第4章 洶湧的變革
卓戈帶來的消息如同預料中的草原風暴，但維薩戈的神情卻平靜得像風暴中心的石頭。
他隨手撿起地上的皮背心重新穿上，仿佛父親拔爾勃的憤怒只是遠方傳來的一段無關緊要的噪音。
「父親的怒火？」維薩戈輕笑一聲，語氣裡帶著一絲不易察覺的桀驁，「我早就習慣了，他每次看到我的戰士，臉上的皺紋都能夾死蒼蠅。」
他又撿起鎖子甲，套在身上，目光掃過自己沉默而精銳的部隊，又看向卓戈身後那些雖然勇悍卻略顯散漫的傳統武士。
「他老了，卓戈，」維薩戈的聲音壓低了些，只有兄弟二人能聽清，「若不是他的兩個兒子都強得讓所有人心存忌憚，你以為那些渴望榮譽和地位的年輕烈馬們，還會安靜地伏在他的毛氈下嗎？是我們的力量，在延續著他的統治。」
這話語裡的大逆不道讓卓戈的眉頭瞬間擰緊，但他張了張嘴，卻發現無法反駁。
草原的法則就是如此殘酷，衰老的雄馬終將被挑戰。
父親拔爾勃的威名依舊能震懾四方，但其中確實摻雜著對「拔爾勃的兩個怪物兒子」的恐懼。
「跟我回去。」卓戈最終只是重複道，語氣強硬了些，「父親要見你，這是卡奧的命令。」
「我會回去。」維薩戈點點頭，卻又話鋒一轉，「但在那之前，哥哥，你得先陪我去個地方，做完一件事，你來的正好，你的卡斯正好可以幫我一個忙，我們立刻動身。」
「又有什麼事？」卓戈的不耐幾乎寫在臉上，他指向那些裝滿金幣的車隊，「哲科的金子都在這裡了，還有什麼比這更重要？比父親的召喚更緊急？」
「這些東西？」維薩戈踢了踢腳邊的一個金幣箱子，發出沉悶的響聲，「只是死的財富，我要去換活的、能持續下金蛋的母雞，走吧，北上，很快你就知道了。」
不等卓戈再次反對，維薩戈已經翻身騎上親兵牽來的戰馬，對拉卡洛等人下令：「整理隊伍，帶上所有戰利品，我們北上！」
他的命令被迅速執行。
那幾百鐵甲騎兵如同一個整體，沉默而高效地行動起來，護衛著車隊，開始向北方移動。
維薩戈手下剩下的沒有護甲的騎兵同樣紀律嚴明，往北方移動。
卓戈站在原地，看著弟弟的背影，臉色陰晴不定。
科霍羅、柯索、哈戈圍了上來，眼神中充滿詢問。
「卡奧（指拔爾勃）的命令……」科霍羅低聲道。
卓戈咬了咬牙，猛地一揮手：「跟上他！我倒要看看，他到底要搞什麼鬼名堂！」
他最終還是選擇了縱容弟弟，或許是因為好奇，或許是因為內心深處那份難以割捨的兄弟情誼。
兩支風格迥異的隊伍再次合流，沉默地向北行進。
卓戈的人馬如同喧囂的洪流，而維薩戈的部隊則是洪流中一股沉靜而冰冷的鐵色支流。
兄弟二人並騎在前，氣氛一時有些沉悶。
「你弄的這些鐵衣服和長棍子，」最終還是卓戈先打破了沉默，他指了指身後維薩戈的軍隊，語氣複雜，「還有你練兵的方法……拉卡洛、魁洛他們，確實比以前能打多了，喬戈的箭……現在營地里沒人敢說比他准，連阿戈那頭瘋馬，都讓你訓得知道該咬誰了。」
他的話語裡有一絲承認，但更多的還是困惑和不認同。
「能打，並且能活下來。」維薩戈糾正道，目光看著前方起伏的草原，「傳統的戰法，衝起來痛快，但倒下的兄弟也多，我的方法，能讓更多的人享受勝利，而不是被禿鷲和野狗啃食。」
「但這不是多斯拉克的方式！」卓戈的聲音提高了些許，「馬神賜予我們彎刀和快馬，是讓我們像風一樣自由，像火一樣猛烈！不是讓我們縮在鐵殼子裡，像無垢者那樣排成呆板的陣型！」
「方式不重要，勝利和生存才重要。」維薩戈的語氣依然平靜，「卓戈，你和我，我們從小一起長大，一起打架，一起殺敵人，你看到的是傳統和榮耀，我看到的……」他頓了頓，聲音低沉下去，「……是浪費。」
他想起了剛剛穿越而來時的震撼與恐懼。
當他意識到這裡是《冰與火之歌》的世界，意識到自己成了卓戈的弟弟，他在最初的惶恐之後，看到的是多斯拉克人戰鬥方式中巨大的、令人痛心的浪費。
