第18章 死寂
清晨的第一縷天光透過帳篷的縫隙，在維薩戈臉上投下細長的光斑，他睜開眼睛，盯著用粗糙鞣製的馬皮製成的帳篷頂，意識從深沉的睡眠中緩緩浮起，帳篷內還殘留著夜間的涼意，空氣中瀰漫著草原、皮革和他自己身體混合的熟悉氣味。
他沒有立刻起身，而是躺在鋪著厚羊毛氈的地鋪上，任由思緒漫無目的地遊蕩。
自然而然地，他想起了昨晚——篝火旁梅麗珊卓那充滿誘惑的舉動，她刻意展露的身體曲線，她用嘴巴直接從他匕首上咬下肉片之時那紅色舌尖輕舔金屬的瞬間，以及在夜色中仿佛會發光的紅色眼眸。
維薩戈在黑暗中笑了笑，搖了搖頭。
他並非沒有欲望。
梅麗珊卓是那種罕見的美人，成熟、神秘、帶著一種危險的吸引力，而且她顯然並不吝嗇使用自己的身體作為工具，任何一個正常的男人，在如此直白而高明的誘惑下，都難免心動。
但維薩戈的理智始終占據上風。
他不確定梅麗珊卓是否真的將他視為紅神拉赫洛選中的「亞梭爾·亞亥」，而且就算是真的，也無法打消他心中的疑慮。
他清楚地記得原作里的梅麗珊卓對所有人，包括史坦尼斯本人，都毫不含糊地宣稱：「史坦尼斯·拜拉席恩是亞梭爾·亞亥重生——光之王已經選定了史坦尼斯。」
然而，在梅麗珊卓自己的視角中，能夠清楚地看到真相併非如此絕對。
她在火焰中看到的幻象並不總是史坦尼斯，她內心有過懷疑和掙扎，但為了維持信徒的信心，她選擇表現出絕對的篤定和狂熱。
在這種情況下，她依然將自己的身體獻給了史坦尼斯——那個對美色幾乎毫無興趣、性格陰鬱頑固的男人，那不是出於欲望或愛慕，而是儀式，是控制，是將預言與肉體綁定的手段。
維薩戈眼前的梅麗珊卓，和原作中那個複雜矛盾的紅袍女祭司完全一樣，她表現出的狂熱信仰，她眼中那種「找到命中注定之人」的光芒，她那些關於預言和聖火的說辭——所有這些，都不能讓維薩戈真正相信她。
相信一個將信仰置於一切之上的人，是危險的，尤其當那個信仰要求活人獻祭，要求絕對的服從，要求為了所謂「更大的光明」可以犧牲任何個體。
維薩戈閉上眼睛，腦海中不由自主地浮現出梅麗珊卓那具完美的身體。
與電視劇中那個「脫下項鍊變老太婆」的設定不同——那純粹是電視劇的改編——原作中的梅麗珊卓從未被描述為存在一個衰老的外在，她或許存在使用魔法維持青春的行為，但是她的美麗是真實的，她作為紅袍女祭司的魅力是真實的。
所以昨晚在篝火旁的那具成熟誘人的女性身軀，是真實存在的，那銅紅色的長髮，那白皙的皮膚，那曼妙的曲線，那紅色眼眸中燃燒的火焰……都是真實的。
維薩戈深吸一口氣，將那些旖旎的想像從腦海中驅逐出去。
他坐起身，搖了搖頭，仿佛要把最後一絲猶豫也甩掉。
他可是要在厄斯索斯大陸上馳騁、要終結流血紀元、要建立新秩序的人，在這些男女之事上想太多，只會分散精力，只會讓他在面對梅麗珊卓這樣的危險人物時變得脆弱。
等以後吧，他對自己說。
等自己的勢力足夠強大，等能夠真正掌控局面時，再來考慮這些「亂七八糟的東西」。
