第365章 威廉港的迎接
傑利科閉上眼睛。兩千八百七十三人，就這麼消失了。在冰冷的海水中，在燃燒的油污里，在爆炸的烈焰中。
「驅逐艦的損失呢？」
「8艘確認沉沒，3艘重創失去戰鬥力。」斯圖迪翻過一頁，「總計……皇家海軍在昨日交戰中，損失戰列巡洋艦3艘、裝甲巡洋艦3艘、驅逐艦8艘。陣亡官兵……6784人。傷者……還在統計，估計超過兩千人。」
六千七百八十四人。
傑利科想起出海前的場景——碼頭上送別的人群，年輕水兵們興奮的臉，軍官們堅定的眼神。現在，其中六千多人再也回不來了。
「德國人呢？」他問，聲音里聽不出情緒。
「根據我們確認的戰果，」斯圖迪換了另一份報告，「擊沉、老式戰列艦波默恩號、輕巡洋艦威斯巴登號、弗勞恩洛布號、埃爾賓號，以及至少5艘驅逐艦。重創戰列艦皇帝號（後沉沒）、戰列巡洋艦塞德利茨號、德弗林格號，以及多艘其他主力艦。」
他抬起頭：「德國方面的損失估計為：前無畏艦1艘、輕巡洋艦4艘、驅逐艦5艘。陣亡……根據情報部門的估算，約3000至3500人。」
「交換比。」傑利科說。
「噸位上，我們損失約115,000噸，他們損失約62,000噸。」斯圖迪的聲音很輕，「艦艇數量上，我們損失14艘，他們損失11艘。人員上，我們損失6784人，他們約3021人。」
停頓。
「所以，」傑利科睜開眼睛，看著漸漸明亮的天空，「從數字上看，我們輸了。」
「但從戰略上看，我們贏了。」斯圖迪立刻說，「德國公海艦隊遭受重創，短時間內不可能再挑戰我們的制海權。封鎖線依然完整，甚至……更緊了。」
傑利科沒有接話。他轉過身，背對著海港，看向南方——那是倫敦的方向，是海軍部，是內閣，是等待消息的國民。
「他們會怎麼看待這些數字，弗雷德里克？」他問，聲音里第一次顯露出疲憊，「國民不會看戰略態勢，他們只會看報紙頭條：『皇家海軍損失三艘戰列巡洋艦，德軍損失一艘』。他們會問，為什麼我們的船這麼容易爆炸？為什麼貝蒂會追進陷阱？為什麼……」
他沒有說完。但斯圖迪知道他要說什麼——為什麼傑利科沒有在夜晚追擊，徹底殲滅德國艦隊？
「我們需要準備一份詳細的報告。」斯圖迪說，「解釋戰術決策，解釋戰場態勢，解釋……」
「解釋為什麼六千多人死了，而德國艦隊跑掉了。」傑利科打斷他，語氣裡帶著苦澀，「我知道。我會寫這份報告，我會承擔所有責任。」
「這不全是您的責任，上將。」斯圖迪急切地說，「貝蒂的冒進、戰列巡洋艦的設計缺陷、炮彈引信問題……這些都不是您能控制的。」
「但我是艦隊司令。」傑利科說，「最終的責任，永遠在司令肩上。」
他走回海圖桌前，看著上面密密麻麻的標記——代表艦隊的箭頭，代表交戰的海域，代表沉沒的位置。那是昨天發生的一切的抽象化，但在那些標記背後，是真實的火焰、爆炸、死亡。
「給海軍部發報吧。」他說，「內容：皇家海軍大艦隊已於今日清晨返回斯卡帕灣。昨日與德國公海艦隊主力交戰，予敵重創，迫其潰退。詳細戰報隨後呈送。傑利科。」
「要提我們的損失嗎？」通訊官問。
「提。」傑利科點頭，「但放在後面。先讓國民知道，我們贏了——至少在戰略上。」
通訊官敬禮離開。傑利科再次看向窗外，看向那些正在拋錨的戰艦。水兵們開始清理甲板，軍醫在救治傷員，牧師在準備為陣亡者舉行儀式。
戰爭的一天結束了。
上午九點，德國威廉港籠罩在一片詭異的氛圍中。
碼頭上聚集了數千人——海軍官兵、船廠工人、官員、記者，還有普通市民。他們聽說艦隊回來了，聽說「取得了重大勝利」，所以早早來到這裡，準備歡迎英雄凱旋。
