第4章 黑石之門
林墟在荒野中掙扎了三天。
高燒、饑渴、感染，每一樣都在催促他去死。他靠咀嚼苦澀的植物根莖續命，夜裡用一縷神力取暖——代價是每次醒來，都感覺自己離「人」又遠了一分。
第三天黃昏，他遇到了一頭變異獸。
那東西撲倒他的時候，林墟的腦子反而清醒了。他咬住怪物的鼻子，趁它吃痛的瞬間，將匕首捅進了它的下頜。
然後，他像一頭真正的野獸，撕咬著生肉，吞下了活下去所必需的能量。
當他翻過那道山樑，看到地平線盡頭那座黑色巨城時，乾裂的嘴唇動了動。
黑石城。
整座城市由黑色巨石壘砌，在昏黃天光下毫無生氣，像一頭蟄伏的遠古巨獸。
沒有神殿，沒有騎士，沒有審判。
有食物，有水，有能遮風擋雨的屋頂。
那裡是法外之地，是罪惡溫床。
但對現在的他來說，那裡代表著生機。
林墟深吸一口氣，朝那座黑色城市邁出了腳步。
越是靠近，壓迫感越是真實。
城牆高達數十米，由形狀不規則的巨大黑岩野蠻堆砌，表面布滿風化孔洞和深色苔蘚，沒有任何神明徽記，只有原始、粗糲的冰冷。
林墟站在遠處亂石堆後，沒有立刻上前。
城門巨大，由厚重黑鐵鑄成。門前空地上稀稀拉拉站著些人，都和他一樣面黃肌瘦。幾個穿拼湊皮甲、腰挎彎刀的男人守在門口，身上沒有絲毫神恩波動，但那股兇悍比他見過的任何騎士都濃烈。
林墟的目光鎖定在其中一個守衛手上——一塊巴掌大小、通體漆黑的扁平石頭。
一個佝僂男人遞上金幣，守衛收下後，拿石頭的人上前，將石頭在男人額頭輕輕一碰。
石頭沒有反應。
「進去吧。」
緊接著，一個流浪漢趁守衛分神，猛地沖向城門。
守衛頭子側身一步，右腿如鋼鞭掃在流浪漢膝蓋上。
「咔嚓！」
骨頭碎裂聲清晰可聞。流浪漢慘叫著撲倒，另一個守衛舉起刀鞘，對著他腦袋狠狠砸下。一下，又一下。
慘叫聲很快消失。
守衛像拖死狗一樣，將那具還在抽搐的屍體扔進路邊的骯髒水溝。
整個過程，不到十息。
排隊的人全都低著頭，沒人敢出聲。
林墟心沉了下去。
硬闖是死路。而那塊石頭檢測的正是神力——他體內藏著一片狂暴的神力海洋，只要石頭碰到他，立刻就會有劇烈反應。
他將手伸進懷裡，摸到從騎士隊長霍根身上搜來的兩樣東西：一張獸皮地圖，一枚黑鐵徽記。
霍根的記憶碎片裡提到過，這是燃燼神殿為潛入黑石城執行秘密任務的騎士準備的「通行證」。
但就算徽記能免入城費，也躲不過檢測石。
除非……配合某種特定的「說法」。
商隊……劫匪……遺物……
一個大膽的計劃成形了。
林墟用右手把頭髮揉得更亂，在臉上抹了幾把塵土，讓那幾道被變異獸抓出的血痕更加猙獰。
他佝僂著背，低著頭，一步三晃地走向城門。
很快輪到了他。
刀疤臉守衛皺眉打量著他，毫不掩飾厭惡。「哪來的叫花子？滾遠點！「
林墟沒抬頭，用顫抖的雙手將黑鐵徽記和幾枚金幣捧到刀疤臉面前。
「大人……我是銀月商會的……」他聲音沙啞，帶著刻意的哭腔，「商隊在迷霧峽谷遇到劫匪……所有人都死了……只有我活了下來……」
刀疤臉的目光落在徽記上，不耐煩收斂了幾分，取而代之的是審慎和貪婪。
「銀月商會？沒聽說過。」
「是外地來的商會，第一次走這條商路……這枚徽記是我父親花大價錢買來的憑證……他說有這個，就能在黑石城得到庇護……」
刀疤臉盯著他看了半晌，冷笑一聲，將徽記和金幣都揣進口袋。「算你們倒霉。既然有憑證，錢就不用交了。」
林墟心中一沉。最關鍵的一步來了。
「不過，」刀疤臉話鋒一轉，「規矩就是規矩，所有人都得過一遍。」
那個沉默的守衛走過來，面無表情地舉起檢測石。
