第292章 皇子漸長
啟明四年，十一月初九。立冬。
長安城迎來了入冬以來的第一場雪。雪花細碎，落在太極宮的琉璃瓦上，積了薄薄一層，風一吹，便簌簌地灑落下來，如同千萬片梨花。
立政殿的東暖閣里，炭火燒得正旺。慕容明月坐在窗邊的榻上，手裡捧著一件小小的錦袍，正在縫補袖口磨破的地方。那是陳啟的衣裳，這小子今年已經九歲了，個頭躥得飛快，去年的衣服今年就短了一截，袖口也磨得起了毛邊。
「母后，」一個清脆的聲音從門口傳來，「兒臣回來了。」
慕容明月抬起頭，只見陳啟正站在門口，身上披著一件玄色的斗篷，斗篷上落滿了雪，小臉凍得通紅，但眼睛亮亮的，透著幾分興奮。
「怎麼這時候才回來？」慕容明月放下針線，招招手，「快過來暖暖。」
陳啟跑過來，在炭盆邊蹲下，伸出凍僵的小手，烤著火。
「兒臣今日在太學，跟幾個高句麗的留學生比射箭來著。」他嘿嘿一笑，「兒臣贏了。」
慕容明月看著他那得意的樣子，忍不住笑了。
「贏了就贏了，有什麼好得意的？你是皇子，贏了是應當的。」
陳啟搖搖頭：「母后，您不知道。那幾個高句麗人，可厲害了。他們從小騎馬射箭，兒臣在宮裡練了三年，才勉強追上他們。今天比的是百步穿楊，兒臣中了九箭，他們最好的才中了七箭。」
他頓了頓，壓低聲音，神秘兮兮地說：「母后，兒臣用的是父皇教的那套心法——『不看靶，看心』。射箭的時候，別想著靶子，想著靶子後面的那個點。兒臣試了，真的好用！」
慕容明月愣了愣，隨即搖搖頭。
「你父皇教你的東西，倒是記得牢。」
陳啟點點頭，又烤了一會兒火，忽然問：「母后，父皇什麼時候回來？」
慕容明月望向窗外。窗外，雪花仍在紛紛揚揚地飄落，遠處的宮闕在雪霧中若隱若現。
「快了。」她說，「你父皇來信，說月底就能到。」
陳啟「哦」了一聲，低下頭，不知道在想什麼。
綺雲館的燈，亮得比平時更久一些。
林婉兒坐在書案前，面前攤著一疊厚厚的文稿。那是《啟明類書》「小學類」的初稿，收錄了從先秦到前朝的各種識字課本、音韻著作、字書訓詁。她已經審了三天，還有一半沒看完。
「娘娘，」侍女輕聲道，「夜深了，明日再看吧。」
林婉兒搖搖頭，沒有抬頭。
「再看一會兒。這一卷明天要送回去，老先生們等著呢。」
侍女不敢再勸，只是悄悄往炭盆里加了幾塊炭。
門外傳來輕輕的腳步聲。林婉兒以為是侍女，沒有理會。直到那腳步聲停在門口，她才抬起頭——
陳啟站在門口，身上還披著那件玄色的斗篷，斗篷上落滿了雪，小臉凍得通紅。
「啟兒？」林婉兒愣了愣，連忙起身，「這麼晚了，怎麼跑這兒來了？」
陳啟走進來，在炭盆邊蹲下，烤著火。
「淑母妃，」他小聲道，「兒臣睡不著，想來找您說說話。」
林婉兒看著他，心裡一軟。這孩子從小就比別的皇子穩重，從不在人前流露情緒。可越是這樣的孩子，心裡裝的事越多。
她讓侍女端來一碗熱薑湯，遞給陳啟。
「喝點暖暖身子。有什麼事，慢慢說。」
陳啟接過薑湯，喝了一口，沉默片刻，忽然問：
「淑母妃，您說，兒臣以後，該做什麼？」
林婉兒愣住了。
「怎麼突然問這個？」
陳啟低著頭，手指摩挲著碗沿。
「今天在太學，有人問兒臣，以後是不是要當皇帝。兒臣說不知道。那人就笑，說，您是嫡長子，怎麼可能不知道？」
他抬起頭，看著林婉兒。
