第2章 地字九號
趙府的這個早晨，算是給砸了個稀碎的。
廚房裡頭，王媽的鍋鏟敲得釘釘鐺鐺作響，嗓門扯得比鑼還響:「蝦仁頂蟹黃？那能是一個味兒嗎！你當是糊弄灶王爺呢！」
小丫鬟翠兒身子恨不得嵌進到門板裡頭，聲兒顫得都能彈出曲兒來了:「是西廂那位姑娘，點名要的。」
王媽那火氣兒，呲啦的一下，像被兜頭潑了盆雪水，直接就滅了。
刑場上撿回來那個小娘們，昨兒夜裡不知使了啥子手段，就把老爺給治得服服帖帖的。
這消息，天還沒亮就順著牆根子，溜遍了全府下人的耳朵裡頭去了。
西廂房裡面，靜得都能聽見灰塵落地的聲兒。
應宸對著一面昏暗的銅鏡子，慢條斯理地梳著頭。
鏡子裡面映出張十六歲的臉旦子，嫩得能掐出水，嘖嘖嘖，那雙眼睛呢，可是看著就像在江湖裡滾過了三輩子了的，淬過毒的刀刃子。
手裡攏起來的頭髮，發尾那是焦黃乾枯的，原主這些年過的日子，恐怕比那發梢還要更加艱澀。
翠兒擺好早飯，手還抖著，瓷碗碰著桌面上，輕輕「咯」了一聲，「用鮮蝦仁替的蟹黃，將就吃一口？」
應宸沒有回答，直接拿起湯包，輕輕咬破一點子皮。滾燙的湯汁立時涌了出來，燙著了舌尖。她連眉頭都沒有皺一下，慢慢吸吮著。蝦仁的確是彈牙，鮮也是真鮮，可終究不是蟹黃那口子腥，裡頭帶著甜的厚味兒，那股子霸道勁兒誰也比不了。
她放下了筷子，拿著帕子，按了按嘴角邊。
「還成吧。」完全聽不出來喜怒。
翠兒剛剛想鬆一口氣，就聽見那聲音又響了起來，雖聽著平平淡淡的，卻像個小錘子敲在心上頭：「跟王媽去說，明兒個，我要吃翡翠燒賣。」
「那餡兒得是薺菜配冬筍，鮮靈靈的那種。」
「別拿些肉末子摻和著充數，我嘴刁，嘗得出來的。」
翠兒腳下一軟，眼前暈了又暈，趕緊扶住桌角才站穩了。心裡頭那面兒鼓，敲得更是慌了。
門外頭，趙懷仁跟個門神似地杵在那兒，眼袋青得都能揉出汁兒來了，身上那件官袍皺巴巴的，活像在鹹菜缸里醃了一宿的，又撈出來胡亂披上了。看來咱們這位爺，是真真兒的一宿沒合眼過。
「吱呀」地一聲，門打開了。
應宸探出來身，臉上笑盈盈的，就像那剛摘下來的花兒，她聲音脆生生的:「勞您駕，帶我去趟刑部大牢瞧瞧唄？」
趙懷仁驚的嗓子都劈了叉，眼珠子瞪得溜圓，「胡鬧，那是你能去的地兒？」
應宸也不急，慢悠悠地繫著披風的帶子，就像個沒事人一樣。「我呀，就是忽然想起個事兒。三年前刑部大牢重修，您是主理的差事，帳面上，那多出來的三百根金絲楠木……」
趙懷仁臉色「唰」地就白了。
應宸系好了帶子，撫平衣襟子，抬眼沖他一樂，眼底卻沒有什麼溫度，「從西山舊皇陵的偏殿還記得不，給趴下來刨光了，上了層新漆。」
她往前挪了一小步，聲音壓的極低，卻字字清晰地鑽進趙懷仁耳朵裡頭:「四萬兩啊，分了三份。一萬八千兩，存在了福隆銀號王二狗帳上，」她頓了一頓，踮起腳尖，氣息幾乎拂過他僵硬的耳廓。
趙懷仁像是整個人被抽了脊梁骨，又猛地被灌了一口冰碴子，那股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，堵在嗓子眼裡頭，噎得他一個字也吐不出來了。
