第280章 帝國氣象
啟明二年，十一月初九。小雪。
長安城的第一場雪，下得細碎而溫柔。雪花落在剛剛竣工的啟明道上，落在開遠門外新立的「西市監」牌坊上，落在四方館那些高句麗、占城、渤海使臣們剛剛離去的空院落里，也落在那些剛剛抵達、還在安頓行囊的新客肩頭。
這一年的冬天，長安的雪似乎格外多。但街巷間的熱氣，卻比往年更盛。
西市，這座自前朝便繁華了近百年的市場，今年入冬以來，迎來了它歷史上最熱鬧的時節。
臘月初三，西市南側新辟的「胡商區」人聲鼎沸。
這片區域原是西市邊緣的一片空地，去歲鴻臚寺與京兆府聯名請旨，在此興建了二十餘間鋪面、三座大庫房、以及一座專供胡商歇腳的「蕃邸」。鋪面是統一的制式：青磚灰瓦，朱漆門窗，檐下掛著用漢文、突厥文、粟特文三種文字書寫的招牌。庫房用水泥砌牆，防火防盜。蕃邸是兩層小樓，樓下是通鋪飯堂，樓上是單間臥房，暖炕、熱水、甚至還有一間專供波斯商人使用的火祆教祈禱室。
此刻，「胡商區」最熱鬧的鋪面，是那間掛著「薩記貨棧」招牌的鋪子。
鋪子的主人，正是焉耆商人薩班。這已是他第三次來長安了。第一次是去年臘月，帶著六十一人的殘隊，賣了貨就走；第二次是今年五月，帶的人多了，貨也多了，還在西市監正式登了記，領了一塊「常年客商」的銅牌；這一次，他乾脆在胡商區租了一間鋪面，預備長住。
「薩老闆！」一個穿著皮袍的回鶻商人擠進人群，用流利的突厥語喊道，「你那批于闐玉料，我要了！價錢按你說的，不還價！」
薩班正低頭撥弄算盤，聞言抬頭，露出被風沙磨平的門牙：「艾山老弟，你來晚了。那批玉料，昨兒就被龜茲人包圓了。」
回鶻商人一愣，隨即跺腳：「你怎麼不給我留著！」
薩班笑眯眯地指了指鋪子角落裡堆積如山的貨物：「還有別的。這是疏勒的氍毹，這是康國的金桃干，這是……你猜猜，這是什麼？」
他從一個布袋裡摸出一把黑褐色的東西，遞給回鶻商人。
回鶻商人接過來，湊到鼻端嗅了嗅，眼睛陡然睜大：「這是……這是胡椒？這麼一大袋？哪來的？」
「天竺。」薩班壓低聲音，「上個月有波斯船直航廣州，帶來的。我托廣州的朋友走快船運到揚州，又從揚州走陸路到長安，趕在年前到。這批貨，整個長安只有我這裡有。」
回鶻商人咽了口唾沫：「多少錢？」
薩班報了一個數字。
回鶻商人倒吸一口涼氣，但隨即咬咬牙：「全要了！」
西市的熱鬧，不止於胡商區。
東市，這座以經營中原土產為主的傳統市場，今年也出現了前所未有的新氣象——專營「番貨」的鋪子，如雨後春筍般冒了出來。
「廣源號」的掌柜姓周，是廣州本地人，去年在扶胥港親眼見識了波斯商船卸貨的場景，當即決定北上。他在長安東市盤下一間鋪面，專營海外番貨：香料、犀角、象牙、珍珠、珊瑚、玳瑁……從波斯地毯到天竺棉布，從三佛齊的樟腦到占城的沉香，應有盡有。
「周掌柜，」一個穿著綢袍的中年人擠進鋪子，指著櫃檯上擺的一串珊瑚珠子，「這串怎麼賣？」
周掌柜瞥了一眼，報了個數。
中年人倒吸一口氣，卻沒還價，只是嘟囔道：「上個月來還沒這麼貴……」
周掌柜笑眯眯地指了指鋪子外面川流不息的人群：「客官您看，這滿大街的，一半是西域胡商，一半是各地來的行商。貨就這麼多，人多了，價自然漲。您要嫌貴，趕明兒早點來，挑那些還沒漲價的。」
中年人嘆了口氣，最終還是掏出錢袋。
周掌柜收好錢，望著那中年人離去的背影，嘴角微微上揚。他想起去年在廣州時，聽人說起長安的繁華，還半信半疑。如今自己站在這東市的鋪子裡，親眼看著那些西域來的、江南來的、中原各地的商人川流不息，才真正明白那句話的分量：
