第66章 他決定了。
平台上的風停了。
朱由檢的問題像一塊石頭，砸進一潭死水。
成基命抬起頭，臉上的皺紋在陽光下顯得更深。
他張了張嘴，卻發現自己一時竟不知該怎麼回答。
周延儒的反應最快。
他往前一步，躬身道：「陛下何出此言？我大明立國二百六十餘年，根基深厚，民心所向。」
「雖有暫時之困，但陛下聖明，宵衣旰食，勵精圖治，中興可期。大明必將傳之萬世，永為國祚！」
他說得慷慨激昂，聲音在平台上迴蕩。
錢士升連忙跟上。
「周閣老所言極是。陛下春秋鼎盛，勤政愛民，朝中賢良濟濟，邊關將士用命。」
「些許軍費之弊，查清之後，自然廓清。萬世之業，豈因一時一事而動搖？」
何吾騶沒有說話，只是躬身站著。
成基命也開口了。
「陛下，老臣侍奉三朝，親眼見我大明曆經風雨而屹立不倒。」
「萬曆、天啟年間，朝局何等艱難？閹黨橫行，邊患頻仍，可朝廷終究挺過來了。」
「如今陛下剷除閹黨，整頓吏治，正是中興之象。萬世之言，絕非虛辭。」
四位閣臣，三個人表了態。
只有何吾騶還躬著身，沒出聲。
朱由檢看著他們，嘴角慢慢扯出一個弧度。
「呵呵。」
那笑聲很短，很輕，卻讓平台上的氣氛驟然凝固。
成基命臉上的表情僵了一下。
周延儒的話音戛然而止。
錢士升低著頭，眼角餘光瞥向皇帝，又飛快收回。
何吾騶依舊躬著身，一動不動。
朱由檢沒有看他們。
他轉過身，又走到平台邊緣，看著遠處層層疊疊的琉璃瓦。
「萬世。」
他重複這個詞。
「朕登基那年，太倉庫里還有一百二十萬兩銀子。去年年底，只剩五十萬兩。」
「今年正月到現在，戶部催餉的文書，堆了半人高。遼東欠餉三個月，宣大欠餉兩個月，陝西欠餉四個月。剿賊的官兵，三個月沒發餉了。」
他頓了頓。
「陝西的百姓，賣兒賣女交稅。河南的百姓，吃樹皮草根度日。山西的流賊，已經攻破了兩個縣城。」
他轉過身，看著四位閣臣。
「成先生，周先生，錢先生，何先生。你們跟朕說萬世。朕想問問，萬世之前，明年怎麼辦？」
成基命的嘴唇動了動，沒有說話。
周延儒的眉頭皺了起來。
錢士升低著頭，額角滲出一層細汗。
何吾騶終於直起身，看著皇帝，但也沒開口。
朱由檢走回御座前，但沒有坐下。
他站在那兒，目光掃過四位閣臣的臉。
「朕今天問你們這個問題，不是要聽你們說萬世。」
「朕要聽的是，接下來怎麼辦。」
他看向成基命。
「成先生，你說先查實再定罪。朕同意。但查實之後呢？定罪之後呢？換了新人，新人還會走老路。這六十八萬兩，明年還會不見。」
成基命沉默了一會兒。
「陛下聖明。老臣......老臣考慮不周。」
朱由檢看向周延儒。
「周先生，你說殺人最快。朕也同意。該殺的殺。但殺完之後，規矩還是那套規矩，漏洞還是那些漏洞。新來的人，還是這麼幹。」
周延儒低著頭，沒有說話。
朱由檢看向錢士升、何吾騶。
「你們呢？有什麼辦法？」
錢士升張了張嘴，什麼都沒說出來。
何吾騶沉默片刻，緩緩開口。
「陛下，臣以為，陳僉憲方才所言，或許......是個辦法。」
朱由檢看著他。
「你說。」
何吾騶說。
「查實、定罪、公開、改制。四步走。查實之後，讓朝野知道，朝廷在整頓軍費。」
「定罪之後，讓朝野看到，貪腐者必受嚴懲。公開之後，讓天下人明白，錢去了哪裡，誰拿了錢。改制之後，把漏洞堵上，讓後來者無空可鑽。」
他頓了頓。
「臣方才覺得，此舉風險太大。但陛下問的是『怎麼辦』，臣思來想去，似乎......也只有這個辦法，能治本。」
朱由檢沒有立刻說話。
他看著何吾騶，看了一會兒。
然後他看向陳志遠。
「陳志遠，你方才說的那四步，朕都記住了。」
陳志遠躬身。
「臣惶恐。」
