第590章 我們是被蘭芳牽著走
羅德曼深吸一口氣：
「三年。最快三年。而且有很多技術瓶頸需要突破——特別是動力系統。他們的戰艦能跑三十節，我們的只能跑二十一節。這不是加幾座鍋爐的問題，是整個艦體設計、傳動系統、螺旋槳技術的代差。」
「三年。」威爾遜重複這個詞。
「是。而且第一艘往往是試驗艦，真正形成戰鬥力需要更久。」
威爾遜點了點頭。他沒有說「太慢了」，也沒有問「能不能更快」。
他只是走到窗前，看著外面二月灰白的天光。
「貝克部長，」他忽然問，「陸軍動員的進度，真的需要那麼久嗎？」
貝克愣了一下，然後坐直身體：
「總統先生，五個師在六個月內完成基本訓練、裝備配發、跨洋運輸準備——這已經是最樂觀的估計。我們的常備軍規模太小，動員體系從美西戰爭後再沒有真正運轉過。軍官缺編，士官缺經驗，重型裝備的庫存甚至不夠裝備一個完整的遠征軍。」
他頓了頓：
「如果國會能在一周內通過動員撥款，州兵役局能在一個月內完成首批十萬人的徵召，工業動員委員會能協調工廠在三個月內轉向戰時生產——那麼，六個月或許可以壓縮到五個月。」
威爾遜沒有回頭：「五個月。」
「是。不能再快了。」
威爾遜沉默。
蘭辛開口，語氣裡帶著國務卿特有的務實：「總統先生，五個月動員陸軍，三年建成新式戰列艦——這兩件事的時間表是錯位的。我們的陸軍登上歐洲戰場時，太平洋上還沒有能對抗俾斯麥級的主力艦。」
他頓了頓：
「也就是說，在接下來至少兩年的時間裡，美麗卡海軍在太平洋方向，將處於絕對劣勢。」
威爾遜終於轉身。
「所以，」他說，「你建議我們在太平洋採取守勢？」
「我建議我們避免任何可能刺激蘭芳採取敵對行動的行為。」蘭辛說，「同時，加快海軍建設速度。」
「加速到多快？」
蘭辛沒有直接回答。他看向羅德曼。
羅德曼緩緩說：「總統先生，如果國會批准特別撥款，如果我們動用所有可用船塢，如果各相關工廠全部轉入戰時優先生產——」
他停頓：
「可以在四年內，建成六艘新型戰列艦。」
威爾遜看著他。
「四年，六艘。」總統重複。
「是。但這是極限動員狀態。社會成本、經濟成本、政治成本——都極高。」
威爾遜沒有說話。他走回辦公桌，從抽屜里取出一份文件。那是他上周收到的海軍部年度造艦計劃，封面上印著「絕密」字樣。
他翻開，看了幾行，然後合上。
「四年六艘。」他說，「而蘭芳已經在船塢里建成了六艘俾斯麥級，外加一艘五萬噸以上的……」
他沒有說完。
蘭辛忽然開口，語氣裡帶著某種壓抑已久的東西：
「總統先生，恕我直言——我們是不是把問題想得太悲觀了？」
所有人都看向他。
「美麗卡的工業規模是蘭芳的十倍不止。」蘭辛站起來，走到牆上的美國工業分布圖前，「匹茲堡的鋼產量占全球百分之四十，底特律的汽車生產線可以無縫轉產坦克和卡車，伯利恆造船廠有全世界最大的船塢。我們的勞動力是他們的二十倍，工程師是他們的三十倍，資本是他們的五十倍。」
他轉過身，面對著房間裡的人：
「質量上暫時落後，我們不否認。但戰爭從來不是只拼質量的。
他的聲音提高了一些：
「蘭芳六艘俾斯麥級，我們四年造六艘賓夕法尼亞級——不對等。那我們就造十艘。二十艘。我們的工業潛力是他們做夢都想像不到的量級。質量不夠，數量補；一艘換不掉，十艘還換不掉嗎？」
房間裡安靜了幾秒。
貝克緩緩說：「國務卿先生，戰列艦不是坦克。造一艘需要兩年半，需要數千名熟練工人，需要整套供應鏈。不是說今天下訂單，明天就能堆滿船塢。」
「那就從現在開始堆。」蘭辛說，「總統先生，我認為我們需要一個緊急海軍建設法案。不是討論要不要，是討論多快、多少。」
威爾遜看著他。
「你的建議是——全面啟動軍備競賽？」
