第43章 夜宴交鋒（上）
殘陽最後一抹餘暉沉入西山，星火堡內外次第亮起燈火。
祭奠的肅穆氣息尚未完全散去，空氣中檀香與紙錢的焦味隱約可聞。但生活總要繼續，尤其是一場大勝之後，緊繃的弓弦需要稍松，浴血的將士需要撫慰，新結的盟友需要進一步鞏固。
堡中空地中央，已燃起數堆熊熊篝火。火光照亮了臨時擺開的數十張粗木桌案，桌上擺著大陶碗、木箸，以及幾樣難得的「硬菜」——大盆的燉羊肉、烤得焦黃的雜麵餅、用繳獲的胡人奶酪煮成的濃湯，甚至還有幾壇從胡人勒勒車上搜出的、氣味濃烈的馬奶酒。對於平日多以粟米粥、鹽菜果腹的堡民而言，這已算是難得的豐盛。
陳星下令，此夜除必要崗哨外，全堡同慶。參戰將士、工匠、醫護、乃至表現勤勉的普通堡民，皆可入席。俘虜營與歸化營的胡人，也額外加發了帶肉的骨湯與雜糧餅。一時之間，堡內人聲漸起，雖不喧譁，卻透著一種劫後餘生的慶幸與勝利的喜悅。
慕容明月踏入這片被火光映亮的區域時，腳步微微一頓。
她已換上一身乾淨的深紅胡服，長發依舊束起，未施脂粉，只在腰間佩了那柄隨她轉戰千里的彎刀。傷口仍隱隱作痛，但敷藥後已舒坦許多。身後跟著慕容部的幾位長老與還能行動的十餘名戰士，人人皆已簡單收拾過，雖難掩疲憊之色，但眼神中多了幾分安定。
她的目光首先落在場中的秩序上。
沒有想像中的混亂哄搶。人們按照事先劃定的區域落座：東側是參戰的銳士都、守備都士卒，按什伍坐得整齊，腰杆筆直，面前食具擺放有序；西側是工匠、醫護、書記等人員，坐得稍鬆散些，但也不雜亂；南側則是表現突出的普通堡民代表與部分新附流民中的頭面人物。北面主位，設數張稍大的桌案，顯然是陳星與核心層的位置。
有十餘名少年，穿著統一的灰色短褐，在李鼠的帶領下穿梭於各桌之間，傳遞食物、添補湯水，動作雖有些生澀，卻努力做到有條不紊。更外圍，陳衛安排了數隊巡弋的守備都士卒，他們手持長矛，目光警惕地掃視著全場與黑暗的堡牆方向，並不參與宴飲，顯然是在維持秩序與警戒。
「這陳堡主，治宴如治軍。」慕容明月身側，一位頭髮花白、臉上帶疤的長老低聲嘆道。他是慕容部的老軍師，喚作賀蘭叟。
「且看下去。」慕容明月低語，引著部眾走向北面主位旁特意為他們預留的數張桌案。沿途，不少目光投來，有好奇，有打量，也有昨日並肩作戰後的善意點頭。星火營的士卒們看向他們的眼神，少了最初的陌生與戒備，多了幾分對勇猛戰友的認可。
陳星已然在主位就坐。他今日也換了一身乾淨的深青色布袍，未著甲冑，頭髮以木簪束起，顯得比平日少了幾分戰場上的冷峻，多了些書卷氣。見慕容明月到來，他起身相迎：「慕容姑娘，諸位，請入座。倉促籌備，酒薄菜簡，聊表心意，萬勿見怪。」
「堡主客氣了。如此盛情，明月與部眾愧受了。」慕容明月拱手還禮，依賓主之位坐下。陳衛、趙鐵柱、吳學究、周大山、王健等人也已在主桌落座。
隨著陳星舉碗示意，宴席正式開始。
沒有繁瑣的禮節，人們很快開始進食。燉羊肉的香氣、烤餅的焦香、奶湯的濃郁瀰漫開來，夾雜著低低的交談與碗筷碰撞聲。慕容明月注意到，即便是普通士卒，也無人爭搶，多是先給同袍盛湯，自己再取食。分到羊肉，也多是將肥美的部分讓給昨日受傷的戰友。這種細節處的謙讓與體恤，在她所見過的隊伍中，實屬罕見。
多數人碗中實為清水或淡湯，只有主桌與少數有功將士碗中是稀釋過的馬奶酒。酒過一巡氣氛也漸漸活絡。
