第285章 火藥應用
啟明三年，二月初二。龍抬頭。
長安城外的南山腳下，一座新立的作坊，在這一天迎來了它最重要的訪客。
作坊沒有掛牌匾，門口只有兩個值守的禁軍士兵，甲冑鮮明，神情警惕。方圓三里之內，禁止任何無關人等靠近。附近砍柴的樵夫都知道，那裡是朝廷的「禁地」，據說在造什麼了不得的東西。
陳星微服而至，只帶了賈文和幾名貼身侍衛。他沒有進作坊，而是先在作坊外的一處高坡上站了片刻，望著那幾間低矮的屋子，以及屋後一片被燒得焦黑的空地。
「陛下，」一個穿著粗布短褐的中年人迎上來，跪下行禮，「臣韓璜，恭迎聖駕。」
此人正是軍工署署正韓璜。半年不見，他瘦了一圈，眼窩深陷，但眼中精光更甚。
「起來吧。」陳星扶起他，「聽說你們搞出點名堂了？」
韓璜咧嘴一笑，笑容裡帶著幾分疲憊，幾分得意。
「回陛下，有點眉目了。但還得請您親自看看——這東西，太危險，臣不敢在城裡試。」
一行人走進作坊。
院子裡堆滿了各種材料：木炭、硫磺、硝石，還有一些叫不出名字的礦石。空氣中瀰漫著一股刺鼻的氣味，像是什麼東西燒焦了，又像是什麼東西腐爛了。幾個工匠正蹲在地上，用石臼搗著什麼，見有人來，頭也不抬，只是手上的動作更快了些。
韓璜引著陳星來到後院。後院有一間獨立的屋子，牆壁比前院的厚出一倍，窗戶很小，用鐵條封著。
「就是這裡。」韓璜推開門，一股更濃烈的刺鼻氣味撲面而來。
屋裡只有一張長案，案上擺著幾隻陶罐，罐口用油紙封著。案旁站著一個年輕人，正是去年提出「配重砲」的那個錢通。他見陳星進來，慌忙跪下。
「起來，別跪。」陳星走到案前，指著那些陶罐，「這就是你們配出來的東西？」
錢通站起來，咽了口唾沫，聲音有些發顫：「回陛下，是……是的。但還不穩定，前幾日試的時候，炸了一罐，傷了兩個人……」
陳星眉頭微皺：「傷了人？傷得重不重？」
錢通一愣，沒想到皇帝最先問的是這個。他連忙道：「不重不重，就是手上崩了個口子，養了幾天就好了。臣……臣等已經加了小心，每次只配少量，都在那間空屋子裡試……」
陳星點點頭，沒再多問。他指了指陶罐：「打開一罐，朕看看。」
錢通臉色發白，望向韓璜。韓璜點點頭。
錢通深吸一口氣，小心翼翼地揭開一罐的油紙。
罐里是一種灰黑色的粉末，顆粒粗細不均，隱隱泛著黃白色。陳星湊近了細看，又嗅了嗅——那股刺鼻的氣味更濃了，嗆得他忍不住偏開頭。
「這是第幾批了？」
「回陛下，第七批。」韓璜答道，「前六批都不行，有的點不著，有的炸得太猛。這一批是錢通這小子改了配方的，臣還沒敢試。」
陳星沉默片刻，忽然說：「就在這兒試。」
韓璜臉色一變：「陛下，這……」
「就在這兒試。」陳星重複了一遍，語氣平靜，卻不容置疑，「朕想親眼看看。」
韓璜咬了咬牙，對錢通點了點頭。
錢通咽了口唾沫，從牆角取過一根長長的竹竿，竹竿一端綁著一團浸過油的麻絮。他點燃麻絮，然後顫抖著，將竹竿伸向那隻陶罐。
屋裡所有人都屏住了呼吸。
竹竿頂端那團火，離陶罐越來越近——三寸、兩寸、一寸——
「嗤——」
一聲短促而尖銳的聲響，陶罐里騰起一團濃煙，瞬間瀰漫了整個屋子。緊接著，一道火光從罐口噴出，足有半人高，呈妖異的藍白色，滋滋作響，帶著一股灼人的熱浪。
陳星紋絲不動，只是眯著眼，盯著那道火光。
