第4章 毅力
十三順著門板滑坐在地，這裡是B4與B5的連接通道，空氣和外面相比帶著一種陳舊的塵土味和機油味。
只有牆壁上那些應急指示燈產生的微弱螢光，勾勒出一條向下延伸的螺旋樓梯的輪廓。
這是一個垂直的豎井，中間是空的，周圍盤旋著無數圈鏤空的金屬台階，通向未知的地底深處。
他在黑暗中喘息著，每一次呼吸都像是拉動的風箱，他摸了摸了空蕩蕩的腰間，那是曾經掛著開瞼器的地方。
現在他的手中只剩下那個腰包了。
「要燃盡了。」十三喃喃道。
十三短暫休息了數十秒，門外的撞擊聲停止了。緊接著是一陣細微的、密集的抓撓聲。
是利爪在金屬表面移動的聲音，那兩隻獵犬蝠正在試圖尋找通風口或者其他結構性的弱點。
更糟糕的是，在這個相對安靜的樓梯間深處，在那幽深的下方，傳來了一種有節奏的震動聲。
「咚、咚、咚！」
十三輕嘆了一口氣，「又來」。
他知道臟器辛迪加不會這麼輕易放棄的。
一種沉重的、液壓驅動的腳步聲。它正順著樓梯向上爬上，每一步都讓鏽蝕的欄杆發出顫抖。
這是「重裝清算人」的腳步，那個審計員顯然做了更周全的安排。
上層被封死，下層有埋伏。
十三成了掉進陷阱的老鼠。
他的視線落在樓梯間的牆壁上，那裡有一排用於檢修電纜的嵌入式凹槽。
雖然狹窄，但勉強能容納一個人側身進入。
而凹槽內部懸掛著幾根已經斷裂但依然結實的承重纜繩。
它們垂向深井的中央，一條不知道通向哪裡的路徑。
十三知道靜等死路一條，這裡沒有任何藏身的地方。
他將那個沾滿淤泥的腰包打開，取出其中的電池，將嘴中的晶片調整到上顎，強行將其固定在臼齒之間。
又將那塊微型電池塞進左側臉頰的內部。
在接下來劇烈運動中，這裡是最穩固的保險箱。
唯一的風險是如果他在接下來的撞擊中導致咬合肌失效，這塊晶片可能會切斷自己的舌頭。
他將那根空掉的注射器扔掉，他的雙手將空掉的腰包纏繞在自己的手掌上。粗糙的面料被勒緊，那幾根用來固定的彈力帶此刻變成了防止脫手的保險扣。
這是一隻簡易的防燙手套，或者是一層臨時的真皮層。
下方的震動越來越近，那不僅僅是腳步聲，還帶著液壓活塞驅動重型裝甲發出的特有轟鳴。
十三跨過了護欄，沒有讓他猶豫的時間。
他伸出纏著腰包的手，抓住了那根從黑暗中垂落的承重纜繩。
這是一根直徑約三公分的鋼纜，表面覆蓋著一層厚厚的油污和鏽跡，它原本是用來調運重型機械部件的。
「老爸，在保佑我一次吧。」
說完後，他將腳從護欄上移開，失重感瞬間捕獲了他，身體驟然下墜，他的手死死攥住鋼纜，尼龍質的腰包與生鏽的鋼絲劇烈摩擦，發出一聲刺耳的噪音。
「滋~」
即使隔著一層尼龍織物，摩擦產生的高溫依然在四秒後穿透了材料，像燒紅的烙鐵一樣燙在十三的手掌中。
但他不能鬆手，不然就給清算者表演了個空中飛人。
風聲在他耳邊呼嘯而過，黑暗的樓梯間在他眼裡變成了一圈圈飛速上升的灰色螺旋。
然後看到了那個正在上行的東西。
樓梯上，一個巨大的陰影正在向上攀爬，穿著一套臃腫的、外掛著液壓骨骼的重型防爆裝甲，看起來就像是一隻站立的金屬犀牛。
它手中的探照燈正在向上掃射，光束像一把利劍刺破了黑暗。
在那一瞬間，強光掃向了正在高速下墜的十三。
其頭盔上亮起了紅色的鎖定指示燈，它抬起手中的高斯動能槍，強烈的電磁爆炸聲響起。
但在它扣動扳機之前，十三已經掠過了這一層。
「砰......砰......」
兩枚手指粗的長釘擊中了他上方的牆壁，炸起了一片混凝土碎屑。
如果剛才慢半秒，那兩枚釘子現在應該已經把他釘在牆上了。
滑行的速度在加快，手掌上的尼龍腰包已經被磨穿了，鋼纜上的菌毯在摩擦中被剝離，變成了一團團粘稠的漿糊，混合著腰包融化的尼龍膠質，糊滿了十三的雙手。
這種噁心的潤滑劑反而救了他的命，防止了摩擦產生的熱量導致手部壞死。
底部越來越近，十三的運氣不錯。
