開來。
但格林納德的傳聞很快就擊破了這種流行的道德主義幻想。
連炭疽桿菌都製作出來的女神，有什麼不敢幹的。
另一些人說起坎特伯雷的豪瑟主教已經被底西福涅架空了，天使是他們最後的防衛力量。這則消息的可信度很高，因為它是都柏林樞機主教的辦公室傳來的。
長老會陷入了紛爭。
底西福涅培養的這些眼睛就是一種秘密戰備。她極可能謀劃將歐洲正在流行的種族主義引入魔法界。屆時，除了對邪神與王權的信徒，其他的生物都會被徹底剿滅。英國將要實現史無前例的復仇女神引領的一統。
糟糕的消息接踵而至，司康諾的愛爾蘭救濟計劃在國會沒有通過。從商業政策上說，這提前宣判了愛爾蘭的死刑。
這就意味著，即便在饑荒時刻，愛爾蘭也要持續穩定地保證向英格蘭提供足額的麵包和牛肉，同時還不允許愛爾蘭人在英格蘭本地之外的地方進口糧食。否則就會面臨懲罰性的關稅和戰艦的截停。
在宣戰的旗幟下，愛爾蘭人會被「合乎情理」地餓死。
至於倫敦的商界，在聽說愛爾蘭代表團想要採買土豆的消息之後，立馬就提高了糧食的售價。
愛爾蘭本土的地主和農民則望著一屋子窖藏的土豆，怒斥採購儲備糧的貿易代表浪費稅金。畢竟他們沒有水晶球，看不到未來將發生的事情。愛爾蘭只看見當下，他們不願意多付哪怕一便士的糧食稅。
享譽歐洲的英國農藝師不願提前進行土豆改良技術與抗病性的專項研究，因為「那該死的從天而降的黴菌在哪兒？」皇家學會幹脆驕傲地宣布，作為英國理智與良好常識的捍衛者，他們拒絕為癔症和占卜買單。
天主教會與吸血鬼長老會遭到了空前的壓力，這意味著自救計劃瀕臨破產。
最後的希望就在這張支票上了。
長老會將信息傳回本島。白教堂聯絡點很快就建立起來了，愛爾蘭人同意給人丁單薄的「渡鴉幫」提供協助，從其他城市趕來的一便士幫成員獲准進入渡鴉幫的地盤和房產，參與街面戰爭。
同時，一位親王正冒著風險留在倫敦鎮守局面，安全的維護是重中之重，特瑞莫族的血巫師應召趕回了親王的宅邸，系統地研究安全風險。
魯斯凡成了兩者之間的聯絡人。
都柏林吸血鬼長老會進入倫敦的事兒理當是機密；但現在吸血鬼們認真地考慮起常駐的問題了。即便倫敦有神出鬼沒的天使與聞之色變的通靈貴族莫達克世家，對吸血鬼的生存造成了極大威脅。
他們同意以協助「渡鴉幫」的形式，潛伏下來。
魯斯凡的建議是，人貴精不貴多。
畢竟，從邪眼皇后那毛骨悚然的人偶可以看出，王后的爪牙可以隨時潛入我方內部進行破壞工作。這些以假亂真的工具人簡直防不勝防。何況專攻盜竊、搶劫和色誘的四十大象幫也成了王室的探子。她們那專門經過充分訓練的儀表與華貴的衣著，很輕易就能攻破這幫窮小伙子的心。
人越多越不安全。
條件是渡鴉幫提供日常費用。
沒辦法，愛爾蘭太窮了。
這些派遣來的暴徒，完全基於愛爾蘭人的血緣，才參與的行動。在格拉斯哥與愛丁堡，他們甚至能為一便士動手搶劫。長老會允許為他們準備一些武器裝備，但日常的活動經費，只能由威爾遜承擔。
對此，妙筆生花的財神爺沒有表態拒絕。
應該說他也沒有力氣表態。
當魯斯凡和左培爾趕到白教堂的時候，他們只看到了一個人坐在教堂長椅上的威爾遜，正臉色蒼白地坐在那兒發呆。樓上的地板有一灘血，但沒有柯蒂斯的屍體。
但沒有人提問。
