第298章 陣斬狼王
啟明五年，四月二十三。王庭。
朝陽再次升起，照亮了這片昨日還是戰場的土地。屍骸已被收斂，血跡仍浸透草根，空氣里瀰漫著濃重的血腥與焦灼的氣息。但王庭內外，已經開始恢復秩序——星啟軍的秩序。
金頂大帳前，豎起了一根三丈高的木桿。
木桿下，雪狼可汗阿史那骨咄跪在地上，雙手反綁，渾身污血。他的頭髮散亂，狼盔早已不知丟到哪裡，臉上那道上翹的刀疤此刻沾滿泥垢，讓他看起來不像一頭狼，倒像一條落水後被拖上岸的野狗。
可他依然昂著頭。
陳星坐在帳前的一張胡床上，面前擺著一碗馬奶酒。他沒有喝，只是靜靜看著那個跪在地上的年輕人。
周圍，站滿了人。
左邊是周虎等星啟將領，人人甲冑鮮明，手按刀柄。右邊是兀良哈、弘吉剌等漠北部族的首領，神色各異，有興奮，有忐忑，有幸災樂禍。更遠處，是黑壓壓的俘虜，以及被俘後釋放的鐵勒部眾——他們跪伏在地，不敢抬頭。
風從北方吹來，吹動陳星的衣袂。
「阿史那骨咄，」他開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，「你知道朕為什麼要殺你嗎？」
雪狼可汗抬起頭，盯著他，沒有說話。
陳星繼續道：
「你弒父奪位，其罪一；背棄盟約，其罪二；南下劫掠，殺我邊民，其罪三；圍我城池，斷我糧道，其罪四；屠戮不從部落，老弱婦孺皆不放過，其罪五。」
他一字一頓，數出五條罪狀。
每一條，都讓周圍的部族首領們臉色微變。那些曾被雪狼可汗欺壓過的人，眼中漸漸燃起火焰。
雪狼可汗卻忽然笑了。
那笑聲沙啞、瘋狂，帶著一股破罐破摔的狠戾：
「中原人！你數這些有什麼用？草原上，強者為王！我殺我爹，是因為他軟！他怕你！他居然把我弟弟送到長安去當質子！那是恥辱！」
他掙扎著想要站起來，被身後的士卒死死按住。
「我南下劫掠，是因為你們中原人富！你們有糧，有鐵，有絲綢！憑什麼你們舒舒服服地住在城裡，我們就要在草原上挨餓受凍？！」
他喘著粗氣，眼睛血紅：
「至於屠戮不從我的人——他們該死！草原上，不順從就是敵人！我父親就是太仁慈，才讓那些部落蠢蠢欲動！我替他把事情做絕，有什麼錯？！」
周圍一片寂靜。
陳星看著他，目光平靜如水。
良久，他緩緩站起身，走到雪狼可汗面前，俯視著他。
「你說完了？」
雪狼可汗喘著粗氣，死死盯著他。
陳星輕輕嘆了口氣。
「阿史那骨咄，你說了這麼多，有一件事始終不明白。」
「什麼？」
陳星指著周圍那些部族首領：
「你問問他們，為什麼恨你。」
雪狼可汗愣了愣，目光掃過那些人。兀良哈首領迎著他的目光，毫不退縮；弘吉剌部的老者，渾濁的眼中滿是仇恨；還有那些跪伏在地的鐵勒部眾，有人悄悄抬起頭，眼中竟有快意。
陳星的聲音，緩緩響起：
「你父親阿史那咄苾，也曾與朕為敵。但他懂得一件事——草原上的狼，可以凶，但不能瘋。凶，是為了讓狼群活；瘋，只會讓狼群死。」
他頓了頓：
「你父親送兒子來長安，不是示弱，是給他留一條後路。你父親與朕做生意，不是怕朕，是讓他的部落活下去。你父親被草原人稱作『聰明的狼』，不是因為他會打仗，是因為他知道——什麼時候該打，什麼時候該停。」
雪狼可汗的嘴唇動了動，想說什麼，卻什麼都說不出來。
陳星繼續道：
「你呢？你把能殺的都殺了，把能搶的都搶了，把能得罪的都得罪了。你以為你是狼，其實是條瘋狗。瘋狗的下場是什麼，你知道嗎？」
雪狼可汗的身體開始發抖。
不是害怕，是憤怒，是絕望，是一種被徹底看穿後的崩潰。
