第635章 阿拉伯海戰
上午九時四十分，阿拉伯海的天空萬里無雲。
太陽已經升到半空，把海面照得一片通亮。能見度極好，至少二十五海里開外都能看清艦影。海面上沒有霧，沒有雨，只有那種熱帶海域特有的、近乎透明的湛藍。
舍爾站在俾斯麥號艦橋的舷窗前，手裡端著那杯已經涼透的咖啡。從凌晨四時雷達發現目標到現在，他已經在這裡站了整整五個小時。
雷達屏幕上，五個光點越來越清晰。
「將軍，」雷達官埃里希·瓦爾特中尉的聲音從角落傳來，帶著一絲緊張，「目標確認，五艘大型戰艦，航向二九五，航速二十一節。正在向本艦靠近。」
舍爾點了點頭，沒有說話。
他走到海圖桌前，俯身看著參謀們剛剛標註出的雙方位置。
俾斯麥號：北緯XX度XX分，東經XX度XX分。航向一六零，航速二十八節。
提爾皮茨號：左後方五千米，同航向同航速。
英國艦隊：東南方向，距離約三十海里，正在以二十一節航速向西北方向移動。
舍爾的手指在海圖上輕輕划過。三十海里。以雙方現在的航向和航速，大約一個半小時後，將會在……他的手指停在一個點上。
北緯XX度XX分，東經XX度XX分。
「航海長，」他說，「測算一下，如果我們保持當前航向航速，英國人會在什麼位置與我們相遇？」
航海長弗里茨·布倫克中校的手指在海圖上快速移動，計算尺滑動，鉛筆標註。三十秒後，他抬起頭：
「將軍，如果我們不改變航向，大約在十一時十五分，雙方會在北緯XX度XX分、東經XX度XX分附近相遇。屆時距離約……兩萬兩千米。」
兩萬兩千米。
舍爾沉默了幾秒。
這個距離，在俾斯麥級380毫米主炮的有效射程之內。對英國復仇級的381毫米炮來說，也是有效射程，但炮彈的威力會衰減——兩萬兩千米，炮彈入射角太大，對俾斯麥級的垂直裝甲威脅有限。
「保持航向。」他說，「讓英國人追上來。」
航海長愣了一下：「將軍，不轉向？」
舍爾搖了搖頭。
「轉向幹什麼？」他說，「他們追不上我們。二十一節對三十節，差了九節。就算我們原地等著，他們也要三個小時才能追到跟前。」
他走到舷窗前，舉起望遠鏡。
鏡頭裡，海平面上還什麼都沒有。但他知道，那五艘戰艦就在那裡，正在全速趕來。
「讓他們追。」他說，「追到兩萬兩千米，我們就打幾輪。打完就跑，跑到兩萬五千米，再讓他們追。這樣玩下去，天黑之前，他們的鍋爐就得炸。」
艦橋里響起一陣壓抑的笑聲。
舍爾沒有笑。
他放下望遠鏡，看著那片空蕩蕩的海面。
「傳令各艦，」他說，「主炮裝填穿甲彈。進入兩萬兩千米後，聽我命令開火。」
與此同時，三十海里外，英國艦隊旗艦復仇號上，氣氛截然不同。
艦隊司令休斯·埃文斯-托馬斯少將站在艦橋中央，雙手背在身後，眉頭緊鎖。他已經五十七歲了，從軍三十五年，打過日德蘭，指揮過分艦隊，在北海南來北往無數次。但他從來沒有像今天這樣，站在海圖桌前，看著那兩個光點的位置，心裡湧起一股說不出的不安。
「司令官，」參謀長亨利·克羅利上校走過來，手裡拿著剛收到的雷達報告，「德國人沒有轉向，仍然保持原航向原航速。正在向東南方向移動。」
埃文斯-托馬斯接過報告，看了一眼。
東南方向。
那是離開阿拉伯海的方向，是往印度洋縱深的方向。
「他們想跑？」他自言自語。
克羅利搖了搖頭：「司令官，以他們的航速，如果想跑，我們根本追不上。但他們沒有全速跑，只跑了二十八節。這說明……」
「說明什麼？」
「說明他們想打。」克羅利說，「他們想利用航速優勢，在極限距離上和我們糾纏。」
埃文斯-托馬斯沉默了幾秒。