來了！
林墟將全部意志沉入體內。
那片赤紅色的神力海洋，在他意志的強行約束下開始向內收縮、壓縮。像用無數條無形鎖鏈，去捆綁一頭即將爆發的火山。
劇烈的痛苦從每一寸經脈傳來。那些狂暴的神力不甘被束縛，瘋狂衝撞著他的意志壁壘。
林墟的身體劇烈顫抖，臉色慘白，額頭滲出冷汗。
在外人看來，他這副模樣完全是被嚇的——一個剛經歷滅門慘案的富家少爺，有這反應再正常不過。
只有他自己知道，正在懸崖邊行走。意志稍有鬆懈，神力就會失控噴涌，他會被撕成碎片。
黑色檢測石貼上了他的額頭。
那一瞬間，一股微弱的、帶著探尋意味的力量掃過他全身。
他將所有神力死死壓在丹田深處，凝聚成一個微小到幾乎不存在的點。
大腦因意志力過度消耗開始發黑，耳邊響起尖銳嘶鳴。
快撐不住了！
一息。兩息。三息。
那塊黑石，始終靜悄悄的。
拿石頭的守衛意外地挑了挑眉，收回石頭，對刀疤臉搖了搖頭。
刀疤臉眼中最後一絲疑慮消失了。
「行了，進去吧！」
林墟緊綁的神經終於鬆開那致命的一絲。雙腿一軟，幾乎跪倒，但還是用最後的力氣撐住了。
他不敢停留，低著頭，踉蹌走進那扇巨大陰冷的城門。
身後傳來刀疤臉不耐煩的吆喝聲：「下一個！」
沒有人在意他。
當他的身體沒入城門後的陰影，背後屬於荒野的陽光被徹底隔絕。
一個全新的、充滿未知危險的世界，在他面前展開。
穿過城門洞的瞬間，身後的光亮被巨大鐵門吞噬，「哐當」一聲巨響徹底合攏，像墓碑重重砸下，斷絕了所有退路。
空氣中瀰漫著腐爛垃圾、排泄物、劣質麥酒、汗水和黴菌混合的氣味，濃郁得如同實質。
這裡是黑石城下城區。
街道兩旁是用廢木板、破布和鏽鐵皮胡亂搭建的棚屋，歪斜地依靠著黑色城牆，像附著在巨獸身上的骯髒寄生蟲。每個人臉上都寫著相似的東西：疲憊、麻木，以及深藏底層的野獸般警惕。
左臂的燒傷傳來陣陣灼痛。他必須儘快處理傷口。
林墟扶著牆拐進一條僻靜小巷，靠著牆角坐下。他撕開左臂上早已和血肉粘連的破布，焦黑皮膚和翻卷紅肉暴露在空氣中，傷口已經化膿，邊緣泛著不祥的青紫色。
林墟閉上眼，試圖調動體內的神力來恢復些許體力。
然而，當意志沉入體內時，他感到了前所未有的阻力。
不對——不僅僅是身體的問題。自從踏入這座城市，他就感到體內的神力變得異常沉悶，像是被某種無形的力量壓著。這座城市……有古怪。
但眼下他無暇深究。更緊迫的問題是他虛弱的身體——連日的高燒、飢餓、失血，加上剛才在城門口那一番意志力的極限消耗，已經將他掏空了。那片赤紅色的神力海洋依然在那裡，但他虛弱的身體根本無法承載調動它所需要的負荷。
就像一個餓得手腳發軟的人，面前放著千斤巨石——力量就在那裡，但他舉不起來。
林墟靠在牆上，無力地垂下手臂。
他必須先恢復身體。找到食物，找到水，找到安全的地方休息。等身體恢復了，神力自然就能正常調動。
他掙扎著站起來，扶著牆壁一步步挪出小巷。
就在這時，一陣喧譁聲從街道另一頭傳來。
「把地盤交出來！」
「放你娘的屁！這條街是我們先占下的！」
兩撥人正在對峙，街上行人像見了瘟疫，迅速退到兩旁。
沒有廢話，一個滿臉橫肉的胖子獰笑一聲，舉起斧頭沖了上去。
混戰瞬間爆發。這不是騎士間講究章法的戰鬥，是最原始野蠻的血肉互搏。
林墟站在人群邊緣，靜靜觀察，學習這裡的法則。
很快勝負分出。人少的那邊一個接一個倒下，最後只剩一個瘦高男人渾身是血，背靠著牆。
胖子走到他面前，用斧背拍了拍他的臉。「現在，這條街是誰的？「
瘦高男人朝他臉上吐了口血沫。「是……你媽的！」
