第5章 一捧鐵水
林墟的目光，像一把冰冷的剃刀，刮過街道上的每一個人。
那兩個站在最前面的地痞，臉上掛著戲謔的獰笑。他們的站姿松垮，手裡的短棍隨意地晃蕩著，與其說是戰士，不如說是兩隻準備撲食的鬣狗，興奮，又帶著幾分不確定。
而被他們堵住的少女，身體緊繃，像一張拉滿的弓。
她很瘦弱，麻布衣衫下勾勒出的骨架纖細得仿佛一折就斷。她的臉上有污垢，頭髮枯黃，這是下城區居民的標配。但她的背脊，挺得筆直。
在周圍所有人都畏縮、麻木、低著頭的環境中，只有她，像一根扎在爛泥里的青竹，即使搖搖欲墜，也不曾彎折。
林墟的視線在她身上停留了片刻。
她的站姿，雙腳微微分開，重心下沉，那是一種受過訓練的、隨時準備應對衝突的戒備姿態。
她不像這裡的人。
「小妞，挺橫啊。」
「禿鷲」慢悠悠地踱了過來，用手裡的匕首尖，輕輕挑起少女的下巴。
少女猛地向後一仰，避開了刀鋒，那雙明亮的眼睛裡，怒火一閃而逝，取而代之的是更深的警惕。
「我不是你們要找的人。」她的聲音有些沙啞，但很清晰，沒有一絲顫抖。
「哦？」「禿鷲」笑了，露出滿口黃牙，「在這下城區，我說你是誰，你就是誰。老子看你細皮嫩肉的，不像這賤民窟里的人。說吧，從哪個大人物的宅子裡跑出來的？」
他貪婪的目光，在她身上肆無忌憚地掃視著。
「賣到上城區的'銷魂窟'去，應該能值個好價錢。說不定還能換幾枚白銀徽記。」
周圍的手下發出一陣猥瑣的鬨笑。
少女的臉色微微發白，握緊了拳頭。
林墟在陰影中，靜靜地看著。
他需要情報。黑石城對他而言是一個完全陌生的黑箱，而這個明顯不屬於下城區的少女，就是一個移動的情報源。
眼前這個變數，值得他冒險。
「看來是不見棺材不掉淚。」「禿鷲」已經失去了耐心，朝手下努了努嘴，「帶走！反抗就打斷她的腿！」
「是，老大！」
兩個地痞獰笑著，伸出髒兮兮的手，抓向少女的肩膀。
少女眼中閃過一絲決絕，她猛地向後退了一步，身體壓低，竟是要拼死一搏。
林墟不再猶豫。
他從二樓的陰影中退開，悄無聲息地來到一樓，輕輕推開那扇鬆動的小門。
「放開她。」
聲音不大，卻清晰地傳入了在場每個人的耳朵里。
街道上瞬間安靜下來。所有人的動作都僵住了。
「禿鷲」臉上的笑容凝固了。那兩個正要動手的手下，動作停在半空中，茫然地四處張望。
所有人的目光，都投向了聲音的來源。
只見在那個廢棄倉庫黑洞洞的門口，不知何時，站著一個身影。
那是個少年。
他穿著一身破爛的、沾滿血污和泥土的衣服，身形單薄，臉色蒼白得像個死人。左臂用布條胡亂地纏著，還在向外滲著暗紅色的血跡。
他看起來比下城區最落魄的乞丐還要悽慘，仿佛一陣風就能吹倒。
一陣短暫的死寂後，「禿鷲」身邊的手下率先反應過來，爆發出一陣哄堂大笑。
「小子，你剛才說什麼？老子沒聽清，你再說一遍？」一個離得最近的地痞，晃著膀子，一臉輕蔑地朝林墟走去。
「禿鷲」也回過神來，他打量了林墟幾眼，確認對方只是一個半死不活的流浪漢後，眼中的警惕徹底消失，取而代之的是被人打斷好事的惱怒和殘忍。
他朝那個走過去的手下歪了歪頭。
「打斷他的另一條胳膊，讓他學會怎麼跟大爺說話。」
「好嘞，老大！」
那個地痞獰笑著，從腰間抽出一把鏽跡斑斑的鋼刀，大步逼近林墟。