但當第一艘戰艦駛入港口時，歡呼音效卡在了喉嚨里。
那是戰列巡洋艦「塞德利茨」號，但她已經幾乎認不出來了。艦艏被炸得變形，前主炮塔歪斜，艦體上布滿了焦黑的彈痕和修補的鋼板。她航行得很慢，很吃力，像一頭傷痕累累的巨獸，在拖船的牽引下緩緩靠岸。
接著是「馮·德·坦恩」號，也是滿身創傷。然後是「毛奇」號、「國王」號、「大選帝侯」號……每一艘都帶著戰鬥的痕跡，每一艘都沉默得可怕。
人群中開始竊竊私語。
「不是說我們贏了嗎？」
「為什麼我們的船傷成這樣？」
「其他船呢？皇帝號呢？」
沒有人回答。軍官們臉色凝重地維持秩序，記者們瘋狂地拍照，但沒有人敢問出那個最直接的問題：我們到底損失了多少？
在旗艦「腓特烈大帝」號的艦橋上，賴因哈德·舍爾上將看著碼頭上的人群，心情複雜。
一方面，他感到慶幸——他的艦隊回來了，至少大部分回來了。在那樣絕境的夜晚，貼著雷區邊緣航行，最終安全返回，這本身就是一個奇蹟。
另一方面，他感到沉重的負罪感。皇帝號沉了，波默恩號沉了，還有那麼多輕巡洋艦、驅逐艦，還有那麼多年輕的生命。
「準備下艦吧，上將。」參謀長特羅塔少將走到他身邊，「海軍部的代表在碼頭等候，還有……記者。」
舍爾點點頭，整理了一下軍裝。雖然疲憊不堪，雖然內心沉重，但他必須表現出艦隊司令應有的姿態——堅定，自信，哪怕只是表面的。
當他走下舷梯時，碼頭上的氣氛突然變了。
一位海軍部的官員——舍爾認出他是提爾皮茨元帥的副官——走上前，立正敬禮：「歡迎歸來，上將！元帥向您和全體官兵致以最崇高的敬意！」
然後，他轉向人群，高聲宣布：「德意志帝國海軍公海艦隊，在舍爾上將的英勇指揮下，昨日在北海與英國大艦隊主力交戰，取得重大勝利！擊沉英國戰列巡洋艦三艘、裝甲巡洋艦三艘、驅逐艦多艘！予敵重創，迫其敗退！」
人群爆發出歡呼。記者們瘋狂地記錄，閃光燈閃爍不停。
「驅逐艦的損失呢？」
「8艘確認沉沒，3艘重創失去戰鬥力。」斯圖迪翻過一頁，「總計……皇家海軍在昨日交戰中，損失戰列巡洋艦3艘、裝甲巡洋艦3艘、驅逐艦8艘。陣亡官兵……6784人。傷者……還在統計，估計超過兩千人。」
六千七百八十四人。
傑利科想起出海前的場景——碼頭上送別的人群，年輕水兵們興奮的臉，軍官們堅定的眼神。現在，其中六千多人再也回不來了。
「德國人呢？」他問，聲音里聽不出情緒。
「根據我們確認的戰果，」斯圖迪換了另一份報告，「擊沉、老式戰列艦波默恩號、輕巡洋艦威斯巴登號、弗勞恩洛布號、埃爾賓號，以及至少5艘驅逐艦。重創戰列艦皇帝號（後沉沒）、戰列巡洋艦塞德利茨號、德弗林格號，以及多艘其他主力艦。」
他抬起頭：「德國方面的損失估計為：前無畏艦1艘、輕巡洋艦4艘、驅逐艦5艘。陣亡……根據情報部門的估算，約3000至3500人。」
「交換比。」傑利科說。
「噸位上，我們損失約115,000噸，他們損失約62,000噸。」斯圖迪的聲音很輕，「艦艇數量上，我們損失14艘，他們損失11艘。人員上，我們損失6784人，他們約3021人。」
停頓。
「所以，」傑利科睜開眼睛，看著漸漸明亮的天空，「從數字上看，我們輸了。」
「但從戰略上看，我們贏了。」斯圖迪立刻說，「德國公海艦隊遭受重創，短時間內不可能再挑戰我們的制海權。封鎖線依然完整，甚至……更緊了。」
傑利科沒有接話。他轉過身，背對著海港，看向南方——那是倫敦的方向，是海軍部，是內閣，是等待消息的國民。