朱由檢說。
「朕問你，如果現在就開始公開，會怎麼樣？」
陳志遠抬起頭。
「陛下，臣方才說的是，查實之後再公開。若現在就公開，證據尚不充分，涉案人員尚未鎖定，朝中反對者必以此為由，說朝廷『捕風捉影』、『羅織罪名』。屆時，反撲會更烈，阻力會更大。」
朱由檢點點頭。
「朕明白。朕不是現在就要公開。」
他頓了頓。
「朕要的是，查實之後，公開。而且要公開得徹底。」
他看著陳志遠。
「你方才說的邸報、告示，朕覺得可以。但還不夠。朕要讓天下人都知道，軍費是怎麼回事，錢去哪了，誰拿了。」
「朕要讓那些貪官，名字貼在城門上，讓百姓看著，讓讀書人看著，讓邊關將士看著。」
「朕要讓後來的人，想伸手的時候，想想那些名字，想想那些下場。」
他說得很慢，每個字都像從胸腔里擠出來的。
成基命愣住了。
周延儒的臉色變了。
錢士升的手微微發抖。
何吾騶看著皇帝，眼神複雜。
朱由檢繼續說。
「朕知道，這麼做，有風險。可能會引發動盪，可能會讓朝野震動，可能會讓一些人狗急跳牆。」
「但朕也想明白了。不這麼做，風險更大。」
他看向成基命。
「成先生，你方才說，先查實定罪，看情況再定。朕問你，如果查實之後，輿論不穩，你打算怎麼辦？」
成基命張了張嘴。
朱由檢替他答了。
「你會說，先緩一緩，等風頭過了再說。然後呢？然後就沒有然後了。這事就這麼過去了。」
「明年，後年，大後年。軍費還是那些軍費，空額還是那些空額，貪官還是那些貪官。」
他看著成基命。
「成先生，你說，這大明朝，還能這麼穩妥多久？」
成基命沒有說話。
他的腰彎得更低了。
周延儒站在一旁，腦子裡飛快地轉著。
他忽然意識到一件事。
皇帝不是在跟他們商量。
皇帝是在告訴他們，他決定了。
決定要查到底，要公開，要改制。
決定要冒這個風險。
決定不再「穩妥」。
朱由檢的問題像一塊石頭，砸進一潭死水。
成基命抬起頭，臉上的皺紋在陽光下顯得更深。
他張了張嘴，卻發現自己一時竟不知該怎麼回答。
周延儒的反應最快。
他往前一步，躬身道：「陛下何出此言？我大明立國二百六十餘年，根基深厚，民心所向。」
「雖有暫時之困，但陛下聖明，宵衣旰食，勵精圖治，中興可期。大明必將傳之萬世，永為國祚！」
他說得慷慨激昂，聲音在平台上迴蕩。
錢士升連忙跟上。
「周閣老所言極是。陛下春秋鼎盛，勤政愛民，朝中賢良濟濟，邊關將士用命。」
「些許軍費之弊，查清之後，自然廓清。萬世之業，豈因一時一事而動搖？」
何吾騶沒有說話，只是躬身站著。
成基命也開口了。
「陛下，老臣侍奉三朝，親眼見我大明曆經風雨而屹立不倒。」
「萬曆、天啟年間，朝局何等艱難？閹黨橫行，邊患頻仍，可朝廷終究挺過來了。」
「如今陛下剷除閹黨，整頓吏治，正是中興之象。萬世之言，絕非虛辭。」
四位閣臣，三個人表了態。
只有何吾騶還躬著身，沒出聲。
朱由檢看著他們，嘴角慢慢扯出一個弧度。
「呵呵。」
那笑聲很短，很輕，卻讓平台上的氣氛驟然凝固。
成基命臉上的表情僵了一下。
周延儒的話音戛然而止。
錢士升低著頭，眼角餘光瞥向皇帝，又飛快收回。
何吾騶依舊躬著身，一動不動。
朱由檢沒有看他們。
他轉過身，又走到平台邊緣，看著遠處層層疊疊的琉璃瓦。
「萬世。」
他重複這個詞。
「朕登基那年，太倉庫里還有一百二十萬兩銀子。去年年底，只剩五十萬兩。」
「今年正月到現在，戶部催餉的文書，堆了半人高。遼東欠餉三個月，宣大欠餉兩個月，陝西欠餉四個月。剿賊的官兵，三個月沒發餉了。」
他頓了頓。
「陝西的百姓，賣兒賣女交稅。河南的百姓，吃樹皮草根度日。山西的流賊，已經攻破了兩個縣城。」