「小子，下輩子記得——」
他的話沒能說完。
林墟的右手突然揚起，一把沙土迎面撒向地痞的眼睛。
「操！」
地痞本能地閉眼偏頭，揮刀的動作頓了一瞬。
就是這一瞬。
林墟欺身上前，右手精準地抓住了對方握刀的手腕，順勢一擰一帶，借著對方前沖的力道，將他整個人絆倒在地。
地痞重重摔在石板上，後腦勺磕在一塊凸起的石頭上，眼睛一翻，暈死過去。
從出手到放倒，不過三息。
街道上的鬨笑聲戛然而止。
所有人都愣住了，包括「禿鷲」。
剛才還在嘲笑的幾個地痞，臉上的笑容僵在那裡，像是被人扇了一巴掌。
林墟俯身撿起那把脫手的鋼刀，緩緩直起身。
他那雙漆黑的眸子，平靜地掃過在場的每一個人。
沒有憤怒，沒有殺意，只有一片死寂般的冷漠。
「禿鷲」的喉結滾動了一下，他感覺到一股寒意從脊背升起。
這小子……不對勁。
那種出手的果決、那種對暴力毫無遲疑的態度，絕不是普通的流浪漢能有的。
但他手下還有七個人，對方只有一個，還是個重傷員。
「都愣著幹什麼？」「禿鷲」壓下心中的不安，厲聲喝道，「一起上！砍死他！」
剩下的七個地痞互相看了看，壯著膽子，舉起武器，一擁而上。
林墟握緊了手中的鋼刀。
他的左臂已經完全使不上力，體內的神力沉寂如死水，身體也因為連日的飢餓和傷痛而虛弱到了極點。
一對一，他能贏。
一對七……
第一個衝上來的地痞揮棍砸向他的頭頂，林墟側身躲過，反手一刀划過對方的小臂。
「啊！」
地痞慘叫著後退，但更多的攻擊已經從四面八方湧來。
一根木棍砸在他的後背，劇痛讓他踉蹌了一步。緊接著，一腳踹在他的膝彎，他單膝跪地。
他揮刀逼退了面前的兩個人，但第三個人的棍子已經掄到了他的右肩。
「砰！」
鋼刀脫手。
林墟被一腳踹翻在地，還沒來得及爬起來，幾個人已經撲了上來，拳腳如雨點般落下。
他蜷縮著身體，護住頭部和要害，但每一下擊打都在消耗他本就所剩無幾的體力。
「打！往死里打！」
「禿鷲」站在一旁，臉上的驚懼已經被猙獰的快意取代。
「讓這小子知道，在下城區裝什麼英雄！」
不知過了多久，拳腳終於停了下來。
林墟躺在冰冷的石板上，渾身劇痛，嘴角溢出一縷鮮血。他的視野有些模糊，耳邊嗡嗡作響。
一雙沾滿泥污的靴子，出現在他的眼前。
「禿鷲」蹲下身，居高臨下地看著他，臉上掛著殘忍的笑。
「小子，我本來只想打斷你一條胳膊。」他從腰間抽出匕首，在林墟眼前晃了晃，「現在嘛……我改主意了。」
他站起身，對著身邊一個手持鋼刀的手下點了點頭。
「砍了他的腦袋，掛在街口示眾。讓所有人都看看，多管閒事是什麼下場。」
「是，老大！」
那個地痞獰笑著走上前，舉起鋼刀，對準了林墟的脖子。
少女的心提到了嗓子眼，她下意識地想要衝上去，卻被另一個地痞死死按住了肩膀，動彈不得。她只能眼睜睜地看著那把刀，朝著那個為她出頭的瘦弱身影當頭劈下。
林墟躺在地上，看著那把緩緩落下的鋼刀。
他的大腦，在這一刻變得無比清醒。
不能死。
還不能死在這裡。
他的意志，猛地沉入體內那片沉寂的、被壓製得如同凝固岩漿的赤紅色海洋。
調動它。
在這座該死的城市裡，第一次，主動地、帶著明確的目的去調動它。