陳星轉過身，走回胡床前，重新坐下。
「來人。」
周虎上前：「末將在。」
陳星指著那根三丈高的木桿：
「把他掛上去。」
雪狼可汗猛地掙紮起來：「你敢！我是可汗！草原上的可汗！你不能——」
周虎一腳把他踹倒，幾個士卒一擁而上，將他拖向木桿。
繩子套上他的脖子，另一端拋過木桿頂端，十幾個人一起用力。雪狼可汗的身體被緩緩吊起，越升越高，在風中劇烈搖晃。
他的雙腿亂蹬，雙手拼命去抓脖子上的繩索，但反綁的雙手夠不著。他的臉由紅變紫，由紫變黑，眼睛凸出，舌頭伸出——
一刻鐘後，他不動了。
屍體在風中微微搖晃，投下一道長長的影子，落在那些跪伏在地的俘虜身上。
周圍一片死寂。
陳星站起身，走到那具屍體下方，抬起頭，靜靜看了一會兒。
然後，他轉過身，面對那些部族首領。
「把他掛在這裡三天。三天後，頭顱送去給那些還在抵抗的部落。告訴他們——」
他頓了頓，聲音轉沉：
「順者生，逆者死。草原上，從今往後，只有一個天可汗。」
雪狼可汗的屍體，在木桿上掛了整整三天。
白天，太陽曝曬；夜晚，寒風吹拂。烏鴉和禿鷲在天上盤旋，卻不敢落下——木桿下日夜有士卒看守。
這三天裡，王庭內外發生了很多事。
首先，那些還在觀望的漠北部族，紛紛派使者前來，表示願意歸順。兩個之前猶豫不出的部落，更是親自帶著禮物趕到王庭，跪在木桿下請罪。陳星沒有見他們，只是讓周虎傳話：
「回去告訴你們首領，這次就算了。下次，這根杆子上掛的，就是你們的腦袋。」
那兩個使者嚇得屁滾尿流，磕了幾十個頭才敢離開。
其次，鐵勒部眾開始分化。那些曾跟隨雪狼可汗作惡的親信，被一一揪出，就地處決；那些被迫從軍、沒有大惡的普通部眾，被編入勞役營，負責打掃戰場、掩埋屍骸；而那些曾被雪狼可汗欺壓、甚至家破人亡的人，則被釋放，還分到了牛羊和帳篷。
巴圖爾帶著母親，也在被釋放的人群中。他臨走前，跪在陳星面前，重重磕了三個頭，一句話沒說，轉身離去。
陳星望著他的背影，忽然對周虎說：
「那孩子，將來能成事。」
周虎撓撓頭：「陛下怎麼看出來的？」
陳星搖搖頭，沒有回答。
第三件事，是典雄醒了。
那一刀砍在他背上，深可見骨。若不是藍鳳凰臨行前塞給陳星的那些金瘡藥，他這條命就交代在漠北了。
陳星去看他的時候，他趴在帳篷里，背上纏滿了白布，臉色蒼白如紙，卻還在咧嘴笑。
「陛下……末將沒給您丟人吧？」
陳星在他身邊坐下，看著他。
「沒有。你做得很好。」
典雄嘿嘿笑了兩聲，牽動傷口，疼得齜牙咧嘴。
陳星沉默片刻，忽然問：
「典雄，你恨朕嗎？」
典雄愣住了。
「陛下……您說什麼？」
陳星看著他的眼睛，一字一頓：
「朕讓你去抄後路，讓你帶著兩萬人深入漠北，讓你去送死。你差點就死在那裡。你恨朕嗎？」
典雄愣了很久。
然後，他忽然笑了。
那笑容里，有血，有淚，有劫後餘生的慶幸，還有一絲……陳星看不懂的東西。
「陛下，」他說，「末將是粗人，不會說漂亮話。但末將知道一件事——您讓末將去抄後路，不是因為末將該死，是因為您信末將能成。」
他頓了頓，聲音有些哽咽：
「您把最難的活兒交給末將，是看得起末將。末將就算死在那裡，也是替陛下死的，值了。」
陳星看著他，沉默良久。
然後，他伸出手，輕輕拍了拍典雄的肩。
「好好養傷。回長安後，朕請你喝酒。」
四月二十六，雪狼可汗的屍體被放下來。
頭顱被砍下，用石灰醃好，裝進木匣，準備帶回長安示眾。軀幹被扔到草原上，任由狼群和烏鴉撕咬——這是草原上的規矩，失敗者就該有這樣的下場。