「我的建議是——」蘭辛停頓了一下，「美麗卡必須讓蘭芳知道，在海上挑戰我們的代價，高到他們付不起。」
威爾遜沉默。
他想起陳峰在夏威夷說的另一句話：「在國際政治中，我們可以互相猜測，互相懷疑，但最終，我們需要基於事實和規則行事。」
現在的事實是：美麗卡的海軍，打不過蘭芳的海軍。
規則呢？規則正在被重新書寫。
「蘭辛。」威爾遜開口，聲音很慢，「你剛才說，我們需要一個緊急海軍建設法案。」
「是。」
「那麼我問你——這筆錢從哪裡出？」
蘭辛頓了一下。
威爾遜沒有等他回答：
「陸軍動員需要錢，海軍造艦需要錢，維持現有艦隊戰備需要錢，給英法的貸款需要錢。國會批的每一筆撥款都在增加國債，而國債最終要由民眾用幾十年的稅收償還。」
他站起來，走到蘭辛面前：
「你可以告訴國會，『我們需要十艘新戰列艦，因為蘭芳有六艘』。他們會問，『蘭芳威脅我們了嗎？擊沉我們的船了嗎？炮擊我們的港口了嗎？』」
他停頓：
「沒有。他們只是造了六艘戰艦，然後停在港口裡。」
蘭辛張了張嘴，沒有說話。
威爾遜轉身走回窗邊：
「這就是陳峰的厲害之處。他什麼都沒做，卻讓我們自己逼自己造十艘戰艦。他什麼都不說，就讓英國大使在我面前顫抖著問『蘭芳真的會下場嗎』。」
他頓了頓：
「從夏威夷回來，我一直在想一個問題。」
他看著窗外：
「我們到底是在和蘭芳競爭，還是被蘭芳牽著走？」
沒有人回答。
壁爐里的火燒到了尾聲，木柴只剩下暗紅的餘燼。
羅德曼站起來：
「總統先生，這個問題我回答不了。我只能告訴您，李特將軍在送我離港時說了一句話。」
「什麼話？」
「他說，『將軍，世界很大。太平洋更大。』」羅德曼頓了頓，「他說，『大到容得下兩個國家的海軍，只要這兩個國家都願意留在自己的那一邊。』」
威爾遜轉過身，看著他。
「這是他的原話？」
「是。一字不差。」
「三年。最快三年。而且有很多技術瓶頸需要突破——特別是動力系統。他們的戰艦能跑三十節，我們的只能跑二十一節。這不是加幾座鍋爐的問題，是整個艦體設計、傳動系統、螺旋槳技術的代差。」
「三年。」威爾遜重複這個詞。
「是。而且第一艘往往是試驗艦，真正形成戰鬥力需要更久。」
威爾遜點了點頭。他沒有說「太慢了」，也沒有問「能不能更快」。
他只是走到窗前，看著外面二月灰白的天光。
「貝克部長，」他忽然問，「陸軍動員的進度，真的需要那麼久嗎？」
貝克愣了一下，然後坐直身體：
「總統先生，五個師在六個月內完成基本訓練、裝備配發、跨洋運輸準備——這已經是最樂觀的估計。我們的常備軍規模太小，動員體系從美西戰爭後再沒有真正運轉過。軍官缺編，士官缺經驗，重型裝備的庫存甚至不夠裝備一個完整的遠征軍。」
他頓了頓：
「如果國會能在一周內通過動員撥款，州兵役局能在一個月內完成首批十萬人的徵召，工業動員委員會能協調工廠在三個月內轉向戰時生產——那麼，六個月或許可以壓縮到五個月。」
威爾遜沒有回頭：「五個月。」
「是。不能再快了。」
威爾遜沉默。
蘭辛開口，語氣裡帶著國務卿特有的務實：「總統先生，五個月動員陸軍，三年建成新式戰列艦——這兩件事的時間表是錯位的。我們的陸軍登上歐洲戰場時，太平洋上還沒有能對抗俾斯麥級的主力艦。」
他頓了頓：
「也就是說，在接下來至少兩年的時間裡，美麗卡海軍在太平洋方向，將處於絕對劣勢。」
威爾遜終於轉身。
「所以，」他說，「你建議我們在太平洋採取守勢？」
「我建議我們避免任何可能刺激蘭芳採取敵對行動的行為。」蘭辛說，「同時，加快海軍建設速度。」
「加速到多快？」
蘭辛沒有直接回答。他看向羅德曼。