黑石城的壓制依然存在，那股無形的力量像一座大山，死死壓在他體內的神力之上。但瀕死的刺激撕開了一道裂縫——意志像是伸入了一團半凝固的瀝青，每前進一寸，都要耗費巨大的心力。
那股狂暴的力量，仿佛被無數無形的枷鎖捆綁著，發出不甘的、憤怒的嘶吼。
而在那嘶吼的深處，一個陰冷的聲音幽幽響起：
「用它……讓我幫你……」
林墟咬緊牙關，無視了那個聲音。
劇痛從丹田深處傳來，順著經脈蔓延，像是有無數燒紅的鋼針在血肉中穿刺。
林墟的臉色，變得比剛才更加蒼白，額角滲出細密的冷汗。
但他撐住了。
就在那把鋼刀即將落下的一瞬間，他抬起了自己的右手。
沒有火球，沒有光焰，甚至沒有任何聲音。
他的動作很輕，只是簡單地抬起手，五指張開，遙遙地對準了那把劈落的鋼刀。
「裝神弄鬼！」
地痞怒吼一聲，手腕發力，刀鋒帶著風聲，狠狠斬下！
然而，異變陡生。
那把鏽跡斑斑的鋼刀，在距離林墟頭頂還有半尺距離時，突然停住了。
不，不是停住。
是刀身，在以一個肉眼可見的速度，開始泛紅。
起初只是刀刃中心的一點暗紅，如同燒透的木炭。緊接著，那暗紅色迅速蔓延，眨眼間就染遍了整個刀身。
「什麼……」
揮刀的地痞愣住了，他感覺到一股難以想像的高溫，正從刀身傳來，透過刀柄，灼燒著他的手掌。
他想鬆手，但身體的反應卻慢了半拍。
在所有人驚駭欲絕的目光中，那把通體赤紅的鋼刀，像是被投入了熔爐的蠟燭，開始變形、軟化。
鋒利的刀尖最先融化，變成一滴滾燙的、亮紅色的鐵水，滴落下來。
「滴答。」
一聲輕響。
鐵水落在骯髒的石板路上，發出一陣「嗤」的輕響，冒起一縷帶著焦臭味的白煙。
這聲輕響，像是一記重錘，狠狠砸在了每個人的心臟上。
街道上那令人作嘔的鬨笑聲，戛然而止。
所有人的臉上，都凝固著一副活見鬼的表情。
「啊——！」
悽厲的慘叫聲終於響起。
那個地痞的手掌已經被燙得焦黑，皮肉翻卷，露出下面森白的骨頭。他瘋狂地甩著手，試圖扔掉那個滾燙的兇器。可那已經不能稱之為刀了，它變成了一團扭曲的、不斷滴落著鐵水的、亮紅色的金屬軟泥。
最終，他還是將那截滾燙的刀柄甩了出去。
那團金屬落在地上，不斷發出「嗤嗤」的聲響，白煙蒸騰，將地面燒灼出一個個漆黑的小坑。
地痞抱著自己被嚴重燙傷的手，在地上痛苦地翻滾、哀嚎。那聲音悽厲刺耳，像是一頭被活活剝皮的野獸。
整個世界，仿佛被按下了靜音鍵。
剩下的地痞，包括他們的老大禿鷲，全都僵在了原地，如同石雕。
有個年輕的地痞，褲襠處突然洇出一片深色的水漬。他嚇尿了。
這是什麼？神術？不！黑石城裡神恩不存，這是所有人都知道的鐵律！
可眼前這一幕，已經徹底超出了他們的認知範疇。如果那把刀換成他們的腦袋呢？
這個念頭一旦浮現，就像毒蛇一樣纏住了每個人的心臟。
禿鷲的臉色煞白，冷汗順著額角滑落。他終於明白，自己今天踢到了一座偽裝成石頭的活火山。
林墟掙扎著從地上爬起來，渾身的傷口都在叫囂著疼痛。
剛才那一下，幾乎抽空了他所有的精神。體內的神力重新歸於沉寂，甚至比之前更加粘稠、更加沉重。左臂的傷口因為精神的劇烈消耗，傳來一陣陣撕裂般的劇痛，鮮血正順著指尖滴落。
但他站了起來。
他的動作很慢，像是一個行將就木的老人。但每一個動作，都帶著一種不容置疑的、壓迫性的威嚴。