「淑母妃，兒臣真的不知道。父皇從來沒跟兒臣說過這個。他只教兒臣念書、射箭、想問題。可那些人說，兒臣是嫡長子，就得當皇帝。不當，就是對不起祖宗。」
林婉兒沉默良久。
她蹲下身，與陳啟平視。
「啟兒，你父皇有沒有教過你，什麼叫『實事求是』？」
陳啟點點頭：「教過。父皇說，不管遇到什麼事，都要問自己一句：這件事，本相究竟如何。」
林婉兒點點頭。
「那你現在，就可以問問自己：當皇帝這件事，本相究竟如何？」
陳啟愣了愣，低下頭，想了很久。
「本相……是責任。」他緩緩道，「父皇說，當皇帝，不是為了享福，是為了讓天下人過上好日子。兒臣……兒臣不知道能不能做好。」
林婉兒輕輕握住他的手。
「啟兒，你才九歲。九歲的孩子，不需要知道能不能做好。你只需要知道，你在學，你在長，你在想。這就夠了。」
她頓了頓。
「至於以後的事，以後再說。你父皇還年輕著呢，還能當幾十年皇帝。這幾十年裡，你慢慢看，慢慢學，慢慢想。等你真的到了那一天，該怎麼做，自然就知道了。」
陳啟看著她，眼眶微微發紅。
「淑母妃，您說的，是真的嗎？」
林婉兒點點頭。
「真的。」
承香殿的算盤聲，一直響到三更。
蘇小小坐在案前，面前攤著三本帳冊：一本是戶部的《江南稅賦試算》，一本是內府的《揚州鹽商抄家清冊》，一本是她自己記的《各地商號密報》。
揚州鹽案爆發後，她第一時間調集了內府在江南的所有商號，暗中收集信息。那些鹽商在各地的產業、與人往來的信件、甚至連他們平時愛去哪家青樓，都查得一清二楚。
「娘娘，」帳房先生湊過來，低聲道，「揚州那十七家鹽商，在蘇州還有七間鋪子，在杭州還有三間，在金陵還有一處宅子。這些產業，帳面上都不在鹽商名下，但實際控制人，就是他們。」
蘇小小點點頭，在那份清冊上添了幾筆。
「戶部那邊知道嗎？」
帳房先生搖搖頭：「還沒報。他們說，要等三司會審完了再處理。」
蘇小小冷笑一聲。
「等三司會審？等他們審完了，那些鋪子早就被轉移了。」
她站起身，走到窗前，望著窗外那一片雪夜。
「告訴咱們的人，先把那些鋪子的情況摸清楚。等戶部動手的時候，咱們幫他們一把。」
帳房先生愣了愣：「娘娘的意思是……」
蘇小小回過頭，目光平靜。
「意思是，讓那些人知道——貪了朝廷的錢，跑到天涯海角，也跑不掉。」
芳芷軒的燈熄得最早。
藍鳳凰今晚沒有去蠱室，而是早早回了寢殿。她窩在榻上，懷裡抱著一個小小的身影——那是她生的孩子，陳星的第三子，取名陳恪，今年剛滿三歲。
陳恪長得像她，眼睛大大的，睫毛長長的，笑起來有兩個酒窩。此刻，他正窩在母親懷裡，聽她講苗疆的故事。
「阿娘，那後來呢？那隻小猴子，找到媽媽了嗎？」
藍鳳凰點點頭，輕輕拍著他的背。
「找到了。小猴子爬呀爬，爬了三天三夜，終於爬到了山頂。山頂上，媽媽正在摘果子，看到小猴子，高興得直掉眼淚……」
陳恪眨眨眼睛，忽然問：「阿娘，您小時候，也這樣找過外婆嗎？」
藍鳳凰愣了愣。
她想起苗疆的深山，想起阿嬤背著她採藥的日子，想起那些藤蔓纏繞的山路，想起滿山遍野的杜鵑花。
「找過。」她輕聲說，「但阿娘沒找到。」
陳恪愣住了，小嘴癟了癟，眼眶紅了。
藍鳳凰連忙抱住他：「傻孩子，哭什麼？阿娘現在不是在這裡嗎？阿娘現在有你，有阿星哥，有明月姐姐，有小小姐，有婉兒姐姐……阿娘過得可好了。」
陳恪吸了吸鼻子，把臉埋進母親懷裡。
「阿娘，以後我長大了，帶您回苗疆找外婆。」
