第489章 共同的想法
「但質量呢？」托維直言不諱，「將軍，恕我直言，德國人的戰艦設計一向重視防護和生存性。日德蘭海戰已經證明，我們的戰列巡洋艦在防護上存在缺陷。而『胡德』和『女王』……雖然強大，但畢竟是東方人的設計，我們還沒有完全吃透。」
威爾斯利沒有反駁。他知道托維說得對。日德蘭海戰，英國損失了三艘戰列巡洋艦，都是因為彈藥庫防護不足被引爆。這個教訓太深刻了。
「所以我們需要戰術。」威爾斯利回到座位，「我們需要用數量優勢抵消質量劣勢，需要選擇對我們有利的戰場，需要……」他頓了頓，「需要一點運氣。」
古德諾苦笑：「自從傑利科上將接任大艦隊司令後，我們一直避免與德國艦隊主力決戰。他的策略是保持存在威懾，而不是冒險求戰。」
「策略變了。」威爾斯利的聲音很平靜，「陸軍在索姆河的失敗，讓倫敦的壓力達到了頂點。戰爭內閣明確指示：海軍必須採取更積極的姿態，必須尋求戰機。」
托維和古德諾對視一眼，都看到了對方眼中的憂慮。
尋求戰機，意味著冒險。而海戰中的冒險，可能意味著幾分鐘內損失數萬噸戰艦和數千條生命。
「具體命令是什麼？」托維問。
威爾斯利從文件夾里抽出一份加密電報：「大艦隊司令部已經批准『北海威懾行動』。計劃如下：一周內，組成一支快速編隊，以『胡德』、『女王』為核心，配屬兩艘輕巡洋艦和八艘驅逐艦，前出至挪威外海，執行巡航威懾任務。」
「誘餌？」古德諾立刻明白了。
「是的。」威爾斯利點頭，「如果德國人坐不住，如果他們的新銳戰艦想要出來試試鋒芒……這就是機會。大艦隊主力會在後方一百海里處待命，一旦接觸，立即馳援。」
托維眉頭緊鎖：「風險很高。挪威外海氣象複雜。如果德國人傾巢而出……」
「那就決戰。」威爾斯利的聲音斬釘截鐵，「先生們，我知道這很冒險。但戰爭進行到這個階段，謹慎已經無法贏得勝利。我們需要一場海上的『索姆河反擊』——只不過，這次我們要贏。」
窗外，雨下得更大了。錨地里的戰艦在風雨中微微搖擺，桅杆上的信號燈在灰暗中明滅不定。
托維沉默良久，最終站起身：「『胡德號』隨時可以出航。」
古德諾也站起來：「『女王號』也是。」
「很好。」威爾斯利點頭，「通知各部門，做好出航準備。行動細節會在明早的作戰會議上公布。現在……先去休息吧，接下來可能沒時間休息了。」
兩位艦長離開後，威爾斯利獨自站在海圖前。他的手指從斯卡帕灣劃出，穿過北海，在挪威海岸線附近畫了一個圈。
那裡，將是下一場鋼鐵巨獸對決的舞台。
如果德國人敢來的話。
威廉港，同一夜
威廉港的夜色比斯卡帕灣更加凝重。
港區實行嚴格的燈火管制，只有零星幾盞紅色導航燈在黑暗中閃爍，像巨獸沉睡時的呼吸。但在港口深處的保密船塢，卻是一片燈火通明。
阿爾弗雷德·馮·提爾皮茨元帥站在船塢的觀景台上，望著下方兩艘正在做最後準備的巨艦。即使見過無數戰艦，他依然為眼前的景象感到震撼。
「俾斯麥號」和「提爾皮茨號」。
兩艘俾斯麥級戰列艦並排停泊，船塢的燈光照在她們流線型的艦體上，反射出冷硬的鋼鐵光澤。排水量四萬五千噸，全長251米，寬36米——這尺寸甚至超過了港區大多數船塢的容量，只能在最深的保密船塢進行最後裝配。
最引人注目的是主炮。四座雙聯裝380毫米主炮塔，兩座在前，兩座在後，呈背負式布局。炮管在燈光下泛著深藍色的金屬光澤，口徑之大，讓人毫不懷疑其毀滅性的威力。
「元帥，您已經站了半個小時了。」身後傳來聲音。
提爾皮茨回頭，看到公海艦隊司令萊因哈特·舍爾上將正走過來。舍爾穿著海軍大衣，臉上帶著海風刻出的皺紋，眼神銳利如鷹。
