第13章 引誘
梅麗珊卓因為宗教狂熱而要加入維薩戈的麾下，這對於維薩戈來說是一個利害參半的事情。
在她的眼中，他維薩戈可能只是一個承載預言的容器，一個需要被引導、被塑造以實現神聖目的的工具。
而紅神拉赫洛在維薩戈心中，是一個與寒神一樣需要警惕的存在，那種活人獻祭的火焰，那種狂熱到不惜焚燒一切的信仰，那種將整個世界簡化為「光明與黑暗之戰」的二元論……這些都讓他本能地抗拒。
「那麼，您要怎樣才肯接受呢？」梅麗珊卓微微歪頭，銅紅色的長髮滑過肩頭，這個動作讓她頸間的紅寶石項圈完全顯露出來，在陽光下閃爍著妖異的光芒。
她的紅眸直視著維薩戈，語氣中帶著一種奇特的挑釁和誘惑，「啊，我知道，您一直用侵略性的眼神打量我的肉體，從科霍爾城下開始，您的目光就在我的身體上流連。」
她輕輕拉動韁繩，讓白馬又靠近了半步，近得維薩戈能看清她睫毛的顫動，能聞到她呼吸中那股奇異的、仿佛內里燃燒著火焰的氣息。
「如果您需要的話，」她的聲音壓低，變得如同情人間的私語，卻又帶著祭司特有的空靈，「我可以把肉體獻給您，光之王的祭司並不禁絕肉體之歡，相反，火焰的熾烈與生命的激情本就是一體，我的身體，我的知識，我的力量……都可以為您所用。」
她頓了頓，紅色眼眸中閃過一道光芒：
「只要您承認，您是光之王選中的人。」
維薩戈感覺喉嚨有些發乾，他確實對這個女人有著強烈的肉慾——那具完美的軀體，那種神秘的氣質，那種危險而誘人的魅力，任何一個正常的男人，在如此直白的邀請下都很難無動於衷。
但他不是普通的男人，他是維薩戈，是立志終結流血紀元、建立新秩序的變革者，他不會輕易和一個如此危險、信仰如此狂熱的女性發生關係。
更何況，梅麗珊卓此刻的誘惑，更像是一種試探，一種交易。
他忽然笑了，那笑容輕鬆而隨意，仿佛剛才的緊張氣氛從未存在。
「呵呵——這種事可以以後再說，」他擺擺手，目光重新投向正在組織渡江的隊伍，「現在最重要的是安全渡過賽荷魯江，然後回到我父親的卡拉薩，至於其他的……」
他轉頭，再次看向梅麗珊卓，這次他的目光沒有在她的身體上停留，而是直視她那雙烈火般的眼眸：
「我現在可以暫時接受你一個人的效忠，梅麗兒，但是——你說我是亞梭爾·亞亥，說我被光之王選中，那麼好——如果我真的是，那麼以後的我需要得到的，是瓦蘭提斯紅神廟的支持，是本內羅『光之王首仆』的承認，是整個光之王信仰網絡的資源。」
他的話語清晰而冷靜，每一個字都像經過深思熟慮：
「瓦蘭提斯的光之王神殿是厄斯索斯最宏偉的紅神廟，本內羅被稱為『真相之火』、『睿智之光』以及『光之王的首仆』，他是光之王在世間的最高代言人，我需要的是那個級別的支持，不僅僅是一個流浪的亞夏女祭司的個人追隨。」
梅麗珊卓的紅色眼眸微微眯起，裡面沒有一絲被冒犯的光芒，反而更多的是一種興奮——仿佛維薩戈的回答正符合她的某種期待。
「那麼您首先需要擁有足夠強大的勢力，」她輕聲說，語氣重新恢復了祭司的理智與審慎，「厄斯索斯有無數的紅神廟，每個紅袍祭司都會去尋找自己認為的『亞梭爾·亞亥』，至高牧師本內羅更是如此，他曾在聖火中看到無數幻象，派遣了數十位祭司前往世界各地尋找預兆，我雖然不屬於瓦蘭提斯，而是來自亞夏，但是我同樣聽從至高牧師本內羅的命令，您需要證明我的預言沒有錯誤，而我會幫助您——證明您就是那個命中注定之人。」
她頓了頓，目光掃過維薩戈身後的軍隊——雖然精銳，但畢竟人數不多；掃過那些滿載的貨車——雖然豐厚，但畢竟只是一次掠奪的戰利品。
「這些是您的全部軍隊嗎？」梅麗珊卓問。
「當然不是，我的卡斯有著兩萬多人，其中的咆哮武士怎麼可能只有千把人。」維薩戈回答。