他知道克羅利說得對。俾斯麥級能跑三十節，比他的復仇級快九節。如果舍爾真想跑，現在早就跑到五十海里外了。但他沒有。他就在三十海里外晃悠，像一頭故意放慢腳步的雄獅，引誘著身後的獵手一步步靠近。
「他想引誘我們追，然後利用射程優勢慢慢磨。」埃文斯-托馬斯說，「打幾輪就跑，跑遠了再回來。他的炮比我們准，他的雷達比我們好，他的航速比我們快。他可以玩一整天，我們連還手的機會都沒有。」
克羅利看著他：「司令官，那我們怎麼辦？」
埃文斯-托馬斯走到海圖桌前，俯身看著那張標註得密密麻麻的海圖。
「我們不能讓他這麼玩。」他說，「必須想辦法逼他近戰。」
他抬起頭：「傳令各艦，航速不變，航向不變。但通知驅逐艦，全速前出，從兩翼包抄。如果德國人敢停下來打，就讓驅逐艦上去放魚雷。魚雷可不管什麼射程不射程。」
克羅利愣了一下：「司令官，驅逐艦在主力艦對決中……」
「我知道。」埃文斯-托馬斯打斷他，「驅逐艦會死。但只要能逼德國人轉向，只要能讓他們進入我們的主炮射程，死幾艘驅逐艦也值。」
他頓了頓：「戰爭總要死人。死誰不是死？」
克羅利低下頭，沒有說話。
三分鐘後，命令下達。
英國艦隊的六艘驅逐艦從主力艦兩側衝出，以三十節的航速向東北方向狂奔。它們的煙囪噴吐著黑煙，在海面上拉出六道長長的軌跡，像六支射向獵物的箭。
復仇號的艦橋里，埃文斯-托馬斯舉著望遠鏡，看著那些越來越遠的驅逐艦。
「去吧。」他輕聲說，「去給德國人添點麻煩。」
上午十時五十分。
距離兩萬三千米。
舍爾站在艦橋里，從望遠鏡里看見那些正在高速靠近的小小黑點。
「驅逐艦。」他說，「六艘。正在從兩翼包抄。」
槍炮長的聲音從傳聲筒里傳來：「將軍，是否需要副炮準備？」
舍爾沉默了三秒。
驅逐艦。這是英國人唯一的辦法。用小型艦艇逼他轉向，讓主力艦有機會靠近。
太陽已經升到半空，把海面照得一片通亮。能見度極好，至少二十五海里開外都能看清艦影。海面上沒有霧，沒有雨，只有那種熱帶海域特有的、近乎透明的湛藍。
舍爾站在俾斯麥號艦橋的舷窗前，手裡端著那杯已經涼透的咖啡。從凌晨四時雷達發現目標到現在，他已經在這裡站了整整五個小時。
雷達屏幕上，五個光點越來越清晰。
「將軍，」雷達官埃里希·瓦爾特中尉的聲音從角落傳來，帶著一絲緊張，「目標確認，五艘大型戰艦，航向二九五，航速二十一節。正在向本艦靠近。」
舍爾點了點頭，沒有說話。
他走到海圖桌前，俯身看著參謀們剛剛標註出的雙方位置。
俾斯麥號：北緯XX度XX分，東經XX度XX分。航向一六零，航速二十八節。
提爾皮茨號：左後方五千米，同航向同航速。
英國艦隊：東南方向，距離約三十海里，正在以二十一節航速向西北方向移動。
舍爾的手指在海圖上輕輕划過。三十海里。以雙方現在的航向和航速，大約一個半小時後，將會在……他的手指停在一個點上。
北緯XX度XX分，東經XX度XX分。
「航海長，」他說，「測算一下，如果我們保持當前航向航速，英國人會在什麼位置與我們相遇？」
航海長弗里茨·布倫克中校的手指在海圖上快速移動，計算尺滑動，鉛筆標註。三十秒後，他抬起頭：
「將軍，如果我們不改變航向，大約在十一時十五分，雙方會在北緯XX度XX分、東經XX度XX分附近相遇。屆時距離約……兩萬兩千米。」
兩萬兩千米。
舍爾沉默了幾秒。
這個距離，在俾斯麥級380毫米主炮的有效射程之內。對英國復仇級的381毫米炮來說，也是有效射程，但炮彈的威力會衰減——兩萬兩千米，炮彈入射角太大，對俾斯麥級的垂直裝甲威脅有限。
「保持航向。」他說，「讓英國人追上來。」