「每次看到她們，我都覺得不真實。」提爾皮茨說，「十年前，我們還認為無畏艦是終極武器。現在……這兩艘戰艦的技術水平，至少領先時代五年。」
「感謝蘭芳。」舍爾走到欄杆邊，也望著下方的巨艦，「雖然價格昂貴，但值得。」
提爾皮茨點頭，但表情嚴肅：「舍爾，你真的決定了嗎？這個計劃……太冒險了。」
舍爾沒有直接回答。他從大衣口袋裡掏出一份文件，遞給提爾皮茨：「這是今天從總參謀部轉來的西線戰報。索姆河戰役，我們的新坦克取得了壓倒性勝利。但法金漢將軍提醒：勝利是暫時的。英國人正在從全球調集資源，美國雖然還沒參戰，但傾向性越來越明顯。時間……不在我們這邊。」
提爾皮茨快速瀏覽戰報，臉色凝重。
「所以我們需要一場決定性的勝利。」舍爾繼續說，「不是在陸地上——陸地戰爭已經證明，沒有哪一方能徹底擊垮另一方。但在海上……如果我們能重創甚至殲滅英國大艦隊，就能打破海上封鎖，就能威脅英國本土，就能迫使他們回到談判桌。」
「用這兩艘艦當誘餌？」提爾皮茨看向下方的「俾斯麥」和「提爾皮茨」。
「不是誘餌，是鋒刃。」舍爾的眼睛在黑暗中發亮，「提爾皮茨元帥，您研究過蘭芳提供的設計資料。您比我更清楚這兩艘艦的性能：最高航速30節，比英國任何戰列艦都快；主炮射程超過35公里，可以在對方射程外開火；防護……320毫米傾斜裝甲帶，等效厚度超過400毫米垂直裝甲。她們不是戰艦，是移動的要塞。」
「但她們只有兩艘。」提爾皮茨提醒，「英國大艦隊有三十艘主力艦。」
「所以我們不用她們去硬拼。」舍爾指向海圖，「計劃是這樣的：讓『俾斯麥』和『提爾皮茨』組成特遣隊，前出至挪威外海，故意暴露行蹤。英國人一定會派出艦隊攔截——最可能的是他們的新銳戰列巡洋艦，也就是那兩艘從蘭芳買的胡德級。」
他頓了頓，語氣變得冰冷：「當英國人的快速編隊咬住我們的特遣隊時，公海艦隊主力——全部十六艘戰列艦和戰列巡洋艦——將從另一方向包抄。我們要的不是擊退，是圍殲。吃掉英國人的快速編隊，然後看情況決定是否與大艦隊主力決戰。」
威爾斯利沒有反駁。他知道托維說得對。日德蘭海戰，英國損失了三艘戰列巡洋艦，都是因為彈藥庫防護不足被引爆。這個教訓太深刻了。
「所以我們需要戰術。」威爾斯利回到座位，「我們需要用數量優勢抵消質量劣勢，需要選擇對我們有利的戰場，需要……」他頓了頓，「需要一點運氣。」
古德諾苦笑：「自從傑利科上將接任大艦隊司令後，我們一直避免與德國艦隊主力決戰。他的策略是保持存在威懾，而不是冒險求戰。」
「策略變了。」威爾斯利的聲音很平靜，「陸軍在索姆河的失敗，讓倫敦的壓力達到了頂點。戰爭內閣明確指示：海軍必須採取更積極的姿態，必須尋求戰機。」
托維和古德諾對視一眼，都看到了對方眼中的憂慮。
尋求戰機，意味著冒險。而海戰中的冒險，可能意味著幾分鐘內損失數萬噸戰艦和數千條生命。
「具體命令是什麼？」托維問。
威爾斯利從文件夾里抽出一份加密電報：「大艦隊司令部已經批准『北海威懾行動』。計劃如下：一周內，組成一支快速編隊，以『胡德』、『女王』為核心，配屬兩艘輕巡洋艦和八艘驅逐艦，前出至挪威外海，執行巡航威懾任務。」
「誘餌？」古德諾立刻明白了。
「是的。」威爾斯利點頭，「如果德國人坐不住，如果他們的新銳戰艦想要出來試試鋒芒……這就是機會。大艦隊主力會在後方一百海里處待命，一旦接觸，立即馳援。」
托維眉頭緊鎖：「風險很高。挪威外海氣象複雜。如果德國人傾巢而出……」
「那就決戰。」威爾斯利的聲音斬釘截鐵，「先生們，我知道這很冒險。但戰爭進行到這個階段，謹慎已經無法贏得勝利。我們需要一場海上的『索姆河反擊』——只不過，這次我們要贏。」
