第42章 先祖意識
萊恩走向左側第二張亮著藍光的王座。
王座靠背頂部蝕刻著一行細小的文字——冬霜誓約。
文字下方是霜刃家族古老的紋章，銀劍與藍星，與他手上那枚戒指上的紋樣完全一致。
他在王座前站了片刻，抬手觸碰冰涼的金屬表面。
那一瞬間，他感到一種奇異的波動，像是有什麼東西在王座深處微微顫動，又像是某種沉睡已久的存在察覺到了他的到來。
沒有更多的時間去體會。萊恩轉身，在王座上坐下。
靠背的高度恰好托住他的後頸，兩側扶手的弧度與他的手臂完全貼合。
冰冷的金屬觸感透過儀式長袍傳來，讓他後背微微發緊。
一名機械教神甫走過來，手中托著一隻金屬盤，盤中放著數枚細如髮絲的探針。
他沉默地將探針依次接入萊恩太陽穴兩側、後頸以及脊椎位置的接口——那些接口在萊恩落座時便從王座扶手的暗格中彈出，精準地貼合在他的皮膚上。
輕微的刺痛，轉瞬即逝。
「放鬆。」神甫的聲音很平淡，「不要抵抗連接。讓王座接納你，然後，讓機魂看見你。」
他向後退去。
萊恩感到那些探針開始發熱。
一股暖流從接入點向顱內蔓延，起初只是溫熱，隨即轉為一種奇異的嗡鳴，像是有什麼東西在他腦海深處甦醒。
視野開始模糊。
廳堂的穹頂、發光的晶體、另外幾張王座上的模糊人影，一切都在遠去，被一層灰白色的薄霧逐漸吞沒。那層薄霧越來越濃，越來越厚重，最後將他完全包裹。
萊恩感覺自己在下墜。
不是物理意義上的下墜，而是意識層面的沉降——穿過那層灰霧，穿過更深的黑暗，穿過某種難以言喻的、介於清醒與昏睡之間的邊界。
然後，他聽到了聲音。
起初只是低微的呢喃，像是從極遠處傳來的風聲，又像是許多人同時低語的混雜。那些聲音沒有具體的詞彙，只有模糊的韻律和情緒——警覺，審視，等待。
萊恩穩住心神，沒有試圖去尋找那些聲音的來源。他想起尤蘭達修女的話，將注意力集中在呼吸上，讓自己沉得更深。
灰霧逐漸散去。
他發現自己站在一片虛空之中。沒有上下左右，沒有邊界盡頭，只有無盡的深灰色空間向四面八方延伸。
腳下沒有實地，但他能穩穩地站著，仿佛這片虛空本身便是堅實的地面。
那聲音變得清晰了。
「又一個。」
「血脈……是她的血脈。」
「艾莉諾的兒子。」
「這麼年輕。」
「讓我們看看。」
那些聲音從四面八方湧來，有的蒼老，有的年輕，有的低沉，有的清亮。
他們不像是同時說話，更像是各自獨立地表達，卻又奇妙地交織在一起，形成一種混沌而有序的意識流。
萊恩沒有回應。他只是站在原地，等待著。
一道身影在虛空中凝聚。
那是一個穿著古老樣式騎士服的男人，面容模糊，只能看清輪廓。他站在距離萊恩十餘步處，沉默地打量著萊恩，然後緩緩點頭。
「臉很像她。」他說，「站姿也像。」
又有幾道身影陸續浮現。有男有女，服飾各不相同，有的古樸得如同數千年前的樣式，有的則更接近當代。
他們圍成一圈，將萊恩置於中央。
「讓他走近些。」
「讓他開口。」
「讓他證明自己。」
聲音再次交織。萊恩分辨不出他們在說什麼，只能感受到那股審視的目光——無數道目光從四面八方投來，穿透他的身體，仿佛要將他從裡到外看透。
那種感覺並不好受。
但萊恩沒有動，也沒有開口。他只是站著，任由那些目光一遍遍掃過自己。他想起了母親說過的話——「冬霜誓約」里的那些意識，看著她長大，看著她離開，看著她帶著他回來。
他們認識母親。
他們也許……也想認識他。
沉默持續了很久。在虛空中沒有時間的概念，可能只是片刻，也可能已經過去幾個時辰。