胖子臉上笑容消失，舉起斧頭狠狠劈下。斧刃深深嵌入對方頭顱。
「從今天起，這條街歸我們血斧幫管！」
人群散去，仿佛什麼都沒發生。幾個手下熟練地在屍體上搜刮值錢東西，然後像拖垃圾一樣將屍體拖進巷子。
林墟站在原地，終於明白了。
在黑石城，所謂自由，就是強者可以肆意剝奪弱者一切的自由。沒有秩序，只有一條法則——弱肉強食。
他的手下意識握緊袖中匕首。
神力暫時用不了，身體瀕臨崩潰。在這條陰溝里，他就是最弱小的那一類。
他必須活下去。不擇手段地，活下去。
林墟在垃圾堆里翻到了幾塊發霉的麵包碎屑，就著髒水吞了下去。
然後他像一道幽靈，貼著牆根在下城區錯綜複雜的小巷中穿行，尋找藏身之所。
半個時辰後，他在下城區邊緣找到了目標。
一棟廢棄的兩層倉庫，牆體由巨大黑石砌成，異常堅固。大門被木板釘死，但側面高處一扇窗戶玻璃已碎，留下黑洞洞的入口。周圍是垃圾場，幾乎沒人會靠近。
林墟在垃圾堆里找到一根鏽蝕金屬水管，搭上窗台，用右手和雙腿艱難向上攀爬。
當他翻進窗戶，摔在倉庫二樓積滿灰塵的地板上時，整個人已經虛脫。
倉庫內部空空蕩蕩，只有腐朽木箱和斷裂貨架。一縷昏暗光線從屋頂破洞照進來。
這裡很安靜，只有他自己的呼吸聲。
確認安全後，林墟緊綁數日的神經終於有了一絲鬆懈。他靠在一個還算完整的木箱上，正準備檢查傷口。
就在這時，外面街道上突然傳來一陣嘈雜叫罵聲。
「小妞，別跑了！」
「禿鷲大哥看上你，是你的福氣！」
林墟動作停住了。
他壓低身體，悄無聲息靠近那扇破窗，從陰影中向外窺探。
街道上，七八個地痞圍成半圓，堵住一個瘦弱身影。為首的是個臉上帶刀疤的男人，手裡把玩著匕首，眼神像在打量待價而沽的貨物。
林墟眼睛微微眯起。
什麼情況？
高燒、饑渴、感染，每一樣都在催促他去死。他靠咀嚼苦澀的植物根莖續命，夜裡用一縷神力取暖——代價是每次醒來，都感覺自己離「人」又遠了一分。
第三天黃昏，他遇到了一頭變異獸。
那東西撲倒他的時候，林墟的腦子反而清醒了。他咬住怪物的鼻子，趁它吃痛的瞬間，將匕首捅進了它的下頜。
然後，他像一頭真正的野獸，撕咬著生肉，吞下了活下去所必需的能量。
當他翻過那道山樑，看到地平線盡頭那座黑色巨城時，乾裂的嘴唇動了動。
黑石城。
整座城市由黑色巨石壘砌，在昏黃天光下毫無生氣，像一頭蟄伏的遠古巨獸。
沒有神殿，沒有騎士，沒有審判。
有食物，有水，有能遮風擋雨的屋頂。
那裡是法外之地，是罪惡溫床。
但對現在的他來說，那裡代表著生機。
林墟深吸一口氣，朝那座黑色城市邁出了腳步。
越是靠近，壓迫感越是真實。
城牆高達數十米，由形狀不規則的巨大黑岩野蠻堆砌，表面布滿風化孔洞和深色苔蘚，沒有任何神明徽記，只有原始、粗糲的冰冷。
林墟站在遠處亂石堆後，沒有立刻上前。
城門巨大，由厚重黑鐵鑄成。門前空地上稀稀拉拉站著些人，都和他一樣面黃肌瘦。幾個穿拼湊皮甲、腰挎彎刀的男人守在門口，身上沒有絲毫神恩波動，但那股兇悍比他見過的任何騎士都濃烈。
林墟的目光鎖定在其中一個守衛手上——一塊巴掌大小、通體漆黑的扁平石頭。
一個佝僂男人遞上金幣，守衛收下後，拿石頭的人上前，將石頭在男人額頭輕輕一碰。
石頭沒有反應。
「進去吧。」
緊接著，一個流浪漢趁守衛分神，猛地沖向城門。
守衛頭子側身一步，右腿如鋼鞭掃在流浪漢膝蓋上。
「咔嚓！」
骨頭碎裂聲清晰可聞。流浪漢慘叫著撲倒，另一個守衛舉起刀鞘，對著他腦袋狠狠砸下。一下，又一下。