他穿上靴子，摸了摸身上的鎖子甲，即使在夜間休息時，他也保持著穿著鎖子甲的習慣，這是他在這個危險世界裡養成的本能，然後，他掀開帳篷的門帘，彎腰走了出去。
然後，他愣住了。
——太安靜了。
這不尋常。
維薩戈站在帳篷外，清晨的涼風拂過他的臉頰，卻帶來一種詭異的死寂，他環顧四周，整個多斯拉克營地如同被施了沉默的魔法。
幾十堆昨晚燃燒的篝火現在已經熄滅，只剩下黑色的灰燼和偶爾冒起的縷縷青煙，在靜止的空氣中筆直上升，仿佛一根根連接天地的黑線，帳篷靜靜地立著，馬皮在晨光中呈現出黯淡的光澤，遠處，薩恩江支流的水面反射著天光，但聽不到任何水聲。
沒有人聲。
沒有馬嘶。
沒有金屬碰撞的聲音，沒有皮革摩擦的聲音，沒有戰士醒來的咳嗽聲或哈欠聲，沒有鍋碗瓢盆準備早餐的叮噹聲，甚至……沒有風聲。
絕對的寂靜，如同厚重的毛毯，將整個營地包裹得嚴嚴實實，這種寂靜不是安寧，而是死寂，是一種令人毛骨悚然的、仿佛整個世界都停止了呼吸的靜。
維薩戈感覺自己如墜冰窟。
一股寒意從脊椎底部猛地竄起，迅速蔓延到四肢百骸，讓他渾身冒出冷汗，鎖子甲下的襯衣瞬間被浸濕，黏膩地貼在皮膚上，他的心臟開始劇烈跳動，每一次搏動都清晰得如同擂鼓，在死寂中顯得格外突兀。
他強迫自己移動，先是緩緩轉頭，目光掃過整個營地。
帳篷都在，火堆的灰燼都在，甚至一些戰士隨意扔在帳篷外的鞍具、水囊、未吃完的干肉都還在原地。
但是沒有人，沒有馬，那些被拴在臨時馬樁上的戰馬全部消失了，只剩下拴馬的韁繩垂著。
——這根本不可能。
維薩戈的腦海中閃過這個念頭，隨即被更大的恐懼淹沒。
他的隊伍有千人以上，還有那些從科霍爾帶來的奴隸，卓戈的隊伍也有千人左右，還有數千匹馬，這絕不是一個小數字，這些人都是身經百戰的戰士，即使在睡夢中也會保持警惕，馬匹更是敏感，稍有異動就會嘶鳴報警。
怎麼可能在一夜之間，悄無聲息地全部消失？
不，不是消失——維薩戈強迫自己冷靜思考，如果是遭到襲擊，總該有戰鬥的痕跡，有血跡，有屍體，有混亂的腳印，但營地整整齊齊，一切都保持著昨晚休息時的狀態，只是……人沒了。
如果是集體撤離，總該有馬蹄聲，有車輪聲，有人聲，但他什麼聲音都沒聽到，而且他自己還在帳篷里，如果有人組織撤離，怎麼可能不叫醒他？
他的目光迅速投向遠處——卓戈的營地在河岸另一處較高的草坡上，距離大約三百步，從這個角度，他可以看到卓戈營地中央那堆最大的篝火灰燼，可以看到那些顏色更鮮艷的帳篷，但是同樣，沒有人影，沒有動靜，一片死寂。
維薩戈渾身開始不受控制地發抖，這不是因為寒冷，而是因為一種深入骨髓的恐懼——對未知的恐懼，對完全無法理解、無法解釋的事物的恐懼。
「冰與火之歌」的世界是一個奇幻世界，維薩戈永遠沒有忘記這一點。
他迅速摸了摸身上穿著的鎖子甲，金屬環片的冰冷觸感從指尖傳來，這熟悉的觸感讓他稍微鎮定了一點點，然後，他拔出腰間的亞拉克彎刀，刀身出鞘時發出一聲清晰的「鏘」——這聲音在絕對的寂靜中顯得格外刺耳，幾乎讓他自己嚇了一跳。