浪費生命，浪費力量。
純粹依靠個人勇武和速度優勢去碾壓，沒有護甲，沒有先進的武器，原始而且野蠻，一旦遇到紀律嚴明的軍隊（比如無垢者）或者堅固的城防，就會撞得頭破血流。
他憑藉著某種與生俱來的、恐怖的學習和洞察能力，飛速地吸收著這個世界的一切知識，同時也清晰地看到了這條傳統之路盡頭的局限甚至……毀滅。
他推行改革，遭遇的阻力可想而知。
父親拔爾勃的憤怒，卡拉薩老人們的譏諷和詛咒，傳統武士們的公開挑戰……但他用最直接的方式回應了一切——絕對的武力。
所有質疑他「軟弱」、試圖用彎刀讓他「清醒」的戰士，都被他赤膊上身，用最傳統的亞拉克彎刀一一擊敗，無一例外。
他身上的傷疤和鈴鐺長辮就是最好的證明。
他的個人勇武，甚至不亞於戰神般的哥哥卓戈，這成了他推行一切「異端」行為的護身符。
拉卡洛、魁洛、喬戈、阿戈這四人，是最早被他折服並聚攏在身邊的核心。
拉卡洛的智慧用於管理，魁洛的勇猛用於衝鋒，喬戈的精準用於狙殺，阿戈的殘忍用于震懾。
他們各司其職，幫助他將最初幾十人的小圈子，發展成了如今擁有三千部眾、其中包含一千名精銳咆哮武士的強大「卡斯」。
「現在我的卡斯里，恨我的人少了，信我的人多了。」維薩戈繼續說道，語氣裡帶著一絲不容置疑的自信，「為什麼？因為我帶著他們，一次又一次地用更少的人，擊敗了數倍於己的敵人，哲科只是最新的一個，每一次勝利，帶來的不僅是榮耀，還有實實在在、堆成山的戰利品——最好的刀劍、最醇的美酒、最健壯的馬匹。」
他看向卓戈，眼神銳利：「卓戈，你告訴我，是死去之後星空之上虛無縹緲的什麼馬神的卡拉薩更容易讓人信服，還是活下來懷裡抱著的金幣和美酒更容易讓人滿足？」
卓戈沉默了。
他無法反駁。
勝利的喜悅和豐厚的收穫，確實比馬神祭司們關於「死者會被星空之上的卡拉薩接受」的說教更有吸引力。
物質的享受，正在悄無聲息地腐蝕著古老的馬神信仰。
維薩戈的部眾享受著最好的待遇，這本身就是最強大的宣傳。
他知道，父親的卡拉薩內部，分裂早已形成。
卓戈自己麾下，就聚集著那些大量對維薩戈改革不滿、依舊堅守古老傳統的壯年武士。
這些壯年武士，全都臣服於卓戈，而不是拔爾勃。
而許多更加年輕的、跟著維薩戈一起長大的咆哮武士，心早已飛向了那個能帶來更多勝利和財富的弟弟身邊。
父親拔爾勃……他手下真正忠心耿耿的，似乎只剩下那些同樣頑固卻已垂垂老矣的舊部了。
「但你這是在褻瀆！」卓戈最終悶聲說道，他的憤怒裡帶著無奈和一絲不易察覺的恐懼，「褻瀆馬神！褻瀆傳統！」
「我在讓多斯拉克人變得更強大！」維薩戈淡淡地回答，「至於神……如果祂真的存在的話，祂應該高興於自己信徒的強大。」
談話間，他們經過急行軍，那座巍峨、陰森、閃爍著零星火光的黑色巨城——科霍爾，再次如同沉睡的巨獸般，出現在天際線上。
卓戈勒住馬，望著那高聳入雲、據說附有魔法的黑牆，臉上寫滿了巨大的困惑和不解。
「維薩戈！我們又回到這『黑羊崽子』的牆下了！」他的聲音裡帶著壓抑不住的火氣，「你的金子還不夠多嗎？你到底要幹什麼？難道你想用你的長矛去捅穿這該死的牆？」
維薩戈眺望著那座城市，臉上露出了一個卓戈完全無法理解的、冷靜而充滿算計的笑容。
他轉過頭，看著哥哥困惑而憤怒的眼睛，清晰而平靜地說道：
「不，哥哥。」
「我們是來做交易的。」
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注（1）：拔爾勃是一名多斯拉克卡奧，他是卓戈的父親。
注（2）：馬神是多斯拉克人信仰的核心，他們相信，當有人死去時，馬神會把草分開，死者會被星空之上的卡拉薩接受，並騎著馬前往夜空，而星辰是在夜晚的天空中奔馳的火焰馬群，但也有一種說法認為他們相信星辰是勇士死後的魂靈。
