第44章 夜宴交鋒（下）
話題漸漸鋪開。吳學究捻須談起春耕籌劃，提到那「西域奇糧」已出苗，長勢頗旺，若真能畝產數石，秋後糧荒或可大大緩解。周大山抱怨俘虜中的胡人青壯力氣雖大，但不懂漢話，管教起來頗費勁。王健則小聲請教慕容部隨行的婦人，有無草原上特有的療傷止血草藥方子。
慕容明月時而傾聽，時而簡短回應，心思卻在不斷觀察與評估。
她看到李鼠離席片刻，很快帶回幾卷簡牘，低聲向陳星稟報著什麼，陳星邊聽邊微微頷首，隨即吩咐了幾句。不久，便有那灰衣少年捧著幾個小布袋，跑到東側士卒席中，找到其中幾人，將布袋遞上，高聲說了幾句。那幾名士卒頓時面露激動之色，周圍同袍也投來羨慕與祝賀的目光。
「那是何故？」慕容明月問身旁的賀蘭叟，賀蘭叟也面露疑惑。
恰好李鼠返回主桌附近，陳星便道：「李鼠，給慕容將軍解說一下。」
李鼠恭敬行禮，道：「回將軍，方才是在發放昨日一戰的首次功勳點。按《功勳令》，陣前殺敵、負傷、繳獲、救護同袍等，皆有相應點數記錄。方才那幾位，或是在戰場上斬殺胡酋親衛，或是冒死搶回重傷同袍，功績突出，故首批發放部分點數以為嘉獎。憑此點數，他們可於日後兌換額外口糧、布匹、甚至田宅。」
「功勳點……」慕容明月喃喃重複，看向陳星，「便是堡主白日所言，不同胡漢，但憑功績？」
「正是。」陳星道，「今日發放的，只是首批。所有參戰者之功，李鼠皆在核實記錄，日後陸續發放，人人有份。便是慕容姑娘麾下勇士，凡昨日參戰者，亦已開始記錄，待貴部熟悉我堡規矩後，便可同例發放。」
慕容部眾人聞言，面面相覷，眼中皆有驚異之色。他們南逃以來，打仗便是為了活命，搶到便是賺到，何曾聽過這般將戰功細細核算、按勞按績分配的制度？而且，連他們這些「客軍」也算在內？
賀蘭叟忍不住問道：「陳堡主，這功勳點……果真能換到實物？又如何保證公平？」
陳星尚未答話，趙鐵柱拍著胸脯道：「老先生放心！俺老趙盯著呢！李鼠這娃子記帳，一筆是一筆，誰也別想糊弄！兌換的東西，從糧倉、庫房裡出，都有數！至於公平？嘿，咱們堡主自己都不多占一分，上次修繕堡牆，堡主親自扛木頭，功勳點照樣記！誰要不服，先問問俺手裡的刀！」
他嗓門大，引得附近幾桌人都看過來，聽到後頭，不少星火堡的老人都會心一笑，顯然對此習以為常。
慕容明月看著趙鐵柱激動的模樣，再看看陳星平靜的眼神，以及周圍堡民士卒那種理所當然的神情，心中震撼愈甚。這絕非一朝一夕能建立起來的信任。她忽然有些明白，為何這星火堡能在短短時間內凝聚起如此力量。
宴至中段，陳星起身，場中漸漸安靜下來。
他端起一碗清水（他本人幾乎不飲酒），朗聲道：「諸位！今日之宴，一為祭奠昨日捐軀的英烈，他們魂佑我堡；二為犒勞所有浴血奮戰的將士，你們辛苦了！」他向東側士卒席微微躬身。
士卒們嘩啦一聲全體起立，抱拳齊喝：「願為堡主效死！」聲震夜空。
陳星抬手示意大家坐下，繼續道：「三，是為歡迎慕容姑娘及慕容部的諸位豪傑，自今日起，他們便是我星火堡的盟友，將與我們一起，共御外侮，共建家園！」他轉向慕容明月等人，舉碗示意。
慕容明月與部眾亦起身，舉碗回應：「多謝堡主！共御外侮，生死同擔！」
全場響起陣陣歡呼與掌聲，氣氛達到高潮。
重新落座後，慕容明月發現，周圍投來的目光更加親切了許多。幾個星火堡的隊正、什長甚至主動過來，嚮慕容部的戰士敬「酒」，比劃著名昨日戰鬥的情形，雖然語言不甚通暢，但那份戰場下來的情誼卻做不得假。
宴席持續到月上中天。大多數人吃飽喝足，漸漸散去，臉上帶著滿足與對未來隱隱的期盼。篝火漸弱，少年們開始收拾殘局。巡弋的士卒依舊精神抖擻。