「天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。」
臘月初八，臘八節。
長安城的寺廟道觀，照例要施粥。今年與往年不同，許多施粥點前，除了中原百姓，還多了許多不同膚色、不同服飾的面孔。
大慈恩寺的山門外，排起了長長的隊伍。
隊伍最前面，是一個纏白頭巾的波斯商人。他端著一碗熱騰騰的臘八粥，小心翼翼地吹著氣，試探性地抿了一口，隨即眼睛一亮，對身邊的通譯說：
「這是什麼？這麼好吃！」
通譯笑著解釋：「臘八粥，用米、豆、棗、栗、蓮子、桂圓、核桃、杏仁八樣東西熬的。佛祖成道日吃的。」
波斯商人點點頭，又喝了一大口，含糊不清地說：「佛祖……是個會吃的人。」
隊伍後面，幾個扶桑僧人端著粥碗，蹲在牆角慢慢喝。圓仁也在其中。他望著山門內那巍峨的塔影，低聲念了一句佛號。
旁邊一個年輕僧人問：「師父，咱們什麼時候能進去抄經？」
圓仁沒有回答。他只是望著那塔尖，望著塔尖上薄薄一層雪，望著雪在陽光下慢慢融化，一滴一滴落下來。
臘月十五，長安城最大的酒樓「太白樓」，來了幾位特殊的客人。
為首的是一個高句麗人，穿著中原式樣的錦袍，但舉止間仍帶著遼東的粗獷。他身後跟著兩個年輕人，一個是漢人模樣，一個是高句麗打扮。
「世子，您請。」那高句麗人側身，讓那漢人模樣的年輕人先行。
年輕人——高句麗世子高元——微微頷首，踏進酒樓。他身後那高句麗打扮的年輕人，是他的伴讀，叫大武。
「太白樓」的掌柜迎上來，堆起笑臉：「幾位客官，樓上雅座請。」
高元搖搖頭：「就在大堂坐。」
掌柜一愣，但很快反應過來：「好嘞，幾位這邊請。」
高元選了一個靠窗的位置坐下。大武和那高句麗護衛站在他身後，被他揮手趕開：「坐下，一起吃。」
大武和護衛對視一眼，小心翼翼地坐下。
高元環顧四周。大堂里熱鬧非凡：左邊一桌，是幾個西域商人，正用半生不熟的漢語討價還價；右邊一桌，是兩個江南來的絲綢商人，正在低聲交談；角落裡，一個鬚髮皆白的老儒，正給幾個年輕人講著什麼，年輕人頻頻點頭。
跑堂的端上酒菜。高元夾了一筷子，慢慢嚼著，忽然對大武說：「你猜，我父王這時候在幹什麼？」
大武愣了愣，小心翼翼地說：「大王……應該在處理政務？」
高元搖搖頭：「我父王這個時候，應該在王宮裡，對著那堵牆發呆。」
他頓了頓，指了指窗外。窗外是長安的街市，人來人往，車水馬龍。
「那堵牆，擋得住風雪，擋得住敵人，但擋不住……」他沒說下去。
大武不敢接話。
高元沉默片刻，忽然笑了：「不說這個。吃飯。」
臘月二十，鴻臚寺卿奏報：年內抵京並登記在冊的藩國使團、商隊，共計三十七支；常駐長安的番商，已逾五百人；西市監全年經手貨物總值，逾三十萬貫；市舶司上繳關稅，折合銅錢六萬貫，較去年增長一倍有餘。
陳星讀完奏報，隨手遞給賈文。
賈文接過，細細看了一遍，老臉上露出欣慰的笑容：「陛下，這還只是開始。」
陳星微微頷首，望向窗外。
窗外，又下雪了。
長安城的雪，從十一月下到臘月，幾乎沒停過。但街巷間的人流，卻比往年任何時候都密集。那些穿著胡服、纏著頭巾、膚色各異的面孔，與中原百姓摩肩接踵，穿梭於東西兩市之間。駝鈴、馬嘶、叫賣聲、討價還價聲，混成一片，飄出城門，飄向遠方。
遠處，啟明道消失在茫茫雪霧中。但那些剛剛踏上這條路的人知道，路的盡頭，是一座永不關閉的城門。