他直勾勾瞪著，眼前笑靨如花的少女，官袍下的膝蓋骨，隱隱的發酸。
應宸已經退後了半步，好整以暇地理了理袖口，抬頭看他，那雙淬過毒似的眼睛卻是亮得驚人:「給我帶個路唄？」
趙懷仁喉結上下滾了一滾，終於是從牙縫裡擠出來一點嘶啞的氣音:「走。」
……
刑部大牢那地面上，嘖嘖，踩上去深一腳淺一腳的，那感覺活像踩著放餿了的肥肉。
一股子那陳年的霉味兒，攪和著散不去的血腥氣味，還有鐵器生鏽的澀味，混成了一股子說不上來的怪氣味，直往人的鼻子裡頭鑽。多吸兩口進去的話，肺里都跟著一起發沉。
這個甬道走到頭，一扇大鐵門黑沉沉地堵在那兒了，就像一張啞巴了的巨口杵在那。
趙懷仁的聲音有點干，手心在官袍上蹭了又蹭，還是潮唧唧的，「這裡的守衛，是直接報到尚書大人的，我……」
應宸接過話頭，語調平平的，偏過頭來，看了趙懷仁一眼，「陳守衛，現在，輪著他當班了，昨晚讓你送禮的就是這位。」
趙懷仁脖子跟生鏽了似的，「嘎吱」一下就扭轉過來，看她的眼神就活像大白天見了鬼。
應宸聳了聳肩，嘴角彎起一點點沒什麼笑意的弧度，沒解釋。
地字區那扇格外厚重的鐵門前頭，兩個守衛杵得跟泥雕木塑似的。
左邊那個中年的漢子就是陳隊長，臉頰瘦得凹了進去，眼底下頭兩糰子濃重的青黑。
陳隊長抱拳，嗓子就像是被沙石磨過了似的，粗啞得很，「趙大人，地字區今日閉禁，上頭有令，任何人不得出入。」
應宸不緊不慢地從袖子裡頭，摸出來一塊木牌子。
是個黑梨木的，上頭刻著「內務府」三個字。
字是她仿的，當年沈家往宮裡送綢緞時，她見過真的傢伙，學了個七八分像沒啥問題。
陳隊長接過了牌子，手指頭摩挲著上面的刻痕，眉頭擰得能夾死蒼蠅的樣子。
「內務府奉旨，查驗各監牢通風防潮情況。」應宸聲音雖不大，卻每個字都釘得穩穩的，「陳隊長如若是不信，或者需要我這就去，請王公公他老人家，親自來一趟，驗明正身？」
王公公是內務府總管，那是宮裡出了名的活閻王，罵起人來能從日出罵到日落的，詞兒都不帶重樣的。
陳隊長捏著木牌的手指，幾不可察地蜷縮了一下。
今兒一大早，家門口無聲無息多出來的那個木匣子，裡頭躺著的參，須子纖長，品相是他這些年求都求不來的，夠病歪歪的閨女用上三四個月了，他就曉得沒啥子好事，這不就來了嘛。
他腮幫子的肌肉緊了又緊，從牙縫子裡擠出幾個字：「一炷香。」說著，他猛地推開來那扇沉重大門，門軸發出令人牙酸的，「嘎吱」一聲的怪響，就像是沉睡的怪獸被驚醒了。「過了時辰不出來，按規矩辦。」
應宸經過他身邊的時候，腳步略頓了頓，抬手輕輕拍了拍他緊繃的肩膀，聲音低得只有兩人能聽的見：「參是長白山下來的，足百年。下月十五，還有第二支，準時送到府上。」
說完就一側身，便閃進了門後頭，那片濃得化不開的黑暗裡面，身影瞬間就被吞噬殆盡。
地字九號的監室，縮在通道的最裡頭，那個陰氣最重的地方。
