第三章 風霜雪劍不屈折
我族功法也要錢！？
晏沉一時之間目瞪口呆，好懸沒將「黑心」二字脫口而出，只得生生咽下情緒，表情怪異。
「法脈關乎重大，不傳無心無德之人，求道之前，需得『恩准』，此乃祖宗之法，凡南卓之地的鄉族、道學，皆在此列。
「無論功法還是道術，只得自身修持，非道統准許，不可輕易傳授旁人。
「你身為上陽晏氏子弟，難道不清楚其中之道麼？」
王貴安挑眉看著晏沉，似是想到什麼，語氣變得恍然道：
「還是說，你因身上錢財盡被劫修擄掠，而憂慮無從置換本族功法，心懷懊惱之情？」
晏沉微微垂首，佯作出鬱悶之色。
黑！太黑了！
鄉族子弟修行本族功法，竟然需要另行贖買，並且最終得到的，還只是「使用權」！
簡直莫名其妙，癲的沒邊！
「前世『帶薪入職』起碼能混個工作經驗，這裡倒好，連吃帶拿也就罷了，還要讓你感恩戴德，就差五體投地，高呼『忠誠』了！」
晏沉心中思緒如麻，表面不動聲色，依舊是那副鬱悶神情。
「王管事明鑑。」
王貴安一副本該如此的表情，撫須輕笑道：
「你這種情況，三谷不是沒有解決之法，你且來書寫一張憑證，並將族中令牌抵押於此，這門《赤霞明燧馭術》，你依然可以帶走。
「但是，在此後一月之內，你需將這兩千法錢連本帶利地交歸谷內，否則的話……」
王貴安掃了眼晏沉清秀俊逸，朗目疏眉的好皮囊，語氣幽幽道：
「谷內自有收回損失之法。」
晏沉接觸到對方的目光，渾身好似觸電般顫慄了下，只感覺骨酥筋軟，心弦緊繃。
他分辨得出，對方所言絕非兒戲。
如玉袖派這般道統，怎會做吃虧的買賣？
「九院凡役自有生存之道，每日做工，亦有法錢可領，只要你勤奮些，肯吃苦，區區兩三千法錢，還是可以承擔的。」
王貴安輕輕揉捏太陽穴，語氣不起波瀾。
晏沉心中知曉，那所謂的「做工」，勢必與自身修煉相關。
倘若自己不置換功法，到了鍛火院，只怕立時便成了無用之人，屆時什麼都晚了。
無奈之下，也不得不背上「債務」，只打算邊走邊看，或許另有機緣，可助自己破局，也未可知！
「是了，我與那兩位監役，可還有一樁『因果』在身。」
晏沉深吸口氣，重新振奮精神。
待收起那門《赤霞明燧馭術》，便欲告辭離開。
卻在此時，又有兩人聯袂走進大堂，王貴安神情略顯不耐。
但當視線越過晏沉，看清來人之後，臉上頓時擠出笑容。
「原來是曲監役，你怎還親自到我這邊了？」
「自然是有些小事需要叨擾王管事了！」
曲迎身材頎長，容貌俊朗，舉止文雅，儼然一副陌上公子的氣度。
他抬手虛引旁邊那名青年上前，旋即說道：
「這是徐輝，之前在磨刻院做工，現今希望換來鍛火院，希望王管事賣個方便！」
「調換工院？」
王貴安掃了眼那名叫徐輝的青年一眼，語氣頗有些為難。
「曲監役也清楚，九院每次招新，都是遵照著院內空缺，按數增補，如今鍛火院凡役數量已經飽和，此事怕是……」
「王管事多慮了！」
曲迎笑了笑，擺手說道：
「相比鍛火院，磨刻院的活計可是輕快不少，只要王管事你肯幫忙，自有凡役樂得與我這位徐賢弟調換工院！」
那名叫徐輝的青年也開口說道：
「磨刻院監役呂茂乃是我姐的未定之夫，平日對我多有照顧，可既拜玉袖，又怎能處處承他人扶持？
「是以希望離開磨刻院，轉投鍛火院，磨一磨我自個兒的能耐，希望有朝一日，成一道材！」
原來還是個關係戶……晏沉在旁聽了個真切明白。
「咳咳！」
王貴安輕咳兩聲，忽然想起來晏沉還在，立即對著曲迎說道：
「曲監役來的正好，此子便是新入鍛火院的凡役，名叫晏沉，乃是『上陽晏氏』子弟。
「方才已領過本族法門，只差監役帶他入住居舍，靜候明日上工了。」
上陽晏氏！？
曲迎的眼神陡然一凝，好似從和煦暖春一步邁入三九寒冬。
但旋即便恢復如常，衝著晏沉點了點頭，道：
