第513章 電報室里的警報
阿斯奎斯深吸一口氣。
「沒有。」他說，「我只是在思考，這一切需要多少時間。」
「輿論發酵需要一個月。」巴魯克估算，「讓『德國暴行』的報導傳遍全國，讓公眾情緒從『同情』升級為『憤怒』。然後，在二月初，泄露那份墨西哥電報。到那時，總統將有足夠的民意基礎要求國會採取行動。」
「二月初……」阿斯奎斯計算著時間線。現在是十一月中，到二月初還有兩個半月。西線能撐那麼久嗎？
「我們會加快對英國的物資運輸。」摩根仿佛讀懂了阿斯奎斯的心思，「更多的糧食、更多的鋼材、更多的石油。用商船，掛美麗卡國旗。如果德國潛艇敢攻擊，那就更好了——每一次襲擊都是給我們的宣傳機器送彈藥。」
晚餐鈴響了。侍者打開餐廳的雙開門，長桌上已經擺好了銀質餐具和水晶酒杯。今晚的主菜是烤緬因州龍蝦和菲力牛排，配1882年的拉菲——雖然戰爭讓法國酒莊的產量大減，但俱樂部的地下酒窖里總有存貨。（拉菲是不是82年的最好？）
眾人走向餐桌。阿斯奎斯被安排在摩根右邊，那是主賓的位置。落座前，摩根拍了拍他的手臂。
「別擔心，首相。」老銀行家的聲音里有一種不容置疑的自信，「美麗卡會站在你們這邊。不是因為愛英國，甚至不是因為恨德國。而是因為，這是生意——而生意，必須繼續。」
阿斯奎斯點點頭，入座。他看著餐桌中央巨大的銀質燭台，蠟燭的火光在每個人眼中跳動。這一桌人，掌握著美麗卡——某種程度上也是全世界——的財富命脈。而他們剛剛決定，用這些財富作為砝碼，壓在天平的一端。
侍者開始上湯。清燉甲魚湯，熱氣騰騰。阿斯奎斯拿起湯勺，忽然想起倫敦唐寧街十號的廚房。那裡的廚師也會做甲魚湯，但用的是泰晤士河裡的野生甲魚，個頭小，味道也更腥。他已經三個月沒喝過了。
戰爭改變了一切，甚至改變了一碗湯的味道。
同一時間，柏林，威廉街73號。
德國外交部大樓的地下二層，有一間沒有窗戶的房間，牆壁是厚厚的混凝土，門是鋼製的，需要兩把不同的鑰匙才能打開。房間裡擺滿了設備：電報機、密碼機、地圖桌，還有一排排標著代號的檔案櫃。這裡是外交部密碼與分析司的心臟，負責監控和破譯所有進出德國的外交通信。
卡爾·馮·施特賴歇爾少校坐在一台「恩尼格瑪」密碼機前，眉頭緊鎖。這位三十八歲的密碼專家是部門裡最優秀的人才之一，能流利使用七種語言，對數字和模式有天生的敏感。但現在，他遇到了一個難題。（小編查了一下AI，德國一戰的密碼機也是這一款，不知道對不對，知道的同志們科普一下）
「少校，倫敦站的電報。」一個年輕中尉遞過一張紙，「還是用『阿爾法-7』密碼，但這次的長度很短，只有一百二十個字符。」
施特賴歇爾接過電報紙。上面是一串毫無意義的字母組合，每五個字母一組，共二十四組。他快速掃了一眼，大腦已經開始自動處理——阿爾法-7是英國外交部中等級別密碼，德國在半年前就已經破解，但英國人不知道。
「給我原文簿。」他說。
中尉從檔案櫃裡取出一本厚厚的皮質筆記本。施特賴歇爾翻開，找到阿爾法-7的對應頁，開始手動解碼。他的手指在表格間快速移動，嘴裡念念有詞，將密碼字母轉換成明文字母。
五分鐘後，他停了下來，盯著譯出的文字。
「上帝啊……」
「少校？」
施特賴歇爾沒有回答。他抓起電報紙和譯文，衝出密碼室，沿著地下通道狂奔。皮鞋踩在水泥地上發出急促的迴響，在狹窄的走廊里迴蕩。他跑上一層樓，來到外交部副國務卿的辦公室門口，甚至沒有敲門就闖了進去。
阿瑟·齊默爾曼博士正在閱讀一份關於巴爾幹局勢的報告，被突然闖入的下屬嚇了一跳。這位五十三歲的外交官是外交部實際上的二號人物，以精於算計和缺乏道德顧慮著稱。
