第325章 最終的決議
現在，這支海軍要去進行一場豪賭。
賭贏了，帝國延續。
賭輸了……
傑利科不敢想下去。
他回到辦公桌前，拿起筆，開始寫一封信。不是給海軍部的命令，不是給內閣的報告，而是一封私人信件。
收信人是他妻子。
「親愛的弗洛倫斯……」他寫下開頭，然後停住了。
要說什麼呢？說他要指揮一場可能決定帝國命運的決戰？說他有可能會死？說如果輸了，他們的生活將天翻地覆？
傑利科放下筆。他最終沒有寫下去。
有些話，說不出口。
有些責任，必須獨自承擔。
他拉開抽屜，拿出一張照片。那是去年聖誕節，全家人在一起拍的。妻子，兩個兒子，一個女兒。每個人都笑著，仿佛戰爭是另一個世界的事情。
傑利科看著照片，看了很久。
然後，他小心翼翼地把照片放回抽屜，鎖上。
站起身，關掉檯燈。
辦公室里一片黑暗。只有窗外的月光，冷冷地照進來，照在海圖上那些用鉛筆標註的航線和符號上。
那些線條，將決定無數人的命運。
而傑利科，將是執筆的人。
三天後，唐寧街10號，戰時內閣特別會議。
氣氛比三天前更加凝重。這一次，會議室里多了一個人——戴維·貝蒂海軍中將，戰列巡洋艦艦隊司令。
貝蒂四十五歲，身材高大，留著精心修剪的小鬍子，眼神里有一種近乎傲慢的自信。他坐在傑利科身邊，腰板挺得筆直，仿佛隨時準備接受命令。
傑利科首先發言。他用了整整一個小時，詳細闡述作戰計劃。
「……綜上所述，計劃代號『審判日』。第一階段，貝蒂中將率領戰列巡洋艦艦隊前出，襲擊德國在丹麥海峽的商船航線，並炮擊希爾內斯港外圍設施。目標是引誘德國偵察艦隊出擊。」
他指著地圖：「第二階段，貝蒂艦隊與德國希佩爾艦隊交火，且戰且退，將他們引向北海中部預定海域。第三階段，我率領大艦隊主力在該海域設伏。一旦德國主力艦隊出現，立即合圍。」
傑利科說完，看向阿斯奎斯首相：「整個作戰預計持續四十八到七十二小時。勝負將在那個時間段內決定。」
阿斯奎斯沉默了片刻，轉向貝蒂：「戴維，你對這個計劃有什麼看法？」
貝蒂站起來，聲音洪亮：「首相先生，我認為這是一個絕佳的機會。德國人一直躲躲藏藏，現在終於有機會把他們引出來，一舉殲滅。我的艦隊已經做好了一切準備。」
「風險呢？」勞合·喬治問，「你可能要面對整個德國公海艦隊。」
「那就面對。」貝蒂毫不退縮，「皇家海軍從不畏懼戰鬥。而且，我相信傑利科上將的主力艦隊會及時趕到。」
他的話里充滿信心，甚至有些狂熱。基欽納讚賞地看著他，格雷則微微皺眉——這種性格，在戰場上可能是雙刃劍。
「情報支持怎麼樣？」阿斯奎斯問霍爾少將。
霍爾站起來：「我們已經破譯了德國海軍的部分密碼。雖然不能實時解讀所有通訊，但可以大致判斷他們的動向。此外，我們在北海有大量的潛艇和偵察船，可以提前預警。」
「天氣呢？」
「氣象局預報，未來三天北海天氣以多云為主，有間歇性薄霧。能見度中等，對雙方都是挑戰，但也可能提供掩護。」
所有問題都問完了。阿斯奎斯環視會議室：「那麼，表決吧。同意執行『審判日』計劃的，請舉手。」
基欽納第一個舉手。然後是黑格，他猶豫了一下，但還是舉起了手。
勞合·喬治看著傑利科：「約翰，你有多大把握？」
「五成。」傑利科誠實地說，「海戰沒有百分之百的把握。」
勞合·喬治沉默了幾秒，舉起了手。
格雷最後一個。他看了看首相，又看了看傑利科，緩緩舉起手：「上帝保佑皇家海軍。」
「通過。」阿斯奎斯說。他沒有舉手，但作為首相，他的默認就是最終的授權。
他看向傑利科：「約翰，你還需要什麼？」
