第632章 阿拉伯海的獵殺
俾斯麥號繞過好望角的第七天，海面平靜得像一面鏡子。
舍爾站在艦橋右舷的舷窗前，手裡端著一杯涼透的咖啡。他已經在這裡站了四個小時，從凌晨四點到早上八點，一動不動。
咖啡是值更官半小時前送來的，他一口沒喝。不是不想喝，是忘了喝。大腦里裝滿了數字——航速、燃油、彈藥、距離——沒有多餘的空間留給味覺。
「將軍，」航海長弗里茨·布倫克中校的聲音從身後傳來，「我們已經進入阿拉伯海。現在的位置是北緯XX度XX分，東經XX度XX分。」
舍爾轉過身，走到海圖桌前。
航海長的手指點在那個剛剛標註出來的坐標上，然後沿著海圖向右滑動：「從這裡往東四百海里，是喀拉蚩。往西六百海里，是亞丁灣。往北——」
他的手指停在一片標註著「波斯灣」的區域：「是荷姆茲海峽。」
舍爾俯下身，目光沿著那些航線移動。
阿拉伯海。印度洋的咽喉。英國人的海上生命線。
「將軍，」航海長繼續說，「根據戰前的情報，英國從澳大利亞運往本土的小麥和羊毛，從印度運出的茶葉、黃麻和橡膠，從波斯灣運出的石油——百分之六十以上要走這片海域。」
他抬起頭：「這裡是英國人的軟肋。」
舍爾點了點頭。
他想起半個月前，淮河號艦長室里，張震指著海圖說的那句話：「打擊英國運輸線，不是只有北大西洋。」
現在他明白了。
北大西洋有護航艦隊，有巡邏飛機，有密集的基地網。但那是在歐洲，是在英國人的家門口。阿拉伯海不一樣。這裡離英國本土五千海里，護航兵力薄弱，基地稀疏，而且——
舍爾的目光落在海圖右下角那個不起眼的標註上。
杜拜。
蘭芳的杜拜。
那是離這片海域最近的大型港口。如果需要補給，如果遇到緊急情況，如果……
他沒有繼續往下想。
「傳令，」他直起身，「航速降至十五節。驅逐艦散開，擴大搜索範圍。我們要找的不是戰艦，是商船。」
命令下達。
傳聲筒里傳來輪機艙的回覆：「航速降至十五節。主機工況穩定。」
艦橋外的擴音器響起，通知驅逐艦分隊調整隊形。
舍爾走回舷窗前，舉起望遠鏡。
鏡頭裡，四艘驅逐艦正在緩緩散開。Z-10號在左前方五海里處，Z-12號在右前方，Z-15號和Z-18號在兩翼。它們像獵犬一樣散開，在海面上拉出四道白色的航跡，逐漸消失在遠處的晨霧裡。
太陽從東邊升起來了。
阿拉伯海的日出和大西洋不一樣。這裡的陽光更烈，海面更藍，空氣裡帶著一絲若有若無的燥熱。舍爾站在舷窗前，看著那片金紅色的海面，忽然想起基爾港的清晨。
那裡的日出是灰濛濛的，海面是鉛灰色的，空氣里是北海特有的那種冷冽。
那是家。
他搖了搖頭，把那個念頭甩出大腦。
現在不是想家的時候。
「將軍，」值更官漢斯·邁爾少校走過來，「雷達室報告，目前掃描範圍內無大型目標。有幾艘小型船隻，距離都在二十海里以上，可能是漁船。」
舍爾點了點頭。
漁船。
說明這片海域不是空的。有漁船，就有商船。有商船，就有獵物。
「繼續保持警戒。」他說，「通知驅逐艦，有情況立即報告。」
「是。」
艦橋里安靜下來。只有通風管道里空氣流動的低沉嗡鳴，和遠處海浪拍打艦體的聲音。
舍爾回到海圖桌前，又看了一眼那張被鉛筆線畫得密密麻麻的海圖。
阿拉伯海。
三十萬平方海里。
足夠藏下兩艘戰艦。
也足夠讓英國人睡不著覺。
上午九時，Z-10號傳來消息。
「將軍！Z-10號報告！」通訊官的聲音比平時高了整整一個八度，「正東方向，目視發現多艘船隻！像是商船隊！」
「Z-10，報告詳細情況。」
「將軍，正東方向，距離約二十五海里。至少十艘以上，有大有小，應該是商船編隊。它們掛著……我看到了，是英國商船旗！」