門板上斜斜貼著三道的封條，硃砂印泥早就褪成了乾涸的血痂色。
應宸伸出手，嘶啦地一聲，封條應聲而裂開來，那動靜在死一樣的寂靜裡頭，格外的刺耳。
門居然沒有上鎖，輕輕一推就打開了。
火摺子「噗」地亮起來了，勉強照亮牆角一團模糊的影子。
那人頭髮亂得就像草窩，手腳上的鐐銬粗得忒嚇人，鐵鏈子另一頭深深鑽進了牆裡頭，拴死在埋著的銅環子上。
聽見外面有響動，那人慢吞吞地抬起了頭。
火光在那跳動著，映亮一張瘦脫了相的臉，顴骨高高凸起來，眼窩深陷進去的，可那雙眼睛亮得，就像是把所有的精氣神都燒在了裡頭，幽幽的帶著一股子狠勁。
他盯著應宸瞧了一瞧，忽然就咧嘴一笑，露出來一口的黃牙：「模樣怪俊的小丫頭。」聲音啞得就像砂紙磨過破鑼，語氣卻輕飄飄的，帶著一點子玩世不恭的調調兒。
應宸沒有接話，徑直蹲了下來，視線與他齊平：「我是，應臨淵的女兒。」
那笑容在她臉上定格了一瞬，隨即微妙地變了又變。他歪了歪腦袋，鐵鏈子嘩啦的一響，「找我幹嘛來了？」他咂咂嘴繼續說，「過來送好吃的嗎？先說好了，要送，起碼得是翠玉樓的燒鵝，或者醉仙樓的醬肘子，那才夠味兒。」
應宸沉默了一下，沒理會他的渾話，只從懷裡慢慢的掏出來一樣東西，一塊和田白玉佩，雲紋極是普通，並不起眼的那種。
那是父親咽氣前，不知費了多少周折，才托人遞出來的。
地字九號的目光，在觸及玉佩的那瞬間，猛地就凝固了。
就像是被突然燙到了一樣，整個人向前一撲。鐵鏈嘩啦的炸響，繃得筆直筆直。
他枯瘦的手伸到了玉佩前硬生生停住了，指尖劇烈地顫抖了起來，離那個玉佩只有寸許距離。
「這東西……」他的聲音陡然地變了調兒，乾澀而急切，「從哪兒弄來的？」
應宸手腕一翻，將玉佩收回懷中:「我爹給我的，他沒有說，只交代我，帶著它來找你，說你能救我的命。」
地字九號死死盯著她，仿佛想從她臉上盯出來一個洞。
過了半晌，他忽然向後頭一靠，抵著冰冷的牆壁，閉著眼低低笑了起來。笑聲嘶啞，在狹窄的牢房裡盪出來空洞的迴響。
他睜開來眼，那目光銳利得就像是能扎人，「撒謊可不好玩。這玉佩，根本就不是你的。」
應宸心頭一凜。
他一字一頓，說得極慢，像是要把每個字都釘進她耳朵裡頭，「這玉佩的主人，左邊眼角下頭，有顆小米粒大的淚痣。」他上下掃視著，她光潔的臉龐。
應宸輕輕吸了一口氣。這個老狐狸，都關了這些年了，眼神還毒成這樣。
她乾脆利落地認了，「成，玉佩是我在街上的玉鋪，隨手買來的。我爹也從來沒提過你的名，是我翻他舊書箱時，找到一張沒頭沒尾的字條，上面就寫了『地字九號』四個字。」
地字九號直接愣住了，隨即就像是聽到了天大的笑話，猛地爆出來一陣大笑，笑得前仰後合的，眼淚都擠了出來。
「有意思，哈哈，總算來了個有意思的！」他抹了把笑出來的淚花子，「你叫什麼來著？」
「應宸。」