當天下午，陳星召集所有部族首領，舉行了一場盟誓大會。
會上，他宣布了幾件事：
第一，鐵勒部由阿史那默繼承。默王子不日將從長安返回，正式就任鐵勒可汗。鐵勒部從此為星啟藩屬，年年納貢，歲歲來朝。
第二，各部落之間不得互相攻伐。有糾紛者，可至長安申訴，由朝廷裁決。私下械鬥者，視為謀反。
第三，開放互市。在雲中、受降城等地設立互市場所，允許各部落以馬匹、牛羊、皮毛換取中原的糧食、布匹、鐵器、茶葉。價格由朝廷定，不許私自哄抬。
第四，每年朝廷將派遣官員巡視漠北，考核各部落首領。政績突出者，賞；欺壓部眾者，罰；圖謀不軌者，誅。
一條條規矩宣布下來，那些部落首領們臉色各異。有人歡喜，有人忐忑，有人不忿，卻沒有人敢出聲反對。
因為木桿上還殘留著血跡。
因為那個裝著頭顱的木匣，就在陳星腳邊。
盟誓完畢，陳星端起一碗馬奶酒，面向眾人：
「諸位，從今往後，漠北與中原，便是一家。朕的天下，有你們的草場；你們的牛羊，有朕的市場。好好過日子，別打仗。」
他一飲而盡。
眾人連忙跟著飲盡。
碗落，禮成。
四月二十七，大軍啟程南歸。
三千精騎出發，如今只剩兩千三百人。加上典雄帶回來的殘部、以及願意歸順的部落騎兵，這支隊伍浩浩蕩蕩，足有八千人。
陳星策馬行於中軍，身後是押送俘虜的隊伍，是裝載戰利品的車隊，是那個裝著頭顱的木匣。
周虎策馬上前，與他並行。
「陛下，」他忍不住問，「您真的放心讓阿史那默當可汗？他才十八歲，能鎮得住那些老狐狸嗎？」
陳星望著北方那片漸漸遠去的草原，緩緩道：
「鎮不住。所以才要讓他鎮。」
周虎愣了愣，沒聽懂。
陳星也不解釋。他只是望著前方，那裡，雲中城在望。
城外，陳衛率領的大軍正在列陣迎接。旌旗招展，歡呼震天。
城頭，那縷日夜燃燒的烽火，終於熄滅了。
朝陽再次升起，照亮了這片昨日還是戰場的土地。屍骸已被收斂，血跡仍浸透草根，空氣里瀰漫著濃重的血腥與焦灼的氣息。但王庭內外，已經開始恢復秩序——星啟軍的秩序。
金頂大帳前，豎起了一根三丈高的木桿。
木桿下，雪狼可汗阿史那骨咄跪在地上，雙手反綁，渾身污血。他的頭髮散亂，狼盔早已不知丟到哪裡，臉上那道上翹的刀疤此刻沾滿泥垢，讓他看起來不像一頭狼，倒像一條落水後被拖上岸的野狗。
可他依然昂著頭。
陳星坐在帳前的一張胡床上，面前擺著一碗馬奶酒。他沒有喝，只是靜靜看著那個跪在地上的年輕人。
周圍，站滿了人。
左邊是周虎等星啟將領，人人甲冑鮮明，手按刀柄。右邊是兀良哈、弘吉剌等漠北部族的首領，神色各異，有興奮，有忐忑，有幸災樂禍。更遠處，是黑壓壓的俘虜，以及被俘後釋放的鐵勒部眾——他們跪伏在地，不敢抬頭。
風從北方吹來，吹動陳星的衣袂。
「阿史那骨咄，」他開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，「你知道朕為什麼要殺你嗎？」
雪狼可汗抬起頭，盯著他，沒有說話。
陳星繼續道：
「你弒父奪位，其罪一；背棄盟約，其罪二；南下劫掠，殺我邊民，其罪三；圍我城池，斷我糧道，其罪四；屠戮不從部落，老弱婦孺皆不放過，其罪五。」
他一字一頓，數出五條罪狀。
每一條，都讓周圍的部族首領們臉色微變。那些曾被雪狼可汗欺壓過的人，眼中漸漸燃起火焰。
雪狼可汗卻忽然笑了。
那笑聲沙啞、瘋狂，帶著一股破罐破摔的狠戾：
「中原人！你數這些有什麼用？草原上，強者為王！我殺我爹，是因為他軟！他怕你！他居然把我弟弟送到長安去當質子！那是恥辱！」