火光持續了約三息，漸漸熄滅。濃煙中，傳來錢通劇烈的咳嗽聲。
「陛……陛下，您沒事吧？」
陳星擺擺手，從煙霧中走出。他的臉上沾了些灰，但神色如常。
「好。」他說，「比朕想像的好。」
韓璜愣住了。
錢通也愣住了。
他們本以為，皇帝看到這東西噴火冒煙，會嚇一跳，或者嫌它太危險要停掉。沒想到皇帝只說了一個字：
「好。」
陳星沒有多解釋。他只是讓韓璜把配方的變化、試製的過程、每一次失敗的原因，詳細說了一遍。
韓璜說到一半，忽然想起什麼，從牆角搬出一隻更小的陶罐。這罐子封得更嚴，外面還裹著一層厚厚的布。
「陛下，這是錢通按另一種配方配的，還沒試過。」他小心翼翼地說，「他聽說……聽說前朝有人用這種東西做火器，打仗的時候用。他想試試，能不能把這東西裝進竹筒里，點著了，往外噴……」
陳星眼中閃過一絲光芒。
「試過了嗎？」
「沒敢試。」韓璜老實道，「這東西比剛才那個還烈，臣怕……」
「怕什麼？」陳星打斷他，「怕炸了？炸了再試。死幾個人，朕給他們撫恤，給他們立碑。但如果不試，永遠不知道行不行。」
他頓了頓，望向那裹得嚴嚴實實的小陶罐，目光深邃。
「韓璜，朕告訴你——這東西，將來能改天換地。能讓一座城牆塌成廢墟，能讓一支軍隊潰不成軍，能讓一場戰爭變得跟從前完全不一樣。」
他轉過頭，看著韓璜和錢通。
「但朕也知道，這東西現在還是個娃娃，會咬人，會傷到自己。你們要做的，就是慢慢把它養大，讓它聽話，讓它能幫咱們做大事。」
「能做到嗎？」
韓璜撲通跪下：「臣……臣定當竭盡全力！」
錢通也跟著跪下，渾身發抖，不知是害怕還是激動。
陳星扶起他們，沒有再說什麼。他只是走到門口，回頭望了一眼那間煙霧未散的屋子，然後大步離去。
陳星沒有告訴韓璜的是，在他來的那個世界，這東西叫火藥，曾經改變過整個歷史的走向。
但他也知道，在這個世界，它才剛剛開始。
它可能失敗，可能傷人，可能十幾年都搞不出能用的東西。但如果不試，就永遠沒有可能。
路是一步一步走出來的。
二月十五，軍工署後院的那間空屋子裡，第一次正式試製「火器」。
錢通親手將配好的火藥裝進一根特製的竹筒里。竹筒是精心挑選的，老竹，壁厚，兩端用木塞封死，只在筒身上鑽了一個小孔，引出一根浸過硝油的麻繩。
他把竹筒架在一塊石頭上，點燃麻繩，然後拔腿就跑。
跑到院牆後面，他趴下，捂住耳朵，等著。
一秒，兩秒，三秒——
「轟！」
一聲巨響，震得院牆簌簌落土。錢通耳朵里嗡嗡直響，眼前一片白。他愣了片刻，猛地爬起來，跑向那塊石頭。
石頭還在，但竹筒已經不見了。石頭上留下一片焦黑的痕跡，周圍散落著無數竹片的碎屑。
錢通愣愣地看著那堆碎屑，忽然一屁股坐在地上，傻笑起來。
韓璜從另一間屋子裡衝出來，看到那堆碎屑，也愣住了。
半晌，他問：「炸了？」
錢通點點頭。
「竹筒炸了？」
錢通又點點頭。
「那咱們……算成了還是沒成？」
錢通想了半天，說：「竹筒炸了，說明藥勁兒夠大。但竹筒炸了，說明裝藥的筒不行。得換個更結實的。」
韓璜愣了片刻，忽然也笑了。
「好小子。那就換。換成鐵的。」
三月初一，第一支鐵製「火銃」的模型，送到了陳星面前。
那是用熟鐵鍛造的一根管子，長約二尺，口徑約一寸，一端封閉，只留一個小孔引火。管子固定在木架上，可以調整角度。