至少，武器還在，至少，這證明他不是在夢中。
他深吸一口氣，強迫自己移動腳步，開始向河邊走去，腳下的草地發出沙沙的聲音，這原本平常的聲音此刻卻顯得異常響亮，仿佛整個死寂的世界只有他一個人在製造聲響。
每一步都走得很慢，很謹慎，他的目光不斷掃視四周，耳朵極力捕捉任何細微的聲音，但什麼都沒有，只有他自己的腳步聲，自己的呼吸聲，自己越來越響的心跳聲。
他走向河岸的方向。
薩恩江支流就在前方不遠處，河水應該在那裡流淌，遠處，巨大的「維斯·克沃」廢墟依舊矗立在河對岸，那些殘破的高塔和城牆在晨光中顯露出清晰的輪廓，如同巨獸的骨骼，廢墟沉默著，仿佛在見證什麼。
但維薩戈注意到另一個異常——沒有河流的聲音。
即使站在離河岸不到五十步的地方，他也聽不到任何水聲，薩恩江支流的水流並不湍急，但畢竟是條大河，應該有潺潺的水聲，有水流拍打岸邊的聲音，可現在，什麼都沒有，河水在流動——他能看到水面上的波紋，看到偶爾的漩渦——但沒有聲音。
仿佛有一層無形的屏障，將所有的聲音都隔絕了。
——終於讓我遇到了嗎，原作中那些難以言明的高魔等級的事物？
維薩戈握緊了手中的彎刀，指關節因為用力而發白，他的目光在河岸上搜索，然後，他看到了。
一個紅色的身影，蹲在河邊。
那身影蹲在河岸的淺灘處，手伸進河水中，正在輕輕地撥動水面，仿佛在玩水，從背影看，其穿著鮮艷的紅色衣服，銅紅色的長髮披散在背後。
「梅麗兒？」維薩戈試探性地詢問，聲音在寂靜中顯得格外清晰。
紅衣身影的動作停了下來。
然後，她緩緩站起身，轉過身來。
不是梅麗珊卓。
他沒有立刻起身，而是躺在鋪著厚羊毛氈的地鋪上，任由思緒漫無目的地遊蕩。
自然而然地，他想起了昨晚——篝火旁梅麗珊卓那充滿誘惑的舉動，她刻意展露的身體曲線，她用嘴巴直接從他匕首上咬下肉片之時那紅色舌尖輕舔金屬的瞬間，以及在夜色中仿佛會發光的紅色眼眸。
維薩戈在黑暗中笑了笑，搖了搖頭。
他並非沒有欲望。
梅麗珊卓是那種罕見的美人，成熟、神秘、帶著一種危險的吸引力，而且她顯然並不吝嗇使用自己的身體作為工具，任何一個正常的男人，在如此直白而高明的誘惑下，都難免心動。
但維薩戈的理智始終占據上風。
他不確定梅麗珊卓是否真的將他視為紅神拉赫洛選中的「亞梭爾·亞亥」，而且就算是真的，也無法打消他心中的疑慮。
他清楚地記得原作里的梅麗珊卓對所有人，包括史坦尼斯本人，都毫不含糊地宣稱：「史坦尼斯·拜拉席恩是亞梭爾·亞亥重生——光之王已經選定了史坦尼斯。」
然而，在梅麗珊卓自己的視角中，能夠清楚地看到真相併非如此絕對。
她在火焰中看到的幻象並不總是史坦尼斯，她內心有過懷疑和掙扎，但為了維持信徒的信心，她選擇表現出絕對的篤定和狂熱。
在這種情況下，她依然將自己的身體獻給了史坦尼斯——那個對美色幾乎毫無興趣、性格陰鬱頑固的男人，那不是出於欲望或愛慕，而是儀式，是控制，是將預言與肉體綁定的手段。
