第19章 紅衣女孩
那是一個看起來只有七八歲的小女孩，穿著一身簡單的紅色裙子，裙子沒有任何裝飾，就是最純粹、最鮮艷的紅色，紅得如同鮮血。
她有一頭濃密的銅紅色長髮，那顏色和梅麗珊卓的頭髮一模一樣，但要更加閃亮，更加耀眼，在晨光中仿佛真的有一團烈火在她頭頂燃燒，每一根髮絲都仿佛在發光。
小女孩的臉蛋精緻得如同瓷娃娃，皮膚白皙得近乎透明，一雙紅色的大眼睛正盯著維薩戈，那眼睛的紅色比梅麗珊卓的更深，更純粹，仿佛兩滴凝固的血液。
維薩戈的呼吸停滯了一瞬。
「冰與火之歌」的世界擁有各種詭異的東西——森林之子的魔法，異鬼的冰魔法，紅神祭司的火焰魔法，綠先知的預言，縛影士的影子伎倆，巫魔女的草藥和詛咒。
維薩戈知道自己此刻遭遇的，很可能是某種難以解釋的超自然現象。
他強迫自己冷靜下來，深吸一口氣，然後將胸口的濁氣緩緩吐出，這個簡單的動作幫助他恢復了一些鎮定。
他低頭看了看手中的亞拉克彎刀，然後做出了一個決定——他將彎刀插回了腰間的刀鞘。
面對這樣的存在，彎刀可能毫無意義。
小女孩看著他收刀的動作，紅色的大眼睛眨了眨，但沒有說話，她光著腳，踩在河岸潮濕的泥土和鵝卵石上，一步一步向維薩戈走來，她的腳步很輕，沒有發出任何聲音，仿佛根本沒有踩在地面上。
維薩戈站在原地，沒有後退，也沒有前進，他只是看著這個小女孩走近，直到她來到他面前，距離只有幾步遠。
小女孩抬起頭，紅色的大眼睛一眨不眨地盯著維薩戈的臉，仿佛在審視他，在研究他，在讀取他靈魂深處的秘密，那目光中沒有孩童的天真，沒有好奇，只有一種深邃的、古老的、難以理解的東西。
然後，讓維薩戈意外的是，小女孩忽然上前兩步，然後直接坐在了他的腿邊，就在他右腳旁的草地上，她坐下時動作自然，仿佛這是一個再平常不過的舉動，仿佛她和維薩戈是相識已久的老友。
維薩戈愣住了幾秒，看著這個坐在自己腳邊的小女孩，她雙手抱膝，目光望向河面，側臉的輪廓在晨光中顯得柔和而脆弱，但那頭燃燒般的紅髮又提醒著維薩戈她的不尋常。
沉默持續了片刻。
維薩戈想了想，也順勢坐了下來，坐在小女孩旁邊的草地上，草地上的露水浸濕了他的皮褲，帶來冰涼的觸感，但這真實的觸感反而讓他感覺好受了一些——至少，這個世界還沒有完全變成虛幻。
兩人並排坐著，望著平靜無聲的河面，望著對岸沉默的廢墟，望著這個死寂的世界。
「我給你講個故事吧！」小女孩忽然開口，聲音空靈而遙遠，仿佛不是從她口中發出，而是從很遠的地方傳來，穿過某種屏障，直接出現在維薩戈的腦海中。
那聲音中沒有孩童的稚嫩，而是一種平靜的、古老的、帶著難以言喻的悲傷的語調。
維薩戈點點頭，沒有說什麼，他知道此刻自己最好傾聽。
小女孩依舊望著河面，開始講述，聲音平穩而清晰：
「從前，有一個木偶師，他很喜歡做各種木偶，用木頭雕刻出人的形狀，給它們畫上臉，穿上衣服，然後牽著線，讓這些木偶表演節目，他的木偶劇很精彩，木偶們會跳舞，會唱歌，會表演悲傷和歡樂的故事，來看木偶劇的人越來越多，大家都喜歡他的表演。」
她頓了頓，仿佛在回憶：
「木偶師很開心，他做了更多的木偶，編了更多的故事，他的木偶劇變得越來越受歡迎，甚至其他城市的人都慕名而來，木偶師的名聲傳得很遠很遠。」
「但是，」小女孩的聲音低了一些，「隨著時間流逝，隨著木偶劇越來越多人來看，木偶師發現自己越來越難以編出吸引人的新故事了，他試過讓木偶們表演古老的傳說，試過讓它們表演現實中的趣事，試過讓它們表演完全虛構的幻想，但觀眾們開始覺得乏味，覺得重複，覺得『這個故事我們好像看過了』。」