藍鳳凰笑了，眼眶卻微微發紅。
「好。等你長大了，咱們一起回去。」
十一月底，御駕返抵長安。
陳星沒有直接回宮，而是先去了太學。
太學的學生們正在上課，朗朗的讀書聲從窗欞間傳出來。陳星站在窗外，靜靜聽了一會兒，沒有進去。
他看見了陳啟。
那孩子坐在前排，背挺得筆直，手裡捧著書，嘴唇翕動，讀得很認真。他的臉上，有一種專注的神情，那種情神，陳星很熟悉——那是他自己少年時，對著渾天儀發呆時的表情。
他看了一會兒，轉身離去。
「陛下，」賈文跟上他，「不進去看看？」
陳星搖搖頭。
「不用。他讀他的書，朕辦朕的事。各不相擾。」
賈文愣了愣，隨即明白了什麼，深深一揖。
當晚，陳星在立政殿用膳。
陳啟坐在他旁邊，小口小口地扒著飯，偶爾偷偷看一眼父皇，又趕緊低下頭。
陳星夾了一筷子菜，放進他碗裡。
「聽說你在太學跟高句麗人比射箭，贏了？」
陳啟點點頭，小聲道：「是……是贏了。」
陳星又問：「用的什麼心法？」
陳啟道：「不看靶，看心。」
陳星點點頭，沒有再說。
沉默片刻，陳啟忽然問：「父皇，您當年射箭的時候，也是這樣想的嗎？」
陳星看了他一眼。
「朕當年射箭的時候，想的是怎麼活下去。」
陳啟愣住了。
陳星放下筷子，看著兒子。
「你比朕幸運。你生下來，不用想怎麼活下去。但你要想的事，比活下去更難。」
他頓了頓。
「想清楚，你是誰，你要做什麼，你能做什麼。這三件事，夠你想一輩子。」
陳啟低下頭，沉默良久。
然後，他抬起頭，看著父親。
「父皇，兒臣……兒臣會好好想的。」
陳星點點頭，沒有再說什麼。
窗外，夜色深沉。立政殿的燈火，映著父子倆的身影，投在窗紙上，一高一低，久久不動。
長安城迎來了入冬以來的第一場雪。雪花細碎，落在太極宮的琉璃瓦上，積了薄薄一層，風一吹，便簌簌地灑落下來，如同千萬片梨花。
立政殿的東暖閣里，炭火燒得正旺。慕容明月坐在窗邊的榻上，手裡捧著一件小小的錦袍，正在縫補袖口磨破的地方。那是陳啟的衣裳，這小子今年已經九歲了，個頭躥得飛快，去年的衣服今年就短了一截，袖口也磨得起了毛邊。
「母后，」一個清脆的聲音從門口傳來，「兒臣回來了。」
慕容明月抬起頭，只見陳啟正站在門口，身上披著一件玄色的斗篷，斗篷上落滿了雪，小臉凍得通紅，但眼睛亮亮的，透著幾分興奮。
「怎麼這時候才回來？」慕容明月放下針線，招招手，「快過來暖暖。」
陳啟跑過來，在炭盆邊蹲下，伸出凍僵的小手，烤著火。
「兒臣今日在太學，跟幾個高句麗的留學生比射箭來著。」他嘿嘿一笑，「兒臣贏了。」
慕容明月看著他那得意的樣子，忍不住笑了。
「贏了就贏了，有什麼好得意的？你是皇子，贏了是應當的。」
陳啟搖搖頭：「母后，您不知道。那幾個高句麗人，可厲害了。他們從小騎馬射箭，兒臣在宮裡練了三年，才勉強追上他們。今天比的是百步穿楊，兒臣中了九箭，他們最好的才中了七箭。」
他頓了頓，壓低聲音，神秘兮兮地說：「母后，兒臣用的是父皇教的那套心法——『不看靶，看心』。射箭的時候，別想著靶子，想著靶子後面的那個點。兒臣試了，真的好用！」
慕容明月愣了愣，隨即搖搖頭。
「你父皇教你的東西，倒是記得牢。」
陳啟點點頭，又烤了一會兒火，忽然問：「母后，父皇什麼時候回來？」
慕容明月望向窗外。窗外，雪花仍在紛紛揚揚地飄落，遠處的宮闕在雪霧中若隱若現。