他們都聞到了威爾遜身上散發出的淡淡的血腥味，吸血鬼對這個味道很敏感，嗅得出血型與味道，那不是威爾遜自己的血。
三人隨即陷入了沉默。
「沒想到您還藏了這招兒，威爾遜。」最後還是魯斯凡清了清嗓子，率先打破了沉默。
威爾遜抬頭茫然地看了一眼眼前的魯斯凡，眼神空洞地好像不認識他一樣。
魯斯凡不由得後退了一步：「嘿，威爾遜，別這樣，我們沒有要求您成為聖芳丹或大格里高利。我們是反賊，不是去參加基督教世界聖人票選運動的。您清醒一點兒，不用這麼自責。」
隨即他加了一句：「我們的命運難道不是從一開始就註定了麼？您可別在這個關口良心發現啊。」
仍然沒有回應，威爾遜只是直愣愣地望著十字架發呆。
魯斯凡悄悄地拉了一下左培爾的衣角，一隻吸血鬼和一個死神仿佛回到了晚自習時當著舍監面兒交頭接耳的學生時代。
「我說……他沒事兒吧？」
左培爾認真地想了想，然後小聲回答了魯斯凡。
「不好說是不是有事兒，但最可能的是他大腦宕機了。」
「什，什麼情況？」
「威爾遜的大腦和我們有點兒不太一樣，」左培爾用右手指了一下自己的腦袋，然後環顧了一下白教堂的四周，目光掃到了那副照著瑪格麗特畫出來的《莉莉絲》的畫像，「他有著遠超出常人的智力，但作為人類的感情，早已經消失了。」
「見鬼，您從哪兒知道這事兒的？」
「另一個張伯倫。」左培爾默默地指向畫布上的紅衣女人，她的傲慢在陰影與冷光的共同作用下，變成了某種意義上的超然。
魯斯凡「哦」地一下閉上了嘴巴，這個威爾遜的邪惡雙子已經是聲名遠揚了。
「她來過了大鍋。」
「什麼時候？」魯斯凡的臉上浮現出了極其震驚的表情。
「你們來之前，就穿著一身紅色的裙子。她戴著面紗，始終沒有摘下來。我並沒有勉強她，」左培爾的聲音變得有點沙啞，「她沒有說話，只是摘掉了手套，然後用手指蘸著水，在櫃檯上給我寫了幾個字。」
「這個可怕的女人跟你說了什麼？」
「不，她並不可怕，魯斯凡，她只是很善變，總有自己的盤算，但相比純粹怪物，我總感覺她更像人一點兒。」
「哦，好吧，相信我，我對猜測女人心向來不是很在乎，」魯斯凡不置可否地聳了聳肩，「那這位可敬的劊子手跟您說了什麼呢？」
「把這個給他。」左培爾乾脆利落地回答道。
「嘿，您這個壞傢伙，」魯斯凡發出了不滿的嘟囔，此刻一隻身高快一米九的吸血鬼鼓動著腮幫子，看上去像一個剛長出來獠牙的奶貓，「這是什麼回答！」
「但這就是原話啊，」左培爾無奈地攤了攤手，結果手上的人頭都差點兒掉地上。
「小心點兒，左培爾，這就是——」魯斯凡認出了他手上的頭顱屬於誰。
「是的，是她剩下的唯一。」左培爾沒有再多說什麼，只是用力地將人頭抱進了懷裡。
「聽我說，左培爾，舒伯特寫《死神與少女》的時候，我一直以為這是一首獨唱的曲子而已，但如果有人要將這一切都畫下來，我相信就是此刻的她和您了。」
「啊，謝謝，」左培爾只是仔細地抱著這顆人頭，幽綠的煙火在她的四周盤旋舞蹈，就像在保護她的靈魂一般，「還是說回張伯倫吧，這個女人給了一塊類似人類大腦皮層一般的東西，告訴我說這東西是屬於張伯倫的，讓我想辦法讓他吃下去。」
「您就這麼照單全收了？左培爾，您簡直是女士之友啊。」