他隨手撿起地上的皮背心重新穿上，仿佛父親拔爾勃的憤怒只是遠方傳來的一段無關緊要的噪音。
「父親的怒火？」維薩戈輕笑一聲，語氣裡帶著一絲不易察覺的桀驁，「我早就習慣了，他每次看到我的戰士，臉上的皺紋都能夾死蒼蠅。」
他又撿起鎖子甲，套在身上，目光掃過自己沉默而精銳的部隊，又看向卓戈身後那些雖然勇悍卻略顯散漫的傳統武士。
「他老了，卓戈，」維薩戈的聲音壓低了些，只有兄弟二人能聽清，「若不是他的兩個兒子都強得讓所有人心存忌憚，你以為那些渴望榮譽和地位的年輕烈馬們，還會安靜地伏在他的毛氈下嗎？是我們的力量，在延續著他的統治。」
這話語裡的大逆不道讓卓戈的眉頭瞬間擰緊，但他張了張嘴，卻發現無法反駁。
草原的法則就是如此殘酷，衰老的雄馬終將被挑戰。
父親拔爾勃的威名依舊能震懾四方，但其中確實摻雜著對「拔爾勃的兩個怪物兒子」的恐懼。
「跟我回去。」卓戈最終只是重複道，語氣強硬了些，「父親要見你，這是卡奧的命令。」
「我會回去。」維薩戈點點頭，卻又話鋒一轉，「但在那之前，哥哥，你得先陪我去個地方，做完一件事，你來的正好，你的卡斯正好可以幫我一個忙，我們立刻動身。」
「又有什麼事？」卓戈的不耐幾乎寫在臉上，他指向那些裝滿金幣的車隊，「哲科的金子都在這裡了，還有什麼比這更重要？比父親的召喚更緊急？」
「這些東西？」維薩戈踢了踢腳邊的一個金幣箱子，發出沉悶的響聲，「只是死的財富，我要去換活的、能持續下金蛋的母雞，走吧，北上，很快你就知道了。」
不等卓戈再次反對，維薩戈已經翻身騎上親兵牽來的戰馬，對拉卡洛等人下令：「整理隊伍，帶上所有戰利品，我們北上！」
他的命令被迅速執行。
那幾百鐵甲騎兵如同一個整體，沉默而高效地行動起來，護衛著車隊，開始向北方移動。
維薩戈手下剩下的沒有護甲的騎兵同樣紀律嚴明，往北方移動。
卓戈站在原地，看著弟弟的背影，臉色陰晴不定。
科霍羅、柯索、哈戈圍了上來，眼神中充滿詢問。
「卡奧（指拔爾勃）的命令……」科霍羅低聲道。
卓戈咬了咬牙，猛地一揮手：「跟上他！我倒要看看，他到底要搞什麼鬼名堂！」
他最終還是選擇了縱容弟弟，或許是因為好奇，或許是因為內心深處那份難以割捨的兄弟情誼。
兩支風格迥異的隊伍再次合流，沉默地向北行進。
卓戈的人馬如同喧囂的洪流，而維薩戈的部隊則是洪流中一股沉靜而冰冷的鐵色支流。
兄弟二人並騎在前，氣氛一時有些沉悶。
「你弄的這些鐵衣服和長棍子，」最終還是卓戈先打破了沉默，他指了指身後維薩戈的軍隊，語氣複雜，「還有你練兵的方法……拉卡洛、魁洛他們，確實比以前能打多了，喬戈的箭……現在營地里沒人敢說比他准，連阿戈那頭瘋馬，都讓你訓得知道該咬誰了。」
他的話語裡有一絲承認，但更多的還是困惑和不認同。
「能打，並且能活下來。」維薩戈糾正道，目光看著前方起伏的草原，「傳統的戰法，衝起來痛快，但倒下的兄弟也多，我的方法，能讓更多的人享受勝利，而不是被禿鷲和野狗啃食。」
「但這不是多斯拉克的方式！」卓戈的聲音提高了些許，「馬神賜予我們彎刀和快馬，是讓我們像風一樣自由，像火一樣猛烈！不是讓我們縮在鐵殼子裡，像無垢者那樣排成呆板的陣型！」
「方式不重要，勝利和生存才重要。」維薩戈的語氣依然平靜，「卓戈，你和我，我們從小一起長大，一起打架，一起殺敵人，你看到的是傳統和榮耀，我看到的……」他頓了頓，聲音低沉下去，「……是浪費。」
他想起了剛剛穿越而來時的震撼與恐懼。
當他意識到這裡是《冰與火之歌》的世界，意識到自己成了卓戈的弟弟，他在最初的惶恐之後，看到的是多斯拉克人戰鬥方式中巨大的、令人痛心的浪費。
浪費生命，浪費力量。