「快了。」她說，「你父皇來信，說月底就能到。」
陳啟「哦」了一聲，低下頭，不知道在想什麼。
綺雲館的燈，亮得比平時更久一些。
林婉兒坐在書案前，面前攤著一疊厚厚的文稿。那是《啟明類書》「小學類」的初稿，收錄了從先秦到前朝的各種識字課本、音韻著作、字書訓詁。她已經審了三天，還有一半沒看完。
「娘娘，」侍女輕聲道，「夜深了，明日再看吧。」
林婉兒搖搖頭，沒有抬頭。
「再看一會兒。這一卷明天要送回去，老先生們等著呢。」
侍女不敢再勸，只是悄悄往炭盆里加了幾塊炭。
門外傳來輕輕的腳步聲。林婉兒以為是侍女，沒有理會。直到那腳步聲停在門口，她才抬起頭——
陳啟站在門口，身上還披著那件玄色的斗篷，斗篷上落滿了雪，小臉凍得通紅。
「啟兒？」林婉兒愣了愣，連忙起身，「這麼晚了，怎麼跑這兒來了？」
陳啟走進來，在炭盆邊蹲下，烤著火。
「淑母妃，」他小聲道，「兒臣睡不著，想來找您說說話。」
林婉兒看著他，心裡一軟。這孩子從小就比別的皇子穩重，從不在人前流露情緒。可越是這樣的孩子，心裡裝的事越多。
她讓侍女端來一碗熱薑湯，遞給陳啟。
「喝點暖暖身子。有什麼事，慢慢說。」
陳啟接過薑湯，喝了一口，沉默片刻，忽然問：
「淑母妃，您說，兒臣以後，該做什麼？」
林婉兒愣住了。
「怎麼突然問這個？」
陳啟低著頭，手指摩挲著碗沿。
「今天在太學，有人問兒臣，以後是不是要當皇帝。兒臣說不知道。那人就笑，說，您是嫡長子，怎麼可能不知道？」
他抬起頭，看著林婉兒。
「淑母妃，兒臣真的不知道。父皇從來沒跟兒臣說過這個。他只教兒臣念書、射箭、想問題。可那些人說，兒臣是嫡長子，就得當皇帝。不當，就是對不起祖宗。」
林婉兒沉默良久。
她蹲下身，與陳啟平視。
「啟兒，你父皇有沒有教過你，什麼叫『實事求是』？」
陳啟點點頭：「教過。父皇說，不管遇到什麼事，都要問自己一句：這件事，本相究竟如何。」
林婉兒點點頭。
「那你現在，就可以問問自己：當皇帝這件事，本相究竟如何？」
陳啟愣了愣，低下頭，想了很久。
「本相……是責任。」他緩緩道，「父皇說，當皇帝，不是為了享福，是為了讓天下人過上好日子。兒臣……兒臣不知道能不能做好。」
林婉兒輕輕握住他的手。
「啟兒，你才九歲。九歲的孩子，不需要知道能不能做好。你只需要知道，你在學，你在長，你在想。這就夠了。」
她頓了頓。
「至於以後的事，以後再說。你父皇還年輕著呢，還能當幾十年皇帝。這幾十年裡，你慢慢看，慢慢學，慢慢想。等你真的到了那一天，該怎麼做，自然就知道了。」
陳啟看著她，眼眶微微發紅。
「淑母妃，您說的，是真的嗎？」
林婉兒點點頭。
「真的。」
承香殿的算盤聲，一直響到三更。
蘇小小坐在案前，面前攤著三本帳冊：一本是戶部的《江南稅賦試算》，一本是內府的《揚州鹽商抄家清冊》，一本是她自己記的《各地商號密報》。
揚州鹽案爆發後，她第一時間調集了內府在江南的所有商號，暗中收集信息。那些鹽商在各地的產業、與人往來的信件、甚至連他們平時愛去哪家青樓，都查得一清二楚。
「娘娘，」帳房先生湊過來，低聲道，「揚州那十七家鹽商，在蘇州還有七間鋪子，在杭州還有三間，在金陵還有一處宅子。這些產業，帳面上都不在鹽商名下，但實際控制人，就是他們。」
蘇小小點點頭，在那份清冊上添了幾筆。