他嘖了一聲兒，「哈哈，看在你逗老子樂了的份上，跟你嘮幾句實在的吧。」他聲音忽然就壓得極低，幾乎只剩下氣音，身體也微微的前傾：「十三年前，先帝爺駕崩前的三個月，戶部秘密往北疆，調了八十萬兩的雪花銀。明面上說的是加固邊防，實際上是給北疆大將軍李崇，養私兵用的，對，就是後來造反，被誅了九族的那個李崇。」
應宸呼吸微微的一滯。
「這事兒，滿朝文武掰著手指頭去數，知道底細的人不超過五個。」他髒兮兮的手指掰扯著，「先帝，當時的戶部尚書，兵部尚書，李崇本人，還有一個就是，當時戶部銀庫的司庫周文柏，也就是你爹頂頭上的頂頭上司。」
「周文柏三年前，已經病故了。」
地字九號從鼻子裡頭，哼出來一聲冷笑，「死得可真叫一個巧。因為那八十萬兩裡頭，最後一批三十萬兩，押運路上出了岔子，說是讓黑風嶺的土匪給劫了去。黑風嶺的劫案，押運的官兵一共五十六號人，一個活口都沒給留。」
他渾濁卻銳利的目光，釘子似的扎在了應宸的臉上:「你爹當時，只是個看倉庫的小吏，按理說，這種捅破天的內情，他是連邊兒都摸不著的。除非他手裡頭，捏著點什麼要命的東西。」
「什麼東西？」應宸追問道。
「那你就得回去好好翻翻，你爹留下的那些個破爛了。」他往後頭一仰，鐵鏈又是一陣嘩啦的響，「你來找我，光憑一張嘴來的嗎？可換不來能救你命的消息奧。」
應宸沉默了片刻，再次伸手入懷，這回掏出來的是一個小小的油紙包。
打開來，裡面躺著兩個湯包，還隱隱冒著一點兒熱乎氣。
她往前遞了遞，「蝦仁的。那三十萬兩軍餉，最後哪去了？」
地字九號的眼睛瞬間，就黏在了那湯包上頭了，喉結劇烈地上下滾動。這些年這鬼地方，連肉末星子都難得見上一見。
他咽了一口唾沫，聲音有點發緊，「這湯包，是哪家鋪子的？翠玉樓？還是福滿園？」
「趙府的廚房，王媽的手藝。」
他一把抓過來，幾乎整個塞進了嘴裡，眯著眼睛，腮幫子鼓動著，半晌才滿足地長長「嗯」了一聲，「鮮味是差了那麼點子意思，手藝還算湊合。」
三兩口吃完，連指尖上的油汁都舔了個乾淨，他這才抹抹嘴，聲音壓得更低了，幾乎貼著蘇沉魚的耳朵：「那銀子，壓根就沒出過京城。」
應宸捏著火摺子的手，幾不可察地抖了一下，火光隨之搖曳著。
他氣音嘶嘶地，就像毒蛇在吐信，「銀子從戶部銀庫里出來，拐了個彎，就進了某位大人的私庫裡頭去了。黑風嶺那麼些人，就是去送死的，他們要是不死，這筆糊塗帳就永遠對不上。」
「是誰？」應宸追問道。
地字九號咧開嘴笑了，伸出三根髒得看不出來膚色的手指頭：「三個問題，換三個答案。這第一個，值你兩個湯包。想知道這第二個？」他眼裡閃過來一絲狡黠的光，「拿燒鵝來換。」
應宸盯著他看了好一會兒，忽然也笑了，那笑意卻未達眼底。
「行，七天後，這個時辰，我再來。燒鵝、醬肘子、外加一壺醉仙樓頂好的梨花白，換答案。」
地字九號眼睛猛地一亮：「爽快！」
應宸站起來身，走到了門邊上，回頭看著他，語氣輕飄飄的說，「這七天，你就盼著我運氣超好不出事兒，要不你老人家這輩子，恐怕就只能夢裡頭啃燒鵝骨頭了。」
鐵門「哐當」一聲，在她的身後重重合上。