底部不是地面，而是一片漆黑的水面，或者說是某種液態廢料的積存池。
十三在最後關頭用盡全力收緊了手臂，腰包發出一聲不堪重負的撕裂聲，徹底報廢。
緊接著，纜繩到了盡頭。
「噗通！」
沒有優美的入水姿勢，十三直接砸進了這片黑水中。
冷，冰冷，刺骨的冰冷。
這水帶著一種近乎膠質的粘稠感，並且充滿著腐敗的氨氣味。
巨大的衝擊力讓他差點暈了過去，但他死死地閉著氣，任由自己的身體沉入這片惡臭的黑暗。
水面上方傳來了光影的變化，那束探照燈的光柱打在水面上，卻無法穿透這層厚重的油污。
接著是連續的幾聲槍響。
「咚、咚、咚！」
鋼釘射入水池中，在十三身邊劃出一道道致命的氣泡軌跡，然後無力地沉入淤泥中。
他在水下閉氣，強忍著肺部的灼燒感，通過那短暫的視覺記憶，向著池邊的方向游去。
左腿的傷在冷水的刺激下重新開始發作，但他現在的動作更多依賴於求生本能。
「嘩啦！」
他的頭破出水面，這裡是B5層的底部，空氣中瀰漫著比上層濃烈十倍的化學廢氣的味道。
四周依然是管道似的迷宮，但在水池一側，有一個半坍塌的巨大涵洞，在勾引十三過去。
他渾身覆蓋著黑色的油污，雙手掌心一片血肉模糊，嘴裡鼓鼓囊囊地含著他的全部家當。
但他暫時活下來了。
他的頭頂上方，那個螺旋深井的頂端，隱約傳來了數聲憤怒的咆哮。
那是獵犬蝠終於撞開了天窗，卻發現獵物已經消失在深淵中的無能狂怒。
而在更近的上方，那個重裝清算人正在那欄杆邊，沉默地注視著下方的水面。
它的探照燈在水面上來回掃射，似乎在評估是否值得為了一個可能已經淹死的資產而弄髒自己的裝甲。
十三的脊背在劇烈的喘息中起伏，肺裡面充斥著那種腐爛的味道。
他抬起雙手，舉到眼前，借著上方投射下來的微弱光暈。
這就是摩擦鋼纜的代價，原本被那層戰術腰包包裹的掌心皮膚已經完全消失了。
高溫瞬間碳化了表皮與真皮層，露出了下面鮮紅的肌肉紋理，部分組織呈現出煮熟的灰白色，邊緣則是焦黑的壞死焦痂。
沒有血流如注，高溫在撕裂組織的同時，也幫他封閉了血管，幫他用這種方式止血。
十三覺得自己應該說聲謝謝。
沒有繃帶，沒有抗生素。
他將視線投向腳邊的那片廢液池，黑色的水面漂浮著一層五顏六色的油膜。
這是超級糟糕的消毒劑，也是目前唯一的冷凝液。
十三將那雙還在冒著微熱蒸汽的手，緩緩伸向了那堆黑色的淤泥。
他抓起一把混雜著某種發光菌絲和油污的泥漿，這種低溫的液體在接觸傷口的瞬間，引發了一陣觸電般的神經反饋。
十三咧著嘴、緊咬著牙將這些污泥塗抹在焦爛的掌心上。
這層噁心的敷料能暫時幫忙隔絕空氣，防止那幾乎裸露的神經直接接觸外界，也能幫忙降溫。
這是在用感染的風險對沖疼痛帶來的休克風險，很符合邏輯。
處理完雙手，稍微調整一下嘴裡含著的兩個物件，剛才逃亡的時候稍微鬆動了。
上方也傳來了新的動靜。
重裝清算人顯然已經計算出了最佳路徑，伴隨著液壓系統的泄氣聲，一根帶著滑鉤的金屬纜繩從上方的埠處垂了下來。
那個龐大的金屬犀牛顯然打算像十三一樣，進行一次更穩健的索降。
探照燈的光柱開始朝著這邊移動，光斑在水面上跳動，尋找著有機體的反光。
「必須離開這裡。」
十三心想，用手肘和膝蓋支撐著自己的身體，鑽進了那個半坍塌的涵洞。
涵洞內部比外面更加狹窄。
牆壁上原本的水泥層已經剝落，露出了下面的鋼筋骨架，像是一排排肋骨。
空氣中瀰漫著一股濃烈的、令人窒息的甲烷味，意味著這裡通風不良，且有著大量有機物正在大量發酵。
牆壁上生長著一種淡綠色的苔蘚，發出微弱的冷光，足以讓他看清腳下的路，以及路上那些白色的障礙物。
那是骨頭。
不是人類的，或者說，不完全是人類的。
有的頭骨上存在著第三個眼眶，有的肋骨呈現出明顯的金屬光澤，有的腿骨發生了螺旋狀的畸變。
這是「畸變體」的亂葬崗。
十三小心翼翼地繞過了一根橫在路中間的、晶體化的大腿骨。他的左腳拖在地上產生著噪音。