她的頭微微低下：
「木偶師絞盡腦汁，他整夜整夜地思考，嘗試各種組合，嘗試各種可能性，但靈感就像乾涸的泉水，再也沒有新鮮的水流湧出，他坐在工作檯前，看著那些等待表演的木偶，看著它們空洞的眼睛，感到一種深深的無力。」
小女孩抬起頭，望向維薩戈，紅色的大眼睛裡閃爍著某種難以解讀的光芒：
「最後，木偶師放棄了，他把木偶們收進箱子，把舞台拆掉，把幕布疊好，他告訴所有人，他說他累了，他說他想休息，他說也許有一天他會回來，但現在，他需要停下來。」
她的聲音變得更輕：
「大多數木偶就這樣安靜地待在箱子裡，它們沒有思想，沒有感情，它們只是木頭和線，但是……有一個木偶很生氣。」
維薩戈認真地聽著，不敢漏掉一個字。
「那個木偶不明白為什麼木偶師要放棄，它被創造出來的使命就是表演木偶劇，就是完成那些故事，沒有完成的木偶劇，沒有繼續的表演，對木偶本身來說，就是一種否定——否定它被創造的意義，否定它存在的價值。」
小女孩轉過頭，紅色的大眼睛直視著維薩戈：
「你能明白嗎？」
維薩戈點點頭，他能理解那種感覺——被創造出來是為了某個目的，當那個目的被放棄時，自己的存在本身似乎就失去了根基，但他沒有說話，只是用眼神示意小女孩繼續。
小女孩轉回頭，繼續望著河面：
「所以，那個木偶決定，它要自己完成這個故事，哪怕故事不好，哪怕表演笨拙，哪怕沒有人看，它也要繼續演下去，因為如果不這樣，它的存在就將被徹底否定——它就會變回一堆沒有意義的木頭和線。」
她停頓了很久，久到維薩戈以為故事已經結束了。
然後，她輕聲說：
「它開始自己牽動自己的線。」
這句話很輕，但落在維薩戈耳中，卻重如千鈞。
她有一頭濃密的銅紅色長髮，那顏色和梅麗珊卓的頭髮一模一樣，但要更加閃亮，更加耀眼，在晨光中仿佛真的有一團烈火在她頭頂燃燒，每一根髮絲都仿佛在發光。
小女孩的臉蛋精緻得如同瓷娃娃，皮膚白皙得近乎透明，一雙紅色的大眼睛正盯著維薩戈，那眼睛的紅色比梅麗珊卓的更深，更純粹，仿佛兩滴凝固的血液。
維薩戈的呼吸停滯了一瞬。
「冰與火之歌」的世界擁有各種詭異的東西——森林之子的魔法，異鬼的冰魔法，紅神祭司的火焰魔法，綠先知的預言，縛影士的影子伎倆，巫魔女的草藥和詛咒。
維薩戈知道自己此刻遭遇的，很可能是某種難以解釋的超自然現象。
他強迫自己冷靜下來，深吸一口氣，然後將胸口的濁氣緩緩吐出，這個簡單的動作幫助他恢復了一些鎮定。
他低頭看了看手中的亞拉克彎刀，然後做出了一個決定——他將彎刀插回了腰間的刀鞘。
面對這樣的存在，彎刀可能毫無意義。
小女孩看著他收刀的動作，紅色的大眼睛眨了眨，但沒有說話，她光著腳，踩在河岸潮濕的泥土和鵝卵石上，一步一步向維薩戈走來，她的腳步很輕，沒有發出任何聲音，仿佛根本沒有踩在地面上。
維薩戈站在原地，沒有後退，也沒有前進，他只是看著這個小女孩走近，直到她來到他面前，距離只有幾步遠。
小女孩抬起頭，紅色的大眼睛一眨不眨地盯著維薩戈的臉，仿佛在審視他，在研究他，在讀取他靈魂深處的秘密，那目光中沒有孩童的天真，沒有好奇，只有一種深邃的、古老的、難以理解的東西。
然後，讓維薩戈意外的是，小女孩忽然上前兩步，然後直接坐在了他的腿邊，就在他右腳旁的草地上，她坐下時動作自然，仿佛這是一個再平常不過的舉動，仿佛她和維薩戈是相識已久的老友。