他那雙漆黑的眸子，緩緩掃過在場的每一個地痞。
目光所及之處，那些平日裡凶神惡煞的傢伙，全都下意識地後退一步，低下頭，不敢與他對視。
那眼神里沒有憤怒，沒有殺意，只有一片冰冷的、死寂的虛無。
就像神明俯視著一群螻蟻。
最後，他的目光落在了臉色煞白的禿鷲身上。
禿鷲的身體劇烈地顫抖，想說點什麼，但喉嚨像是被一隻無形的手掐住，一個字都吐不出來。
林墟的嘴唇動了動，乾澀的喉嚨里，擠出了一個字。
「滾。」
聲音不大，沙啞，疲憊，卻像一道驚雷，在禿鷲的腦海中炸響。
他渾身一個激靈，如蒙大赦。
「走！快走！」
禿鷲尖叫一聲，也顧不上去管那兩個還在地上的手下，第一個轉身，連滾帶爬地朝著巷子另一頭逃去。
其餘的地痞如夢初醒，扔掉手裡的武器，屁滾尿流地跟在他身後，恨不得爹娘多生兩條腿。
混亂中，那個按著少女的地痞也鬆開了手，倉皇逃命。
短短几個呼吸的時間，剛才還不可一世的禿鷲幫，就消失得無影無蹤，只留下兩個倒霉蛋——一個被燙傷的還在發著痛苦的呻吟，一個被打暈的躺在街角——和一個混亂的、狼藉的街口。
周圍的看客們，也從震驚中回過神來。
但他們臉上沒有劫後餘生的慶幸，也沒有看熱鬧的興奮，只有一種更深的、更原始的恐懼。
他們紛紛退散，躲進了自己的屋子，緊緊關上了門窗。有人甚至在門後加上了木栓，仿佛那扇薄薄的木門能擋住什麼似的。
仿佛那個站在原地的少年，是什麼會帶來瘟疫的怪物。
轉眼間，原本嘈雜的街道，只剩下兩個人。
林墟，和那個驚魂未定的少女。
林墟沒有再去看那些地痞一眼。他轉過頭，看向那個剛剛被他救下的少女。
少女也正看著他。
她的身體還在微微顫抖，顯然沒有從剛才的驚嚇中完全恢復。但她那雙明亮的眼睛裡，情緒卻異常複雜。
有感激，這是最先浮現的情緒。畢竟，如果不是眼前這個人，她現在已經被拖進禿鷲幫的窩點，等待她的將是生不如死的命運。
有困惑，她不明白眼前這個人，究竟是什麼來頭。那種力量，她從未見過，也從未聽說過。
但更多的，是一種深深的忌憚，和一絲難以掩飾的警惕。
她看著林墟，就像看著一把剛剛保護了自己、卻依舊鋒利無比、隨時可能傷到自己的刀。
林墟的胸口微微起伏著，他在調整自己的呼吸。剛才那一擊，消耗太大了。他能感覺到左臂的傷口又崩裂了，溫熱的血液正在浸透布條，順著手指滴落在地上，匯成一個小小的血窪。
他的視野開始有些模糊，身體也在微微晃動。
但他強撐著，沒有倒下。
在這種地方，在這種時候，倒下就意味著死亡。
空氣，一時間陷入了某種詭異的寂靜。
兩個人就這麼對視著，誰也沒有先開口。
就在這時，少女的目光不經意間掃過林墟腰間那把匕首的刀柄。
她的瞳孔，幾不可察地收縮了一下。
那個動作很輕微，轉瞬即逝，仿佛只是一陣風吹過眼睫。但林墟還是捕捉到了。
她認出了這把匕首。
或者說，她認出了刀柄上的那個符文。
這個念頭在他腦中一閃而過。
然而，少女很快就移開了視線，臉上的表情恢復了平靜，仿佛剛才那一瞬間的異樣，從未發生過。
林墟沒有追問。
他只是將這個細節，默默地記在了心裡。
就在這時，林墟後頸的汗毛突然豎了起來。
他猛地轉頭，目光刺向街角的陰影。
那裡空無一人。
林墟盯著那片黑暗看了幾秒，最終收回目光。
