第610章 燃燒的鋼鐵
施密特通過望遠鏡看著英國艦隊的方位。水柱升起來了——但太遠了。最近的離伊莉莎白女王號也有八百米，最遠的在一千二百米開外。
八百米。
那是誤差的極限。
「繼續裝填！」他吼道，「第二輪，放！」
又是一輪齊射。
這次稍好一些。兩發近失彈落在伊莉莎白女王號右舷三百米處，但仍然沒有命中。
施密特放下望遠鏡，攥緊拳頭。
技術代差。
這個詞，他在軍校時就學過。那時教授講的是日俄戰爭，講的是無畏艦對前無畏艦的優勢。他坐在台下記筆記，覺得那都是過去的歷史，和現代海戰沒有關係。
現在他知道了。
技術代差從來不會消失。它只會以不同的形式，出現在不同的戰場上。
德國國王級的305毫米炮，設計於1908年。那是九年前的技術。在那個年代，它是世界上最強大的艦炮，可以在兩萬米距離上擊穿任何現役戰列艦的裝甲。
但現在是1917年。
英國人的伊莉莎白女王級，裝備的是381毫米炮，設計於1913年。那四年裡，火炮技術發生了質的飛躍。更強的裝藥，更重的彈丸，更平直的彈道。
四年，八年的設計差距，在這兩萬三千米的海面上，變成了生與死的距離。
「將軍！」瞭望員的聲音從頭頂傳來，「第三輪齊射，正在落下！」
施密特抬起頭。
透過艦橋頂部的天窗，他看見十幾個黑點正在從天空中墜落。那些黑點越來越近，越來越大，在陽光下閃著死亡的光芒——
「規避！」他吼道，「右滿舵！」
國王號在海面上瘋狂轉向。
但已經晚了。
第一枚炮彈落在左舷五十米處。水柱沖天，擋住了舷窗的全部視野。
第二枚落在艦艉後方，掀起的大浪讓艦體劇烈搖晃。
第三枚——
直接命中。
施密特感覺腳下的地板猛地一震，整個人差點摔倒。他抓住海圖桌的邊緣，才勉強站穩。
然後爆炸聲傳來。
那是他從軍三十四年聽過的最可怕的聲音。不是巨響，是撕裂。金屬被撕裂的聲音，像一頭巨獸在用牙齒撕咬另一頭巨獸。聲音從艦體深處傳來，穿透甲板，穿透艙壁，穿透耳膜，直接刺進大腦。
「左舷中彈！」損管隊的報告從傳聲筒里傳來，聲音尖得變了調，「左舷後部副炮甲板！大火！進水！」
施密特衝到左舷舷窗前。
他看見了。
國王號的左舷後部，一個直徑約三米的破口正在噴吐火焰。濃煙從破口湧出，被海風吹散，在艦體上拉出一道黑色的尾跡。破口邊緣的鋼板扭曲變形，像被撕開的罐頭。
損管隊正在衝上去。水龍帶已經接好，白色的水柱射向火焰。
但第二枚炮彈落下了。
這次命中艦橋下方。
爆炸幾乎把施密特掀翻在地。他雙手撐地，感覺整個世界都在旋轉。耳朵里嗡嗡作響，什麼也聽不見。眼前一片模糊，只能看見紅色的東西在晃動——那是血。
他掙扎著爬起來，扶著海圖桌站直。
艦橋里已經面目全非。
左舷的舷窗全部碎裂，玻璃渣鋪了一地。海圖桌上的文件被衝擊波吹得滿地都是。一個參謀倒在角落裡，額頭流著血，一動不動。通訊官蹲在通訊台前，正在對著話筒狂吼，但施密特什麼也聽不見。
他搖搖晃晃走到舷窗前。
海面上，英國艦隊還在開火。那些炮口的火光在陽光下閃爍，像死神的眼睛一眨一眨。
第四輪齊射正在落下。
兩萬三千米外，凱撒號正在燃燒。
雷德爾上校站在艦橋上，看著自己的戰艦一點一點被撕碎。
第一枚炮彈命中時，他在左舷觀察孔前。爆炸的衝擊波把他甩到三米外的海圖桌上，肋骨撞在桌角，斷了兩根。他爬起來時，嘴裡全是血。
但他顧不上這些。