「施特賴歇爾？怎麼回事？」
「長官，緊急情報。」施特賴歇爾把電報譯文拍在桌上，「來自我們駐華盛頓武官處，剛剛截獲並破譯。」
齊默爾曼戴上眼鏡，開始閱讀。他的表情從困惑變為震驚，最後凝固成一種冰冷的憤怒。
電報內容很簡短：
「阿斯奎斯今日秘密抵美，與威爾遜會談三小時。英方出示大量經濟數據，強調美在協約國債務風險。會後，英大使斯普林-賴斯與摩根、希夫、巴魯克等金融巨頭會面。判斷：英正發起系統性遊說，目標為美放棄中立。建議立即採取反制措施。」
辦公室里安靜得可怕。壁爐里的火在燃燒，但空氣卻像冰一樣冷。
「阿斯奎斯親自去了……」齊默爾曼喃喃自語，「他們真的急了。」
「長官，如果美麗卡人被說服……」施特賴歇爾沒有說完，但意思很清楚。
齊默爾曼站起來，走到牆上的世界地圖前。他的手指划過北大西洋，停在華盛頓的位置。
「美麗卡參戰，西線就完了。」他的聲音很輕，但每個字都像鉛塊一樣沉重，「即使有蘭芳的坦克，有櫻花國的兵源，我們也無法對抗美麗卡無限的工業產能。他們會用戰艦封鎖整個大西洋，用物資讓英國和法國起死回生。」
他轉身，眼睛在燈光下閃著危險的光。
「我們不能讓這種事發生。」
「但怎麼做？」施特賴歇爾問，「我們無法阻止英國人在美麗卡活動，他們在那裡有百年的人脈和影響力。我們的駐美使館幾乎被完全監控，任何大規模的反遊說都會立刻被英國情報部門發現並利用。」
齊默爾曼沉默地思考。他的手指無意識地敲打著桌面，那是他緊張時的習慣動作。幾分鐘後，他抬起頭。
「兩個方向。」他說，「第一，立刻通知皇帝和總參謀部。我們需要制定應急計劃，如果美麗卡真的參戰，我們要如何在西線崩潰前爭取最好的談判條件。」
「第二呢？」
「沒有。」他說，「我只是在思考，這一切需要多少時間。」
「輿論發酵需要一個月。」巴魯克估算，「讓『德國暴行』的報導傳遍全國，讓公眾情緒從『同情』升級為『憤怒』。然後，在二月初，泄露那份墨西哥電報。到那時，總統將有足夠的民意基礎要求國會採取行動。」
「二月初……」阿斯奎斯計算著時間線。現在是十一月中，到二月初還有兩個半月。西線能撐那麼久嗎？
「我們會加快對英國的物資運輸。」摩根仿佛讀懂了阿斯奎斯的心思，「更多的糧食、更多的鋼材、更多的石油。用商船，掛美麗卡國旗。如果德國潛艇敢攻擊，那就更好了——每一次襲擊都是給我們的宣傳機器送彈藥。」
晚餐鈴響了。侍者打開餐廳的雙開門，長桌上已經擺好了銀質餐具和水晶酒杯。今晚的主菜是烤緬因州龍蝦和菲力牛排，配1882年的拉菲——雖然戰爭讓法國酒莊的產量大減，但俱樂部的地下酒窖里總有存貨。（拉菲是不是82年的最好？）
眾人走向餐桌。阿斯奎斯被安排在摩根右邊，那是主賓的位置。落座前，摩根拍了拍他的手臂。
「別擔心，首相。」老銀行家的聲音里有一種不容置疑的自信，「美麗卡會站在你們這邊。不是因為愛英國，甚至不是因為恨德國。而是因為，這是生意——而生意，必須繼續。」
阿斯奎斯點點頭，入座。他看著餐桌中央巨大的銀質燭台，蠟燭的火光在每個人眼中跳動。這一桌人，掌握著美麗卡——某種程度上也是全世界——的財富命脈。而他們剛剛決定，用這些財富作為砝碼，壓在天平的一端。
侍者開始上湯。清燉甲魚湯，熱氣騰騰。阿斯奎斯拿起湯勺，忽然想起倫敦唐寧街十號的廚房。那裡的廚師也會做甲魚湯，但用的是泰晤士河裡的野生甲魚，個頭小，味道也更腥。他已經三個月沒喝過了。
戰爭改變了一切，甚至改變了一碗湯的味道。