黑暗如同粘稠的潮水，瞬間重新吞沒了一切。
廚房裡頭，王媽的鍋鏟敲得釘釘鐺鐺作響，嗓門扯得比鑼還響:「蝦仁頂蟹黃？那能是一個味兒嗎！你當是糊弄灶王爺呢！」
小丫鬟翠兒身子恨不得嵌進到門板裡頭，聲兒顫得都能彈出曲兒來了:「是西廂那位姑娘，點名要的。」
王媽那火氣兒，呲啦的一下，像被兜頭潑了盆雪水，直接就滅了。
刑場上撿回來那個小娘們，昨兒夜裡不知使了啥子手段，就把老爺給治得服服帖帖的。
這消息，天還沒亮就順著牆根子，溜遍了全府下人的耳朵裡頭去了。
西廂房裡面，靜得都能聽見灰塵落地的聲兒。
應宸對著一面昏暗的銅鏡子，慢條斯理地梳著頭。
鏡子裡面映出張十六歲的臉旦子，嫩得能掐出水，嘖嘖嘖，那雙眼睛呢，可是看著就像在江湖裡滾過了三輩子了的，淬過毒的刀刃子。
手裡攏起來的頭髮，發尾那是焦黃乾枯的，原主這些年過的日子，恐怕比那發梢還要更加艱澀。
翠兒擺好早飯，手還抖著，瓷碗碰著桌面上，輕輕「咯」了一聲，「用鮮蝦仁替的蟹黃，將就吃一口？」
應宸沒有回答，直接拿起湯包，輕輕咬破一點子皮。滾燙的湯汁立時涌了出來，燙著了舌尖。她連眉頭都沒有皺一下，慢慢吸吮著。蝦仁的確是彈牙，鮮也是真鮮，可終究不是蟹黃那口子腥，裡頭帶著甜的厚味兒，那股子霸道勁兒誰也比不了。
她放下了筷子，拿著帕子，按了按嘴角邊。
「還成吧。」完全聽不出來喜怒。
翠兒剛剛想鬆一口氣，就聽見那聲音又響了起來，雖聽著平平淡淡的，卻像個小錘子敲在心上頭：「跟王媽去說，明兒個，我要吃翡翠燒賣。」
「那餡兒得是薺菜配冬筍，鮮靈靈的那種。」
「別拿些肉末子摻和著充數，我嘴刁，嘗得出來的。」
翠兒腳下一軟，眼前暈了又暈，趕緊扶住桌角才站穩了。心裡頭那面兒鼓，敲得更是慌了。
門外頭，趙懷仁跟個門神似地杵在那兒，眼袋青得都能揉出汁兒來了，身上那件官袍皺巴巴的，活像在鹹菜缸里醃了一宿的，又撈出來胡亂披上了。看來咱們這位爺，是真真兒的一宿沒合眼過。
「吱呀」地一聲，門打開了。
應宸探出來身，臉上笑盈盈的，就像那剛摘下來的花兒，她聲音脆生生的:「勞您駕，帶我去趟刑部大牢瞧瞧唄？」
趙懷仁驚的嗓子都劈了叉，眼珠子瞪得溜圓，「胡鬧，那是你能去的地兒？」
應宸也不急，慢悠悠地繫著披風的帶子，就像個沒事人一樣。「我呀，就是忽然想起個事兒。三年前刑部大牢重修，您是主理的差事，帳面上，那多出來的三百根金絲楠木……」
趙懷仁臉色「唰」地就白了。
應宸系好了帶子，撫平衣襟子，抬眼沖他一樂，眼底卻沒有什麼溫度，「從西山舊皇陵的偏殿還記得不，給趴下來刨光了，上了層新漆。」
她往前挪了一小步，聲音壓的極低，卻字字清晰地鑽進趙懷仁耳朵裡頭:「四萬兩啊，分了三份。一萬八千兩，存在了福隆銀號王二狗帳上，」她頓了一頓，踮起腳尖，氣息幾乎拂過他僵硬的耳廓。
趙懷仁像是整個人被抽了脊梁骨，又猛地被灌了一口冰碴子，那股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，堵在嗓子眼裡頭，噎得他一個字也吐不出來了。