梅麗珊卓收回目光，「一個兩萬人的多斯拉克『卡斯』，哪怕它的軍隊裝備精良、紀律嚴明，恐怕……還不夠讓瓦蘭提斯的紅神廟為之側目，更不用說讓本內羅親自承認，瓦蘭提斯可不是被多斯拉克人打怕了的科霍爾，更何況你是用一個並不高明的詭計欺騙那些黑羊祭祀的。」
維薩戈靜靜地聽著，臉上沒有任何被輕視的惱怒，相反，他的嘴角慢慢勾起一個弧度，一個充滿自信與野心的弧度。
他緩緩轉過頭，再次看向梅麗珊卓，這次，他沒有看她的婀娜肉體，沒有看她的神秘紅袍，而是直視她那雙仿佛燃燒著永恆火焰的眸子。
他的聲音不大，卻帶著一種斬釘截鐵、不容置疑的力量，仿佛在陳述一個必將實現的未來：
「我會證明的。」
只有三個瓦雷利亞詞語。
梅麗珊卓頸間的紅寶石，在這一刻，不受控制地驟然發燙。
遠處，拉卡洛的呼喊聲傳來：「寇！淺灘找到了！可以渡江了！」
維薩戈最後看了梅麗珊卓一眼，然後猛地一扯韁繩，戰馬長嘶一聲，朝著江邊疾馳而去。
紅袍女祭司獨自留在原地，望著他離去的背影，白皙的手指輕輕撫摸頸間那枚發燙的紅寶石，紅色眼眸中光芒流轉，喃喃低語：
「是的，您會的……因為聖火從不說謊，而您的火焰，已經燒得如此熾烈了。」
江風吹過，蘆葦盪如海浪般起伏，賽荷魯江渾濁的江水拍打著岸邊的泥土，兩支軍隊開始有序地渡江，鋼鐵與皮革，肉體與意志，傳統與變革，信仰與野心……所有這些，都將被這條「害羞的小女兒」河承載著，送往東方的草原，送往即將到來的風暴中心。
而風暴本身，正在那個縱馬奔向江邊的年輕多斯拉克首領心中，醞釀成形。
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注（1）：「梅麗珊卓的真身是一位蒼老的老太婆」這一設定是電視劇的原創，原著從未有這樣的情節。
注（2）：本內羅在原著中是瓦蘭提斯紅神廟的至高牧師，被稱作「真相之火」、「睿智之光」以及「光之王的首仆」，故本書中筆者將其設定為類似於拉赫洛信仰首領似的存在。
在她的眼中，他維薩戈可能只是一個承載預言的容器，一個需要被引導、被塑造以實現神聖目的的工具。
而紅神拉赫洛在維薩戈心中，是一個與寒神一樣需要警惕的存在，那種活人獻祭的火焰，那種狂熱到不惜焚燒一切的信仰，那種將整個世界簡化為「光明與黑暗之戰」的二元論……這些都讓他本能地抗拒。
「那麼，您要怎樣才肯接受呢？」梅麗珊卓微微歪頭，銅紅色的長髮滑過肩頭，這個動作讓她頸間的紅寶石項圈完全顯露出來，在陽光下閃爍著妖異的光芒。
她的紅眸直視著維薩戈，語氣中帶著一種奇特的挑釁和誘惑，「啊，我知道，您一直用侵略性的眼神打量我的肉體，從科霍爾城下開始，您的目光就在我的身體上流連。」
她輕輕拉動韁繩，讓白馬又靠近了半步，近得維薩戈能看清她睫毛的顫動，能聞到她呼吸中那股奇異的、仿佛內里燃燒著火焰的氣息。
「如果您需要的話，」她的聲音壓低，變得如同情人間的私語，卻又帶著祭司特有的空靈，「我可以把肉體獻給您，光之王的祭司並不禁絕肉體之歡，相反，火焰的熾烈與生命的激情本就是一體，我的身體，我的知識，我的力量……都可以為您所用。」
她頓了頓，紅色眼眸中閃過一道光芒：
「只要您承認，您是光之王選中的人。」
維薩戈感覺喉嚨有些發乾，他確實對這個女人有著強烈的肉慾——那具完美的軀體，那種神秘的氣質，那種危險而誘人的魅力，任何一個正常的男人，在如此直白的邀請下都很難無動於衷。
但他不是普通的男人，他是維薩戈，是立志終結流血紀元、建立新秩序的變革者，他不會輕易和一個如此危險、信仰如此狂熱的女性發生關係。
更何況，梅麗珊卓此刻的誘惑，更像是一種試探，一種交易。
他忽然笑了，那笑容輕鬆而隨意，仿佛剛才的緊張氣氛從未存在。