同一時間，柏林，威廉街73號。
德國外交部大樓的地下二層，有一間沒有窗戶的房間，牆壁是厚厚的混凝土，門是鋼製的，需要兩把不同的鑰匙才能打開。房間裡擺滿了設備：電報機、密碼機、地圖桌，還有一排排標著代號的檔案櫃。這裡是外交部密碼與分析司的心臟，負責監控和破譯所有進出德國的外交通信。
卡爾·馮·施特賴歇爾少校坐在一台「恩尼格瑪」密碼機前，眉頭緊鎖。這位三十八歲的密碼專家是部門裡最優秀的人才之一，能流利使用七種語言，對數字和模式有天生的敏感。但現在，他遇到了一個難題。（小編查了一下AI，德國一戰的密碼機也是這一款，不知道對不對，知道的同志們科普一下）
「少校，倫敦站的電報。」一個年輕中尉遞過一張紙，「還是用『阿爾法-7』密碼，但這次的長度很短，只有一百二十個字符。」
施特賴歇爾接過電報紙。上面是一串毫無意義的字母組合，每五個字母一組，共二十四組。他快速掃了一眼，大腦已經開始自動處理——阿爾法-7是英國外交部中等級別密碼，德國在半年前就已經破解，但英國人不知道。
「給我原文簿。」他說。
中尉從檔案櫃裡取出一本厚厚的皮質筆記本。施特賴歇爾翻開，找到阿爾法-7的對應頁，開始手動解碼。他的手指在表格間快速移動，嘴裡念念有詞，將密碼字母轉換成明文字母。
五分鐘後，他停了下來，盯著譯出的文字。
「上帝啊……」
「少校？」
施特賴歇爾沒有回答。他抓起電報紙和譯文，衝出密碼室，沿著地下通道狂奔。皮鞋踩在水泥地上發出急促的迴響，在狹窄的走廊里迴蕩。他跑上一層樓，來到外交部副國務卿的辦公室門口，甚至沒有敲門就闖了進去。
阿瑟·齊默爾曼博士正在閱讀一份關於巴爾幹局勢的報告，被突然闖入的下屬嚇了一跳。這位五十三歲的外交官是外交部實際上的二號人物，以精於算計和缺乏道德顧慮著稱。
「施特賴歇爾？怎麼回事？」
「長官，緊急情報。」施特賴歇爾把電報譯文拍在桌上，「來自我們駐華盛頓武官處，剛剛截獲並破譯。」
齊默爾曼戴上眼鏡，開始閱讀。他的表情從困惑變為震驚，最後凝固成一種冰冷的憤怒。
電報內容很簡短：
「阿斯奎斯今日秘密抵美，與威爾遜會談三小時。英方出示大量經濟數據，強調美在協約國債務風險。會後，英大使斯普林-賴斯與摩根、希夫、巴魯克等金融巨頭會面。判斷：英正發起系統性遊說，目標為美放棄中立。建議立即採取反制措施。」
辦公室里安靜得可怕。壁爐里的火在燃燒，但空氣卻像冰一樣冷。
「阿斯奎斯親自去了……」齊默爾曼喃喃自語，「他們真的急了。」
「長官，如果美麗卡人被說服……」施特賴歇爾沒有說完，但意思很清楚。
齊默爾曼站起來，走到牆上的世界地圖前。他的手指划過北大西洋，停在華盛頓的位置。
「美麗卡參戰，西線就完了。」他的聲音很輕，但每個字都像鉛塊一樣沉重，「即使有蘭芳的坦克，有櫻花國的兵源，我們也無法對抗美麗卡無限的工業產能。他們會用戰艦封鎖整個大西洋，用物資讓英國和法國起死回生。」
他轉身，眼睛在燈光下閃著危險的光。
「我們不能讓這種事發生。」
「但怎麼做？」施特賴歇爾問，「我們無法阻止英國人在美麗卡活動，他們在那裡有百年的人脈和影響力。我們的駐美使館幾乎被完全監控，任何大規模的反遊說都會立刻被英國情報部門發現並利用。」
齊默爾曼沉默地思考。他的手指無意識地敲打著桌面，那是他緊張時的習慣動作。幾分鐘後，他抬起頭。
「兩個方向。」他說，「第一，立刻通知皇帝和總參謀部。我們需要制定應急計劃，如果美麗卡真的參戰，我們要如何在西線崩潰前爭取最好的談判條件。」
「第二呢？」