「既然如此，師弟便隨我走罷！」
「是，監役師兄！」
晏沉眉宇沉靜，神色淡然，真好似從未見過這位曲師兄一般！
離開管事大堂。
曲迎在前引路，晏沉綴在後面，二人相距三尺，互無交談。
走了約一刻鐘後，二人沿著石階，拾級而上，來到半山腰的一處平緩地界，不時有人從他們身邊經過，紛紛稽首執禮，口稱一聲「曲監役」或「曲師兄」。
又過了半刻鐘左右，腳下總歸不再是濕滑山路，而是一條條鋪著鵝卵石的羊腸小徑。
晏沉抬眸遠眺，見足下盡頭，鱗次櫛比排布著幾間小院，烏瓦層疊，雪覆如棉，瞅著空寂清淨，雖談不上氣派，卻也頗具仙味。
「我玉袖派乃是南暮仙州正道魁首，講究『以人為本』。
「遠非東蒼梧州那種，一群人擠在大雜院，同吃同住，每日早晚都要捧誦宣讀祖師訓誡的魔道可比。」
說話間，二人來到一間小院門前。
曲迎接過晏沉遞來的令牌，勘驗無誤之後，便將之遞還回去。
同時一雙眼睛也在上下打量著晏沉，如若眼神是一把刀，只怕晏沉如今只剩一副骨架還在風中飄搖。
「師兄可有其他事情囑咐？」
晏沉神色茫然，一臉不解地看著曲迎。
聞聽此言，曲迎頓覺自己有些失態，不由訕訕一笑，道：
「沒什麼，只是見師弟生的俊逸不凡，好似師兄的一位故人，這才有些恍惚。」
「師兄謬讚了！」
晏沉連忙擺手，儼然惶恐失措的少年人模樣，神情語氣都拿捏得恰到好處。
曲迎見此，不由暗暗想道——
「鍊氣鄉族皆有嫡庶之別，莫非他們二人正是一嫡一庶，故而都不知曉對方存在？」
念及此處，曲迎不由暗鬆口氣，疑慮大減。
開始將成為凡役之後的諸多瑣碎，如工時、薪酬、忌諱等事宜，皆與晏沉囑託了一番。
足足說了一刻鐘有餘，曲迎這才微微頷首道：
「鍛火院是個充滿機遇的地方，師弟需戒驕戒躁，勤懇勉勵，只要肯吃苦，總有成材之日的。」
「曲師兄放心，師弟省得。」
晏沉微笑點頭，穩穩接住這張大餅。
曲迎微微頷首，瞅著態度乖巧的晏沉，卻想起王貴安繞過他將功法置換出去的做法，心頭不免微微惱火，暗搓搓盤算著，該怎麼把這個虧找回來。
送走曲迎，晏沉長舒了口氣，只感覺後背冰涼，竟是早已被汗水浸濕，透著絲絲寒氣。
這一遭算是矇混過去了，往後如何，全憑造化。
晏沉心中滋生別樣情緒，當即推開木門，直入小院，踏過門檻，只奔著床榻而去。
日夜苦熬，早已心力交瘁。
此刻倦意上涌，便如洪水猛獸，安能抗衡？
不知不覺一夜過去。
……
翌日，清晨。
雲天白霧，窗欞凝霜。
早已冷靜下來的晏沉坐在床頭，環顧著空蕩蕩的房間，在心裡默默算著一筆帳。
「如今我已拜入玉袖道統，衣食住行皆需法錢供養。
「單說眼下這間小院，每月租金便要足足五百法錢，這還不包括棉被棉褥這些必須之物。
「更別提我還欠了熔金谷足足兩千法錢，算上整三十日的利息……也就是將近三千法錢。
「依曲監役所言，每日上工六個時辰，可得一百法錢，如此苦熬一月，還完欠款之後還剩下……
「沒了！？」
晏沉臉色一黑。
門派賺錢門派花，一分別想帶回家！？
「怎麼有種誤入黑廠苦窯的既視感……」
工時已到，不敢耽擱，晏沉長身而起，披上棉袍，蹲在水桶前，忍著刺骨冰寒簡單洗漱。
這才匆匆推門而出，直奔鍛火院而去。
清晨寒風刺骨，呼嘯而至，門前沙石雪粒席捲騰空，紛亂雨點般拍打在他的面門。
走在路上，晏沉心中交集百感，五味雜陳。
「如此境況，當真……」
念頭未盡，一行行金色小字也如雨雪一般，飄落晏沉眼前，其中一行，尤為醒目——
【一日前，曲迎與嚴陌二人聯合劫修，先後誘殺院內凡役與上陽晏氏子弟，謀奪總計一萬一千零二十二法錢，以及少許滋補丹丸，
因擔憂被熔金谷主事祝芝蘭察覺，故而將之暫時囤藏在山下坊市外，香枝林東行二百一十九步的一汪淺池之下。】
……