二十五海里。
以十五節航速，需要一小時四十分鐘。
「保持監視，不要暴露。」他下令，「我們馬上過來。」
他放下電報，轉身面對艦橋。
「全艦隊，航向零九零，航速二十五節。給提爾皮茨號發信號：目標正東，商船編隊。包抄左翼，別讓它們跑了。」
命令下達。
俾斯麥號的航速從十五節開始飆升。十七節，二十節，二十三節，二十五節。
艦體在震顫——不是正常的震顫，是那種全速衝刺時從龍骨深處傳來的、讓人血液沸騰的震顫。煙囪噴吐的黑煙在海面上拉出一道越來越長的軌跡，像一支射向正東的箭。
三十分鐘後，瞭望員的聲音從傳聲筒里傳來：
「目視接觸！正東方向，多艘——至少有十五艘！確認是商船！」
舍爾舉起望遠鏡。
鏡頭裡，海平面上出現了一串黑點。不是戰艦那種整齊的隊形，而是散亂的、大大小小的輪廓——貨輪，油輪，還有幾艘小的像護衛艦的船隻。
他數了數。
十二艘。十五艘。可能更多。
「提爾皮茨號報告，已抵達左翼位置。」通訊官的聲音傳來。
舍爾點了點頭。
兩艘俾斯麥級，一左一右，像兩頭從兩翼包抄的雄獅，正在向那群毫無防備的獵物靠近。
距離在縮短。二十五海里，二十海里，十五海里。
一萬五千米時，商船隊終於發現了他們。
舍爾從望遠鏡里看見，那艘最大的貨輪——估計有一萬兩千噸，掛著一面大大的紅色商船旗——正在瘋狂地拉響汽笛。汽笛聲隔著幾海里都能聽見，低沉而絕望。
然後整個船隊炸了鍋。
貨輪們開始轉向，試圖四散逃跑。有的往東，有的往南，有的甚至往北——完全沒了方向，像受驚的羊群擠在一起，互相阻擋。
「將軍，」槍炮長的聲音從傳聲筒里傳來，「他們正在發報。至少三艘船都升起了無線電天線，求救信號肯定已經發出去了。」
舍爾沉默了一秒。
意料之中。
舍爾站在艦橋右舷的舷窗前，手裡端著一杯涼透的咖啡。他已經在這裡站了四個小時，從凌晨四點到早上八點，一動不動。
咖啡是值更官半小時前送來的，他一口沒喝。不是不想喝，是忘了喝。大腦里裝滿了數字——航速、燃油、彈藥、距離——沒有多餘的空間留給味覺。
「將軍，」航海長弗里茨·布倫克中校的聲音從身後傳來，「我們已經進入阿拉伯海。現在的位置是北緯XX度XX分，東經XX度XX分。」
舍爾轉過身，走到海圖桌前。
航海長的手指點在那個剛剛標註出來的坐標上，然後沿著海圖向右滑動：「從這裡往東四百海里，是喀拉蚩。往西六百海里，是亞丁灣。往北——」
他的手指停在一片標註著「波斯灣」的區域：「是荷姆茲海峽。」
舍爾俯下身，目光沿著那些航線移動。
阿拉伯海。印度洋的咽喉。英國人的海上生命線。
「將軍，」航海長繼續說，「根據戰前的情報，英國從澳大利亞運往本土的小麥和羊毛，從印度運出的茶葉、黃麻和橡膠，從波斯灣運出的石油——百分之六十以上要走這片海域。」
他抬起頭：「這裡是英國人的軟肋。」
舍爾點了點頭。
他想起半個月前，淮河號艦長室里，張震指著海圖說的那句話：「打擊英國運輸線，不是只有北大西洋。」
現在他明白了。
北大西洋有護航艦隊，有巡邏飛機，有密集的基地網。但那是在歐洲，是在英國人的家門口。阿拉伯海不一樣。這裡離英國本土五千海里，護航兵力薄弱，基地稀疏，而且——
舍爾的目光落在海圖右下角那個不起眼的標註上。
杜拜。
蘭芳的杜拜。
那是離這片海域最近的大型港口。如果需要補給，如果遇到緊急情況，如果……
他沒有繼續往下想。
「傳令，」他直起身，「航速降至十五節。驅逐艦散開，擴大搜索範圍。我們要找的不是戰艦，是商船。」