陳星端詳著這件粗糙的「武器」，沉默良久。
「試過了嗎？」
韓璜搖頭：「沒敢。這玩意兒比竹筒結實多了，炸了會怎樣，臣心裡沒底。」
陳星點點頭：「那就先不試。慢慢來，不急。」
他頓了頓，又說：「但朕給你們定個目標——三年之內，造出能用的火銃。五年之內，造出能在戰場上殺敵的火銃。能做到嗎？」
韓璜和錢通對視一眼，齊齊跪下。
「臣等——定當竭盡全力！」
三月初九，南山腳下的作坊里，又傳來一聲悶響。
這一次，不是試火銃，而是試另一種用途——開山。
軍工署的工匠們，將火藥裝進幾根特製的竹筒，埋進一塊巨石下面的縫隙里，點燃引線，然後跑開。
「轟！」
巨石被炸裂成幾塊，碎屑飛濺，濃煙瀰漫。
等煙霧散去，工匠們圍上去，看著那些裂開的石頭，興奮地議論紛紛。
「這東西，要是用來開山修路，可比鑿子快多了！」
「可不是嘛！長安到洛陽的官道，有些地方要用石頭鋪，要是用這個炸石頭，能省多少人工！」
韓璜站在遠處，望著那些興奮的工匠，臉上卻沒有太多喜色。
他在想另一個問題。
這東西能開山，能炸石頭，那也能……炸城牆。
但這話，他沒說出口。
有些事，只能做，不能說。
五月初，第一批「開山火藥」正式交付工部，用於長安至太原官道的修築工程。
工部官員起初半信半疑，覺得這些工匠吹牛。但親眼看著那「轟」的一聲，一塊巨石應聲而裂時，他們沉默了。
沉默之後，是搶著要。
「先給我們長安段！」
「憑什麼？我們太原段更急需！」
「都別爭，按順序來！」
韓璜被圍在中間，哭笑不得。
他忽然想起陛下說過的那句話：
「這東西，能改天換地。」
也許真的能。
長安城外的南山腳下，一座新立的作坊，在這一天迎來了它最重要的訪客。
作坊沒有掛牌匾，門口只有兩個值守的禁軍士兵，甲冑鮮明，神情警惕。方圓三里之內，禁止任何無關人等靠近。附近砍柴的樵夫都知道，那裡是朝廷的「禁地」，據說在造什麼了不得的東西。
陳星微服而至，只帶了賈文和幾名貼身侍衛。他沒有進作坊，而是先在作坊外的一處高坡上站了片刻，望著那幾間低矮的屋子，以及屋後一片被燒得焦黑的空地。
「陛下，」一個穿著粗布短褐的中年人迎上來，跪下行禮，「臣韓璜，恭迎聖駕。」
此人正是軍工署署正韓璜。半年不見，他瘦了一圈，眼窩深陷，但眼中精光更甚。
「起來吧。」陳星扶起他，「聽說你們搞出點名堂了？」
韓璜咧嘴一笑，笑容裡帶著幾分疲憊，幾分得意。
「回陛下，有點眉目了。但還得請您親自看看——這東西，太危險，臣不敢在城裡試。」
一行人走進作坊。
院子裡堆滿了各種材料：木炭、硫磺、硝石，還有一些叫不出名字的礦石。空氣中瀰漫著一股刺鼻的氣味，像是什麼東西燒焦了，又像是什麼東西腐爛了。幾個工匠正蹲在地上，用石臼搗著什麼，見有人來，頭也不抬，只是手上的動作更快了些。
韓璜引著陳星來到後院。後院有一間獨立的屋子，牆壁比前院的厚出一倍，窗戶很小，用鐵條封著。
「就是這裡。」韓璜推開門，一股更濃烈的刺鼻氣味撲面而來。
屋裡只有一張長案，案上擺著幾隻陶罐，罐口用油紙封著。案旁站著一個年輕人，正是去年提出「配重砲」的那個錢通。他見陳星進來，慌忙跪下。
「起來，別跪。」陳星走到案前，指著那些陶罐，「這就是你們配出來的東西？」