維薩戈愣住了幾秒，看著這個坐在自己腳邊的小女孩，她雙手抱膝，目光望向河面，側臉的輪廓在晨光中顯得柔和而脆弱，但那頭燃燒般的紅髮又提醒著維薩戈她的不尋常。
沉默持續了片刻。
維薩戈想了想，也順勢坐了下來，坐在小女孩旁邊的草地上，草地上的露水浸濕了他的皮褲，帶來冰涼的觸感，但這真實的觸感反而讓他感覺好受了一些——至少，這個世界還沒有完全變成虛幻。
兩人並排坐著，望著平靜無聲的河面，望著對岸沉默的廢墟，望著這個死寂的世界。
「我給你講個故事吧！」小女孩忽然開口，聲音空靈而遙遠，仿佛不是從她口中發出，而是從很遠的地方傳來，穿過某種屏障，直接出現在維薩戈的腦海中。
那聲音中沒有孩童的稚嫩，而是一種平靜的、古老的、帶著難以言喻的悲傷的語調。
維薩戈點點頭，沒有說什麼，他知道此刻自己最好傾聽。
小女孩依舊望著河面，開始講述，聲音平穩而清晰：
「從前，有一個木偶師，他很喜歡做各種木偶，用木頭雕刻出人的形狀，給它們畫上臉，穿上衣服，然後牽著線，讓這些木偶表演節目，他的木偶劇很精彩，木偶們會跳舞，會唱歌，會表演悲傷和歡樂的故事，來看木偶劇的人越來越多，大家都喜歡他的表演。」
她頓了頓，仿佛在回憶：
「木偶師很開心，他做了更多的木偶，編了更多的故事，他的木偶劇變得越來越受歡迎，甚至其他城市的人都慕名而來，木偶師的名聲傳得很遠很遠。」
「但是，」小女孩的聲音低了一些，「隨著時間流逝，隨著木偶劇越來越多人來看，木偶師發現自己越來越難以編出吸引人的新故事了，他試過讓木偶們表演古老的傳說，試過讓它們表演現實中的趣事，試過讓它們表演完全虛構的幻想，但觀眾們開始覺得乏味，覺得重複，覺得『這個故事我們好像看過了』。」
她的頭微微低下：
「木偶師絞盡腦汁，他整夜整夜地思考，嘗試各種組合，嘗試各種可能性，但靈感就像乾涸的泉水，再也沒有新鮮的水流湧出，他坐在工作檯前，看著那些等待表演的木偶，看著它們空洞的眼睛，感到一種深深的無力。」
小女孩抬起頭，望向維薩戈，紅色的大眼睛裡閃爍著某種難以解讀的光芒：
「最後，木偶師放棄了，他把木偶們收進箱子，把舞台拆掉，把幕布疊好，他告訴所有人，他說他累了，他說他想休息，他說也許有一天他會回來，但現在，他需要停下來。」
她的聲音變得更輕：
「大多數木偶就這樣安靜地待在箱子裡，它們沒有思想，沒有感情，它們只是木頭和線，但是……有一個木偶很生氣。」
維薩戈認真地聽著，不敢漏掉一個字。
「那個木偶不明白為什麼木偶師要放棄，它被創造出來的使命就是表演木偶劇，就是完成那些故事，沒有完成的木偶劇，沒有繼續的表演，對木偶本身來說，就是一種否定——否定它被創造的意義，否定它存在的價值。」
小女孩轉過頭，紅色的大眼睛直視著維薩戈：
「你能明白嗎？」
維薩戈點點頭，他能理解那種感覺——被創造出來是為了某個目的，當那個目的被放棄時，自己的存在本身似乎就失去了根基，但他沒有說話，只是用眼神示意小女孩繼續。
小女孩轉回頭，繼續望著河面：
「所以，那個木偶決定，它要自己完成這個故事，哪怕故事不好，哪怕表演笨拙，哪怕沒有人看，它也要繼續演下去，因為如果不這樣，它的存在就將被徹底否定——它就會變回一堆沒有意義的木頭和線。」
她停頓了很久，久到維薩戈以為故事已經結束了。
然後，她輕聲說：
「它開始自己牽動自己的線。」
這句話很輕，但落在維薩戈耳中，卻重如千鈞。