「呵呵——這種事可以以後再說，」他擺擺手，目光重新投向正在組織渡江的隊伍，「現在最重要的是安全渡過賽荷魯江，然後回到我父親的卡拉薩，至於其他的……」
他轉頭，再次看向梅麗珊卓，這次他的目光沒有在她的身體上停留，而是直視她那雙烈火般的眼眸：
「我現在可以暫時接受你一個人的效忠，梅麗兒，但是——你說我是亞梭爾·亞亥，說我被光之王選中，那麼好——如果我真的是，那麼以後的我需要得到的，是瓦蘭提斯紅神廟的支持，是本內羅『光之王首仆』的承認，是整個光之王信仰網絡的資源。」
他的話語清晰而冷靜，每一個字都像經過深思熟慮：
「瓦蘭提斯的光之王神殿是厄斯索斯最宏偉的紅神廟，本內羅被稱為『真相之火』、『睿智之光』以及『光之王的首仆』，他是光之王在世間的最高代言人，我需要的是那個級別的支持，不僅僅是一個流浪的亞夏女祭司的個人追隨。」
梅麗珊卓的紅色眼眸微微眯起，裡面沒有一絲被冒犯的光芒，反而更多的是一種興奮——仿佛維薩戈的回答正符合她的某種期待。
「那麼您首先需要擁有足夠強大的勢力，」她輕聲說，語氣重新恢復了祭司的理智與審慎，「厄斯索斯有無數的紅神廟，每個紅袍祭司都會去尋找自己認為的『亞梭爾·亞亥』，至高牧師本內羅更是如此，他曾在聖火中看到無數幻象，派遣了數十位祭司前往世界各地尋找預兆，我雖然不屬於瓦蘭提斯，而是來自亞夏，但是我同樣聽從至高牧師本內羅的命令，您需要證明我的預言沒有錯誤，而我會幫助您——證明您就是那個命中注定之人。」
她頓了頓，目光掃過維薩戈身後的軍隊——雖然精銳，但畢竟人數不多；掃過那些滿載的貨車——雖然豐厚，但畢竟只是一次掠奪的戰利品。
「這些是您的全部軍隊嗎？」梅麗珊卓問。
「當然不是，我的卡斯有著兩萬多人，其中的咆哮武士怎麼可能只有千把人。」維薩戈回答。
梅麗珊卓收回目光，「一個兩萬人的多斯拉克『卡斯』，哪怕它的軍隊裝備精良、紀律嚴明，恐怕……還不夠讓瓦蘭提斯的紅神廟為之側目，更不用說讓本內羅親自承認，瓦蘭提斯可不是被多斯拉克人打怕了的科霍爾，更何況你是用一個並不高明的詭計欺騙那些黑羊祭祀的。」
維薩戈靜靜地聽著，臉上沒有任何被輕視的惱怒，相反，他的嘴角慢慢勾起一個弧度，一個充滿自信與野心的弧度。
他緩緩轉過頭，再次看向梅麗珊卓，這次，他沒有看她的婀娜肉體，沒有看她的神秘紅袍，而是直視她那雙仿佛燃燒著永恆火焰的眸子。
他的聲音不大，卻帶著一種斬釘截鐵、不容置疑的力量，仿佛在陳述一個必將實現的未來：
「我會證明的。」
只有三個瓦雷利亞詞語。
梅麗珊卓頸間的紅寶石，在這一刻，不受控制地驟然發燙。
遠處，拉卡洛的呼喊聲傳來：「寇！淺灘找到了！可以渡江了！」
維薩戈最後看了梅麗珊卓一眼，然後猛地一扯韁繩，戰馬長嘶一聲，朝著江邊疾馳而去。
紅袍女祭司獨自留在原地，望著他離去的背影，白皙的手指輕輕撫摸頸間那枚發燙的紅寶石，紅色眼眸中光芒流轉，喃喃低語：
「是的，您會的……因為聖火從不說謊，而您的火焰，已經燒得如此熾烈了。」
江風吹過，蘆葦盪如海浪般起伏，賽荷魯江渾濁的江水拍打著岸邊的泥土，兩支軍隊開始有序地渡江，鋼鐵與皮革，肉體與意志，傳統與變革，信仰與野心……所有這些，都將被這條「害羞的小女兒」河承載著，送往東方的草原，送往即將到來的風暴中心。
而風暴本身，正在那個縱馬奔向江邊的年輕多斯拉克首領心中，醞釀成形。
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注（1）：「梅麗珊卓的真身是一位蒼老的老太婆」這一設定是電視劇的原創，原著從未有這樣的情節。
注（2）：本內羅在原著中是瓦蘭提斯紅神廟的至高牧師，被稱作「真相之火」、「睿智之光」以及「光之王的首仆」，故本書中筆者將其設定為類似於拉赫洛信仰首領似的存在。