錢通站起來，咽了口唾沫，聲音有些發顫：「回陛下，是……是的。但還不穩定，前幾日試的時候，炸了一罐，傷了兩個人……」
陳星眉頭微皺：「傷了人？傷得重不重？」
錢通一愣，沒想到皇帝最先問的是這個。他連忙道：「不重不重，就是手上崩了個口子，養了幾天就好了。臣……臣等已經加了小心，每次只配少量，都在那間空屋子裡試……」
陳星點點頭，沒再多問。他指了指陶罐：「打開一罐，朕看看。」
錢通臉色發白，望向韓璜。韓璜點點頭。
錢通深吸一口氣，小心翼翼地揭開一罐的油紙。
罐里是一種灰黑色的粉末，顆粒粗細不均，隱隱泛著黃白色。陳星湊近了細看，又嗅了嗅——那股刺鼻的氣味更濃了，嗆得他忍不住偏開頭。
「這是第幾批了？」
「回陛下，第七批。」韓璜答道，「前六批都不行，有的點不著，有的炸得太猛。這一批是錢通這小子改了配方的，臣還沒敢試。」
陳星沉默片刻，忽然說：「就在這兒試。」
韓璜臉色一變：「陛下，這……」
「就在這兒試。」陳星重複了一遍，語氣平靜，卻不容置疑，「朕想親眼看看。」
韓璜咬了咬牙，對錢通點了點頭。
錢通咽了口唾沫，從牆角取過一根長長的竹竿，竹竿一端綁著一團浸過油的麻絮。他點燃麻絮，然後顫抖著，將竹竿伸向那隻陶罐。
屋裡所有人都屏住了呼吸。
竹竿頂端那團火，離陶罐越來越近——三寸、兩寸、一寸——
「嗤——」
一聲短促而尖銳的聲響，陶罐里騰起一團濃煙，瞬間瀰漫了整個屋子。緊接著，一道火光從罐口噴出，足有半人高，呈妖異的藍白色，滋滋作響，帶著一股灼人的熱浪。
陳星紋絲不動，只是眯著眼，盯著那道火光。
火光持續了約三息，漸漸熄滅。濃煙中，傳來錢通劇烈的咳嗽聲。
「陛……陛下，您沒事吧？」
陳星擺擺手，從煙霧中走出。他的臉上沾了些灰，但神色如常。
「好。」他說，「比朕想像的好。」
韓璜愣住了。
錢通也愣住了。
他們本以為，皇帝看到這東西噴火冒煙，會嚇一跳，或者嫌它太危險要停掉。沒想到皇帝只說了一個字：
「好。」
陳星沒有多解釋。他只是讓韓璜把配方的變化、試製的過程、每一次失敗的原因，詳細說了一遍。
韓璜說到一半，忽然想起什麼，從牆角搬出一隻更小的陶罐。這罐子封得更嚴，外面還裹著一層厚厚的布。
「陛下，這是錢通按另一種配方配的，還沒試過。」他小心翼翼地說，「他聽說……聽說前朝有人用這種東西做火器，打仗的時候用。他想試試，能不能把這東西裝進竹筒里，點著了，往外噴……」
陳星眼中閃過一絲光芒。
「試過了嗎？」
「沒敢試。」韓璜老實道，「這東西比剛才那個還烈，臣怕……」
「怕什麼？」陳星打斷他，「怕炸了？炸了再試。死幾個人，朕給他們撫恤，給他們立碑。但如果不試，永遠不知道行不行。」
他頓了頓，望向那裹得嚴嚴實實的小陶罐，目光深邃。
「韓璜，朕告訴你——這東西，將來能改天換地。能讓一座城牆塌成廢墟，能讓一支軍隊潰不成軍，能讓一場戰爭變得跟從前完全不一樣。」
他轉過頭，看著韓璜和錢通。
「但朕也知道，這東西現在還是個娃娃，會咬人，會傷到自己。你們要做的，就是慢慢把它養大，讓它聽話，讓它能幫咱們做大事。」
「能做到嗎？」
韓璜撲通跪下：「臣……臣定當竭盡全力！」
錢通也跟著跪下，渾身發抖，不知是害怕還是激動。