他掙扎著想要站起來，被身後的士卒死死按住。
「我南下劫掠，是因為你們中原人富！你們有糧，有鐵，有絲綢！憑什麼你們舒舒服服地住在城裡，我們就要在草原上挨餓受凍？！」
他喘著粗氣，眼睛血紅：
「至於屠戮不從我的人——他們該死！草原上，不順從就是敵人！我父親就是太仁慈，才讓那些部落蠢蠢欲動！我替他把事情做絕，有什麼錯？！」
周圍一片寂靜。
陳星看著他，目光平靜如水。
良久，他緩緩站起身，走到雪狼可汗面前，俯視著他。
「你說完了？」
雪狼可汗喘著粗氣，死死盯著他。
陳星輕輕嘆了口氣。
「阿史那骨咄，你說了這麼多，有一件事始終不明白。」
「什麼？」
陳星指著周圍那些部族首領：
「你問問他們，為什麼恨你。」
雪狼可汗愣了愣，目光掃過那些人。兀良哈首領迎著他的目光，毫不退縮；弘吉剌部的老者，渾濁的眼中滿是仇恨；還有那些跪伏在地的鐵勒部眾，有人悄悄抬起頭，眼中竟有快意。
陳星的聲音，緩緩響起：
「你父親阿史那咄苾，也曾與朕為敵。但他懂得一件事——草原上的狼，可以凶，但不能瘋。凶，是為了讓狼群活；瘋，只會讓狼群死。」
他頓了頓：
「你父親送兒子來長安，不是示弱，是給他留一條後路。你父親與朕做生意，不是怕朕，是讓他的部落活下去。你父親被草原人稱作『聰明的狼』，不是因為他會打仗，是因為他知道——什麼時候該打，什麼時候該停。」
雪狼可汗的嘴唇動了動，想說什麼，卻什麼都說不出來。
陳星繼續道：
「你呢？你把能殺的都殺了，把能搶的都搶了，把能得罪的都得罪了。你以為你是狼，其實是條瘋狗。瘋狗的下場是什麼，你知道嗎？」
雪狼可汗的身體開始發抖。
不是害怕，是憤怒，是絕望，是一種被徹底看穿後的崩潰。
陳星轉過身，走回胡床前，重新坐下。
「來人。」
周虎上前：「末將在。」
陳星指著那根三丈高的木桿：
「把他掛上去。」
雪狼可汗猛地掙紮起來：「你敢！我是可汗！草原上的可汗！你不能——」
周虎一腳把他踹倒，幾個士卒一擁而上，將他拖向木桿。
繩子套上他的脖子，另一端拋過木桿頂端，十幾個人一起用力。雪狼可汗的身體被緩緩吊起，越升越高，在風中劇烈搖晃。
他的雙腿亂蹬，雙手拼命去抓脖子上的繩索，但反綁的雙手夠不著。他的臉由紅變紫，由紫變黑，眼睛凸出，舌頭伸出——
一刻鐘後，他不動了。
屍體在風中微微搖晃，投下一道長長的影子，落在那些跪伏在地的俘虜身上。
周圍一片死寂。
陳星站起身，走到那具屍體下方，抬起頭，靜靜看了一會兒。
然後，他轉過身，面對那些部族首領。
「把他掛在這裡三天。三天後，頭顱送去給那些還在抵抗的部落。告訴他們——」
他頓了頓，聲音轉沉：
「順者生，逆者死。草原上，從今往後，只有一個天可汗。」
雪狼可汗的屍體，在木桿上掛了整整三天。
白天，太陽曝曬；夜晚，寒風吹拂。烏鴉和禿鷲在天上盤旋，卻不敢落下——木桿下日夜有士卒看守。
這三天裡，王庭內外發生了很多事。
首先，那些還在觀望的漠北部族，紛紛派使者前來，表示願意歸順。兩個之前猶豫不出的部落，更是親自帶著禮物趕到王庭，跪在木桿下請罪。陳星沒有見他們，只是讓周虎傳話：
「回去告訴你們首領，這次就算了。下次，這根杆子上掛的，就是你們的腦袋。」
那兩個使者嚇得屁滾尿流，磕了幾十個頭才敢離開。
其次，鐵勒部眾開始分化。那些曾跟隨雪狼可汗作惡的親信，被一一揪出，就地處決；那些被迫從軍、沒有大惡的普通部眾，被編入勞役營，負責打掃戰場、掩埋屍骸；而那些曾被雪狼可汗欺壓、甚至家破人亡的人，則被釋放，還分到了牛羊和帳篷。