終於，最早浮現的那道身影再次開口。
「他在等。」
「等什麼？」另一個聲音問。
「等我們決定怎麼看。」那身影說，「他沒有急著證明自己，沒有急著開口，沒有急著讓我們接納他。他在等我們先做出判斷。」
「有耐心。」
「不像年輕人。」
「像她嗎？」
「不像。」那身影說，「她年輕時比這急躁。」
虛空中響起低低的笑聲，像是許多人同時發出的、善意的輕笑。
萊恩依然沒有動。
那身影向前邁了一步，距離萊恩更近了些。他模糊的面容似乎清晰了一瞬，萊恩看見一雙與母親極為相似的眼睛——冰藍色，銳利，帶著經年累月沉澱下來的平靜。
「你母親是我們的驕傲。」那身影說，「她離開時，我們很難過。」
萊恩開口，聲音在這片虛空中顯得格外清晰。
「她從未忘記過你們。」
那身影沉默片刻。
「我們知道。」他說，「她的每一次祈禱，每一次在儀式前向家族先祖致敬，我們都聽得見。隔著千山萬水，隔著十六年的距離，我們一直能聽見。」
他頓了頓。
「但你，我們聽不見你。」
萊恩愣了一下。
「你不是純粹的霜刃血脈。」另一道身影說，「你身上還有別的東西。來自你父親，來自那個行商王朝，來自……另一個世界。」
萊恩的心微微一緊。
他不知道這些意識能否感知到他穿越者的身份。那屬於另一個世界的記憶，那與這個世界格格不入的靈魂，是否也會在他們的審視中暴露無遺？
但那些身影沒有追問。
「我們不介意。」最早開口的那身影說，「血脈從來不是單一的。霜刃家族的血脈能延續到今天，正是因為一代代先祖與不同的人結合，將不同的特質融入其中。」
「但我們需要確認一件事。」
她向前邁出一步，那雙與母親相似的眼睛直直地看著萊恩。
「你是誰？你想成為什麼樣的人？」
王座靠背頂部蝕刻著一行細小的文字——冬霜誓約。
文字下方是霜刃家族古老的紋章，銀劍與藍星，與他手上那枚戒指上的紋樣完全一致。
他在王座前站了片刻，抬手觸碰冰涼的金屬表面。
那一瞬間，他感到一種奇異的波動，像是有什麼東西在王座深處微微顫動，又像是某種沉睡已久的存在察覺到了他的到來。
沒有更多的時間去體會。萊恩轉身，在王座上坐下。
靠背的高度恰好托住他的後頸，兩側扶手的弧度與他的手臂完全貼合。
冰冷的金屬觸感透過儀式長袍傳來，讓他後背微微發緊。
一名機械教神甫走過來，手中托著一隻金屬盤，盤中放著數枚細如髮絲的探針。
他沉默地將探針依次接入萊恩太陽穴兩側、後頸以及脊椎位置的接口——那些接口在萊恩落座時便從王座扶手的暗格中彈出，精準地貼合在他的皮膚上。
輕微的刺痛，轉瞬即逝。
「放鬆。」神甫的聲音很平淡，「不要抵抗連接。讓王座接納你，然後，讓機魂看見你。」
他向後退去。
萊恩感到那些探針開始發熱。
一股暖流從接入點向顱內蔓延，起初只是溫熱，隨即轉為一種奇異的嗡鳴，像是有什麼東西在他腦海深處甦醒。
視野開始模糊。
廳堂的穹頂、發光的晶體、另外幾張王座上的模糊人影，一切都在遠去，被一層灰白色的薄霧逐漸吞沒。那層薄霧越來越濃，越來越厚重，最後將他完全包裹。
萊恩感覺自己在下墜。
不是物理意義上的下墜，而是意識層面的沉降——穿過那層灰霧，穿過更深的黑暗，穿過某種難以言喻的、介於清醒與昏睡之間的邊界。
然後，他聽到了聲音。
起初只是低微的呢喃，像是從極遠處傳來的風聲，又像是許多人同時低語的混雜。那些聲音沒有具體的詞彙，只有模糊的韻律和情緒——警覺，審視，等待。