羅德曼緩緩說：「總統先生，如果國會批准特別撥款，如果我們動用所有可用船塢，如果各相關工廠全部轉入戰時優先生產——」
他停頓：
「可以在四年內，建成六艘新型戰列艦。」
威爾遜看著他。
「四年，六艘。」總統重複。
「是。但這是極限動員狀態。社會成本、經濟成本、政治成本——都極高。」
威爾遜沒有說話。他走回辦公桌，從抽屜里取出一份文件。那是他上周收到的海軍部年度造艦計劃，封面上印著「絕密」字樣。
他翻開，看了幾行，然後合上。
「四年六艘。」他說，「而蘭芳已經在船塢里建成了六艘俾斯麥級，外加一艘五萬噸以上的……」
他沒有說完。
蘭辛忽然開口，語氣裡帶著某種壓抑已久的東西：
「總統先生，恕我直言——我們是不是把問題想得太悲觀了？」
所有人都看向他。
「美麗卡的工業規模是蘭芳的十倍不止。」蘭辛站起來，走到牆上的美國工業分布圖前，「匹茲堡的鋼產量占全球百分之四十，底特律的汽車生產線可以無縫轉產坦克和卡車，伯利恆造船廠有全世界最大的船塢。我們的勞動力是他們的二十倍，工程師是他們的三十倍，資本是他們的五十倍。」
他轉過身，面對著房間裡的人：
「質量上暫時落後，我們不否認。但戰爭從來不是只拼質量的。
他的聲音提高了一些：
「蘭芳六艘俾斯麥級，我們四年造六艘賓夕法尼亞級——不對等。那我們就造十艘。二十艘。我們的工業潛力是他們做夢都想像不到的量級。質量不夠，數量補；一艘換不掉，十艘還換不掉嗎？」
房間裡安靜了幾秒。
貝克緩緩說：「國務卿先生，戰列艦不是坦克。造一艘需要兩年半，需要數千名熟練工人，需要整套供應鏈。不是說今天下訂單，明天就能堆滿船塢。」
「那就從現在開始堆。」蘭辛說，「總統先生，我認為我們需要一個緊急海軍建設法案。不是討論要不要，是討論多快、多少。」
威爾遜看著他。
「你的建議是——全面啟動軍備競賽？」
「我的建議是——」蘭辛停頓了一下，「美麗卡必須讓蘭芳知道，在海上挑戰我們的代價，高到他們付不起。」
威爾遜沉默。
他想起陳峰在夏威夷說的另一句話：「在國際政治中，我們可以互相猜測，互相懷疑，但最終，我們需要基於事實和規則行事。」
現在的事實是：美麗卡的海軍，打不過蘭芳的海軍。
規則呢？規則正在被重新書寫。
「蘭辛。」威爾遜開口，聲音很慢，「你剛才說，我們需要一個緊急海軍建設法案。」
「是。」
「那麼我問你——這筆錢從哪裡出？」
蘭辛頓了一下。
威爾遜沒有等他回答：
「陸軍動員需要錢，海軍造艦需要錢，維持現有艦隊戰備需要錢，給英法的貸款需要錢。國會批的每一筆撥款都在增加國債，而國債最終要由民眾用幾十年的稅收償還。」
他站起來，走到蘭辛面前：
「你可以告訴國會，『我們需要十艘新戰列艦，因為蘭芳有六艘』。他們會問，『蘭芳威脅我們了嗎？擊沉我們的船了嗎？炮擊我們的港口了嗎？』」
他停頓：
「沒有。他們只是造了六艘戰艦，然後停在港口裡。」
蘭辛張了張嘴，沒有說話。
威爾遜轉身走回窗邊：
「這就是陳峰的厲害之處。他什麼都沒做，卻讓我們自己逼自己造十艘戰艦。他什麼都不說，就讓英國大使在我面前顫抖著問『蘭芳真的會下場嗎』。」
他頓了頓：
「從夏威夷回來，我一直在想一個問題。」
他看著窗外：
「我們到底是在和蘭芳競爭，還是被蘭芳牽著走？」
沒有人回答。
壁爐里的火燒到了尾聲，木柴只剩下暗紅的餘燼。
羅德曼站起來：
「總統先生，這個問題我回答不了。我只能告訴您，李特將軍在送我離港時說了一句話。」
「什麼話？」
「他說，『將軍，世界很大。太平洋更大。』」羅德曼頓了頓，「他說，『大到容得下兩個國家的海軍，只要這兩個國家都願意留在自己的那一邊。』」
威爾遜轉過身，看著他。
「這是他的原話？」
「是。一字不差。」