趙鐵柱是個憋不住話的，幾口熱湯下肚，便朝著慕容明月這邊咧嘴笑道：「慕容將軍，昨日你們那幾輪衝殺，真叫一個痛快！尤其是驅散胡虜牛羊那一下，妙啊！亂了他們的陣腳，給俺們正面省了不少力氣！來，俺老趙敬你一碗！」說罷，端起陶碗一飲而盡。
慕容明月舉碗示意，也喝了一口碗中微酸帶澀的馬奶酒，道：「趙統領過獎。貴部步卒結陣如山，弩箭之利，更令明月大開眼界。不知那等強弩，堡中可能自造？」她看似隨意一問，實則有心試探星火堡的軍工底蘊。
回答的是陳衛，他放下木箸，聲音平穩：「弩機核心構件，目前尚需依賴……舊存。然弩身、弓臂、箭矢，堡內將作組已能仿製。假以時日，或可攻克全部關竅。」他語焉不詳，但慕容明月聽出，對方至少已掌握了部分製造能力，且有意繼續鑽研。
「原來如此。」慕容明月點頭，不再深究，轉而看向陳星，「陳堡主，今日祭奠，見貴堡對陣亡將士撫恤甚厚，靈位入祠享祀，此舉仁厚，明月感佩。只是，如今世道艱難，糧秣金貴，如此厚待，恐……」
她話未說盡，但意思明確：這般撫恤，消耗巨大，能維持多久？
陳星正用小刀切割著一塊羊肉，聞言抬頭，目光平靜：「慕容姑娘所慮甚是。然，士卒效死，血染疆場，若身後之事不得保全，家眷不得撫慰，則生者何敢用命？《功勳令》首重信諾，撫恤之規既已頒下，便是再難，也當竭力履行。今日厚待亡者，正是為激勵生者。糧秣雖缺，人心更不可失。」
他語氣並不激昂，卻自有一股不容置疑的堅定。桌上眾人，包括趙鐵柱、周大山這些粗豪漢子，也都肅然點頭。
慕容明月心中微動。這話道理不難，可能真正做到、且準備一直做下去的勢力，她還未曾見過。她舉碗：「堡主高義，明月以湯代酒，敬那些死戰不退的英魂。」
眾人皆舉碗相和。
祭奠的肅穆氣息尚未完全散去，空氣中檀香與紙錢的焦味隱約可聞。但生活總要繼續，尤其是一場大勝之後，緊繃的弓弦需要稍松，浴血的將士需要撫慰，新結的盟友需要進一步鞏固。
堡中空地中央，已燃起數堆熊熊篝火。火光照亮了臨時擺開的數十張粗木桌案，桌上擺著大陶碗、木箸，以及幾樣難得的「硬菜」——大盆的燉羊肉、烤得焦黃的雜麵餅、用繳獲的胡人奶酪煮成的濃湯，甚至還有幾壇從胡人勒勒車上搜出的、氣味濃烈的馬奶酒。對於平日多以粟米粥、鹽菜果腹的堡民而言，這已算是難得的豐盛。
陳星下令，此夜除必要崗哨外，全堡同慶。參戰將士、工匠、醫護、乃至表現勤勉的普通堡民，皆可入席。俘虜營與歸化營的胡人，也額外加發了帶肉的骨湯與雜糧餅。一時之間，堡內人聲漸起，雖不喧譁，卻透著一種劫後餘生的慶幸與勝利的喜悅。
慕容明月踏入這片被火光映亮的區域時，腳步微微一頓。
她已換上一身乾淨的深紅胡服，長發依舊束起，未施脂粉，只在腰間佩了那柄隨她轉戰千里的彎刀。傷口仍隱隱作痛，但敷藥後已舒坦許多。身後跟著慕容部的幾位長老與還能行動的十餘名戰士，人人皆已簡單收拾過，雖難掩疲憊之色，但眼神中多了幾分安定。
她的目光首先落在場中的秩序上。
沒有想像中的混亂哄搶。人們按照事先劃定的區域落座：東側是參戰的銳士都、守備都士卒，按什伍坐得整齊，腰杆筆直，面前食具擺放有序；西側是工匠、醫護、書記等人員，坐得稍鬆散些，但也不雜亂；南側則是表現突出的普通堡民代表與部分新附流民中的頭面人物。北面主位，設數張稍大的桌案，顯然是陳星與核心層的位置。