「滴答......滴答......」
前方傳來了微弱的滴水聲，很有節奏感，不像是自然水的低落，更像是某種機械裝置中冷凝水的排放。
在滴水聲的間隙，他還捕捉到了一種更低沉的聲音。
「咚—咚—」
聽起來像是有人拿著扳手在敲打一根空心的金屬管道。
這是信號？還是誘餌？十三不清楚。
在他身後，那一束刺目的探照燈光柱已經掃到了涵洞口，清算人的靴子已經落地，那是幾噸重的金屬砸在淤泥上的聲音。
重裝清算人匯報了此處甲烷含量過高的情報，審計員皺著眉向清算人授權物理清除的指令。
同時考慮著向該區域注入毒氣的方案，低語道：「麻煩的小老鼠。」
十三強忍內心的恐懼和懷疑，順著聲音的來源摸索前行。
在滿是骨渣的淤泥中爬行，每一次爬動都感覺自己的膝蓋被砂紙打磨。
「咚—咚—」
聲音再次順著潮濕的空氣傳到耳朵中，這次更加清晰。
十三用手肘撐著地面，那層覆蓋在傷口上的污泥已經開始乾燥、龜裂。隨著動作剝落，露出下面還在滲出組織液的鮮紅肉芽。
他盯著前方。
那裡的結構發生了一次非自然的膨脹。
原本狹窄的管道突然擴建成了一個不規則的圓形大廳。
這裡的牆壁不再是混凝土，而是由無數層層疊疊的金屬垃圾，廢棄的管道、扭曲的鋼板、壓縮成塊的汽車殘骸，被強行擠壓、堆砌而成。
它們被某種力量焊接在一起，縫隙中填滿了發光的綠色真菌。
在大廳盡頭，那道聲音的來源顯露了真容。
那是一扇巨大的、圓形的防爆門，直徑超過三米，表面覆蓋著厚達幾厘米的紅褐色鐵鏽，就像一塊巨大的痔瘡。
閥門裡面有人正在敲擊。
「咚。」
十三離門還有五米的地方停了下來，借著真菌的冷光，他看到了那個敲擊者。
那不是人，至少，不完全是。
那是一隻手臂，一隻從門邊緣的一道裂縫中伸出來的、枯瘦如柴的手臂。
它的皮膚呈現出一種病態的灰白色，像是長時間浸泡在陳腐劑里的標本。
指甲長得離譜，這隻手正握著一根不知道從哪裡拆下來的金屬管，機械地敲打著旁邊的一塊空心鋼板。
這隻手的主人似乎被卡在門後面。
「頻率不對。」
十三的喉嚨因為卡著晶片和電池，發音很奇怪。
他沒有立刻靠近，用那隻還能活動的右腳勾住了一塊地上的顱骨。
看形狀屬於某種嚙齒類畸變體。
他用力一踢。
骨頭在地上滾動，發出嘩啦啦的聲響，撞在那隻手臂下方的金屬堆上。
敲擊聲戛然而止。
那隻枯瘦的手臂像是被切斷了電源一樣，瞬間垂了下去。緊接著，那道裂縫後傳來了一陣令人毛骨悚然的吸氣聲。
「嘶......哈......」
那種吸氣聲，像是一個重度肺氣腫的患者試圖吸乾周圍所有的氧氣。
隨著這陣吸氣，手臂被收回，門上的裂縫裡擠出了一隻眼睛。
那是一隻渾濁的、覆蓋著白翳的眼球，幾乎占據了整個縫隙。
他的整個眼球都是擴散的瞳孔。在那狹窄的縫隙中瘋狂轉動，最後死死鎖定在十三所在的位置。
「沒有......編號......」
「不是......回收隊......」
那隻眼睛眨了一下，從裡面擠出了一股黃色的膿液。
「新來的......垃圾......」
十三沒有回答，他能感覺到身後那個光柱正在逼近，重裝清算人的腳步已經蓋住了所有的細微動靜。
「快......進來......」
枯瘦的手臂從縫隙中伸出，指向防爆門下方一堆看似雜亂無章的金屬廢料。
「咳咳......大傢伙......不吃冷......飯......」
在那堆廢料的陰影里，十三看到了一個極其隱蔽的、僅容一人爬行的缺口。
那個缺口被幾根可活動的鋼筋巧妙地遮擋著，如果不仔細看，根本無法發現那裡別有洞天。
而在他身後，那道刺目的探照燈光柱已經掃到了大廳的入口，伴隨著液壓關節的嗡嗡聲。
十三沒有回頭看那個重裝清算人，他別無選擇。
最後看了一眼那個還在流膿的眼球，然後一頭扎進那個充滿鐵鏽味的缺口。
「該死，逼得太緊了。」十三對身後的重裝清算者表達了問候。