「內閣的正式授權文件。」傑利科說，「以及……保密。這個計劃一旦泄露，就是災難。」
「保密措施已經部署。」霍爾說，「只有在這個房間裡的人知道完整計劃。艦隊指揮官只會收到階段性命令。」
「很好。」阿斯奎斯站起來，「先生們，大英帝國的命運，就託付給皇家海軍了。」
他走到傑利科面前，伸出手：「祝你好運，上將。」
傑利科與他握手：「我們會盡力的，首相。」
會議結束了。其他人陸續離開，只有傑利科和貝蒂被留了下來。
阿斯奎斯關上門，看著兩人：「現在，說真話。你們到底有幾成把握？」
傑利科和貝蒂對視一眼。
「四成。」傑利科低聲說，「如果一切順利的話。」
「如果德國人不按我們的劇本走呢？」
「那就隨機應變。」貝蒂說，「海戰就是這樣，沒有完美的計劃，只有臨場的決斷。」
阿斯奎斯點點頭。他從抽屜里拿出一個文件袋，遞給傑利科：「這是內閣的正式授權。從現在開始，皇家海軍的行動由你全權負責。不需要再請示，不需要再報告。直到……直到戰鬥結束。」
傑利科接過文件袋，感覺手裡沉甸甸的。
「還有一件事。」阿斯奎斯說，「如果……如果情況不利，你有權決定撤退。保存艦隊，比贏得一場戰鬥更重要。」
這話說得很輕，但傑利科聽懂了。首相在給他退路——或者說，在給帝國留一條後路。
「我明白，首相。」傑利科說。
「去吧。」阿斯奎斯拍拍他的肩膀，「去做你該做的事。」
傑利科和貝蒂敬禮，轉身離開。
走在唐寧街的走廊里，貝蒂興奮地說：「終於等到這一天了！約翰，我們會創造歷史的！」
傑利科沒有他那麼興奮。他只是點點頭：「先完成計劃再說。戴維，記住你的任務——誘敵，不是決戰。不要戀戰。」
「放心。」貝蒂咧嘴一笑，「我知道分寸。」
兩人走出唐寧街10號。倫敦的天空陰沉沉的，似乎要下雨。
賭贏了，帝國延續。
賭輸了……
傑利科不敢想下去。
他回到辦公桌前，拿起筆，開始寫一封信。不是給海軍部的命令，不是給內閣的報告，而是一封私人信件。
收信人是他妻子。
「親愛的弗洛倫斯……」他寫下開頭，然後停住了。
要說什麼呢？說他要指揮一場可能決定帝國命運的決戰？說他有可能會死？說如果輸了，他們的生活將天翻地覆？
傑利科放下筆。他最終沒有寫下去。
有些話，說不出口。
有些責任，必須獨自承擔。
他拉開抽屜，拿出一張照片。那是去年聖誕節，全家人在一起拍的。妻子，兩個兒子，一個女兒。每個人都笑著，仿佛戰爭是另一個世界的事情。
傑利科看著照片，看了很久。
然後，他小心翼翼地把照片放回抽屜，鎖上。
站起身，關掉檯燈。
辦公室里一片黑暗。只有窗外的月光，冷冷地照進來，照在海圖上那些用鉛筆標註的航線和符號上。
那些線條，將決定無數人的命運。
而傑利科，將是執筆的人。
三天後，唐寧街10號，戰時內閣特別會議。
氣氛比三天前更加凝重。這一次，會議室里多了一個人——戴維·貝蒂海軍中將，戰列巡洋艦艦隊司令。
貝蒂四十五歲，身材高大，留著精心修剪的小鬍子，眼神里有一種近乎傲慢的自信。他坐在傑利科身邊，腰板挺得筆直，仿佛隨時準備接受命令。
傑利科首先發言。他用了整整一個小時，詳細闡述作戰計劃。
「……綜上所述，計劃代號『審判日』。第一階段，貝蒂中將率領戰列巡洋艦艦隊前出，襲擊德國在丹麥海峽的商船航線，並炮擊希爾內斯港外圍設施。目標是引誘德國偵察艦隊出擊。」
他指著地圖：「第二階段，貝蒂艦隊與德國希佩爾艦隊交火，且戰且退，將他們引向北海中部預定海域。第三階段，我率領大艦隊主力在該海域設伏。一旦德國主力艦隊出現，立即合圍。」