那種被注視的感覺，卻沒有消失。
那兩個站在最前面的地痞，臉上掛著戲謔的獰笑。他們的站姿松垮，手裡的短棍隨意地晃蕩著，與其說是戰士，不如說是兩隻準備撲食的鬣狗，興奮，又帶著幾分不確定。
而被他們堵住的少女，身體緊繃，像一張拉滿的弓。
她很瘦弱，麻布衣衫下勾勒出的骨架纖細得仿佛一折就斷。她的臉上有污垢，頭髮枯黃，這是下城區居民的標配。但她的背脊，挺得筆直。
在周圍所有人都畏縮、麻木、低著頭的環境中，只有她，像一根扎在爛泥里的青竹，即使搖搖欲墜，也不曾彎折。
林墟的視線在她身上停留了片刻。
她的站姿，雙腳微微分開，重心下沉，那是一種受過訓練的、隨時準備應對衝突的戒備姿態。
她不像這裡的人。
「小妞，挺橫啊。」
「禿鷲」慢悠悠地踱了過來，用手裡的匕首尖，輕輕挑起少女的下巴。
少女猛地向後一仰，避開了刀鋒，那雙明亮的眼睛裡，怒火一閃而逝，取而代之的是更深的警惕。
「我不是你們要找的人。」她的聲音有些沙啞，但很清晰，沒有一絲顫抖。
「哦？」「禿鷲」笑了，露出滿口黃牙，「在這下城區，我說你是誰，你就是誰。老子看你細皮嫩肉的，不像這賤民窟里的人。說吧，從哪個大人物的宅子裡跑出來的？」
他貪婪的目光，在她身上肆無忌憚地掃視著。
「賣到上城區的'銷魂窟'去，應該能值個好價錢。說不定還能換幾枚白銀徽記。」
周圍的手下發出一陣猥瑣的鬨笑。
少女的臉色微微發白，握緊了拳頭。
林墟在陰影中，靜靜地看著。
他需要情報。黑石城對他而言是一個完全陌生的黑箱，而這個明顯不屬於下城區的少女，就是一個移動的情報源。
眼前這個變數，值得他冒險。
「看來是不見棺材不掉淚。」「禿鷲」已經失去了耐心，朝手下努了努嘴，「帶走！反抗就打斷她的腿！」
「是，老大！」
兩個地痞獰笑著，伸出髒兮兮的手，抓向少女的肩膀。
少女眼中閃過一絲決絕，她猛地向後退了一步，身體壓低，竟是要拼死一搏。
林墟不再猶豫。
他從二樓的陰影中退開，悄無聲息地來到一樓，輕輕推開那扇鬆動的小門。
「放開她。」
聲音不大，卻清晰地傳入了在場每個人的耳朵里。
街道上瞬間安靜下來。所有人的動作都僵住了。
「禿鷲」臉上的笑容凝固了。那兩個正要動手的手下，動作停在半空中，茫然地四處張望。
所有人的目光，都投向了聲音的來源。
只見在那個廢棄倉庫黑洞洞的門口，不知何時，站著一個身影。
那是個少年。
他穿著一身破爛的、沾滿血污和泥土的衣服，身形單薄，臉色蒼白得像個死人。左臂用布條胡亂地纏著，還在向外滲著暗紅色的血跡。
他看起來比下城區最落魄的乞丐還要悽慘，仿佛一陣風就能吹倒。
一陣短暫的死寂後，「禿鷲」身邊的手下率先反應過來，爆發出一陣哄堂大笑。
「小子，你剛才說什麼？老子沒聽清，你再說一遍？」一個離得最近的地痞，晃著膀子，一臉輕蔑地朝林墟走去。
「禿鷲」也回過神來，他打量了林墟幾眼，確認對方只是一個半死不活的流浪漢後，眼中的警惕徹底消失，取而代之的是被人打斷好事的惱怒和殘忍。
他朝那個走過去的手下歪了歪頭。
「打斷他的另一條胳膊，讓他學會怎麼跟大爺說話。」
「好嘞，老大！」
那個地痞獰笑著，從腰間抽出一把鏽跡斑斑的鋼刀，大步逼近林墟。
「小子，下輩子記得——」