「看我不撕了您的嘴，爵爺，」左培爾瞪了沒正經樣兒的魯斯凡一眼，「我認出了那片玩意兒蘊含著特殊的魔力。霍格沃茲已經有了通過法力凝結形成的所謂魂器。她遞給我的這個玩意兒應該也差不多。
不過我當場拒絕了。」
「我就說麼，您不會允許來路不明的東西進入您的雪克杯的。卡斯帕爾跟我說過，你們兄弟倆都在追求調出一杯能救贖靈魂的『神之杯』。在調酒這個領域，你們倆已經執拗得不行了。」
「是，不過我確定這一片東西確實是張伯倫的，」左培爾下意識地想要去掏腰間掛著的雪克杯，但卻尷尬地發現自己此刻騰不出手，「成為死神之後，我能看見一些常人看不見的東西。但我拒絕的原因是，我希望這個女人自己將魂器交給威爾遜。不知道是不是錯覺，她好像深愛著威爾遜。」、
「嚯，我親愛的隊長還有這樣的桃色新聞？您要嘮這個，我可不困了。」魯斯凡吹起了口哨。
實話實說，這些吸血鬼可能在棺材裡躺得實在太無聊了，所以每個睡醒的傢伙都是小報消息的瘋狂擁護者。
「爵爺，我不知道，因為當這個女人朝我掀起面紗的時候，」左培爾湊近了魯斯凡的臉，他眼眶中的綠色鬼火在一片夜色中燃燒得噼啪作響，「我才發現，她沒有臉。」
魯思凡像一隻受驚的蝙蝠，不自覺地捂住了臉。他差點兒發出尖細的驚叫聲。
媽的，吸血鬼……也被嚇住了。
「那你為什麼最後還是給威爾遜了？」
「為什麼？爵爺，因為那個女人，也是張伯倫。我無法拒絕一個人要給自己點什麼酒。」
此刻，如果他們能看到此時威爾遜蒼白的臉如鬼魅一樣湊上來的時候，臉色一定會變得更加慘白。
「我親愛的先生們，我只是累了，又不是傻了，」威爾遜的聲音幽幽地背後響了起來，兩個說到興頭的倒霉蛋立馬嚇得跟貓一樣躲去了椅子的後背，「你們就這麼當面聊我的緋聞故事，不怕被切成西班牙火腿麼。」
瞥了一眼這兩個實力過分超群但性格極不穩重的隊友，威爾遜不禁嘆了一口氣。該死，要不是打不過死神與吸血鬼，他今天晚上就想拿這倆去坩堝煉丹。
「哦，威爾遜，我們以為您出事兒了，所以才交流一下急救法則。剛剛我們正好說到您那片光潔豐腴的大腦皮層呢。」魯斯凡一邊緩緩地站起身，一邊沒口子地解釋道。
左培爾則用那鬼火冉冉的眼睛幽怨地瞥了他一眼，差點兒把我們可敬的爵爺給燒著。
「坐下說吧，你們倆，左培爾，敵人如果已經都消滅了，您也不妨用人形和我們說話。」威爾遜給自己搬了一把椅子，同時示意兩個同伴坐過來。
「那個女人是另一個我，她的臉……準確地說，她一直在臉上貼著的是卡門老師的臉，而這臉正是老師從賽普勒斯逃出來的時候，底西福涅親自撕下來的，現在已經物歸原主了。如果你們想知道她原來的樣貌，就請抬頭看看畫兒吧。」
「嘿，這一點我們已經知道了，但那個碎片……對你有用麼？」左培爾那白皙而略帶雀斑的日耳曼臉龐流露出了一絲難為情的表情。
「左培爾，你為什麼會把這塊皮層給我，」威爾遜沒有望向左培爾，因為他擔心自己的眼神會讓對方感到歉疚。
現場沒有人搭話。
「別擔心，這是我的問題，」威爾遜在短暫地沉默之後，主動打破了這尷尬的局面，「是我沒有下定決心。左培爾，瑪格麗特將『怒』還給我是正確的。我們只有兩年的備戰時間，但我卻還在猶豫是不是拼一把，這樣做確實會害死所有人。所以她替我做了這個決定，我應該感謝她和你。」