他轉過身，看著四位閣臣。
「成先生，周先生，錢先生，何先生。你們跟朕說萬世。朕想問問，萬世之前，明年怎麼辦？」
成基命的嘴唇動了動，沒有說話。
周延儒的眉頭皺了起來。
錢士升低著頭，額角滲出一層細汗。
何吾騶終於直起身，看著皇帝，但也沒開口。
朱由檢走回御座前，但沒有坐下。
他站在那兒，目光掃過四位閣臣的臉。
「朕今天問你們這個問題，不是要聽你們說萬世。」
「朕要聽的是，接下來怎麼辦。」
他看向成基命。
「成先生，你說先查實再定罪。朕同意。但查實之後呢？定罪之後呢？換了新人，新人還會走老路。這六十八萬兩，明年還會不見。」
成基命沉默了一會兒。
「陛下聖明。老臣......老臣考慮不周。」
朱由檢看向周延儒。
「周先生，你說殺人最快。朕也同意。該殺的殺。但殺完之後，規矩還是那套規矩，漏洞還是那些漏洞。新來的人，還是這麼幹。」
周延儒低著頭，沒有說話。
朱由檢看向錢士升、何吾騶。
「你們呢？有什麼辦法？」
錢士升張了張嘴，什麼都沒說出來。
何吾騶沉默片刻，緩緩開口。
「陛下，臣以為，陳僉憲方才所言，或許......是個辦法。」
朱由檢看著他。
「你說。」
何吾騶說。
「查實、定罪、公開、改制。四步走。查實之後，讓朝野知道，朝廷在整頓軍費。」
「定罪之後，讓朝野看到，貪腐者必受嚴懲。公開之後，讓天下人明白，錢去了哪裡，誰拿了錢。改制之後，把漏洞堵上，讓後來者無空可鑽。」
他頓了頓。
「臣方才覺得，此舉風險太大。但陛下問的是『怎麼辦』，臣思來想去，似乎......也只有這個辦法，能治本。」
朱由檢沒有立刻說話。
他看著何吾騶，看了一會兒。
然後他看向陳志遠。
「陳志遠，你方才說的那四步，朕都記住了。」
陳志遠躬身。
「臣惶恐。」
朱由檢說。
「朕問你，如果現在就開始公開，會怎麼樣？」
陳志遠抬起頭。
「陛下，臣方才說的是，查實之後再公開。若現在就公開，證據尚不充分，涉案人員尚未鎖定，朝中反對者必以此為由，說朝廷『捕風捉影』、『羅織罪名』。屆時，反撲會更烈，阻力會更大。」
朱由檢點點頭。
「朕明白。朕不是現在就要公開。」
他頓了頓。
「朕要的是，查實之後，公開。而且要公開得徹底。」
他看著陳志遠。
「你方才說的邸報、告示，朕覺得可以。但還不夠。朕要讓天下人都知道，軍費是怎麼回事，錢去哪了，誰拿了。」
「朕要讓那些貪官，名字貼在城門上，讓百姓看著，讓讀書人看著，讓邊關將士看著。」
「朕要讓後來的人，想伸手的時候，想想那些名字，想想那些下場。」
他說得很慢，每個字都像從胸腔里擠出來的。
成基命愣住了。
周延儒的臉色變了。
錢士升的手微微發抖。
何吾騶看著皇帝，眼神複雜。
朱由檢繼續說。
「朕知道，這麼做，有風險。可能會引發動盪，可能會讓朝野震動，可能會讓一些人狗急跳牆。」
「但朕也想明白了。不這麼做，風險更大。」
他看向成基命。
「成先生，你方才說，先查實定罪，看情況再定。朕問你，如果查實之後，輿論不穩，你打算怎麼辦？」
成基命張了張嘴。
朱由檢替他答了。
「你會說，先緩一緩，等風頭過了再說。然後呢？然後就沒有然後了。這事就這麼過去了。」
「明年，後年，大後年。軍費還是那些軍費，空額還是那些空額，貪官還是那些貪官。」
他看著成基命。
「成先生，你說，這大明朝，還能這麼穩妥多久？」
成基命沒有說話。
他的腰彎得更低了。
周延儒站在一旁，腦子裡飛快地轉著。
他忽然意識到一件事。
皇帝不是在跟他們商量。
皇帝是在告訴他們，他決定了。
決定要查到底，要公開，要改制。
決定要冒這個風險。
決定不再「穩妥」。