爬進去後。
發現這不是通道，這是一條以四十五度傾斜的、內壁無比光滑的管道。
十三的身體在進入缺口後就失去對自身姿態的控制，無數屍體被丟棄時留下的體液，變成了此刻的潤滑油，讓他在黑暗中極速滑行。
「屮~~~~~~~~~」
在十三鑽入缺口後，那個畸變者就縮回了自己的身體，它知道那個缺口通向哪裡。
重裝清算人向審計員遞交報告，認為十三進入B6「處理層」。
審計員臉色變得更難看，對著通訊器低聲咒罵了幾句，然後接通了「廢料處理部」的頻道，授權它們啟動B6消化池的「強制研磨」程序，將十三作為生物質處理掉。
「真是麻煩啊。」低聲吐槽道。
隨後下令讓重裝清算人看好出口，防止十三又從缺口爬回。
十三在管道中飛速下滑，那個畸變者也沒有說謊，大傢伙確實不吃冷飯，就愛吃點新鮮的飯。
「嘩啦！」
巨大的慣性將十三拋出管口，他在空中劃出了一道狼狽的拋物線，然後重重地砸進一池濃稠的、溫熱的流體中。
這不是水。
這是一種混合了強酸、生物酶、腐爛脂肪和液化內臟的湯池。
它的表面是黃褐色的，漂浮著一層五顏六色的、像極光一樣絢爛且致命的油膜。
巨大的衝擊力讓十三整個人沉入了池底，那些半溶解的軟組織像水母一樣擦過了他的臉頰。
強烈的刺痛瞬間覆蓋了全身，那是表皮正在被化學物質輕度灼燒的信號。
雖然他常泡酸液池賺錢，但他此時手掌和左腳的傷口，讓情況雪上加霜。
死死閉著自己的眼睛和嘴巴，強忍著肺部的痙攣，四肢在粘稠的液體中瘋狂划動。
這比在水裡游泳要困難十倍，阻力大得像是深陷泥沼。
「要不就這麼死去吧。」
這個念頭在腦海里一閃而過，「太累了。」
十三狠狠搖搖頭，他的手觸碰到了一具堅硬的物體，那是一根還沒完全溶解的大腿骨，他踩著這根骨頭借力，奮力向上一蹬。
「咳~咳！！咳！！！」
頭部破出液體的瞬間，他劇烈咳嗽起來，試圖將鼻腔里吸入的酸霧排出去。
他抹了一把臉，那層黃色的脂肪層像面具一樣黏在臉上，他睜開被酸氣熏得流眼淚的眼睛，看清這個世界的新樣貌。
同時將因為咳嗽掉出的晶片和電池，握在手中。
十三正處在池子的邊緣區域，他的左手無意中抓住了岸邊的一個突起物。
那是一顆只有半邊的頭骨，眼窩裡鑽出一隻肥碩的白色水蛭。
「嘖。」
十三低聲咒罵一句，聲音因為吸入酸霧變得沙啞。他沒有甩開那顆頭骨，利用它作為支點，將自己濕透且沉重的身體拖上了岸。
他癱坐在格柵上，大口喘息著，左手緊緊握住那個晶片和電池。簡單清理一下再塞回嘴裡。
「餓~」
這個味道差點讓十三又吐了出來。
打量一下周圍的環境。
這是一個巨大的、圓形的地下空腔，直徑至少有五十米，四周的牆壁上布滿了密密麻麻的排污管口，像極了他剛剛逃亡到達的那個地方排污池。
管道中源源不斷吐出各種工業廢料和生物殘渣。
池子的中央，矗立著一根巨大的、生鏽的金屬立柱。
立柱上連接著三片如同風扇葉片般的攪拌臂，它們正以一種緩慢而不可阻擋的速度旋轉著，將池中的固體攪碎，加速溶解過程。
「咔嚓，咔嚓！」
骨頭被攪拌臂碾碎的聲音傳來，聽起來像是某種巨獸在咀嚼雞爪。
池壁四周覆蓋了一層厚厚的、蠕動的生物毯。
由成千上萬白色的、手指粗細的環節生物構成的。
它們像是蛆蟲，又像是某種異化的水蛭，正在貪婪地吸食著池壁上殘留的有機物。
岸邊是一條狹窄的檢修走廊，由鏤空的金屬格柵鋪成。
下面就是翻滾的消化液，走廊上堆滿了各種不可消化的垃圾：義肢的金屬骨架以及一些不知名的黑色結石。
十三身上的那條破爛病號褲已經被脫下，強酸已經將其腐蝕得破破爛爛。
他必須找到中和劑，或者是水源。
就在這時，頭頂上方傳來了一陣沉悶的嗡鳴聲。
不是重裝清算人的聲音。
是某種擴音系統的電流聲，聲音從大廳頂部的孔洞中傳出，在大廳中迴蕩。
「......注意......B6區生物質濃度......超標......」