他的話沒能說完。
林墟的右手突然揚起，一把沙土迎面撒向地痞的眼睛。
「操！」
地痞本能地閉眼偏頭，揮刀的動作頓了一瞬。
就是這一瞬。
林墟欺身上前，右手精準地抓住了對方握刀的手腕，順勢一擰一帶，借著對方前沖的力道，將他整個人絆倒在地。
地痞重重摔在石板上，後腦勺磕在一塊凸起的石頭上，眼睛一翻，暈死過去。
從出手到放倒，不過三息。
街道上的鬨笑聲戛然而止。
所有人都愣住了，包括「禿鷲」。
剛才還在嘲笑的幾個地痞，臉上的笑容僵在那裡，像是被人扇了一巴掌。
林墟俯身撿起那把脫手的鋼刀，緩緩直起身。
他那雙漆黑的眸子，平靜地掃過在場的每一個人。
沒有憤怒，沒有殺意，只有一片死寂般的冷漠。
「禿鷲」的喉結滾動了一下，他感覺到一股寒意從脊背升起。
這小子……不對勁。
那種出手的果決、那種對暴力毫無遲疑的態度，絕不是普通的流浪漢能有的。
但他手下還有七個人，對方只有一個，還是個重傷員。
「都愣著幹什麼？」「禿鷲」壓下心中的不安，厲聲喝道，「一起上！砍死他！」
剩下的七個地痞互相看了看，壯著膽子，舉起武器，一擁而上。
林墟握緊了手中的鋼刀。
他的左臂已經完全使不上力，體內的神力沉寂如死水，身體也因為連日的飢餓和傷痛而虛弱到了極點。
一對一，他能贏。
一對七……
第一個衝上來的地痞揮棍砸向他的頭頂，林墟側身躲過，反手一刀划過對方的小臂。
「啊！」
地痞慘叫著後退，但更多的攻擊已經從四面八方湧來。
一根木棍砸在他的後背，劇痛讓他踉蹌了一步。緊接著，一腳踹在他的膝彎，他單膝跪地。
他揮刀逼退了面前的兩個人，但第三個人的棍子已經掄到了他的右肩。
「砰！」
鋼刀脫手。
林墟被一腳踹翻在地，還沒來得及爬起來，幾個人已經撲了上來，拳腳如雨點般落下。
他蜷縮著身體，護住頭部和要害，但每一下擊打都在消耗他本就所剩無幾的體力。
「打！往死里打！」
「禿鷲」站在一旁，臉上的驚懼已經被猙獰的快意取代。
「讓這小子知道，在下城區裝什麼英雄！」
不知過了多久，拳腳終於停了下來。
林墟躺在冰冷的石板上，渾身劇痛，嘴角溢出一縷鮮血。他的視野有些模糊，耳邊嗡嗡作響。
一雙沾滿泥污的靴子，出現在他的眼前。
「禿鷲」蹲下身，居高臨下地看著他，臉上掛著殘忍的笑。
「小子，我本來只想打斷你一條胳膊。」他從腰間抽出匕首，在林墟眼前晃了晃，「現在嘛……我改主意了。」
他站起身，對著身邊一個手持鋼刀的手下點了點頭。
「砍了他的腦袋，掛在街口示眾。讓所有人都看看，多管閒事是什麼下場。」
「是，老大！」
那個地痞獰笑著走上前，舉起鋼刀，對準了林墟的脖子。
少女的心提到了嗓子眼，她下意識地想要衝上去，卻被另一個地痞死死按住了肩膀，動彈不得。她只能眼睜睜地看著那把刀，朝著那個為她出頭的瘦弱身影當頭劈下。
林墟躺在地上，看著那把緩緩落下的鋼刀。
他的大腦，在這一刻變得無比清醒。
不能死。
還不能死在這裡。
他的意志，猛地沉入體內那片沉寂的、被壓製得如同凝固岩漿的赤紅色海洋。
調動它。
在這座該死的城市裡，第一次，主動地、帶著明確的目的去調動它。