傑利科說完，看向阿斯奎斯首相：「整個作戰預計持續四十八到七十二小時。勝負將在那個時間段內決定。」
阿斯奎斯沉默了片刻，轉向貝蒂：「戴維，你對這個計劃有什麼看法？」
貝蒂站起來，聲音洪亮：「首相先生，我認為這是一個絕佳的機會。德國人一直躲躲藏藏，現在終於有機會把他們引出來，一舉殲滅。我的艦隊已經做好了一切準備。」
「風險呢？」勞合·喬治問，「你可能要面對整個德國公海艦隊。」
「那就面對。」貝蒂毫不退縮，「皇家海軍從不畏懼戰鬥。而且，我相信傑利科上將的主力艦隊會及時趕到。」
他的話里充滿信心，甚至有些狂熱。基欽納讚賞地看著他，格雷則微微皺眉——這種性格，在戰場上可能是雙刃劍。
「情報支持怎麼樣？」阿斯奎斯問霍爾少將。
霍爾站起來：「我們已經破譯了德國海軍的部分密碼。雖然不能實時解讀所有通訊，但可以大致判斷他們的動向。此外，我們在北海有大量的潛艇和偵察船，可以提前預警。」
「天氣呢？」
「氣象局預報，未來三天北海天氣以多云為主，有間歇性薄霧。能見度中等，對雙方都是挑戰，但也可能提供掩護。」
所有問題都問完了。阿斯奎斯環視會議室：「那麼，表決吧。同意執行『審判日』計劃的，請舉手。」
基欽納第一個舉手。然後是黑格，他猶豫了一下，但還是舉起了手。
勞合·喬治看著傑利科：「約翰，你有多大把握？」
「五成。」傑利科誠實地說，「海戰沒有百分之百的把握。」
勞合·喬治沉默了幾秒，舉起了手。
格雷最後一個。他看了看首相，又看了看傑利科，緩緩舉起手：「上帝保佑皇家海軍。」
「通過。」阿斯奎斯說。他沒有舉手，但作為首相，他的默認就是最終的授權。
他看向傑利科：「約翰，你還需要什麼？」
「內閣的正式授權文件。」傑利科說，「以及……保密。這個計劃一旦泄露，就是災難。」
「保密措施已經部署。」霍爾說，「只有在這個房間裡的人知道完整計劃。艦隊指揮官只會收到階段性命令。」
「很好。」阿斯奎斯站起來，「先生們，大英帝國的命運，就託付給皇家海軍了。」
他走到傑利科面前，伸出手：「祝你好運，上將。」
傑利科與他握手：「我們會盡力的，首相。」
會議結束了。其他人陸續離開，只有傑利科和貝蒂被留了下來。
阿斯奎斯關上門，看著兩人：「現在，說真話。你們到底有幾成把握？」
傑利科和貝蒂對視一眼。
「四成。」傑利科低聲說，「如果一切順利的話。」
「如果德國人不按我們的劇本走呢？」
「那就隨機應變。」貝蒂說，「海戰就是這樣，沒有完美的計劃，只有臨場的決斷。」
阿斯奎斯點點頭。他從抽屜里拿出一個文件袋，遞給傑利科：「這是內閣的正式授權。從現在開始，皇家海軍的行動由你全權負責。不需要再請示，不需要再報告。直到……直到戰鬥結束。」
傑利科接過文件袋，感覺手裡沉甸甸的。
「還有一件事。」阿斯奎斯說，「如果……如果情況不利，你有權決定撤退。保存艦隊，比贏得一場戰鬥更重要。」
這話說得很輕，但傑利科聽懂了。首相在給他退路——或者說，在給帝國留一條後路。
「我明白，首相。」傑利科說。
「去吧。」阿斯奎斯拍拍他的肩膀，「去做你該做的事。」
傑利科和貝蒂敬禮，轉身離開。
走在唐寧街的走廊里，貝蒂興奮地說：「終於等到這一天了！約翰，我們會創造歷史的！」
傑利科沒有他那麼興奮。他只是點點頭：「先完成計劃再說。戴維，記住你的任務——誘敵，不是決戰。不要戀戰。」
「放心。」貝蒂咧嘴一笑，「我知道分寸。」
兩人走出唐寧街10號。倫敦的天空陰沉沉的，似乎要下雨。