一個機械的、毫無感情的女聲在空腔中迴響。
「啟動強制研磨程序。」
只有牆壁上那些應急指示燈產生的微弱螢光，勾勒出一條向下延伸的螺旋樓梯的輪廓。
這是一個垂直的豎井，中間是空的，周圍盤旋著無數圈鏤空的金屬台階，通向未知的地底深處。
他在黑暗中喘息著，每一次呼吸都像是拉動的風箱，他摸了摸了空蕩蕩的腰間，那是曾經掛著開瞼器的地方。
現在他的手中只剩下那個腰包了。
「要燃盡了。」十三喃喃道。
十三短暫休息了數十秒，門外的撞擊聲停止了。緊接著是一陣細微的、密集的抓撓聲。
是利爪在金屬表面移動的聲音，那兩隻獵犬蝠正在試圖尋找通風口或者其他結構性的弱點。
更糟糕的是，在這個相對安靜的樓梯間深處，在那幽深的下方，傳來了一種有節奏的震動聲。
「咚、咚、咚！」
十三輕嘆了一口氣，「又來」。
他知道臟器辛迪加不會這麼輕易放棄的。
一種沉重的、液壓驅動的腳步聲。它正順著樓梯向上爬上，每一步都讓鏽蝕的欄杆發出顫抖。
這是「重裝清算人」的腳步，那個審計員顯然做了更周全的安排。
上層被封死，下層有埋伏。
十三成了掉進陷阱的老鼠。
他的視線落在樓梯間的牆壁上，那裡有一排用於檢修電纜的嵌入式凹槽。
雖然狹窄，但勉強能容納一個人側身進入。
而凹槽內部懸掛著幾根已經斷裂但依然結實的承重纜繩。
它們垂向深井的中央，一條不知道通向哪裡的路徑。
十三知道靜等死路一條，這裡沒有任何藏身的地方。
他將那個沾滿淤泥的腰包打開，取出其中的電池，將嘴中的晶片調整到上顎，強行將其固定在臼齒之間。
又將那塊微型電池塞進左側臉頰的內部。
在接下來劇烈運動中，這裡是最穩固的保險箱。
唯一的風險是如果他在接下來的撞擊中導致咬合肌失效，這塊晶片可能會切斷自己的舌頭。
他將那根空掉的注射器扔掉，他的雙手將空掉的腰包纏繞在自己的手掌上。粗糙的面料被勒緊，那幾根用來固定的彈力帶此刻變成了防止脫手的保險扣。
這是一隻簡易的防燙手套，或者是一層臨時的真皮層。
下方的震動越來越近，那不僅僅是腳步聲，還帶著液壓活塞驅動重型裝甲發出的特有轟鳴。
十三跨過了護欄，沒有讓他猶豫的時間。
他伸出纏著腰包的手，抓住了那根從黑暗中垂落的承重纜繩。
這是一根直徑約三公分的鋼纜，表面覆蓋著一層厚厚的油污和鏽跡，它原本是用來調運重型機械部件的。
「老爸，在保佑我一次吧。」
說完後，他將腳從護欄上移開，失重感瞬間捕獲了他，身體驟然下墜，他的手死死攥住鋼纜，尼龍質的腰包與生鏽的鋼絲劇烈摩擦，發出一聲刺耳的噪音。
「滋~」
即使隔著一層尼龍織物，摩擦產生的高溫依然在四秒後穿透了材料，像燒紅的烙鐵一樣燙在十三的手掌中。
但他不能鬆手，不然就給清算者表演了個空中飛人。
風聲在他耳邊呼嘯而過，黑暗的樓梯間在他眼裡變成了一圈圈飛速上升的灰色螺旋。
然後看到了那個正在上行的東西。
樓梯上，一個巨大的陰影正在向上攀爬，穿著一套臃腫的、外掛著液壓骨骼的重型防爆裝甲，看起來就像是一隻站立的金屬犀牛。
它手中的探照燈正在向上掃射，光束像一把利劍刺破了黑暗。
在那一瞬間，強光掃向了正在高速下墜的十三。
其頭盔上亮起了紅色的鎖定指示燈，它抬起手中的高斯動能槍，強烈的電磁爆炸聲響起。
但在它扣動扳機之前，十三已經掠過了這一層。
「砰......砰......」
兩枚手指粗的長釘擊中了他上方的牆壁，炸起了一片混凝土碎屑。
如果剛才慢半秒，那兩枚釘子現在應該已經把他釘在牆上了。
滑行的速度在加快，手掌上的尼龍腰包已經被磨穿了，鋼纜上的菌毯在摩擦中被剝離，變成了一團團粘稠的漿糊，混合著腰包融化的尼龍膠質，糊滿了十三的雙手。
這種噁心的潤滑劑反而救了他的命，防止了摩擦產生的熱量導致手部壞死。
底部越來越近，十三的運氣不錯。
底部不是地面，而是一片漆黑的水面，或者說是某種液態廢料的積存池。