有十餘名少年，穿著統一的灰色短褐，在李鼠的帶領下穿梭於各桌之間，傳遞食物、添補湯水，動作雖有些生澀，卻努力做到有條不紊。更外圍，陳衛安排了數隊巡弋的守備都士卒，他們手持長矛，目光警惕地掃視著全場與黑暗的堡牆方向，並不參與宴飲，顯然是在維持秩序與警戒。
「這陳堡主，治宴如治軍。」慕容明月身側，一位頭髮花白、臉上帶疤的長老低聲嘆道。他是慕容部的老軍師，喚作賀蘭叟。
「且看下去。」慕容明月低語，引著部眾走向北面主位旁特意為他們預留的數張桌案。沿途，不少目光投來，有好奇，有打量，也有昨日並肩作戰後的善意點頭。星火營的士卒們看向他們的眼神，少了最初的陌生與戒備，多了幾分對勇猛戰友的認可。
陳星已然在主位就坐。他今日也換了一身乾淨的深青色布袍，未著甲冑，頭髮以木簪束起，顯得比平日少了幾分戰場上的冷峻，多了些書卷氣。見慕容明月到來，他起身相迎：「慕容姑娘，諸位，請入座。倉促籌備，酒薄菜簡，聊表心意，萬勿見怪。」
「堡主客氣了。如此盛情，明月與部眾愧受了。」慕容明月拱手還禮，依賓主之位坐下。陳衛、趙鐵柱、吳學究、周大山、王健等人也已在主桌落座。
隨著陳星舉碗示意，宴席正式開始。
沒有繁瑣的禮節，人們很快開始進食。燉羊肉的香氣、烤餅的焦香、奶湯的濃郁瀰漫開來，夾雜著低低的交談與碗筷碰撞聲。慕容明月注意到，即便是普通士卒，也無人爭搶，多是先給同袍盛湯，自己再取食。分到羊肉，也多是將肥美的部分讓給昨日受傷的戰友。這種細節處的謙讓與體恤，在她所見過的隊伍中，實屬罕見。
多數人碗中實為清水或淡湯，只有主桌與少數有功將士碗中是稀釋過的馬奶酒。酒過一巡氣氛也漸漸活絡。
趙鐵柱是個憋不住話的，幾口熱湯下肚，便朝著慕容明月這邊咧嘴笑道：「慕容將軍，昨日你們那幾輪衝殺，真叫一個痛快！尤其是驅散胡虜牛羊那一下，妙啊！亂了他們的陣腳，給俺們正面省了不少力氣！來，俺老趙敬你一碗！」說罷，端起陶碗一飲而盡。
慕容明月舉碗示意，也喝了一口碗中微酸帶澀的馬奶酒，道：「趙統領過獎。貴部步卒結陣如山，弩箭之利，更令明月大開眼界。不知那等強弩，堡中可能自造？」她看似隨意一問，實則有心試探星火堡的軍工底蘊。
回答的是陳衛，他放下木箸，聲音平穩：「弩機核心構件，目前尚需依賴……舊存。然弩身、弓臂、箭矢，堡內將作組已能仿製。假以時日，或可攻克全部關竅。」他語焉不詳，但慕容明月聽出，對方至少已掌握了部分製造能力，且有意繼續鑽研。
「原來如此。」慕容明月點頭，不再深究，轉而看向陳星，「陳堡主，今日祭奠，見貴堡對陣亡將士撫恤甚厚，靈位入祠享祀，此舉仁厚，明月感佩。只是，如今世道艱難，糧秣金貴，如此厚待，恐……」
她話未說盡，但意思明確：這般撫恤，消耗巨大，能維持多久？
陳星正用小刀切割著一塊羊肉，聞言抬頭，目光平靜：「慕容姑娘所慮甚是。然，士卒效死，血染疆場，若身後之事不得保全，家眷不得撫慰，則生者何敢用命？《功勳令》首重信諾，撫恤之規既已頒下，便是再難，也當竭力履行。今日厚待亡者，正是為激勵生者。糧秣雖缺，人心更不可失。」
他語氣並不激昂，卻自有一股不容置疑的堅定。桌上眾人，包括趙鐵柱、周大山這些粗豪漢子，也都肅然點頭。
慕容明月心中微動。這話道理不難，可能真正做到、且準備一直做下去的勢力，她還未曾見過。她舉碗：「堡主高義，明月以湯代酒，敬那些死戰不退的英魂。」
眾人皆舉碗相和。