慘叫聲很快消失。
守衛像拖死狗一樣，將那具還在抽搐的屍體扔進路邊的骯髒水溝。
整個過程，不到十息。
排隊的人全都低著頭，沒人敢出聲。
林墟心沉了下去。
硬闖是死路。而那塊石頭檢測的正是神力——他體內藏著一片狂暴的神力海洋，只要石頭碰到他，立刻就會有劇烈反應。
他將手伸進懷裡，摸到從騎士隊長霍根身上搜來的兩樣東西：一張獸皮地圖，一枚黑鐵徽記。
霍根的記憶碎片裡提到過，這是燃燼神殿為潛入黑石城執行秘密任務的騎士準備的「通行證」。
但就算徽記能免入城費，也躲不過檢測石。
除非……配合某種特定的「說法」。
商隊……劫匪……遺物……
一個大膽的計劃成形了。
林墟用右手把頭髮揉得更亂，在臉上抹了幾把塵土，讓那幾道被變異獸抓出的血痕更加猙獰。
他佝僂著背，低著頭，一步三晃地走向城門。
很快輪到了他。
刀疤臉守衛皺眉打量著他，毫不掩飾厭惡。「哪來的叫花子？滾遠點！「
林墟沒抬頭，用顫抖的雙手將黑鐵徽記和幾枚金幣捧到刀疤臉面前。
「大人……我是銀月商會的……」他聲音沙啞，帶著刻意的哭腔，「商隊在迷霧峽谷遇到劫匪……所有人都死了……只有我活了下來……」
刀疤臉的目光落在徽記上，不耐煩收斂了幾分，取而代之的是審慎和貪婪。
「銀月商會？沒聽說過。」
「是外地來的商會，第一次走這條商路……這枚徽記是我父親花大價錢買來的憑證……他說有這個，就能在黑石城得到庇護……」
刀疤臉盯著他看了半晌，冷笑一聲，將徽記和金幣都揣進口袋。「算你們倒霉。既然有憑證，錢就不用交了。」
林墟心中一沉。最關鍵的一步來了。
「不過，」刀疤臉話鋒一轉，「規矩就是規矩，所有人都得過一遍。」
那個沉默的守衛走過來，面無表情地舉起檢測石。
來了！
林墟將全部意志沉入體內。
那片赤紅色的神力海洋，在他意志的強行約束下開始向內收縮、壓縮。像用無數條無形鎖鏈，去捆綁一頭即將爆發的火山。
劇烈的痛苦從每一寸經脈傳來。那些狂暴的神力不甘被束縛，瘋狂衝撞著他的意志壁壘。
林墟的身體劇烈顫抖，臉色慘白，額頭滲出冷汗。
在外人看來，他這副模樣完全是被嚇的——一個剛經歷滅門慘案的富家少爺，有這反應再正常不過。
只有他自己知道，正在懸崖邊行走。意志稍有鬆懈，神力就會失控噴涌，他會被撕成碎片。
黑色檢測石貼上了他的額頭。
那一瞬間，一股微弱的、帶著探尋意味的力量掃過他全身。
他將所有神力死死壓在丹田深處，凝聚成一個微小到幾乎不存在的點。
大腦因意志力過度消耗開始發黑，耳邊響起尖銳嘶鳴。
快撐不住了！
一息。兩息。三息。
那塊黑石，始終靜悄悄的。
拿石頭的守衛意外地挑了挑眉，收回石頭，對刀疤臉搖了搖頭。
刀疤臉眼中最後一絲疑慮消失了。
「行了，進去吧！」
林墟緊綁的神經終於鬆開那致命的一絲。雙腿一軟，幾乎跪倒，但還是用最後的力氣撐住了。
他不敢停留，低著頭，踉蹌走進那扇巨大陰冷的城門。
身後傳來刀疤臉不耐煩的吆喝聲：「下一個！」
沒有人在意他。
當他的身體沒入城門後的陰影，背後屬於荒野的陽光被徹底隔絕。
一個全新的、充滿未知危險的世界，在他面前展開。
穿過城門洞的瞬間，身後的光亮被巨大鐵門吞噬，「哐當」一聲巨響徹底合攏，像墓碑重重砸下，斷絕了所有退路。
空氣中瀰漫著腐爛垃圾、排泄物、劣質麥酒、汗水和黴菌混合的氣味，濃郁得如同實質。
這裡是黑石城下城區。
街道兩旁是用廢木板、破布和鏽鐵皮胡亂搭建的棚屋，歪斜地依靠著黑色城牆，像附著在巨獸身上的骯髒寄生蟲。每個人臉上都寫著相似的東西：疲憊、麻木，以及深藏底層的野獸般警惕。