黑石城的壓制依然存在，那股無形的力量像一座大山，死死壓在他體內的神力之上。但瀕死的刺激撕開了一道裂縫——意志像是伸入了一團半凝固的瀝青，每前進一寸，都要耗費巨大的心力。
那股狂暴的力量，仿佛被無數無形的枷鎖捆綁著，發出不甘的、憤怒的嘶吼。
而在那嘶吼的深處，一個陰冷的聲音幽幽響起：
「用它……讓我幫你……」
林墟咬緊牙關，無視了那個聲音。
劇痛從丹田深處傳來，順著經脈蔓延，像是有無數燒紅的鋼針在血肉中穿刺。
林墟的臉色，變得比剛才更加蒼白，額角滲出細密的冷汗。
但他撐住了。
就在那把鋼刀即將落下的一瞬間，他抬起了自己的右手。
沒有火球，沒有光焰，甚至沒有任何聲音。
他的動作很輕，只是簡單地抬起手，五指張開，遙遙地對準了那把劈落的鋼刀。
「裝神弄鬼！」
地痞怒吼一聲，手腕發力，刀鋒帶著風聲，狠狠斬下！
然而，異變陡生。
那把鏽跡斑斑的鋼刀，在距離林墟頭頂還有半尺距離時，突然停住了。
不，不是停住。
是刀身，在以一個肉眼可見的速度，開始泛紅。
起初只是刀刃中心的一點暗紅，如同燒透的木炭。緊接著，那暗紅色迅速蔓延，眨眼間就染遍了整個刀身。
「什麼……」
揮刀的地痞愣住了，他感覺到一股難以想像的高溫，正從刀身傳來，透過刀柄，灼燒著他的手掌。
他想鬆手，但身體的反應卻慢了半拍。
在所有人驚駭欲絕的目光中，那把通體赤紅的鋼刀，像是被投入了熔爐的蠟燭，開始變形、軟化。
鋒利的刀尖最先融化，變成一滴滾燙的、亮紅色的鐵水，滴落下來。
「滴答。」
一聲輕響。
鐵水落在骯髒的石板路上，發出一陣「嗤」的輕響，冒起一縷帶著焦臭味的白煙。
這聲輕響，像是一記重錘，狠狠砸在了每個人的心臟上。
街道上那令人作嘔的鬨笑聲，戛然而止。
所有人的臉上，都凝固著一副活見鬼的表情。
「啊——！」
悽厲的慘叫聲終於響起。
那個地痞的手掌已經被燙得焦黑，皮肉翻卷，露出下面森白的骨頭。他瘋狂地甩著手，試圖扔掉那個滾燙的兇器。可那已經不能稱之為刀了，它變成了一團扭曲的、不斷滴落著鐵水的、亮紅色的金屬軟泥。
最終，他還是將那截滾燙的刀柄甩了出去。
那團金屬落在地上，不斷發出「嗤嗤」的聲響，白煙蒸騰，將地面燒灼出一個個漆黑的小坑。
地痞抱著自己被嚴重燙傷的手，在地上痛苦地翻滾、哀嚎。那聲音悽厲刺耳，像是一頭被活活剝皮的野獸。
整個世界，仿佛被按下了靜音鍵。
剩下的地痞，包括他們的老大禿鷲，全都僵在了原地，如同石雕。
有個年輕的地痞，褲襠處突然洇出一片深色的水漬。他嚇尿了。
這是什麼？神術？不！黑石城裡神恩不存，這是所有人都知道的鐵律！
可眼前這一幕，已經徹底超出了他們的認知範疇。如果那把刀換成他們的腦袋呢？
這個念頭一旦浮現，就像毒蛇一樣纏住了每個人的心臟。
禿鷲的臉色煞白，冷汗順著額角滑落。他終於明白，自己今天踢到了一座偽裝成石頭的活火山。
林墟掙扎著從地上爬起來，渾身的傷口都在叫囂著疼痛。
剛才那一下，幾乎抽空了他所有的精神。體內的神力重新歸於沉寂，甚至比之前更加粘稠、更加沉重。左臂的傷口因為精神的劇烈消耗，傳來一陣陣撕裂般的劇痛，鮮血正順著指尖滴落。
但他站了起來。
他的動作很慢，像是一個行將就木的老人。但每一個動作，都帶著一種不容置疑的、壓迫性的威嚴。
他那雙漆黑的眸子，緩緩掃過在場的每一個地痞。