長安城的第一場雪，下得細碎而溫柔。雪花落在剛剛竣工的啟明道上，落在開遠門外新立的「西市監」牌坊上，落在四方館那些高句麗、占城、渤海使臣們剛剛離去的空院落里，也落在那些剛剛抵達、還在安頓行囊的新客肩頭。
這一年的冬天，長安的雪似乎格外多。但街巷間的熱氣，卻比往年更盛。
西市，這座自前朝便繁華了近百年的市場，今年入冬以來，迎來了它歷史上最熱鬧的時節。
臘月初三，西市南側新辟的「胡商區」人聲鼎沸。
這片區域原是西市邊緣的一片空地，去歲鴻臚寺與京兆府聯名請旨，在此興建了二十餘間鋪面、三座大庫房、以及一座專供胡商歇腳的「蕃邸」。鋪面是統一的制式：青磚灰瓦，朱漆門窗，檐下掛著用漢文、突厥文、粟特文三種文字書寫的招牌。庫房用水泥砌牆，防火防盜。蕃邸是兩層小樓，樓下是通鋪飯堂，樓上是單間臥房，暖炕、熱水、甚至還有一間專供波斯商人使用的火祆教祈禱室。
此刻，「胡商區」最熱鬧的鋪面，是那間掛著「薩記貨棧」招牌的鋪子。
鋪子的主人，正是焉耆商人薩班。這已是他第三次來長安了。第一次是去年臘月，帶著六十一人的殘隊，賣了貨就走；第二次是今年五月，帶的人多了，貨也多了，還在西市監正式登了記，領了一塊「常年客商」的銅牌；這一次，他乾脆在胡商區租了一間鋪面，預備長住。
「薩老闆！」一個穿著皮袍的回鶻商人擠進人群，用流利的突厥語喊道，「你那批于闐玉料，我要了！價錢按你說的，不還價！」
薩班正低頭撥弄算盤，聞言抬頭，露出被風沙磨平的門牙：「艾山老弟，你來晚了。那批玉料，昨兒就被龜茲人包圓了。」
回鶻商人一愣，隨即跺腳：「你怎麼不給我留著！」
薩班笑眯眯地指了指鋪子角落裡堆積如山的貨物：「還有別的。這是疏勒的氍毹，這是康國的金桃干，這是……你猜猜，這是什麼？」
他從一個布袋裡摸出一把黑褐色的東西，遞給回鶻商人。
回鶻商人接過來，湊到鼻端嗅了嗅，眼睛陡然睜大：「這是……這是胡椒？這麼一大袋？哪來的？」
「天竺。」薩班壓低聲音，「上個月有波斯船直航廣州，帶來的。我托廣州的朋友走快船運到揚州，又從揚州走陸路到長安，趕在年前到。這批貨，整個長安只有我這裡有。」
回鶻商人咽了口唾沫：「多少錢？」
薩班報了一個數字。
回鶻商人倒吸一口涼氣，但隨即咬咬牙：「全要了！」
西市的熱鬧，不止於胡商區。
東市，這座以經營中原土產為主的傳統市場，今年也出現了前所未有的新氣象——專營「番貨」的鋪子，如雨後春筍般冒了出來。
「廣源號」的掌柜姓周，是廣州本地人，去年在扶胥港親眼見識了波斯商船卸貨的場景，當即決定北上。他在長安東市盤下一間鋪面，專營海外番貨：香料、犀角、象牙、珍珠、珊瑚、玳瑁……從波斯地毯到天竺棉布，從三佛齊的樟腦到占城的沉香，應有盡有。
「周掌柜，」一個穿著綢袍的中年人擠進鋪子，指著櫃檯上擺的一串珊瑚珠子，「這串怎麼賣？」
周掌柜瞥了一眼，報了個數。
中年人倒吸一口氣，卻沒還價，只是嘟囔道：「上個月來還沒這麼貴……」
周掌柜笑眯眯地指了指鋪子外面川流不息的人群：「客官您看，這滿大街的，一半是西域胡商，一半是各地來的行商。貨就這麼多，人多了，價自然漲。您要嫌貴，趕明兒早點來，挑那些還沒漲價的。」
中年人嘆了口氣，最終還是掏出錢袋。
周掌柜收好錢，望著那中年人離去的背影，嘴角微微上揚。他想起去年在廣州時，聽人說起長安的繁華，還半信半疑。如今自己站在這東市的鋪子裡，親眼看著那些西域來的、江南來的、中原各地的商人川流不息，才真正明白那句話的分量：