「不過些許風霜罷了。」
晏沉一時之間目瞪口呆，好懸沒將「黑心」二字脫口而出，只得生生咽下情緒，表情怪異。
「法脈關乎重大，不傳無心無德之人，求道之前，需得『恩准』，此乃祖宗之法，凡南卓之地的鄉族、道學，皆在此列。
「無論功法還是道術，只得自身修持，非道統准許，不可輕易傳授旁人。
「你身為上陽晏氏子弟，難道不清楚其中之道麼？」
王貴安挑眉看著晏沉，似是想到什麼，語氣變得恍然道：
「還是說，你因身上錢財盡被劫修擄掠，而憂慮無從置換本族功法，心懷懊惱之情？」
晏沉微微垂首，佯作出鬱悶之色。
黑！太黑了！
鄉族子弟修行本族功法，竟然需要另行贖買，並且最終得到的，還只是「使用權」！
簡直莫名其妙，癲的沒邊！
「前世『帶薪入職』起碼能混個工作經驗，這裡倒好，連吃帶拿也就罷了，還要讓你感恩戴德，就差五體投地，高呼『忠誠』了！」
晏沉心中思緒如麻，表面不動聲色，依舊是那副鬱悶神情。
「王管事明鑑。」
王貴安一副本該如此的表情，撫須輕笑道：
「你這種情況，三谷不是沒有解決之法，你且來書寫一張憑證，並將族中令牌抵押於此，這門《赤霞明燧馭術》，你依然可以帶走。
「但是，在此後一月之內，你需將這兩千法錢連本帶利地交歸谷內，否則的話……」
王貴安掃了眼晏沉清秀俊逸，朗目疏眉的好皮囊，語氣幽幽道：
「谷內自有收回損失之法。」
晏沉接觸到對方的目光，渾身好似觸電般顫慄了下，只感覺骨酥筋軟，心弦緊繃。
他分辨得出，對方所言絕非兒戲。
如玉袖派這般道統，怎會做吃虧的買賣？
「九院凡役自有生存之道，每日做工，亦有法錢可領，只要你勤奮些，肯吃苦，區區兩三千法錢，還是可以承擔的。」
王貴安輕輕揉捏太陽穴，語氣不起波瀾。
晏沉心中知曉，那所謂的「做工」，勢必與自身修煉相關。
倘若自己不置換功法，到了鍛火院，只怕立時便成了無用之人，屆時什麼都晚了。
無奈之下，也不得不背上「債務」，只打算邊走邊看，或許另有機緣，可助自己破局，也未可知！
「是了，我與那兩位監役，可還有一樁『因果』在身。」
晏沉深吸口氣，重新振奮精神。
待收起那門《赤霞明燧馭術》，便欲告辭離開。
卻在此時，又有兩人聯袂走進大堂，王貴安神情略顯不耐。
但當視線越過晏沉，看清來人之後，臉上頓時擠出笑容。
「原來是曲監役，你怎還親自到我這邊了？」
「自然是有些小事需要叨擾王管事了！」
曲迎身材頎長，容貌俊朗，舉止文雅，儼然一副陌上公子的氣度。
他抬手虛引旁邊那名青年上前，旋即說道：
「這是徐輝，之前在磨刻院做工，現今希望換來鍛火院，希望王管事賣個方便！」
「調換工院？」
王貴安掃了眼那名叫徐輝的青年一眼，語氣頗有些為難。
「曲監役也清楚，九院每次招新，都是遵照著院內空缺，按數增補，如今鍛火院凡役數量已經飽和，此事怕是……」
「王管事多慮了！」
曲迎笑了笑，擺手說道：
「相比鍛火院，磨刻院的活計可是輕快不少，只要王管事你肯幫忙，自有凡役樂得與我這位徐賢弟調換工院！」
那名叫徐輝的青年也開口說道：
「磨刻院監役呂茂乃是我姐的未定之夫，平日對我多有照顧，可既拜玉袖，又怎能處處承他人扶持？
「是以希望離開磨刻院，轉投鍛火院，磨一磨我自個兒的能耐，希望有朝一日，成一道材！」
原來還是個關係戶……晏沉在旁聽了個真切明白。
「咳咳！」
王貴安輕咳兩聲，忽然想起來晏沉還在，立即對著曲迎說道：
「曲監役來的正好，此子便是新入鍛火院的凡役，名叫晏沉，乃是『上陽晏氏』子弟。
「方才已領過本族法門，只差監役帶他入住居舍，靜候明日上工了。」
上陽晏氏！？
曲迎的眼神陡然一凝，好似從和煦暖春一步邁入三九寒冬。
但旋即便恢復如常，衝著晏沉點了點頭，道：