主桌上，只剩下陳星、慕容明月、陳衛、吳學究等寥寥數人。
「慕容姑娘覺得，我堡這《功勳令》與《軍規》，可還入眼？」陳星微笑著問，語氣似隨意，目光卻清亮。
慕容明月沉吟片刻，緩緩道：「初聞覺不可思議，細思方知其中大有深意。以功績定賞罰，破除了出身之見，能激人奮勇；以嚴規束行伍，保全了百姓生計，能收攏人心。此法……甚好。只是，」她抬眼看向陳星，「推行起來，必是阻力重重，尤其日後若是規模更大，人心更雜。」
「姑娘所言極是。」陳星點頭，「故而，規矩既立，便不能破。上行下效，貴在堅持。今日或許只是一堡之地，數百上千人遵守。但若他日能有萬人、十萬人……這套規矩，便是凝聚千萬人心的基石。路雖難，總要有人去走。」
他語氣平淡，卻仿佛在說一件理所當然的事情。那種平靜之下蘊藏的雄心與篤定，讓慕容明月心頭一震。她忽然覺得，眼前這個看似文弱的年輕男子，其胸中丘壑，或許遠超自己想像。
「堡主志存高遠，明月佩服。」她由衷道。
「談不上志遠，不過是求一個亂世之中的活法，一個能讓更多人好好活下去的活法。」陳星望向遠處堡牆上巡哨的火把光芒，輕聲道，「這便需要力量，需要規矩，也需要……志同道合的夥伴。」
他轉回頭，看嚮慕容明月，火光在他眸中跳躍：「慕容姑娘，星火堡願以誠相待，與貴部共赴前路。望姑娘，亦能信我。」
四目相對，慕容明月在他眼中看到了坦蕩、誠摯，還有一絲不易察覺的期待。她想起白日祭奠時的肅穆，想起方才宴席上的秩序，想起那些士卒眼中的信任，想起趙鐵柱拍胸脯的保證，想起陳衛沉默卻堅實的背影……
許久，她展顏一笑，如冰河初融，雖淺淡，卻真切。
「明月，信了。」
夜風微涼，吹散宴席最後的餘溫。篝火將熄未熄，映照著這對亂世中相遇的年輕首領，也映照著這座在黑暗中倔強燃燒著點點星火的堡寨。
長夜未盡，前路猶長。但至少在今夜，兩顆原本陌生的心，因共同的信念與處境，靠近了半步。
這半步，或許便是燎原之始。
慕容明月時而傾聽，時而簡短回應，心思卻在不斷觀察與評估。
她看到李鼠離席片刻，很快帶回幾卷簡牘，低聲向陳星稟報著什麼，陳星邊聽邊微微頷首，隨即吩咐了幾句。不久，便有那灰衣少年捧著幾個小布袋，跑到東側士卒席中，找到其中幾人，將布袋遞上，高聲說了幾句。那幾名士卒頓時面露激動之色，周圍同袍也投來羨慕與祝賀的目光。
「那是何故？」慕容明月問身旁的賀蘭叟，賀蘭叟也面露疑惑。
恰好李鼠返回主桌附近，陳星便道：「李鼠，給慕容將軍解說一下。」
李鼠恭敬行禮，道：「回將軍，方才是在發放昨日一戰的首次功勳點。按《功勳令》，陣前殺敵、負傷、繳獲、救護同袍等，皆有相應點數記錄。方才那幾位，或是在戰場上斬殺胡酋親衛，或是冒死搶回重傷同袍，功績突出，故首批發放部分點數以為嘉獎。憑此點數，他們可於日後兌換額外口糧、布匹、甚至田宅。」
「功勳點……」慕容明月喃喃重複，看向陳星，「便是堡主白日所言，不同胡漢，但憑功績？」
「正是。」陳星道，「今日發放的，只是首批。所有參戰者之功，李鼠皆在核實記錄，日後陸續發放，人人有份。便是慕容姑娘麾下勇士，凡昨日參戰者，亦已開始記錄，待貴部熟悉我堡規矩後，便可同例發放。」
慕容部眾人聞言，面面相覷，眼中皆有驚異之色。他們南逃以來，打仗便是為了活命，搶到便是賺到，何曾聽過這般將戰功細細核算、按勞按績分配的制度？而且，連他們這些「客軍」也算在內？
賀蘭叟忍不住問道：「陳堡主，這功勳點……果真能換到實物？又如何保證公平？」