左培爾一直在看著地板，好像做錯了什麼事兒一樣。魯斯凡則掏出手帕，擦了一下手上的血污。
「所以，這玩意兒會帶來什麼改變？」
「爵爺，相信你們也知道了，我不是真正的張伯倫，或者準確一點說，我不是完整的張伯倫，甚至不是一個人。我們所修行的仙法，需要持續地吐納一種名叫『炁』的精華。一定要比喻的話，就像所謂的純氧。否則，我們就會變成怪物。
因為蒸汽機和煤油的興盛，當我們來到英國的時候，這裡的空氣已經被徹底的污染了。張伯倫因為師門與其他同學修行的法門不一樣，在封閉了『炁』的吐納通道之後，仍然可以使用其他仙術。但即便是這樣，離校前最後的一場戰鬥里，他還是和校長一起封死在了地下室里。
在一片沒有水和食物，甚至空氣也不流動的地下室里，活著是一件很不容易的事。但張伯倫為了活下來，打通了吐納的通道，短時間內呼吸了大量污濁和受污染的空氣，這使他很快墮落成了妖怪。但由於命格的特殊性，他的身體成了能蠕動的肉塊，但精神和靈魂卻可以轉移到這些肉塊上去。
所以，他將屬於人類的十二種情感與知識，按照大腦的功能分區，分給了較小的肉塊上，讓我們自己在密室里尋路逃生，而支撐這些肉塊活動的，就是你們所說的魂器了。
我們十二個分身的任務是逃出去，然後等時機成熟的時候，再回去喚醒沉睡中的本體。但這門法術的成功率太低了，逃出來的分身中，有九個很快就死掉了。一方面，我們需要吃掉大量的食物才能存活，但一團純粹的黏肉，在純粹的食物鏈中，有什麼自保能力呢？
而且，人類的情感只有組合在一起，形成一個穩定的結構，才能保證機體正常的存活。切割下來的支離破碎的情緒，根本就不適合需要潛伏和自保的原始求生。
見鬼，那些日子裡，我們分開之後，從無意識的軟體動物開始，拼命學習怎麼保水，怎麼分泌消化酶，怎麼選擇進化，捨棄什麼基因，是晝伏夜出的伏擊還是主動出擊。我們吃過黴菌、吃過青苔、吃過黏糊糊的毛蟲與噁心的蜘蛛，每到一個階段，就要有同伴死亡。
捕食太多肉食的同伴，甚至因為線粒體和病毒攜帶來的嗜肉基因，開始捕食同類。」威爾遜說得很艱難，差點兒當場吐了出來。
左培爾與魯斯凡卻聽得很認真。
「通過吞噬同伴，我們真正明白了張伯倫的意思。我們，一群怪物，可以消化或融合同伴，形成一個更強大的肉體。我們學會了合作與伏擊，去捕食之前吃掉那些倒霉蛋同伴的兇猛獵食者。你敢相信麼，我們就這樣，幾乎體驗了所有生物的生存方式與死亡的姿態。
可是，在融合的過程中，我們才意識到復原有多困難，人類不同的情緒給我們帶來了不同的增益，同樣也出現了不同的短板。當兩種截然相對的情緒共生於一個大腦時，他們帶來的增益會相互抵消；但兩種情緒之間也可能相互惡化，即便有助益，獲得了新力量的個體也可能得意忘形，而當場被覬覦已久的天敵抓住破綻吃掉。
我們花了無數死亡的記憶，才摸索出不同的進化方向。作為碩果僅存的張伯倫，我只保留了一種能自我抑制和自我克制的情緒，封鎖了自己其他的力量，完全靠豐富的知識與自我壓抑延續到了現在。而另一個我則積極地收集散落的魂器，從中汲取力量。
但她不想復活完整的自己，所以她掌握了這些魂器中蘊涵的技能之後，就果斷地分離了它們。