萊恩穩住心神，沒有試圖去尋找那些聲音的來源。他想起尤蘭達修女的話，將注意力集中在呼吸上，讓自己沉得更深。
灰霧逐漸散去。
他發現自己站在一片虛空之中。沒有上下左右，沒有邊界盡頭，只有無盡的深灰色空間向四面八方延伸。
腳下沒有實地，但他能穩穩地站著，仿佛這片虛空本身便是堅實的地面。
那聲音變得清晰了。
「又一個。」
「血脈……是她的血脈。」
「艾莉諾的兒子。」
「這麼年輕。」
「讓我們看看。」
那些聲音從四面八方湧來，有的蒼老，有的年輕，有的低沉，有的清亮。
他們不像是同時說話，更像是各自獨立地表達，卻又奇妙地交織在一起，形成一種混沌而有序的意識流。
萊恩沒有回應。他只是站在原地，等待著。
一道身影在虛空中凝聚。
那是一個穿著古老樣式騎士服的男人，面容模糊，只能看清輪廓。他站在距離萊恩十餘步處，沉默地打量著萊恩，然後緩緩點頭。
「臉很像她。」他說，「站姿也像。」
又有幾道身影陸續浮現。有男有女，服飾各不相同，有的古樸得如同數千年前的樣式，有的則更接近當代。
他們圍成一圈，將萊恩置於中央。
「讓他走近些。」
「讓他開口。」
「讓他證明自己。」
聲音再次交織。萊恩分辨不出他們在說什麼，只能感受到那股審視的目光——無數道目光從四面八方投來，穿透他的身體，仿佛要將他從裡到外看透。
那種感覺並不好受。
但萊恩沒有動，也沒有開口。他只是站著，任由那些目光一遍遍掃過自己。他想起了母親說過的話——「冬霜誓約」里的那些意識，看著她長大，看著她離開，看著她帶著他回來。
他們認識母親。
他們也許……也想認識他。
沉默持續了很久。在虛空中沒有時間的概念，可能只是片刻，也可能已經過去幾個時辰。
終於，最早浮現的那道身影再次開口。
「他在等。」
「等什麼？」另一個聲音問。
「等我們決定怎麼看。」那身影說，「他沒有急著證明自己，沒有急著開口，沒有急著讓我們接納他。他在等我們先做出判斷。」
「有耐心。」
「不像年輕人。」
「像她嗎？」
「不像。」那身影說，「她年輕時比這急躁。」
虛空中響起低低的笑聲，像是許多人同時發出的、善意的輕笑。
萊恩依然沒有動。
那身影向前邁了一步，距離萊恩更近了些。他模糊的面容似乎清晰了一瞬，萊恩看見一雙與母親極為相似的眼睛——冰藍色，銳利，帶著經年累月沉澱下來的平靜。
「你母親是我們的驕傲。」那身影說，「她離開時，我們很難過。」
萊恩開口，聲音在這片虛空中顯得格外清晰。
「她從未忘記過你們。」
那身影沉默片刻。
「我們知道。」他說，「她的每一次祈禱，每一次在儀式前向家族先祖致敬，我們都聽得見。隔著千山萬水，隔著十六年的距離，我們一直能聽見。」
他頓了頓。
「但你，我們聽不見你。」
萊恩愣了一下。
「你不是純粹的霜刃血脈。」另一道身影說，「你身上還有別的東西。來自你父親，來自那個行商王朝，來自……另一個世界。」
萊恩的心微微一緊。
他不知道這些意識能否感知到他穿越者的身份。那屬於另一個世界的記憶，那與這個世界格格不入的靈魂，是否也會在他們的審視中暴露無遺？
但那些身影沒有追問。
「我們不介意。」最早開口的那身影說，「血脈從來不是單一的。霜刃家族的血脈能延續到今天，正是因為一代代先祖與不同的人結合，將不同的特質融入其中。」
「但我們需要確認一件事。」
她向前邁出一步，那雙與母親相似的眼睛直直地看著萊恩。
「你是誰？你想成為什麼樣的人？」