他直勾勾瞪著，眼前笑靨如花的少女，官袍下的膝蓋骨，隱隱的發酸。
應宸已經退後了半步，好整以暇地理了理袖口，抬頭看他，那雙淬過毒似的眼睛卻是亮得驚人:「給我帶個路唄？」
趙懷仁喉結上下滾了一滾，終於是從牙縫裡擠出來一點嘶啞的氣音:「走。」
……
刑部大牢那地面上，嘖嘖，踩上去深一腳淺一腳的，那感覺活像踩著放餿了的肥肉。
一股子那陳年的霉味兒，攪和著散不去的血腥氣味，還有鐵器生鏽的澀味，混成了一股子說不上來的怪氣味，直往人的鼻子裡頭鑽。多吸兩口進去的話，肺里都跟著一起發沉。
這個甬道走到頭，一扇大鐵門黑沉沉地堵在那兒了，就像一張啞巴了的巨口杵在那。
趙懷仁的聲音有點干，手心在官袍上蹭了又蹭，還是潮唧唧的，「這裡的守衛，是直接報到尚書大人的，我……」
應宸接過話頭，語調平平的，偏過頭來，看了趙懷仁一眼，「陳守衛，現在，輪著他當班了，昨晚讓你送禮的就是這位。」
趙懷仁脖子跟生鏽了似的，「嘎吱」一下就扭轉過來，看她的眼神就活像大白天見了鬼。
應宸聳了聳肩，嘴角彎起一點點沒什麼笑意的弧度，沒解釋。
地字區那扇格外厚重的鐵門前頭，兩個守衛杵得跟泥雕木塑似的。
左邊那個中年的漢子就是陳隊長，臉頰瘦得凹了進去，眼底下頭兩糰子濃重的青黑。
陳隊長抱拳，嗓子就像是被沙石磨過了似的，粗啞得很，「趙大人，地字區今日閉禁，上頭有令，任何人不得出入。」
應宸不緊不慢地從袖子裡頭，摸出來一塊木牌子。
是個黑梨木的，上頭刻著「內務府」三個字。
字是她仿的，當年沈家往宮裡送綢緞時，她見過真的傢伙，學了個七八分像沒啥問題。
陳隊長接過了牌子，手指頭摩挲著上面的刻痕，眉頭擰得能夾死蒼蠅的樣子。
「內務府奉旨，查驗各監牢通風防潮情況。」應宸聲音雖不大，卻每個字都釘得穩穩的，「陳隊長如若是不信，或者需要我這就去，請王公公他老人家，親自來一趟，驗明正身？」
王公公是內務府總管，那是宮裡出了名的活閻王，罵起人來能從日出罵到日落的，詞兒都不帶重樣的。
陳隊長捏著木牌的手指，幾不可察地蜷縮了一下。
今兒一大早，家門口無聲無息多出來的那個木匣子，裡頭躺著的參，須子纖長，品相是他這些年求都求不來的，夠病歪歪的閨女用上三四個月了，他就曉得沒啥子好事，這不就來了嘛。
他腮幫子的肌肉緊了又緊，從牙縫子裡擠出幾個字：「一炷香。」說著，他猛地推開來那扇沉重大門，門軸發出令人牙酸的，「嘎吱」一聲的怪響，就像是沉睡的怪獸被驚醒了。「過了時辰不出來，按規矩辦。」
應宸經過他身邊的時候，腳步略頓了頓，抬手輕輕拍了拍他緊繃的肩膀，聲音低得只有兩人能聽的見：「參是長白山下來的，足百年。下月十五，還有第二支，準時送到府上。」
說完就一側身，便閃進了門後頭，那片濃得化不開的黑暗裡面，身影瞬間就被吞噬殆盡。
地字九號的監室，縮在通道的最裡頭，那個陰氣最重的地方。