「天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。」
臘月初八，臘八節。
長安城的寺廟道觀，照例要施粥。今年與往年不同，許多施粥點前，除了中原百姓，還多了許多不同膚色、不同服飾的面孔。
大慈恩寺的山門外，排起了長長的隊伍。
隊伍最前面，是一個纏白頭巾的波斯商人。他端著一碗熱騰騰的臘八粥，小心翼翼地吹著氣，試探性地抿了一口，隨即眼睛一亮，對身邊的通譯說：
「這是什麼？這麼好吃！」
通譯笑著解釋：「臘八粥，用米、豆、棗、栗、蓮子、桂圓、核桃、杏仁八樣東西熬的。佛祖成道日吃的。」
波斯商人點點頭，又喝了一大口，含糊不清地說：「佛祖……是個會吃的人。」
隊伍後面，幾個扶桑僧人端著粥碗，蹲在牆角慢慢喝。圓仁也在其中。他望著山門內那巍峨的塔影，低聲念了一句佛號。
旁邊一個年輕僧人問：「師父，咱們什麼時候能進去抄經？」
圓仁沒有回答。他只是望著那塔尖，望著塔尖上薄薄一層雪，望著雪在陽光下慢慢融化，一滴一滴落下來。
臘月十五，長安城最大的酒樓「太白樓」，來了幾位特殊的客人。
為首的是一個高句麗人，穿著中原式樣的錦袍，但舉止間仍帶著遼東的粗獷。他身後跟著兩個年輕人，一個是漢人模樣，一個是高句麗打扮。
「世子，您請。」那高句麗人側身，讓那漢人模樣的年輕人先行。
年輕人——高句麗世子高元——微微頷首，踏進酒樓。他身後那高句麗打扮的年輕人，是他的伴讀，叫大武。
「太白樓」的掌柜迎上來，堆起笑臉：「幾位客官，樓上雅座請。」
高元搖搖頭：「就在大堂坐。」
掌柜一愣，但很快反應過來：「好嘞，幾位這邊請。」
高元選了一個靠窗的位置坐下。大武和那高句麗護衛站在他身後，被他揮手趕開：「坐下，一起吃。」
大武和護衛對視一眼，小心翼翼地坐下。
高元環顧四周。大堂里熱鬧非凡：左邊一桌，是幾個西域商人，正用半生不熟的漢語討價還價；右邊一桌，是兩個江南來的絲綢商人，正在低聲交談；角落裡，一個鬚髮皆白的老儒，正給幾個年輕人講著什麼，年輕人頻頻點頭。
跑堂的端上酒菜。高元夾了一筷子，慢慢嚼著，忽然對大武說：「你猜，我父王這時候在幹什麼？」
大武愣了愣，小心翼翼地說：「大王……應該在處理政務？」
高元搖搖頭：「我父王這個時候，應該在王宮裡，對著那堵牆發呆。」
他頓了頓，指了指窗外。窗外是長安的街市，人來人往，車水馬龍。
「那堵牆，擋得住風雪，擋得住敵人，但擋不住……」他沒說下去。
大武不敢接話。
高元沉默片刻，忽然笑了：「不說這個。吃飯。」
臘月二十，鴻臚寺卿奏報：年內抵京並登記在冊的藩國使團、商隊，共計三十七支；常駐長安的番商，已逾五百人；西市監全年經手貨物總值，逾三十萬貫；市舶司上繳關稅，折合銅錢六萬貫，較去年增長一倍有餘。
陳星讀完奏報，隨手遞給賈文。
賈文接過，細細看了一遍，老臉上露出欣慰的笑容：「陛下，這還只是開始。」
陳星微微頷首，望向窗外。
窗外，又下雪了。
長安城的雪，從十一月下到臘月，幾乎沒停過。但街巷間的人流，卻比往年任何時候都密集。那些穿著胡服、纏著頭巾、膚色各異的面孔，與中原百姓摩肩接踵，穿梭於東西兩市之間。駝鈴、馬嘶、叫賣聲、討價還價聲，混成一片，飄出城門，飄向遠方。
遠處，啟明道消失在茫茫雪霧中。但那些剛剛踏上這條路的人知道，路的盡頭，是一座永不關閉的城門。