他衝到舷窗前，看見凱撒號的左舷被撕開一道三米長的裂口。海水正在湧入，幾個損管隊員已經跳進破口，試圖用堵漏墊堵住進水。但第二枚炮彈落下了。
這次命中艦橋下方。
爆炸掀飛了無線電室。十三名通訊兵當場陣亡——雷德爾看見他們的屍體被拋到甲板上，有的沒了胳膊，有的沒了腿，有的什麼都沒了，只剩一攤血肉模糊。
「損管報告！」他吼道，喉嚨里的血讓聲音變得嘶啞。
傳聲筒里傳來損管隊長變了調的聲音：「左舷進水嚴重！三個艙室被淹！排水泵全力工作，但進水量超過排水量！艦體左傾三度！」
雷德爾衝到傾斜儀前。
指針指向三度。還在緩慢增加。
三度半。四度。
「關閉左舷所有水密門！」他吼道，「向右舷注水，平衡艦體！」
命令下達。損管隊瘋狂地轉動閥門，向右舷的壓載艙注水。三千噸海水湧入右舷，艦體的傾斜慢慢停止，然後開始恢復。
四度。三度半。三度。
雷德爾鬆了一口氣。
然後第三枚炮彈落下。
這次命中後甲板。
爆炸掀飛了凱撒號的後主炮塔——那座重達六百噸的鋼鐵巨塔，被衝擊波整個拋起，然後重重砸在甲板上，翻滾了兩圈，最後卡在艦艉邊緣，一半懸空，一半在艦上。
雷德爾透過舷窗看著那座炮塔。它的炮管扭曲變形，指向天空，像一隻垂死的手。
那是凱撒號四座主炮塔中最重要的一座。沒了它，凱撒號的火力減少了四分之一。
但更可怕的是，炮塔底座下方就是彈藥艙。
如果彈藥艙被引爆——
「損管隊！」他吼道，「後部彈藥艙注水！立即！」
傳聲筒里傳來回應：「正在注水！但進水速度——」
話音未落，又一輪炮彈落下。
這次命中艦體中部。
凱撒號劇烈顫抖，像一頭被刺中心臟的巨獸。雷德爾抓住海圖桌才沒有摔倒。他聽見金屬撕裂的聲音從艦體深處傳來，那是龍骨在呻吟，是焊縫在崩裂，是一艘四萬五千噸的巨艦正在死去的聲音。
八百米。
那是誤差的極限。
「繼續裝填！」他吼道，「第二輪，放！」
又是一輪齊射。
這次稍好一些。兩發近失彈落在伊莉莎白女王號右舷三百米處，但仍然沒有命中。
施密特放下望遠鏡，攥緊拳頭。
技術代差。
這個詞，他在軍校時就學過。那時教授講的是日俄戰爭，講的是無畏艦對前無畏艦的優勢。他坐在台下記筆記，覺得那都是過去的歷史，和現代海戰沒有關係。
現在他知道了。
技術代差從來不會消失。它只會以不同的形式，出現在不同的戰場上。
德國國王級的305毫米炮，設計於1908年。那是九年前的技術。在那個年代，它是世界上最強大的艦炮，可以在兩萬米距離上擊穿任何現役戰列艦的裝甲。
但現在是1917年。
英國人的伊莉莎白女王級，裝備的是381毫米炮，設計於1913年。那四年裡，火炮技術發生了質的飛躍。更強的裝藥，更重的彈丸，更平直的彈道。
四年，八年的設計差距，在這兩萬三千米的海面上，變成了生與死的距離。
「將軍！」瞭望員的聲音從頭頂傳來，「第三輪齊射，正在落下！」
施密特抬起頭。
透過艦橋頂部的天窗，他看見十幾個黑點正在從天空中墜落。那些黑點越來越近，越來越大，在陽光下閃著死亡的光芒——
「規避！」他吼道，「右滿舵！」
國王號在海面上瘋狂轉向。
但已經晚了。
第一枚炮彈落在左舷五十米處。水柱沖天，擋住了舷窗的全部視野。
第二枚落在艦艉後方，掀起的大浪讓艦體劇烈搖晃。
第三枚——
直接命中。
施密特感覺腳下的地板猛地一震，整個人差點摔倒。他抓住海圖桌的邊緣，才勉強站穩。
然後爆炸聲傳來。