門板上斜斜貼著三道的封條，硃砂印泥早就褪成了乾涸的血痂色。
應宸伸出手，嘶啦地一聲，封條應聲而裂開來，那動靜在死一樣的寂靜裡頭，格外的刺耳。
門居然沒有上鎖，輕輕一推就打開了。
火摺子「噗」地亮起來了，勉強照亮牆角一團模糊的影子。
那人頭髮亂得就像草窩，手腳上的鐐銬粗得忒嚇人，鐵鏈子另一頭深深鑽進了牆裡頭，拴死在埋著的銅環子上。
聽見外面有響動，那人慢吞吞地抬起了頭。
火光在那跳動著，映亮一張瘦脫了相的臉，顴骨高高凸起來，眼窩深陷進去的，可那雙眼睛亮得，就像是把所有的精氣神都燒在了裡頭，幽幽的帶著一股子狠勁。
他盯著應宸瞧了一瞧，忽然就咧嘴一笑，露出來一口的黃牙：「模樣怪俊的小丫頭。」聲音啞得就像砂紙磨過破鑼，語氣卻輕飄飄的，帶著一點子玩世不恭的調調兒。
應宸沒有接話，徑直蹲了下來，視線與他齊平：「我是，應臨淵的女兒。」
那笑容在她臉上定格了一瞬，隨即微妙地變了又變。他歪了歪腦袋，鐵鏈子嘩啦的一響，「找我幹嘛來了？」他咂咂嘴繼續說，「過來送好吃的嗎？先說好了，要送，起碼得是翠玉樓的燒鵝，或者醉仙樓的醬肘子，那才夠味兒。」
應宸沉默了一下，沒理會他的渾話，只從懷裡慢慢的掏出來一樣東西，一塊和田白玉佩，雲紋極是普通，並不起眼的那種。
那是父親咽氣前，不知費了多少周折，才托人遞出來的。
地字九號的目光，在觸及玉佩的那瞬間，猛地就凝固了。
就像是被突然燙到了一樣，整個人向前一撲。鐵鏈嘩啦的炸響，繃得筆直筆直。
他枯瘦的手伸到了玉佩前硬生生停住了，指尖劇烈地顫抖了起來，離那個玉佩只有寸許距離。
「這東西……」他的聲音陡然地變了調兒，乾澀而急切，「從哪兒弄來的？」
應宸手腕一翻，將玉佩收回懷中:「我爹給我的，他沒有說，只交代我，帶著它來找你，說你能救我的命。」
地字九號死死盯著她，仿佛想從她臉上盯出來一個洞。
過了半晌，他忽然向後頭一靠，抵著冰冷的牆壁，閉著眼低低笑了起來。笑聲嘶啞，在狹窄的牢房裡盪出來空洞的迴響。
他睜開來眼，那目光銳利得就像是能扎人，「撒謊可不好玩。這玉佩，根本就不是你的。」
應宸心頭一凜。
他一字一頓，說得極慢，像是要把每個字都釘進她耳朵裡頭，「這玉佩的主人，左邊眼角下頭，有顆小米粒大的淚痣。」他上下掃視著，她光潔的臉龐。
應宸輕輕吸了一口氣。這個老狐狸，都關了這些年了，眼神還毒成這樣。
她乾脆利落地認了，「成，玉佩是我在街上的玉鋪，隨手買來的。我爹也從來沒提過你的名，是我翻他舊書箱時，找到一張沒頭沒尾的字條，上面就寫了『地字九號』四個字。」
地字九號直接愣住了，隨即就像是聽到了天大的笑話，猛地爆出來一陣大笑，笑得前仰後合的，眼淚都擠了出來。
「有意思，哈哈，總算來了個有意思的！」他抹了把笑出來的淚花子，「你叫什麼來著？」
「應宸。」