十三在最後關頭用盡全力收緊了手臂，腰包發出一聲不堪重負的撕裂聲，徹底報廢。
緊接著，纜繩到了盡頭。
「噗通！」
沒有優美的入水姿勢，十三直接砸進了這片黑水中。
冷，冰冷，刺骨的冰冷。
這水帶著一種近乎膠質的粘稠感，並且充滿著腐敗的氨氣味。
巨大的衝擊力讓他差點暈了過去，但他死死地閉著氣，任由自己的身體沉入這片惡臭的黑暗。
水面上方傳來了光影的變化，那束探照燈的光柱打在水面上，卻無法穿透這層厚重的油污。
接著是連續的幾聲槍響。
「咚、咚、咚！」
鋼釘射入水池中，在十三身邊劃出一道道致命的氣泡軌跡，然後無力地沉入淤泥中。
他在水下閉氣，強忍著肺部的灼燒感，通過那短暫的視覺記憶，向著池邊的方向游去。
左腿的傷在冷水的刺激下重新開始發作，但他現在的動作更多依賴於求生本能。
「嘩啦！」
他的頭破出水面，這裡是B5層的底部，空氣中瀰漫著比上層濃烈十倍的化學廢氣的味道。
四周依然是管道似的迷宮，但在水池一側，有一個半坍塌的巨大涵洞，在勾引十三過去。
他渾身覆蓋著黑色的油污，雙手掌心一片血肉模糊，嘴裡鼓鼓囊囊地含著他的全部家當。
但他暫時活下來了。
他的頭頂上方，那個螺旋深井的頂端，隱約傳來了數聲憤怒的咆哮。
那是獵犬蝠終於撞開了天窗，卻發現獵物已經消失在深淵中的無能狂怒。
而在更近的上方，那個重裝清算人正在那欄杆邊，沉默地注視著下方的水面。
它的探照燈在水面上來回掃射，似乎在評估是否值得為了一個可能已經淹死的資產而弄髒自己的裝甲。
十三的脊背在劇烈的喘息中起伏，肺裡面充斥著那種腐爛的味道。
他抬起雙手，舉到眼前，借著上方投射下來的微弱光暈。
這就是摩擦鋼纜的代價，原本被那層戰術腰包包裹的掌心皮膚已經完全消失了。
高溫瞬間碳化了表皮與真皮層，露出了下面鮮紅的肌肉紋理，部分組織呈現出煮熟的灰白色，邊緣則是焦黑的壞死焦痂。
沒有血流如注，高溫在撕裂組織的同時，也幫他封閉了血管，幫他用這種方式止血。
十三覺得自己應該說聲謝謝。
沒有繃帶，沒有抗生素。
他將視線投向腳邊的那片廢液池，黑色的水面漂浮著一層五顏六色的油膜。
這是超級糟糕的消毒劑，也是目前唯一的冷凝液。
十三將那雙還在冒著微熱蒸汽的手，緩緩伸向了那堆黑色的淤泥。
他抓起一把混雜著某種發光菌絲和油污的泥漿，這種低溫的液體在接觸傷口的瞬間，引發了一陣觸電般的神經反饋。
十三咧著嘴、緊咬著牙將這些污泥塗抹在焦爛的掌心上。
這層噁心的敷料能暫時幫忙隔絕空氣，防止那幾乎裸露的神經直接接觸外界，也能幫忙降溫。
這是在用感染的風險對沖疼痛帶來的休克風險，很符合邏輯。
處理完雙手，稍微調整一下嘴裡含著的兩個物件，剛才逃亡的時候稍微鬆動了。
上方也傳來了新的動靜。
重裝清算人顯然已經計算出了最佳路徑，伴隨著液壓系統的泄氣聲，一根帶著滑鉤的金屬纜繩從上方的埠處垂了下來。
那個龐大的金屬犀牛顯然打算像十三一樣，進行一次更穩健的索降。
探照燈的光柱開始朝著這邊移動，光斑在水面上跳動，尋找著有機體的反光。
「必須離開這裡。」
十三心想，用手肘和膝蓋支撐著自己的身體，鑽進了那個半坍塌的涵洞。
涵洞內部比外面更加狹窄。
牆壁上原本的水泥層已經剝落，露出了下面的鋼筋骨架，像是一排排肋骨。
空氣中瀰漫著一股濃烈的、令人窒息的甲烷味，意味著這裡通風不良，且有著大量有機物正在大量發酵。
牆壁上生長著一種淡綠色的苔蘚，發出微弱的冷光，足以讓他看清腳下的路，以及路上那些白色的障礙物。
那是骨頭。
不是人類的，或者說，不完全是人類的。
有的頭骨上存在著第三個眼眶，有的肋骨呈現出明顯的金屬光澤，有的腿骨發生了螺旋狀的畸變。
這是「畸變體」的亂葬崗。
十三小心翼翼地繞過了一根橫在路中間的、晶體化的大腿骨。他的左腳拖在地上產生著噪音。
「滴答......滴答......」