窗外，雨下得更大了。錨地里的戰艦在風雨中微微搖擺，桅杆上的信號燈在灰暗中明滅不定。
托維沉默良久，最終站起身：「『胡德號』隨時可以出航。」
古德諾也站起來：「『女王號』也是。」
「很好。」威爾斯利點頭，「通知各部門，做好出航準備。行動細節會在明早的作戰會議上公布。現在……先去休息吧，接下來可能沒時間休息了。」
兩位艦長離開後，威爾斯利獨自站在海圖前。他的手指從斯卡帕灣劃出，穿過北海，在挪威海岸線附近畫了一個圈。
那裡，將是下一場鋼鐵巨獸對決的舞台。
如果德國人敢來的話。
威廉港，同一夜
威廉港的夜色比斯卡帕灣更加凝重。
港區實行嚴格的燈火管制，只有零星幾盞紅色導航燈在黑暗中閃爍，像巨獸沉睡時的呼吸。但在港口深處的保密船塢，卻是一片燈火通明。
阿爾弗雷德·馮·提爾皮茨元帥站在船塢的觀景台上，望著下方兩艘正在做最後準備的巨艦。即使見過無數戰艦，他依然為眼前的景象感到震撼。
「俾斯麥號」和「提爾皮茨號」。
兩艘俾斯麥級戰列艦並排停泊，船塢的燈光照在她們流線型的艦體上，反射出冷硬的鋼鐵光澤。排水量四萬五千噸，全長251米，寬36米——這尺寸甚至超過了港區大多數船塢的容量，只能在最深的保密船塢進行最後裝配。
最引人注目的是主炮。四座雙聯裝380毫米主炮塔，兩座在前，兩座在後，呈背負式布局。炮管在燈光下泛著深藍色的金屬光澤，口徑之大，讓人毫不懷疑其毀滅性的威力。
「元帥，您已經站了半個小時了。」身後傳來聲音。
提爾皮茨回頭，看到公海艦隊司令萊因哈特·舍爾上將正走過來。舍爾穿著海軍大衣，臉上帶著海風刻出的皺紋，眼神銳利如鷹。
「每次看到她們，我都覺得不真實。」提爾皮茨說，「十年前，我們還認為無畏艦是終極武器。現在……這兩艘戰艦的技術水平，至少領先時代五年。」
「感謝蘭芳。」舍爾走到欄杆邊，也望著下方的巨艦，「雖然價格昂貴，但值得。」
提爾皮茨點頭，但表情嚴肅：「舍爾，你真的決定了嗎？這個計劃……太冒險了。」
舍爾沒有直接回答。他從大衣口袋裡掏出一份文件，遞給提爾皮茨：「這是今天從總參謀部轉來的西線戰報。索姆河戰役，我們的新坦克取得了壓倒性勝利。但法金漢將軍提醒：勝利是暫時的。英國人正在從全球調集資源，美國雖然還沒參戰，但傾向性越來越明顯。時間……不在我們這邊。」
提爾皮茨快速瀏覽戰報，臉色凝重。
「所以我們需要一場決定性的勝利。」舍爾繼續說，「不是在陸地上——陸地戰爭已經證明，沒有哪一方能徹底擊垮另一方。但在海上……如果我們能重創甚至殲滅英國大艦隊，就能打破海上封鎖，就能威脅英國本土，就能迫使他們回到談判桌。」
「用這兩艘艦當誘餌？」提爾皮茨看向下方的「俾斯麥」和「提爾皮茨」。
「不是誘餌，是鋒刃。」舍爾的眼睛在黑暗中發亮，「提爾皮茨元帥，您研究過蘭芳提供的設計資料。您比我更清楚這兩艘艦的性能：最高航速30節，比英國任何戰列艦都快；主炮射程超過35公里，可以在對方射程外開火；防護……320毫米傾斜裝甲帶，等效厚度超過400毫米垂直裝甲。她們不是戰艦，是移動的要塞。」
「但她們只有兩艘。」提爾皮茨提醒，「英國大艦隊有三十艘主力艦。」
「所以我們不用她們去硬拼。」舍爾指向海圖，「計劃是這樣的：讓『俾斯麥』和『提爾皮茨』組成特遣隊，前出至挪威外海，故意暴露行蹤。英國人一定會派出艦隊攔截——最可能的是他們的新銳戰列巡洋艦，也就是那兩艘從蘭芳買的胡德級。」
他頓了頓，語氣變得冰冷：「當英國人的快速編隊咬住我們的特遣隊時，公海艦隊主力——全部十六艘戰列艦和戰列巡洋艦——將從另一方向包抄。我們要的不是擊退，是圍殲。吃掉英國人的快速編隊，然後看情況決定是否與大艦隊主力決戰。」