那是他從軍三十四年聽過的最可怕的聲音。不是巨響，是撕裂。金屬被撕裂的聲音，像一頭巨獸在用牙齒撕咬另一頭巨獸。聲音從艦體深處傳來，穿透甲板，穿透艙壁，穿透耳膜，直接刺進大腦。
「左舷中彈！」損管隊的報告從傳聲筒里傳來，聲音尖得變了調，「左舷後部副炮甲板！大火！進水！」
施密特衝到左舷舷窗前。
他看見了。
國王號的左舷後部，一個直徑約三米的破口正在噴吐火焰。濃煙從破口湧出，被海風吹散，在艦體上拉出一道黑色的尾跡。破口邊緣的鋼板扭曲變形，像被撕開的罐頭。
損管隊正在衝上去。水龍帶已經接好，白色的水柱射向火焰。
但第二枚炮彈落下了。
這次命中艦橋下方。
爆炸幾乎把施密特掀翻在地。他雙手撐地，感覺整個世界都在旋轉。耳朵里嗡嗡作響，什麼也聽不見。眼前一片模糊，只能看見紅色的東西在晃動——那是血。
他掙扎著爬起來，扶著海圖桌站直。
艦橋里已經面目全非。
左舷的舷窗全部碎裂，玻璃渣鋪了一地。海圖桌上的文件被衝擊波吹得滿地都是。一個參謀倒在角落裡，額頭流著血，一動不動。通訊官蹲在通訊台前，正在對著話筒狂吼，但施密特什麼也聽不見。
他搖搖晃晃走到舷窗前。
海面上，英國艦隊還在開火。那些炮口的火光在陽光下閃爍，像死神的眼睛一眨一眨。
第四輪齊射正在落下。
兩萬三千米外，凱撒號正在燃燒。
雷德爾上校站在艦橋上，看著自己的戰艦一點一點被撕碎。
第一枚炮彈命中時，他在左舷觀察孔前。爆炸的衝擊波把他甩到三米外的海圖桌上，肋骨撞在桌角，斷了兩根。他爬起來時，嘴裡全是血。
但他顧不上這些。
他衝到舷窗前，看見凱撒號的左舷被撕開一道三米長的裂口。海水正在湧入，幾個損管隊員已經跳進破口，試圖用堵漏墊堵住進水。但第二枚炮彈落下了。
這次命中艦橋下方。
爆炸掀飛了無線電室。十三名通訊兵當場陣亡——雷德爾看見他們的屍體被拋到甲板上，有的沒了胳膊，有的沒了腿，有的什麼都沒了，只剩一攤血肉模糊。
「損管報告！」他吼道，喉嚨里的血讓聲音變得嘶啞。
傳聲筒里傳來損管隊長變了調的聲音：「左舷進水嚴重！三個艙室被淹！排水泵全力工作，但進水量超過排水量！艦體左傾三度！」
雷德爾衝到傾斜儀前。
指針指向三度。還在緩慢增加。
三度半。四度。
「關閉左舷所有水密門！」他吼道，「向右舷注水，平衡艦體！」
命令下達。損管隊瘋狂地轉動閥門，向右舷的壓載艙注水。三千噸海水湧入右舷，艦體的傾斜慢慢停止，然後開始恢復。
四度。三度半。三度。
雷德爾鬆了一口氣。
然後第三枚炮彈落下。
這次命中後甲板。
爆炸掀飛了凱撒號的後主炮塔——那座重達六百噸的鋼鐵巨塔，被衝擊波整個拋起，然後重重砸在甲板上，翻滾了兩圈，最後卡在艦艉邊緣，一半懸空，一半在艦上。
雷德爾透過舷窗看著那座炮塔。它的炮管扭曲變形，指向天空，像一隻垂死的手。
那是凱撒號四座主炮塔中最重要的一座。沒了它，凱撒號的火力減少了四分之一。
但更可怕的是，炮塔底座下方就是彈藥艙。
如果彈藥艙被引爆——
「損管隊！」他吼道，「後部彈藥艙注水！立即！」
傳聲筒里傳來回應：「正在注水！但進水速度——」
話音未落，又一輪炮彈落下。
這次命中艦體中部。
凱撒號劇烈顫抖，像一頭被刺中心臟的巨獸。雷德爾抓住海圖桌才沒有摔倒。他聽見金屬撕裂的聲音從艦體深處傳來，那是龍骨在呻吟，是焊縫在崩裂，是一艘四萬五千噸的巨艦正在死去的聲音。