陳星尚未答話，趙鐵柱拍著胸脯道：「老先生放心！俺老趙盯著呢！李鼠這娃子記帳，一筆是一筆，誰也別想糊弄！兌換的東西，從糧倉、庫房裡出，都有數！至於公平？嘿，咱們堡主自己都不多占一分，上次修繕堡牆，堡主親自扛木頭，功勳點照樣記！誰要不服，先問問俺手裡的刀！」
他嗓門大，引得附近幾桌人都看過來，聽到後頭，不少星火堡的老人都會心一笑，顯然對此習以為常。
慕容明月看著趙鐵柱激動的模樣，再看看陳星平靜的眼神，以及周圍堡民士卒那種理所當然的神情，心中震撼愈甚。這絕非一朝一夕能建立起來的信任。她忽然有些明白，為何這星火堡能在短短時間內凝聚起如此力量。
宴至中段，陳星起身，場中漸漸安靜下來。
他端起一碗清水（他本人幾乎不飲酒），朗聲道：「諸位！今日之宴，一為祭奠昨日捐軀的英烈，他們魂佑我堡；二為犒勞所有浴血奮戰的將士，你們辛苦了！」他向東側士卒席微微躬身。
士卒們嘩啦一聲全體起立，抱拳齊喝：「願為堡主效死！」聲震夜空。
陳星抬手示意大家坐下，繼續道：「三，是為歡迎慕容姑娘及慕容部的諸位豪傑，自今日起，他們便是我星火堡的盟友，將與我們一起，共御外侮，共建家園！」他轉向慕容明月等人，舉碗示意。
慕容明月與部眾亦起身，舉碗回應：「多謝堡主！共御外侮，生死同擔！」
全場響起陣陣歡呼與掌聲，氣氛達到高潮。
重新落座後，慕容明月發現，周圍投來的目光更加親切了許多。幾個星火堡的隊正、什長甚至主動過來，嚮慕容部的戰士敬「酒」，比劃著名昨日戰鬥的情形，雖然語言不甚通暢，但那份戰場下來的情誼卻做不得假。
宴席持續到月上中天。大多數人吃飽喝足，漸漸散去，臉上帶著滿足與對未來隱隱的期盼。篝火漸弱，少年們開始收拾殘局。巡弋的士卒依舊精神抖擻。
主桌上，只剩下陳星、慕容明月、陳衛、吳學究等寥寥數人。
「慕容姑娘覺得，我堡這《功勳令》與《軍規》，可還入眼？」陳星微笑著問，語氣似隨意，目光卻清亮。
慕容明月沉吟片刻，緩緩道：「初聞覺不可思議，細思方知其中大有深意。以功績定賞罰，破除了出身之見，能激人奮勇；以嚴規束行伍，保全了百姓生計，能收攏人心。此法……甚好。只是，」她抬眼看向陳星，「推行起來，必是阻力重重，尤其日後若是規模更大，人心更雜。」
「姑娘所言極是。」陳星點頭，「故而，規矩既立，便不能破。上行下效，貴在堅持。今日或許只是一堡之地，數百上千人遵守。但若他日能有萬人、十萬人……這套規矩，便是凝聚千萬人心的基石。路雖難，總要有人去走。」
他語氣平淡，卻仿佛在說一件理所當然的事情。那種平靜之下蘊藏的雄心與篤定，讓慕容明月心頭一震。她忽然覺得，眼前這個看似文弱的年輕男子，其胸中丘壑，或許遠超自己想像。
「堡主志存高遠，明月佩服。」她由衷道。
「談不上志遠，不過是求一個亂世之中的活法，一個能讓更多人好好活下去的活法。」陳星望向遠處堡牆上巡哨的火把光芒，輕聲道，「這便需要力量，需要規矩，也需要……志同道合的夥伴。」
他轉回頭，看嚮慕容明月，火光在他眸中跳躍：「慕容姑娘，星火堡願以誠相待，與貴部共赴前路。望姑娘，亦能信我。」
四目相對，慕容明月在他眼中看到了坦蕩、誠摯，還有一絲不易察覺的期待。她想起白日祭奠時的肅穆，想起方才宴席上的秩序，想起那些士卒眼中的信任，想起趙鐵柱拍胸脯的保證，想起陳衛沉默卻堅實的背影……
許久，她展顏一笑，如冰河初融，雖淺淡，卻真切。
「明月，信了。」
夜風微涼，吹散宴席最後的餘溫。篝火將熄未熄，映照著這對亂世中相遇的年輕首領，也映照著這座在黑暗中倔強燃燒著點點星火的堡寨。
長夜未盡，前路猶長。但至少在今夜，兩顆原本陌生的心，因共同的信念與處境，靠近了半步。
這半步，或許便是燎原之始。