我很痛苦，因為我剛得到的情感是『怒』，它可以活化身體所有的細胞，並且保證持續地勃發狀態。但這種勃發相當於一種對營養的透支，使用完之後的副作用是，我必須儘快補充失去的養分。
我不是說過，我們是從食物鏈中爬上來的麼。
所以『怒』的代價是短時間內大量補充營養。
也就是，吃人。
這還不是問題最大的部分，我原本的情緒是『哀』。『哀』可以抑制許多原始的衝動，但它無法完整壓制『怒』。一旦受到過度的刺激，『怒』就會占據我的全部。我，會當場變成一個虐殺狂。」
他對剛剛記憶中的那幕仍然心有餘悸。
「如果情緒不能儘快恢復平衡，我遲早又會變成怪物。或許哪天醒來的時候，就已經渾身沾滿鮮血了。」
說完，三個人一同陷入了無言以對的緘默之中。
「張伯倫，抱歉，是我害了你。」左培爾久久沒能抬起頭來。
「不，左培爾，這算助了所有人一臂之力。」威爾遜拍了拍他的肩。「一個半吊子是無法對抗底西福涅與她背後的勢力的。我是那個做了宣戰公告的人，就必須負起責任。只是，閱歷使我變得虛弱。害怕自己哪天變成一個殺隊友不眨眼的怪物。」
說完威爾遜就習慣性地想要往口袋裡掏火柴。
不過他很快就愣住了。
他沒有抽菸的習慣。
魯斯凡則用力握了握威爾遜的右手。
「我感受到您的決心了，威爾遜，您不愧是我們的頭兒。不過，說到傷害他人，您為什麼不對我們多放心一點兒了呢？」魯斯凡指了指自己的腦殼，「您覺得我們是切成碎片就會死透的人麼？」
威爾遜想了一下，這一瞬間他居然感到爵爺的話十分有道理。
「不過我還是無法接受對自己人亮傢伙。」
「頭兒，我不知道我們這支小隊的未來如何。但我知道，總有一天你會成為一個王。而到那一天，我們所有人都會，且很樂意成為您向上的階梯。」
威爾遜搖了搖頭。
「為什麼不呢，張伯倫，畢竟我們現在就在反抗一個王廷，」左培爾的眼睛直愣愣地盯著威爾遜，「算我一個。」
左培爾將右手伸了出來。
「我也是，」魯斯凡很乾脆地伸出了手，「您可別想臨陣脫逃，頭兒。」
威爾遜用左手撓了撓頭，想了想，然後將右手遞了出去，三隻手疊在了一起，就像一個稚嫩的誓言。
「我們回去吧，威爾遜，接下來要做的工作像山一樣高。」
「幫派戰爭、制鈔、尋找法器，還有什麼？」
「還有您的魂器。」左培爾和魯斯凡異口同聲地說道。
「那我就帶頭兒回去了，調酒師，下次還是在您那兒匯合。」魯斯凡從椅子上一把跳了下來。
「隨時恭候二位。」左培爾又露出了那暖心的笑容。
「我們怎麼——不不不你給我等等我不！！」一陣旋風向四周激射了出去，同時那個熟悉的皮翼與猙獰的面目久違地繞到了威爾遜背後，隨後一陣狂風之中，魯斯凡抱著我們驚恐的恐高症患者，從教堂中「嗖」地一下竄了出去，只留下一長串的「放開我！！！我暈車！！」的哀嚎，在夜空中迴蕩。
左培爾收起了自己的傢伙事兒，明天應該會有人來清理這一地狼藉的教堂。他只需要退回結界中的酒館就可以。
只是調酒師這時摸了一下自己的口袋，發現裡頭有一張粉色的，帶著香水味道的信紙。他掏出來看了一眼，上頭有一筆娟秀的字跡，以及瑪格麗特·張伯倫的花體字簽名。信紙上面謄了一首詩：
「等到英雄從鐵鑄的搖籃長成，勇敢的心同從前一樣。
不遠萬里跋涉，出發前去拜訪未知的神祇。
在此之前，我卻分明感到。
與其孤身跋涉，不如安然沉睡。」
是啊，總要回家的。