巴圖爾帶著母親，也在被釋放的人群中。他臨走前，跪在陳星面前，重重磕了三個頭，一句話沒說，轉身離去。
陳星望著他的背影，忽然對周虎說：
「那孩子，將來能成事。」
周虎撓撓頭：「陛下怎麼看出來的？」
陳星搖搖頭，沒有回答。
第三件事，是典雄醒了。
那一刀砍在他背上，深可見骨。若不是藍鳳凰臨行前塞給陳星的那些金瘡藥，他這條命就交代在漠北了。
陳星去看他的時候，他趴在帳篷里，背上纏滿了白布，臉色蒼白如紙，卻還在咧嘴笑。
「陛下……末將沒給您丟人吧？」
陳星在他身邊坐下，看著他。
「沒有。你做得很好。」
典雄嘿嘿笑了兩聲，牽動傷口，疼得齜牙咧嘴。
陳星沉默片刻，忽然問：
「典雄，你恨朕嗎？」
典雄愣住了。
「陛下……您說什麼？」
陳星看著他的眼睛，一字一頓：
「朕讓你去抄後路，讓你帶著兩萬人深入漠北，讓你去送死。你差點就死在那裡。你恨朕嗎？」
典雄愣了很久。
然後，他忽然笑了。
那笑容里，有血，有淚，有劫後餘生的慶幸，還有一絲……陳星看不懂的東西。
「陛下，」他說，「末將是粗人，不會說漂亮話。但末將知道一件事——您讓末將去抄後路，不是因為末將該死，是因為您信末將能成。」
他頓了頓，聲音有些哽咽：
「您把最難的活兒交給末將，是看得起末將。末將就算死在那裡，也是替陛下死的，值了。」
陳星看著他，沉默良久。
然後，他伸出手，輕輕拍了拍典雄的肩。
「好好養傷。回長安後，朕請你喝酒。」
四月二十六，雪狼可汗的屍體被放下來。
頭顱被砍下，用石灰醃好，裝進木匣，準備帶回長安示眾。軀幹被扔到草原上，任由狼群和烏鴉撕咬——這是草原上的規矩，失敗者就該有這樣的下場。
當天下午，陳星召集所有部族首領，舉行了一場盟誓大會。
會上，他宣布了幾件事：
第一，鐵勒部由阿史那默繼承。默王子不日將從長安返回，正式就任鐵勒可汗。鐵勒部從此為星啟藩屬，年年納貢，歲歲來朝。
第二，各部落之間不得互相攻伐。有糾紛者，可至長安申訴，由朝廷裁決。私下械鬥者，視為謀反。
第三，開放互市。在雲中、受降城等地設立互市場所，允許各部落以馬匹、牛羊、皮毛換取中原的糧食、布匹、鐵器、茶葉。價格由朝廷定，不許私自哄抬。
第四，每年朝廷將派遣官員巡視漠北，考核各部落首領。政績突出者，賞；欺壓部眾者，罰；圖謀不軌者，誅。
一條條規矩宣布下來，那些部落首領們臉色各異。有人歡喜，有人忐忑，有人不忿，卻沒有人敢出聲反對。
因為木桿上還殘留著血跡。
因為那個裝著頭顱的木匣，就在陳星腳邊。
盟誓完畢，陳星端起一碗馬奶酒，面向眾人：
「諸位，從今往後，漠北與中原，便是一家。朕的天下，有你們的草場；你們的牛羊，有朕的市場。好好過日子，別打仗。」
他一飲而盡。
眾人連忙跟著飲盡。
碗落，禮成。
四月二十七，大軍啟程南歸。
三千精騎出發，如今只剩兩千三百人。加上典雄帶回來的殘部、以及願意歸順的部落騎兵，這支隊伍浩浩蕩蕩，足有八千人。
陳星策馬行於中軍，身後是押送俘虜的隊伍，是裝載戰利品的車隊，是那個裝著頭顱的木匣。
周虎策馬上前，與他並行。
「陛下，」他忍不住問，「您真的放心讓阿史那默當可汗？他才十八歲，能鎮得住那些老狐狸嗎？」
陳星望著北方那片漸漸遠去的草原，緩緩道：
「鎮不住。所以才要讓他鎮。」
周虎愣了愣，沒聽懂。
陳星也不解釋。他只是望著前方，那裡，雲中城在望。
城外，陳衛率領的大軍正在列陣迎接。旌旗招展，歡呼震天。
城頭，那縷日夜燃燒的烽火，終於熄滅了。