前方傳來了微弱的滴水聲，很有節奏感，不像是自然水的低落，更像是某種機械裝置中冷凝水的排放。
在滴水聲的間隙，他還捕捉到了一種更低沉的聲音。
「咚—咚—」
聽起來像是有人拿著扳手在敲打一根空心的金屬管道。
這是信號？還是誘餌？十三不清楚。
在他身後，那一束刺目的探照燈光柱已經掃到了涵洞口，清算人的靴子已經落地，那是幾噸重的金屬砸在淤泥上的聲音。
重裝清算人匯報了此處甲烷含量過高的情報，審計員皺著眉向清算人授權物理清除的指令。
同時考慮著向該區域注入毒氣的方案，低語道：「麻煩的小老鼠。」
十三強忍內心的恐懼和懷疑，順著聲音的來源摸索前行。
在滿是骨渣的淤泥中爬行，每一次爬動都感覺自己的膝蓋被砂紙打磨。
「咚—咚—」
聲音再次順著潮濕的空氣傳到耳朵中，這次更加清晰。
十三用手肘撐著地面，那層覆蓋在傷口上的污泥已經開始乾燥、龜裂。隨著動作剝落，露出下面還在滲出組織液的鮮紅肉芽。
他盯著前方。
那裡的結構發生了一次非自然的膨脹。
原本狹窄的管道突然擴建成了一個不規則的圓形大廳。
這裡的牆壁不再是混凝土，而是由無數層層疊疊的金屬垃圾，廢棄的管道、扭曲的鋼板、壓縮成塊的汽車殘骸，被強行擠壓、堆砌而成。
它們被某種力量焊接在一起，縫隙中填滿了發光的綠色真菌。
在大廳盡頭，那道聲音的來源顯露了真容。
那是一扇巨大的、圓形的防爆門，直徑超過三米，表面覆蓋著厚達幾厘米的紅褐色鐵鏽，就像一塊巨大的痔瘡。
閥門裡面有人正在敲擊。
「咚。」
十三離門還有五米的地方停了下來，借著真菌的冷光，他看到了那個敲擊者。
那不是人，至少，不完全是。
那是一隻手臂，一隻從門邊緣的一道裂縫中伸出來的、枯瘦如柴的手臂。
它的皮膚呈現出一種病態的灰白色，像是長時間浸泡在陳腐劑里的標本。
指甲長得離譜，這隻手正握著一根不知道從哪裡拆下來的金屬管，機械地敲打著旁邊的一塊空心鋼板。
這隻手的主人似乎被卡在門後面。
「頻率不對。」
十三的喉嚨因為卡著晶片和電池，發音很奇怪。
他沒有立刻靠近，用那隻還能活動的右腳勾住了一塊地上的顱骨。
看形狀屬於某種嚙齒類畸變體。
他用力一踢。
骨頭在地上滾動，發出嘩啦啦的聲響，撞在那隻手臂下方的金屬堆上。
敲擊聲戛然而止。
那隻枯瘦的手臂像是被切斷了電源一樣，瞬間垂了下去。緊接著，那道裂縫後傳來了一陣令人毛骨悚然的吸氣聲。
「嘶......哈......」
那種吸氣聲，像是一個重度肺氣腫的患者試圖吸乾周圍所有的氧氣。
隨著這陣吸氣，手臂被收回，門上的裂縫裡擠出了一隻眼睛。
那是一隻渾濁的、覆蓋著白翳的眼球，幾乎占據了整個縫隙。
他的整個眼球都是擴散的瞳孔。在那狹窄的縫隙中瘋狂轉動，最後死死鎖定在十三所在的位置。
「沒有......編號......」
「不是......回收隊......」
那隻眼睛眨了一下，從裡面擠出了一股黃色的膿液。
「新來的......垃圾......」
十三沒有回答，他能感覺到身後那個光柱正在逼近，重裝清算人的腳步已經蓋住了所有的細微動靜。
「快......進來......」
枯瘦的手臂從縫隙中伸出，指向防爆門下方一堆看似雜亂無章的金屬廢料。
「咳咳......大傢伙......不吃冷......飯......」
在那堆廢料的陰影里，十三看到了一個極其隱蔽的、僅容一人爬行的缺口。
那個缺口被幾根可活動的鋼筋巧妙地遮擋著，如果不仔細看，根本無法發現那裡別有洞天。
而在他身後，那道刺目的探照燈光柱已經掃到了大廳的入口，伴隨著液壓關節的嗡嗡聲。
十三沒有回頭看那個重裝清算人，他別無選擇。
最後看了一眼那個還在流膿的眼球，然後一頭扎進那個充滿鐵鏽味的缺口。
「該死，逼得太緊了。」十三對身後的重裝清算者表達了問候。
爬進去後。
發現這不是通道，這是一條以四十五度傾斜的、內壁無比光滑的管道。