目光所及之處，那些平日裡凶神惡煞的傢伙，全都下意識地後退一步，低下頭，不敢與他對視。
那眼神里沒有憤怒，沒有殺意，只有一片冰冷的、死寂的虛無。
就像神明俯視著一群螻蟻。
最後，他的目光落在了臉色煞白的禿鷲身上。
禿鷲的身體劇烈地顫抖，想說點什麼，但喉嚨像是被一隻無形的手掐住，一個字都吐不出來。
林墟的嘴唇動了動，乾澀的喉嚨里，擠出了一個字。
「滾。」
聲音不大，沙啞，疲憊，卻像一道驚雷，在禿鷲的腦海中炸響。
他渾身一個激靈，如蒙大赦。
「走！快走！」
禿鷲尖叫一聲，也顧不上去管那兩個還在地上的手下，第一個轉身，連滾帶爬地朝著巷子另一頭逃去。
其餘的地痞如夢初醒，扔掉手裡的武器，屁滾尿流地跟在他身後，恨不得爹娘多生兩條腿。
混亂中，那個按著少女的地痞也鬆開了手，倉皇逃命。
短短几個呼吸的時間，剛才還不可一世的禿鷲幫，就消失得無影無蹤，只留下兩個倒霉蛋——一個被燙傷的還在發著痛苦的呻吟，一個被打暈的躺在街角——和一個混亂的、狼藉的街口。
周圍的看客們，也從震驚中回過神來。
但他們臉上沒有劫後餘生的慶幸，也沒有看熱鬧的興奮，只有一種更深的、更原始的恐懼。
他們紛紛退散，躲進了自己的屋子，緊緊關上了門窗。有人甚至在門後加上了木栓，仿佛那扇薄薄的木門能擋住什麼似的。
仿佛那個站在原地的少年，是什麼會帶來瘟疫的怪物。
轉眼間，原本嘈雜的街道，只剩下兩個人。
林墟，和那個驚魂未定的少女。
林墟沒有再去看那些地痞一眼。他轉過頭，看向那個剛剛被他救下的少女。
少女也正看著他。
她的身體還在微微顫抖，顯然沒有從剛才的驚嚇中完全恢復。但她那雙明亮的眼睛裡，情緒卻異常複雜。
有感激，這是最先浮現的情緒。畢竟，如果不是眼前這個人，她現在已經被拖進禿鷲幫的窩點，等待她的將是生不如死的命運。
有困惑，她不明白眼前這個人，究竟是什麼來頭。那種力量，她從未見過，也從未聽說過。
但更多的，是一種深深的忌憚，和一絲難以掩飾的警惕。
她看著林墟，就像看著一把剛剛保護了自己、卻依舊鋒利無比、隨時可能傷到自己的刀。
林墟的胸口微微起伏著，他在調整自己的呼吸。剛才那一擊，消耗太大了。他能感覺到左臂的傷口又崩裂了，溫熱的血液正在浸透布條，順著手指滴落在地上，匯成一個小小的血窪。
他的視野開始有些模糊，身體也在微微晃動。
但他強撐著，沒有倒下。
在這種地方，在這種時候，倒下就意味著死亡。
空氣，一時間陷入了某種詭異的寂靜。
兩個人就這麼對視著，誰也沒有先開口。
就在這時，少女的目光不經意間掃過林墟腰間那把匕首的刀柄。
她的瞳孔，幾不可察地收縮了一下。
那個動作很輕微，轉瞬即逝，仿佛只是一陣風吹過眼睫。但林墟還是捕捉到了。
她認出了這把匕首。
或者說，她認出了刀柄上的那個符文。
這個念頭在他腦中一閃而過。
然而，少女很快就移開了視線，臉上的表情恢復了平靜，仿佛剛才那一瞬間的異樣，從未發生過。
林墟沒有追問。
他只是將這個細節，默默地記在了心裡。
就在這時，林墟後頸的汗毛突然豎了起來。
他猛地轉頭，目光刺向街角的陰影。
那裡空無一人。
林墟盯著那片黑暗看了幾秒，最終收回目光。
那種被注視的感覺，卻沒有消失。