命令下達。
傳聲筒里傳來輪機艙的回覆：「航速降至十五節。主機工況穩定。」
艦橋外的擴音器響起，通知驅逐艦分隊調整隊形。
舍爾走回舷窗前，舉起望遠鏡。
鏡頭裡，四艘驅逐艦正在緩緩散開。Z-10號在左前方五海里處，Z-12號在右前方，Z-15號和Z-18號在兩翼。它們像獵犬一樣散開，在海面上拉出四道白色的航跡，逐漸消失在遠處的晨霧裡。
太陽從東邊升起來了。
阿拉伯海的日出和大西洋不一樣。這裡的陽光更烈，海面更藍，空氣裡帶著一絲若有若無的燥熱。舍爾站在舷窗前，看著那片金紅色的海面，忽然想起基爾港的清晨。
那裡的日出是灰濛濛的，海面是鉛灰色的，空氣里是北海特有的那種冷冽。
那是家。
他搖了搖頭，把那個念頭甩出大腦。
現在不是想家的時候。
「將軍，」值更官漢斯·邁爾少校走過來，「雷達室報告，目前掃描範圍內無大型目標。有幾艘小型船隻，距離都在二十海里以上，可能是漁船。」
舍爾點了點頭。
漁船。
說明這片海域不是空的。有漁船，就有商船。有商船，就有獵物。
「繼續保持警戒。」他說，「通知驅逐艦，有情況立即報告。」
「是。」
艦橋里安靜下來。只有通風管道里空氣流動的低沉嗡鳴，和遠處海浪拍打艦體的聲音。
舍爾回到海圖桌前，又看了一眼那張被鉛筆線畫得密密麻麻的海圖。
阿拉伯海。
三十萬平方海里。
足夠藏下兩艘戰艦。
也足夠讓英國人睡不著覺。
上午九時，Z-10號傳來消息。
「將軍！Z-10號報告！」通訊官的聲音比平時高了整整一個八度，「正東方向，目視發現多艘船隻！像是商船隊！」
「Z-10，報告詳細情況。」
「將軍，正東方向，距離約二十五海里。至少十艘以上，有大有小，應該是商船編隊。它們掛著……我看到了，是英國商船旗！」
二十五海里。
以十五節航速，需要一小時四十分鐘。
「保持監視，不要暴露。」他下令，「我們馬上過來。」
他放下電報，轉身面對艦橋。
「全艦隊，航向零九零，航速二十五節。給提爾皮茨號發信號：目標正東，商船編隊。包抄左翼，別讓它們跑了。」
命令下達。
俾斯麥號的航速從十五節開始飆升。十七節，二十節，二十三節，二十五節。
艦體在震顫——不是正常的震顫，是那種全速衝刺時從龍骨深處傳來的、讓人血液沸騰的震顫。煙囪噴吐的黑煙在海面上拉出一道越來越長的軌跡，像一支射向正東的箭。
三十分鐘後，瞭望員的聲音從傳聲筒里傳來：
「目視接觸！正東方向，多艘——至少有十五艘！確認是商船！」
舍爾舉起望遠鏡。
鏡頭裡，海平面上出現了一串黑點。不是戰艦那種整齊的隊形，而是散亂的、大大小小的輪廓——貨輪，油輪，還有幾艘小的像護衛艦的船隻。
他數了數。
十二艘。十五艘。可能更多。
「提爾皮茨號報告，已抵達左翼位置。」通訊官的聲音傳來。
舍爾點了點頭。
兩艘俾斯麥級，一左一右，像兩頭從兩翼包抄的雄獅，正在向那群毫無防備的獵物靠近。
距離在縮短。二十五海里，二十海里，十五海里。
一萬五千米時，商船隊終於發現了他們。
舍爾從望遠鏡里看見，那艘最大的貨輪——估計有一萬兩千噸，掛著一面大大的紅色商船旗——正在瘋狂地拉響汽笛。汽笛聲隔著幾海里都能聽見，低沉而絕望。
然後整個船隊炸了鍋。
貨輪們開始轉向，試圖四散逃跑。有的往東，有的往南，有的甚至往北——完全沒了方向，像受驚的羊群擠在一起，互相阻擋。
「將軍，」槍炮長的聲音從傳聲筒里傳來，「他們正在發報。至少三艘船都升起了無線電天線，求救信號肯定已經發出去了。」
舍爾沉默了一秒。
意料之中。