他嘖了一聲兒，「哈哈，看在你逗老子樂了的份上，跟你嘮幾句實在的吧。」他聲音忽然就壓得極低，幾乎只剩下氣音，身體也微微的前傾：「十三年前，先帝爺駕崩前的三個月，戶部秘密往北疆，調了八十萬兩的雪花銀。明面上說的是加固邊防，實際上是給北疆大將軍李崇，養私兵用的，對，就是後來造反，被誅了九族的那個李崇。」
應宸呼吸微微的一滯。
「這事兒，滿朝文武掰著手指頭去數，知道底細的人不超過五個。」他髒兮兮的手指掰扯著，「先帝，當時的戶部尚書，兵部尚書，李崇本人，還有一個就是，當時戶部銀庫的司庫周文柏，也就是你爹頂頭上的頂頭上司。」
「周文柏三年前，已經病故了。」
地字九號從鼻子裡頭，哼出來一聲冷笑，「死得可真叫一個巧。因為那八十萬兩裡頭，最後一批三十萬兩，押運路上出了岔子，說是讓黑風嶺的土匪給劫了去。黑風嶺的劫案，押運的官兵一共五十六號人，一個活口都沒給留。」
他渾濁卻銳利的目光，釘子似的扎在了應宸的臉上:「你爹當時，只是個看倉庫的小吏，按理說，這種捅破天的內情，他是連邊兒都摸不著的。除非他手裡頭，捏著點什麼要命的東西。」
「什麼東西？」應宸追問道。
「那你就得回去好好翻翻，你爹留下的那些個破爛了。」他往後頭一仰，鐵鏈又是一陣嘩啦的響，「你來找我，光憑一張嘴來的嗎？可換不來能救你命的消息奧。」
應宸沉默了片刻，再次伸手入懷，這回掏出來的是一個小小的油紙包。
打開來，裡面躺著兩個湯包，還隱隱冒著一點兒熱乎氣。
她往前遞了遞，「蝦仁的。那三十萬兩軍餉，最後哪去了？」
地字九號的眼睛瞬間，就黏在了那湯包上頭了，喉結劇烈地上下滾動。這些年這鬼地方，連肉末星子都難得見上一見。
他咽了一口唾沫，聲音有點發緊，「這湯包，是哪家鋪子的？翠玉樓？還是福滿園？」
「趙府的廚房，王媽的手藝。」
他一把抓過來，幾乎整個塞進了嘴裡，眯著眼睛，腮幫子鼓動著，半晌才滿足地長長「嗯」了一聲，「鮮味是差了那麼點子意思，手藝還算湊合。」
三兩口吃完，連指尖上的油汁都舔了個乾淨，他這才抹抹嘴，聲音壓得更低了，幾乎貼著蘇沉魚的耳朵：「那銀子，壓根就沒出過京城。」
應宸捏著火摺子的手，幾不可察地抖了一下，火光隨之搖曳著。
他氣音嘶嘶地，就像毒蛇在吐信，「銀子從戶部銀庫里出來，拐了個彎，就進了某位大人的私庫裡頭去了。黑風嶺那麼些人，就是去送死的，他們要是不死，這筆糊塗帳就永遠對不上。」
「是誰？」應宸追問道。
地字九號咧開嘴笑了，伸出三根髒得看不出來膚色的手指頭：「三個問題，換三個答案。這第一個，值你兩個湯包。想知道這第二個？」他眼裡閃過來一絲狡黠的光，「拿燒鵝來換。」
應宸盯著他看了好一會兒，忽然也笑了，那笑意卻未達眼底。
「行，七天後，這個時辰，我再來。燒鵝、醬肘子、外加一壺醉仙樓頂好的梨花白，換答案。」
地字九號眼睛猛地一亮：「爽快！」
應宸站起來身，走到了門邊上，回頭看著他，語氣輕飄飄的說，「這七天，你就盼著我運氣超好不出事兒，要不你老人家這輩子，恐怕就只能夢裡頭啃燒鵝骨頭了。」
鐵門「哐當」一聲，在她的身後重重合上。
黑暗如同粘稠的潮水，瞬間重新吞沒了一切。