「他們會怎麼看待這些數字，弗雷德里克？」他問，聲音里第一次顯露出疲憊，「國民不會看戰略態勢，他們只會看報紙頭條：『皇家海軍損失三艘戰列巡洋艦，德軍損失一艘』。他們會問，為什麼我們的船這麼容易爆炸？為什麼貝蒂會追進陷阱？為什麼……」
他沒有說完。但斯圖迪知道他要說什麼——為什麼傑利科沒有在夜晚追擊，徹底殲滅德國艦隊？
「我們需要準備一份詳細的報告。」斯圖迪說，「解釋戰術決策，解釋戰場態勢，解釋……」
「解釋為什麼六千多人死了，而德國艦隊跑掉了。」傑利科打斷他，語氣裡帶著苦澀，「我知道。我會寫這份報告，我會承擔所有責任。」
「這不全是您的責任，上將。」斯圖迪急切地說，「貝蒂的冒進、戰列巡洋艦的設計缺陷、炮彈引信問題……這些都不是您能控制的。」
「但我是艦隊司令。」傑利科說，「最終的責任，永遠在司令肩上。」
他走回海圖桌前，看著上面密密麻麻的標記——代表艦隊的箭頭，代表交戰的海域，代表沉沒的位置。那是昨天發生的一切的抽象化，但在那些標記背後，是真實的火焰、爆炸、死亡。
「給海軍部發報吧。」他說，「內容：皇家海軍大艦隊已於今日清晨返回斯卡帕灣。昨日與德國公海艦隊主力交戰，予敵重創，迫其潰退。詳細戰報隨後呈送。傑利科。」
「要提我們的損失嗎？」通訊官問。
「提。」傑利科點頭，「但放在後面。先讓國民知道，我們贏了——至少在戰略上。」
通訊官敬禮離開。傑利科再次看向窗外，看向那些正在拋錨的戰艦。水兵們開始清理甲板，軍醫在救治傷員，牧師在準備為陣亡者舉行儀式。
戰爭的一天結束了。
上午九點，德國威廉港籠罩在一片詭異的氛圍中。
碼頭上聚集了數千人——海軍官兵、船廠工人、官員、記者，還有普通市民。他們聽說艦隊回來了，聽說「取得了重大勝利」，所以早早來到這裡，準備歡迎英雄凱旋。
但當第一艘戰艦駛入港口時，歡呼音效卡在了喉嚨里。
那是戰列巡洋艦「塞德利茨」號，但她已經幾乎認不出來了。艦艏被炸得變形，前主炮塔歪斜，艦體上布滿了焦黑的彈痕和修補的鋼板。她航行得很慢，很吃力，像一頭傷痕累累的巨獸，在拖船的牽引下緩緩靠岸。
接著是「馮·德·坦恩」號，也是滿身創傷。然後是「毛奇」號、「國王」號、「大選帝侯」號……每一艘都帶著戰鬥的痕跡，每一艘都沉默得可怕。
人群中開始竊竊私語。
「不是說我們贏了嗎？」
「為什麼我們的船傷成這樣？」
「其他船呢？皇帝號呢？」
沒有人回答。軍官們臉色凝重地維持秩序，記者們瘋狂地拍照，但沒有人敢問出那個最直接的問題：我們到底損失了多少？
在旗艦「腓特烈大帝」號的艦橋上，賴因哈德·舍爾上將看著碼頭上的人群，心情複雜。
一方面，他感到慶幸——他的艦隊回來了，至少大部分回來了。在那樣絕境的夜晚，貼著雷區邊緣航行，最終安全返回，這本身就是一個奇蹟。
另一方面，他感到沉重的負罪感。皇帝號沉了，波默恩號沉了，還有那麼多輕巡洋艦、驅逐艦，還有那麼多年輕的生命。
「準備下艦吧，上將。」參謀長特羅塔少將走到他身邊，「海軍部的代表在碼頭等候，還有……記者。」
舍爾點點頭，整理了一下軍裝。雖然疲憊不堪，雖然內心沉重，但他必須表現出艦隊司令應有的姿態——堅定，自信，哪怕只是表面的。
當他走下舷梯時，碼頭上的氣氛突然變了。
一位海軍部的官員——舍爾認出他是提爾皮茨元帥的副官——走上前，立正敬禮：「歡迎歸來，上將！元帥向您和全體官兵致以最崇高的敬意！」
然後，他轉向人群，高聲宣布：「德意志帝國海軍公海艦隊，在舍爾上將的英勇指揮下，昨日在北海與英國大艦隊主力交戰，取得重大勝利！擊沉英國戰列巡洋艦三艘、裝甲巡洋艦三艘、驅逐艦多艘！予敵重創，迫其敗退！」
人群爆發出歡呼。記者們瘋狂地記錄，閃光燈閃爍不停。