維薩戈眼前的梅麗珊卓，和原作中那個複雜矛盾的紅袍女祭司完全一樣，她表現出的狂熱信仰，她眼中那種「找到命中注定之人」的光芒，她那些關於預言和聖火的說辭——所有這些，都不能讓維薩戈真正相信她。
相信一個將信仰置於一切之上的人，是危險的，尤其當那個信仰要求活人獻祭，要求絕對的服從，要求為了所謂「更大的光明」可以犧牲任何個體。
維薩戈閉上眼睛，腦海中不由自主地浮現出梅麗珊卓那具完美的身體。
與電視劇中那個「脫下項鍊變老太婆」的設定不同——那純粹是電視劇的改編——原作中的梅麗珊卓從未被描述為存在一個衰老的外在，她或許存在使用魔法維持青春的行為，但是她的美麗是真實的，她作為紅袍女祭司的魅力是真實的。
所以昨晚在篝火旁的那具成熟誘人的女性身軀，是真實存在的，那銅紅色的長髮，那白皙的皮膚，那曼妙的曲線，那紅色眼眸中燃燒的火焰……都是真實的。
維薩戈深吸一口氣，將那些旖旎的想像從腦海中驅逐出去。
他坐起身，搖了搖頭，仿佛要把最後一絲猶豫也甩掉。
他可是要在厄斯索斯大陸上馳騁、要終結流血紀元、要建立新秩序的人，在這些男女之事上想太多，只會分散精力，只會讓他在面對梅麗珊卓這樣的危險人物時變得脆弱。
等以後吧，他對自己說。
等自己的勢力足夠強大，等能夠真正掌控局面時，再來考慮這些「亂七八糟的東西」。
他穿上靴子，摸了摸身上的鎖子甲，即使在夜間休息時，他也保持著穿著鎖子甲的習慣，這是他在這個危險世界裡養成的本能，然後，他掀開帳篷的門帘，彎腰走了出去。
然後，他愣住了。
——太安靜了。
這不尋常。
維薩戈站在帳篷外，清晨的涼風拂過他的臉頰，卻帶來一種詭異的死寂，他環顧四周，整個多斯拉克營地如同被施了沉默的魔法。
幾十堆昨晚燃燒的篝火現在已經熄滅，只剩下黑色的灰燼和偶爾冒起的縷縷青煙，在靜止的空氣中筆直上升，仿佛一根根連接天地的黑線，帳篷靜靜地立著，馬皮在晨光中呈現出黯淡的光澤，遠處，薩恩江支流的水面反射著天光，但聽不到任何水聲。
沒有人聲。
沒有馬嘶。
沒有金屬碰撞的聲音，沒有皮革摩擦的聲音，沒有戰士醒來的咳嗽聲或哈欠聲，沒有鍋碗瓢盆準備早餐的叮噹聲，甚至……沒有風聲。
絕對的寂靜，如同厚重的毛毯，將整個營地包裹得嚴嚴實實，這種寂靜不是安寧，而是死寂，是一種令人毛骨悚然的、仿佛整個世界都停止了呼吸的靜。
維薩戈感覺自己如墜冰窟。
一股寒意從脊椎底部猛地竄起，迅速蔓延到四肢百骸，讓他渾身冒出冷汗，鎖子甲下的襯衣瞬間被浸濕，黏膩地貼在皮膚上，他的心臟開始劇烈跳動，每一次搏動都清晰得如同擂鼓，在死寂中顯得格外突兀。
他強迫自己移動，先是緩緩轉頭，目光掃過整個營地。
帳篷都在，火堆的灰燼都在，甚至一些戰士隨意扔在帳篷外的鞍具、水囊、未吃完的干肉都還在原地。
但是沒有人，沒有馬，那些被拴在臨時馬樁上的戰馬全部消失了，只剩下拴馬的韁繩垂著。
——這根本不可能。
維薩戈的腦海中閃過這個念頭，隨即被更大的恐懼淹沒。