十三的身體在進入缺口後就失去對自身姿態的控制，無數屍體被丟棄時留下的體液，變成了此刻的潤滑油，讓他在黑暗中極速滑行。
「屮~~~~~~~~~」
在十三鑽入缺口後，那個畸變者就縮回了自己的身體，它知道那個缺口通向哪裡。
重裝清算人向審計員遞交報告，認為十三進入B6「處理層」。
審計員臉色變得更難看，對著通訊器低聲咒罵了幾句，然後接通了「廢料處理部」的頻道，授權它們啟動B6消化池的「強制研磨」程序，將十三作為生物質處理掉。
「真是麻煩啊。」低聲吐槽道。
隨後下令讓重裝清算人看好出口，防止十三又從缺口爬回。
十三在管道中飛速下滑，那個畸變者也沒有說謊，大傢伙確實不吃冷飯，就愛吃點新鮮的飯。
「嘩啦！」
巨大的慣性將十三拋出管口，他在空中劃出了一道狼狽的拋物線，然後重重地砸進一池濃稠的、溫熱的流體中。
這不是水。
這是一種混合了強酸、生物酶、腐爛脂肪和液化內臟的湯池。
它的表面是黃褐色的，漂浮著一層五顏六色的、像極光一樣絢爛且致命的油膜。
巨大的衝擊力讓十三整個人沉入了池底，那些半溶解的軟組織像水母一樣擦過了他的臉頰。
強烈的刺痛瞬間覆蓋了全身，那是表皮正在被化學物質輕度灼燒的信號。
雖然他常泡酸液池賺錢，但他此時手掌和左腳的傷口，讓情況雪上加霜。
死死閉著自己的眼睛和嘴巴，強忍著肺部的痙攣，四肢在粘稠的液體中瘋狂划動。
這比在水裡游泳要困難十倍，阻力大得像是深陷泥沼。
「要不就這麼死去吧。」
這個念頭在腦海里一閃而過，「太累了。」
十三狠狠搖搖頭，他的手觸碰到了一具堅硬的物體，那是一根還沒完全溶解的大腿骨，他踩著這根骨頭借力，奮力向上一蹬。
「咳~咳！！咳！！！」
頭部破出液體的瞬間，他劇烈咳嗽起來，試圖將鼻腔里吸入的酸霧排出去。
他抹了一把臉，那層黃色的脂肪層像面具一樣黏在臉上，他睜開被酸氣熏得流眼淚的眼睛，看清這個世界的新樣貌。
同時將因為咳嗽掉出的晶片和電池，握在手中。
十三正處在池子的邊緣區域，他的左手無意中抓住了岸邊的一個突起物。
那是一顆只有半邊的頭骨，眼窩裡鑽出一隻肥碩的白色水蛭。
「嘖。」
十三低聲咒罵一句，聲音因為吸入酸霧變得沙啞。他沒有甩開那顆頭骨，利用它作為支點，將自己濕透且沉重的身體拖上了岸。
他癱坐在格柵上，大口喘息著，左手緊緊握住那個晶片和電池。簡單清理一下再塞回嘴裡。
「餓~」
這個味道差點讓十三又吐了出來。
打量一下周圍的環境。
這是一個巨大的、圓形的地下空腔，直徑至少有五十米，四周的牆壁上布滿了密密麻麻的排污管口，像極了他剛剛逃亡到達的那個地方排污池。
管道中源源不斷吐出各種工業廢料和生物殘渣。
池子的中央，矗立著一根巨大的、生鏽的金屬立柱。
立柱上連接著三片如同風扇葉片般的攪拌臂，它們正以一種緩慢而不可阻擋的速度旋轉著，將池中的固體攪碎，加速溶解過程。
「咔嚓，咔嚓！」
骨頭被攪拌臂碾碎的聲音傳來，聽起來像是某種巨獸在咀嚼雞爪。
池壁四周覆蓋了一層厚厚的、蠕動的生物毯。
由成千上萬白色的、手指粗細的環節生物構成的。
它們像是蛆蟲，又像是某種異化的水蛭，正在貪婪地吸食著池壁上殘留的有機物。
岸邊是一條狹窄的檢修走廊，由鏤空的金屬格柵鋪成。
下面就是翻滾的消化液，走廊上堆滿了各種不可消化的垃圾：義肢的金屬骨架以及一些不知名的黑色結石。
十三身上的那條破爛病號褲已經被脫下，強酸已經將其腐蝕得破破爛爛。
他必須找到中和劑，或者是水源。
就在這時，頭頂上方傳來了一陣沉悶的嗡鳴聲。
不是重裝清算人的聲音。
是某種擴音系統的電流聲，聲音從大廳頂部的孔洞中傳出，在大廳中迴蕩。
「......注意......B6區生物質濃度......超標......」
一個機械的、毫無感情的女聲在空腔中迴響。
「啟動強制研磨程序。」