陳星扶起他們，沒有再說什麼。他只是走到門口，回頭望了一眼那間煙霧未散的屋子，然後大步離去。
陳星沒有告訴韓璜的是，在他來的那個世界，這東西叫火藥，曾經改變過整個歷史的走向。
但他也知道，在這個世界，它才剛剛開始。
它可能失敗，可能傷人，可能十幾年都搞不出能用的東西。但如果不試，就永遠沒有可能。
路是一步一步走出來的。
二月十五，軍工署後院的那間空屋子裡，第一次正式試製「火器」。
錢通親手將配好的火藥裝進一根特製的竹筒里。竹筒是精心挑選的，老竹，壁厚，兩端用木塞封死，只在筒身上鑽了一個小孔，引出一根浸過硝油的麻繩。
他把竹筒架在一塊石頭上，點燃麻繩，然後拔腿就跑。
跑到院牆後面，他趴下，捂住耳朵，等著。
一秒，兩秒，三秒——
「轟！」
一聲巨響，震得院牆簌簌落土。錢通耳朵里嗡嗡直響，眼前一片白。他愣了片刻，猛地爬起來，跑向那塊石頭。
石頭還在，但竹筒已經不見了。石頭上留下一片焦黑的痕跡，周圍散落著無數竹片的碎屑。
錢通愣愣地看著那堆碎屑，忽然一屁股坐在地上，傻笑起來。
韓璜從另一間屋子裡衝出來，看到那堆碎屑，也愣住了。
半晌，他問：「炸了？」
錢通點點頭。
「竹筒炸了？」
錢通又點點頭。
「那咱們……算成了還是沒成？」
錢通想了半天，說：「竹筒炸了，說明藥勁兒夠大。但竹筒炸了，說明裝藥的筒不行。得換個更結實的。」
韓璜愣了片刻，忽然也笑了。
「好小子。那就換。換成鐵的。」
三月初一，第一支鐵製「火銃」的模型，送到了陳星面前。
那是用熟鐵鍛造的一根管子，長約二尺，口徑約一寸，一端封閉，只留一個小孔引火。管子固定在木架上，可以調整角度。
陳星端詳著這件粗糙的「武器」，沉默良久。
「試過了嗎？」
韓璜搖頭：「沒敢。這玩意兒比竹筒結實多了，炸了會怎樣，臣心裡沒底。」
陳星點點頭：「那就先不試。慢慢來，不急。」
他頓了頓，又說：「但朕給你們定個目標——三年之內，造出能用的火銃。五年之內，造出能在戰場上殺敵的火銃。能做到嗎？」
韓璜和錢通對視一眼，齊齊跪下。
「臣等——定當竭盡全力！」
三月初九，南山腳下的作坊里，又傳來一聲悶響。
這一次，不是試火銃，而是試另一種用途——開山。
軍工署的工匠們，將火藥裝進幾根特製的竹筒，埋進一塊巨石下面的縫隙里，點燃引線，然後跑開。
「轟！」
巨石被炸裂成幾塊，碎屑飛濺，濃煙瀰漫。
等煙霧散去，工匠們圍上去，看著那些裂開的石頭，興奮地議論紛紛。
「這東西，要是用來開山修路，可比鑿子快多了！」
「可不是嘛！長安到洛陽的官道，有些地方要用石頭鋪，要是用這個炸石頭，能省多少人工！」
韓璜站在遠處，望著那些興奮的工匠，臉上卻沒有太多喜色。
他在想另一個問題。
這東西能開山，能炸石頭，那也能……炸城牆。
但這話，他沒說出口。
有些事，只能做，不能說。
五月初，第一批「開山火藥」正式交付工部，用於長安至太原官道的修築工程。
工部官員起初半信半疑，覺得這些工匠吹牛。但親眼看著那「轟」的一聲，一塊巨石應聲而裂時，他們沉默了。
沉默之後，是搶著要。
「先給我們長安段！」
「憑什麼？我們太原段更急需！」
「都別爭，按順序來！」
韓璜被圍在中間，哭笑不得。
他忽然想起陛下說過的那句話：
「這東西，能改天換地。」
也許真的能。