「既然如此，師弟便隨我走罷！」
「是，監役師兄！」
晏沉眉宇沉靜，神色淡然，真好似從未見過這位曲師兄一般！
離開管事大堂。
曲迎在前引路，晏沉綴在後面，二人相距三尺，互無交談。
走了約一刻鐘後，二人沿著石階，拾級而上，來到半山腰的一處平緩地界，不時有人從他們身邊經過，紛紛稽首執禮，口稱一聲「曲監役」或「曲師兄」。
又過了半刻鐘左右，腳下總歸不再是濕滑山路，而是一條條鋪著鵝卵石的羊腸小徑。
晏沉抬眸遠眺，見足下盡頭，鱗次櫛比排布著幾間小院，烏瓦層疊，雪覆如棉，瞅著空寂清淨，雖談不上氣派，卻也頗具仙味。
「我玉袖派乃是南暮仙州正道魁首，講究『以人為本』。
「遠非東蒼梧州那種，一群人擠在大雜院，同吃同住，每日早晚都要捧誦宣讀祖師訓誡的魔道可比。」
說話間，二人來到一間小院門前。
曲迎接過晏沉遞來的令牌，勘驗無誤之後，便將之遞還回去。
同時一雙眼睛也在上下打量著晏沉，如若眼神是一把刀，只怕晏沉如今只剩一副骨架還在風中飄搖。
「師兄可有其他事情囑咐？」
晏沉神色茫然，一臉不解地看著曲迎。
聞聽此言，曲迎頓覺自己有些失態，不由訕訕一笑，道：
「沒什麼，只是見師弟生的俊逸不凡，好似師兄的一位故人，這才有些恍惚。」
「師兄謬讚了！」
晏沉連忙擺手，儼然惶恐失措的少年人模樣，神情語氣都拿捏得恰到好處。
曲迎見此，不由暗暗想道——
「鍊氣鄉族皆有嫡庶之別，莫非他們二人正是一嫡一庶，故而都不知曉對方存在？」
念及此處，曲迎不由暗鬆口氣，疑慮大減。
開始將成為凡役之後的諸多瑣碎，如工時、薪酬、忌諱等事宜，皆與晏沉囑託了一番。
足足說了一刻鐘有餘，曲迎這才微微頷首道：
「鍛火院是個充滿機遇的地方，師弟需戒驕戒躁，勤懇勉勵，只要肯吃苦，總有成材之日的。」
「曲師兄放心，師弟省得。」
晏沉微笑點頭，穩穩接住這張大餅。
曲迎微微頷首，瞅著態度乖巧的晏沉，卻想起王貴安繞過他將功法置換出去的做法，心頭不免微微惱火，暗搓搓盤算著，該怎麼把這個虧找回來。
送走曲迎，晏沉長舒了口氣，只感覺後背冰涼，竟是早已被汗水浸濕，透著絲絲寒氣。
這一遭算是矇混過去了，往後如何，全憑造化。
晏沉心中滋生別樣情緒，當即推開木門，直入小院，踏過門檻，只奔著床榻而去。
日夜苦熬，早已心力交瘁。
此刻倦意上涌，便如洪水猛獸，安能抗衡？
不知不覺一夜過去。
……
翌日，清晨。
雲天白霧，窗欞凝霜。
早已冷靜下來的晏沉坐在床頭，環顧著空蕩蕩的房間，在心裡默默算著一筆帳。
「如今我已拜入玉袖道統，衣食住行皆需法錢供養。
「單說眼下這間小院，每月租金便要足足五百法錢，這還不包括棉被棉褥這些必須之物。
「更別提我還欠了熔金谷足足兩千法錢，算上整三十日的利息……也就是將近三千法錢。
「依曲監役所言，每日上工六個時辰，可得一百法錢，如此苦熬一月，還完欠款之後還剩下……
「沒了！？」
晏沉臉色一黑。
門派賺錢門派花，一分別想帶回家！？
「怎麼有種誤入黑廠苦窯的既視感……」
工時已到，不敢耽擱，晏沉長身而起，披上棉袍，蹲在水桶前，忍著刺骨冰寒簡單洗漱。
這才匆匆推門而出，直奔鍛火院而去。
清晨寒風刺骨，呼嘯而至，門前沙石雪粒席捲騰空，紛亂雨點般拍打在他的面門。
走在路上，晏沉心中交集百感，五味雜陳。
「如此境況，當真……」
念頭未盡，一行行金色小字也如雨雪一般，飄落晏沉眼前，其中一行，尤為醒目——
【一日前，曲迎與嚴陌二人聯合劫修，先後誘殺院內凡役與上陽晏氏子弟，謀奪總計一萬一千零二十二法錢，以及少許滋補丹丸，
因擔憂被熔金谷主事祝芝蘭察覺，故而將之暫時囤藏在山下坊市外，香枝林東行二百一十九步的一汪淺池之下。】
……
「不過些許風霜罷了。」