左臂的燒傷傳來陣陣灼痛。他必須儘快處理傷口。
林墟扶著牆拐進一條僻靜小巷，靠著牆角坐下。他撕開左臂上早已和血肉粘連的破布，焦黑皮膚和翻卷紅肉暴露在空氣中，傷口已經化膿，邊緣泛著不祥的青紫色。
林墟閉上眼，試圖調動體內的神力來恢復些許體力。
然而，當意志沉入體內時，他感到了前所未有的阻力。
不對——不僅僅是身體的問題。自從踏入這座城市，他就感到體內的神力變得異常沉悶，像是被某種無形的力量壓著。這座城市……有古怪。
但眼下他無暇深究。更緊迫的問題是他虛弱的身體——連日的高燒、飢餓、失血，加上剛才在城門口那一番意志力的極限消耗，已經將他掏空了。那片赤紅色的神力海洋依然在那裡，但他虛弱的身體根本無法承載調動它所需要的負荷。
就像一個餓得手腳發軟的人，面前放著千斤巨石——力量就在那裡，但他舉不起來。
林墟靠在牆上，無力地垂下手臂。
他必須先恢復身體。找到食物，找到水，找到安全的地方休息。等身體恢復了，神力自然就能正常調動。
他掙扎著站起來，扶著牆壁一步步挪出小巷。
就在這時，一陣喧譁聲從街道另一頭傳來。
「把地盤交出來！」
「放你娘的屁！這條街是我們先占下的！」
兩撥人正在對峙，街上行人像見了瘟疫，迅速退到兩旁。
沒有廢話，一個滿臉橫肉的胖子獰笑一聲，舉起斧頭沖了上去。
混戰瞬間爆發。這不是騎士間講究章法的戰鬥，是最原始野蠻的血肉互搏。
林墟站在人群邊緣，靜靜觀察，學習這裡的法則。
很快勝負分出。人少的那邊一個接一個倒下，最後只剩一個瘦高男人渾身是血，背靠著牆。
胖子走到他面前，用斧背拍了拍他的臉。「現在，這條街是誰的？「
瘦高男人朝他臉上吐了口血沫。「是……你媽的！」
胖子臉上笑容消失，舉起斧頭狠狠劈下。斧刃深深嵌入對方頭顱。
「從今天起，這條街歸我們血斧幫管！」
人群散去，仿佛什麼都沒發生。幾個手下熟練地在屍體上搜刮值錢東西，然後像拖垃圾一樣將屍體拖進巷子。
林墟站在原地，終於明白了。
在黑石城，所謂自由，就是強者可以肆意剝奪弱者一切的自由。沒有秩序，只有一條法則——弱肉強食。
他的手下意識握緊袖中匕首。
神力暫時用不了，身體瀕臨崩潰。在這條陰溝里，他就是最弱小的那一類。
他必須活下去。不擇手段地，活下去。
林墟在垃圾堆里翻到了幾塊發霉的麵包碎屑，就著髒水吞了下去。
然後他像一道幽靈，貼著牆根在下城區錯綜複雜的小巷中穿行，尋找藏身之所。
半個時辰後，他在下城區邊緣找到了目標。
一棟廢棄的兩層倉庫，牆體由巨大黑石砌成，異常堅固。大門被木板釘死，但側面高處一扇窗戶玻璃已碎，留下黑洞洞的入口。周圍是垃圾場，幾乎沒人會靠近。
林墟在垃圾堆里找到一根鏽蝕金屬水管，搭上窗台，用右手和雙腿艱難向上攀爬。
當他翻進窗戶，摔在倉庫二樓積滿灰塵的地板上時，整個人已經虛脫。
倉庫內部空空蕩蕩，只有腐朽木箱和斷裂貨架。一縷昏暗光線從屋頂破洞照進來。
這裡很安靜，只有他自己的呼吸聲。
確認安全後，林墟緊綁數日的神經終於有了一絲鬆懈。他靠在一個還算完整的木箱上，正準備檢查傷口。
就在這時，外面街道上突然傳來一陣嘈雜叫罵聲。
「小妞，別跑了！」
「禿鷲大哥看上你，是你的福氣！」
林墟動作停住了。
他壓低身體，悄無聲息靠近那扇破窗，從陰影中向外窺探。
街道上，七八個地痞圍成半圓，堵住一個瘦弱身影。為首的是個臉上帶刀疤的男人，手裡把玩著匕首，眼神像在打量待價而沽的貨物。
林墟眼睛微微眯起。
什麼情況？