純粹依靠個人勇武和速度優勢去碾壓，沒有護甲，沒有先進的武器，原始而且野蠻，一旦遇到紀律嚴明的軍隊（比如無垢者）或者堅固的城防，就會撞得頭破血流。
他憑藉著某種與生俱來的、恐怖的學習和洞察能力，飛速地吸收著這個世界的一切知識，同時也清晰地看到了這條傳統之路盡頭的局限甚至……毀滅。
他推行改革，遭遇的阻力可想而知。
父親拔爾勃的憤怒，卡拉薩老人們的譏諷和詛咒，傳統武士們的公開挑戰……但他用最直接的方式回應了一切——絕對的武力。
所有質疑他「軟弱」、試圖用彎刀讓他「清醒」的戰士，都被他赤膊上身，用最傳統的亞拉克彎刀一一擊敗，無一例外。
他身上的傷疤和鈴鐺長辮就是最好的證明。
他的個人勇武，甚至不亞於戰神般的哥哥卓戈，這成了他推行一切「異端」行為的護身符。
拉卡洛、魁洛、喬戈、阿戈這四人，是最早被他折服並聚攏在身邊的核心。
拉卡洛的智慧用於管理，魁洛的勇猛用於衝鋒，喬戈的精準用於狙殺，阿戈的殘忍用于震懾。
他們各司其職，幫助他將最初幾十人的小圈子，發展成了如今擁有三千部眾、其中包含一千名精銳咆哮武士的強大「卡斯」。
「現在我的卡斯里，恨我的人少了，信我的人多了。」維薩戈繼續說道，語氣裡帶著一絲不容置疑的自信，「為什麼？因為我帶著他們，一次又一次地用更少的人，擊敗了數倍於己的敵人，哲科只是最新的一個，每一次勝利，帶來的不僅是榮耀，還有實實在在、堆成山的戰利品——最好的刀劍、最醇的美酒、最健壯的馬匹。」
他看向卓戈，眼神銳利：「卓戈，你告訴我，是死去之後星空之上虛無縹緲的什麼馬神的卡拉薩更容易讓人信服，還是活下來懷裡抱著的金幣和美酒更容易讓人滿足？」
卓戈沉默了。
他無法反駁。
勝利的喜悅和豐厚的收穫，確實比馬神祭司們關於「死者會被星空之上的卡拉薩接受」的說教更有吸引力。
物質的享受，正在悄無聲息地腐蝕著古老的馬神信仰。
維薩戈的部眾享受著最好的待遇，這本身就是最強大的宣傳。
他知道，父親的卡拉薩內部，分裂早已形成。
卓戈自己麾下，就聚集著那些大量對維薩戈改革不滿、依舊堅守古老傳統的壯年武士。
這些壯年武士，全都臣服於卓戈，而不是拔爾勃。
而許多更加年輕的、跟著維薩戈一起長大的咆哮武士，心早已飛向了那個能帶來更多勝利和財富的弟弟身邊。
父親拔爾勃……他手下真正忠心耿耿的，似乎只剩下那些同樣頑固卻已垂垂老矣的舊部了。
「但你這是在褻瀆！」卓戈最終悶聲說道，他的憤怒裡帶著無奈和一絲不易察覺的恐懼，「褻瀆馬神！褻瀆傳統！」
「我在讓多斯拉克人變得更強大！」維薩戈淡淡地回答，「至於神……如果祂真的存在的話，祂應該高興於自己信徒的強大。」
談話間，他們經過急行軍，那座巍峨、陰森、閃爍著零星火光的黑色巨城——科霍爾，再次如同沉睡的巨獸般，出現在天際線上。
卓戈勒住馬，望著那高聳入雲、據說附有魔法的黑牆，臉上寫滿了巨大的困惑和不解。
「維薩戈！我們又回到這『黑羊崽子』的牆下了！」他的聲音裡帶著壓抑不住的火氣，「你的金子還不夠多嗎？你到底要幹什麼？難道你想用你的長矛去捅穿這該死的牆？」
維薩戈眺望著那座城市，臉上露出了一個卓戈完全無法理解的、冷靜而充滿算計的笑容。
他轉過頭，看著哥哥困惑而憤怒的眼睛，清晰而平靜地說道：
「不，哥哥。」
「我們是來做交易的。」
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注（1）：拔爾勃是一名多斯拉克卡奧，他是卓戈的父親。
注（2）：馬神是多斯拉克人信仰的核心，他們相信，當有人死去時，馬神會把草分開，死者會被星空之上的卡拉薩接受，並騎著馬前往夜空，而星辰是在夜晚的天空中奔馳的火焰馬群，但也有一種說法認為他們相信星辰是勇士死後的魂靈。