他的隊伍有千人以上，還有那些從科霍爾帶來的奴隸，卓戈的隊伍也有千人左右，還有數千匹馬，這絕不是一個小數字，這些人都是身經百戰的戰士，即使在睡夢中也會保持警惕，馬匹更是敏感，稍有異動就會嘶鳴報警。
怎麼可能在一夜之間，悄無聲息地全部消失？
不，不是消失——維薩戈強迫自己冷靜思考，如果是遭到襲擊，總該有戰鬥的痕跡，有血跡，有屍體，有混亂的腳印，但營地整整齊齊，一切都保持著昨晚休息時的狀態，只是……人沒了。
如果是集體撤離，總該有馬蹄聲，有車輪聲，有人聲，但他什麼聲音都沒聽到，而且他自己還在帳篷里，如果有人組織撤離，怎麼可能不叫醒他？
他的目光迅速投向遠處——卓戈的營地在河岸另一處較高的草坡上，距離大約三百步，從這個角度，他可以看到卓戈營地中央那堆最大的篝火灰燼，可以看到那些顏色更鮮艷的帳篷，但是同樣，沒有人影，沒有動靜，一片死寂。
維薩戈渾身開始不受控制地發抖，這不是因為寒冷，而是因為一種深入骨髓的恐懼——對未知的恐懼，對完全無法理解、無法解釋的事物的恐懼。
「冰與火之歌」的世界是一個奇幻世界，維薩戈永遠沒有忘記這一點。
他迅速摸了摸身上穿著的鎖子甲，金屬環片的冰冷觸感從指尖傳來，這熟悉的觸感讓他稍微鎮定了一點點，然後，他拔出腰間的亞拉克彎刀，刀身出鞘時發出一聲清晰的「鏘」——這聲音在絕對的寂靜中顯得格外刺耳，幾乎讓他自己嚇了一跳。
至少，武器還在，至少，這證明他不是在夢中。
他深吸一口氣，強迫自己移動腳步，開始向河邊走去，腳下的草地發出沙沙的聲音，這原本平常的聲音此刻卻顯得異常響亮，仿佛整個死寂的世界只有他一個人在製造聲響。
每一步都走得很慢，很謹慎，他的目光不斷掃視四周，耳朵極力捕捉任何細微的聲音，但什麼都沒有，只有他自己的腳步聲，自己的呼吸聲，自己越來越響的心跳聲。
他走向河岸的方向。
薩恩江支流就在前方不遠處，河水應該在那裡流淌，遠處，巨大的「維斯·克沃」廢墟依舊矗立在河對岸，那些殘破的高塔和城牆在晨光中顯露出清晰的輪廓，如同巨獸的骨骼，廢墟沉默著，仿佛在見證什麼。
但維薩戈注意到另一個異常——沒有河流的聲音。
即使站在離河岸不到五十步的地方，他也聽不到任何水聲，薩恩江支流的水流並不湍急，但畢竟是條大河，應該有潺潺的水聲，有水流拍打岸邊的聲音，可現在，什麼都沒有，河水在流動——他能看到水面上的波紋，看到偶爾的漩渦——但沒有聲音。
仿佛有一層無形的屏障，將所有的聲音都隔絕了。
——終於讓我遇到了嗎，原作中那些難以言明的高魔等級的事物？
維薩戈握緊了手中的彎刀，指關節因為用力而發白，他的目光在河岸上搜索，然後，他看到了。
一個紅色的身影，蹲在河邊。
那身影蹲在河岸的淺灘處，手伸進河水中，正在輕輕地撥動水面，仿佛在玩水，從背影看，其穿著鮮艷的紅色衣服，銅紅色的長髮披散在背後。
「梅麗兒？」維薩戈試探性地詢問，聲音在寂靜中顯得格外清晰。
紅衣身影的動作停了下來。
然後，她緩緩站起身，轉過身來。
不是梅麗珊卓。