航海長愣了一下：「將軍，不轉向？」
舍爾搖了搖頭。
「轉向幹什麼？」他說，「他們追不上我們。二十一節對三十節，差了九節。就算我們原地等著，他們也要三個小時才能追到跟前。」
他走到舷窗前，舉起望遠鏡。
鏡頭裡，海平面上還什麼都沒有。但他知道，那五艘戰艦就在那裡，正在全速趕來。
「讓他們追。」他說，「追到兩萬兩千米，我們就打幾輪。打完就跑，跑到兩萬五千米，再讓他們追。這樣玩下去，天黑之前，他們的鍋爐就得炸。」
艦橋里響起一陣壓抑的笑聲。
舍爾沒有笑。
他放下望遠鏡，看著那片空蕩蕩的海面。
「傳令各艦，」他說，「主炮裝填穿甲彈。進入兩萬兩千米後，聽我命令開火。」
與此同時，三十海里外，英國艦隊旗艦復仇號上，氣氛截然不同。
艦隊司令休斯·埃文斯-托馬斯少將站在艦橋中央，雙手背在身後，眉頭緊鎖。他已經五十七歲了，從軍三十五年，打過日德蘭，指揮過分艦隊，在北海南來北往無數次。但他從來沒有像今天這樣，站在海圖桌前，看著那兩個光點的位置，心裡湧起一股說不出的不安。
「司令官，」參謀長亨利·克羅利上校走過來，手裡拿著剛收到的雷達報告，「德國人沒有轉向，仍然保持原航向原航速。正在向東南方向移動。」
埃文斯-托馬斯接過報告，看了一眼。
東南方向。
那是離開阿拉伯海的方向，是往印度洋縱深的方向。
「他們想跑？」他自言自語。
克羅利搖了搖頭：「司令官，以他們的航速，如果想跑，我們根本追不上。但他們沒有全速跑，只跑了二十八節。這說明……」
「說明什麼？」
「說明他們想打。」克羅利說，「他們想利用航速優勢，在極限距離上和我們糾纏。」
埃文斯-托馬斯沉默了幾秒。
他知道克羅利說得對。俾斯麥級能跑三十節，比他的復仇級快九節。如果舍爾真想跑，現在早就跑到五十海里外了。但他沒有。他就在三十海里外晃悠，像一頭故意放慢腳步的雄獅，引誘著身後的獵手一步步靠近。
「他想引誘我們追，然後利用射程優勢慢慢磨。」埃文斯-托馬斯說，「打幾輪就跑，跑遠了再回來。他的炮比我們准，他的雷達比我們好，他的航速比我們快。他可以玩一整天，我們連還手的機會都沒有。」
克羅利看著他：「司令官，那我們怎麼辦？」
埃文斯-托馬斯走到海圖桌前，俯身看著那張標註得密密麻麻的海圖。
「我們不能讓他這麼玩。」他說，「必須想辦法逼他近戰。」
他抬起頭：「傳令各艦，航速不變，航向不變。但通知驅逐艦，全速前出，從兩翼包抄。如果德國人敢停下來打，就讓驅逐艦上去放魚雷。魚雷可不管什麼射程不射程。」
克羅利愣了一下：「司令官，驅逐艦在主力艦對決中……」
「我知道。」埃文斯-托馬斯打斷他，「驅逐艦會死。但只要能逼德國人轉向，只要能讓他們進入我們的主炮射程，死幾艘驅逐艦也值。」
他頓了頓：「戰爭總要死人。死誰不是死？」
克羅利低下頭，沒有說話。
三分鐘後，命令下達。
英國艦隊的六艘驅逐艦從主力艦兩側衝出，以三十節的航速向東北方向狂奔。它們的煙囪噴吐著黑煙，在海面上拉出六道長長的軌跡，像六支射向獵物的箭。
復仇號的艦橋里，埃文斯-托馬斯舉著望遠鏡，看著那些越來越遠的驅逐艦。
「去吧。」他輕聲說，「去給德國人添點麻煩。」
上午十時五十分。
距離兩萬三千米。
舍爾站在艦橋里，從望遠鏡里看見那些正在高速靠近的小小黑點。
「驅逐艦。」他說，「六艘。正在從兩翼包抄。」
槍炮長的聲音從傳聲筒里傳來：「將軍，是否需要副炮準備？」
舍爾沉默了三秒。
驅逐艦。這是英國人唯一的辦法。用小型艦艇逼他轉向，讓主力艦有機會靠近。