「戶部那邊知道嗎？」
帳房先生搖搖頭：「還沒報。他們說，要等三司會審完了再處理。」
蘇小小冷笑一聲。
「等三司會審？等他們審完了，那些鋪子早就被轉移了。」
她站起身，走到窗前，望著窗外那一片雪夜。
「告訴咱們的人，先把那些鋪子的情況摸清楚。等戶部動手的時候，咱們幫他們一把。」
帳房先生愣了愣：「娘娘的意思是……」
蘇小小回過頭，目光平靜。
「意思是，讓那些人知道——貪了朝廷的錢，跑到天涯海角，也跑不掉。」
芳芷軒的燈熄得最早。
藍鳳凰今晚沒有去蠱室，而是早早回了寢殿。她窩在榻上，懷裡抱著一個小小的身影——那是她生的孩子，陳星的第三子，取名陳恪，今年剛滿三歲。
陳恪長得像她，眼睛大大的，睫毛長長的，笑起來有兩個酒窩。此刻，他正窩在母親懷裡，聽她講苗疆的故事。
「阿娘，那後來呢？那隻小猴子，找到媽媽了嗎？」
藍鳳凰點點頭，輕輕拍著他的背。
「找到了。小猴子爬呀爬，爬了三天三夜，終於爬到了山頂。山頂上，媽媽正在摘果子，看到小猴子，高興得直掉眼淚……」
陳恪眨眨眼睛，忽然問：「阿娘，您小時候，也這樣找過外婆嗎？」
藍鳳凰愣了愣。
她想起苗疆的深山，想起阿嬤背著她採藥的日子，想起那些藤蔓纏繞的山路，想起滿山遍野的杜鵑花。
「找過。」她輕聲說，「但阿娘沒找到。」
陳恪愣住了，小嘴癟了癟，眼眶紅了。
藍鳳凰連忙抱住他：「傻孩子，哭什麼？阿娘現在不是在這裡嗎？阿娘現在有你，有阿星哥，有明月姐姐，有小小姐，有婉兒姐姐……阿娘過得可好了。」
陳恪吸了吸鼻子，把臉埋進母親懷裡。
「阿娘，以後我長大了，帶您回苗疆找外婆。」
藍鳳凰笑了，眼眶卻微微發紅。
「好。等你長大了，咱們一起回去。」
十一月底，御駕返抵長安。
陳星沒有直接回宮，而是先去了太學。
太學的學生們正在上課，朗朗的讀書聲從窗欞間傳出來。陳星站在窗外，靜靜聽了一會兒，沒有進去。
他看見了陳啟。
那孩子坐在前排，背挺得筆直，手裡捧著書，嘴唇翕動，讀得很認真。他的臉上，有一種專注的神情，那種情神，陳星很熟悉——那是他自己少年時，對著渾天儀發呆時的表情。
他看了一會兒，轉身離去。
「陛下，」賈文跟上他，「不進去看看？」
陳星搖搖頭。
「不用。他讀他的書，朕辦朕的事。各不相擾。」
賈文愣了愣，隨即明白了什麼，深深一揖。
當晚，陳星在立政殿用膳。
陳啟坐在他旁邊，小口小口地扒著飯，偶爾偷偷看一眼父皇，又趕緊低下頭。
陳星夾了一筷子菜，放進他碗裡。
「聽說你在太學跟高句麗人比射箭，贏了？」
陳啟點點頭，小聲道：「是……是贏了。」
陳星又問：「用的什麼心法？」
陳啟道：「不看靶，看心。」
陳星點點頭，沒有再說。
沉默片刻，陳啟忽然問：「父皇，您當年射箭的時候，也是這樣想的嗎？」
陳星看了他一眼。
「朕當年射箭的時候，想的是怎麼活下去。」
陳啟愣住了。
陳星放下筷子，看著兒子。
「你比朕幸運。你生下來，不用想怎麼活下去。但你要想的事，比活下去更難。」
他頓了頓。
「想清楚，你是誰，你要做什麼，你能做什麼。這三件事，夠你想一輩子。」
陳啟低下頭，沉默良久。
然後，他抬起頭，看著父親。
「父皇，兒臣……兒臣會好好想的。」
陳星點點頭，沒有再說什麼。
窗外，夜色深沉。立政殿的燈火，映著父子倆的身影，投在窗紙上，一高一低，久久不動。